Книга 3. Жрица. Мертвый Мир.

Глава 31

Опаздывает! А все из-за собственной беспечности в попытке изучить щель между мирами. В каком-то жалком метре перед ее носом один из курьеров нырнул в такую, буквально растворившись в воздухе. Икара даже успела заметить, как выглядит эта самая щель! Нечто едва выделяющееся из окружения, словно жидкое вместо твердого. Без наметанного глаза такое и не заметить!

Пока изучала, потратила время, отведенное на доставку коробки. Опомнилась не сразу, рванув в нужную себе сторону.

Квартал развлечений встретил чужими разборками прямо в тоннеле. Икара тактично объехала драчунов по потолку и спрыгнула у нужных дверей. Здесь маршрут обрывался, указывая нахождение заказчика.

-Нужна Лассур, - знакомое имя заказчика колыхнуло что-то в памяти.

-Жди, - бросил высокий дикарь в своеобразных одеждах.

Икара проводила фигуру взглядом. Высокий, как и все дикари. Наверняка, охрана. Но где Икара слышала это имя? Лассур?

Отдышаться не успела, как в распахнутые двери увеселительного заведения прошла стройная демонесса. Икара нервно выдохнула. Неужели именно сюда приводил Алхимик?! Эту грациозную и соблазнительную внешность демонессы Икара не спутает! Черный шелк волос, убранных в высокий хвост на макушке. Серебро рогов им в противоположность, словно украшение. И блеск сотни граней темного янтаря, от которого по телу бегут мурашки.

-Курьеры мельчают и дряхлеют, - прозвучал в воздухе привычно равнодушный голос, в котором Икара уловила нотку недовольства, - Ты опоздала с доставкой. И содержимое испорчено. Калхи, - щелкнула пальцами Лассур, - На цепь. Освобожусь, разберемся.

Икара поняла сказанное не сразу. Настолько увлеклась внешностью демонессы, что пропустила сказанное мимо ушей. Опомнилась, едва тот самый дикарь легко ухватил тощего курьера и закинул себе на плечо.

-Не дергайся, - предупредил мужской голос.

Как он видит это возможным?! Сюр, не имея соприкосновения с поверхностью, никуда не поедут! А вырваться из стальной хватки дикаря попросту невозможно! Не для сулха точно.

-Пусти, - выдохнула Икара испуганно.

Ее несли куда-то в темноту помещений, ничего не объясняя! Попытки извернуться и хотя бы коснуться стены колесами сюр успехом не увенчались: когда страх отпустил и эта мысль появилась в голове, от твердых стен отошли в сторону мягких занавесок. За такие не зацепишься.

На фразу мужчина не среагировал. А все попытки дергаться пресек, прижав сильнее к плечу. Дышать стало труднее.

-Сказал же не дергаться.

В темном коридоре Икару скинули на пол. Дух выбило при падении, форма защитила от последствий. Сбежать не успела: на шее замкнулся металлический ошейник. Зазвенела цепь.

-Лассур освободится, решит, что с тобой делать.

Икара по инерции отползла к стене, вжавшись в ту. Проснулся легкий страх. Низшие расы мало кто терпит. Вопрос в том, что сделает демонесса? Кажется, в прошлый раз знакомый ей курьер сидел на цепи здесь же. Тоже нарушил условия доставки? И Лассур обещала не ставить отметку заваленного задания, если курьер примет озвученное ей наказание. В тот раз демону пришлось целовать бродягу. Жуткое унижение, если подумать.

Но что взять с этой самой бродяги?! Икара не представляла. Сидела, забившись в угол. От квартала развлечений мурашки по телу. Никогда не угадаешь, что у кого на уме.

Несколько часов одиночества и Икара смогла расслабиться. Не тревожили другие пленники темного коридора, как и силуэты фигур, проходящие мимо. Икаре надоело искать способ снять ошейник. Единственный вариант: символ Жрицы. Нет гарантии, что поможет, но есть шанс. Правда, магию почувствуют. И может стать хуже.

