КРОВАВЫЕ ИГРЫ

Глава 31

Кора медленно перевернулась и села, хмуро разглядывая свою лодыжку неправильной формы.

- Просто замечательно.

- Сильно болит? - спросила Вивиан.

- Просто пиздец как!

- Что мы будем делать теперь? - спросила Абилин.

- Сидеть здесь и ждать, пока все заживет, - предложила Финли язвительно.

Не обращая на нее внимания, Кора сказала:

- Думаю, я могу использовать ружье как костыль. Но сначала лучше наложить шину на чертову лодыжку. Не хочу, чтобы кость сместилась и довершение праздника прорвала мне кожу.

Абилин посмотрела вниз через дыру и увидела отколовшиеся части доски, которая сломалась под весом Коры, те, что выгнула вниз, чтобы освободить ее ногу. Теперь девушка схватила одну из них, потянула вверх и подергала из стороны в сторону. Гвозди заскрипели, вырываясь из креплений.

Она поставила планку вертикально и ножом Бэтти расщепила ее посередине. Закончив, она получила две дощечки, каждая шириной в пару дюймов и длиной почти в фут.

- Идеально, - кивнула Кора.

Ухмыляясь, Финли сказала:

- Хикок, ты настоящая герлскаут.

Взяв у Абилин самодельные шины, Кора прижала их к обеим сторонам лодыжки.

- Теперь нужно закрепить их на ноге.

- Ремень, - предложила Финли. Она подняла рубашку, посмотрела на пояс и нахмурилась.

- Ты сняла его, чтобы связать Бэтти, - напомнила ей Абилин.

- О, да. Так где же... черт, я его там оставила?

- Думаю, да.

- Ну, дерьмо.

- Все в порядке, - сказала Абилин. - У меня есть.

Пока она вытаскивала ремень из петель своей джинсовой юбки, Вивиан сказала:

- У Бэтти мои кроссовки, ремень Финли...

- Мы пополнили его гардероб, чего ему жаловаться, - хмыкнула Финли.

- Монтировка Коры, продолжала перечислять девушка. – Ты что-нибудь оставила в хижине? - спросила она, глядя на Абилин.

- Нет, если не считать бутылку с водой.

- У старой летучей мыши неплохая коллекция наших вещей, - сказала Финли.

- Вот о чем я думаю... - начала Вивиан.

- Пока ты думаешь, - перебила ее Абилин, - дай мне свой ремень.

Вивиан расстегнула его и вытащила из петель своих белых шорт.

- Колдуны разве не используют личные вещи людей для заклинаний? Ну, чтобы наложить на них проклятия? - Она передала ремень Абилин.

- Ну вот, опять твои бредни, - вздохнула Кора.

Пристегнув свой ремень к ремню Вивиан, Абилин сказала:

- Они используют такие вещи, как ногти и волосы. Я никогда не слышала, чтобы черную магию творили с помощью чьего-то кроссовка... или монтировки.

- Это не моя монтировка, - заметила Кора, - я взяла ее из арендованной машины, помните?

- Но ты же несла ее.

- Можем мы просто забыть про долбанные проклятия? У нас есть реальные проблемы, о которых стоит поволноваться. Например, о моей лодыжке.

- Может, не будем снимать с тебя ботинок? - спросила Абилин.

- Да. Это даст мне дополнительную опору.

Пока Кора удерживала деревяшки у лодыжки, Абилин обматывала их соединенными ремнями. Она перехлестнула кожаный конец, чтобы закрепить его, затем проделала путь вниз, обернула ремень пару раз под пяткой, проделала обратный путь вверх по лодыжке и засунула пряжку между двумя плотными слоями кожи.

- Довольно неплохо, - сказала Кора. - Через некоторое время он, конечно, начнет сползать, но...

- За это время мы доберемся до домика. В машине полно вещей, которые мы можем использовать, чтобы перевязать тебя получше. Давайте выдвигаться.

