КРОВАВЫЕ ИГРЫ

Глава 12

Уже стемнело, когда они вернулись в "Вагонер" с коробками, сумкой со льдом и плитой.

- Мы могли бы взять все, что нам понадобится на ночь, - сказала Кора.

- Что мы планируем делать? - спросила Абилин.

- Тамада у нас Хелен, - кивнула Кора на подругу.

- Так что у нас по расписанию? - спросила Финли.

- Я полагаю, что свинство с чипсами начо не входит в планы?

Абилин была рада услышать, как Хелен шутит по поводу своих лишений.

- Тебе будет легче, - сказала Кора, - если не будешь говорить о еде.

- А я буду худеть, если не буду думать о ней?

- Постарайся даже не думать об этом.

- Почему бы нам не спуститься к горячему источнику? - предложила Абилин, передавая сумку со льдом Коре, которая задвинула ее в багажник машины. - Сейчас прохладнее. В бассейне будет здорово.

- Я - за, - сказала Хелен.

- На этот раз, - сказала Вивиан, - стоит взять купальники и полотенца.

- То есть, ты собралась тащить свой чемодан? - спросила Кора.

- Да.

- Давайте все возьмем свои сумки, - сказала Кора. - И спальные мешки. Эта беготня туда-сюда к машине быстро надоест.

Остальные согласились, и она выгрузила багаж и постельные принадлежности.

- Это все? - спросила она.

- Мы вообще не берем никакой еды? - спросила Хелен.

- Мы поедим утром, - отрезала Кора.

- Отлично, - пробормотала Хелен. - Как насчет воды? Или это тоже запрещено?

Кора вытащила из машины пластиковую бутылку объемом два галлона и захлопнула заднюю дверь.

- Интересно, можно пить родниковую воду?

- Возможно, что да, - сказала Абилин. - Но я бы не стала ее пить.

- Она горячая, - напомнила Хелен.

- И мы в ней полоскали свои задницы, - напомнила Финли.

- Я точно не собираюсь пить эту дрянь, - сказала Вивиан.

Они подхватили свои вещи и начали подниматься по крутой подъездной дорожке.

- Недалеко отсюда должно быть озеро, - сказала Хелен.

- Я также не собираюсь пить воду из озера, - на всякий случай уточнила Вивиан.

- У нас есть это, - сказала Кора и потрясла бутылкой. Плюс еще две в машине.

- Этого должно быть достаточно.

- Мы договорились провести здесь только одну ночь, люди.

- Я уверена, что поблизости должен быть еще и ручей, - сказала Хелен.

- Завтра нам придется немного поискать, - сказала Кора. - Я бы хотела увидеть это озеро.

- Может быть, там есть лагерь бойскаутов, - мечтательно пропела Финли.

- Ты исправилась, помнишь?

- Может быть, тот парень был скаутом, - сказала Абилин, поднимаясь по ступенькам крыльца.

Вивиан застонала.

- Тебе обязательно было упоминать о нем?

- Наверное, из Бобрового патруля, - усмехнулась Финли.

Хелен хихикнула.

- Отлично! - пробурчала Финли. - Голодание не ослабило твое чувство юмора.

Открыв входную дверь, Абилин была встречена ярким светом фонаря Коулмана на регистрационной стойке. Она прищурилась от его яркости, затем отвернулась и стала наблюдать за остальными.

- Где мы будем спать? - спросила она.

- Как насчет гостиницы "Холидей Инн"? - предложила Вивиан.

- Мы можем подумать об этом позже, - сказала Кора, опустив спальный мешок, сумку с вещами и бутылку с водой на пол.

- Просто оставим наши вещи здесь? - спросила Абилин.

- А что? Сразу наверх затащим?

- Я точно не собираюсь там спать, - категорично отрезала Вивиан.

- Там слишком жарко и сыро, - согласилась Абилин.

