Крепость над бездной

Глава 11

Спустя половину рэйна, когда чужие голоса перестали слышаться даже в отдалении, я перешел наконец на шаг и, отыскав большое раскидистое дерево, присел на торчащий из земли корень, чтобы перевести дух. Крона у дерева была достаточно широкой и плотной, чтобы дронам стало сложно с ходу определить мое местоположение. Да и камуфляж был на моей стороне, Плюс я попросил Эмму включить у найниитовой защиты функцию мимикрии, что еще больше упрочило мою позицию.

Найниит, если кто забыл, способен имитировать любую поверхность, включая человеческую кожу, благодаря чему вскоре я практически полностью слился с окружающим миром. При этом моя аура тоже исчезла, поэтому я мог не беспокоиться, что меня отыщут с помощью установленных на дронах датчиков.

Конечно, невидимость найниит обеспечивал не абсолютную, а лишь при сохранении полной неподвижности. Во время движения ему понадобится время, чтобы заново подстроиться, и это будет заметно. Но сейчас мне и такой защиты хватало, да и Эмма подтвердила, что в ближайших окрестностях угрозы нет, ну а со временем я освою науку мастера Рао полностью, научусь использовать пространство для создания невидимого купола, и вот тогда засечь меня и вовсе станет проблематично.

Закончив с преобразованиями, я позволил себе отдохнуть, перекусить, привел себя в порядок и, вытянув ноги, ненадолго прикрыл глаза, заново анализируя случившееся.

Во-первых, однозначно можно было сказать, что участники первого отряда, за исключением маготехников, имели предвзятый взгляд на ситуацию. Вряд ли они могли предугадать, что я попаду к ним в команду — бумажку с номером один я тащил самостоятельно, подтасовать результаты было сложно. При этом, как только Дэм завел песню про предательство, остальные, словно болванчики, тут же закивали и запели в унисон. А то и согласились бы, наверное, со всем, что он скажет.

Во-вторых, так же налицо был сговор между Хатхэ и нашим наблюдателем.

Почему я так решил?

Да просто я еще во время полета в крепость Ровная досконально проверил всех своих попутчиков и доподлинно знал, кто из них и какие приборы имеет при себе. Так вот, у Дэма никакого контролера управляющего поля во время поездки не было. Более того, его вещи в казарме магонорического излучения не давали, так что я был готов поклясться, что еще сегодня утром никакого контролера он в руках не держал. Одновременно с этим небольшое управляющее поле определялось над поясной сумкой лаира Лоха. То есть лаира Всари, конечно. Именно поэтому Эмма большую часть вчерашнего дня провела в неактивном состоянии. И вот теперь это самое излучение оказалось над нагрудным карманом Дэма, тогда как из сумки лаира Всари оно, напротив, исчезло, в чем я имел неудовольствие недавно убедиться.

Более того, сегодня он в подробностях слышал наш разговор. Знал, что это была провокация, однако все равно не вмешался. Да и тот факт, что его дроны вместо того, чтобы витать над основной группой, тут же устремились по моему следу, тоже был неоспорим.

Какие из этого следует сделать выводы?

Правильно: наблюдателю доверять нельзя. А еще, пожалуй, стоило бы поставить под сомнение законность предыдущих двух побед Дэма. Если сегодня лаир Всари успел незаметно передать ему прибор, на который не действует блокиратор магии, то, может, они уже не в первый раз такое проделывают? И, может, роду Хатхэ стоит повнимательнее относиться к воспитанию молодежи, раз уж в их стадо закралась как минимум одна паршивая овца?

Я, правда, и сам сегодня лопухнулся. Не дождался заключения Эммы, поспешил с выводами и позволил загнать себя в ловушку. А между тем, пока я совершал пробежку по лесу, подруга все-таки успела напомнить мне правила игры и сообщила, что согласно им игрок может быть исключен из группы и признан противником лишь в том случае, если совершит конкретные враждебные действия по отношению к членам своей команды.

