Книга 3. Жрица. Мертвый Мир.

Глава 8

Кажется, ей сломали все кости. Икара прислушивалась к накатывающей боли, пытаясь понять, насколько права.

Дендра выглядел равнодушно холодным, избивая девчонку некоторое время назад. К собственному удивлению, Икара продержалась минут пять, прежде чем сознание отключилось. Не зря форма курьера защищает от любых столкновений и падений. Непонятное творение рук мастеров бережет от серьезных увечий и травм. Выдержало и злого демона.

Икара поморщилась и попыталась привстать. Руки дрожат, но слушаются, уже хорошо. Даже держат вес собственного тела.

Неужели форма курьера спасла все кости от переломов? Даже голову не разбил! Шлем Дендра не снимал, знал, что убьет в этом случае любым неловким движением. Сказать спасибо у Икары язык не повернется. По крайней мере не в ближайшем будущем.

Села и выдохнула. Тело ноет. Болит и ноет. Но терпимо.

-Ты дура.

Обладателя голоса Икара скорее поняла, чем услышала. Сквозь звон в ушах слушать внятно не получается.

-Играть с Дендрой на службе - идея глупая.

Икара все-таки повернула голову к стене. Так и есть: Алки до сих пор на цепи и без одежды. Кажется, добавилось синяков.

Кажется или точно?

Какое-то шестое чувство твердило, что помнит, как парень заступился за нее. Кажется? Нет, точно. Алки попытался остановить демона, когда Икара была на грани. Получил по шее от злого демона, но отвел грозу в сторону. Низшие расы хрупкие. Но зачем заступился? Потеряла сознание Икара чуть позже. Замазанная болью память упрямо твердила, что получил эльф сильно. Демону надо было выпустить пар, и не важно на ком.

-Как тебя?

-Икара, - тихо произнесла Икара.

Поморщилась и коснулась шеи. Форма спасла от переломанных позвонков и удушения на удивление хорошо.

-Икара, - повторил Алки задумчиво, - Вспомнил. К твоему несчастью, Дендра не забывает ничего. Стой! Сиди здесь.

Парень остановил Икару от попытки встать и убраться из кабинета. Там не безопаснее. Хромые курьеры легкая добыча для бродяг и бандитов. Увидят бродягу, так не только ограбят, но и убьют.

-Если Дендра придет и не найдет, точно убьет, - вопреки всему Алки усмехнулся и оскалился, - Не пожалеет денег на мистика ради такого.

-Мне лестно, - выдохнула Икара.

-Так и подумал, - согласился Алки с улыбкой на губах, - Ты влезла в глупую авантюру и пыталась обдурить нашего главу. Кстати, почти получилось. Только Дендра сам проверяет контракты перед отправкой.

Об этом Икара не подумала. Да и нет ведь информации на том листе бумаги, что заполняла Икара накануне! Как он понял?!

-Оплата на руки и полное отсутствие информации, - подтвердил догадки Алки, - Саюми не должна была подписывать. Впрочем, - вздохнул Алки, сел удобнее, - Она вообще не должна была браться за это.

-Ты тоже, - вспомнила Икара, привыкая к состоянию потрепанного организма, - Контракты ведь подписывает Дендра.

-Хм. Его бы не провела точно.

Наверное. Икара уже думала об этом. Какой шанс обмануть Дендру, заключай тот контракт лично? Если бы не выставил за дверь и не отправил к Алки, который и без того зашивался с работой. Чего греха таить? Именно на это и рассчитывала Икара.

Звук отворяемых дверей напугал.

У Икары волосы на теле зашевелились. По инерции посмотрела в сторону, сидя у дивана на полу. Взгляд пополз по высокой фигуре пока не остановился на лице. Зеленые глаза, чуть заостренные черты лица. Черные рога в штормовых волосах. Хуже всего, Икара так и не научилась понимать эмоции демонов.

Зол Дендра до сих пор? Нет?

-Ты сказал Генералу? - насупила Икара на горло предосторожности.

