Книга 3. Жрица. Мертвый Мир.

Глава 30

Когти на руке негромко перебирали по столу. Неприятный жест, от которого холодок бежит вдоль позвоночника.

Тишина пугает.

В стороне раздался звук распахиваемой двери и чужие шаги. Входить к этому демону без стука решатся единицы.

Икара знала. И сидела тихо, надеясь вернуться к себе в тело в ближайшее время. Без того Крейга по ее душу ходит.

-Разнять не успели, Закон вмешался, - Изун остановился перед столом.

Обладатель зрения поднял к тому глаза не сразу. Словно ждал объяснений. Мерзкое чувство. Икара с опаской наблюдала за спокойным демоном в паре метрах. Алмазные глаза мерцают сотней граней, светлые изумрудные волосы убраны замысловатым способом на голове. Серебряные рога напоминают украшение в большей степени.

-Десять дней обязательного заточения, затем...

-Причина? - разомкнулись собственные губы.

Когти перестали стучать по столу. Икара облегченно выдохнула: хоть эта деталь перестала нагнетать.

-Три года назад Рахша проверял его выносливость, - эхом отозвался мужчина, - По крайней мере, Крейга в этом уверен. Доказательств нет. Его слово против Главы Дома.

-С кем сцепился?

-Зиф-Эйр. Разворотили туннель и убили пару зевак. Ничего серьезного.

Икара очень хотела вернуться к себе в тело. Весь этот разговор не нравился. Хотя бы потому, что сама Икара косвенно имела к тому отношение. Если бы Крейга не искал ее, то не пришел бы в заведение к Сералису. Не встретил бы его отца и не вспомнил бы, по чьей милости потерял память и три года существовал в мертвом мире. Не полез бы выяснять отношение с виновником.

Даже если виновник не имеет к тому отношения, кроме принадлежности к Третьему Дому.

Похоже, между Вторым и Третьим идет какое-то противостояние. О котором Икара ничего не знает.

Изун склонился над столом и уперся в тот руками. От взгляда искрящихся камней Икаре стало не по себе. Словно демон видит и знает о ее присутствии в чужой голове.

-Крейга сказал, что твоя убийца под его надзором, - от слов Икара задержала дыхание, - Объясни?

-Не общался, - едва заметно качнул головой обладатель зрения.

-Его невозможно разговорить, - стих голос, Изун выглядел раздраженно, - Ни одним способом! Амера в голову не полезет. Говорит, там мрак.

-Сажать на цепь бесполезно. Ты знаешь.

-Знаю, - согласился Изун, выпрямился, - Выгнать в мертвый мир пока не одумается?

-Хватило трех лет без Крейги. Не вздумай.

-Убью когда-нибудь, - выдохнул Изун.

Прощаться демон не стал. Направился к дверям, оставляя хозяина комнаты одного.

-Химика нашли?

-Ищем, - раздался голос, - Головы снял всем причастным.

-И когда закончат изготовление? - скосил взгляд демон к дверям.

Изун стоял на пороге, удерживая дверь открытой за ручку. Выходить в коридор не спешил так же, как оборачиваться. Похоже, Икара что-то упустила из вида, так как Изун явно хочет убраться подальше от источника проблем.

И этот источник сидит за столом в кабинете в одиночестве. Если не вспоминать Икару, как невольного свидетеля.

Что у них произошло?!

-На днях, - размыто прозвучало от двери.

-Напомнить, что произойдет?

-Нет.

Оставшись один, мужчина откинулся на спинку кресла. Взгляд терялся где-то в дальнем углу. В тишине раздался негромкий стук когтей о столешницу.

Икара судорожно вдохнула, отчаянно стараясь ничем не выдать своего присутствия.

* * *

Собственное тело радовало, как никогда. Икара потерла лицо ладонями и взъерошила волосы на голове в хаотичном беспорядке. Что б этих демонов! И этих в частности!

-Завтрак?

В коридор выглянула светлая голоса стихийной девушки. Хиса вопросительно подняла брови.

-На работу надо, - покачала головой Икара, натягивая у входной двери сюр, - Морзан не возвращался?

-Сказал, пару дней не будет, - махнула девчонка на прощание, - Лин! Знаю, ты тут! Иди завтракать! Мне скучно одной!

Последние слова Икара с трудом разобрала. Как и не знала, нашла ли Хиса призрака в конечном счете. У самой горел заказ на работу в лавке Алхимика. Похоже, со своими проблемами тот разобрался. Что не могло не радовать. По флаконам и эликсирам Икара соскучилась. А если очень повезет, Алхимик будет зачаровывать предметы. Это увлекательно!

Туннели, повороты. Взглядом пыталась поймать все опасности, о которых предупреждал Дархм. Лучше привыкать сразу, чем пострадать при работе курьером.

Торговый квартал.