Здесь, в холле, они открыли свои чемоданы. Абилин достала свое полотенце. Ей не очень хотелось надевать купальник, но она увидела, что Вивиан и Хелен уже достали свои, поэтому вынула свое бикини, прежде чем закрыть чемодан.

- Может, переоденемся здесь? - спросила Хелен.

- Я никуда не пойду без одежды, - сказала Вивиан, закатывая свой купальник в полотенце.

- Опасайтесь гостей, - сказала Финли.

- Ты чертовски права.

Кора подняла фонарь с регистрационной стойки. Остальные включили свои фонарики, последовали за ней к дверному проему за лестницей и спустились по узкой лестнице к бассейну.

Внизу Финли посветила фонариком в открытый дверной проем мужской раздевалки.

- Кто-нибудь есть... - Она сделала паузу, когда ее голос гулко отдался эхом в темноте, прозвучав громогласно, словно через усиленные динамики, а потом, обернувшись к девушкам, прошептала: - Кто-нибудь хочет осмотреть темные углы?

- Не стесняйтся, - сказала ей Кора. - Я иду в воду.

- Хикок? Там наверняка есть шкафчики. Может быть, мы найдем что-нибудь интересное.

- Нет, спасибо. Может быть, завтра.

- Я точно не пойду туда ночью, - сказала Хелен.

Наверное, боится, что там может быть душевая, - подумала Абилин. – У нее теперь фобия на душевые.

Вивиан просто прошла мимо.

- Как-нибудь в другой раз, - пробормотала Финли себе под нос.

Они прошли к бассейну. У бортика Кора опустила фонарь на пол. Несмотря на яркое свечение, обе стороны бассейна оставались в темноте, как и дальний край. Лучи их фонариков пробежались по гроту, скользя по поверхности воды, проходя через арку, ведущую наружу, освещая пустое пространство пола, табуреты и бар, прощупывая каждый темный угол.

- Здесь нет никого, кроме нас, цыплята, - резюмировала Финли.

- Разве что за барной стойкой, - пробормотала Абилин.

Кора уже сняла футболку. Балансируя на одной ноге, она стянула туфлю.

- Если тебя это беспокоит, иди и посмотри.

- Я?

- Может, действительно стоит там проверить, - сказала Хелен, посветив фонариком на стойку бара.

- Я не пойду туда одна.

- Трусишка-трусишка, наделала в штанишки.

- Вот ты иди и проверь, Финли, раз ты такая храбрая.

- Ох, Хикок, ну ты и сучка. - Тихонько посмеиваясь и качая головой, она быстро пошла вдоль бассейна. Абилин и Хелен светили девушке в спину, подсвечивая ей путь.

Обе подруги синхронно вздрогнули от шума сильного всплеска.

Абилин обернулась и увидела Кору, вернее длинный и бледный силуэт ее тела, скользящий под водой.

Вивиан неподвижно стояла возле бассейна, глядя в сторону Финли.

Абилин снова повернулась и подняла фонарик в сторону Финли в тот момент, когда девушка шагнула за барную стойку.

- Эй. Что за...? - Финли присела, пропав из зоны видимости.

- Что там? - позвала Абилин.

Ответа не последовала.

- Она просто дурачится, - сказала Вивиан.

- Я знаю. Но...

От внезапно раздавшегося резкого грохота Абилин подпрыгнула, Хелен вскрикнула, а Вивиан взвизгнула:

- Черт!

- Сука! - заорала до смерти испуганная, Абилин в гневе.

Финли встала за барной стойкой.

- Я просто ударилась ногой о ведро.

- Ты сделала это специально, чтобы напугать нас до усрачки.

- Но разве это было не смешно? - Она склонилась в реверансе, затем обошла бар и направилась к ним. Девушка подбросила свой фонарик в воздух. Он взлетел высоко вверх и кувыркаясь, создал эффект наподобие вращающегося диско-шара. Финли поймала его и выключила.