Форма курьера скрывает внешность и голос, но Дендра знает наверняка. Даже не подумал о том, чтобы снять одежду и подтвердить догадки. Убил бы наверняка.

-Нет, - прозвучало в ответ.

Стоял Дендра в метре от дивана еще минуту. После чего бросил взгляд на притихшего парня у стены. И отошел к столу, где сел в кресло. Некоторое время смотрел на подростков в кабинете.

Дендра повернул голову к стене.

-Помни, о чем говорил, - нарушил тишину Дендра.

-Помню, - эхом прозвучало в ответ.

Демон смотрел в сторону побитого парнем спокойно и без эмоций.

-Дела отдашь Саюми, - Дендра перевел взгляд на худощавую фигуру у подножия дивана, - А ты ни на шаг не отходишь от Алки.

Взгляд на себе Икара ощутила до того, как подняла голову и увидела зеленые камни. Не такие, как у Генерала. Другие. Темные грани мерцают холодом и спокойствием. Ничего общего со вчерашней бурей.

Или кажется?

Икара помедлила, а затем стянула шлем с головы. Некоторое время Дендра смотрел в большие серые глаза на песочного цвета коже. У самого демона та темная, пепельно-синяя. Словно в противовес.

-Ты...

-С нами не будет проблем, - отвлек голос Алки.

Голова болит после ночных побоев, сосредоточиться у Икары не вышло.

-Вернешься с задания, - продолжил Дендра, не отреагировав на слова, - Разговор будет другим.

У Икары мурашки побежали по телу. Отвела взгляд от демона и кивнула.

-Не будь связи с Генералом — убил бы.

Икара отзываться не стала. Похоже, с одним демоном хорошие отношения закончились. Вот только выбора не было изначально: нет у Икары способа быть рядом с Генералом, но так, чтобы тот не убил. Разберется с ним вначале. Если глава Закона, Карахолд, прав, то Икаре оставят жизнь. Дальше видно будет, что делать. Может, сумеет стать курьером, без Дендры? Если кто-то сможет довериться ей.

Звучит глупо.

-Убирайтесь.

С разрешения Дендры Икара поднялась на ноги. Ноют, но терпимо. Кости не сломаны, только синяки под одеждой. Лучшее, на что могла рассчитывать Икара в своем положении.

Шум в соседней зале не прекратился, когда Икара покинула кабинет главы. Шлем натянула на голову заранее, надежно скрывая внешность от посторонних. Саюми обратила внимание, но тут же вернулась к курьерам перед собой. Похоже, решает очередные проблемы в отсутствии Алки.

В коридоре Икара выдохнула. Кажется, сегодня надо прибыть по месту службы? А силы и выдержка уже где-то на уровне нуля.

-Стой. Саюми, потом!

Икара обернулась одновременно с тем, как рядом остановился парень. Босой, в штанах и не застегнутой рубашке на голое тело. И все равно на голову выше. Даже без сюр.

-Да стой ты!

Прыти от парня Икара не ожидала: к слову сказать, Дендра побил того со знанием дела. Даже угрызение совести показалось на задворках эмоций. Однако Алки поймал худощавую фигуру за руку и потянул назад. Легко оторвал от земли, лишая сюр возможности ехать.

-Поставь! - выдохнула Икара.

Мало того, что болели ребра! Так еще и десяток пар глаз вокруг!

-Пристаешь к курьерам? - усмехнулся один из курьеров недалеко от входных дверей, - А сам нотации читал.

-Заткнись, а? - не взглянул на того Алки.

-Дархм, ну скажи, я не прав? - обратился невидимый глазу собеседник к курьеру напротив, - Свидание мне обломал в тот раз. А там такая девочка была! Такие формы!

-Бери выходной и лапай свою девочку, сколько влезет, - усмехнулся Алки на явную провокацию, - Да стой ты!

-Я ничего не делаю, - огрызнулась Икара.

-Совсем не смыслишь в сюр? - не то ужаснулся, не то съязвил Алки в ответ, - Если отпущу, они тебе ноги свернут. Отключай.

-Что отключать?!

