Крепость над бездной

Глава 3

До места нам пришлось добираться больше двенадцати рэйнов: из Таэрина мы вылетели рано утром, а в провинцию Хатхэ прибыли только к ночи. К сожалению, наш аэробус не отличался высокой скоростью, поэтому полет вышел довольно долгим. Однако места в транспортном средстве было предостаточно, провизией все запаслись, необходимые удобства здесь тоже имелись, поэтому путешествие получилось не столько тягостным, сколько скучным.

Крепость Ровная, как мы узнали уже по ходу дела, располагалась не просто в самой отдаленной части северной окраины владений рода Хатхэ, но и посреди обширного лесного массива. Само собой, в целях безопасности ни сел, ни деревень поблизости от нее не было. А чтобы добраться до ближайшего населенного пункта, даже скоростным воздушным судам понадобилось бы не меньше рэйна.

В саму крепость мы прибыли ближе к ночи, уже в темноте, однако благодаря хорошему освещению рассмотреть ее нам все-таки удалось.

— Обратите внимание, студенты, — сообщил лэн Остэн, когда аэробус замедлился, а пилот по просьбе куратора решил облететь крепость по большому кругу. — Аномальная зона расположена в естественной низине, которая в дальнейшем была искусственно углублена, расширена и приобрела форму эллипса. Длина ее составляет около пятидесяти майнов, ширина — чуть больше тридцати, общая площадь, соответственно, около полутора тарнов майнов. Это — одна из самых крупных аномальных зон в Норлаэне, тогда как окружающая ее крепость — одна из самых протяженных в стране.

Я тихо присвистнул, когда увидел, что же такое на самом деле крепость Ровная.

Раньше я как-то не удосужился поискать на нее данные в Сети и представлял себе подобные сооружения в виде этаких за́мков-крепостей, построенных еще в незапамятные времена и со временем приобретших современные черты, материалы и вооружение. Ну, знаете там, крепостные стены, ров, ворота, типичный донжон, казармы и все остальное, что полагается по канону…

Однако Ровная меня удивила.

Оказывается, она находилась не просто рядом с аномальной зоной, а окружала ее со всех сторон. Естественное углубление, где располагалась магическая аномалия, было превращено в полноценный котлован размерами примерно с два футбольных поля и со стенами высотой метров тридцать, то есть около шести майнов. По периметру «поля» возвышался специально укрепленный земляной вал, поверх которого этаким металлическим колоссом шла внушающая уважение, навскидку майнов пять, стена, которую разбивали на примерно равные отрезки девять мощных сторожевых, выдающихся наружу в виде толстых «наростов» башен, откуда в сторону опасной зоны били огромные прожекторы.

По периметру крепости находилась тщательно расчищенная от леса полоса шириной майнов в двадцать, в пределах которой на обоих полюсах крепости располагались вспомогательные постройки. Просторный гараж для техники, ремзона, оружейный и продовольственные склады…

Хотя нет, куратор сказал, что оружейных складов тут целых два. Один — возле ближайшего к нам полюса. Так сказать, для текущих потребностей. А второй, с боеприпасами более крупного калибра — с другого, да еще и на приличном расстоянии от крепостных стен, как того требовали правила безопасности.

— А вот это, лэны, — отвлек меня от созерцания аномалии лэн Кайра, — называется рассеивателем магии. Их здесь несколько десятков. Кто мне скажет, для чего они нужны?

— Для того, чтобы снизить число магических возмущений, — негромко бросил один из старшекурсников.

— Верно, лэн Хатхэ, — одобрительно кивнул куратор, заставив меня быстро покоситься на парня.

Во время полета старшекурсники вели себя отстраненно. Даже, пожалуй, свысока. Из двадцати человек в группе они составляли ровно половину. Один будущий выпускник, именно к нему сейчас обращался куратор. Трое парней с четвертого курса и сразу шесть с третьего. Все, разумеется, боевые маги с алыми полосами на погонах. Вот только во время полета никто из них не соизволил представиться нам-первогодкам, поэтому до настоящего момента я и не подозревал, что среди студентов есть кто-то из рода Хатхэ.