Вивиан подняла Кору сзади, а Финли и Абилин поддерживали ее за руки. Опираясь на левую ногу, она подставила плечевой приклад ружья под правую подмышку и перенесла на него большую часть своего веса. Абилин, поддерживала ее с другой стороны.

- Мы пойдем вперед, - сказала Вивиан. - Старайся ступать там, где ступаем мы. – Они с Финли пошли по причалу, осторожно ступая по настилу и перед каждым шагом проверяли каждую доску на прочность. Абилин и Кора последовали за ними, Абилин с трудом удерживала Кору. Та прыгала на здоровой ноге, опираясь на импровизированный костыль. Стволы дробовика клацали по настилу, как копыта подкованной лошади.

- Ты в порядке? - спросила Кора.

- Просто немного нервничаю.

Это как идти по замерзшему озеру, - подумала Абилин. - Чувствовать, как лед немного подается каждый раз, когда ты ступаешь на него. Слышать, как он стонет и трещит. Знать, что он вот-вот провалится. Ожидать разлома.

Она была вся в поту, задыхалась от нехватки воздуха, а мышцы по всему телу, казалось, подергивались. Отчасти от напряжения, но в основном в страхе, опасаясь, что очередная доска проломится, и она рухнет с причала.

Вивиан и Финли сделали последние шаги и ступили на берег. Они повернулись, поджидая подруг.

- У тебя все получится, - сказала Вивиан.

- Еще немного, - добавила Финли.

Абилин облегченно вздохнула, когда наконец-то поставила ногу на твердую землю.

- Давай взберемся на тропинку, - вздохнула Кора. - Потом отдохнем.

Абилин хрюкнула в ответ. Вивиан и Финли отошли в сторону, чтобы пропустить девушек вперед. Сначала земля была ровной, а затем пошла под уклон, поднимаясь к опушке леса.

Они медленно поднимались по насыпи, стараясь не поскользнуться на мокрой траве. Дуло ружья утопало во влажной земле, и Коре приходилось выдергивать его после каждого шага. Как и Абилин, она задыхалась и обливалась потом. Ее левая рука на плече Абилин ощущалась, как мешок с мукой, такой же тяжелой.

Они уже почти взобрались на холм, когда Абилин ощутили руки на своей спине, которые толкали ее вперед. Она не могла оглянуться, но поняла, что Финли и Вивиан, должно быть, решили помочь им с Корой.

Им не привыкать, - подумала девушка. – Они уже попрактиковались на лодке, когда толкали ее к платформе.

Вес Коры был уже менее ощутим и склон казался не таким крутым.

Когда она добралась до вершины, щипок в ягодицу выявил личность ее помощницы.

- Ай! Фин, гадина!

- Не смогла удержаться.

Втроем они опустили Кору на землю. Затем Абилин бухнулась рядом с ней. Трава была прохладной, и она ощутила себя почти на перине, если бы не ветки и камни, коловшие ее снизу. Она лежала, пытаясь отдышаться.

- Это был, наверное, самый трудный участок пути, - сказала Вивиан, присаживаясь рядом. – Дальше земля в основном ровная.

- Все равно передвигаться будет нелегко, - заметила Абилин.

- Я подменю тебя, - сказала ей Вивиан.

- Да, - кивнула Финли. - Мы будем меняться каждые несколько минут.

- А меня никто не хочет подменить? - спросила Кора.

- Ты здесь спортсменка, - усмехнулась Финли. – Тебе это будет проще простого.

- Спасибо.

- Да, ты самая сильная из нас, - сказала Вивиан. – Лучше бы кто-то из нас сломал ногу.

- Говори за себя, - сказала ей Финли. Абилин не стала открывать глаза, но была уверена, что Финли ухмыляется.

- Я серьезно, - продолжила Вивиан. - Кора действительно самая сильная среди нас.

- И самая тяжелая, - пробормотала Абилин.

- Да, черт возьми, - ухмыльнулась Финли. – Даже пирс сломать умудрилась.

- Вы, девчонки, просто сучки.

- Если бы у кого-то из нас была сломана лодыжка, - продолжала Вивиан, - Кора могла бы вынести ее, забросив себе на плечо.