Иными словами, то, что меня провоцировали и мне угрожали, конечно, плохо, однако по факту первым стрелять начал именно я, совершив даже не предупредительный, а сразу выстрел на поражение. Тем самым я сам поставил себя в пику остальной группе. Проявил агрессию. И, соответственно, стал законной добычей Дэма и его прихвостней, хотя этого можно было попробовать не допустить.

Как я уже говорил, с самого выхода из лагеря за нами велось пристальное наблюдение. Однако лишь после несколько запоздавшего сообщения Эммы я соизволил поинтересоваться у нее, а велась ли аудиозапись наших разговоров? И выяснив, что звук на дронах по желанию можно было отключить, мысленно чертыхнулся, поняв, что Дэм развел меня, как лоха, и заставил действовать именно так, как он хотел.

Проще говоря, если бы я остался на месте и не поддался на провокацию, они могли бы вокруг меня хоть хороводы водить, а хоть плеваться оскорблениями — под запись никто из приспешников Дэма не стал бы в меня стрелять. Ну, вернее, Эмма считала, что вероятность этого была невелика. И поначалу мне тоже так казалось. То есть, если бы я не поддался на угрозы, у них бы не было повода в меня выстрелить. Если бы я не напал первым, мне бы и бежать никуда не пришлось.

Но потом я подумал, что в принципе Дэм мог ради такого случая пожертвовать кем-то из своих пешек, да и наблюдатель всегда мог подтереть за ними видео, вырезав оттуда несколько коротких, но очень важных сцен.

Собственно, он и сейчас наверняка это сделает. Так что мне по-любому пришлось бы или бежать, или же тупо положить придурков всех скопом на той же полянке.

Безусловно, второй вариант был для меня предпочтительнее и, не скрою, приятно грел душу, но у него, к сожалению, были серьезные последствия, поэтому в итоге я все же выбрал продуманное бегство. При этом, получается, Дэму я вроде как подыграл, так что ему даже напрягаться не пришлось, чтобы назвать меня предателем и объявить, так сказать, вне закона.

Впрочем, раз итог все равно был один, то какая разница, каким путем я к нему пришел? Так я, по крайней мере, нанес упреждающий удар. Выиграл время. Дара и Таса, конечно, жаль, тем более что их вины в случившемся как раз не было. Но в отсутствие времени я рассудил так: во-первых, перед уходом следовало ликвидировать командира, чтобы обезглавить группу. Второе: передо мной тогда стоял выбор, в кого стрелять во вторую очередь — в кого-то из приспешников Дэма или в ничем не повинных пацанов? И поскольку ботаны находились ближе… поскольку мне отчаянно нужно было отвлечь остальной отряд, а это целых семь человек, включая тех, кто прятался за деревьями… то я выбрал именно ботанов, постаравшись никого не покалечить, но при этом достичь как можно большего количества целей.

И я их достиг.

Тем фактом, что стрельбы по своим от меня никто не ждал, поэтому народ, разинув рот, уставился на раненых, а не на меня. Это позволило мне уйти почти без потерь.

Тем, что крики ботанов отвлекли от меня внимание на достаточно долгий срок, поэтому я даже в Дэма успел выстрелить. Если бы не найниит, Хатхэ сейчас числился бы в категории «убитый» и не смог бы продолжать игру. На это и был расчет. Жаль, что он не оправдался.

Четвертый выстрел я, к сожалению, сделать не успел. Но даже так было ясно, что потерявшие в мобильности ботаны непременно будут задерживать группу. Быть может, разобьют ее на две части, что для меня в любом случае благо. Однако гораздо вероятнее, что Дэм поступит с ними так же, как и со мной. То есть попробует обвинить в сговоре и предательстве (правда, сейчас, когда я сам по ним стрелял, это будет проблематично), или еще что-нибудь сообразит, чтобы получить законное основание пустить им пулю в лоб и тем самым избавиться от обузы.

