КРОВАВЫЕ ИГРЫ

Глава 24

ДЕВУШКИ БЕЛМОРА

- Вирджиния Финли, но все зовут меня Финли. Я студентка Белморского университета, и мне бы очень хотелось, чтобы вы разрешили снять фильм по одному из ваших рассказов... Тому, что в "Книге мертвых"... Точно, тому самому. Моя подруга прочитала его, и он вызвал произвел на нее сильное впечатление. В любом случае, я перечитывала его несколько раз и думаю, что из него получился бы неплохой фильм. Дело в том, что мне нужно представить проект для поступления в киношколу в Лос-Анджелесе. Я думаю, "Банкетный зал" будет идеальным вариантом. У меня есть подруга, которая уже согласилась написать сценарий. - Ухмыляясь Абилин, Финли добавила: - Она дочь Алекса Рэндольфа... Вы так думаете? Надо будет ей сказать. В любом случае, она напишет сценарий, а мы снимем фильм здесь, на видеопленку. Если вы не против... Да, этот фильм любительский и будет использован только по назначению, не для общего просмотра. Я могу заплатить вам всего один доллар... Отлично... Можете на это рассчитывать. Я сама сделаю вам копию и вышлю ее, как только фильм будет снят... Да, я пришлю контракт завтра. Если вам что-то в нем не понравится, просто дайте мне знать. И, знаете, иногда со студенческими постановками случается всякое. Если это понравится нужному человеку... Да, и вам. В любом случае, вы получите процент от любой сделки, которая может быть заключена на полнометражный фильм, телевидение, что угодно... Точно, сказочное богатство... Спасибо, она мне пригодится. И большое спасибо, что позволили мне это сделать. Я очень ценю это. - Она кивнула, улыбаясь. - Хорошо. И я сейчас же отправлю вам контракт... Пока-пока.

Финли повесила трубку, глубоко вздохнула и громко выдохнула.

- Неплохо прошло, а? - спросила Абилин.

- Он был очень дружелюбным и веселым.

- Видишь? Что я тебе говорила? Нельзя судить о парне по тому, какие истории он пишет.

- Боже, но "Банкетный зал"? Я подумала, что он должен быть каким-нибудь отвратительным гадом. Кстати, он сказал, что прочитал все книги твоего отца и считает его великим.

- У этого человека есть вкус.

- В любом случае, он с энтузиазмом отнесся к проекту. Он дал добро, так что тебе лучше приступить к работе. Как скоро ты сможешь подготовить сценарий?

Финли получила разрешение на съемку фильма в понедельник. К полудню вторника Абилин закончила курсовую работу для своего семинара по Чосеру и была готова приступить к работе над сценарием. В тот вечер актеры и съемочная группа провели совещание в студенческом кафе.

Финли уже разведала места съемок. Она высказала свои идеи о том, как следует пересмотреть сюжет и распределила роли. Вивиан, которая уже сыграла главные роли в нескольких постановках на кампусе, была предложена главная роль.

- Я думаю, что Абилин должна играть Джейн, - сказала она. - Пьеса открывается любовной сценой. Абилин и Харрис идеально подойдут для этого.

Харрис покраснел.

- Но ты здесь актриса, - заметила Абилин. - У тебя должна быть главная роль.

- В любом случае, было бы веселее играть одного из зомби.

- То же самое, - сказала Хелен. - Я всегда хотела сыграть зомби.

Абилин рассмеялась.

- После ежегодных Хэллоуинов в роли призрака это было бы очень сложно.

- Я справлюсь с этим.

- Итак, - сказала Вивиан, - как насчет Абилин в качестве главной героини?

- Я не против, - согласилась Финли. - У Хикок такой замечательный, ранимый взгляд. Из нее получится потрясающая жертва.

- О, спасибо.

Абилин и Харрис согласились взять на себя роли влюбленных Джейн и Пола. Вивиан, Кора и Хелен станут играть роли зомби.

- А ты будешь Жнецом, - сказала Финли Тони, красивому, атлетически сложенному молодому человеку, который был бойфрендом Коры последние несколько месяцев.

- Подождите секунду, - сказала Кора. - Я не уверена, что мне нравится идея, что мой парень будет лапать Абилин.

- Он будет не лапать ее, - заметила Финли, - он будет ее мучить.

- А вдруг ему это слишком понравится, - сказала она, одарив Тони лукавым взглядом.

Харрис усмехнулся.

- Пусть и не надеется.

- Что на ней будет надето? - спросила Кора.

- Ничего особенного.

- Мне это тоже интересно, - сказала Абилин.

- Ну, - замялась Финли, - нам не нужна полная нагота, но приветствуется максимальная достоверность. Этот парень - сексуальный маньяк, психопат. Так что...

- Я проработаю это в сценарии, - сказала ей Абилин.

- Ты сможешь сделать это к пятнице?

- Конечно. Без проблем.

- Отлично. Тогда в субботу мы можем первым делом выехать на место и все сделать.