- Может, Бэтти так и задумал, - сказала Абилин, ожидая волну насмешек со стороны Финли и Коры. - Чтобы не дать нам уйти. Проломил доску под Корой, чтобы вывести из строя самую сильную из нас.

- Вернись к реальности, - простонала Кора. - Она сломалась, потому что прогнила.

- Но другие почему-то не сломались, - заметила Вивиан.

- Думаю, вот и доказательства того, что старина Бэтти нас проклял, - хмыкнула Финли. - Мы точно обречены.

На этот раз никто не засмеялся.

Абилин расстегнула блузку и распахнула ее, почувствовав, как легкий ветерок прошелся по ее коже, охлаждая.

- Верите ли в это или нет, - сказала она, - но с тех пор, как мы напали на Бэтти, то столкнулись с кучей дерьма.

- Девочка моя, - покачала головой Финли, - дерьмо началось еще до этого. Просто спроси Хелен.

Они медленно шли по лесу, Кора ковыляла с помощью ружья, Вивиан поддерживала ее с другой стороны. Однако они не успели далеко уйти, как ремни спали, и Абилин пришлось заново бинтовать лодыжку Коры. Дальше уже Финли поддерживала Кору. Когда ремни спали во второй раз, Абилин снова закрепила их, а затем завязала блузку узлом вокруг лямок.

- Это поможет продержаться некоторое время.

Она шла, пошатываясь, поддерживая Кору, когда они наконец вышли из леса и увидели домик на дальнем конце луга.

- Опусти меня, - вздохнула Кора.

Абилин опустила ее на землю. Она хотела плюхнуться рядом, но подумав о том, что через пару минут придется снова вставать, передумала. Поэтому девушка наклонилась и уперлась ладонями в скользкие колени. Пот стекал с ее носа и подбородка, струился по шее, спине, бокам, груди и ногам. По коже поползли мурашки. Она вся дрожала.

- А ты думала, что хуже подъема на Статую Свободы ничего быть не может, - сказала ей Финли.

- Это... это... почти так же плохо.

- Я не могу больше, - покачала головой Кора. Она наклонилась вперед, разминая мышцы левой ноги.

- Мы почти пришли, - сказала ей Вивиан.

- Я не могу. Не сейчас. Надо отдохнуть.

- Да, - вздохнула Абилин. - К чему такая спешка? Мы... все равно никуда не пойдем... когда доберемся туда.

- Я пойду в бассейн, - решительно сказала Финли. - Мне все равно, что вода горячая. Я даже, может быть, выпью ее всю, пока буду в ней.

- Я так хочу пить, что у меня даже слюны не осталось, - простонала Вивиан.

- Почему бы вам двоим не пойти вперед? - предложила Кора. - Принесите бутылку с водой. Я скоро наберусь сил.

- Не стоит разделяться, - сказала Вивиан.

- Мы сможем присматривать за вами, пока вы не доберетесь до домика. Это открытое поле. Ничего не случится. Просто идите прямо к машине и поспешите назад.

- А как же вы? - спросила Финли.

- У нас есть дробовик.

- И нож Бэтти, - добавила Абилин. Она выпрямилась и похлопала по его рукоятке. - Идите. С нами все будет в порядке. И принеси мне обувь. И блузку или что-нибудь еще.

- Что-нибудь еще? - спросила Вивиан.

- Как насчет фонариков? - предложила Финли.

- Идите, - пробормотала Кора. – И смотрите в оба.

- Вы тоже, - сказала Вивиан. - Будьте начеку.

Они с Финли направились к домику, идя бок о бок. Абилин наблюдала за ними, прищурив глаза от яркого солнечного света.

- Хорошо, что это они там идут по пеклу, а не мы, - сказала она.

- Придет и наш черед. Я просто рада, что больше не слышу эту язву Финли.

Абилин улыбнулась.

- Я бы начала беспокоиться, если бы она перестала язвить. Ты видела, как она вела себя после того, как Бэтти схватил ее за грудь?

- Да. Она не издала ни звука в течение десяти минут.