-Ну что? - у ног на корточки присела демонесса.

Взгляд непроизвольно опустился от мерцающих глаз на колени, с которых сползла легкая ткань. Извивающийся хвост дополнял картину.

-Как наказать? Есть идеи? - Лассур обернулась через плечо.

Судя по силуэту: дикарь. Кажется, тот самый, что принес сюда. В темноте плохо видно.

-Отдай кому-нибудь развлечься, - равнодушно прозвучал в ответ мужской голос, знакомый дикарь, - Или пусть отрабатывает в зале.

-Слишком просто, - вернула внимание Лассур на замершее у стены создание, - Не так ли?

Дыхание замерло, когда демонесса взяла одну ногу за колесо сюр. Легко придвинула к себе и сняла крепление. У Икары от безобидного жеста сердце забилось к горлу. Эти демоны сводят с ума! Хуже всего, Икара хотела увидеть мерцание других глаз. Зеленых. Словно нависающие над журчащим ручьем стебли травы.

Второй сюр последовал за первым. От приближения демонессы Икара вжалась в стену по инерции и зажмурилась. Если не убьют, то изнасилуют точно!

-С меня нечего взять! - выдохнула Икара испуганно, - Я сулх!

Кажется, фраза удивила. По крайней мере Лассур замерла в жалком метре. Вопросительно подняла бровь.

-Сулх? Это что?

-Раса такая, - тихо пробормотала Икара.

Помедлила, но стянула шлем курьера с головы. Смотреть в сторону демонессы сил не хватило. Икара предпочла собственную коленку.

Замешательство длилось некоторое время. Икара открывать рот боялась. Демонесса же потеряла всякий интерес к пленнице. Легко поднялась на ноги и отошла к спутнику.

-С каких пор Дендра в курьеры низших берет? - различила Икара женский голос.

-Спроси у него.

-Не заходит давно, - Лассур качнула головой, - Говорит, я поощряю курьеров за не выполненные задания.

-Так и есть, - размыто заметил мужчина.

-На чьей ты стороне?

-На его, - беззаботно прозвучало в ответ.

-Хм? Я и забыла, из какого ты Дома.

-Выкинуть? - повернул мужчина голову к демонессе.

-А заваленная доставка? - вопросом на вопрос ответила Лассур, - Не интересно. Думала отдать ее кому развлечься в качестве наказания. Но развлечением с ней я, скорее, накажу этого кого-то.

Икара сидела, затаив дыхание, и прислушивалась к каждому слову. Последние слова едва не вызвали вздох облегчения: Икара вовремя одернула себя сидеть тихо. Вдруг разозлит Высших? С другой стороны, развлекаться с ней никто не станет - и это хорошая новость! В том, чтобы быть сулхом, есть определенные преимущества. Об этом говорил Алхимик?

-Эй, парень, - позвала демонесса кого-то, - Спишь? Я придумала тебе наказание.

-Иди к черту, - послал чей-то голос в стороне.

Сонное бормотание звучало глухо. Только сердце в груди дрогнуло и застряло в горле. Через секунду вернулось обратно на свое место, разве что стучало несколько быстрее обычного. Этот голос Икаре знаком? Его обладатель?

-А в прошлый раз согласился, - размыто прозвучало в воздухе, - Один поцелуй, и можете быть свободны оба.

-Иди к черту, - недовольно раздалось фырканье со знакомой фразой.

-Ну же, - не теряла надежды Лассур избавиться от обоих, - Всего один. И Дендра ни о чем не узнает.

-Лучше переломанные кости от него, чем иметь дело с бродягой, - фраза не удивила, - Отстань.

-Заставить? - предложил дикарь вариант.

-Попробуй, - крайне недвусмысленно и равнодушно прозвучало в ответ все с того же угла коридора.

-Нет, - согласилась Лассур с невидимым собеседником.

