КРОВАВЫЕ ИГРЫ

Глава 15

- Ты уверена, что ключи были в твоем кармане? - спросила Кора.

Хелен закивала, всхлипывая.

- О, Боже, - простонала Финли.

Вивиан опустила чемодан и села на него. Она поставила фонарь рядом с собой. Тот завалился, но не упал. Девушка прижала свой спальный мешок к груди и затравленно посмотрела на остальных.

- Мне... жаль, - вздохнула Хелен.

Абилин присела и положила свою ношу рядом с собой. Затем осторожно обняла Хелен.

- Все в порядке, - сказала девушка.

Ни хрена не в порядке, - подумала она. - Господи. Что, если мы не сможем их найти?

Кора опустила мокрый сверток и спальный мешок на тротуар, затем поставила чемодан.

- Ты помнишь, когда в последний раз видела ключи? - спросила она.

- Когда мы... вынимали наши... сумки и чемоданы и вещи.

- Это было как раз перед тем, как мы спустились в бассейн.

Хелен кивнула.

- И ты уверена, что положила их обратно в карман?

- Да! - Она трижды пошлепала ладонью по правому переднему карману. – Вот сюда.

- Успокойся, - сказала Абилин и погладила девушку по плечам.

- Ты уверена, что не положила их куда-нибудь еще? Может быть, в сумочку? Или в чемодан?

- Я знаю, куда она их положила. Я видела, как Хелен положила их в карман, - сказала Вивиан. - Правый передний.

- И ты переоделась в купальник, когда мы были внизу у бассейна?

- Мы все там переоделись, - напомнила Абилин, не видя смысла от этого допроса.

- Кому было во что, - сказала Финли. Она сложила свои вещи у своих ног, но все еще держала в руках видеокамеру.

- Ключи были у тебя в кармане, когда ты надевала шорты?

- Я не знаю.

- Очевидно, что нет, - сказала Финли раздраженно. – Мокрые вещи липли к телу, и она бы сразу почувствовала ключи в кармане.

Хелен подавленно всхлипнула. Отвернувшись, она вытерла глаза тыльной стороной ладони.

- Должно быть, они выпали в бассейне, - сказала Абилин. - Либо, когда тот парень бросал вещи...

- Он взял их в качестве сувенира, - предположила Финли.

- Или чтобы не дать нам уехать, - пробормотала Вивиан.

Хелен застонала.

- Они, наверное, просто выпали из кармана, - сказала Абилин. - Это я нашла шорты Хелен. - Ключи могли выпасть, когда я их поднимала.

- Возможно, - сказала Кора.

- Я подняла их из воды вверх тормашками, так что...

- Молодец, Хикок.

- Ты же нашла шорты в центре бассейна, - задумчиво проговорила Кора. – Но как они могли оказаться так далеко от бортика с ключами в кармане? – озадаченно спросила девушка. – Шорты бы утонули с таким грузом, как только попали в воду. – она повернулась к Хелен. - У тебя ключи от дома и машины были на одном брелоке, не так ли?

- Да.

- Значит, шорты точно бы сразу пошли на дно, и не могли доплыть до туда, где их нашли.

- Не обязательно, - сказала Абилин. - Если в штанах остался воздух, они могли бы дрейфовать некоторое время. Как и твоя футболка.

- Может быть, парень подбросил их, чтобы закинуть подальше, - высказала предположение Финли.

- Мы бы услышали всплеск, - сказала ей Кора, - если бы он так бросал вещи.

- Я не знаю, почему вы спорите, - прервала дебаты Абилин. - Я нашла шорты посреди бассейна, а ключей не было, когда Хелен надевала их. Так что если только этот ублюдок не украл ключи, мы должны быть сейчас на дне бассейна и разыскивать их.

Кора опустила голову. Она издала вздох, который был громче, чем шипение фонаря.

- Ну что, опять поныряем, - хмыкнула Финли.