- Я думаю, она тогда просто обезумела.

- Это точно. Господи. Когда она не язвит, то становится очень опасна.

- Вив довольно хорошо держится, - заметила Абилин.

- Мне кажется, я никогда не видела, чтобы она теряла голову. Даже когда что-то сильно шокирует ее. Она может быть разбита вдребезги, но всегда сохраняет спокойствие. Она может жаловаться на всякую ерунду. Иногда плачет. Но никогда не выходит из себя. Умна, красива, и у нее стальные яйца. Я бы убила за такие качества.

Абилин рассмеялась.

Вивиан и Финли шли по лугу медленно, словно солнце давило им на плечи.

Финли оглянулась.

Абилин подняла руку и помахала ей.

Финли кивнула, повернулась к Вивиан и что-то сказала. Вивиан толкнула ее локтем.

Абилин обвела взглядом заднюю часть домика, затем оглядела луг. Убедившись, что к ним никто не приближается, она повернулась к Коре.

- Нам понадобятся фонарики?

- Я буду готова, когда они вернутся. Надеюсь. Посмотри на это, - сказала она и подняла правую руку. Кожа подмышки была красной, поцарапанной прикладом ружья.

- Боже, - пробормотала Абилин.

- Может быть, моя нога продержится еще немного, чтобы донести меня до домика. Я надеюсь на это.

- Мы доставим тебя туда, так или иначе.

- Я не смогу идти пешком до города, это точно.

- Может быть, мы найдем ключи от машины.

- Ну конечно, - покачала головой девушка.

Абилин села на землю рядом с ней. У нее было искушение прилечь, но блузки на ней теперь не было, и ей не хотелось, чтобы сучья и камни царапали ее голую спину. Она скрестила ноги, затем потянулась, вытягивая руки назад и выгибая позвоночник. Это было так приятно, что она застонала.

- Как ты смотришь на то, чтобы остаться со мной? - спросила Кора, глядя ей в глаза.

- А? - Абилин опустила руки.

- Кому-то придется идти за помощью. Я думаю, послать Финли, но она не может идти одна. Я не хочу, чтобы кто-то бродил в одиночестве, не важно, здесь или на шоссе. Я подумала, может, Вивиан пойдет с Фин, а ты останешься со мной. Но я не настаиваю. Это означит провести еще одну ночь где-нибудь здесь. Бог знает, что может случиться.

- Должен быть другой способ.

- Если ты можешь его придумать, я буду рада это услышать.

- Мы все должны по крайней мере попытаться уйти с территории домика. Может быть, спуститься до шоссе.

- Я не смогу преодолеть те холмы.

- Ты можешь скатиться с них.

Кора мрачно посмотрела на нее.

- Ты стала уже так же язвить, как Финли. Это заразно.

- Какой у тебя был план?

- Спрятаться где-нибудь в лесу, я думаю. Как прошлой ночью.

- Ты уверена, что хочешь, чтобы осталась я, а не Вивиан?

- Думаю, да. Если что-то пойдет не так, я думаю, что лучше, чтобы со мной была ты.

- Правда? Почему?

Кора пожала плечами.

- Ты быстро соображаешь. Обычно сразу понимаешь, что нужно сделать, и делаешь это.

- Спасибо.

Взглянув на луг, она увидела, как Вивиан и Финли исчезли за углом домика.

- Так ты останешься со мной?

- Конечно. Черт, это же не шкандыбать пешком всю ночь, - она пыталась ухмыльнуться, но улыбка вышла жалкой.

- Пересядь поближе, пожалуйста?

Эта просьба озадачила Абилин, но она сделала, как ее просили. Кора обняла ее за спину и нежно погладила по голому боку.

У Абилин заколотилось сердце.

Что происходит?

Она же не... лесбиянка? Она замужем, ради всего святого! Вышла замуж всего через три месяца после поездки в Нью-Йорк. Хотя... это не доказательство.

- Просто расслабься, - прошептала Кора, ее дыхание щекотало ухо Абилин. - Просто веди себя так, как обычно.

- Кора...