На месте Дэма лично я выбрал бы второй вариант. И, скорее всего, начал бы задумываться, как избавиться от балласта еще в тот момент, когда стал ясен состав группы. Что конкретно варилось в голове самого Дэма, я, конечно, не знаю, но думаю, что его мысли текли сходным путем, так что я просто избавил ботанов от дополнительных мучений. А заодно и от необходимости устранять их в том случае, если бы Дэм каким-то образом убедил их в моей невменяемости или заставил присоединиться к отряду в качестве охотников.

Полагаю, сейчас, когда в команде осталось всего семеро полноценных игроков, Дэм оказался перед непростым выбором: или продолжить охоту на упрямого самородка, или же двигаться к главной цели игры и попытаться вырвать третью подряд победу.

Мог ли он оставить меня в тылу и отправиться со спокойной душой зарабатывать себе пятерку по практике?

Не думаю. Логичнее было бы рискнуть и сначала добить меня, а уже потом, имея преимущество если не по численности, то по количеству опытных игроков, попытаться нагнать второй отряд и выбить из их рук награду, благо времени на это даже с учетом моих поисков у него было предостаточно.

Заслышав вдалеке невнятное стрекотание пропеллеров, я мысленно улыбнулся.

Ну что, Дэм, ты действуешь предсказуемо.

Мне же оставалось лишь решить, как буду действовать я. Пойду ли я обратно в лагерь, чтобы на тебя наябедничать взрослым дядям. Побегу ли вперед в надежде добраться до своих прежде, чем вы меня нагоните. Или же…

Я мрачно усмехнулся.

Само собой, в сложившихся обстоятельствах я не буду ни бегать, ни просить кого-то о помощи, ни тем более не стану ябедничать на нехороших коллег. О нет. Я был полон решимости сам открыть на них охоту, благо и нужные навыки, и необходимые знания для этого у меня уже были. В конце концов, если уж меня официально объявили предателем, то что мне мешает действительно им стать? Правила игры этого не запрещали. Ну а что не запрещено, то, как я уже говорил, разрешено, так что я еще немного посижу, отдохну, подумаю. Заодно с подругой пообщаюсь на предмет того, как лучше вести партизанскую войну. Ну а когда план будет готов, держитесь Хатхэ, я за вами приду. И вот тогда посмотрим, кто кого.

Как это ни странно, но как только я принял твердое решение, на душе не только стало легче — в ней поднялся совершенно не свойственный мне азарт. Меня переполняло нетерпение, желание действовать, кровь буквально кипела от прилива адреналина, поскольку для меня это был первый опыт в подобного рода делах, и при этом я отдавал себе отчет, что шансы на победу более чем велики.

Однако эмоции, как всегда мешали, отвлекали, забирали на себя драгоценное время, поэтому Эмма по моей просьбе благополучно их приглушила. Не убрала совсем, а именно приглушила, позволив мне мыслить более взвешенно и рационально. И вот когда мои мысли снова стали четкими, ясными и конкретными, все нужные решения пришли сами собой.

В процессе подготовки к устранению Дэма и его команды я решил начать с самого простого и одновременно важного — с уничтожения дронов. Летающие соглядатаи были способны испортить мои планы, от них, скорее всего, следовало ожидать неприятных сюрпризов, поэтому и избавляться от этой помехи следовало прежде всего.

Требовалось для этого не так уж много — достаточно было просто снять игровой браслет, активировать маячок, положить его на видное место и потом только сидеть и ждать появления гостей.

Конечно, появление маячка должен будет засечь и Дэм, в браслете которого имелась функция слежения за членами группы, однако дроны перемещались намного быстрее, поэтому я почти не рисковал, когда приступил к осуществлению первого пункта своего плана.

