Кровные братья

Глава 23, часть 3

Часть 3.

- Как это исчезли?! – ревел в бешенстве Чернобог, - Как это могло случиться? Я велел вам добыть камень! Где он? Мне нужен Алатырь, а не оправдания!

Мара, Скипер, Мотон и несколько Тёмных Духов, почтительно стоявших перед его троном, опасливо попятились, опуская глаза. Все знали, как страшен Владыка Тёмного Мира в гневе, и никто не хотел первым подвернуться ему под руку. Лишь только любимица отца Мара осмелилась поднять взгляд и встретить гневный взор Тёмного Властелина:

- Прости, отец, - проговорила она, едва скрывая своё волнение, - Всё шло по плану. Мы выследили их и заманили во дворец Васпассиана, но проклятая Гафира обо всём догадалась и расстроила все наши планы.

- И что было дальше? – спросил Чернобог, немного смягчаясь, как это всегда случалось, когда он говорил с дочерью.

- Они просто исчезли, как тебе уже и доложил Мотон.

- Это я уже слышал. И хочу знать, как это могло случиться?

- Должно быть они переместились, - робко предположил Мотон.

- Они не могли переместиться из заговорённого дворца, - глаза Чернобога снова вспыхнули гневом, - А что, интересно знать, делала навья, которую ты вселили в Императора? Спокойно пошла спать в самый нужный момент? Так что ли? – он повернулся к демону.

- Гафира смогла изгнать её. Прости, повелитель, мы никак не ожидали, что она способна на такое, - смиренно поклонился Чёрный Воин, - Должно быть, это какая-то древняя и давно забытая магия.

- Опять эта гнусная старуха умудрилась мне помешать! - воскликнул Чернобог и во все стороны от него полыхнуло изумрудное пламя и полетели искры, - Сначала она в Светлом Замке не дала вам захватить Алатырь, а теперь – вот снова! И вы ничего не могли поделать?

- Она невероятно сильна, отец, - Буркнул Скипер.

- Вот, значит, как? – громыхал Владыка Нави, - Она настолько сильна, что вы – мои дети, дети Великого Бога, не могли с ней совладать?

Никто не ответил. Все стояли, молча опустив головы, даже Мара. Чернобог, поднявшись со своего места, сурово прошёлся несколько раз мимо своих подданных, застывших перед ним в почтительных позах. Его чёрный плащ колыхался на плечах, словно большие крылья, сложенные за спиной. Наконец, он остановился и слегка стукнув посохом о каменный пол, сказал:

- Ну, ничего, когда-нибудь я поквитаюсь с этой змеюкой за все её козни. Она ещё пожалеет, что встала на моём пути, - он возвысил свой голос, зазвучавший, как набат, - Скоро они все пожалеют об этом! И мой почтенный родитель и мои братья и все, кто их поддерживал. Все склонятся перед моей мощью или сгинут навеки!

- Истинно так, Повелитель! – проговорили хором все присутствующие.

- И где же мне теперь искать Священный камень? Куда направились его Хранители? Кто должен был их выследить? – Чернобог обернулся к Тёмным Духам, склонившимся перед ним, - Чем вы можете меня порадовать?

- Прости Властелин, мы пока не знаем. Хитрая Гафира наверняка где-то их спрятала. Но мы непременно их отыщем, - заверили они своего Хозяина.

- Вы меня разочаровали, - брезгливо поморщился их господин, - Вы заслужили наказание.

- Но повелитель! Позволь нам…

Договорить они не успели. Короткий взмах божественного посоха и Тёмные Духи с громким хлопком разлетелись вдребезги. От них остались лишь мелкие пылинки, медленно кружившие и опадающие на пол.

- Ты – следующий! – и посох упёрся в грудь Мотона, - Ты тоже меня разочаровываешь, уже во второй раз. Я ведь говорил тебе, что следующего шанса больше не будет.

Черный Воин опустился на одно колено. Он хотел что-то сказать, но не смог. Неожиданно за него вступилась Мара:

- Остановись, отец! Прошу тебя. Сейчас не время, он нам нужен. А мы нужны ему для мести. Когда всё будет кончено, тогда ты сможешь его наказать.

Чернобог на миг задумался, а затем убрал посох. Мотон медленно поднял голову, ещё не веря своему избавлению.

- Ты права, дочь моя, - смягчился Повелитель Тьмы, - Он нам ещё нужен. Тебе повезло, что Мара вовремя мне об этом напомнила.

