КРОВАВЫЕ ИГРЫ

Глава 30

Привязав якорный канат к вертикальной перекладине лестницы платформы, Абилин крикнула:

- Ружье!

Кора отпустила весла. Они вывалились из уключин и понеслись по волнам, пока она стояла на коленях в тонущей лодке. Девушка вытащила ружье из воды и протянула его подруге.

Абилин схватила его за приклад и, прижимая его к себе, забралась на платформу. Ухватившись за край, девушка уперлась ногами в скользкие доски.

Кора поднялась по лестнице и, проползя на четвереньках, плюхнулась рядом с Абилин, так же, как и она, вцепившись в доски, чтобы не сползти обратно в воду.

Мгновением позже рядом с ней растянулась Вивиан.

Финли взобралась по лестнице, и, улыбаясь, воскликнула:

- Не так уж и страшно было!

Она села спиной к остальным и обхватила ногами одну из стоек.

Абилин обернулась, глядя на бушующее озеро.

- Мы сделали это! Слава Богу. Мы все в безопасности. Не совсем на берегу, но реальной опасности нет.

Вглядываясь сквозь пелену дождя, она смогла разглядеть конец причала.

До него было недалеко, но волны на озере были такими большими, что даже такое небольшое расстояние преодолевать плавь было небезопасно.

- Лучше не рисковать и переждать шторм.

Нет риска - нет удовольствия. - Ей было интересно, выскажет ли кто-нибудь из них эту мысль еще раз.

Именно из-за этого девиза мы и попали в эту передрягу. Мы все могли утонуть.

И тут она вспомнила, что Хелен мертва.

Все еще лежит в душевой.

И почувствовала вину, радуясь сейчас тому, что сама осталась в живых. Что они остались живы. Если бы она не успела схватить Бэтти за руку, Финли могла бы быть тоже мертва сейчас, лежать на полу хижины с ножом в спине. А если бы лодка опрокинулась посреди озера...

Мы не утонули. Мы в порядке.

Не надо было возвращаться к Бэтти.

Но все обошлось. И у нас теперь есть ружье.

Она нащупала дробовик под собой, убедившись, что тот не упал в воду. Тут дождь перестал лить.

- Эй! - позвала Финли. Повернувшись, она вскинула руки к небу.

Вивиан и Кора перевернулись и сели.

Еще несколько капель упало, когда ветер утих. Вскоре плот стал мягко покачиваться на тихих волнах.

Когда тучи ушли, выглянуло такое яркое солнце, что Абилин пришлось прищуриться. Она смотрела, как темные грозовые облака проносятся над верхушками деревьев. Дождь теперь шел над лесом, но больше не лился потоком. Грома и молнии тоже не было.

Как будто шторм предназначался только для нас, - подумала она. - Как будто Бэтти наслал его, чтобы потопить нас.

Нелепость.

Повернувшись, она посмотрела на блестящую воду и заметила несколько ив на дальнем берегу, но не знала, те ли это ивы, что росли перед хижиной

Бэтти.

Бэтти не было видно.

- Прекрасно, - сказала Кора. - Может, поплыли?

- Как насчет этого? - спросила Абилин, поднимая ружье. - Я не думаю, что мы сможем с ним плыть.

- Мы не станем его бросать, - сказала Финли. – Мы пустились во все тяжкие, чтобы его добыть.

- Оно все еще будет стрелять? - спросила Кора.

- Не думаю, что вода смогла ему повредить, - сказала Вивиан. - Хотя я не уверена насчет патронов.

Финли засунула руку в карман и, вытащив один из ярко-красных патронов, покатала его между пальцами, рассматривая.

- Похоже, это пластик или что-то вроде того. Как бы то ни было, он кажется водонепроницаемым.

- Отлично, - сказала Кора. - Мы берем дробовик с собой. - Встав, она отлепила прилипшую к ягодицам ткань шорт и, взглянув на озеро, указала на что-то пальцем.

Абилин проследила за ним, и увидела весло, дрейфующее на волнах. Оно мягко покачивалось, его древко терлось о сваю в конце причала.

- Вернусь через секунду, - сказала Кора и нырнула с платформы.