Правда, прежде чем активировать маячок, я все-таки подготовился, а именно для начала попросил Эмму инактивировать впившийся в мое плечо снаряд, благо, будучи электронным устройством, он прекрасно поддавался взлому. Затем снял его с куртки, предварительно еще раз убедившись, что маячков в нем нет. После этого немного поэкспериментировал с найниитовой защитой. Обнаружив, что на автомат ее, даже при минимальной толщине, категорически не хватает, поломал голову, как его замаскировать, чтобы он случайно меня не выдал. Ну а когда я закончил, то в итоге из меня получился этакий хамелеоновый чудак. Баклажановый, итить его за ногу, коммандос.

Затем мне пришлось тщательно изучить окрестности в поисках подходящего места для засады, в том числе пробежать по лесу на глубину в целый дийран от берега. Пока подруга давала мне описание заложенной в нее карты, а заодно зачитывала выдержки из военных методичек на тему того, как выследить и обезвредить противника в лесу, я как раз добрался до одного из установленных вокруг озера блокираторов и наглядно убедился, что их тут много и они действительно работают. А также в том, что игровые браслеты, даже имея заблокированный маячок, и впрямь на них реагируют.

Выйти за пределы игровой зоны было, конечно, заманчиво — это подарило бы мне существенное преимущество перед другими игроками. Однако, вдосталь налюбовавшись на блокиратор и установив предел, на котором срабатывал браслет, я все-таки отступил, решив, что выходить за амагическую зону пока не буду — имеющегося пространства для моих планов хватало за глаза и за уши. А напрасный риск я не уважал.

После этого я не поленился и, еще немного побегав, отыскал подходящую поляну, окруженную большим количеством тесно стоящих деревьев. Тщательно ее изучил. Облазал все подходящие для моих целей деревья. Наконец снял с себя игровой браслет, включил маячок, а затем вскарабкался на примеченную ветку, и, заняв стратегически важную позицию за большим суком, принялся терпеливо ждать.

Дроны, как я и думал, появились мэнов через пять. При скорости около сорока дийранов за рэйн им не составило труда меня найти и быстро примчаться к маячку.

При этом наблюдатель проявил непростительную беспечность, решив, что предшествующее отсутствие сигнала стало результатом сбоя в работе браслета. Да еще и в попытке выяснить, почему это произошло, опрометчиво позволил двум дронам спуститься достаточно низко к тому месту, откуда шел сигнал, так что мне не составило труда сбить их двумя точными выстрелами, благо оба устройства находились в пределах зоны досягаемости.

От ударов дроны отбросило в сторону и несколько раз перекувырнуло в воздухе, вдобавок к этому шарахнув еще и током. Один при этом рухнул на землю, прямо на маячок, раздолбав его к такой-то матери, тогда как второй улетел в кусты, в которых благополучно и утонул, издав напоследок негодующе-тонкий писк.

С третьим дроном, правда, пришлось повозиться.

Поняв, что первые устройства пострадали не случайно, лаир Всари запоздало спохватился и не рискнул опустить уцелевший дрон настолько низко, чтобы я смог достать его выстрелом с земли.

К сожалению, прицельная дальность игрового автомата не превышала десяти майнов, то есть пятидесяти с небольшим метров. Тогда как ширина моего управляющего поля была двое ниже. Поэтому мне пришлось довольно долго ждать подходящего момента, старательно целиться в назойливого соглядатая, несколько раз менять диспозицию, а как только представился случай, сбить его самым обычным камнем. Просто потому, что камень летел гораздо дальше игровой пули, да и наблюдатель от меня такой подлости, как оказалось, не ждал. Так что последний аппарат с воем и скрежетом спикировал к земле, с шумом провалился сквозь крону того самого дерева, на котором прятался я. А потом еще и о ветку ударился, гад, лишь чудом не выбив мне правый глаз.

Правда, к тому времени, как я с ним наконец-то разобрался, в лесу послышались голоса моих двуногих преследователей, причем не девятерых, как могло бы быть, а всего семерых. Похоже, Таса и Дара действительно отправили в лагерь, так что со своими первыми выстрелами я не прогадал.