Из оставшейся десятки большая часть оказалась первокурсниками: наша сплоченная пятерка и двое ботанов-маготехников из моей группы. А вот девушки-целительницы оказались со второго курса, однако и они весь полет просидели вместе, познакомиться с кем-то из нас желания не изъявили, так что у нас получилось этаких четыре клуба по интересам, поскольку ботаны тоже держались обособленно и общаться с другими студентами не стремились.

Когда куратор сказал про рассеиватели магии, я, как и большинство студентов, снова выглянул в окно и обнаружил, что да, действительно — вокруг всей крепости на примерно равном расстоянии друг от друга были установлены сравнительно короткие… около двух майнов в высоту, покрашенные «зеброй» черно-белые металлические столбы, вокруг которых второе зрение высветило магонорическое поле. Всего их было штук пятьдесят навскидку. И стояли они там, чтобы перекрыть периметр полностью, тем самым отграничив крепость от остального мира.

Правда, как это работает, я понял чуть позже, когда пилот поднялся повыше, и я смог увидеть картину целиком.

Раньше, когда я летал над Таэрином и немного в окрестностях Нарка, то часто обращал внимание на виднеющиеся тут и там следы повсеместного использования магии. Хаотичные магические возмущения выглядели для меня как короткие разноцветные сполохи: тонкие, длинные, а порой и очень короткие рваные нити, которые кто-то выдернул в случайном порядке из готового полотна.

Учителя говорили, что в обычное время эти магические возмущения или так называемая следовая магия никакой угрозы для людей не несет. В обычных условиях, на периферии, где людей обитало немного и где магией пользовались не так часто, следовая магия рассасывалась самостоятельно. Ну а там, где одаренные обитали кучно, с целью устранения магических возмущений использовали специальные уловители магии или же их иногда называли рассеивателями.

На уроках нам говорили, что даже эти магические обрывки маготехники научились копить, преобразовывать и использовать, так что польза от уловителей была двойной. Однако если в том же Таэрине остатки магии были буквально повсюду, то здесь разноцветные сполохи концентрировались прямо над аномальной зоной, делая ее в видимом для меня спектре похожей на лежащий в корзинке большой клубок из беспорядочно перепутанных разноцветных нитей. Причем нитей было неестественно много, они так же беспорядочно, хоть и чрезвычайно медленно, перемещались. Однако при этом не выходили за границы аномалии, словно их кто-то специально отграничил.

Я присмотрелся получше и обнаружил, что и правда — за крепостными стенами… вернее, в том пространстве, которое образовывали стены крепости с одной стороны и стоящие вдоль них рассеиватели с другой… цветных «оборвышей» практически не виднелось. По сравнению с аномальной зоной это пространство выглядело непривычно пустым. А если туда и залетала одинокая ниточка, то тут же устремлялась к большому клубку, словно ей там медом было намазано.

И вот что странно. Когда такое случилось прямо на моих глазах, то оказалось, что до клубка магическая нить даже не долетела: примерно на уровне внутренней части стены ее словно током ударило, отчего нить отлетела назад, к ближайшему рассеивателю, и была им благополучно поглощена.

Это, в свою очередь, заставило меня присмотреться к происходящему с удвоенным вниманием, но лишь спустя некоторое время я пришел к выводу, что столь странное поведение нити могло быть объяснено лишь присутствием магических блокираторов. Причем отнюдь не стандартных.

Всего их выделяли три типа. Первый, самый простой, работал по принципу ограничителя и в пределах заданной зоны избавлял пространство от каких бы то ни было магических проявлений. Такой блокиратор я носил в начальной школе. Блокираторы этого же типа использовали органы правопорядка при задержании магически одаренных преступников.

