Книга 3. Жрица. Мертвый Мир.

Глава 29

Взять задание курьера Икара решилась сразу, как покинула дом наемников. Доставка небольшой коробки из одного угла измерения в другой. В шлеме видно направление, планшет настроен под заказ. Осталось взять коробку и доставить по месту назначения. Пока все так же, как в работе по контракту с Шестым Домом.

Успела вовремя. В запасе четверть часа, а отметка о выполнении уже стоит. Деньги получит позже.

Для первого раза неплохо.

За день выполнила три заказа. Выполняя последний, в поле зрения попались темные фигуры. Пришлось менять траекторию доставки и в дальнейшем избегать этот участок измерения. Даже если фигуры не опасны, лучше перестраховаться. Чуть дольше, но Икара и не брала срочные заказы. Пара минут задержки не сыграют роли.

Успокаивать нервы Икара пошла на работу к Сералису. Была рядом по последнему заданию, когда ей прилетел на планшет именной заказ с очередной оплатой в двойном размере. Либо это компенсация за вчерашнее, либо Сералис был доволен ее работой. Жалоб за вчера так и не получила, хоть и была немного груба с посетителями. Сами виноваты! Не за чем было крушить зал!

Никакой компенсации.

-Закрой, как закончишь! - крикнул Сералис, скрываясь в стороне длинного туннеля, - Меня не будет!

Похоже, что-то очень важное, раз даже не подошел. Икара моргнуть не успела, как демон пропал из поля зрения. Быстро бегает? Или ушел куда-то в другое измерение силами демонов? Эти легко ходили между измерениями, но не могли попасть в первые несколько. Кажется, там что-то от силы демона зависит. Зиф-Эйр мог, вроде бы. Или это касалось только десятого измерения из более ранних?

В голове каша.

-Кроха, - опирался о столешницу знакомый Икаре дикарь, - Нужны закуски. Сера обещал за счет заведения.

-Раз обещал, значит оплата на нем, - с улыбкой отозвалась Икара, - Сейчас принесу. За стол?

-Да, - махнул дикарь в сторону, - Мы там сидим. И выпивку ждем.

-Уже несу! - кивнула Икара живо.

Заказов много, рабочий планшет пестрит новыми. Хорошо, зал не так большой, один работник вполне в силах справиться со всем. Главное не подходить к сильно пьяным и буйным гостям.

-Долго буду ждать?

Кажется, Икара различила недовольство в голосе демона. Знакомый пьяница сидел, укрытый плащом с капюшоном. Бутылей и кружек на столе у того по пальцам одной руки. Не успел напиться до беспамятства? Удивительно!

-Сейчас, - эхом отозвалась Икара, проскальзывая мимо того за соседний столик, - Ваш заказ.

-Быстрее давай, - различила бормотание со спины.

Выпивка без закусок. Икара составила все напитки на стол, едва собрала заказ демону. Знакомая цепочка с кольцом на запястье. Та невольно привлекла внимание, едва мужчина потянулся к кружке. Не продал.

-Простите за задержку, - склонила Икара голову.

Вернулась к своему рабочему месту, гадая о том, будет ли жалоба на работу или нет? Сегодня как сговорились требовать все и сразу!

Успокоились гости спустя час, не раньше. К тому времени все были навеселе и гонять работника заведения необходимость отпала. Икара справлялась с текущими заданиями, не откладывая и не собирая очередей. Выдалось время разгрести завал в рабочем планшете.

Что-то привлекло еще до того, как Икара подняла глаза от цифр планшета. Движение у стола, где на высокий стул легко села темная фигура. Поняла почти сразу: посетитель не озвучил заказ.

Желание выругаться вслух Икара проглотила. Хватило одного взгляда на гостя, чтобы понять очевидное и вернуться к работе. Чужое внимание казалось материальным, отчего волосы стояли дыбом.

-Скучала?

Голос ничуть не изменился. С ответом Икара не торопилась. Если быть честной до конца: отвечать не хотела вовсе. Не была уверена, по какой из причин в большей степени.

-Надо поговорить, - Крейга наблюдал за фигурой по ту сторону стола.