Икара купила зеленые палочки перекусить. Мысль о завтраке возникла сразу, как съедобные растения появились в поле зрения. Для десятого измерения те большая редкость. В другом торговом квартале есть съедобные палочки, а сюда не привозили до того.

-Алхимик! - запрыгнула на порожек Икара, стянула шлем на ходу, - Я на работу!

По пути к рабочему столу достала из сумки сменную одежду. Не обслуживать же клиентов в форме курьера?

-Алхимик?

Икара заглянула в смежный зал.

-Переоденусь здесь?

Взгляд пробежал по пустой комнате. Никого. На это осталось пожать плечами и переодеться без разрешения. Одежду стопкой сложила в сумку и вернулась к столу.

К середине дня у Икары закрались подозрения насчет Алхимика. Хотя бы потому, что владелец лавки до сих пор не показался. Клиенты заходили с просьбами зачаровать оружие и предметы, но Икара приносила извинения в отсутствии Алхимика раз за разом. После очередного скандала о зачаровании перестали заходить и за эликсирами тоже. Распугали всех! Но что могла поделать Икара, если Алхимика нет?!

В какой-то момент в лавку зашел мужчина в форме Закона. Высокий эльф с предельно холодным взглядом, от которого на Икару икота напала. С такими рядом всегда ощущаешь себя беспомощной и беззащитной.

Виноватой к тому же.

-Разрешение на работу, - произнес незнакомец.

А? Чего? Икара поймала себя на желании переспросить. И прикусила язык. Под взглядом темных глаз откровенно не по себе.

Видимо, мужчина понял, что испугал девчонку достаточно для реакции на слова. Вздохнул более дружелюбно:

-Где хозяин лавки? Кто тебя нанял? Говорить можешь?

Час от часу не легче. Икара с запозданием кивнула, вникнув в сказанное. Похоже, ее посчитали тем самым существом дальних измерений, которое ничего не понимает. Язык Высших в том числе.

-Итак? - поднял брови стражник.

-Нанял владелец, - негромко пробормотала Икара, достала из сумки свой планшет рабочего и показала мужчине, - Где хозяин не знаю. Придет позже, наверное. Или не придет. Меня только на работу вызвали. Больше ничего.

Что проверял мужчина в ее планшете, Икара не знала. Провел какие-то манипуляции вне поля зрения. Сверил что-то со своим карманным планшетом. Почти такой, как у курьеров.

-Хорошо, - вернул мужчина планшет, - Вопросов нет.

Ушел страж Закона так же быстро, как появился. Икара нервно выдохнула и села на край стола. Почему-то эта форма пугала в отсутствии Алхимика. Где он ходит?! Так и головы можно лишиться!

А потом Икара задумалась о Главе Закона, чей страж заходил только что. Самый удивительный демон, которого встречала Икара за все время. У всех демонов глаза искрятся сотнями граней, словно драгоценные камни. Но только в тех встречаются оттенки всех цветов. И даже обломанный в волосах рог не портит внешности.

Карахолд. Его имя не идет из головы. Икара могла с точностью вспомнить их первую встречу. И вторую. Даже сейчас не спокойно от воспоминаний. Что за странный демон?

К концу дня Алхимик не показался. Икара уже не думала увидеть мужчину, когда колокольчик над входной дверью тихо звякнул и затих. Обычно, звенит чуть дольше.

Икара подняла голову. И удивленно замерла.

-Где он?

Демон. Не тот, о ком размышляла Икара добрый час. У этого глаза монотонные, чистейшего фиолетового оттенка. И рога на месте.

-Не знаю, - честно отозвалась Икара, - Нанял на работу и не пришел. Привет, Вейрус.

Демон фыркнул и отмахнулся. Невольные эмоции вызвали у Икары определенный интерес. Редкий демон проявлял эмоции столь открыто. Либо у этого что-то случилось, либо случилось нечто из ряда вон.

-Ты знаешь, где он, - на этот раз фраза звучала утверждением, - Где?

-Алхимик позвал на работу и не пришел.

От движения в свою сторону Икара дернулась в противоположную. Бегать от демона глупо, но и попадаться в руки не хочется. Пятилась от высокой фигуры, прикидывая варианты спастись бегством. Символ Жрицы применить может, но это глупо. Против демона нельзя - убьет на месте. В клетку посадить? Когтями разрежет. Видела Икара этот фокус с другим демоном!

-Где он?! - рявкнул демон в двух метрах.

-Да не знаю я!

Вейрус в два резких шага оказался рядом. Ухватил за плечи и опрокинул на ближайшую тумбу. От боли Икара поморщилась. Судя по звону: эликсиры полетели на пол. Разбились или нет?

-Отпусти!

Икара уперлась в чужой торс ногой, извернувшись. Оттолкнула и грохнулась с тумбы по другую сторону. Отодвинулась к стене от подошедшего демона.