Блокираторы второго типа работали по принципу защитного купола и позволяли отграничить строго определенную зону. Например, во время соревнований класса «Джи-1» аналогичные блокираторы окружали спортивные площадки таким образом, что внутри образуемого ими купола магия была возможна, тогда как за его пределы она в целях безопасности зрителей и других участников соревнований уже не выходила.

А вот про блокираторы третьего типа я раньше только слышал. Они во многом были похожи на блокираторы второго типа, только их эффект являлся прямо противоположным. В том смысле, что защитный купол они тоже образовывали, однако их действие было направлено не внутрь отграничиваемого пространства, а наружу. Как вывернутый наизнанку пузырь, который отталкивал магию от охраняемого объекта, но на внутреннее пространство никоим образом не влиял.

Интересный эффект, кстати. И исполнение, признаться, необычное, особенно в сочетании с рассеивателями. Но с учетом того, что мне известно о разломах, это было полезное изобретение, способствующее тому, чтобы хаотичных магических возмущений в аномальной зоне скапливалось как можно меньше.

— Вы правы, студент Гурто, — подтвердил мою догадку лэн Остэн, когда я озвучил ее вслух. — Аномальная зона притягивает к себе обрывки магии со всех сторон. Причем это притяжение действует на больших расстояниях. При прочих равных условиях я бы сказал, что это естественный механизм очищения, который помогает нам не страдать от избытка неструктурированных магических проявлений. Однако поскольку в аномальных зонах эти проявления постоянно копятся и никогда самостоятельно не рассасываются, то на очищение это, к сожалению, не похоже. Больше скажу — чем больше набирается в одном месте подобных возмущений, тем менее они подвержены внешнему воздействию. Тем менее эффективны в их отношении рассеиватели и тем менее предсказуемыми становятся сами возмущения. В конечном итоге, когда их масса переходит за некую критическую отметку, законы нашего мира вообще перестают на них действовать, и вот тогда аномальная зона разрождается полноценным пространственным разрывом или, как его еще называют, разломом.

— А что происходит с аномалией, когда разлом закрывается? — неожиданно задумался я. — Количество магических возмущений после этого уменьшается?

— Да, лэн Гурто. Появление разлома для аномалии — это своеобразная разрядка. После того, как он исчезает, количество магических возмущений в зоне резко падает. Это тоже чем-то напоминает естественный процесс. Однако в дальнейшем число магических возмущений снова начинает расти, несмотря на все наши усилия. И как только оно достигнет критической точки, в зоне вновь откроется разлом.

— Можно вопрос, лэн? — поднял со своего места руку Тэри. — Как по-вашему, насколько эффективно применение рассеивателей для торможения процесса образования разломов?

Куратор хмыкнул.

— Практичный вопрос, лэн Дэрс. Отвечу так: комплекс мероприятий, который мы используем для предотвращения появления разломов, достаточно эффективен. По статистике, за последние две сотни лет нам удалось уменьшить частоту открытия стандартных разломов почти в десять раз. Согласитесь, это дорогого стоит?

Первокурсники удивленно переглянулись, тогда как студенты, которые уже не раз бывали на практике в таких крепостях и, разумеется, были знакомы с теорией лучше нас, лишь снисходительно усмехнулись.

— А как с этим комплексом соотносится применение блокираторов? — рискнул поинтересоваться я. — Я читал, что в таких крепостях нередко устанавливаются блокираторы третьего типа. Однако если одной из главных задач во время прорыва дайнов является обеспечение их возможностью заполучить материальную форму, то не противоречит ли главной задаче работа самих блокираторов?

— Нет, лэн Гурто, — качнул головой лэн Остэн. — Во-первых, блокираторы третьего типа не оказывают влияния на аномальную зону, а лишь отграничивают ее от остального пространства. А во-вторых, во время открытия разлома эти блокираторы (мы их обычно называем внешними) отключаются. Соответственно, дайнам ничто не мешает обрести тела.