- Есть проблема, - сказал Тони. - В субботу у меня соревнования по бегу. Извини.

- А как насчет следующих выходных? - спросила Финли.

- Это будет слишком поздно, - сказала Абилин.

Тони поднял руки.

- Эй, послушайте, я не хочу усложнять вам жизнь, девчонки. Я не актер, в любом случае. Может, вам стоит найти кого-нибудь другого на мою роль. Я не против. На самом деле, я не особо гожусь для съемок в фильме. Честно. Почему бы вам просто не обойтись без меня? Хорошо?

Нахмурившись, Финли спросила:

- Ты уверен? Я имею в виду, мы бы очень хотели, чтобы ты участвовал.

- Может, тебе стоит найти кого-нибудь другого. Правда.

- Думаю, можно попытаться, - вздохнула Финли.

- На драматическом факультете есть несколько парней, - сказала Вивиан. - Я могу поспрашивать и...

- Они все сопляки, - скривилась Финли.

- Не все. Что насчет Джека Бакстера?

- Бакстер? - спросила Абилин. - Парень, который играл Стэнли в "Трамвае"?

- Да он полный неандерталец, - фыркнула Финли. - Я думала о ком-то более... красивом. Знаете, типаж Теда Банди.

- Я - типаж Теда Банди? - спросил Тони. - Ну и ну, спасибо.

- И я не в восторге, - покачала головой Абилин, - играть роль жертвы, если "маньяком" будет такой парень, как Бакстер.

Вивиан пожала плечами.

- О, он не так уж плох. И я думаю, что он был бы очень хорош в этой роли.

- Типизация, - сказала Абилин.

- Ну, - вздохнула Финли, - почему бы тебе не поговорить с ним, Вив? Узнай, может он заинтересуется. И спроси, свободен ли он в эти выходные.

* * *

- Я не знаю, - сказала Абилин, идя с Харрисом по уединенной поляне возле моста Шейди-Лейн, которую Финли выбрала для начальной сцены. Она надеялась, что достоверно изображает нервозность. Хотя сейчас ей даже и играть не приходилось. Она на самом деле нервничала. Мысль о том, чтобы целоваться с Харрисом на глазах у своих подруг, и так ее смущала, но теперь к труппе присоединился еще и Бакстер.

- О чем ты не знаешь? - спросил Харрис. Остановившись, он повернулся лицом к Абилин и взял ее за обе руки.

Она огляделась.

- Здесь так... безлюдно.

Ага, полностью.

Финли снимала их своей видеокамерой, фиксируя каждое движение, каждый жест, каждый взгляд, пока Кора, Вивиан и Хелен наблюдали из тени под ближайшим деревом, а Харрис возился с бутафорским ножом, который Вивиан позаимствовала в реквизиторской.

По крайней мере, он не смотрит на меня, - подумала девушка.

- Я на это и рассчитывал, - сказал Харрис. - В этом есть какая-то идиллия.

- Я знаю, но... Может, нам стоит вернуться в мою квартиру?

- Чтобы твоя чертова соседка стала греть уши и постанывать?

Слегка улыбнувшись, Абилин сказала:

- Ее там не будет. Она идет на вечеринку сегодня. Мы будем только вдвоем.

- Мне здесь нравится. - Харрис нежно притянул ее в свои объятия и погладил по шее. Этого не было в сценарии, однако парень знал, как ей это нравится. Девушка вздрогнула и зажмурилась от удовольствия. – Здесь намного лучше, - пробормотал он, - чем в старой душной комнате.

- Но кто-нибудь может в любой момент появиться здесь.

- Ты слишком волнуешься. - Поглаживая ее шею, он расстегнул ей блузку и просунул руки под нее.

- Нет, - сказала она и мягко оттолкнула его. - Я серьезно. Не здесь.

Харрис нахмурился.

- Что с тобой такое?

- Я не знаю. Просто... наверное, я опасаюсь Жнеца.

- Жнец? О, ради бога! Все разговоры вокруг только о Жнеце. Сейчас ведь день. Кроме того, он в Портленде.

- Это всего в получасе езды отсюда.

Харрис вздохнул.

- Дерьмо. Ладно. Забудь об этом. - С этими словами он развернулся и пошел прочь от нее.

Финли проследила за ним своей камерой.

- Нет, подожди! - Финли повернула камеру в сторону Абилин. - Не оставляй меня. Пожалуйста. Я... - Качая головой, она поспешила за ним и схватила парня за руку. Когда он повернулся к ней, девушка обхватила его шею руками, крепко обняла и поцеловала.

Поначалу Харрис походил на истукана. Он плотно сжал губы, не желая отвечать на поцелуй, продолжая изображать обиженного парня.

А он неплохо играет, - подумала она.

Потом его губы разошлись. Он обхватил Абилин руками, лаская ее спину. Слегка извиваясь, Харрис просунул язык ей в рот, и девушка засосала его. Он погладил ее ягодицы, а затем его руки медленно двинулись вверх под блузкой, продолжая нежно ласкать ее под одеждой.