- Дерьмо, - выругалась Кора.

Хелен громко фыркнула, потом сказала:

- Если кто-то пойдет со мной, я их поищу.

Вивиан, все еще сидя на своем чемодане, недовольно пробормотала:

- Мы могли бы давно уже уехать, если бы вы меня послушались.

- Я серьезно. Я найду их. Это моя вина. Я просто не хочу идти одна туда.

- Ты и не пойдешь одна, - сказала Абилин, но едва вспомнила ту страшную тьму грота, как решимость сопровождать Хелен растаяла. Поднявшись, она подергала ручку задней двери машины. Дверь открылась, а потом плавно закрылась под действием гравитации. - Ну, по крайней мере, попасть в салон мы можем. Кто-нибудь знает, как завести машину с помощью проводов?

- Фильмов насмотрелась? – Кора была не впечатлена ее предложением.

- Как и тот, кто пытался открыть дверной замок с помощью кредитной карточки, - напомнила ей Финли.

- Что мы будем делать? - спросила Вивиан с истеричными нотками в голосе.

- Я уже сказала, что...

- Мы не вернемся туда, - огрызнулась Кора, ошеломив Абилин своей резкостью. - Я не вернусь. Ты не вернешься. Никто из нас не вернется. Не сегодня.

- Вау, - Финли пораженно смотрела на подругу. – Ты чего такая нервная?

- Ничего. Просто... я раздражена, вот и все. Я полагаю, что ты с готовностью отправишься за ключами.

- Ну, я не готова. Ясно? Но я не выплескиваю на остальных свое раздражение.

- Нет. Ха-ха. Зато дрыщишь своим сарказмом направо и налево.

- Я тоже не хочу туда возвращаться, - призналась Абилин. - Но если мы не спустимся, значит, застрянем здесь.

- Я знаю об этом.

- Успокойся, ладно? Мы все напуганы. В этом нет ничего постыдного.

- Я ничего не стыжусь.

- Ну, просто успокойся.

- Через все то дерьмо, через которое мы прошли вместе, - сказала Финли, - мы не должны позволять такой мелочи, как эта, рассорить нас. Мы услышали жуткую историю, и какой-то засранец нас наебал. Это ведь действительно все, что произошло, верно? Никто не пострадал. Мы все просто немного напуганы. Так почему бы нам просто не извлечь из этого пользу?

- Какую? - спросила Кора.

- Ну, как видите, никто из нас не хочет возвращаться в домик сегодня вечером. Так почему бы нам не найти хорошее, скрытное место где-нибудь в лесу? Там мы отсидимся до утра. Потом, когда рассветет, вернемся к бассейну, найдем ключи и утащим отсюда свои задницы.

- Провести ночь в лесу? - Вивиан была не в восторге от этой идеи.

- Здорово, - сказала Абилин. - Единственный вариант, если мы не пойдем искать ключи, это отправиться в поход. Я не вижу в этом смысла. Мы и так в глуши.

- Если кто-то не хочет нас видеть в этом домике, он нас не найдет в нем, если придет ночью. Вряд ли он будет обыскивать весь лес, чтобы нас отыскать. Он уже добился того, что хотел - выгнал нас отсюда.

- Что ж, так будет более безопаснее, - признала Кора.

Хелен кивнула.

- Первым делом утром мы вернемся к бассейну.

- Мы можем бросить все в машину, - сказала Абилин, - и взять только наши спальные мешки. И то остальное, что нам понадобится на ночь. Зубные щетки, воду...

- Тогда идем в поход, - скомандовала Кора, вернув себе командный тон.

Они открыли свои сумки и чемоданы и стали в них копошиться. Абилин достала свой туалетный набор, и закрыла сумку.

Кора забралась в машину и встала на колени на заднем сиденье.

Абилин поддерживала дверь открытой, прислонившись к ней спиной и поджав ноги.