-Алхимик позвал на работу! - зло бросила Икара, - Чего срываешься на мне?! Разбирайся с ним!

Мужчина замер в шаге, как будто споткнулся. С минуту молча смотрел на пол, где сидел нахохлившийся ребенок и зло смотрел на него. Напомнила загнанного в угол зверька, который еще не умеет кусаться, только рычать.

Вейрус устало выдохнул и сел на многострадальную тумбу, с которой не так давно полетели на пол эликсиры. А следом Икара.

-На работу позвал я, не Алхимик, - спокойно произнес Вейрус Халури, словно не он пять минут назад пытался убить.

-И? - буркнула Икара из своего угла, - Зачем?

-Ты знаешь, где он?

-Откуда? - возмутилась Икара, - Я - бродяга. Последняя, перед кем будет кто-либо отчитываться о похождениях. Может, в квартале развлечений загулял?

Прищуренный взгляд фиолетовых глаз не понравился.

-Ну или так, - быстро спохватилась Икара, - Просто загулял. Где-то.

Колокольчик над входной дверью призывно звякнул и затих. Икара покосилась в сторону своего возможного палача, но рискнула выйти из угла. Клиент есть клиент, тем более, что под работой подписалась сама. Непонятно: как можно нанять работника под чужим именем? И почему страж Закона не нашел подвоха? Чего-то Вейрус темнит.

В любом случае Алхимик будет недоволен, если Икара заговорит о его временном убежище. Нет уж, пусть Высшие разбираются между собой сами и не впутывают Икару. Целее будет.

Все время, как обслуживала клиента и продавала тому два леденящих эликсира, Икара ощущала на себе чужой взгляд. Словно что-то материальное. Но не умеют же демоны читать мысли?! Не мистики в конце концов! Да и тем нужно что-то для этого.

-Вейрус? - подошла Икара к демону, - У него же все хорошо? У Алхимика.

-Вероятно, - размыто прозвучало в ответ, - Навредить боевому алхимику очень сложно.

-А ты? - поинтересовалась на свой страх и риск Икара, - Можешь? Алхимисты сильнее?

-Сильнее при определенных условиях, - Вейрус взглянул на притихшее существо, - Если повезет, убить тоже смогу.

-А...

-Алхимик не дурак подставляться.

-Что случилось, что ты так? Алхимик странный, но не так, чтобы убивать.

-Если с Алхимиком что случится, мне оторвут голову первому, - поднялся на ноги Вейрус, подхватил плащ и на ходу накинул тот на плечи, скрываясь под капюшоном, - Увидишь, скажи я искал!

Ушел. Икара подошла к стеклянной витрине убедиться. Фигура демона растворилась на глазах. Похоже, направился в другое измерение. На это осталось вздохнуть: со стороны переход между мирами выглядит так легко! А сама Икара понятия не имеет, как Высшие это делают. Как курьеры прыгают между мирами? Демоны - ладно. Венец эволюции как никак. Но ведь среди курьеров много других рас.

Ничего не понятно.

Закончила работу Икара в одиночестве. Прибралась в зале перед уходом. Дверь запиралась механизмом сама, запрещая дальнейшие посещения. Что-то кузнецы намудрили с замками.

-Напугал?

Икара вздрогнула от голоса и посмотрела в сторону. От вида высокой фигуры стало спокойнее. Знакомые перья на плечах, капюшон и маска с клювом.

-Немного, - согласилась Икара, а затем пожала плечами в неопределенности, - Вейрус, кажется, переживает.

-Не кажется, - обнадежил Алхимик, - Веха терпеть не может, когда я бегаю от работы. Вдвойне не любит, когда на это обращает внимание Глава Дома.

-Возьми выходной.

-Уже, - губы оскалились в улыбке, - Накормлю в качестве платы за беспокойство?

-Накорми, - живо согласилась Икара.

Заведение выбрал Алхимик. Первый раз не на площади туннелей, а внутри. На Алхимика бросали заинтересованные взгляды в то время, как Икара никого не интересовала. Вкусный ужин в хорошей компании.

И десерт! Холодный, с легким привкусом пьянящего напитка. Алхимик знал толк в изысках.

Провожать девчонку Алхимик не стал. Икара махнула рукой мужчине и улизнула в распахнутые двери заведения. Оборачиваться не стала, на ходу натягивая шлем курьера.

Иногда начинало казаться, что она разучится ходить, передвигаясь постоянно на сюр. На колесах удобнее и быстрее. По потолку туннеля так и безопаснее: не каждый сможет поймать.

Чуть было не забыла о Генерале. Влетела в подъемник измерений ближе к полудню, гадая о последствиях опоздания. Уговор шел о двух днях, которые Икара была обязана провести в измерении Генерала.

Никого.