На какое-то время Абилин забыла обо всех остальных, забыла о камере и зрителях. Существовал только Харрис. Знакомое ощущение его присутствия, близости и желания. Но когда его руки прошлись по бретельке ее бюстгальтера, вместо того чтобы расстегнуть застежки, иллюзия рассыпалась. Смутившись, девушка почувствовала, что ее лицо пылает.

Мы делаем это на глазах у всех. Хуже того, это записывается на пленку. Совершенно незнакомые люди увидят все это.

Абилин сосредоточилась, пытаясь вспомнить сценарий. Затем она отстранилась от его рта и улыбнулась ему.

- В конце концов, здесь довольно мило, - сказала она.

- Я так люблю тебя, Абилин.

- Стоп, снято, - рявкнула Финли с недовольным видом опуская камеру.

Со стороны послышались смешки и аплодисменты.

- Упс, - сказал Харрис.

Абилин легонько шлепнула его по груди.

- Дурень. - Она оглянулась через плечо и посмотрела на своих друзей. Затем перевела взгляд на Бакстера. Тот не улыбался, пристально смотря на нее.

- Ладно, ладно, - пробормотала Финли. - Ничего такого, что не вылечит небольшой монтаж. Мы продолжим сцену с Харриса. Я так люблю тебя, Джейн. Понятно?

Парень удрученно кивнул.

- Надеюсь.

- Вы оба замечательно играете, - сказала им Вивиан.

- Сцена получилась очень достоверной, - подтвердила Кора.

- Они серьезно относились к репетициям, - расхохоталась Хелен. – Особенно по ночам.

- Эй, тишина на площадке. Готовы? Мотор.

- Я так люблю тебя, Джейн.

Абилин, глядя ему в глаза, потянулась и коснулась его щек.

- И я люблю тебя, - сказала она. Кончиками пальцев девушка пробежалась по его лицу, очертила линию челюсти и спустилась на шею. Абилин медленно расстегнула пуговицы на его рубашке и стала ласкать его голую грудь. Харрис расстегнул пуговицы ее блузки.

Ничего страшного, - сказала она себе, когда ее лицо снова запылало от смущения. – Это все ради Финли.

Харрис распахнул ее блузку, и она тут же прижалась к нему. Было странно, ощущать между их телами жесткие чашечки бюстгальтера. Но даже ради Финли она не стала бы оголяться. Да и Харрис бы не позволил.

Девушка еще больше покраснела, представив, что Бакстер наблюдает за ними.

Абилин решила перейти к делу. Она целовала шею Харриса, его грудь, живот. Стоя на коленях на ковре из листьев и веток, она расстегнула пряжку ремня и добралась до ширинки его джинсов. Когда она расстегнула молнию, Харрис опустился перед ней на колени.

Он притянул девушку к себе, и их губы соединились, а его руки лихорадочно двигались по ее спине. Абилин почувствовала его вздыбившийся член на своем животе.

А ему это нравится, - подумала она. - Надеюсь, он не выскочит из трусов.

Оторвавшись от него, Абилин опустилась на землю. Она чувствовала себя обнаженной, лежа с расстегнутой блузкой. Когда девушка подняла колени, юбка сползла вниз, обнажив бедра.

Черт!

И тут Харрис оказался сверху, закрывая ее тело от камеры и пристальных взглядов.

Она обхватила его руками. Целовала его. Стонала, когда Харрис извивался, и быстро вдохнула, когда он якобы вошел в нее. В этот момент он застыл, как происходило каждый раз в момент их близости, и несколько мгновений не хотелось ничего делать, только наслаждаться близостью.

Абилин чувствовала, как парень прижимается к ней своим стояком. Только нижнее белье на них мешало им в данный момент сделать это по-настоящему.

Харрис начал двигаться вверх и вниз, терся о нее, имитируя половой акт. Она вспомнила, что должна подыгрывать, и стала извиваться под ним и тяжело дышать.

Не увлекайся!

Боже мой!

Я не должна возбуждаться...

- По-моему, это похоже на блуд в парке, - раздался голос Бакстера точно по сценарию.

Харрис застыл над ней, затем повернул голову. Они оба смотрели на Бакстера, который стоял возле их ног и ухмылялся, спрятав одну руку за спиной.

- Разве вы не знаете, что это противозаконно? - спросил он. - Не говоря уже о нормах морали.

- Мы не хотели ничего плохого, - сказал Харрис, в голосе его звучали смущение и страх.

- А если бы мимо проходили дети? - спросил Бакстер.

- Мне жаль, - пропищала Абилин. - Мы уйдем.

Она убрала руки с шее Харриса. Когда тот поднялся на колени, девушка быстро одернула юбку, чтобы прикрыть бедра. Она уже запахивала блузку, когда Бакстер схватил Харриса за волосы и дернул его голову назад.

Болезненные ощущения, отразившиеся в глазах Харриса, были не притворными.

