КРОВАВЫЕ ИГРЫ

Глава 11

ДЕВУШКИ БЕЛМОРА

Они похитили Энди "Уайлдмена" Уайлда на втором курсе.

Они жили в квартире в полумиле от кампуса. Несколько раз, в редких случаях, когда девушки собирались вместе и у них было свободное время, Кора или Финли предлагали поразвлечься: отправиться на выходные к океану в пятидесяти милях к западу, путешествовать автостопом (хотя у них были машины) и спать на пляже. Поступали даже такие экстремальные предложения, как тайно переночевать в торговом центре "Белмор Гэллери".

Абилин, помня о своем обете избегать подобных приключений, настаивала, что ехать автостопом на пляж безрассудно и опасно. Вивиан и Хелен согласились. Никто, кроме Финли, не поддержал идею проникновения в торговый центр.

Поэтому они решили, по крайней мере на время, забыть о том, чтобы скрасить свою жизнь еще одним приключением.

Это было за несколько недель до того, как Энди Уайлд совершил ошибку, связавшись с Хелен и ее парнем, Максвеллом Чарроном.

Максвелл, поэт, был высоким, нескладным молодым человеком, который большинству людей казался женоподобным из-за его некоторой манерности. Его обычно называли Шэррон^[5].

Хелен, которая часто встречала его в кампусе, приняла его за слюнтяя.

Затем, в один прекрасный день ранней весной, Хелен заметила его на лужайке, когда перекусывала в тени дуба. Он сидел, скрестив ноги, на траве, положив блокнот на одно колено. Парень смотрел на нее, опускал глаза, черкал ручкой, снова смотрел на нее. Некоторое время он не понимал, что девушка заметила его внимание к себе. Но как только уловил взгляд Хелен, тут же закрыл блокнот, поднялся и поспешил прочь.

Хелен бросилась за ним.

- Эй!

Парень остановился и встретился с ней взглядом, заметно покраснев и стушевавшись.

- Что ты там делал?

- Я? Ничего.

- Ты рисовал меня?

- Нет. Честно.

- Ничего страшного, если так.

- Нет. Нет, - продолжал отрицать парень.

- Могу я посмотреть?

- Нет, правда. Я только...

- Пожалуйста.

С протяжным вздохом он открыл свой блокнот и протянул ей.

Она сидит одиноко, так одиноко,

Как я, отверженный

Торжественная в своем одиночестве

Красивая

Одинокий тюльпан

Среди сорняков

Нелюбимый

Покинутый

Поцелованный только

Робким ветерком

Ласкаемый только

Моими глазами.

- Ты написал это только что? - спросила Хелен.

Он пожал плечами и кивнул.

- Это обо мне?

- Ну... Вроде того. Думаю, можно сказать, что вдохновением послужила ты. Ты выглядела одинокой, сидя там.

- Я думаю, это прекрасно, - сказала Хелен. - Могу я сделать копию?

- Ну, я сделаю копию для тебя.

- Не хочешь пойти со мной в студенческое кафе? Мы могли бы выпить кофе или что-нибудь еще.

Так все и началось. Поздно вечером она рассказала об этом Абилин и остальным, показав стихотворение. Она рассказала об их разговоре в студенческом кафе, о том, как они оба не пошли на занятия после обеда и провели несколько часов, гуляя вместе, поужинали в закусочной в центре города, сходили в кинотеатр и посмотрели "Голодных мертвецов", а потом бродили по паркам.

- Он такой замечательный, - сказала она. - Ему даже нравятся фильмы ужасов. Вы можете в это поверить? Я думаю, что я ему действительно нравлюсь.

После этого Хелен виделась с ним каждый день. Она часто гуляла до поздней ночи. Абилин никогда не видел ее такой счастливой.

До той ночи, когда девушка вернулась домой вся в слезах и крови.

Они с Максвеллом, возвращавшиеся пешком из кафе, переходили улицу, когда "Порше" не остановился на красный свет и едва не сбил их обоих. Когда тот пронесся мимо, едва не задавив их, Максвелл ударил его по кузову и крикнул:

- Мудак!

Раздался визг тормозов.

- О-о, - простонал Максвелл.

- Давай убираться отсюда! - Потянув его за руку, Хелен помчалась к повороту.

Она не осмеливалась оглянуться. Но услышала второй визг тормозов. Услышала хлопок двери. Услышала крик.

- Ты труп! - Затем быстрые шаги по тротуару позади себя.

Улица была пуста и тиха. Магазины по обоим сторонам были закрыты на ночь.

- Сюда, - крикнул Максвелл. Он побежал по дороге, не выпуская ладонь Хелен. Это казалось хорошей идеей. Лучше быть на открытом месте, под ярким светом фонарей, чем в стороне, где их преследователь может догнать их в тени и совершить насилие в укромном переулке. И рано или поздно обязательно должна была появиться машина. Кто-нибудь остановится и поможет.

