Книга 3. Жрица. Мертвый Мир.

Глава 25

Первые сутки Генерал не возвращался. Не зная, чем себя занять, Икара сидела в чужом кабинете и бездумно листала книги. Нашла несколько огромных рулонов с картами, непонятными отметками. Наверняка, связано с Рейдами и их организацией. Но что такое вернуть жизнь в мир, заполненный монстрами? И о каком ядре мира говорил Крейга?

Информации много. Но для Икары та бесполезна в большинстве своем. Бесполезна и непонятна. Наверняка, существуют академии Высших, где обучают хотя бы основам. По крайней мере Икара, вроде бы, слышала о том. Да и Сералис обучался где-то.

Голодному существу принесли нейтральной еды. Икара подозрительно посмотрела в сторону высокого демона, после чего вернулась к подносу. Выглядит очень вкусно и дорого. Очень дорого! Нейтральная еда в большинстве своем такой и была: вкусной и дорогой. Именно поэтому Икара не спешила притрагиваться к содержимому тарелок, ожидая чего-то более знакомого в виде фруктов дальних измерений.

-Не отравлю, - Генерал словно прочел чужие терзания по лицу, - Или?

-Или, - пробормотала Икара чуть неловко, - Денег нет, расплатиться нечем.

-Кровать?

Икара даже взглянула на спокойного демона. Точно издевается.

-В кровать и так затащишь.

-Затащу, - легко согласился Генерал, - Ешь давай.

Голодать в планы не входило. Икара с удовольствием перепробовала все. И, правда, вкусно!

Несмотря на обещание, в кровать не затащил. Ушел по делам и не вернулся к ночи. Икара продолжила скучать в одиночестве, без особого энтузиазма копаясь в книгах, далеких от понимания. Читать язык Высших умела, но смысла в том оказалось немного.

Ночью проснулась сама. Не сразу поняла, что рядом спит демон. Несколько минут сидела, боясь пошевелиться, и смотрела на мужчину. Взгляд, словно магнитом, притягивали черные рога в штормовых волосах.

Указательный палец коснулся чуть шероховатого рога. Но ощупь словно камень. Икара задержала дыхание, ожидая внезапного пробуждения демона. Для тех рога - что-то очень личное и важное. Но проснется Генерал от прикосновения к ним или нет? Икара не знала.

Не проснулся.

А волосы были не жесткими. Приятными на ощупь.

-Что ты делаешь? - не открывая глаз произнес Генерал.

От неожиданности Икара отдернула руку и отсела на край кровати. Замерла, ожидая получить по шеям за наглость. Однако шло время, а Генерал не шевелился.

-Демоны никогда не спят? - пробормотала Икара.

Кажется, от страха напала икота. Икара отчаянно боролась с той, задерживая дыхание. От стыда и неловкости щеки горят огнем.

-Сложно спать, когда к тебе прикасаются, - спокойно раздалось в ответ.

Икара посмотрела на собственную руку. И спрятала ту в коленях: очень не хочется, чтобы ее лишили этой самой руки. Зачем полезла к спящему демону? Теперь сидит и дрожит.

Косой взгляд в свою сторону насторожил. Так смотрят хищники перед тем, как наброситься на жертву. Цвет зеленых камней в сумерках едва уловимо мерцает.

-Спи.

Генерал вновь закрыл глаза.

Икара минуту сидела неподвижно, переваривая сказанное. Затем легла на краю кровати и накрылась одеялом с головой. Дура.

Но как вести себя с этим демоном? Икара не понимала.

К немалому удивлению, Генерал придумал своему зверьку интересное развлечение в моменты собственного отсутствия. Икаре дали целый мешок небольших минералов! Многогранные камушки разных форм напоминали сокровищницу! Россыпь их в ладонях казалась чем-то удивительным.

Так же Икара получила толстую книгу. И задание: найти и опознать все минералы. Составить список.

Наконец Икара узнает минералы, которые попадались в руки! Часть из них Икара отдавала Алхимику, часть кузнецу Тармару. Никогда не спрашивала подробности, тем более названия. И вот сейчас можно узнать что-то новое. Звучит увлекательно!

Разбирала содержимое мешка Икара три дня, перекладывая камни и записывая все в блокнот. Генерал заходил временами, но девчонку не трогал. Одним днем не пришел вовсе. Только поднос с едой стоял в общем зале.