- Благодарю, хозяин, - с трудом проговорил демон, - И тебе спасибо, Мара. Участи своей я не страшусь, ибо уже давно мёртв. А двух смертей не бывает. Для меня страшнее всего - сгинуть, не отомстив и не выполнив свой обет. А после этого – мне уже всё равно, что будет.

- Потому то ты нам и полезен, - цинично заметила Мара.

- Тогда найди мне Алатырь и его Хранителей. Слышишь, Мотон, хоть, из-под земли их достань! – приказал Чернобог, - И тогда месть твоя сполна исполнится. Это я тебе обещаю. Благояру не выжить.

- Я найду их. Клянусь тебе, Повелитель! – воскликнул демон и исчез.

- Что же теперь нам делать, отец? – спросил Скипер, - Алатырь ещё невесть, когда сыщется. Мы можем упустить время. В Склавинии кончается раздор. А в Агии он может так и не начаться. Люди вновь могут объединиться если мы станем медлить.

- А мы и не станем, - решительно ответил Чернобог, - Пусть Мотон ищет Священный Камень и его Хранителей, а мы займёмся земными делами. Одно другому не мешает. Ты прав, сын мой, нельзя упускать время. Настала пора захватить Явный Мир и открыть там портал Хаоса. Сила пока на нашей стороне, даже без Алатыря. А когда мы его отыщем и уничтожим – нас уже никто не сможет остановить.

Повелитель Мира Нави стремительно вышел из зала. Мара и Скипер последовали за ним. По пути Чернобог отдал распоряжение одному из Духов позвать Лодура и тот умчался исполнять его.

Вскоре Асс поднялся из глубин своего подземелья. Он был доволен и возбуждён предстоящим походом.

- Ну, что, друг мой, Тёмник, неужели мы, наконец-то выступаем? – воскликнул он.

- Да, время пришло, - коротко бросил тот, - Следуй за нами.

- Одну минуту, я быстро, - картинно всплеснул руками Лодур, - Я должен собрать кое-какие свои вещички для похода. А главное – захватить изрядный запас твоего лучшего вина, мой друг.

- Поторопись.

- Вперёд! На бой! Славная будет битва! – возбуждённо вопил Лодур, пробежав вприпрыжку мимо Тёмных Богов.

- Ничтожный шут, - злобно процедил сквозь зубы Скипер, провожая недобрым взглядом его худощавую фигуру и развивающиеся светлые волосы.

- Ты его так не любишь, - хихикнула Мара, - Может просто завидуешь?

- Было бы чему, - огрызнулся Скипер, - Не понимаю, зачем ты его держишь, отец? Он уже сделал своё дело. Кокой с него толк? Одна суета и кривляния.

- Он нам ещё будет нужен, - коротко ответил Чернобог, - Когда ты это поймёшь, сын мой, тогда ты будешь готов занять моё место. А пока – делай, что тебе говорят.

- Да, отец.

Чернобогу не составило большого труда соорудить проход своего тёмного воинства через Огненный мост, ведущий в Мир Яви. Река забвения быстро осталась позади. Несметные полчища из мрачного Подземного Мира Нави широким потоком хлынули в Мир Людей.

Тотчас же все краски земного мира вокруг поблекли. Небо потемнело, деревья и трава поникли, звери и птицы в ужасе убегали. Казалось, что дыхание самой смерти вырвалось из своего тысячелетнего заточения и растекалось по живой земле, обращая в прах всё на ней живущее. Это зрелище уже само по себе леденило кровь одним своим видом.

Звеня оружием, длинными многотысячными колоннами вышагивали неутомимые и бесстрастные воины-мертвецы, оживлённые Лодуром. Ими командовали многочисленные демоны-навьи в виде могучих воинов в чёрных доспехах. По бокам, словно конница, рыскали сотни гигантских волколаков – тёмных духов-оборотней Мотона. Во главе этой армады торжественно следовал по небу на золотой огненной колеснице сам Повелитель Тьмы, в окружении своих детей и Тёмных Духов. А по бокам от колесницы на фоне потемневшего неба подобно исполинским теням, неотступно следовали два ужасных огнедышащих чудовища. Это были Аспиды - последнее творение Великого Тёмного Бога – его сюрприз всем своим врагам, о котором они ещё не догадывались.

Оглянувшись назад, Чернобог невольно залюбовался мощью своей рати. Ничто не могло ей противостоять. Он был доволен и испытывал чувства гордости и удовлетворения. Машинально коснулся рукой своей груди, где под одеждами был спрятан медальон - великий символ его могущества и союза с Хаосом. Мощь его была безгранична.

Человечество и все другие Миры были обречены!

** * ** *