Остальные передали Коре чемоданы и сумки, и она уложила их сзади. Мокрые свертки девушка сложила на пол перед сиденьем.

- Это все? А как же твоя камера, Фин?

- Я захвачу ее с собой, спасибо. Я не собираюсь оставлять ее в незапертой машине.

- Ты оставишь свою сумочку, но не камеру?

- Может, нам стоит взять наши кошельки? - спросила Абилин. - Не стоит оставлять их здесь, в незапертой машине.

- Хорошо, что мы оставили их здесь, - сказала Кора. - Они могли оказаться в бассейне.

- Ну, я думаю, нам лучше держать их при себе с этого момента. Если мы останемся без денег, документов и кредитных карт, то действительно окажемся в затруднительном положении.

Кора порылась вокруг и, наконец, протянула кошельки. Когда она вылезла из машины, в руках у нее был рулон туалетной бумаги. Она бросила его Хелен. Абилин отошла от двери, и та с грохотом захлопнулась.

Собрав свои вещи, они двинулись вверх по склону мимо машины. Вивиан, державшая фонарь, остановилась.

- Куда? - спросила она, озираясь.

- Во-первых, - сказала Кора, - давайте погасим свет. - Она протянула руку и повернула ручку у основания фонаря. Шипение затихло. Яркость померкла, и свет исходил только от раскаленных спиралей. Они выглядели как пара маленьких сетчатых мешков, светившихся белым, а затем потускневших до красного.

- Если мы не собираемся использовать фонарь, - сказал Финли, - почему бы нам не оставить его в машине?

- Он может понадобиться позже, - сказала Кора.

- У тебя есть спички?

Та похлопала себя по животу. У нее не было карманов, поэтому Абилин предположила, что та засунула спичечный коробок под резинку шорт. Его не было видно под свисающей спереди майкой.

Повернувшись к Финли, Кора сказала:

- Это твоя идея. Ты и поведешь нас.

- Конечно.

Кора протянула ей фонарик. Финли взяла его и передала Коре видеокамеру.

- Будь осторожна с ней, - и пошла вперед не включая фонарик.

Они следовали за ней по дорожке, которая тянулась перед крыльцом. Там, где она пересекалась с главной подъездной дорогой, она свернули направо. Подальше от домика.

- На случай, если кто-нибудь наблюдает за нами, - объяснила она, - мы сделаем вид, что уходим.

Абилин обернулась на домик. Когда луна скрылась за горизонтом, здание скрыла черная тень. Кто-то действительно мог наблюдать за ними - с крыльца, из дверей, из окна, откуда угодно. Но она видела только темноту.

Девушка отвернулась, понимая тщетность попыток что-то увидеть. Вскоре подъездная дорожка пошла под уклон. Гравитация давила ей на спину, отчего ей пришлось ускорить шаг. Ноги дрожали, но она предположила, что эта дрожь была связана скорее с ее страхами, чем с тем, что она пыталась контролировать спуск.

- Мы пойдем до самой дороги? - спросила Хелен.

Финли оглянулась, а вместе с ней и остальные. Домик скрылся из виду. Абилин не видела ничего, кроме тусклой, поднимающейся вверх полосы подъездной дороги, нескольких пятен неба сквозь верхушки деревьев и темного леса по обе стороны.

- Этого вполне достаточно, - сказала Финли. Она повернула направо и сошла с подъездной дорожки. Под ее кроссовками хрустели сухие листья и ветки. Девушка пригнулась под низкой веткой. Кора шла за ней. Следом плелась Вивиан. Абилин бросила последний взгляд на пустынную дорожку, никого не увидела и последовала за Хелен в глубь деревьев.

Впереди мелькнул луч фонарика. Он прорыл яркий туннель в темноте справа, затем скользнул в сторону и исчез.

Они молча шли строем, огибая склон холма, Финли обходила заросли, валуны и массивные стволы, как монолиты, встававшие перед ними. Абилин держалась ближе к Хелен, боясь отстать и потеряться.