- Кто-нибудь хочет нырнуть за топором? - спросила Финли.

- Не стесняйся, - сказала Вивиан. - Мне он не нужен. Я бы предпочла даже не смотреть на него больше.

- Это ты прибила кошечку?

- А ты не видела?

- В то время я была занята другим. Но я видела последствия. Ты действительно...

- Стоп, хватит. Я не хочу об этом слышать.

- Коту хорошо досталось, - заметила Абилин, и, повернувшись к Финли, сказала: - Если ты собираешься спуститься за топором, попробуй найти мои кроссовки. Возможно, они все еще в лодке.

- Оставь этот топор на дне, там ему самое место, - пробормотала Вивиан.

- Он может пригодиться, - сказала Абилин. - Мы могли бы подтянуть его якорным канатом.

- Вив не хочет. Я не хочу. А ты хочешь?

- У меня есть нож Бэтти, - сказала она. - Полагаю, что смогу обойтись без кроссовок.

- Не стоило их снимать.

- Я стараюсь не купаться в них, - пошутила она.

Их внимание переключилось на Кору, когда та подплыла ближе, толкая перед собой весло. Финли нагнулась, схватила весло и втащила его на платформу.

Барахтаясь в воде, Кора попросила:

- Дай мне нож.

Финли перебросила весло Вивиан, затем достала свой нож и передала его подруге.

Встав, чтобы лучше видеть, Абилин увидела, как Кора нырнула. Натянутый якорный линь задергался, затем провис. Мгновение спустя Кора всплыла. Она держала нож в зубах и распутывала узел, крепящий веревку к лестнице.

Девушка втащила отрезок веревки на плот, распилила его пополам и привязала ими ружье к веслу.

- Теперь оно само поплывет, - сказала она.

- Как ты думаешь, стоит возиться с топором? - спросила Абилин. - Похоже, он все равно никому не нужен. Да и тащить его будет нелегко.

- Думаю, мы обойдемся без него, - сказала Кора. - Главное - ружье. - Таща весло и ружье за собой, она опустилась на затопленный угол платформы и спустилась в воду. Весло с привязанным к нему оружием скользнуло в озеро и поплыло.

Когда Вивиан и Финли последовали за Корой в озеро, Абилин сказала:

- Я сейчас. - Она нырнула с платформы, погрузилась в озеро и стала ощупывать дно. Солнечные лучи, падающие на воду, не проникали на глубину. Шторм поднял со дна столько мусора, что она не видела дальше запястий вытянутых рук. Лодка должна была быть прямо под ней, если только ее не унесло течением после того, как Кора обрезала веревку. Но девушка не могла найти ее.

По рукам девушки что-то скользнуло. Водоросли. Когда они скользкими языками облепили ей лицо, Абилин закрыла глаза и застонала.

К черту обувь.

Она смахнула водоросли с лица и оттолкнулась от дна.

Через несколько мгновений девушка уже втягивала в легкие свежий воздух. Отдышавшись, она поплыла к берегу.

Остальные уже добрались до конца причала. Кора поднялась по лестнице, и сидела на низкой перекладине в воде по колено, пока Финли перерезала веревки, связывающие ружье с веслом. Кора приняла у подруги оружие и закинула его на причал.

Когда Абилин взобралась на верхнюю ступеньку лестницы, все уже расползлись по обветренным доскам.

- Не повезло с кроссовками? - спросила Финли.

- На дне полный хаос.

- В прошлый раз мне пришлось идти босиком, - заметила Вивиан. – Не смертельно. В носках терпимо.

Абилин опустилась на доски и легла, сунув руки под голову.

- Кто-то всегда от Бэтти возвращается без обуви, - сказала она. – Это у нас что, новая традиция?

- Я умудрилась забыть свою монтировку, - сказала Кора.

- В хижине? - спросила Абилин.

- Я положила ее на пол, когда мы садились.

- Она бы все равно утонула, - сказал Финли.

- Возможно.

Абилин закрыла глаза. Ветерка вроде бы не было, но солнце уже не жарило. Пока что. Особенно приятно было ощущать под спиной ровную, неподвижное поверхность. Снизу доносился тихий плеск воды о сваи.