Движение в стороне привлекло внимание и лишило желания ругаться с Алки дальше. От группы курьеров отделился один. Подъехал ближе. Без всяких предисловий поймал Икару за ноги и свел те вместе. Что ему?…

-Ты, правда, не видишь? - поинтересовался Алки у самого уха, - Дархм? По Рейду идешь?

Как Алки узнал демона в форме?! Более того: в полной экипировке и со шлемом на голове?! Они же все одинаковые!

-Уволь от работы без выходных, - раздалось обезличенное в ответ, - Кто это?

-Курьер с дефектом, - рассмеялся Алки.

Почему-то фраза сильно смутила. Икара даже дергаться забыла и язвить в ответ. Щеки вспыхнули румянцем. Повезло, шлем скрыл внешность.

Кажется, с ними рядом тот самый демон, что должен был учить Икару кататься на сюр. Но из-за нежелания учить бродягу все вышло так, как вышло. Пол года где-то на границе измерений, в щели и клетке.

Что сделали с сюр Икара не видела, но свечение угасло. И только после этого ее ноги вернули на землю. Кажется, даже Алки за спиной расслабился.

А затем незнакомец потянулся к шлему и снял тот с головы. У Икары сердце ухнуло куда-то в пятки. Зеленые глаза искрятся гранями, словно капли росы украшают траву в первых лучах солнца.

Кажется, Икара сходит с ума. Иначе объяснить свои ощущения не могла: дышать стало труднее. Эти глаза кажутся такими знакомыми, что тело предательски дает слабину. Почему так?!

Может, Дендра все-таки разбил голову? Через шлем?

Слабость в ногах чуть не уронила Икару на землю. Алки, едва отпустил, вновь поймал девушку.

-Так, - протянул Алки задумчиво, - Сознание не теряй. Дархм, воды принеси?

-Нашел мальчика на побегушках? - заупрямился демон.

-Не принесешь воды, я тебе таких заданий найду, - угрожающе протянул Алки, - Не выполнишь.

-Сразу с козырей? - наигранно удивился Дархм, фыркнул в сторону, - Сейчас принесу. Но с тебя причитается.

-Неси уже! Потом рассчитаемся.

С уходом Дархма стало чуть легче. По меньшей мере ноги встали твердо на землю. Алки с сомнением отпустил девушку, едва та сделала жест не трогать ее.

Икара обернулась к двери. Высокая фигура на сюр все так же сбивает с толка. Почему этот демон так волнует ее? Только потому, что глаза напоминают ей Генерала?

И того незнакомца, что Икара должна убить.

-Спасибо, - нашла в себе силы Икара отвести взгляд от дверей, где минутой ранее пропал демон, - Я в норме.

-Не похоже, - эхом и довольно серьезно прозвучало в ответ, - Дендра меры не знает. Форма курьера прочная, но демону не помеха.

Вот оно. Она. Причина, по которой Алки вмешался в трепку, что Дендра устроил Икаре. Произошедшее помнила плохо, но именно эти слова парень сказал демону. Что тот убьет девчонку, если продолжит. А если хочет кого-то побить, то Алки виноват в произошедшем не меньше.

-Зачем тебе? - пробормотала Икара.

-Зачем что?

-Меня оберегаешь, - спросила в лоб Икара, нервно поглядывая на двери курьерского зала, взглянула в лицо парню, - Зачем?

Судя по тяжкому вздоху — сморозила глупость. И к заботе происходящее не имеет никакого отношения.

-Девочка, - тихо произнес Алки с легким оскалом на губах, - Тебя я готов убить сам. Но то, что ты натворила своей выходкой, само не уладится. И ты нужна живой по меньшей мере до окончания контракта по Рейду.

-Понятно, - эхом отозвалась Икара, - Тогда скажи, как попасть на место? У меня есть жетон, и только.

Все-таки он вернулся. Икара смотрела на высокого парня, стараясь не утонуть в чужих глазах. Пошевелиться не смогла. Алки забрал стакан с водой сам и насильно всунул в чужие руки. Кажется, пообещал влить силой, если Икара не выпьет. От собственного имени в чужих устах время на мгновение остановилось. Почему-то казалось, что сейчас разразится гроза.