— А обычные блокираторы в крепости есть? — снова встрял Тэри. — И если есть, то какого они типа?

— Первого, лэн Дэрс. Однако используются они лишь в экстренных ситуациях, когда количество дайнов превышает возможности крепости по их уничтожению. Вы заметили, что находится непосредственно в аномальной зоне?

Тэри кинул быстрый взгляд в окно.

— Я не уверен, лэн, но мне кажется там… что-то растет?

Я тоже туда глянул.

Да. Было очень похоже, что внутри мощных стен что-то растет, да и ауры живых я тоже прекрасно видел, причем их было до неприличия много. Можно сказать, внизу прямо-таки кипела жизнь.

— Вы правы, лэн Дэрс, — согласился с Тэри куратор. — В спокойный период аномальная зона нашими усилиями превращается почти что в первобытный лес, который искусственно выращивается с помощью удобрений, специально обработанных семян с ускоренным ростом, обильного полива и прочих ухищрений, позволяющих нам в короткие сроки создать достаточно большую биомассу. Как вы понимаете, делается это для того, чтобы дайны, выйдя из разлома, тут же начали ее поглощать и обзаводиться телами, которые мы благополучно уничтожим. Мы активно помогаем им в этом процессе, даем источник питания, поэтому помимо растений в аномальную зону массово заселяются грызуны, насекомые, змеи и даже довольно крупные животные, которые в отсутствие естественных врагов довольно быстро плодятся и нашими же усилиями стремительно набирают вес. Когда приходят дайны, животные и растения становятся первой линией обороны, оберегая наших солдат от атак. Дайны, если вы не знали, ведут себя достаточно предсказуемо. Для них нет разницы, что именно поглощать. Они расходятся от разлома равномерно во все стороны. Причем не делают различий между мышью и, скажем, шайртом и не понимают, что поглотить шайрта с точки зрения биомассы намного выгоднее. Поэтому и выбора между нашими солдатами… это уже вторая линия обороны… и выращенным нами лесом для тварей не стоит — дайны атакуют то, что находится к ним ближе всего, причем независимо от размера цели. К примеру, если перед ними окажется одинокая тощая мышь, а в ста майнах дальше — целая армия, они сначала будут гоняться за мышью и только потом заметят людей. В это время, как вы понимаете, твари становятся легкой добычей, поэтому, пока они строят себе тела, мы их убиваем издалека, а они даже не понимают, откуда исходит угроза, и никак от нас не защищаются.

— Но, — продолжил он, пока мы вспоминали особенности физиологии тварей. — Количество биомассы всегда конечно. Тогда как разломы, если вы помните, бывают нестандартными. И если оказывается, что крепость рассчитана на приход, скажем, одного тарна дайнов, а во время открытия разлома их неожиданно приходит в два раза больше, то биомассы на то, чтобы все твари обрели тела, у нас не хватит. Противопоставить нематериальным дайнам нам практически нечего. Бросаться в самоубийственную атаку не имеет смысла — когда дайнов слишком много, крепость, несмотря на всю отвагу ее защитников, все равно падет. И вот когда выхода не остается, то в дело вступают блокираторы.

— Что это нам дает? — осторожно поинтересовался дотоле молчавший Нолэн. — Разве на дайнов действуют блокираторы?

Куратор спокойно улыбнулся.