- Интересно, Бэтти бросится за нами в погоню? - сспросила Вивиан.

Финли издала тихий смешок.

- Вероятно, он сейчас рыщет по лесу и жаждет нашей крови.

- Сомневаюсь, - сказала Кора.

- Жаль, что я промахнулась.

- Ты бы не хотела, чтобы его смерть была на твоей совести, - сказала ей Вивиан.

- Да? Хрена с два. Этот ублюдок пытался меня убить.

- Мы на него напали, - заметила Кора.

- На него? У него были сиськи. Ты это видела? Дерьмо. Гермафродит.

- Я действительно думаю, что он будет преследовать нас, - сказала Вивиан. -Может, лучше убраться отсюда?

Абилин не хотелось двигаться. Она чувствовала себя слишком усталой, и так хорошо расслабилась, уютно расположившись на причале под солнечными лучами, что паника отступила, уступив место апатии. Прикрыв глаза, она сказала:

- Бэтти не станет нас преследовать. Вероятно, он слишком занят, накладывая еще одно проклятие.

- Думаю, мы обречены, - хмыкнула Финли.

Абилин не могла не улыбнуться ее язвительному замечанию, и очень удивилась, услышав смех Коры и Вивиан.

- Следите за небом, - продолжала Финли, - скоро, наверное, нас начнут осаждать стаи птиц.

- Скорей уж, летучие мыши, - сказала Абилин.

- Думаю, нам стоит убраться отсюда, - повторила Вивиан.

- Бэтти может преследовать нас, пока ад не замерзнет, - сказала Кора. - Это просто херня.

- Эта буря была не херней, - напомнила Абилин.

- Это был просто шторм. Это не дело рук Бэтти.

- Ты уверена?

- Господи, Эбби!

- На небесах и на Земле есть больше вещей, Горацио^[14]...

- Я не это имела в виду, - сказала Вивиан. – Я опасаюсь не его проклятий, которые... Просто нужно уходить, пока не случилось еще что-нибудь. И так слишком много всего плохого здесь произошло. Мы чуть не утонули. Финли едва не зарезали. Кору почти загрызла чертова кошка. А мне пришлось убить бешенное животное. В довершение мы покалечили бедного урода и едва не убили его. Абилин сломала ему руку, а Финли настолько обезумела, что даже выстрелила в него. Это все... вышло из-под контроля.

- Все вышло из-под контроля, точно, - пробормотала Финли. – Когда кто-то убил Хелен.

В тишине, последовавшей за словами Финли, Абилин перевернулась и оттолкнулась от досок. Она присела, скрестив ноги, повернувшись лицом к своим подругам. Те уже сидели.

- Ты хочешь убраться отсюда? - спросила она Вивиан. - Не просто вернуться в домик, а... совсем уйти? Уйти отсюда?

Прикусив нижнюю губу, Вивиан кивнула, испуганно глядя на подруг своими бездонными зелеными глазами.

- Ничто из того, что мы сделаем, не вернет Хелен, - сказала она. - Если мы останемся... Я лучше выберусь отсюда живой, со всеми вами, чем останусь и попытаюсь отомстить. Посмотрите, что с нами только что произошло. Что мы сделали для того, чтобы только завладеть дробовиком.

- И это не должно быть напрасно, - кивнула Финли.

- Да, оно нам очень помогло, когда лодка начала тонуть.

- Думаю, я согласна с Вив, - сказала Кора. - Черт, я была готова уйти пару часов назад, пока вы все меня не отговорили. В том числе и ты, - уколола она Вивиан.

- Все изменилось. Я никогда не понимала...

- Мы никогда не оставляли безнаказанными своих обидчиков, - напомнила Финли.

- Мы никогда не были в такой опасной ситуации, - сказала Кора.

- Никто никогда не убивал одну из нас. Я хочу убить того сукиного сына, который сделал это с ней. И теперь у нас есть оружие. Все, что нам нужно сделать, это остаться на еще одну ночь и устроить засаду на ублюдка, когда он появится. Это же проще простого.

