Кровные братья

Глава 17 Часть 3

ЧАСТЬ 3.

В вечно тихом сумрачном Мире Светлой Нави, где в прежние времена каждое лишнее движение или шорох были событием, царило необычайное оживление! Такого призрачные обитатели Тёмного Мира не видели давно.

Из непроницаемых земных недр, из всех расщелин и глубоких пещер на сумрачный свет выходили все новые и новые ряды воинов. Это были необычные воины. Бледные, с невидящими остекленевшими глазами, растрёпанные и одетые как попало, они слепо повиновались своим начальникам-демонам в чёрных блестящих доспехах. Многие тысячи призрачных воинов занимали всё пространство перед Чёрным теремом.

Этим воинам не нужна была ни одежда, ни кольчуги или иная броня. Они не испытывали ни жажды, ни голода, ни холода, ни жары. Им не нужно было спать. Им не ведомы были ни страх, ни сомнения, ни сострадание или какие-то иные чувства. Не боялись они даже смерти, ибо были уже давно мертвы. Единственное в чём они испытывали потребность, так это в хорошем оружии – чтобы убивать! Убивать живых! И этим Чернобог мог обеспечить их в избытке. Для них в подземельях Нави уже были выкованы тысячи и тысячи мечей, копий и секир, изготовлены тугие луки и бесчисленное количество стрел. Такого воинства ещё не знал ни один из Миров.

С высокой башни своего Чёрного терема Повелитель Нави с удовлетворением наблюдал формирование своей несметной армии. Его широкий чёрный плащ виднелся с башни, как воинский стяг:

- Прекрасно, - удовлетворённо поглаживал он свою седую бороду, - Жалким людишкам не устоять перед такой ратью.

- Тем более, что распря в их мире всё ширится и захватывает новые и новые земли, - подхватил его мысль, стоящий рядом Мотон, - Среди них нет единства. Теперь, нашими стараниями, им ни за что не собрать даже свои ничтожные силы в единый кулак.

- Так и было задумано. Нельзя допустить единства наших врагов, - согласился Чернобог, - Сейчас особенно неспокойно в Склавинии. Это хорошо. А что в других местах?

- Там пока всё развивается медленнее, - признался Мотон, - Но стоит по-настоящему заполыхать в Склавинии, как это непременно отразится и на всей Эврипении, а затем и Агии. Это лишь вопрос времени.

- Время! Время! Всё в него упирается и его вечно не хватает, - раздражённо заметил владыка Нави, - Ну ничего, чтобы открыть портал нам пока вполне хватит и Склавинии. Главное – отгородить её непроницаемой для Белунов Стеной Хаоса. С остальными землями разберёмся после.

- Это мудро, господин мой! – поклонился демон.

Чернобог не удостоил его ответа и повернувшись к верному слуге спиной, молча начал спускаться по наклонной каменной галерее в главный зал верхнего яруса. Неожиданно возле него возникла Мара:

- Впечатляющая демонстрация, отец, - кивнула она в сторону призрачного воинства, - Такой рати нам давно не хватало. Лодур не подвёл.

- Это верно, дочь моя, - согласился Чернобог, - Но почему ты здесь?

- Хотела поговорить с тобой без свидетелей. Ты позволишь? - Мара взяла отца под руку, и они неспешно продолжили свой путь по галерее.

- Что-нибудь случилось?

- Пока нет. И надеюсь, что не случится.

- Так о чём ты хотела поговорить, Мара.

- О Лодуре, отец, - коротко ответила та, - Ты ему доверяешь?

- О чём ты? – повелитель Тёмного Мира, остановился и удивлённо взглянул на дочь, - Он же Асс! Да к тому же ещё и непутёвый. О каком доверии может идти речь? Просто он нам был полезен. Видишь, как ловко я использовал его способности в своих интересах.

- Это было умно, отец, - согласилась Мара, - А что дальше? Как ты намерен с ним поступить?

- Ещё пока не решил. Многое будет зависеть от него самого. От того, как он воспримет ту действительность, которая ему откроется после, – ответил Чернобог, - А почему ты спрашиваешь? Тебя что-то беспокоит? – в голосе его послышалась тревога.

- Да.

- И что же?