Момент, конечно, был отличный. Убить двух зайцев одним ударом стало бы для меня прекрасным подарком судьбы, однако старшекурсников оказалось слишком много, плюс лаир Всари на закуску, тогда как в магазине, напомню, осталось всего пять зарядов.

Нет, можно было бы, конечно, попробовать отобрать у кого-нибудь автомат, и тогда у меня появился бы запасной магазин, но парни шли достаточно кучно. И они явно слышали звуки стрельбы, поэтому держались настороже. Так что, прикинув так и этак, я решил, что не хочу разменивать несколько чужих игровых жизней на одну свою, и убрался оттуда подобру-поздорову. Но буквально через половину рэйна мы снова встретились. Правда, уже совсем в другой обстановке.

Узнав от Эммы, что неподалеку протекает довольно широкий ручей, я свернул в ту сторону и немного пробежался, в который уже раз за сегодня добрым словом помянув лэна Даорна за то, что прошлым летом он не поленился и обучил меня основам охоты на крупного зверя. Мы с ним тогда часто уходили в лес на несколько дней. Вместе бродили по чащобам и искали звериные тропки. Ночевали под открытым небом. Выслеживали добычу. Свежевали, разделывали звериные тушки и потом готовили потрясающе вкусную мясную похлебку в котелке. Лэн Даорн учил меня выживать в дикой природе, вряд ли действительно веря, что скоро эти знания мне пригодятся. А я жадно впитывал всю доступную информацию, старательно учился всему, что он мог мне дать, и именно сегодня был особенно благодарен ему за науку.

Обещанный Эммой ручей я нашел быстро и, едва его увидел, довольно кивнул.

Он оказался и впрямь достаточно широким, имел неудобное неровное и каменистое дно, по которому особо не побегаешь. К тому же один берег у него оказался пологим, поросшим редкой травой и плавно подходил к самой кромке воды, тогда как второй, напротив, был скалистым, вздымался почти вертикально вверх и представлял собой практически идеальное место для засады, которым грех было не воспользоваться.

Я, кстати, пока сюда шел, намеренно оставил преследователям несколько следов. Тут ветку сломал, там в грязную лужу наступил, здесь обрывок рукава бросил… не бог весть что, конечно, но Дэму, думаю, этого хватит. Так что в скором времени я ждал дорогих гостей и, как положено доброму хозяину, тщательно подготовился.

Парни не заставили себя долго ждать. Не успел я как следует заскучать, как второе зрение подсветило несколько медленно приближающихся человеческих аур, заставив меня вжаться в землю и затаить дыхание.

Преследовали шли цепочкой, старательно прочесывая лес, ища признаки возможной засады и при этом постоянно держа друг друга в пределах видимости.

Молодцы. Думаю, их в свое время обучали такие же грамотные учителя. Вот и на открытое место они сразу не кинулись, и на противоположный берег взглянули с обоснованным беспокойством. Понимали, стервецы, что, выйдя из-под прикрытия кустов и деревьев, окажутся для меня легкой мишенью, вот и не торопились попадать под электрические пули.

Я, правда, очень рассчитывал на оставленную специально для них приманку. Но, похоже, уложенные аккуратной горкой сапоги, расправленные и набитые травой штаны, вздувшаяся на спине куртка на пару с валяющейся рядом флягой изображали меня недостаточно убедительно. По крайней мере, Дэм решил не рисковать.

Я даже обозвал его нехорошим словом, когда он, следуя главному правилу командира, не захотел подставляться и отправил вперед одну из своих шестерок. Эх, а я ведь так старался, да и беспечно лежащий на берегу муляж был очень похож на настоящего.

— Аро, проверь, — свистящим шепотом приказал он после недолгого раздумья.

Шестерка молча повиновался и выстрелил, ничуть не удивившись тому, что от чучела не донеслось ни единого звука.