- Когда-нибудь, - сказала Хелен, - мы тебе отомстим.

- Надеюсь, никто не обделался? – Подойдя к бассейну, она начала расстегивать свою рубашку.

- Где Кора? - спросила Вивиан.

Они повернулись к бассейну. Абилин не видела ни ее, ни ее силуэт. Не слышала никаких звуков, кроме тихого журчания воды.

- Она что, решила сыграть в прятки?

- И Кора туда же, - пробормотала Хелен.

Лучи четырех фонариков пересекли поверхность воды.

- Эй, Кора! - крикнула Финли. - Ты заставляешь малышей нервничать!

Бледный силуэт шевельнулся в арке.

Все лучи разом ударили по Коре. Поморщившись, она прищурилась и пригнула голову.

- Ладно, вы меня поймали.

Они опустили фонарики.

- Снаружи очень красиво. Пойдемте. - Она начала разворачиваться.

- Подожди нас, - крикнула Вивиан, а потом укоризненно добавила: - Ты не должна была выходить одна.

- Я уже большая девочка.

- Просто подожди нас, - повторила Вивиан.

- Хорошо, хорошо.

Мысль о том, что придется выбираться в открытый бассейн, заставила Абилин полностью отказаться от мысли о том, чтобы не надевать купальник.

Финли переоделась, вошла в бассейн, доплыл до дальнего края и стала плавать вокруг Коры, как акула, пока остальные надевали свои купальники.

- Я возьму свой фонарик, - сказала Хелен.

- Я тоже, - ответила ей Абилин.

- А как насчет фонаря? - спросила Хелен. – Гасим?

Вивиан задумалась, а потом решительно махнула головой.

- Нет. Оставь включенным.

- Он испортит атмосферу таинственности, - прокричала Кора.

- И будет освещать нас, как...

- Софит актера на сцене? - предположила Финли.

- Точно, - кивнула Вивиан.

Финли, смеясь, последовала за Корой. Они исчезли за аркой, когда Абилин, Вивиан и Хелен прыгнули в бассейн.

Горячая вода приятно обволокла Абилин. Она прошла к центру бассейна, нашла зарешеченное отверстие и встала на него, задержавшись там и наслаждаясь мягким трением струй, которые накатывали снизу. Подняв фонарик над головой, она присела на корточки, погрузившись в воду по шею.

Потом девушка осознала, что осталась здесь в одиночестве. Вивиан и Хелен были уже снаружи. Оглядев яркий фонарь и темноту за ним, она почувствовала необъяснимый страх.

Девушка быстро пробралась к арке и поспешила наружу.

Остальные находились в меньшем бассейне, сидя на подводных уступах вдоль двух его бортов. Хелен и Финли сидели в южной части. Напротив них в другой стороне сидели Вивиан и Кора.

- Разве здесь не потрясающе? - спросила Кора.

- Миленько, - ответила Абилин. Она перешла вброд к северному краю, поставила фонарик на бортик, затем опустилась и села рядом с Корой.

- Свежий воздух.

Воздух был теплым, но более прохладным, чем внутри. Запах серы тоже здесь был не таким сильным, как в гроте, и Абилин чувствовала сладкие ароматы леса.

Прямо над головой находилось крыльцо. Видимый участок ночного неба был усыпан звездами. Абилин не заметила ни одного облака.

Высокая полная луна освещала лес, лужайку, развалины дальнего бассейна, зону барбекю и старый стол для пикника. Она освещала и площадку под крыльцом.

Силуэт небесного светила серебристо поблескивал на покрытой рябью поверхности горячего бассейна.

Свет луны отражался и на девушках, сверкал на их волосах, окрашивал их кожу своим молочным сиянием, оставляя черные тени там, куда не мог дотянуться.

Мы выглядим как призраки, - подумала Абилин.

