- ...и от всего этого хочет избавиться Лоренцо. Поэтому он и избавляется от героев, – подвела итог Рихарза. Замешательство Кира отступило окончательно, сменившись холодной задумчивостью.
- Или просто становится всё сильнее и мощнее, – высказала предположение Клехия.
- Он ничего не получает с этого – сила умирает в нём. Да, он герой, но уровня у него нет… Он уже давно мёртв, – внесла ясность розововолосая барышня. Легко было заметить симпатию последней к Лоренцо и неприязнь к богам.
- Да, я знаю. Хоть голову ему руби, – недовольно прокомментировала мастер меча, последняя поборница ныне погибшего Джеорала, что так и не смогла упокоить Фарана.
- Поддерживать его или нет – решать тебе, Кир. Но в любом случае, тебе придётся принять чью-то сторону в этой войне, – предупредила женщина, держась за свой новый амулет.
- С этим вопросом я уже давно разобрался, – заявил герой, бросив взгляд на летящий рядом самолёт. Исключительно себе и своим спутницам он мог доверять. А потому… – Ты мне лучше скажи, почему без печати Клехия с Флер потеряли половину своих сил? – поинтересовался маг-лекарь у Рихарзы, лишь бы поддержать разговор.
- Не половину. У вас c моей дочерью остался лишь максимум из того, что могут удержать ваши тела без героического статуса. А то, что осталось сверху, забрала Нор… Элен, – пояснила дама, бросив взгляд на фехтовальщицу. Кир же мельком осмотрел её нефритовым глазом – сто сорок седьмой уровень – впечатляющая цифра, но совсем не то, что было.
- То есть, всё? Это предел? – озадаченно спросила мастер меча.
- И да, и нет. Кир, ты и сам знаешь, как его сломать, – ответила Рихарза, кивнув Сецуне. Волчица, конечно, недовольно надулась, но…
- Сперма. Будешь пить сперму Кира – теперь это твоё будущее, – поведала воительница, проявив чудеса жертвенности на благо подругам.
- Я слышала о таком, и я всё равно согласна. Но кто вообще это придумал? – недоумённо вымолвила бывшая героиня меча.
- Деймос, – лаконично ответила Рихарза, отчего сребровласая девушка нервно покачала головой, мол, «стоило догадаться». Сецуна же выглянула в окно, ведь там уже виднелся город шпилей.
- Прилетели… Мы на месте, – с облегчением произнёс герой исцеления. Управлять штурвалом, одновременно поддерживая реактивное пламя одной лишь силой мысли было весьма утомительно, особенно когда летишь так часов пять к ряду, выдавливая из себя все соки. Но это того стоило.
Малюр во всём своём великолепии предстал перед Киром – большой, а главное красивый город готов был встретить своих гостей взбудораженными видом железных птиц жителями, причудливой архитектурой и двумя мраморными башнями на возвышении прямо посередине. Правда, сколь бы ни были занимательными торчащие из крыш конусы, больше всего интереса в герое вызывал главный проспект – улица протяжённостью в три километра шла от несколько обрушенных и аж до царского замка.
- Алла, пусть Флер повторяет за мной, – скомандовал целитель, заприметив для себя посадочную полосу. Чисто, до неприличия чисто. Нас ждали? – задумался юноша, не заметив по правую половину ни одной повозки, ни одного прохожего – все двигались по левой. И тогда Кир решил воспользоваться моментом – он направил самолёт вниз, выпустил колёса. Придерживая свой мифриловый шедевр магией, молодой человек тяжело дышал, стараясь ни задеть никого, ни въехать в здание. Самолёт трещал, проходя по каменной кладке, вибрации мешали концентрации. Кир ощущал, будто бы его аппарат – это вырывающаяся из рук белка, так и норовящая укусить, устроить дебош. И даже так, маг-целитель смог с ней совладать. Тряска сошла на нет, скорость падала, а через несколько мгновений тошнотворные картины в окнах и вовсе остановили свой ход.
- Фух, выжили, – расслабленно выдал юноша, откинувшись на спинку пилотского кресла.
- Все целы? – спросила оглянувшаяся Клехия.
- Угу, – с трудом ответила Сецуна. Но если волчицу лишь немного шатало…
- Думаю… – то Рихарза даже на стуле удержаться не могла, не то что встать на ноги.
Как бы то ни было, маг-лекарь отстегнулся, открыл дверь, помог выйти остальным. В десяти метрах от него стоял такой же мифриловый самолёт. Рядом с ним едва ли не задыхалась от отдышки Флер, Элен поддерживала её. Алла же в звериной форме забралась к героине на плечо. Ну а Хисэки лишь стоял истуканом. Весь его вид давал понять, как мало героиня исцеления оставила от его прежней личности.