Ветерка здесь не было. Тяжелый, сладкий воздух казался почти таким же горячим, как вода в горячем источнике. Абилин вспотела. Капельки пота щекотали лицо и шею, грудь и бока. Блузка и трусики стали мокрыми и липкими.

Но несмотря на жару, она дрожала.

Девушка надеялась, что почувствует себя в безопасности, уйдя подальше от дома. В конце концов, шансы быть обнаруженной здесь невелики.

Разве что парень каким-то образом последовал за ними.

Что маловероятно.

Но если он следил за ними, то мог быть достаточно близко, чтобы вынырнуть из темноты и схватить ее.

Из-за этих мыслей облечение не приходило и напряжение сохранялось.

Я бы услышала его приближение, - сказала она себе. – Мы идем как стадо слонов. Он бы тоже не мог подобраться к нам бесшумно.

Но эта мысль не успокоила ее. Ей было страшно. Она полагала, что остальные тоже напуганы.

Это я виновата в том, что мы здесь, - подумала она. - Боже, какая глупость - вот так взять и поднять шорты. Чертовы ключи, наверное, были прямо в кармане, пока я это не сделала.

Если бы я только не торопилась. Если бы я была осторожнее.

Такая маленькая ошибка...

Мы были бы сейчас в безопасности в машине, ехали бы по дороге, приятный ветерок проникал бы через открытые окна. Уезжали отсюда. Прочь.

Не стоило приезжать сюда вообще.

Хелен, наверное, спятила, привезя нас в заброшенный домик в глуши с такой историей.

А мы такие же чокнутые, раз согласились на это.

Я могла бы быть сейчас дома с Харрисом. Смотреть телевизор, есть попкорн и запивать его пепси.

И не было бы так чертовски жарко. А если бы и было, то работал бы вентилятор, и приятный ветерок дул бы на нас.

Никто не приставлял пистолет к твоей голове и не увозил насильно, - напомнила она себе.

Они всегда отлично проводили время в своих приключениях. Они делали то, что было гораздо более безумно, чем поездка в старый домик. Хотя Абилин жалела о некоторых своих поступках, никто никогда не пострадал серьезно от их шалостей, и те всегда им сходили с рук, какими бы дикими и опасными ни были.

Нам это тоже сойдет с рук, - подумала она.

Завтра в это время мы будем в хорошем мотеле.

Если найдем эти чертовы ключи.

Если не найдем, то отправимся пешком.

В любом случае, мы уйдем из этого места.

Абилин вдруг поняла, что идет в гору.

- Эй! - позвала она громким шепотом. - Куда мы направляемся?

Финли остановилась. Остальные догнали ее. Приблизившись, Абилин заметила, что фонарик у Финли выключен.

- Мы идем в гору, - прошептала она.

- Да, - ответила Финли. - Я знаю. Нам надо забраться на вершину, на склоне спать не очень то удобно.

- Но мы идем обратно к домику.

- Там земля ровная. Не волнуйся, мы останемся среди деревьев. Пока будем вести себя тихо и не пользоваться фонарями, никто нас не увидит.

- Я не хочу приближаться к домику.

- Мы почти на вершине холма. Еще немного, и мы найдем хорошее место для ночлега. - Не дожидаясь одобрения или возражений, Финли возобновила подъем вверх по склону.

Кора последовала за ней. Вивиан покачала головой, а Хелен пожала плечами.

- Мы должны идти в другую сторону, - пробормотала Абилин.

- Я так и знала, что это превратится в проклятый кемпинг, - сказала Вивиан и пошла за Корой.

- По крайней мере, возвращаться долго не придется, - сказала Хелен.

- Если так пойдет и дальше, мы разляжемся на лужайке перед домом.

- Все это было большой ошибкой. Не стоило нам сюда приезжать. - С этими словами Хелен развернулась и поспешила догнать Вивиан.