Однако ничего не произошло. Демон с легким интересом наблюдал за нескладной фигурой в форме. И только.

На Икару икота напала.

-Дендра бушевал? - предположил Дархм без лишнего энтузиазма.

-Тебе так просто или позубоскалить? - поинтересовался Алки.

-Так просто, - размыто прозвучало в ответ.

Спасаясь от икоты, Икара неловко стянула шлем с головы одной рукой. Если на имя мир не рухнул, значит от внешности бродяги не развалится окончательно.

Не нравился Икаре взгляд этих зеленых глаз. Завораживает гранями и цветом. Пришлось уткнуться в стакан. Пряча одновременно взгляд, икоту, и волнение. Чего волнуется?

-Знакомая бродяга, - прозвучало размытое в воздухе.

Мурашки побежали по телу от слова «бродяга». Не такие, как во время буйства Дендры. Другие. Чем-то пугающие и приятные одновременно.

Да что с этим зеленоглазым демоном не так?!

Икара молча всучила пустой стакан эльфу. Тот с сомнением проследил за натянутым на голову шлемом.

-Тебе нельзя…

Слушать его Икара не стала. Будут ей говорить, что можно, а что нельзя?!

-Подъемник в ближней долине через три часа!!

На голос Икара не обернулась. Разогналась достаточно, чтобы прыгнуть на стену и на потолок. Ноги отозвались болью, но выдержали нагрузку.

Алки с интересом проводил хрупкую фигуру взглядом.

-Ну хоть ездить умеет, - протянул он задумчиво.

* * *

К гостевому дому наемников Икара добралась быстро. Устало сидела на ступенях дома и стаскивала сюр с ног. Некоторое время держала один в руках. Интересно, почему они решили проявить резвость сами по себе? Или это было желание Икары к артефакту?

-Ты?

В коридоре столкнулась нос к носу с той, с которой пересекаться не хотела. Не сегодня!

Девушка-дикарь почти на голову выше и массивнее. Фигура хорошего воина, натренирована на славу. Жилетка и штаны не скрывают очевидного. Перевязь для клинка не вызывает оптимизма.

-Уйди, - устало выдохнула Икара.

Надоели за сегодня эти Высшие.

Икара обогнула высокую фигуру и прошла босиком дальше. Там лестница на второй этаж и собственная комната. Хотя бы временно.

-А… чего? - Арса пришла в себя от наглости и неожиданности не сразу.

Запоздало обернулась. Девчонки и след простыл. Арса фыркнула в сторону и направилась дальше по коридору в сторону улицы.

За три часа Икара успела почистить форму курьера, принять душ и закончить со сборами. Сменная одежда, отличная от формы. Еда. Несколько пузырьков с мазями на случай непредвиденных обстоятельств. Таблетки с обезболивающим и кровоостанавливающим. Небольшой сверток лекарств наверняка пригодится.

Планшет лег в сумку последним. На спине та закрепилась надежно, словно являлась с формой курьера одним целым. Это хорошо.

В долине Икару уже ждали.

Алки поднял руку, чем привлек внимание. Шлем держал в руке. В остальном был одет в такую же форму курьера, как Икара. Со шлемом на голове не нашла бы точно.

-Заходи, - пригласил Алки девушку в подъемник первой.

Въехал на сюр следом, остановился у панели с огнями. Жетон извлек из бокового кармана, поднес и тут же убрал.

Светлые глаза несколько не вязались с эльфами. Крашенные волосы, цветные линзы. Странно и непривычно выглядит на бронзовом цвете кожи. Заостренные уши с одинокой серьгой в виде ромба на алой цепи.

Если убрать из расчета разбитую губу, рассеченную бровь и ссадину на щеке, то парня можно считать красивым. Со странной внешностью, но привлекательным, тем не менее. На вкус Икары, ничего не смыслящей в Высших.

-Неплохо стоишь на сюр.