- Эй! - крикнула она, отступив от сценария. Ее возмущение тоже было не поддельным.

Молниеносно выбросив руку из-за спины, Бакстер взметнул бутафорским ножом и "перерезал" Харрису горло, на фальшивом лезвии проступила ярко-красная полоса.

- Отлично! - промурлыкала Финли. - Фантастика!

Она опустила камеру. Бакстер отпустил волосы Харриса и отошел. Тот, потирая голову, бросил на парня раздраженный взгляд.

- А полегче нельзя было?

- Извини, чувак. Хотел, чтобы все получилось реалистично.

- С этого момента, - сказала Абилин, - будь поаккуратнее. Ты в порядке? - повернулась она к Харрису.

Он кивнул. Когда Харрис поднялся на ноги, Вивиан подошла и протянула ему полотенце. Он поблагодарил ее и вытер красную жидкость с горла и груди.

- А теперь самое интересное, - сказала Хелен, подойдя с бумажным стаканчиком, наполненным жидкостью.

Кора рассмеялась.

- Я думала, что самое интересно только что закончилось.

- Ты права, - кивнул Харрис. Покраснев и улыбнувшись, он застегнул молнию и повернулся к Финли. - Ты уверена, что все получилось? Может, нам нужно сделать еще один дубль?

- Или несколько, - добавила Абилин, продолжая лежать на земле.

- Жаль тебя разочаровывать, - сказала Финли. - Это было потрясающе. На экране это будет выглядеть так, будто вы действительно трахались.

Абилин тоже так подумала.

Улыбаясь ей, Вивиан сказала:

- Вы в любое время можете это повторить для нас. Причем без цензуры. Может, в следующий раз снимем другой фильм с вами в главной роли. Например, под названием "Они изучают Камасутру".

- Извращенка, - покачала головой Абилин, посмотрев на зардевшегося Харриса.

- Ладно, - сказала Финли. - Время для мокрухи.

Хелен, держа в руке стаканчик с бутафорской кровью, встала на колени между ног Абилин и низко пригнулась. Финли присела позади нее и навела камеру на Абилин. Загорелся красный огонек.

- Мотор.

Хелен выплеснула бутафорную кровь на лицо Абилин.

Фальшивая кровь была липкой на ощупь. Красная жидкость стекала с ее лица на шею, вызывая зуд. Ей захотелось почесаться, но она удержалась и неохотно начала расстегивать блузку для следующей сцены.

Бакстер безотрывно смотрел, как она разоблачается, не проронив ни слова. Его холодный взгляд пугал Абилин. Или он был настолько хорошим актером, что моментально вживался в роль, то ли это была его настоящая сущность. А это страшило сильнее всего.

Они ждали, наблюдая, как остальные идут к парковке. После их приезда утром появилось несколько машин, но ни одна из них не была припаркована близко к той, которую они собирались использовать для предстоящей сцены. Проблем быть не должно.

Финли остановилась рядом с ней. Остальные члены съемочной группы отошли назад, чтобы не попасть в кадр. Поднеся камеру к лицу, Финли побродила вокруг, словно пытаясь найти нужный ракурс. Затем позвала:

- Давайте начнем!

- Не переусердствуй, - напомнила Абилин Бакстеру.

- Без проблем.

Он пригнулся, уперся плечом в ее живот и схватил за бедра. Ниже подола ее юбки.

Отстойно, - подумала она.

Финли, ты за это до гроба не расплатишься.

Подняв девушку, он водрузил ее себе на плечо, как пожарный, выносящий пострадавшего из горящего дома. Повернувшись к стоянке, он быстро пустил к машине. При каждом шаге Бакстера она подпрыгивала у него на плече, и начала опасаться, что может оставить свой завтрак на спине парня.

Она не могла видеть ничего, кроме его белой футболки.

Через нее она чувствовала жар его тела.

Ей хотелось прижаться к нему, чтобы ее так сильно не трясло. Но приходилось изображать жертву без сознания. Одно неловкое движение, и Финли заставит повторить эту сцену сначала, на что желания у нее совершенно не было. Поэтому она оставила свои руки безвольно свисать и раскачиваться, просто закрыв глаза и проклиная себя за то, что позволила втянуть себя в эту авантюру.

Все было бы прекрасно, если бы Тони играл Жнеца. Но этот придурок..!

Бакстер резко остановился и наклонился вперед, сбросив Абилин со своего плеча. Она едва не вскрикнула при падении. Девушка спиной повалилась на плоский металлический лист, и она поняла, что он сгрузил ее на капот машины Финли.

Попросила же не переусердствовать!

Но, по крайней мере, хоть голову не разбила.

Она услышала быстрые шаги по тротуару, спешащие прочь от нее.

Вспомнив сценарий, она открыла глаза, увидела чистое, бледное небо, затем подняла голову. Как Абилин и думала, она лежала на капоте автомобиля в распахнутой блузке, ее ноги свисали с машины.

Абилин услышала, как открылась дверь.