Абилин не отставала от нее.

Вот что мы получили, - подумала она, - за то, что позволили Финли взять на себя инициативу.

Но прежде чем девушка успела слишком раздосадоваться, то обнаружила, что подруги остановились.

- Здесь достаточно далеко от дома? - спросила она, посмотрев на Абилин.

- Здесь хорошо, не находите?

Абилин огляделась. Они находились на небольшой поляне, окруженной стеной деревьев и низкого кустарника. Казалось, места едва хватало для спальных мешков. Вглядываясь в темноту, она не могла разглядеть домика.

- Думаю, все в порядке, - прошептала она.

- В порядке? Все прекрасно. Идеально.

Они молчаливо уложили свои вещи, вынули из чехлов спальные мешки и разложили их. Три поместились бок о бок. Два поперек.

Мешок Финли находился между мешками Абилин и Хелен. Она опустилась на него и скрестила ноги.

- Отлично, да? Еще бы немного "Маргариты" и чипсов.

- Не стесняйся, возвращайся за ними, - сказала Абилин. - Я уверена, что мы недалеко от машины.

- Кто-нибудь захватил еду? - спросила Хелен.

- Нужно было, - досадовала Финли.

- Теперь уже поздновато об этом сожалеть, - сказала Абилин.

- Ну и дела.

- Ты пытаешься похудеть, - напомнила ей Кора.

- Это было раньше.

- Ты можешь продержаться до утра, - сказала Вивиан.

Хелен вздохнула.

- Да. Конечно.

- Просто не думай об этом, - сказала Кора. - Давайте почистим зубы и ложиться.

- И отлить не помешало бы, - добавила Абилин.

- Не обязательно в таком порядке, - сказала Финли.

Они вынули свои зубные щетки, пасту и захватили большую пластиковую бутылку с водой и рулон туалетной бумаги. Хелен передала рулон, и каждый из них оторвал немного бумаги.

- Нам туда, - сказала Абилин, указывая в ту сторону, откуда они пришли.

Девушки пошли к деревьям. Немного отойдя от полянки они собрались в круг, чтобы почистить зубы.

Потом разошлись, чтобы сходить в туалет. Радуясь, что переоделась в юбку, а не в шорты, Абилин стянула трусики.

Бедная Хелен, - вспомнила она, - все еще была в купальнике. Придется ей полностью оголяться.

Присев на корточки, девушка услышала шаги остальных: звуки шагов по лесным завалам, бормотание проклятий, журчание струи.

Облегчившись, она отступила назад и натянула трусики. Абилин не стала искать остальных. Вместо этого она направилась к поляне. Кора и Финли уже были там. Когда девушка укладывала зубную пасту и щетку в свой туалетный набор, вернулась Вивиан.

Абилин сидела на своем спальном мешке. Она снимала мокасины, когда из-за деревьев, сутулясь, вышла Хелен.

- Я идиотка, - пробормотала Хелен. В одной руке она несла купальник и бермуды. На ней были только блузка и туфли. Блузка была распахнутой, ее груди, как и слои жира на ней колыхались, как желе.

- А вот и наша модель "Типтона", - возвестила Финли.

Несмотря на жалкий вид Хелен, Абилин усмехнулась. Хелен действительно была похожа на какую-то причудливую пародию на рекламу рубашек "Типтон", которая за последний год сделала Вивиан чем-то вроде национальной знаменитости.

В рекламном ролике Вивиан неспешно идет по веранде, прислоняется плечом к колонне и смотрит на качающиеся пальмы, гребцов, несущихся к пустынному пляжу. Ветерок ласкает ее густые русые волосы и шевелит спереди белую рубашку "Типтон". Мужская рубашка, надетая на ней, слишком большая для ее фигуры. Рукава засучены до локтей. Полы рубашки закрывают ягодицы и бедра, и кажется, что на ней нет ничего, кроме нее. Только одна застегнутая пуговица не дает ей распахнуться.