- Видишь ли, он периодически куда-то исчезает. Правда ненадолго, затем снова возвращается. Всё бы ничего, но мы не знаем – куда и зачем. И это меня, признаюсь, слегка тревожит. Надо бы выяснить.

- Ты чересчур уж подозрительна, дочь моя, - сказал Владыка Нави, - Не думаю, что он может быть для нас опасен. На чём основываются твои подозрения?

- На моей женской интуиции. Я чувствую угрозу, исходящую от него.

- Ну тогда это многое объясняет… - улыбнулся Чернобог.

- Прошу тебя, отец, не отмахивайся от моих слов.

- Странно, - лицо Чернобога снова стало серьёзным, - Я ничего такого не почувствовал. Но я доверяю твоему чутью и буду начеку.

- Это всё, то я хотела услышать, - удовлетворённо проговорила Мара, - Будь осторожен и не доверяй ему до конца.

- Не беспокойся, дочка. Разве, я способен доверять кому-нибудь до конца, кроме вас со Скипером? А теперь ступай – у тебя много дел.

- А ты, всё-таки выясни куда это он наведывается. Подумай, вдруг этот баламут что-то замышляет?

- Хорошо, я выясню.

Простившись с дочерью, Властелин Нави вошёл в большой зал. Там, у огромного камина за щедро накрытым столом восседал Лодур:

- А, Тёмник, брат мой, заходи, - с деланной любезностью пригласил он хозяина дома, - Составь мне компанию. А то все эти твои мрачные демоны Тёмной Нави мне до ужаса надоели.

- Должно быть приятно подняться снова во внешний мир? – спросил Чернобог, присаживаясь к столу.

- Ещё как! – воскликнул Локи с набитым ртом, осушая очередной бокал вина, - Засиделся я там. Ну, как тебе моя работа? Десять тысяч бессмертных воинов – это вам не шутки! – заключил он с гордостью.

- О да, ты славно потрудился, мой друг! И я тебе безмерно благодарен, – согласился повелитель Нави, - Мы все славно потрудились и скоро будем пожинать плоды наших неустанных трудов. Ты сдержал своё обещание, Асс, и я сдержу своё. Ассгард будет твоим!

- Наконец-то! Вот уж братья мои удивятся, так уж удивятся, – воскликнул Лодур, с блеском в глазах, - Подумать только – у их непутёвого брата Лодура будет свой Мир. Ассгард будет моим!

- Конечно, друг мой! В известной мере.

Глаза Асса сузились в тонкие щелки. Он всем телом подался вперёд, сверля взглядом собеседника:

- Постой-постой, Тёмник, как это «в известной мере»? – быстро проговорил он, - Мы же договаривались, что Ассгард будет в моём полном владении?

- Так оно и будет, друг мой! – Чернобог спокойно выдержал взгляд Асса, - В его пределах ты, разумеется, будешь полновластным господином!

- В его пределах? – как эхо повторил Локи.

- Ну да! Ассгард же не отдельно существует, сам по себе. Когда я создам во всей Вселенной свои новые Тёмные Миры, он станет их неотъемлемой частью.

- Значит - он будет существовать под твоим владычеством. И ты будешь именно тем, кто будет определять для всех остальных Правителей «известную меру» их самостоятельной власти?

- Ну к чему нам играть словами, мой друг? – лицо Чернобога растянулось в самой доброжелательной улыбке, - Разве недостаточно того, что, когда сгинут все существующие Миры, Ассгард останется цел и невредим и ты будешь править в нём.

- Но под твоим присмотром?

- Да какой там присмотр?! Мы же останемся друзьями. К чему нам вести между собой какие-то мелочные счёты? И потом кто-то же должен будет занять место моего отца и следить за мировым порядком во Вселенной.

- Твой порядок – тебе и следить, - подсказал Лодур.

- Ну если хочешь, то что-то в этом роде! – нехотя согласился Чернобог.

Хозяин Мира Нави стал терять терпение. Этот разговор ему явно не нравился. Он поднялся из-за стола, давая понять, что беседа окончена:

- В конце концов, чем же ты недоволен, друг мой? Разве ты сейчас имеешь больше власти? Разве я не предлагаю тебе то, чего у тебя не было и никогда не будет при существовании нынешних Миров? Ты перестанешь быть вечным изгоем, над которым насмехаются даже собственные братья, и получишь во владение целый свой Мир! Устроишь его по своему разумению. И какая тебе разница, кто там будет следить за общим мировым порядком.