Пока она пыталась сесть, Бакстер вернулся. Он замахнулся кулаком, как молотом.

Черт!

Но мастерски погасил удар, удивив ее. Его рука мягко шлепнула ее по животу. Она выдохнула и дернулась, как будто ей было очень больно, а потом с хрипом опустилась на капот. Бакстер свел ее руки на животе и защелкнул наручники на ее запястьях.

Затем он достал из кармана тряпку и вытер ей лицо.

- Вот ты и снова красивая, - сказал парень, улыбаясь ей, водя тряпкой по ее шее, ключицам и верхнюю части левой груди. Ей не нравилось, когда он прикасался к ней, но по крайней мере хоть стер эту зудящую жидкость.

Ухватившись за полы ее блузки, Бакстер стащил ее с капота. Она едва удержалась на ногах, когда он толкнул ее к дверце. Парень толкнул ее на пассажирское сиденье, подогнул ей ноги и запихнул их внутрь, затем захлопнул дверь.

Парень торопливо обошел машину, уселся за руль, завел двигатель и направил машину вперед. Шины завизжали, когда он вошел в крутой поворот и помчался к выезду с парковки.

Взглянув в зеркало заднего вида, Бакстер притормозил, развернул автомобиль и поехал назад, туда, где ждали остальные.

Финли, сияя, как путеводная звезда, едва не подпрыгивала в удовлетворении.

- Это было здорово, ребята. Готовы к следующему раунду?

Финли поехала с Корой, Вивиан и Бакстером на своей машине. Абилин и Хелен ехали в машине Харриса. Они выехали из городской черты и направились на восток, к лесистым холмам.

- Куда она нас тащит? - спросил Харрис.

- Это всего полчаса езды от города, - ответила Абилин. - Она нашла место, которое находится вдали от проторенных дорог. Решила, что нам не стоит устраивать неприятную сцену в парке.

- Нам повезло, что мы отыграли свою сцену без лишних глаз, - сказал Харрис.

- Да, было бы еще более неловко.

- Довольно странно было делать это перед публикой.

- Хотя вам обоим, похоже, понравилось, - сказала Хелен с заднего сиденья.

Харрис улыбнулся ей через плечо.

- Я мог бы придумать лучший способ провести субботнее утро.

Вскоре они выехали вслед за машиной Финли на грунтовую дорогу, петлявшую через лес. Харрис сбавил скорость, чтобы не попасть в облако пыли. Машина тряслась и подпрыгивала на ухабах, ветки со скрежетом цеплялись за ее кузов.

- Надеюсь, мы почти приехали, - проворчал Харрис.

Абилин кивнула, хотя не спешила добраться до места назначения.

Через пять минут дорога уперлась в тупик. Харрис притормозил, ожидая, пока пыль немного осядет. Впереди распахнулись двери машины Финли. Кора и Вивиан вылезли с заднего сиденья. Во время поездки они переоделись в костюмы зомби.

Вместе с Хелен они должны играть предыдущих жертв, которые были замучены и убиты Жнецом, а затем оставлены на съедение лесным животным. Они должны были явиться для мести, чтобы спасти героиню Абилин. Но по рассказу их было шестеро, и они были полностью изуродованы. Жнец искромсал их: с одной снял скальп, с другой содрал кожу. Третьей выколол глаза, отрезал нос и груди. Затем до жертв добрались падальщики матери-природы: муравьи, личинки, койоты, птицы. К тому времени, когда зомби, шатаясь, пришли на помощь последней жертве, у некоторых из них не хватало конечностей, и все они представляли собой грязные, изъеденные трупы на разных стадиях разложения. И все они были голыми.

Финли знала, когда выбирала сюжет, что не сможет дословно переложить его на фильм. Во-первых, у нее не было ни времени, ни ресурсов для создания сложных спецэффектов. Во-вторых, нагота была исключена. Пришлось создавать таких зомби, которых ее подруги могли воплотить перед камерой.

Девушки были предоставлены сами себе в выборе одежды.

Вивиан была одета в старый сарафан, который она располосовала лезвием бритвы. На Коре были трусики (точнее, двое) и рваная футболка. Одежда обеих девушек была испачкана грязью и большим количеством бутафорской крови, которая была нанесена прошлой ночью и теперь застыла коричневой коркой.

- Наверное, мне лучше переодеться, - сказала Хелен, когда Харрис вновь направил машину вперед. Он припарковался, и Хелен осталась внутри, а он и Абилин вылезли наружу.

- Вы, девчонки, неплохо выглядите для парочки бомжей, - сказал Харрис.

Кора ухмыльнулась.

- Мы выглядим лучше, чем ты и твои приятели в тот Хэллоуин.

Абилин улыбнулась, глядя на стушевавшегося Харриса.

- Забудем о неловких моментах, - пробормотал он. – Боже! Я хотел заползти в нору и умереть.

Абилин засмеялась.

- О, ты был таким милым.