Но дорога впереди оставалась пустой. Словно все в городе, кроме Хелен, Максвелла и человека, пустившегося в погоню за ними, спали или умерли.

Он настигал их.

Хелен поняла, что Максвелл бежит не в полную силу, намеренно притормаживая, чтобы она не отстала, хотя мог бежать гораздо быстрее.

- Беги! – задыхаясь, пробормотала она. - Он гонится именно за тобой.

- Точно.

С этими словами он остановился и обернулся.

- Макс!

- Беги! - крикнул он ей.

Он все еще смотрел через плечо на Хелен, и прежде чем она успела выкрикнуть предупреждение, парень из "Порше" ударил его плечом в живот. Оторвал его от земли, отбросил назад.

Максвелл вскрикнул, упав на спину.

Нападавший, сидя на нем, бил Максвелла по лицу. Правой, левой, правой, левой.

И тут Хелен узнала его.

Энди "Уайлдмен" Уайлд.

Старшекурсник. Звезда команды по борьбе.

Худой, невысокий парень. Но быстрый и сильный.

Достаточно быстрый, чтобы схватить Хелен за ногу, когда она пыталась ударить его по лицу. Достаточно сильный, чтобы подбросить ее высоко одной рукой, свалив на землю.

- Не лезь, толстуха! - предупредил он, когда она поднялась на ноги.

- Оставь его в покое!

- Ну, получай, - он продолжил бить Максвелла.

Хелен бросилась на него, обхватила его за голову и повалила на тротуар. Так быстро, что девушка не успела понять, что происходит, он выскользнул из ее захвата, перекатился и навалился на нее сверху, прижав ее руки к спине. А потом начал наносить удары ей по лицу.

Ладонью. Скорее пощечины, чем удары. Это было больше оскорбление, чем избиение. Очевидно, даже такой подонок, как Уайлд, не смог избить девушку кулаками.

- Чертов джентльмен, - сказала Кора, слушая рассказ Хелен.

- Ну, тогда я назвала его безмозглым хреном.

- Умный ход, - сказала Финли.

- И после этого он действительно ударил меня.

- И никто не пришел вам на помощь? - спросила Абилин.

Хелен покачала головой.

- В общем, в конце концов, он просто ушел и вернулся к своей машине.

- Как Максвелл? - спросила Вивиан.

- О, он был... - Ее подбородок задрожал. Она снова начала плакать. - Его лицо было ужасным. Все в крови, и... Ему было намного хуже, чем мне, но когда он подполз и посмотрел на меня... Он начал плакать. Казалось, ему было наплевать на себя. Он плакал, трогал мое лицо и повторял: "О, Тюльпан. О, Тюльпан". - Хелен содрогнулась от рыданий.

Подруги разработали план, замышляя отомстить. Они следили за Уайльдом. Они следили за его квартирой.

Каждое утро он выходил из квартиры в семь часов и бежал трусцой в Бенедикт-парк, где бегал по тропинкам в течение часа.

В пятницу они ждали его.

Он остановился, когда наткнулся на Кору, присевшую в центре узкого участка тропы над ручьем Бенедикт, завязывая шнурки. На ней были красные спортивные шорты, розовая майка, солнцезащитные очки и рыжий парик, который Вивиан позаимствовала в костюмерной театрального факультета. Девушка улыбнулась ему.

- О, привет.

- Доброе утро, - отозвался он, обходя ее.

- Скажи, а ты не Уайлдмен? Борец?

- Угадала, - сказал он, остановился и улыбнулся ей.

Она поднялась на ноги.

- Я видела несколько твоих матчей. Ты действительно великолепен.

- Спасибо. Ты ходишь в Белмор? Твое лицо мне знакомо.

- Я первокурсница, - солгала она.

Он кивнул.

- И ты видела меня в деле, да?

- Конечно, видела. Я люблю смотреть на борьбу. Особенно на тебя. Ты такой быстрый и сильный. У тебя прекрасное тело.

Его жадный взгляд блуждал по Коре.

- У тебя самой отличное тело.

- Раньше я боролась со своими братьями. И всегда побеждала. - Она усмехнулась.

- Думаешь, сможешь побороть меня?

- А почему бы нет?

Согнув руки в локтях, а ноги в коленях, девушка присела, повернувшись к нему задом, приняв стойку, и посмотрела на него через плечо.

- Ты шутишь?

- Разве похоже, что я шучу?

- Ты сама напросилась. - Он снял футболку и накинул ее на куст рядом с тропой. Это закрыло Абилин обзор и ей пришлось сдвинуться в сторону. Выглянув из-за куста, она увидела, как Уайлд опустился на колени рядом с Корой и прижался к ее спине, проведя правой рукой по ее животу.