Лица бледные с одной стороны, темные с другой. Лица, у которых вместо глаз, казалось, были дыры. Она подумала, что и сама выглядит так же странно.

- Посмотрите на все эти звезды, - сказала Кора.

- Я в восторге! - воскликнула Финли.

- Спорим, в Лос-Анджелесе таких звезд не увидишь.

- Может, нам стоит вернуться в дом, - предложила Вивиан.

- Здесь намного приятнее.

- Мы здесь, как на ладони.

- При таком лунном свете, - сказала Абилин, - можно даже читать книгу.

- В темноте может быть кто угодно. Наблюдать за нами.

- Ты все еще парня того забыть не можешь? - спросила Кора.

- Может быть, он придет и присоединится к нам, - ухмыльнулась Финли, - если его позвать.

Абилин заметила, что все повернули головы и смотрят на залитую лунным светом лужайку, словно в ожидании, что кто-то вот-вот выскочит из леса.

- Что, если кто-то все-таки появится? - спросила Хелен.

- Хватит нагнетать жуть, - попросила Вивиан.

- Финли займет его, - сказала Абилин, - пока мы будем улепетывать.

- С удовольствием.

- Никто не появится, - сказала Кора. - Почему бы вам всем просто не успокоиться и не наслаждиться моментом. Хелен, ты хотела нам рассказать какую-то история, помнишь? Об убийствах?

- Возможно, сейчас не лучшее время.

- Я согласна с этим, - сказала Вивиан.

- Сейчас идеальное время для этого. Просто представьте, что мы сидим у костра.

- Это похоже на посиделки у костра, - согласилась Абилин. - Ужин закончен. Больше нечего делать перед сном. Здесь тепло и уютно. Мы все собрались здесь, окруженные темнотой.

- Костры яркие и веселые, - отметила Хелен. - Финли яркая и веселая. Она может встать в центр и издавать треск.

- Треск она издавать точно сможет. Она уже попрактиковалась на ведре, - сказала Кора.

- Я еще и очень горячая. И просто могу вспыхнуть.

- Люди так и делают, знаешь ли, - сказала Хелен. - Иногда они просто взрываются без видимой причины. Я читала рассказы о том, как это происходит. Я читала, как какой-то парень вспыхнул, и это произошло так быстро, что его одежда даже не успела сгореть. Все, что потом нашли, это пепел и обугленные кости внутри его одежды.

- Наверное, она была огнеупорной, - хмыкнула Абилин. – Одежда, я имею в виду.

- Может быть, парень был вампиром, - предположила Финли. - Мы сняли фильм, где парень - один из основных типов Дракулы - просто развалился на куски прямо в своей одежде.

- "Ночной клык", - сказала Хелен.

- Да, это он.

- Ты была сценаристом? - спросила Абилин.

- Точно. Это была моя последняя большая эпопея перед тем, как я перешла на должность помощника режиссера.

- Я смотрела его, - сказала Хелен. - Солнечный свет его сгубил. Но это отличается от спонтанного возгорания.

- У меня такое чувство, что я сейчас самопроизвольно вспыхну. - Финли встала, повернулась и забралась на подводную полку. Она села на бортик бассейна и скрестила ноги, вздохнув. – Ох, так намного лучше.

- Ты уверена, что это хорошая идея сидеть так? - спросила Вивиан.

- А что? - Она потянулась, сложив руки за головой, выгнув спину, слегка поворачиваясь из стороны в сторону. – Ветерок приятно обдувает тело.

- Ты там, как манекенщица на подиуме, - сказала Хелен.

- Правда? Спасибо. - Опустив руки, она посмотрела вниз, как бы осматривая свою грудь. - Вообще-то, не совсем соответствую параметрам, как хотелось бы.

Хелен усмехнулась.

- Не в этом смысле.

- Ты слишком заметна, - сказала Абилин. – Как снеговик на крыше.

- Надо было взять с собой маскировочный грим.