Икара обошла дом и окрестности, но демона не нашла. Похоже, Генерал занят делами.

Или игрушка стала надоедать.

* * *

Поймать Асмалора в гильдии охотников оказалось проблемой. Высший пропадал неизвестно где, а работники гильдии наотрез отказывались сообщать Икаре о его местонахождении и времени прихода в гильдию. Если хочет: может караулить под дверью. Так и сказали. В отсутствии выбора Икара действительно сидела в паре метрах от входа в гильдию и пыталась поймать нужного себе Высшего.

К концу дня пришло осознание бесполезности. Так можно весь день сидеть и не дождаться.

-Морзан?

Наемника Икара нашла за домом. Поединок двух дикарей не удивил и выглядел захватывающе. В противнике узнала Арджуна, главу их группы в Рейдах.

-Можно вопрос? - поинтересовалась Икара, переводя взгляд с одного мужчины на другого.

В отсутствии привычной экипировки и верхней одежды те, казалось, выглядели иначе. Не так опасно, наверное. Но двигались четко и быстро, молниеносно реагируя на атаки и блоки друг друга.

Словно не замечали девчонку в паре метрах.

-Не приближайся, - остановил Морзан, едва Икара сделала шаг в их сторону, - Без головы останешься. Спрашивай. Что хотела?

-Хм.

От греха подальше Икара тактично отступила на шаг назад. Если говорят не приближаться, лучше не подходить.

-Морзан, ты можешь связаться с Асмалором?

-Асмалором? - переспросил дикарь, пригнулся от резкого выпада Арджуна и ушел в сторону, - Зачем тебе?

-Можешь или нет? - уточнила Икара.

-Нет.

-Асмалора можно встретить только в гильдии, - заметил Арджун, в руке ловко вращался шест, - С чего решила, что с главой гильдии может связаться любой наемник?

-Да не решала я, - пробормотала негромко Икара, прислонилась спиной к вбитой в землю деревянной балке, - Поймать не могу. Думала, вам проще.

Тренировочный поединок длился почти час. Икара бесцельно стояла рядом и наблюдала. Мастерство видно невооруженным взглядом. Но определить победителя Икара так и не смогла. Оба мужчины действовали с той ловкостью и резкостью, что была доступна лишь дикарям.

С окончанием тренировки Морзан подошел к девчонке. Та стояла у столба, думая о чем-то своем. На подошедшего мужчину поднялись в задумчивости большие серые глаза.

-Так зачем глава гильдии? - оперся Морзан о шест, уперев тот в землю.

-Линка вернуть, - скрывать намерения Икара не стала, - Асмалор сказал, он у кого-то из Охотников. А все Охотники находятся во втором измерении, куда мне нельзя.

-Проблема, - согласился Морзан, - Что в гильдии сказали?

-Сидеть и караулить, - поймала вопросительный взгляд, пожала плечами, - Не могу.

-Через Генерала? Не смотри так, - качнул головой Морзан, - Генерал организует и ведет Рейды. С главой гильдии охотников связи точно есть.

Икара прочистила горло в неловкости.

-Проблемы? - понял жест верно.

-Опять? - поинтересовался Арджун в паре метрах дальше.

-Это не проблема, - заверила обоих мужчин Икана, - Вернее, проблема. Но группы не касается.

-Конкретнее?

-У Генерала много дел, - пожала плечами Икара.

-Ясно.

-Попробую связаться с Асмалором, - раздался со стороны голос Арджуна, что вернул тренировочный шест к краю дома, - Ничего не обещаю.

-Спасибо!

Икара проводила высокую фигуру взглядом. Огромный пушистый хвост коричневых оттенков почти касался земли, чуть загибаясь у самых ног.

Если Арджун сможет помочь, можно будет назвать это чистой удачей.

-Дней через двадцать планируется Рейд, - прозвучало над головой, - Арджун даст более точную дату, как получит подтверждение.

Икара взглянула на оставшегося стоять мужчину. Морзан был спокоен, только мохнатые уши на голове подергивались в такт посторонним звукам.

-Не пропадай надолго.

-Хорошо.

Долго слоняться без дела Икара не смогла. Мысли постоянно возвращались к способу отыскать Асмалора. Хуже всего понимать, что такого способа у нее нет. Разве что сидеть под дверьми гильдии и ждать. Бесполезное занятие. Так не заработать.

Прыгая по стенам и потолку, Икара систематично развозила заказы курьеров. Что-то не сложное, что может выполнить даже сулх. Плата ниже, но и шанса завалить задание почти нет. Каждый раз в желании взять более сложный заказ Икара вспоминала слова Дендры.

Убьет за плохую работу.

Несколько дней ничего, кроме работы курьером. В положенное время пришла в измерение Генерала, но демона все так же не нашла. Либо занят, либо надоело играть с бродягой.