Невысокая девчонка, тело скрыто одеждой почти полностью. Только большие серые глаза горят огнями. Не горят. Даже не светятся. Но большие для этой мордахи. Крейга помнил их со времени мертвого мира. Как это испуганное существо смотрело на него своими большими глазами, прекрасно зная, кто он и что из себя представляет.

Со временем привыкла.

-Слышишь? - позвал девчонку Крейга, - Разнесу все.

-У меня работа, - нехотя отозвалась Икара.

Подхватила поднос и исчезла в подсобном помещении. Собирала закуски в тарелки, а у самой в голове мысли о Жреце. Перед глазами эта темная фигура у стола.

-Пить будешь? - вернулась Икара из зала, раздав заказы посетителям.

-Налей, - согласился Крейга с предложением, - Покрепче что-нибудь.

Икара систематично занималась делами пока Крейга молча поглощал выпивку из кружки. Забыть и не думать о том не получалось, как Икара не пыталась. Пришел ведь. Значит что-то надо от нее. И быстрое убийство в планы не входит, раз не тронул до сих пор.

-Ты должна убить демона, - негромко произнес Крейга.

-Никому ничего не должна.

-Мелкая, не хами, - осадил девчонку мужчина, раскосые глаза сощурились в раздражении, - Я знаю о контрактах низших существ достаточно.

Икара подняла ненадолго взгляд. Знает, наверняка. Так быстро понял, кого надо искать! Икара до сих пор не понимала, как это возможно. Все их знакомство ограничивалось мертвым миром! В котором ни один не обмолвился лишним словом.

Подумала и вернулась к работе. Захочет убить - убьет. Такого не переубедить.

-Не молчи, - примирительно прозвучало с той стороны стола.

-Все равно убьешь, - отозвалась Икара.

-Скажи так, чтобы не убил.

Странный Высший. О чем он думает? Быть может, сомневается, что Икара - та самая? Знает, но сомневается.

К радости или сожалению, Икара знала, что Высшим повод не нужен. И останавливают Жреца отнюдь не угрызения совести. У него их нет.

-Не собираюсь никого убивать, - тихо произнесла Икара.

Клиентов возле стола нет, никто не должен услышать. Да и шум в зале стоит такой, что подслушать случайно не получится.

-Почему? - Крейга оторвал взгляд от кружки.

Взглянул на хрупкую фигуру напротив. Девчонка систематично касалась рукой рабочей панели, вмонтированной в стол со своей стороны.

-А зачем? - выдохнула устало Икара, уперлась в стол руками.

Подумала с минуту, глядя в лицо мужчине. Выглядит значительно лучше с момента их последней встречи. Все еще похож на смерть, но уже не такую явную. Да и одет неплохо. Мрачно, но добротно.

-Кроха! - один из клиентов за ближайшим столом щелкал пальцами поднятой вверх руки, явно привлекая к себе внимание, - Неси выпить! Две бутылки, как были! - показал мужчина два пальца, - Заказ сама оформи, а то запутался!

-Сейчас! - кивнула Икара.

Крейга не остановил. Сидел спокойно возле стола и развлекался собственной выпивкой. О закуске не заикался. К возвращению Икары опустошил кружку. Придвинул ту в сторону девчонки:

-Повтори.

-Закуска нужна? - поинтересовалась Икара в ответ.

-Нет, - Крейга устало вздохнул, - Не начнешь говорить, оторву голову сразу, как допью. Ну?

Икара бросила мимолетный взгляд на эльфа. Эмоций ноль. Но вряд ли врет. Во время скитаний в мертвом мире Икара тоже не всегда видела эмоции. Еще чаще ошибалась в них.

Наполненная до краев кружка вернулась к Жрецу.

-Мне обещали бессмертие и силу взамен убийства демона.

Икара отогнула рукав куртки, чтобы Крейга увидел едва заметные белесые узоры на теле.

-Со мной спит демон, - продолжила Икара, не глядя в его сторону, - Это почти бессмертие для таких, как я. Даже если надоем, ничего не изменится. Силы были нужны раньше, когда я чуть не сдохла. Сейчас моих хватает.

-Не убедительно, - размыто прозвучало в ответ.