Камера медленно кружит вокруг нее, пока она наслаждается тропическим пейзажем. Затем через веранду переходит стройный, красивый мужчина, одетый только в брюки. Он обнимает ее, целует в шею. Голос диктора декламирует: "Мужчины предпочитают рубашки "Типтон".

- Мужчины предпочитают рубашки "Типтон", - говорит Финли.

- А я была бы сейчас рада любой, - пробормотала Хелен. – Главное – сухой. - Она опустилась на свой спальный мешок. – Мое все мокрое.

- Нужно было переодеться, когда у тебя была возможность, - сказала ей Кора.

- Не помогло бы, - сказала Абилин. – Я пока взбиралась сюда, вся пропотела.

Вивиан покачала головой в унынии.

- Мы могли бы сейчас находиться в номере мотеля с кондиционером.

- Завтра вечером мы будем в нем, - сказала Абилин.

- Если сможем найти ключи.

- Мы найдем их, - сказала Кора и легла на свой спальный мешок.

Финли тоже растянулась на своем.

- Давайте все спать, детишки. Чем быстрее мы заснем, тем быстрее наступит утро. Может быть, Санта оставит нам под елкой хороший набор ключей от машины.

- Мне все равно, где он их оставит, - сказала Абилин, - лишь бы мы нашли их и уехали отсюда.

Вивиан опустилась рядом с Корой, перевернулась и положила лицо на скрещенные руки.

Абилин уже собиралась лечь, но осталась сидеть, осматриваясь, когда увидела, что Хелен снимает блузку. Бледная кожа Хелен светила в темноте. Она расстелила блузку, купальник и бермуды поверх спального мешка. Затем встала на колени, потянула вниз молнию на боку мешка и с трудом заползла внутрь.

Финли, также наблюдавшая за происходящим, сказала:

- Ты серьезно?

- Ты там сваришься, - добавила Абилин.

- Оставьте ее в покое, - пробормотала Вивиан.

Абилин услышала звук пробежавшего бегунка молнии.

- Может быть, она планирует так сбросить килограммы, - сказала Финли.

- Ха-ха, очень смешно, - раздался приглушенный голос Хелен.

Абилин опустилась на мешок. Поверхность материала была прохладной. Она подсунула руки под голову, ощутив, что пропотевшие волосы еще не просохли. Но большого дискомфорта это не доставляло. Толщина спального мешка сглаживала неровности на земле. Если под ней и были ветки или камни, она их не ощущала. Девушка потянулась и тихонько вздохнула.

Ветки над головой были неподвижны. За ними виднелись кусочки неба и несколько крошечных точек звездного света.

Она закрыла глаза.

Девушка слышала пение птиц, кваканье лягушек и далекий, одинокий крик совы. Насекомые стрекотали и жужжали в траве. Она поняла, что ее не осаждают комары. Уже за это Абилин была благодарна. Пока комары не нападут, можно было не залазить в мешок.

Были и другие звуки. Трепыхания крыльев пролетающих птиц. Шорох листвы. Иногда раздавались тихие удары, которые, по ее предположению, издавали падающие сосновые шишки.

Она не слышала ничего, что напоминало бы о присутствии человека, крадущегося по лесу. Именно эти звуки они и пыталась услышать.

Никто нас здесь не найдет, - сказала она себе.

Утром мы отыщем ключи.

Пожалуйста, пусть мы их отыщем.

Если бы только я была более осторожна, подбирая шорты...

Мысленно Абилин плыла под водой. Потянулась за клетчатыми бермудами.

На этот раз я сделаю все правильно, - подумала она. - Возьму их за резинку на поясе.

Потянувшись вниз через мутную воду, она увидела решетку, закрывающую источник.

О, Боже.

Если ключи упали сквозь прутья решетки...

С такими гнетущими мыслями она с трудом уснула.

* * *

Когда она проснулась утром, Хелен уже не было.