- Кто-то в кустах прямо позади тебя.

Ее слова резанули девушку, как нож по горлу. Она даже не могла вздохнуть от страха.

- Кто это?

- Я не знаю.

- Бэтти?

- Нет.

- О Боже.

- Все хорошо, все под контролем. Веди себя, как обычно. Мы его прищучим. - Кора похлопала ее по боку. - Давай пойдем, - сказала она громко. - Я устала здесь сидеть.

Борясь с желанием оглянуться, Абилин поднялась на ноги.

Кто-то наблюдает за нами.

Убийца Хелен?

Она посмотрела в сторону домика. Вивиан и Финли не было видно.

Самое подходящее время ему напасть.

Она наклонилась и схватила Кору за левую руку.

Увидев, что ее блузка завязана узлом вокруг лодыжки Коры, Абилин вспомнила о своей наготе, и почувствовала себя еще более уязвимей.

Вот же черт!

Кора, опираясь на ружье, с трудом поднялась.

- Дай мне посмотреть, смогу ли я идти сама. Отойди.

Она сделала пару шагов в сторону. Абилин наблюдала за Корой, косясь в сторону кустов, где предположительно скрывался незнакомец.

Кора остановилась.

- Видишь? Я могу обойтись без тебя.

Повернувшись на левой ноге, она подняла оружие и направила его в густую листву рядом с тропой.

- Вылезай оттуда, или я снесу тебе чертову башку!

Абилин услышала вздох, но не смогла никого разглядеть сквозь пышную листву.

- Выходи! Быстро!

- Не стреляй! Не надо!

Из-за куста появилась голова мальчика-подростка. Абилин узнала его по длинным темным волосам и красивым чертам лица. Это был тот самый парень, которого они видели вчера в бассейне, тот, который убежал в лес.

Убийца Хелен?

Абилин представила свою подругу, распростертую мертвой в душевой.

И вытащила нож Бэтти из ножен на бедре.

Вылезая из-за куста, парень не отрывал от Коры испуганный взгляд.

Он был без рубашки, худой, в обрезанных синих джинсах, низко сидящих на бедрах. Джинсы были слишком великоваты на него и удерживались парой веревок, спускавшихся с плеч, как подтяжки.

Живот парня был покрыт синяками.

Хелен оборонялась? Ударила его, борясь за свою жизнь?

Остановившись перед Корой, он покачал головой.

- Я ничего не делал, - сказал парень. - Ты ведь не собираешься стрелять в меня, правда?

- Более чем вероятно, - отозвалась Кора.

- Нет, пожалуйста! Это был не я. Я не трогал ее!

- Ах ты ублюдок, - пробормотала Абилин. Голова парня дернулась в ее сторону. Он посмотрел на нее. Она видела, как его глаза опустились к ее груди, но ей было все равно. - Ты убил ее. Ты зарезал Хелен, мерзкая личинка.

- Нет! Это не я! - Он быстро качал головой из стороны в сторону. - Это сделал мой брат! Он сумасшедший, мой брат. Я ничего не делал, только хотел посмотреть на вас!

- Чушь собачья, - сказал Абилин.

- Я клянусь! Я клянусь! – отступая, он столкнувшись с Корой, развернулся и взмолился: - Не стреляй... эй. – Парень замолчал, пригнулся, заглядывая в дуло обоих стволов, направленных на него и прищурился. - Стволы забиты, - сказал он. – Оба. Если ты выстрелишь в меня, ружье взорвется у тебя в руках, скорее всего.

Кора нахмурилась и посмотрела на Абилин.

Парень взмахнул рукой и ударил ладонью по стволу плашмя. Отдача в плечо Коры была такой сильной, как после выстрела. Девушка покачнулась и стала падать. Пытаясь смягчить падение, Кора выпустила из рук ружье и выставила руки.

Парень бросился бежать, оглядываясь через плечо на Абилин. Та бросилась за ним прежде, чем Кора упала на землю.

Он помчался по лугу.