Некоторое время они смотрели друг другу в глаза, словно пытаясь разгадать и их глубине чужие тайные помыслы. Напряжение между ними медленно нарастало. Словно искры проскочили между двумя взглядами. Оно чувствовалось буквально в воздухе. Чернобог незаметно, как бы невзначай, подтянул поближе к себе свой божественный посох. Внезапно Локи громко расхохотался и хлопнул себя по коленкам:

- А и вправду! – гаркнул он, - В самом деле. Чем же мне быть недовольным? Я получаю всё честь по чести, как ты и обещал! Уговор выполнен, значит, всё решено!

- Вот и славно, друг мой, - удовлетворённо заключил Чернобог, - Рад, что мы пришли к полному взаимопониманию.

Он направился было к двери, но на пороге обернулся и как бы невзначай спросил:

- Да, чуть не забыл. Хочу спросить тебя, друг мой – тут до меня дошли слухи, что ты куда-то отлучаешься. Не ответишь ли, что за дела у тебя такие срочные?

Асс сразу насторожился и даже перестал жевать, что было признаком повышенной сосредоточенности. Его бокал с вином так и застыл в воздухе, на полпути ко рту.

- А-а, должно быть, дочь твоя меня недолюбливает, - грустно заключил Лодур, - Не иначе, как она тебе донесла. И за что я ей так не люб?

- Дело вовсе не в любви, - как можно любезнее сказал Тёмный Повелитель, - Просто она беспокоится.

- Она беспокоится за меня? Как любезно! – скорчил блаженную мину Асс.

- Хватит кривляться, Лодур, - лицо Чернобога потемнело, - Изволь ответить.

- А что?! Разве я пленник!? – визгливо вдруг закричал тот, вскакивая из-за стола, - Разве я не могу ходить, где пожелаю?

- Конечно же ты не пленник, - слегка смутился Чернобог, - Но ты же понимаешь, что…

- Я всё понимаю, - перебил его Лодур, - Ты мне не доверяешь! Вот, что я понимаю! А ещё говорил мы друзья. Разве у тебя есть повод сомневаться во мне?

Асс отвернулся и обиженно надул губы, словно рассерженный ребёнок, у которого забрали конфетку.

- Ну, полноте, конечно же мы друзья, - примирительно сказал Тёмник, - Ты же знаешь Мару. Она очень подозрительна и недоверчива. И твои эти исчезновения её настораживают. Кстати – куда же ты всё-таки наведываешься?

- Если уж тебе так интересно, - отвечал Лодур, продолжая обиженно надувать губы, - То изволь – отвечу. Ты знаешь какая скукота царит в твоём Нижнем мире Тёмной Нави?

- Мне трудно судить об этом, я уже привык так жить. Наверное, там и вправду не очень весело.

- Ещё как, друг мой! Совсем не весело. А я привык жить по-другому. Это просто невыносимо. Вот и приходится иногда наведываться в другие Миры, чтобы развлечься. Ведь и твои дети так же поступают. Тогда почему ты мне не доверяешь?

- Поверь, дорогой Асс, я ни в чём тебе не подозреваю. Просто нам предстоят важные дела и большие битвы. Я должен быть уверен в своих союзниках.

- Ты можешь быть во мне уверен, Тёмник, - Лодур гордо выпятил свою худую грудь, - Стал бы я иначе тебе помогать.

Чернобог несколько мгновений внимательно рассматривал картинную позу Асса, застывшего в ней, словно изваяние. Повисло долгое молчание. Каждый думал о своём.

- Хорошо. Дело сделано. Я доверяю тебе, Асс, можешь не сомневаться, - нарушил, наконец, тягостное молчание Чернобог, -Скоро мы начнём действовать. Хочу спросить тебя – готов ли ты отправиться со мной в поход или, как всегда предпочтёшь вольную дорогу?

- Ну уж нет, Тёмник, я не для того так долго трудился, чтобы пропустить главное веселье! И не надейся. Я иду с тобой. Надо же посмотреть на мои творения в деле.

- Это верно, друг мой. Будет весело, это я тебе обещаю!

* * * * *