Небольшой зеленый камень отчетливо напоминал глаза Дендры. Икара задумчиво смотрела на прямоугольник в ладони и думала о своем. Глаза Генерала другие. Чуть светлее. Буквально на пол тона. Но при этом выглядят той самой травой возле лесного ручья в солнечную погоду.

Откуда это странное сравнение?

Взгляд по инерции скользнул в сторону входной двери. И пополз выше, к лицу вошедшего демона.

Серебристые волосы коротким ежиком не скрывают абсолютно черные рога в тех. Такие же темные камни глаз едва уловимо мерцают сотней граней. И эти самые глаза без каких-либо эмоций смотрят на хрупкое существо на полу.

Генерал Цендарай.

-Генерал? - бросил мужчина в сторону, - У себя?

Открыть рот Икара не нашлась. Наверняка, вопрос предназначен не ей. Тем более, что Генерала рядом нет, а наедине с гостем беспокойно. Без союза с демоном, наверняка, убил бы. Низшее существо в измерении Дома.

Выдохнуть Икара смогла только с уходом демона. Перед тем, как уйти, генерал Цендарай обошел все комнаты и убедился в отсутствии нужного себе демона. На девчонку с минералами на ковре больше не взглянул.

-Генерал Цендарай заходил.

Зеленоглазого демона Икара узнала. Генерал вернулся минуту назад. Теперь сидел на корточках рядом и листал исписанный блокнот. Интересно: ему действительно нужно разобрать мешок с минералами? Или придумал развлечение для скучающей девчонки?

-Знаю, - эхом отозвался Генерал, перелистывая блокнот.

Либо ее присутствие в измерении Шестого Дома не вызывает проблем, либо Икара ничего не понимает в эмоциях демонов. Второе более вероятно. Но влезать в эти самые проблемы Икара предусмотрительно не стала. Вернулась к камням на ковре.

-Знаешь, что за минерал? - Генерал взял один камень из кучи.

Светлый, почти белый. Прозрачные грани кристалла, однако, не позволяют видеть тот насквозь.

-Из него можно сделать достойный щит, - продолжил Генерал, не дожидаясь любого из ответов, - Один из самых прочных минералов. Только есть минус, - камень улетел в кучу к прочим, а Генерал поднялся на ноги, - Вещь получается тяжелой.

Что хотел сказать Генерал? Икара проводила высокую фигуру взглядом до смежной комнаты. Подумала и вернулась к прерванному занятию. За сутки удалось распознать почти половину содержимого мешка! Самыми интересными казались алхимические камни. Почти все они меняли цвет, чем облегчали поиск информации.

От камней отвлек Генерал позже. Икара думала вернуться к тем после ужина, но ее отправили в кровать. Спорить и упираться Икара не нашлась, стараясь унять некий страх и боязнь. Сложно быть рядом и не понимать ничего в демоне!

Генерала чужие терзания не мучали. Его язык изучал нежную кожу, смещаясь все ниже. От прикосновения к нежному участку кожи Икара выдохнула и зажмурилась. По телу бегали ни с чем не сравнимые разряды молний, перехватывая дыхание.

-Генерал?

От постороннего голоса Икара дернулась. Обе ноги прижал к кровати мужчина, на время отвлекаясь от собственного развлечения. Сбежать не дал. Обернулся через плечо к дверному проему.

-Ты не вовремя. Что надо?

-Низшее существо у нас в Доме, - демонесса в дверях прислонилась к дверному косяку, оскалилась в улыбке, - Башарх будет недоволен.

Едва Икара получила свободу, как забилась в угол кровати. По инерции натянула простынь до подбородка. Щеки горели огнем, как и все тело. Развлечение демона не прошло бесследно.

В отличие от Икары, Генерал выглядел спокойно. Его не смущала и не стесняла собственная нагота. Он поднялся с кровати и подошел к демонессе в дверях спальни. Остановился в полуметре, глядя на ту сверху вниз. Судя по оскалу на чужих губах, демонессе подобный ход отнюдь не противен.

У Икары заворочался ежик протеста в груди. Глупость полная.

Генерал склонился к чужой голове, отчего Икара с трудом разобрала слова:

-С Башархом решу вопрос, - тихо проговорил Генерал, - Избавь от своего присутствия.

Поставить на место демонессу главы Дома мог только он. Икара с замираем сердца ждала бури в ответ. Но шло время, демонесса оставалась спокойна.

-Он не знает, - осталась спокойна Риккали, - И не узнает. Отдай мне это существо.