-Да иди ты к демонам! - выругалась Икара, не в силах оставаться спокойной: со времени мертвого мира Жрец раздражал! Так и здесь не унимается, - Сам меня насиловать не стал. Почему?! - тихо прорычала Икара, не желая делать их разговор достоянием окружающих, - Сдалась тебе эта сила?! Так и мне не сдался демон! Убивать его еще. Кто тебе вообще сказал, что мне нужен этот контракт?!

К горлу подкатил ком. Икара до сих пор помнила тот холодный искрящийся камень, который всунули в рот. Как он холодил язык и катился по горлу.

Икара поднесла руку ко рту, надеясь унять тошноту.

-Сначала заставили глотать глаз демона, ничего не объяснив, - тихо фыркнула Икара, - Не сказали, что это. А я видела их. Видела у демона раньше. Пыталась отказаться, но они не слушали. Знаешь, почему я здесь?

-Почему? - к чужим эмоциям Крейга остался равнодушен.

-А меня вырвало этим глазом, - пожала плечами Икара, - Сказали, что контракта не будет и я бесполезна. Продали сюда развлекать Жрецов. А я ни о вас, ни о мирах ничего не знала. Поэтому сейчас: идите к монстрам в Разлом! - зло фыркнула Икара в сторону, - Со своими контрактами и демонами. Я. Никому. Ничего. Не должна. Понял?

-Не понял, - спокойно прозвучало в ответ.

Икара смерила спокойного мужчину взглядом. И правда спокоен после ругани в свой адрес.

-Ты не настолько пьян, чтобы не понять, - заметила Икара, угомонившись.

-Не настолько, - подтвердил Крейга очевидное.

-Не нужен мне твой демон, - со вздохом обреченного произнесла Икара, - Совсем не нужен. Если знаешь, как убрать меня из его головы - я тебе спасибо скажу. Видеть мир его глазами, и всю ту грязь, что он творит - удовольствия никакого.

-Убрать могу только убив, - прозвучало замечание.

-Тогда посижу в голове, - эхом откликнулась Икара, которой умирать совсем не хотелось.

На взгляд в свою сторону не отреагировала. Подумала и пожала плечами. Жить хочется, а убивать все равно не станет.

-Один демон сказал, что демона может убить только демон, - вспомнила Икара слова главы Закона. Уточнять не стала.

-Не совсем, - покачал головой Крейга, - Просто у остальных с этим проблемы. Но убить можно. Тем более, что все эти контракты и способы косвенно исходят от самих демонов.

-То есть? - удивилась Икара, понизила голос, - Хочешь сказать, мой контракт дело рук демона?! Но Жрицы говорили, что я могу убить любого демона! Не только выбранного.

-Побочный эффект.

У Икары дар речи пропал. Вот это подкинул Крейга информации. Уж лучше бы не приходил и молчал бы! Мало Икаре знаний, что Жрицы ее мира убивают демонов. Так еще и делают это по желанию таких же демонов!

Час от часу не легче!

-Твою... - выдохнула Икара.

Взгляд уперся в огонек на панели. Пришлось оставить болтливого Жреца одного и бегом выполнять заказы. Судя по иконке, заказ горит давно. Могут записать штраф или выговор на усмотрение владельца. Ни того ни другого Икаре совсем не хочется.

-Долго, - произнес чуть хриплый голос из-под капюшона, - Слезь с колес, если мешают.

Икара составила напитки на стол возле демона. От одного запаха у стола кружится голова.

Реакция подвела: сильной рукой Икару ухватили за руку и потянули на себя. Испугаться не успела, как оказалась у мужчины на колене. Так близко! Воняет выпивкой!

Икара по инерции уперлась руками. Куда там! Демон легко наклонился и снял с обеих ног девчонки сюр. Зашвырнул в стену напротив. Послышался грохот, от которого Икара зажмурилась. Лишь бы не сломал!

Не прошло и минуты, как ее скинули на пол с колена. Икара тактично отползла в сторону, глядя на демона снизу вверх. Зеленые глаза из-под капюшона мерцают гранями. У Икары где-то сердце в горле застряло, не желая возвращаться в привычное место.

Это что сейчас было?! Он злой на долгий заказ? Или что?!