— Приманка, — совершенно правильно оценил ситуацию Дэм, расплывшись в нехорошей ухмылке. — Аро, Тено, обойдите холм с левой стороны. Рэн, Дами, на вас правая. Нар, Дао, остаетесь здесь. А я, пожалуй, смещусь подальше. По дальнему склону, если что, ему будет сподручнее отступать. Помните: Гурто умен, поэтому не геройствуем, на открытое место не выходим, головы под пули не подставляем. Ползем тихо, аккуратно, так, чтобы он ничего не заметил. Гоните его на меня. Задача ясна?

Парни знаками показали, что все услышали и поняли, после чего послушно рассыпались и довольно споро поползли к примеченному мною холму, проявляя по-настоящему хорошую выучку и очень даже неплохие навыки скрытного перемещения.

Фокус заключался в том, что засаду я решил устроить вовсе не на холме, хотя эта мысль прямо-таки напрашивалась в голову, а гораздо ближе к Дэму и его парням, чем они могли бы подумать. Более того, когда я увидел их удаляющиеся спины, то даже улыбнулся от мысли, что парни оказались настолько предсказуемыми. Когда же следом за ними, тщательно скрываясь за кустами, ушел и Дэм, я осторожно приподнялся из своего убежища, которым оказалась самая обычная яма, располагающаяся неподалеку от двух оставшихся без прикрытия противников. Оценил обстановку уже обычным зрением. И, убедившись, что все правильно понимаю, мысленно велел:

«Эмма, будь добра, выруби эту парочку».

Подруга отозвалась коротким смешком, и в тот же миг оба парня со вздохом уткнулись носами в землю, превратившись из охотников в беззащитную добычу.

Выбравшись из ямы, я тихонько подкрался и, глянув на уровень заряда их автоматов, сокрушенно поцокал языком: какие неэкономные ребята. У одного магазин наполовину пуст, у второго от исходного числа зарядов осталась всего треть.

Впрочем, это было лучше, чем ничего, поэтому я экспроприировал оба автомата. Для верности стянул с обоих парней шлемы, хорошенько приложил бедолаг по кумполу. После чего забрал у обоих недостающие части экипировки… ну не с голым же задом и не босиком мне бегать потом по лесам? Да и новая фляга была нужна. Затем связал обоих, чтобы не сразу освободились. Заткнул им рты кляпами на случай, если очнутся раньше намеченного срока. Забрал с собой и оружие, и чужие шлемы, поскольку по правилам потеря этой важнейшей части экипировки была приравнена к проигрышу. И, спокойно перебравшись на заранее подготовленную позицию, принялся следить за тем, что происходит на другом берегу ручья.

А там, как и следовало ожидать, вскоре появились ауры четырех моих преследователей. За исключением Дэма, конечно. Обойдя злополучный холм с двух сторон, но так никого и не обнаружив, они закономерно столкнулись друг с другом на самой вершине и, ничего не поняв, тревожно заозирались.

Голосов я, правда, на этот раз не услышал — слишком далеко. Да и для выстрела дистанция была не подходящей, так что от соблазна перебить всю компанию разом пришлось отказаться. Поэтому я снова ушел, утешив себя мыслью, в какое бешенство придет Дэм, когда вернется несолоно хлебавши и обнаружит, что лишился не только двоих членов команды, но и, что намного важнее, двух автоматов.

Шлемы я, естественно, с собой не потащил, а припрятал по дороге, благо просторных дупел и ям в лесу нашлось предостаточно. Магазины из автоматов, естественно, тоже вынул, тогда как сами стволы закинул в кусты. После чего тихо ушел, постаравшись на этот раз не оставить следов. Но уже напоследок приметил в той стороне, куда ушел Дэм, маячащую вдалеке вторую ауру, и вот тогда решил ненадолго задержаться.

Наблюдателя я обнаружил достаточно быстро — кричаще-красный жилет на фоне зелено-сине-фиолетового фона выдавал его с головой. А вот то, что он находился рядом с Дэмом, да еще и о чем-то с ним толковал, мне откровенно не понравилось.