Внезапно она вспомнила, что они нашли в доме мужчины той ночью. То существо в инвалидном кресле.

Что с ним было не так?

Боже, забудь о нем!

Вскоре Хелен присоединилась к остальным. На ней была блузка и джинсы. Еще вчера они были белыми. Сегодня выглядели так, словно ими вытирали пол на скотобойне. На ногах джинсы топорщились. Половина блузки была оторвана, включая большую часть левого рукава. Остаток рукава болтался, поскольку руку Хелен спрятала внутри блузки. При правильном ракурсе камеры, чтобы выпуклость не бросалась в глаза, девушка должна была выглядеть так, словно руки у нее не было.

Следующие несколько минут Финли и Бакстер помогали девушкам наносить грим. Он состоял в основном из бутафорской крови, которую размазали почти по всем видимым участкам кожи. Для разнообразия лицо Вивиан было избавлено от красной слизи. Финли наложила на ее лицо серую субстанцию, а затем добавила несколько фиолетовых синяков. В качестве последнего штриха ей взъерошили волосы и теперь казалось, что ее шибануло током.

Затем все последовали за Финли по тропинке на освещенную солнцем поляну. Она идеально подходила для съемок.

- Как ты вообще нашла это место? - спросила Абилин.

- Я была здесь с Брайаном в прошлом году. - Ухмыляясь, она добавила: - У нас был небольшой пикник. Прямо под этим деревом. Прямо как в том рассказе, по которому снимаем фильм, только без маньяка.

Через десять минут Абилин висела на веревке, привязанной к ее запястьям. Веревка была достаточно длинной, чтобы ее ноги касались земли, но руки были вытянуты над головой. Выше, чем ей хотелось бы, но она не жаловалась.

Лучше потерпеть, чем рисковать пройти через все это во второй раз. Одного раза было более чем достаточно: Бакстер втащил ее на поляну на плече, прислонил к стволу и снова "ударил" в живот, чтобы она не сопротивлялась, пока он снимал наручники, связывал ее веревкой и подвешивал на сук.

Теперь, стоя прямо перед ней, Бакстер вынул из-за пояса нож.

- Нет, - задыхаясь, прохрипела она, надеясь, что не переигрывает. - Пожалуйста.

Он улыбнулся.

- Я знал, что ты начнешь умолять. Я еще ничего с тобой не делал.

- Но ты собираешься.

- О, да. - Плоской стороной пластикового лезвия он погладил ее щеку.

Как по команде, Хелен издала животный вой. У нее хорошо получилось. Пронзительный звериный рев, казалось, разнесся по всей округе.

Бакстер провел лезвием под подбородком Абилин и по другой щеке.

- Это мой лучший друг, - сказал он, медленно и лениво произнося слова. Это было так смешно, что Абилин едва не рассмеялась, но вспомнив о том, что придется все переснимать, снова навесила на лицо измученное выражение. С томным выражением в глазах он следил за движениями своего ножа. - У нас есть договоренность. Я кормлю его и его лесных друзей, а они убирают за мной. Не приходится зарывать трупы. - Острие ножа прошло по ее шее, забралось под блузку и прошлось вдоль ключицы. - Я просто оставлю тебя здесь, завтра тебя не станет. Они придут, мои голодные солдаты, и оставят поляну в порядке и чистоте. - Нож опустился ниже. Его острие слегка поскребло по холмику ее груди, огибая край чашечки бюстгальтера. - Никакой суеты, никакого беспокойства.

- Пожалуйста! Пожалуйста, не надо.

- Пожалуйста! - подражая ей пропел парень тоненьким голоском. - Пожалуйста, не надо.

Он отвел нож в сторону, надавил сильнее, и Абилин почувствовала, как из его лезвия брызнула жидкость, когда он "резанул" ее по груди, и вспомнила, что должна закричать.

- Нет! Нет, оставь меня в покое!

Смеясь, он поднес нож ко рту и слизал кровь с лезвия.

- Ах ты, ублюдок!

- Разве так можно разговаривать?

- ПОМОГИТЕ! – заорала она во все горло, применив все свои актерские способности. - ПОЖАЛУЙСТА, ПОМОГИТЕ МНЕ!

- Тебя никто не услышит, кроме койотов.

- Ты не должен этого делать!

- Конечно, должен, потому что хочу. Я уже много раз это делал.

- Пожалуйста! Я сделаю все, что угодно!

- Я знаю, что ты будешь делать. Кричать, дергаться, плакать, брыкаться, умолять, пускать слюни... истекать кровью. Не обязательно в таком порядке, конечно. - Наклонившись, он поцеловал ее грудь.

Не по сценарию.

Что, черт возьми, происходит?

Он лизнул ее грудь, его язык скользил и щелкал по голой коже, по "порезу", слизывая фальшивую кровь.

Почему Финли не остановит это?

Наверное, думает, что это реалистично будет выглядеть на экране.

- Не надо! – в ее голосе появились яростные нотки. Это было не по сценарию, следуя которому она должны была изображать испуганную жертву, но из образа девушка все же не выходила.