Сюр подобрала у подножия стены, в которую те улетели минутой ранее. С ними вернулась к своему столу и панели. Колеса светятся, крутятся. Вроде бы артефакт не пострадал.

Крейга наблюдал за происходящим молча. Влезать не стал, наблюдая за тем, как осматривает своеобразную обувь девчонка.

-Будешь еще? - пробормотала Икара, взглянув на мужчину у стола.

-Наливай, - разрешил Крейга.

Дальнейшая работа протекала вполне спокойно. Демон в углу больше не трогал, напрочь позабыв о нерасторопном работнике. Икара следила за тем, чтобы кружки и бутылки его стола не пустели. Крейга не лез с разговорами. Только посетители требовали новые напитки и закуски к тем.

С окончанием рабочего дня Икара сводила цифры в рабочем планшете, закрывая смену. Поймала за вечер два штрафа с нареканием, вычтут из оплаты. Небольшой, но косяк. Если продолжит в том же духе, Сералис может больше не позвать.

Наверное.

В зале всего два посетителя. Крейга у стола наслаждается остатками напитка в кружке. Пьяный демон в углу спит на столе.

-Сегодня не одна, - прозвучал голос со стороны.

На один из стульев лег белоснежный плащ. На другой сел мужчина в таких же светлых одеждах. Только черные стекла очков блестят в волосах на голове.

-Что забыл в моем заведении? - не взглянул на Жреца демон, - Любое не кислое.

Последняя фраза предназначалась Икаре. Она отвлеклась от планшета буквально на минуту. Наполнила высокий бокал и придвинула позднему гостю.

-Он знает? - размыто произнес Зиф-Эйр.

-Не от меня, - так же размыто ответил на неопределенный вопрос Крейга, - Наверняка. Каалун знает все, что касается его Дома. Икара?

-Что? - покосилась Икара на собственное имя.

Взгляд перекинулся с эльфа на демона. И обратно. Кажется, у этих двоих какие-то проблемы. Холод и напряжение такое, что воздух вот-вот заискрится. В любом случае это не касается Икару.

Хочется в это верить!

-Ты когда закончишь? - беззаботно поинтересовался Крейга.

-Минут десять, - неуверенно произнесла Икара, взглянула на спящего в углу демона, - Наверное. Как уберу этого пьяницу, так и пойду. А что?

-Вспомнил, по чьей милости попал в мертвый мир, - оскалился Крейга, сощурившись.

-Не участвовал, - размыто произнес Зиф-Эйр.

-Печально. Могли бы разнести все, вспоминая детали.

-С этим не помогу. Знаю только о приказе Рахша проверить твою выносливость, - пожал плечами Зиф-Эйр, - Но кто и где? Не знаю.

Из разговора Икара ничего не понимала. Если эти двое поставили цель разговаривать максимально запутанно для посторонних, у них получилось!

Рахша - Глава какого-то Дома, если Икара правильно помнила. Возможно, ему принадлежит и Зиф-Эйр с Сералисом. Что касается выносливости, то тут только гадать. Замучили больного на голову Жреца, проверяя грань удовольствия от боли? Перегнули и свели Крейгу с ума? Затем выкинули в мертвый мир, скрывая от Закона? Или Крейга сам прыгнул в щель, чтобы прекратить начатое? Или по незнанию потери памяти?

Да что б этого пьяного демона! Тяжелый и неподъемный! А на прикосновения и попытки растолкать не реагирует! Икара тормошила пьяного до тех пор пока на нее не зарычали из-под капюшона. Кажется, обещал вырвать руки из тела.

-Отведу, - пробормотала Икара со вздохом.

Еще неизвестно, с кем безопаснее: с пьяным демоном или на разборках двух Высших. Эти двое у стола выглядят спокойными, но у Икары холодок вдоль позвоночника бегает при взгляде в их сторону. Лучше убраться.

Тем более внимание Жреца переключилось с нее на демона в метре. Может, уже и забыл о том, что Икара по контракту должна убить кого-то?

-О тебе не забыл, - обернулся Крейга к двум фигурам у двери.