— Нет. Но, как любые маготехнические устройства, блокираторы имеют магонорическое поле и способны привлечь к себе внимание дайнов. По этой же причине в крепостях наподобие Ровной ни в обычное время, ни во время открытия стандартных разломов присутствие маготехники не приветствуется. Однако когда тварей становится слишком много и когда над людьми нависает угроза полного уничтожения, мы используем имеющиеся маготехнические устройства для привлечения внимания дайнов. Твари, если вы помните, поглощают магию. Но блокираторы первого типа вызывают у тварей наибольший интерес. Предположительно, потому, что в зоне действия блокираторов им становится сложнее обрести тела, а они всеми силами стремятся этого избежать. Так вот пока дайны заняты тем, что уничтожают наши приборы, защитники крепости получают возможность отступить и перегруппироваться. Однако как только приборы перестают работать, дайнов больше ничто не сдерживает и они устремляются в прилегающие леса, в так называемую зону отчуждения, которая располагается вокруг крепости. Ее ширина обычно составляет один дийран и на ее границе находится третья, последняя линия обороны, оборудованная автоматизированными системами управления огнем. Так вот рядом с ней абсолютное большинство дайнов все-таки успевают стать материальными, поэтому у нас появляется реальный шанс уничтожить их до того, как они разбегутся по окрестностям.

— А бывает такое, что третья линия обороны не справляется, лэн? — уточнила Ания.

Куратор спокойно кивнул.

— Бывает. Всего один дайн, добравшись до оживленных мест, способен за ночь уничтожить и переварить население целой деревни. Группе дайнов вполне по силам уничтожить небольшой город. А из разломов они выходят тарнами. И, к несчастью для нас, им незнакомо чувство насыщения, поэтому они никогда не останавливаются, не спят, не отдыхают. Их тела настолько неполноценны, что без подпитки быстро разрушаются. Поэтому дайны вынуждены постоянно, каждый мэн и каждый рэйн искать материал для сохранения формы. И поэтому же отпускать их за пределы крепости строго не рекомендуется.

Я в который уже раз прильнул к окну, но, к сожалению, пилот уже развернулся и пошел на посадку.

— Скажите, лэн, а когда здесь открывался последний разлом? — после короткой паузы поинтересовался Кэвин.

— Четыре года назад. Стандартный. Но с учетом того, что цикл открытия конкретно этого разлома составляет около полутора десятков лет, надеюсь, что еще год-два здесь все будет спокойно.

— А нестандартные разломы в Ровной бывают? — снова задала дельный вопрос Ания.

Лэн Остэн на мгновение заколебался.

— Один раз, лэнна. Двенадцать лет назад. Разлом тогда был внеочередным. Он приоткрылся всего на несколько рэйнов и, выпустив наружу сравнительно небольшое количество дайнов, благополучно закрылся.

Я мысленно усмехнулся.

Ну да. Если верить мастеру Даэ, разлом оказался не просто внеочередным, но еще и двойным. Ну а поскольку открылся он непредсказуемо быстро, без типичных симптомов, то защитникам крепости пришлось туго. Среди них был и мой наставник, лэн Ноэм Даорн. А также предатель, который, по словам того же мастера Даэ, взломал систему автоматического наведения и оставил людей практически безоружными против тварей. Регулярная армия тогда опоздала совсем не намного. А гарнизон крепости по большей части полег в отчаянной попытке удержать периметр.

И это куратор называет «небольшим разломом»?

— Ну что ж, на выход, лэны и лэнны, — хмыкнул лэн Остэн, когда аэробус наконец приземлился. — Добро пожаловать в крепость Ровная. Надеюсь, ваша практика здесь окажется безопасной и познавательной.

— Ну? Как твои успехи? — поинтересовался Дарус Лимо, стоило мне только уснуть и пригласить его в общий сон.

Я привычно устроился в кресле.

— Каникулы прошли с пользой — с созданием замкнутых пространств я вполне освоился. Естественные, искусственные, блуждающие, маленькие и большие… минимальный размер кармана, который у меня получился, вышел размером с ноготь, а максимальный — с половину этой комнаты. На большее пока не хватает сил.

— Как у тебя проявляется слабость?

— Кровь носом идет, — признался я, поневоле припомнив, как нервно отреагировал на мой последний эксперимент лэн Даорн. — Однако дар ведет себя стабильно. До истощения дело даже не дошло, хотя какое-то время после этого работать с пространством я не мог.