У Икары сердце гулко ударило о ребра. Кого назвали существом, гадать не приходится.

-С союзом на крови? Отдать? - Генерал сощурил взгляд, - Риккали, ты хочешь проблем? Даже Башарх не решит их.

Демонесса нервно дернулась. Теперь она выглядела не столько соблазнительно, сколько опасно. В приглушенном освещении мерцают на руках когти.

-Угрожаешь? Мне? - Риккали обнажила клыки, - Эта низшая - Жрица! Ты знаешь об этом! Отдам ее Тахору, получим преимущество.

В наступившем молчании у Икары проснулось чувство тревоги. Стать игрушкой Жреца? Еще хуже, чем попасть в руки демонессе. Или лучше?

Не нравилась демонесса Икаре. С того момента, как домогалась перепуганного курьера в ее лице. В тот раз тоже вмешался Генерал.

-Пара уровней, - легко прозвучало в ответ, - Дом не станет сильнее. У нас есть Жрецы высших ступеней. В еще одном подростке смысла нет.

-Он станет сильнее в будущем!

-Станет, - согласился Генерал, - Продолжай покупать ему игрушки и он станет сильнее.

-Ты...

-На аукционах полно низших с навыками Жриц.

-Забыл, кому отказываешь? - стих голос демонессы.

-Уходи, Риккали. Ты не Глава Дома для подобных приказов.

Кажется, Икара расслышала рычание в наступившей тишине. Генерал только что обломал зубы очень опасному существу, в чем Икара не сомневалась. И сделал это на словах. А вполне мог бы убить наглеца. Но демонессу Главы Дома трогать не спешил.

-Башарх узнает, - фыркнула Риккали.

И вышла в соседнюю залу. Стук каблуков отчетливо слышен, и затихает с удалением.

-Узнает, - повторил Генерал, - Не сомневаюсь.

К кровати вернулся спустя пару минут. На него взглянули большие испуганные глаза. А еще десять минут назад те были мутными от страсти.

Генерал наклонился и ухватил за ногу девчонку. Та пискнуть не успела, как ее потянули вниз.

-Не надо! - уперлась Икара руками в грудь мужчине.

Отвечать демон не стал. Без труда ухватил обе чужие руки за запястья и отвел за голову. Прижал к кровати.

* * *

В пустой мешок Икара ссыпала все минералы с ковра. Затянула горловину шнурком и отставила в сторону. С не скрываемым воодушевлением листала блокнот с записями.

-Закончила?

Икара с улыбкой обернулась на голос. Демон вернулся глубокой ночью и проспал до позднего утра. Сейчас стоял в дверях. Чуть растрепанный после сна, в одних коротких штанах. Босой.

Наверное, в такой момент он выглядел иначе.

В любом случае Икара не думала пугаться чужого к себе внимания.

-Один не нашла, - Икара взяла в руку абсолютно круглый камень оранжевого цвета, - Не подходит под описание в книге.

-Оставь его, - развернулся Генерал в спальную комнату, - Иди завтракать.

Мешок с минералами и исписанный блокнот Генерал забрал в середине дня. К удивлению Икары, не стал проверять содержимое. Еще сильнее удивилась, когда ей в руки дали три небольших камня.

-За работу, - искрились зеленью глаза.

Он ей заплатил? Икара проводила взглядом поднявшегося на ноги демона. Взглянула на ладони. Минералы. Небольшие, но даже такие представляют собой не малую ценность. Два для кузнеца, один для ювелира. О свойствах Икара ничего не знала. Да и в принадлежности могла ошибаться. Но, вроде бы, помнит их в книге с описанием.

Окончательно потеряла ход мысли Икара, когда Генерал вывел ее из высокого здания и отвел к подъемнику в городе. Похоже, измерение Шестого Дома, наконец, можно покинуть!

В руки дали сумку, которую Икара спрятала под плащом. Поднимать капюшон не стала, вокруг слишком много Высших.

-Часть твоих вещей, - прозвучал голос над головой, - Остальные ищи у наемников. Ясно?

-Ясно, - тихо отозвалась Икара, прижимая к себе сумку.

Хотела взглянуть на демона, но не решалась ставить окружение в известность о своей принадлежности к низшим расам.

-Иди, - Генерал подтолкнул в сторону отворенных створок подъемника, - Не теряйся надолго.

Икара улыбнулась на фразу, ступая внутрь подъемника. Интересно, а просто потеряться можно? Не надолго, а так? Любопытства ради?