Интересно, дикарь мог вынудить демона делать что-то против его воли? Об этом Икара ничего не знала, но подозревала отрицательный ответ. Демоны слишком сильная и неуправляемая раса, чтобы ими легко помыкать. Как сказал глава Закона: убить демона может только демон. Вероятно, заставить демона делать что-то против воли тоже может только демон.

В тишине размышлений прошло еще некоторое время. Ровно до того момента, как в коридоре показалась еще одна фигура. Знакомая.

-Ты работаешь сегодня? - обернулась Лассур на проходящего мимо демона.

В сумерках коридора плохо видно, но этого демона Икара не смогла не узнать. Тот самый, к кому попала в руки в первый раз.

Высокий. Очень высокий. Алые перья волос, столь не характерные для демона. Рога не видно, они почти им в тон. Икара помнила. И эти глаза цвета огненного янтаря спутать с другими не получится. Икара таких не видела. Похожие встречались, но не такие.

Мурашки по телу от воспоминаний. Его прикосновения Икара помнила, как и все своеобразные уроки. В последний раз этот самый демон остался недоволен Икарой и обещал устроить наказание. Лишь бы не вспомнил!

-Нет, - опроверг демон сказанное, - Встреча назначена.

Под взглядом чуть алых глаз Икара ощутила себя двояко. Хотелось верить в короткую память демонов, но Икара не верила. Эти Высшие были тем самым недостижимым венцом эволюции, до которого сулхам еще сотни тысяч лет прогрессировать. Быстрее монстры поглотят измерение, чем сулх сможет сравниться с демоном.

-Знакомое существо, - подтвердились худшие опасения Икары, - Курьер?

-Заваливший мне доставку, - размыто подтвердила Лассур, - Нет идей, как наказать?

-Отправь ко мне, - направился мужчина дальше по коридору, - Придумаю что-нибудь.

-Хм? А еще одного парня возьмешь?

-С этим разбирайся сама.

Не спросил, о ком речь. Знал наверняка. Икара проводила мужчину взглядом. Непривычная одежда в ярко-алых тонах привлекала внимание. Свободная кофта на голое тело, без намека на застежки и шнуровку. Штаны им в тон из чуть более плотной ткани. И накидка поверх из невесомой ткани. Яркая, в огненных тонах.

Это странное сочетание несочетаемого очень шло демону. У Икары в голове не укладывалось, как это возможно, но факт оставался на лицо.

-Й!

За своими мыслями Икара пропустила момент, как дикарь подошел вплотную и снял цепь. Так же легко, как раньше, закинул худощавую фигуру себе на плечо и понялся на ноги.

-Не дергайся, - напомнил мужчина.

Икара лишь сглотнула ком в горле. Взгляд с какой-то безнадегой ощупал все вокруг, но даже намека на спасение не нашел. Вместо этого увидела светящиеся колеса сюр в противоположной стороне коридора. Второго проштрафившегося курьера посадили на цепь именно там.

-Пусти! - выдохнула Икара единственное, что пришло в голову.

Отвечать ей не стали. Вместо этого мужчина отнес девчонку по коридору дальше. Без стука вошел в распахнутую дверь и только здесь скинул на пол.

-Й!

Ушел, не обернувшись. Дверь закрыл.

Икара потерла ушибленную коленку. Бегло осмотрелась: в комнате ничего не изменилось со временем. Все то же отсутствие шкафов, тот же мягкий ковер на полу. Кресла, диваны и огромная кровать под балдахином у дальней стены. Приглушенное освещение в лилово-алых тонах заставляло нервничать.

Незнакомый аромат в зале дополнял картину. Держит в напряжении, не позволяя расслабиться до конца. Интересно, как у хозяина комнат получилось добиться такого эффекта?

Подошедший мужчина сел на корточки. Правильные и прямые черты лица, искрящиеся сотнями граней глаза.

От чужого внимания откровенно не по себе.

-Ну?

Чего он от нее хочет?

-Привет, - пробормотала Икара.

-Привет, - в тон отозвался демон, - Давно стала курьером?