Абилин побежала за ним, ощутив, что у нее открылось второе дыхание. Лезвие ножа Бэтти мелькало у ее лица при каждом взмахе правой руки. Но уже через несколько минут она стала задыхаться. Усталость брала свое.

Парень отдалялся от нее все дальше и дальше.

Он бежал по краю луга, а не через него. Бежал вдоль кромки леса.

Он наблюдал. Он знает, что Финли и Вивиан ушли в сторону домика, и не побежит туда.

Абилин посмотрела в сторону дома.

Ни Финли, ни Вивиан.

Где же они?

Он же сейчас сбежит!

Я не смогу догнать его.

Снова повернув голову вперед, она устремила взгляд на мелькавшую перед ней спину парня. Он был в пятнадцати-двадцати футах впереди нее и, свернув к лесу, стал быстро приближаться к деревьям.

Я не могу позволить ему уйти.

Он убил Хелен.

Пошатываясь, Абилин остановилась, чувствуя, что силы на исходе. Она развернула нож и крепко зажала лезвие большим и указательным пальцами. Затем замахнулась и бросила его.

Ни единого шанса, - подумала она.

Но девушка понимала, что не сможет за ним угнаться.

Нож со свистом полетел, рассекая воздух. Сначала казалось, что он летит прямо в голову парня. Именно туда она и целилась, полагая, что даже если ей не удастся поразить его лезвием, удар рукоятки, по крайней мере, сможет его оглушить.

Глубоко вздохнув, Абилин снова бросилась бежать, чтобы в случае неудачи подобрать нож и сделать еще одну попытку. Но сделала всего один шаг, прежде чем лезвие глубоко вонзилось в заднюю часть левого бедра парня. Он дернулся и закричал. Его нога подогнулась, и он повалился на землю головой вперед.

Раненый потянулся назад, и, ухватив нож за рукоятку, выдернул из ноги за мгновение до того, как Абилин рухнула ему на спину. Он хрюкнул от удара. Абилин вцепилась рукой ему в горло и сжала. Другой рукой перехватила его руку с ножом и пыталась прижать ее к земле.

Он выгибался и извивался под ней, как скользкий угорь. Потом уткнулся подбородком в ее плечо, а правой рукой оттолкнулся от земли. Абилин почувствовала, как тело под ней поднимается и переворачивается. Начав скользить, она перекинула ногу через его бедро.

Они перекатились вместе, и теперь парень оказался сверху девушки. Несмотря, что Абилин едва могла дышать под его весом, она продолжала удерживать его руку с ножом и сильнее впивала пальцы ему в горло, крепко обхватив противника ногами.

Когда парню все же удалось стряхнуть ее руку со своего горла, Абилин прижалась ртом к его затылку и попыталась укусить. Его волосы были мокрыми и жирными, такими густыми, что она подумала, что не сможет пробиться сквозь них. Но несмотря на свои опасения, тут же всадила зубы в кожу его головы.

Он вскрикнул, отпустил девушку и ударил ее локтем. Удар пришел чуть ниже подмышки. От боли у нее перехватило дыхание. Парень встряхнул головой, уклоняясь от ее зубов, но она снова вцепилась ему в горло. Он ударил ее локтем снова, продолжая наваливаться на нее всем весом, и нанося удары ей в бок. С каждым ударом Абилин слабела все больше и больше.

Она была бессильна остановить его, когда парень опять стряхнул ее руку со своего горла, вырвал из ее хватки свою, с ножом, вытащил свои ноги из-под ее ног и скатился с нее.

Девушка лежала на спине, тяжело дыша.

Парень стоял на коленях, тоже пытаясь отдышаться. Подняв голову, он посмотрел на нее сквозь мокрую паутину волос, упавших ему на лицо.

- Я... не... делал этого, - задыхаясь, пробормотал он.

Он вдруг резко обернулся. Его лицо, красное и потное, исказилось от отчаяния.

Абилин догадалась почему.

Очевидно Финли и Вивиан мчались к ней на помощь.

Но не успела Абилин возблагодарить судьбу, как парень подскочил к ней и прижал лезвие ножа к ее горлу.