Лимо кивнул.

— Это нормально. Когда ты работаешь со стихиями, твой дар ведет себя как наполненная водой емкость — пока вода в ней есть, ты способен почти на все. Когда ее останется совсем чуть-чуть, ты превратишься в обычного смертного. По крайней мере, до тех пор, пока не отдохнешь, и емкость не начнет заполняться снова. Если ты иссушишь ее до самого дна, то магия может и не вернуться, и тогда говорят, что человек перегорел. В отношении же комбинированных видов магии зависимость не линейная. Здесь наш дар похож на веревку, на которой пытаются поднять тяжелый груз. Если ты угадал с весом, то все будет в порядке. Если пожадничал и подвесил слишком тяжелый контейнер, то веревка может порваться. При этом истощения как такого не будет — ты просто перегоришь и все. Поэтому я и велел начинать тебе с маленьких объемов, а затем очень постепенно их расширять.

— Я так и делал. И пока мой предел вот такой.

— Для твоего возраста это отличный результат, — успокоил меня маг. — Но на ближайшую неделю большие объемы пока не бери. Нагрузки лучше чередовать. А теперь скажи, как у тебя обстоят дела с теорией времени?

— Лекции прочитал. Но на практике еще не пробовал, потому что не все понял.

— Что же тебе осталось непонятным?

— Я никак не могу сообразить, как использовать магию времени в поединках, — признался я. — Вы когда-то сказали, что это возможно. Достаточно лишь знать законы сопряжения времени и пространства. Однако те из них, которые описаны в ваших лекциях, я уже изучил и могу с уверенностью сказать, что для поединка они не подходят.

Лимо негромко рассмеялся.

— Потому что ты все еще рассматриваешь магию времени отдельно от магии пространства. Тогда как суть кроется совсем в другом. Смотри.

Он снова взялся за уже знакомый мне платок и, придержав его двумя пальцами левой руки, подвесил в воздухе.

— Представь, что платок — это все та же граница. Ну, допустим, граница ринга, на котором ты сражаешься с неким противником. На ринге, разумеется, таких границ будет больше… минимум, четыре, если ты не захочешь ограничить пространство сложной фигурой… но нам нужна только одна. Причем любая. Так вот, пока ты не прикасаешься к границе, все идет своим чередом. Пространство и время ведут себя так, как принято в нашем мире. А теперь представь, что ты движешься вдоль границы, как вдоль обычной стены.

Лимо сжал вторую руку в кулак и медленно провел им перед платком.

— Вот ты прошел мимо. Это заняло какое-то время. Допустим, десять сэн. А теперь, если мы сделаем вот так…

Он перехватил платок поудобнее и сжал его двумя пальцами примерно посередине по типу прищепки так, чтобы образовалось несколько складок, а сверху и снизу, наоборот, остались свободные концы. После чего снова провел с той же скоростью рукой мимо платка и вопросительно на меня воззрился.

— Разницу видишь?

— Ну-у… платок стал короче.

— Именно. Поэтому стена, мимо которой ты шел, закончилась не за десять сэнов, а всего за три. При этом на собственно время ты никак не влиял, а вместо этого просто искривил пространство вокруг противника.

Я с досадой хлопнул себя по лбу.

Дайн!

Получается, чтобы быстрее перемещаться в пространстве, мне достаточно лишь выделить его границу и смять ее так же, как только что Лимо сделал с платком? Причем я могу взять как естественную границу, так и, черт вас всех побери, создать искусственную в любом понравившемся мне месте!

Я аж мысленно крякнул, возблагодарив несуществующих на Найаре богов за то, что адептов магии времени и пространства на турнире «Джи-1» не было, а если и были, то они явно не изучали лекции Даруса Лимо.