-Нет, - покачала Икара головой, - Недавно. Первый раз увидела в потолке щель между мирами, - вздохнула обреченно, - Вот и опоздала с доставкой.

-Любопытно?

Икара помедлила, но кивнула. Действительно интересно. Все, что связано с мирами и недоступно сулху, казалось очень увлекательным. Книг все равно нет изучать. Так хоть глазами увидеть, о чем говорят другие.

-Не тронешь? - покосилась Икара на мужчину: внешне абсолютно спокоен, как и все демоны.

-Без оплаты? Не трону, - демон легко поднялся на ноги и направился в сторону, - Возьми полотенце. Раздевайся. И в душ ко мне.

-А...Хм.

Возмущаться и спорить не с кем: мужчина исчез за дверью душевой. На это осталось выдохнуть.

Если с распоряжением снять одежду проблем не возникло, то на поиски полотенец ушло некоторое время. Шкафов нет. Где искать? Правильно, за неприметной дверью в небольшую комнату. Нечто похожее на гардероб: здесь было все и в огромных количествах.

-Долго, - прозвучал спокойный голос.

Полотенце Икара оставила у двери. Говорить что-либо в свое оправдание не стала, наслаждаясь горячими парами и приятными запахами.

Демон лежал в огромной нише, заполненной бурлящей водой. Откинул голову на бордюр и отдыхал.

-Можно? - села Икара на корточки возле чужой головы.

Коснулась аккуратно чуть влажных перьев волос. Внутри еще сухие, снаружи намокшие от влаги.

-Можно, - разрешил демон.

Найденная в метре колба была безжалостно вылита на чужую голову. Икара с улыбкой заговорщика приблизилась вплотную и свесила ноги в воду. До мурашек! Бурлящая вода приятно расслабляла уставшие за время работы ступни.

На прикосновение к рогам демон не отреагировал. Продолжал лежать в воде с закрытыми глазами, позволяя Икаре делать все, что та хотела. В настоящий момент ее интересовали изогнутые рога: на ощупь шершавые, но твердые. И правда почти под цвет волос. Бордовые, с размытыми более яркими пятнами. Никогда таких не видела.

Палец пробежал по длине всего рога. Сантиметров десять, пятнадцать. Не больше. Ни единого скола или царапины.

Икара потянула за прядку мыльных волос, привлекая внимание:

-Повредить рога сложно? - задала Икара совсем не безобидный вопрос.

Но ответ знать хотелось сильнее возможных проблем. В конце концов мужчина не делал попытки вырвать руки из тела за прикосновение. Может и язык останется при ней за банальный вопрос? Хочется в это верить.

-Достаточно сложно, - раздалось размытое в ответ.

-Другой демон?

-Если сил хватит.

-С вами хоть что-нибудь могут сделать кто-то кроме демонов? - подозрительно спросила Икара, - Убить - только демон. Заставить что-то делать, я полагаю, тоже только демон?

-Правильно полагаешь, - чуть оскалились клыками чужие губы.

-А напоить и отпилить рога пока вы спите?

-Не наглей, - эхом осадил девчонку демон, - Тебе сил не хватит, - на Икару снизу вверх взглянули яркие искрящиеся глаза, отчего та потеряла ход недавней мысли, - И зачем тебе наши рога?

Опомнилась Икара не сразу. Некоторое время бездумно смотрела в чужие камни глаз, поражаясь их глубине и многогранности.

-Ни за чем.

-Любопытство? - на вопрос Икара кивнула, - Не умеришь его, без головы останешься.

-А то вам моя голова нужна, - потянула за прядь чужих волос, на что демон сощурился: боль явно ощутима.

Икара вздохнула и отпустила прядь волос. Демон не то чтобы убивать, он и колотить не собирается за дерзость. Ему нет дела до одного маленького и наглого сулха. Скорее наоборот, его забавляет ее присутствие. Почему? Икара подозревала, что они оба не знают ответа на этот вопрос.