- На счет "три", - сказала Кора.

- Никто никогда в это не поверит, - пробормотал он.

- Пусть это будет нашим маленьким секретом.

- Это, наверное, самый странный способ знакомства на моей памяти.

- Может быть, мне просто нравится бороться.

- Да. Точно.

- Три, - сказала она, схватила его за запястье и повалила на спину.

Абилин вынырнула из-за куста, бросилась на спину Уайлда и накинула ему на голову наволочку. Пока он извивался под ней, девушка обмотала вокруг его шеи короткую веревку, чтобы скрепить наволочку. Финли вышла на тропинку перед ними, снимая все на камеру. Вивиан забежала сбоку, схватила Уайлда за левую руку и защелкнула металлический наручник на его запястье.

- Эй! - крикнул он. - Что... Отвали! Черт возьми, что это за...?

- Отлично, - Хелен приблизилась к парню с веревкой в руках и опустилась у его ног.

Абилин присоединилась последней. Она увидела Хелен на тропе позади Уайлда, стягивающую веревку, которой она обвязала его лодыжки. Вивиан, держа другой браслет наручника в обеих руках, пыталась не дать Уайлду ударить ее левой рукой. Его правая рука все еще была зажата под телом Коры.

Кора вывернулась из-под него, увлекая за собой его руку. Она выкрутила ее так сильно, что он вскрикнул от боли.

Опустив колено ему на спину, девушка завела руку парню за спину. Вивиан сделала выпад вперед, опустилась на колени и завела его левую руку назад. Она защелкнула другой браслет на его правом запястье.

- Самый странный прием знакомства, да? – передразнила его Кора.

- Пизда!

Она ударила его по голове.

Пока Финли продолжала снимать, а Хелен сжимала веревку, остальные подняли Уайлда на ноги.

- Я понял, - сказал он. - Это розыгрыш. Верно? Кто подговорил тебя на это? Янке?

Хелен дернула за веревку, свалив его с ног.

Поскольку руки у него были скованы наручниками за спиной, он не мог смягчить свое падение, и упал на тропу плашмя. Ударившись грудью, он на мгновение потерял способность дышать, а потом захрипел, как умирающий кот.

- Посмотрим, будешь ли ты по-прежнему думать, что это розыгрыш, - сказала Кора, - когда будешь высасывать воду со дна ручья.

- Эй! Нет!

- Давай.

Пока Хелен держала веревку натянутой, Кора, Вивиан и Абилин скатили его с тропы. К краю насыпи над ручьем Бенедикт.

- Ну же! Это не...!

Они толкали его. Парень вскрикнул в испуге, когда начал падать вниз по склону. Потом закричал от боли, когда кусты и камни оцарапали его обнаженную кожу.

Девушки поспешили за ним.

Он упал в ручей.

Мгновение спустя девушки прыгнули в воду.

Абилин вздрогнула. Вода была ужасно холодной. Но она доходила ей только до бедер.

Девушка помогла Вивиан и Коре удержать пленника под водой.

- Посмотрим, как долго он может задерживать дыхание, - сказала Кора.

Хелен рассмеялась:

- Полчаса, как ты думаешь?

- Может быть, даже дольше.

- Жаль, что Максвелла здесь нет, чтобы посмотреть на это.

- Тссс. Никаких имен.

- Думаешь, он слышал?

- Сомневаюсь.

- Мы дадим посмотреть запись сами-знаете-кому, - сказала Финли.

- Может, нам лучше отпустить его? - спросила Абилин.

- Лучше не надо, - покачала головой Кора. Но она потянула Уайлда вверх за веревку на шее. Он задыхался, отплевываясь и хныкая, как маленькая девчонка. Передняя сторона наволочки, прижатая к его лицу, надувалась и опускалась, когда он с шумом втягивал воздух. Его грудь тяжело вздымалась. Тело покрылось мурашками. Руки, грудь и спина были покрыты красными пятнами, которые скоро превратятся в синяки. Кожа была поцарапана, изрезана, покрыта бледными рубцами, местами - пятнами от травы. Его синие шорты сползли и криво болтались на бедрах. Из-под них виднелась резинка трусов.

Кора просунула под нее указательный палец, оттянула назад, как рогатку, и отпустила. Резинка щелкнула, ударившись о кожу, отчего парень вздрогнул.

Хелен засмеялась.

- Отдышался, жеребец? – спросила Кора. – Ну тогда продолжим.

Когда они попытались провести его вверх по течению, то обнаружили, что он не может идти, так как ноги были связаны. Абилин опустилась в воду, нащупала веревку вокруг его лодыжек, немного ослабила ее и протянула до пояса. Там она затянула ее на узел.