Финли не высказала возражений и в этот раз.

Скоро это закончится, - сказала она себе. - Держись. Скоро появятся зомби, и тогда он перестанет меня облизывать.

Бакстер лизнул шею Абилин. Она отвернула лицо, когда он попытался поцеловать ее в губы, и он обслюнявил ее щеку. Парень тяжело дышал и постанывал.

Господи!

Да он же сейчас кончит!

Одна его рука полезла под блузку Абилин. Он сильно прижал ее к себе, и она почувствовала, как его твердый член прижимается к ее промежности. Его рот добрался до ее губ.

- Нет!

Бакстер впился ей в губы, пытаясь засунуть свой язык глубоко девушке в рот, и теперь она не могла позвать на помощь. По-настоящему позвать.

Дергая веревку, Абилин брыкалась, пытаясь оттолкнуть ее.

Кто-нибудь, уберите от меня этого урода!

Он положил ладонь на ее правую грудь и сильно сжал. Кончики пальцев проникли под чашечку бюстгальтера и потянули. Лямка впилась в плечо, потом лопнула, порвавшись. Ее грудь вывалилась ему в ладонь.

Она подняла колено и ударила его по яйцам.

Бакстер хрюкнул, но не отпустил ее.

Где, черт возьми, Харрис?

Быстро повернувшись, она наконец-то смогла закричать.

- Прекрати!

Он не остановился. Его другая рука, без ножа, прошлась по ее спине и спустилась вниз. Он задрал ее юбку, погладил ягодицы, затем зацепил трусики, спустил их и... вскрикнул от боли, когда Хелен вцепилась зубами в его ухо.

Бакстер отпрянул и упал на землю.

Девушки-"зомби" набросились на него.

Это было совсем не по сценарию.

Задыхаясь и всхлипывая, она смотрела, как ее подруги избивают Бакстера.

Кора, сидя у него на груди, била парня по лицу. Вивиан лупила его ногами. Хелен пинала его в бок.

Это была не актерская игра.

Бакстер тоже не притворялся. Он выгибался и извивался, подняв руки, пытаясь защитить лицо. И кричал. Из его ноздрей хлынула настоящая кровь. Парень начал умолять.

- Остановитесь! Пожалуйста! Оставьте меня в покое! Не надо! Мне жаль. Мне жаль!

Финли писала все это на пленку.

На поляну вбежал Харрис.

Где он был?

Взглянув на Абилин, он резко остановился. На его лице отразилось замешательство. Затем ярость.

Он сделал шаг вперед.

И остановился, наблюдая, как "однорукая" Хелен проскочила между ног Бакстера и ударила его ногой в пах.

Бакстер взвыл и затих, видимо потеряв сознание от боли, оставшись лежать на траве и не делая попыток подняться.

- Снято, - голос Финли был мрачным, словно она объявляла о смерти политического лидера перед нацией.

- Что, черт возьми, здесь произошло! - недоуменно проговорил Харрис. Не дожидаясь ответа, он бросился к Абилин. Когда он подошел к ней, девушки окружили Бакстера, уставившись на него.

- Все вышло из-под контроля, - пробормотала Финли.

- Господи. - Он запахнул Абилин блузку. А потом нежно притянул ее к себе и обнял. - Ты в порядке?

- Где ты был? - всхлипывала она.

- Я не хотел смотреть на то, как он... Он сделал тебе больно?

Девушка покачала головой.

- Ты можешь развязать меня?

Он потянулся к одному из ее связанных запястий.

- Подожди, - остановила его Финли. - Пусть одна из "зомби" это сделает. Тогда у нас будет концовка.

- К черту твой чертов фильм!

- Все в порядке, - сказала Абилин. - Давайте... давайте закончим.

Парень отступил. Финли дала Вивиан настоящий нож, похожий на бутафорный.

Финли подняла камеру, и Вивиан, пошатываясь, зашаркала к ней, подражая киношным зомби. Она перепилила веревку и Абилин опустила руки. Ее трусики были спущены до колен. Девушка нагнулась и подтянула их. Затем развернулась и побежала к деревьям, волоча за собой конец веревки.

- Ты в порядке? - крикнула Финли ей вслед.

Когда Абилин вернулась, девушки собрались вокруг нее, пока Харрис развязывал ей запястья.

- Мне очень жаль, - сказала Финли. - До меня просто сразу не дошло, что делает этот ублюдок. Я видела, что он не придерживается сценария, но...

- Я должен был быть здесь, - сказал Харрис, кусая губы.

- Мы все виноваты, что он зашел так далеко, - сказала Кора. – Никто из нас не понял...

- Мы поняли, что происходит, когда ты ударила его по яйцам, - сказала Хелен.

- Да, - покачала головой Вивиан. – Я тоже не поняла, что происходит. Боже, я так сожалею.