Он ее похвалил? Найти подвох в словах Икара не смогла, пожала плечами в неопределенности.

-Обиделась? - оскалился Алки в улыбке.

-Ты хочешь мне голову оторвать, - напомнила Икара.

-Хотел бы, уже оторвал, - прозвучало честное в ответ, - Ты поступила очень глупо со своей выходкой. Подставила Дендру на ровном месте. Что тебе с этой работы? Она не легче, а то и тяжелее обычной.

Икара помолчала минуту.

В тишине прошло еще некоторое время. До тех пор пока подъемник не остановился. Почему-то стало страшно. Выйти в неизвестный мир Шестого Дома будучи бродягой? Неизвестно, защитит ли контракт от такого. И как отреагирует Генерал?

-Генерал заключил со мной союз.

Алки отворил двери подъемника. Обернулся на голос.

-И он убьет меня при других обстоятельствах, - тихо закончилась Икара.

Подумала, и выехала из подъемника. На ходу натянула шлем курьера на голову. Алки проводил девушку взглядом. Постоял минуту в раздумьях, после чего так же надел шлем и поехал догонять. Махнул в сторону, привлекая внимание еще десятка фигур в форме. Их Икара заметила не сразу.

Первым, что бросилось в глаза: ночь. Темное небо, звезды. Каменная мозаика под ногами. Сюр по ней скользят ровно, хоть та совсем не гладкая.

Ночной город рассмотреть не вышло толком. Свет фонарей, блики и тени. Редкие прохожие весело смеются от вида курьеров. Еще бы! Темные фигуры, не меньше пятнадцати: выглядит по меньшей мере интересно.

К высокому каменному строению добрались спустя десять минут.

Икара с удивлением смотрела на то, как легко курьеры передвигаются по любым поверхностям. Прыгают на перила, взлетают вверх по лестнице! Отталкиваются от стен и угловых колонн, словно нет на ногах скоростных сюр!

К тому моменту, как Икара нашла умчавшихся курьеров, Алки уже общался о чем-то с демоном в стороне. Небрежно наброшенная куртка на плечи, равнодушный вид. Что взять с демона? Такого и ночью не удивить десятком курьеров в залах.

-Идем, - Алки подъехал ближе, - Ты со мной.

Пришлось догонять. Икара бегло осматривала просторные залы здания, высокие тоннели и узкие коридоры. Выдохнула от удивления на краю огромной лестницы! Гигантских размеров зал с винтовой лестницей по краю вызывал восхищение и изумление одновременно. Гигантский светильник на цепи освещал все пространство.

На свист отвлеклась. Алки стоял пролетом выше и манил за собой. Пришлось отвлечься и начать движение вверх по лестнице.

-Так, - Алки двигался по очередному коридору медленно, всматриваясь в одному себе понятные символы на дверях, - Наша комната… вот эта. Заходи.

-Наша? - по инерции повторила Икара.

Алки буквально впихнул девчонку в открытые двери. Удержал от падения тоже он. Отпустил, едва убедился, что Икара встала ровнее.

-Курьеры размещены на этаже в гостевых комнатах по двое-трое, - подтвердил Алки.

Парень снял сюр с ног, оставил те у двери. И легко прошел в просторную комнату.

-Поверь на слово, - прозвучало в воздухе, - Со мной безопаснее. И я тебя не напрягаю. Вроде?

-Не напрягаешь, - пробормотала Икара.

Стянула сюр с ног и тоже оставила у двери. Ноющее тело заныло сильнее, едва в поле зрения попала кровать в углу комнаты. Небольшая, односпальная. Явно для гостей невысокой значимости. В другом углу вторая такая же.

-Какую выберешь? - с явной издевкой в голосе произнес Алки, кивая в сторону кроватей.

Если бы не улыбка, Икара могла бы подумать, что в двух одинаковых кроватях есть разница. Но нет, те абсолютно одинаковые. Одна в левом углу у стены, вторая чуть в стороне и ближе к балкону..

Икара с сомнением взглянула парню в лицо.