Бродяга. Что с нее взять? А раз брать нечего, можно этим пользоваться. Чем Икара и занималась, гуляя где-то на грани дозволенного.

Алхимик может гордиться собой.

Смывать пену и растворы демон ушел под душ у стены. Икара молча наблюдала за тем, болтая ногами в бурлящей воде.

Высокий, стройный. Хорошо натренированное тело радует взгляд. Отвести глаза в сторону ни сил, ни желания. Красивый демон!

-Закончишь плескаться, - тот бросил косой взгляд на девчонку, - Приберись здесь.

-Хорошо, - согласилась с распоряжением Икара.

Проводила фигуру взглядом. Мужчина взял со стены халат и накинул тот на мокрое тело. После чего покинул душевую, оставляя девчонку одну. У Икары до сих пор перед глазами привлекательная внешность демона. Полностью обнаженного, к слову сказать.

Недолго думая Икара сползла в бурлящую воду. До чего приятно!

Прибиралась спустя время: помыла стены и пол в душевой. Заменила использованные колбы с растворами на новые из ниши в углу. Ополоснулась сама и закуталась в то самое полотенце, что сама же и принесла. Демону оно не понадобилось.

Испорченная доставка могла сулить куда худшее наказание, чем прибраться в комнате демона. В этом Икара не сомневалась.

Едва переступила порог душевой, как чуткое ухо уловило незнакомый голос. Женский? Чуть приглушенный. С той стороны, где располагалась кровать.

Икара выглянула из-за угла и замерла.

Мужчина в халате сидел на диване в двух метрах от кровати, где на бархатной ткани грациозно и соблазнительно лежала незнакомая Икаре демонесса. Полуобнаженная, в легком топе и шелковой юбке с разрезом от бедра. Сползшая ткань позволяла видеть всю длину изящных ног, с которыми непроизвольно играл хвост. На губах легкий оскал белоснежной улыбки, глаза щурятся за длинными черными ресницами.

Мурашки по телу от такой красоты!

Не очень длинные волосы свешиваются перьями на обнаженные плечи и кровать. Непривычный цвет персиков, смешанный с лиловым и темно-коричневым. Краска? Икара не знала. Но выглядела демонесса удивительно! И столь же соблазнительно.

Янтарные глаза мерцали в приглушенном освещении. Икара не сразу поняла, что внимание незнакомки касается ее.

-Откуда она у тебя? - с оскалом на губах улыбнулась демонесса.

Что-то в этих глазах было Икаре знакомо. Словно уже видела изумительную демонессу раньше. Когда? Икара смотрела на чужую внешность и могла сказать абсолютно точно: никогда демонесса не попадалась ей на глаза. Эти формы и эту внешность невозможно забыть. Даже бронзовые рога, служащие украшением в большей степени, не кажутся знакомыми. Только глаза. Удивительные, с сотнями граней. Если не больше! Именно они притягивают взгляд и тревожат сознание. Когда и где видела? Икара не помнила. Но видела точно!

Очередные фокусы демонов со сменой внешности? Когда-то Икара видела, как совсем другой демон обернулся из крошечного демоненка во взрослого. Без особого труда. По крайней мере со стороны трансформация выглядела легко и непринужденно.

-Налей выпить, - сощурилась демонесса, - На тумбе у двери.

-Забрал у Лассур отрабатывать заваленную доставку, - не оборачиваясь произнес мужчина, - Что касается твоего вопроса: сделаю, как хочешь. Но о результате предупредил.

-Мне нужен результат, - безапелляционно заявила незнакомка.

Бутыль с непонятной закуской была найдена в пакете у двери. Икара без стеснения вскрыла ту и ушла к кровати. В отсутствии бокалов хотела отдать бутылку, но мужчина привлек внимание легким жестом. Бокалы появились в его руке словно по волшебству. Откуда взял? Икара не видела.

Свой бокал демонесса приняла молча. И не отводила взгляда все то время, что Икара стояла рядом.