Он что - мысли читает?! Икара едва слышно выругалась сквозь зубы, с трудом удерживая пьяного демона под руку. Сюр разъезжались, но с ними было удобнее. Так Икара кажется выше.

Отвечать Икара не стала. С горем пополам выведывала у демона маршрут, куда вести пьяного. Тот путал туннели, дважды пытался попасть в чужие двери! Кажется, Икара прокляла все на свете, включая собственную беспечность. Бросит этого пьяницу прямо здесь в углу, если через пять минут не найдут нужные двери!

Мутный взгляд зеленых глаз вызвал странные эмоции.

-Точно брошу, если не найдешь свою дверь, - буркнула Икара, отчаянно стараясь не свалиться под тяжестью демона.

-Не скули, - мужчина шатался и заваливался, стоило ослабить хватку или расслабиться, - Та.

-Точно? - в очередной раз уточнила Икара, - Прошлая тоже была «та».

-Точно.

Стучать в дверь не пришлось, как до того. Створки разошлись в стороны, едва Икара подвела к ним мужчину. Облегченно выдохнула, надеясь избавиться от своей ноши как можно быстрее.

Идти сам мужчина не смог. Пришлось входить в комнаты вместе с ним. Взгляд пробежал по скромной обстановке без особых удобств. Минимум мебели, никаких ковров.

И где тут кровать?! Хотя бы диван?

Может, тут на проходе бросить?

Икара боролась с искушением так и поступить. Плечи ноют, ноги отваливаются. Еще немного и ее саму надо будет нести к дому наемников!

Кровать была найдена в одной из комнат. Икара отпустила демона, но не успела среагировать, как ее утянули за собой на покрывало. От усталости ноги подкосились.

Смех демона смутил так, что Икара задохнулась от возмущения. Попыталась встать, но ее не пустили.

-Не хочешь воспользоваться положением? - смеялся демон.

-Пусти! - попыталась вырваться Икара.

Куда там! Силой мужчина не обделен. Упираться так тоже бесполезно, но демон и не делал попыток приставать.

-Ты бродяга, - раздалось пьяное бормотание, - Чего боишься?

-Путаешь бродягу с девочкой для развлечений, - поморщилась Икара, взглянула в лицо демону, - Их заказывать надо.

Черты лица не знакомые, грубые. Икара выдохнула и отвела взгляд в сторону. От этих зеленых глаз не по себе. Мурашки стайкой побежали по телу.

-Надо, - размыто прозвучало в ответ.

Испугаться окончательно у Икары так и не вышло. К тому моменту, как все идеи об освобождении закончились, ухо различило спокойное дыхание. Мужчина спал.

В метре от кровати на своих двух Икара выдохнула с облегчением. Угораздило же!

Взгляд сместился к кровати. Икара потерла устало шею. Интересно, есть в этих комнатах вода, пригодная для сулха? Пить хочется, в горле пересохло.

За поисками воды не сразу уловила чужое присутствие. В какой-то момент обернулась и встретилась с темными фиолетовыми глазами взглядом.

Раскосые глаза на темной коже за челкой не менее светлых волос. Штормовые перышки не достают плеч.

Совсем молодая эльфийка! Внешне - ровесница Икары, будь та сулхом! Худощавая фигура, подозрительный взгляд в свою сторону. Вот уж Икара влипла. Со стороны шарящая по комнате бродяга выглядит тем самым вором, которого можно убить и не заметить. Наверняка эльфийка думает о том же.

Вопреки предположению, нападать и поднимать шум незнакомка не спешила. Бросила взгляд к кровати.

И тяжко вздохнула.

-Будешь уходить, свет погаси, - махнула девчонка рукой на прощание.

Икара осталась стоять одна. В полном недоумении и растерянности смотрела на пустой дверной проем. Что это сейчас было?!

Испытывать судьбу Икара не стала. Выглянула в коридор. Никого. Бесшумно проехала на сюр по коридору и дальше через входные двери в туннель измерения. Едва прохлада коснулась тела, как Икара разогналась и запрыгнула на потолок. Только тут выдохнула.

Эльфийка у демона в комнатах. Кто она? Подросток совсем. Моложе любого из наемников, с кем была знакома Икара.

Но почему так спокойна к низшему существу?