Наверное, не стоит. Икара не была уверена до конца, способны ли демоны оценить подобную шутку. Если внешне эмоции демонов не видно, то их наличие не вызывает вопросов. И злятся демоны с серьезными последствиями для окружающих.

У панели с огоньками Генерал провел не больше минуты. Затем резко вышел из подъемника и затворил створки решетчатых дверей. За секунду до исчезновения Икара подняла капюшон.

Зеленые глаза словно светятся, мерцая сотнями граней.

Десятое измерение встретило привычной суматохой у подъемников. Наемники расходятся по делам, остальные заняты своими делами. Для Высших передвигаться между мирами вполне себе обычное дело.

Первым делом решено было убраться в туннели измерения. К собственному удивлению, находиться здесь было легко. Словно вернулась домой после длительного отсутствия. Ничто не пугает и не волнует в происходящем. Да, темные фигуры все так же привлекают внимание своим наличием, но в ее сторону те не двигаются.

Створки дверей распахнулись сами, едва Икара подошла к ним. Похоже, Дендра и не думал запрещать Икаре приходить в свои комнаты. В любое время, когда ей вздумается. До сих пор в углу у стены матрац и сложенное одеяло с подушкой, словно те ждали Икару. Даже содержимое тумбы не тронуто.

Приятно.

* * *

-Дендра! - радостный женский голос в дверном проеме испугал неожиданностью, - Твой зверек нашелся!

-Знаю, - раздался где-то в коридоре голос Дендры, - Не трогай ее. Душ приму.

-Не обещаю, не обещаю, - рассмеялась Улари, входя в один из залов, - Ммм! Как вкусно пахнет! Теперь обещаю! Сколько всего! Дендра, ужинаем у тебя!

-Хорошо.

Спорить Дендра не стал. Ушел в личные комнаты, оставив двоих наедине. Демонесса без зазрения совести уже полулежала за столом и беззастенчиво таскала мясные шарики с тарелки. Холодный десерт.

Улари подмигнула замершей в метре от стола девчонке.

-Пойдешь жить ко мне? - оскалилась Улари белоснежными клыками.

-Не пойду, - отказалась тут же Икара.

Судя по блуждающей на губах улыбке: заставить в случае откровенного желания для той не составит труда. К слову о желании: похоже, только легкое сумасшествие демонессы и не дает ей сосредоточиться.

Длинный изящный хвост игриво вьется у ног, едва укрытых тканью длинного платья с разрезом от бедра: отвести от тех взгляд не так-то просто.

По всей видимости, выглядела Икара совсем несчастно к моменту возвращения хозяина комнат. Дендра осмотрел обеих. Понял что-то ускользающее от понимания самой Икары. Кивнул подойти.

-Дендра? - подняла голову Икара.

Зеленые глаза остановились на чужом лице. Демон некоторое время молчал.

-Остаешься работать курьером? - прозвучал неожиданный вопрос.

-А... Разрешишь? - неуверенно предположила Икара.

-Разрешу, - согласился Дендра, - Твой контракт аннулирован, найдешь меня в зале курьеров перед началом работы. Оформлю новый.

-Хорошо, - кивнула Икара, откровенно не понимая, с чем связана подобная щедрость, - Спасибо.

Интересно, Генерал причастен к этому? Если интересуется хоть немного тем существом, которого поймал себе забавы ради, вполне мог. В свое время Икара была уверена, что Генералу нет до нее дела. А потом выяснилось, что демон прекрасно знает о том, что едят сулхи. Более того, не давал иным Высшим прикасаться к бродяге.

Почему? В чем радость демону в маленьком ушастом эльфе?

В очередной раз Икара вспомнила сумасшедшего извращенца из мертвого мира. Интересно, Крейга вернулся к привычной себе жизни? Но как он покинул то измерение? Тоже прыгнул в щель между мирами? Сам?

Как много вопросов!

Из комнат Дендры Икара ушла. Оставила двух демонов себе на уме и направилась к дому наемников. Генерал сказал, часть вещей должна быть у них. И те, что Икара оставила в комнате до Рейда. Сюр, форму курьера. Жетон торговой гильдии.

На это осталось тяжко вздохнуть. Хочется верить, что наемники не тронули. Хотя бы сюр. И жетоны разных гильдий.

Икара выдохнула. Вещей немного, но все они имеют большую ценность для Икары. За потерю жетона торговой гильдии Дендра обещал прибить. Угроза стоящая, от которой мурашки бегут по телу.