-Душ? - Алки с улыбкой осмотрел растрепанное существо.

-Издеваешься? - наконец не выдержала Икара.

-Прости, не рычи, - парень прошел к угловой кровати, сбросил сумку на покрывало и планшет на тумбу в изголовье, - Не знаю, как с тобой общаться. Дел с бродягами не имею.

-Можешь и не общаться, - пробормотала Икара устало, - Не обижусь.

-Тогда сойдемся на том, что будешь курьером в моих глазах. Идет?

-Идет.

Лучшее, что мог предложить Алки в свете всех дел и событий. Икара думала об этом, разбирая вещи в тумбе у своей кровати.

-Я в душ, - предупредил Алки.

Отвечать Икара не стала. Проследила за тем взглядом: парень взял большое махровое полотенце из шкафа. Черное. И ушел в неприметную глазу дверь.

Пока эльф плескался в воде, Икара осмотрела оба шкафа в комнате. В одном полотенца, халаты и второй комплект спального белья. Во втором реагенты, лекарства и все, что может понадобиться в повседневной жизни.

В тумбу вместилось все содержимое сумки. Планшет курьера лег поверх. Форма на спинку стула возле балкона. Пусть проверится.

Близко к балкону подходить Икара не стала. Лучше будет, если местные не увидят и не узнают бродягу.

Вдали видны огни ближайшей территории, сад. Круглое здание с пустой ареной. А там, дальше, за темной полосой деревьев, свет далекого города. Подъемник измерений там.

-Что интересного нашла? - прозвучал заинтересованный голос над головой.

Икара сидела на корточках у длинного комода с распахнутыми дверцами. На полках лежат тарелки, усыпанные всевозможным печеньем, конфетами и незнакомыми Икаре сладостями. Сушеные ломтики чего? Выглядит съедобно, но пробовать страшно.

-Узнаю гостеприимство Шестого Дома, - усмехнулся Алки от вида разного рода вкусностей, сел на корточки рядом и потянулся к одному кругляшу, - Кем бы ни был гость — его надо угостить местными сладостями. Вкусно, попробуй.

-Я не ем вашу еду, - тихо отозвалась Икара.

Чего греха таить? Попробовать очень хотелось. Но серьезные опасения о своем желудке держали в узде. Сегодня или завтра работа, а она сляжет? Нет уж.

-Она нейтральная, - Алки взял три пластинки разных цветов и поднялся на ноги, - Ценится во всех мирах, к слову. Тем более бесплатно.

Последнее слово позабавило парня. Он оставил девушку терзаться сомнениями и отошел к своей кровати. Так же разобрал сумку и убрал вещи в тумбу. Себе оставил планшет, с которым завалился на кровать.

Вкусно. Печенье, что выбрал Алки, оказалось сладким, с едва уловимой кислинкой. Ароматное. Усыпанное разноцветным сладким бисером. Вкусно!

К собственному удивлению, душевая и уборная по размеру совпадали с комнатой, в которой поселили их с Алки. Огромная ванная, больше напоминающая бассейн с бурлящей водой! У дальней стены душ. Шкаф при входе, заполненный до отказа незнакомыми колбами! Похоже, моющие растворы и все, на что хватит бурной фантазии.

Еще пара полотенец на крючке. Ноги вытирать, чтобы не подскользнуться? Теплый каменный пол заинтересовал. Непривычный материал.

К выходу Икары Алки уже спал. Спокойное дыхание, умиротворенный вид.

В приглушенном освещении Икара скинула полотенце у кровати и влезла в обычную одежду. Мягкая кровать показалась лучшим лекарством. К Генералу без формы курьера Икара не подойдет. Есть шанс остаться целой. Побитой, но целой.

Почему Карахолд уверен, что Генерал не тронет?

Икара устало вздохнула и погасила ночник, укрыв тот светоотражающим колпаком.

Темно и тихо. Тяжелая ночь накануне упрямо давила на сознание, отключая то. По всей видимости, парню на соседней кровати так же требовался отдых.

Повезло с разницей во времени в двух разных измерениях.