— … Не слишком ли далеко ты зашел? — донесся до меня обрывок фразы, когда я подполз ближе и максимально усилил слух. — Дэм, это уже начинает выходить за рамки.

— Этот выскочка меня достал! Тут он, видите ли, самый первый, там он уже преуспел, здесь тоже все умеет… Комендант с ним чуть ли не за руку здоровается, слухи о его опекуне по всей крепости гуляют, а Дорхи и вовсе на него едва ли не дрочит! Надо же, воспитанник героя, так похож, так похож, наверное, все-таки не воспитанник, а сын… Тьфу! И это в нашей крепости, в нашей провинции! Его имя теперь повторяют чаще, чем имя нашего рода! Разве такое можно допустить? Чтобы какой-то сопляк пытался меня обойти? Не-э-эт, Лох. Гурто надо проучить и точка!

— Остановись, добром это не кончится, — предостерегающе отозвался лаир Всари.

— Тебя не спросили! — огрызнулся невидимый за деревьями Дэм. — Найди его! Я знаю, у тебя тоже есть «следилка»!

— Не могу, — спокойно отозвался наблюдатель. — Гурто отключил маячки.

— Как⁈ Все⁈

— Он — маготехник, — напомнил лаир Всари. — Причем, судя по всему, хороший, если смог так быстро вскрыть защиту, обойти программу и отключить следящее устройство. Я не знаю, где он находится.

— Дайн тебя задери… от тебя нет никакого толку! Но я все равно его достану!

— Лучше займись игрой. Я не смогу покрывать тебя вечно.

— А ты смоги! — окончательно рассвирепел Хатхэ. — Ты — мой должник! Помнишь⁈

В лесу повисла напряженная пауза.

— Да, — наконец тихо промолвил наблюдатель, заставив меня удивленно хмыкнуть. — Я все помню. Но даже дураку ясно, что у Гурто нестандартная подготовка. Может, он и первокурсник, но в свое время его опекун стал в этой крепости легендой. Не сомневаюсь, что Гурто он тоже многому научил. Да ты и сам понимаешь: он уделал тебя, как ребенка. Если бы не защита, ты бы уже сидел на бревне проигравших и с досадой сознавал, что тебя обвели вокруг пальца. Гурто выбил вас из колеи, отвлек, воспользовался единственным шансом и скрылся. Про уничтоженные дроны вообще молчу. Знаешь, какие траектории в них заложены на случай преследования? Можешь себе представить, чтобы кто-то их просчитал и сбил такой дрон всего одним выстрелом? А ты имеешь представление, сколько мне придется бумаг исписать, чтобы объяснить коменданту наши потери? Представляешь, сколько вычтут из моего жалования, если докажут, что мы потеряли аппараты по моей вине?

— Это твои проблемы. У нас, если не забыл, уговор: ты помогаешь мне в крепости по мелочам, а я не рассказываю о твоих промахах коменданту.

— Зря ты так, — еще тише уронил лаир Всари. Настолько тихо, что я едва его расслышал. — Оставил бы ты парня в покое. Поверь, Гурто намного лучше ориентируется в ситуации. Если бы дело происходило на войне, он бы перебил вас одного за другим.

— С чего ты решил?

— Маячки Нара и Дао потускнели, — невесело сообщил наблюдатель.

Дэм замер.

— Когда⁈

— Около четверти рэйна назад. Сам понимаешь, что это означает — они выбыли из игры.

— И ты молчал⁈ — Хатхэ грязно выругался и кинулся в обратную сторону, по дороге так всполошившись, что чуть на меня не наступил.

Наблюдатель какое-то время постоял, глядя ему вслед, а потом так же тихо вздохнул.

— Я тебя предупредил, Дэм Хатхэ. А дальше сам делай выводы, потому что здесь я тебе больше не помощник.