- Это все моя вина, - сказала Финли. - Я должна была остановить все это, когда он начал слизывать кровь. Бакстер не должен был этого делать. Но мне показалось это удачным ходом, понимаете? Он был идеальным Жнецом, и ты реагировала как настоящая жертва, а потом... - Она покачала головой. - Дерьмо.

Абилин потерла натертые веревкой запястья, затем застегнула пуговицы на блузке.

- Все в порядке. Все кончено. Я просто не хочу, чтобы моя грудь оказалась в твоем фильме.

- Этого не случится. Я обещаю.

- И ты должна мне новый лифчик.

На мгновение уголок рта Финли приподнялся в улыбке. Затем она снова помрачнела и кивнула.

Позади них послышался шорох, и все повернулись в сторону Бакстера, когда тот застонал. Он покачал головой, скривился, перекатился на бок, схватился за пах и подтянул колени.

- Что будем с ним делать? - спросил Хелен.

Харрис шагнул к нему, но Абилин схватил его за плечо.

- Не надо. Он уже получил свое.

- А как же контрольный выстрел? - спросила Финли. - Но сначала надо его загримировать.

Вивиан и Хелен пошли к краю поляны и вернулись с банками бутафорской крови. Кора толкнула Бакстера ногой.

- Перевернись и притворись мертвым.

Сморщившись и застонав, он лег на спину. Кора наклонилась и разорвала его рубашку. Затем Вивиан и Хелен облили его со всех сторон багровой жидкостью. Она смешалась с настоящей кровью на его лице. Настоящая кровь выглядела ярче.

- Хорошо, - кивнула Финли. - Ложитесь вокруг него и делайте вид, что разрываете его на части. Не двигайся, Бакстер. Судя по настроению моих подруг, они могут увлечься. Такое случается, сам знаешь.

Хелен, Вивиан и Кора встали на колени над Бакстером. Когда Финли включила камеру, они стали делать вид, что рвут его ногтями и зубами. Он совсем не двигался, видимо поняв, что те могли осуществить угрозу.

- Конец, - сказала Финли.

"Зомби" поднялись на ноги и отошли от Бакстера.

Оставаясь лежать на спине, он посмотрел на Абилин.

- Мне жаль, - промямлил он.

- Не сомневаюсь, - пробормотала она.

- Я серьезно. Я никогда... Я просто не мог остановиться. Я не планировал этого. Это... просто случилось. - Он отвернулся. - Мне жаль. Мне правда жаль.

- У тебя будет много времени подумать об этом, - сказала Финли, - пока ты будешь добираться обратно в город. Давайте, пойдем отсюда.

- Мы не можем оставить его, - неуверенно проговорила Абилин.

- Я не пущу его в свою машину.

- Тогда мы подвезем его, - сказала она и посмотрела на Харриса. Тот хмуро смотрел на девушку. - Эй, это меня он лапал, не вас.

- И я ни капли этого не оценил, - буркнул парень.

- Но мы все втянули его в это, и, возможно, он говорит правду. Ты же увлекся любовной сценой. Мы оба увлеклись. А он, возможно, просто вжился в роль. И пусть мне это не понравилось, но ничего же на самом деле плохого не произошло. Просто не нужно было незнакомого парня просить играть такие сцены.

- Все было бы хорошо, - сказала Финли, - если бы Тони...

- У Тони сегодня не соревнований, - призналась Кора.

- Что!? – воскликнула Финли.

- Он солгал об этом. Он просто не хотел играть в "Жнеца". Сказал, что не может делать такие вещи с Абилин. Ни с кем бы не смог. Даже понарошку. Как будто он знал, к чему это может привести.

- Он бы не сделал с ней ничего подобного, - сказала Вивиан.

- Может быть, он боялся, что может. Я не знаю.

- Я знаю одно, - сказала Абилин. - Он умнее всех нас и остался от этого в стороне.

* * *

"У вас получилась отличная короткометражка. И пусть вы были ограничены в плане спецэффектов, вам удалось воплотить историю довольно эффектно. Актерский состав был великолепен. Сыграли очень убедительно. Мои благодарности всем участникам. Я желаю актерам успеха на актерском поприще и думаю, что вас ждет большое будущее в кино. Искренне, Дик".

- А!? Что я говорила? - спросила Финли, с усмешкой глядя на письмо.

Абилин усмехнулась.

- Убедительно, да?

- Так и должно было быть, - сказала Кора. - Никто во всем этом чертовом фильме не играл. Вы с Харрисом действительно пылаете друг к другу страстью, Бакстер пытался тебя изнасиловать, а мы, "зомби", всерьез надрали ему задницу.

- Превратили кино в варьете, - сказала Финли. - Надеюсь, Институт оценит это так же, как и автор рассказа.

- Я знаток таких вещей, - кивнула Хелен, - и я думаю, что это было потрясающе. Особенно мой однорукий зомби.

- Ты проделала отличную работу, оттащив Бакстера от меня, - призналась Абилин.

Хелен улыбнулась ей.

- Неплохо для толстухи, да? Да еще и мертвой.