- Точно, - сказала Кора. - Так же просто, как забрать дробовик у Бэтти. Давайте просто уйдем. Я хочу, чтобы мы вчетвером выбрались отсюда живыми.

- А ты, Хикок?

- С меня хватит.

- Боже! Вы все собираетесь просто сбежать?

- Ты едва не получила нож в спину.

- Конечно, но ты...

- Ты была бы так же мертва, как Хелен. Если бы я смотрела в другую сторону. Если бы я хоть немного замешкалась. Ты бы уже была мертва или смертельно ранена.

- Как говорится, близость имеет значение только в подковах и ручных гранатах^[15].

Никто не улыбнулся ее замечанию.

- Кроме того, - продолжала Абилин, - теперь мы настроили против себя Бэтти. Не знаю, есть ли у него какие-то особые способности. Мне показалось, что эта буря была предназначена для нас. Но, независимо от этого, я думаю, что он не оставит нас в покое после всего, что мы сделали ему. Он захочет отомстить так или иначе. Так что теперь у нас два противника - Бэтти и убийца.

- Бэтти может быть убийцей, - заметила Финли.

- Это был тот парень, - сказала Вивиан.

- Мы никогда не узнаем, если не останемся и не выясним это.

- Лучше и не знать, если придется расплачиваться за это еще одной жизнью, - сказала Кора. - Она обхватила рукой ствол ружья и встала. - Нам лучше уйти.

- Да вы просто трусихи, - пробормотала Финли.

- Это единственное разумное решение, - сказала Вивиан, поднимаясь на ноги.

- Мне тоже это не по душе, - сказала Абилин, заставляя себя встать. - Но мы уже испытали свою удачу. Давайте просто уйдем и предоставим полиции разбираться с этим.

- От копов будет много пользы, - хмыкнула Финли

- Пойдем, Фин, - позвала Вивиан.

Финли нахмурилась, глядя на них троих и покачала головой.

- Дерьмо, - выругалась она, но поднялась с настила.

Кора пошла впереди, и они последовали за ней по обветренным доскам старого причала. Абилин чувствовала себя выжатой, как лимон, как физически, так и морально. Было бы неплохо отдохнуть еще немного.

Но, Господи, нам предстоит долгий путь.

Мили и мили.

По крайней мере, мы выберемся отсюда.

В конце всех этих миль будет мотель. В конце концов. Мотель. Прохладная, мягкая кровать.

Нужно было сделать это еще прошлой ночью.

Хелен была бы...

Доска с треском прогнулась под ногой Коры, и девушка вскрикнула, когда ее ступня провалилась и оказалась зажатой между двух ощерившихся острыми, как иглы дикобраза, щепками ее половинок. Она не устояла и рухнула, не выпустив из рук ружье, упав прямо на него.

Подруги бросились к ней. Кора застонала и, отпустив дробовик, вытащила руку из-под себя. Пальцы покраснели и дрожали. Она немного пошевелила ими, видимо, чтобы проверить, не сломаны ли они.

Кора лежала, откинув левую ногу в сторону, правая нога была подвернута и зажата между половинок сломанной доски.

Вивиан переступила через дыру в настиле, встала на колени рядом с Корой и погладила ее по голове.

- Ты в порядке?

- Просто отлично.

- С тобой все будет в порядке.

- Черт побери!

Абилин и Финли склонились над отверстием.

- Мы вытащим твою ногу через секунду, - сказала Абилин.

- Только осторожнее.

Финли фыркнула.

- Не бойся, мы тебе ее не сломаем. Абилин не ломает людям больше одной конечности в день.

- Очень смешно, - пробормотала она и вздрогнула, когда Абилин надавила на половики доски, чтобы высвободить ее лодыжку из плена. Девушка издала протяжный стон, когда Финли, вытащила ее ногу из дыры и подняла ее.

Вокруг лодыжки Коры носок вздулся, как надутый воздушный шар. Вивиан, осмотрев ее ногу, поморщилась.

Финли присвистнула и сказала:

- Мерзко.

- Надеюсь, это просто растяжение, - попыталась приободрить подругу Абилин.

- Не старайся, - отозвалась Кора. - Она сломана.

- Вот тебе и убрались отсюда, - сказала Финли.