Нашла силы отойти Икара не сразу. Слишком красивая и соблазнительная демонесса на кровати. Манящая и чарующая. Этот оскал клыков в улыбке сведет любого с ума.

Часть разговора Икара не понимала. Другая часть напомнила Икаре те редкие совещания иного демона, что Икара наблюдала чужими глазами. Эти двое в комнате обсуждали что-то далекое от понимания Икары. Что-то о мирах, о задачах. Какие-то проблемы. Икара слушала в пол уха, не надеясь понять. Уловила только, что эти двое не договаривают. Словно опасаются чужих ушей. Вполне возможно, так и есть.

-Демоника, - окликнул мужчина вставшую с кровати демонессу, - Я встречусь с Санваллом. Но вопрос не решится легко. Не без твоего присутствия.

-Договорись с ним, - эхом прозвучал приглушенный голос, - Если будет упираться, выйди на Акашара. Меня не упоминай.

-Согласится?

-Договорись, - скользнули многогранные камни глаз в сторону кресла, - Мне нужна эта территория на моих условиях.

-Хорошо.

Икара подняла голову на подошедшую фигуру. Демонесса на полторы головы выше. И если бы Икара не задрала голову, имела бы все шансы упереться взглядом в самую привлекательную часть тела.

Почему та кажется ей знакомой? Демоника? Видела раньше или нет?

Чужой палец коснулся кисточки на ушке. Икара задержала дыхание от неожиданности, ощущая, как к лицу прилила краска. Невинный жест вызвал бурю эмоций.

-Забавная, - заговорщическим шепотом сообщила Демоника.

Оскалилась в улыбке и направилась к дверям. Здесь легко подхватила цветной плащ и столь же легким жестом накинула тот на голову. Капюшон скрыл внешность, полы плаща надежно укрыли стройный стан.

-Не прощаюсь, - подняла демонесса руку в прощальном жесте.

Словно зачарованная Икара смотрела той вслед. Очнулась от наваждения, едва дверь затворилась у той за спиной. По инерции коснулась рукой собственного ушка, которое минуту назад стало объектом чужого внимания.

Демоника?

К слову сказать. Икара посмотрела в сторону мужчины. За весь разговор его имя не упомянули ни разу. Почему? И Лассур никак не обращалась к демону.

-А у тебя есть имя? - подозрительно спросила Икара, склоняясь над чужой головой.

-Есть.

-Скажешь?

-Нет, - на Икару демон не взглянул, - Если закончила, то можешь идти.

-Выпустят? - удивилась Икара чужим словам.

-Выпустят. Здесь ты никому не интересна.

-Это хорошо, - улыбнулась Икара.

-Возможно.

Коридор встретил легкой прохладой и более свежим воздухом. Нет витиеватых ароматов, кружащих голову. Неужели демон намешивал дурманы? Словно голова прояснилась. Иначе как назвать то, что Икара мгновенно вспомнила про забытые в коридоре сюр?! Ведь Лассур разула курьера перед тем, как охранник отнес отрабатывать косяк с доставкой!

Икара пробежала сумеречным коридором до нужного места и осмотрела нишу, где буквально пол часа назад сидела на цепи. Сколько прошло времени? Пол часа?

-Где же они?...

Ни намека на свет колес артефакта. Икара обыскала все пространство, но сюр так и не нашла. На глаза невольно навернулись слезы: сюр - артефакт не дешевый. Его могли забрать в качестве компенсации и продать. Никто не будет отчитываться перед бродягой о подобном.

Попытка узнать у охранника судьбу сюр почти увенчалась успехом. В дверях стоял уже знакомый Икаре дикарь. И он даже вспомнил про артефакт на ногах незадачливого курьера. Но о нахождении тех не знал ничего: сам не забирал и другим не отдавал. Послал к эльфийке, что следила сегодня за заведением.

Перед разговором Икара натянула шлем курьера на голову, пряча внешность сулха.

-Нет, ничего похожего, - вернулась высокая стройная девушка из подсобного помещения, - Прости, кроха.

Так и не нашлись.