Почувствовав, что ноги у него больше не скованы, Уайлд попытался вырваться. Он оттолкнул Вивиан в сторону и навалился на Кору другим плечом. Хелен дернула за веревку. Он резко крутанулся, перевернулся на спину и погрузился под воду. Абилин прижала его ко дну, пока Вивиан и Кора не поспешили ей на помощь и не вытащили его за руки.

После этого он вел себя смирно, пока они вели его вверх по ручью.

Финли шла впереди них спиной вперед, пятясь назад, прижав камеру к глазу.

Вскоре они подошли к мосту Шейди-Лейн.

Тенистая аллея пересекала парк. Когда-то, очевидно, по ней было открыто движение. Но это было давно. Теперь оба конца были перекрыты бетонными блоками. Дорога по мосту через ручей Бенедикт была предназначена для пешеходов. Движение по ней было не очень интенсивным, особенно в будние дни.

В тени под мостом они выбрались на берег.

Вивиан, Кора и Абилин удерживали Уайлда, пока Хелен затягивала петлю на его спине. Она затянула ее между лопатками, затем вытащила остаток веревки из-за его скованных наручниками рук. Потом девушка перекинула ее конец через опорную балку моста, поймала его, подтянула, пока веревка не уперлась ему в подмышки, а затем привязала к узлу между плечами.

- Это удержит его здесь на некоторое время, - сказала Кора.

- Зачем вы это делаете? – задыхаясь, спросил он дрожащим голосом.

- Потому что ты такой милый.

- Не волнуйся, - сказала ему Финли. - Рано или поздно кто-нибудь тебя найдет.

- Может быть, один из бомжей, которые спят здесь по ночам, - добавила Абилин со злорадством.

- Постойте, - умоляюще пробормотал пленник. - Вы не можете оставить меня здесь.

- Знаете, - сказала Хелен, - он начнет кричать, как только мы уйдем.

- Мы не можем заткнуть ему рот, - сказала Абилин. - Он может задохнуться.

- Разве это плохо? - съязвила Вивиан.

- Кроме того, для этого нам придется снять с его головы наволочку.

- Я знаю, как сделать так, чтобы он не кричал, - сказала Кора. Она стянула с него шорты вместе с трусами.

- Нет! Пожалуйста!

А потом рывком выдернула их из-под его ног. Уайлд начал заваливаться назад, но веревка остановила падение. Он вскрикнул, когда веревка впилась ему в подмышки. Затем обрел равновесие, замер и захрипел.

- Пожалуйста, - взмолился парень дрожащим, визгливым голосом. Он плакал.

Кора улыбнулась Абилин, помахала перед собой шортами и трусами, и сказала:

- Трофеи. Мы возьмем на память.

- Не оставляйте меня. Пожалуйста. Пожалуйста!

Они ушли, не оглядываясь.

* * *

- Как ты думаешь, с ним все будет в порядке? - спросила Абилин, когда они шли домой.

- Конечно, - сказала Кора. - Держу пари, и часа не пройдет, как кто-нибудь его найдет.

Исчезновение выпускника Белморского университета Эндрю Уайлда, борца-вольника, который пропал в пятницу утром, взбудоражило общественность. Есть подозрение, что это похищение. Сосед заметил, как молодой человек вышел из своей квартиры на Оак-стрит примерно в семь часов...

- О-о, - протянула Финли.

Диктором была Кэнди Делмар, ведущая шестичасовых новостей.

Это был вечер воскресенья.

- Вот дерьмо, - выругалась Кора.

Девушки поужинали в кафе, пытаясь подслушать разговоры, которые ходили об исчезновении Уайлда, но ничего конкретного не услышали. Затем они пошли к телефону-автомату в трех кварталах от кампуса. Кора набрала 911. Грубым, хриплым голосом она сказала:

- Эндрю Уайлд находится под мостом Шейди-Лейн.

В одиннадцатичасовых новостях от Кэнди Делмар поступила новая информация:

Эндрю Уайлд, студент Белморского университета, пропавший без вести в пятницу, был найден сегодня вечером, когда анонимная информация привела полицию к мосту Шейди-Лейн в Бенедикт-Парке. Несмотря на обезвоживание, солнечные ожоги и различные поверхностные травмы, молодой человек находится в удовлетворительном состоянии и сейчас направлен в больницу Королевы Ангелов.

- О Боже, его госпитализировали, - простонала Абилин.

- Позорище, - усмехнулась Финли. – Особенно в каком виде его нашли.

По словам представителей полиции, Уайлд был похищен рано утром в пятницу во время пробежки в парке. Нападавшими были пятеро мужчин, возможно, подростков, которые сбили его с ног и украли бумажник, после чего оставили его в наручниках под мостом.