— Осознал? — с улыбкой посмотрел на меня маг, когда я создал рядом с собой видимую границу и попробовал ее искривить. — На самом деле способность не универсальная и подходит далеко не для каждого боя. Когда соперник уже перед тобой и исход поединка решает один-единственный удар, у тебя не будет возможности ее использовать. Но вот быстро и неожиданно сблизиться с противником или, наоборот, резко разорвать дистанцию она тебе поможет. Здесь главное — не промахнуться. Если ты сократишь пространство слишком сильно, то попросту улетишь с ринга. Если поостережешься, то наоборот, особого преимущества не получишь. К тому же как только ты откроешь эту способность противнику, то во второй раз он, скорее всего, не даст тебе ее использовать, поэтому пользуйся временем и пространством с умом.

Я кивнул.

— Кстати, пространство можно так же и растянуть, — добавил Лимо после короткой паузы. — Уже не столько для себя, сколько для противника. Правда, тянуться до бесконечности оно не будет, резерв у него довольно небольшой. Ну, примерно, как у платка, который скорее порвется, чем растянется хотя бы раза в два. Но, опять же, иногда это может помочь, поэтому тебе стоит попрактиковаться и в этом направлении.

— А есть какая-то зависимость между степенью сжатия пространства и скоростью моего замедления или ускорения?

— Конечно. Законы времени и пространства работают тут в полной мере. Но, как и в случае с границами, тебе придется научиться определять степень сжатия или растягивания самостоятельно. Формулы для этого тоже есть, но они сложные, громоздкие, подходят больше для научных работ. Как показала практика, наши ощущения… интуиция, если хочешь… помогает определиться с уровнем воздействия ничуть не хуже. Поэтому пробуй, экспериментируй, и тогда тебе не понадобится каждый раз высчитывать траекторию в уме. Для поединков этого достаточно. А для чего-то более серьезного ты еще не готов.

— А можно искривить сразу две границы? Или же три?

— Можно, — улыбнулся маг. — Пределов нет. Поэтому при желании ты можешь крутить пространство, как захочешь. Но это требует хорошего ощущения границ, умения оперировать ими на одном только чутье. Если у тебя когда-нибудь получится достичь такого уровня мастерства, чтобы обращаться с пространством так же вольно, как ты обращаешься со своими молниями, то ты станешь страшным противником. Лично я точно не рискнул бы связываться с таким человеком.

Я с интересом на него покосился.

— А вы когда-нибудь использовали магию пространства в поединках, лэн?

— Я — не боец, Адрэа, — покачал головой Лимо. — Работать кулаками — не моя стезя. Да и стихийной магией я не владею, поэтому на ринге мне делать нечего. Я всего лишь ученый, исследователь. Мне больше по сердцу формулы, лабораторные опыты и исследование нового. Хотя в случае необходимости я, конечно, использую свои умения и для защиты. Комбинированная или же сопряженная магия дает большие возможности. А для того, кто сумеет постичь ее всю, и вовсе не останется никаких преград.

Я задумчиво кивнул.

Это правда. Магия времени и пространства, магия разума, магия сна, магия предвидения… все это в совокупности может подарить огромную силу. Но вот беда — чтобы освоить такой огромный пласт информации, а главное, чтобы развить в себе столько ветвей магического дара до приемлемого уровня, целой жизни не хватит. У меня вон за шесть лет по основному направлению всего-то второй уровень случился, по второстепенному и вовсе первый. А если их не два, а сразу пять?

«Ладно, будем работать с тем, что есть, — вдохнул я, прежде чем попрощаться с Лимо и выйти из сна. — Изучать возможные комбинации, осваивать максимально перспективные. Надо, кстати, попросить Эмму проанализировать варианты, пусть скорректирует мое развитие. Ну и мастер Даэ с мастером Рао наверняка что-нибудь дельное подскажут. А там глядишь и до супер-пупер-мегакрутого перца я когда-нибудь дорасту».