- Ты торчишь как дерево среди пустыни, - сказала ей Хелен.

- Почему бы тебе не вернуться в воду, - попросила Вивиан, - пока тебя никто не увидел?

- Никто ее не увидит, - махнула рукой Кора.

- А, голос разума. Можно подумать, что мы в зоне боевых действий, судя по тому, как эти малышки трясутся. Мы в глуши. Если не принимать желаемое за действительное, то появление этого парня было случайностью. На многие мили вокруг нет никого, кроме нас.

- Это я им говорю, - кивнула Кора.

- Но это неправда, - сказала Хелен. - На этих холмах действительно живут люди.

- Ужасный народец холмов, - загробным голосом протрубила Финли. - Который рыщет по лесу по ночам.

- Я не шучу. Я читала о нем.

- Это те же люди, которые самовозгораются? – подкольнула ее Финли.

- Это те же люди, которые двенадцать лет назад вторглись в Домик у Тотемного столба и перебили всех.

- Отлично, - Финли скрестила руки на груди. – Наконец-то мы услышим эту историю.

- Счастье-то какое, - пробормотала Вивиан.

- Наверное, стоит вам рассказать, - сказала Хелен. - Раз уж Фин считает, что вокруг никого нет на многие мили. Дело в том, что полдюжины семей живут в нескольких милях отсюда. Или жили, во всяком случае. Я не знаю, живут ли они еще здесь. Но во времена убийств здесь жили Слоаны, Хакетты, Джонсоны...

- Хэтфилды и МакКои, - перебила Абилин.

Финли рассмеялась.

- У тебя проблемы с географией, Хикок.

- Ну, это никогда не было моей сильной стороной.

- Давайте заткнемся и послушаем, - попросила Кора.

- В общем, были такие семьи. Они жили недалеко отсюда, и это были люди с холмов. Они жили в хижинах, отгородившись от внешнего мира. Они охотились, рыбачили и держались особняком.

- Наверняка у них практиковался инцест, - сказала Абилин, - в результате которого рождались уроды.

- Полулюди-полузвери, - подначила Кора, едва сдерживаясь от смеха.

- Я думала, мы должны заткнуться и послушать, - напомнила ей Финли.

- И не забывай об этом, - парировала Кора.

- Я вела себя хорошо. - Финли откинулась назад и оперлась на руки. - Давай, жги, Хелен.

- Ну, Абинин права. Инбридинг привел к некоторым аномалиям. В книге об этом не очень подробно написано, только то, что некоторые из них были умственно отсталыми, а некоторые выглядели довольно уродливо. Но они сторонились людей и старались держаться подальше от домика. Но иногда отдыхающие отправлялись на рыбалку или охоту, и замечали одного или двух вдалеке. Они шутили, как было бы интересно поймать одного, потом набить его голову и повесить ее в домике вместе с другими трофеями.

- Отдыхающие видимо были очаровательными людьми, - заметила Абилин.

- Охотники все такие, - сказала Вивиан. – Мачо-ублюдки.

- Ты с такими встречалась? - спросила Абилин.

- Черт, мой отец был одним из них.

- Я думала, он был нейрохирургом.

- Это не мешало ему быть охотником.

- Я думала, что врачи играют только в гольф.

- Мой отец играл в Дэниела Буна^[6]. Он заставил меня помогать ему разделывать оленя, когда мне было десять лет. Мне пришлось отрезать ему голову, выпотрошить его и...

- Господи, - пробормотала Хелен.

- Я не могу представить тебя, делающей что-то подобное, - сказала Абилин.

- Ну, меня вырвало на него.

- Это я могу представить.

- Он бы вписался в толпу парней, которые считают, что было бы смешно погонять по лесу деревенщину. Он и его приятели были кучкой придурков с оружием.

- Парни и их оружие, - фыркнула Финли.

- В любом случае, - продолжила Хелен, - в конце концов, они застрелили одного из этих людей.