- Ну как, понравился полёт? – спросил Кир, уверенно подойдя к принцессам. Кругом не было ни души – народ разбежался, кто-то спрятался по домам, кто-то бросал осторожные взгляды. Казалось бы, город обратился в призрака.
- Хаа… Я… Хаа… Это ужасно, – пожаловалась обессиленная волшебница. Её сестра держалась лучше, но по утомлённому взгляду легко угадывалось, сколько сил она потратила. И не только своих, лисица обиженно дулась и ругательно скрипела – наверняка младшая принцесса использовала её как банку с маной. И всё бы хорошо, да только опустошённость городской черты навевала не самые приятные мысли. Аж пока…
- Идут, – заявил Хисэки, схватившись за алебарду. Издали показался настоящий караван из двух огромных повозок и четырёх карет. Всё это великолепие сопровождали укутанные в тёплые меха всадники-знаменосцы на лошадях.
- Опусти дрын, – приказал, окрасивши свой глаз нефритом, Кир. Правое око показало ему, кто же выступил им навстречу. Три экипажа полнились тяжеловооружёнными солдатами, четвёртый же занимал лишь один человек – хороший знакомый героев-целителей.
- Друг мой, я так и знал, что вы не подведёте! – приветственно вымолвил принц Кастор, выйдя навстречу озадаченному Киру. Первым делом мужчина в пальто и меховой шляпе пожал руку молодого человека.
- Как и договаривались, ваш личный самолёт. Берите какой понравится. Только учтите, посадка получилась не самой мягкой – предупредил монарх Панакеи, указав на расшатавшиеся колёса.
- Уверен, мы найдём, как с этим справиться. М-м, мифрил. У вас случайно не найдётся чертежей? – спросил принц, подзывая своего личного мага. Массивный всадник с изрезанным лицом приблизился на не менее мощном коне-тяжеловозе, спешился, да и начал загружать самолёты на внушительного вида платформы. Коренастый заклинатель ростом не отличался, да и толкал летательные аппараты не ветром, но землёй, но ему удалось затолкнуть железные птицы на их места. Ценой слегка побитой брусчатки.
- Чертежи будут, Ваше Высочество, однако давайте обсуждать это в менее обдуваемом месте, – предложила Элен, заметив краем глаза, как её мать содрогалась под холодным ветром. Не обошло это и внимание Кастора, пускай та же Сецуна прекрасно себя чувствовала в той же одежде, которую носила летом.
- Вы абсолютно правы. Дамы, господа, прошу в мою карету, – любезно пригласил юноша, распахнув дверь кареты. Людей снова пускали на проспект, любопытных глаз собиралось всё больше и больше, и оставаться снаружи стало опасно.
Кир сидел у самого окна, наблюдая за тем, как возрождалась жизнь на улицах Малюра. Рядом с ним сидела Флер за ней Элен, Рихарза, Сецуна и Клехия. Легко понять, какой в этом был умысел – случись что, и слабейшим понадобится защита. Волчица, конечно, предпочитала играть с сонной лисой, но уши она держала наготове. Что же до Хисэки, то он сидел на крыше и устрашал всех одним своим видом.
- Кир, принцесса Флер, господа, в ваших взглядах нечто поменялось, – отметил Кастор, до неприличного внимательно всматриваясь в разноцветные глаза колдуньи. Не меньший интерес представляли для него и янтарные радужки героя.
- Это… – хотела было радостно высказаться заклинательница, но сестра любезно намекнула ей, чтобы не распространялась без лишнего повода.
- Да ну, вам кажется, – ехидно заявил маг-лекарь, ограждая колдунью от не самой приятной беседы.
- Нет-нет, если я в чём и уверен, то это в памяти на глаза, особенно такие выразительные, – не унимался принц. Любопытство тянуло его разгадать тайну янтарных глаз, однако…
- Это долгая история. Не лучше ли нам будет поговорить о ваших приключениях после Сианта? – Кир решил сменить тему, переведя акцент разговора уже на самого правителя Энриты.
- Ха-ха-ха! Ох, не напоминайте. После того переполоха, что вы устроили, нам пришлось буквально убегать оттуда. Пришлось бросить кареты, взять припасы в охапку и погнать домой на лошадях. Три раза пришлось их менять, всю полевую казну потратили, представляете, – удручённо поведал юноша, теребя меховую шапку.
- Либо вы так спешили добраться домой, либо за вами гнались. Что из этого? – поинтересовалась Элен, сопоставляя факты. Из письма стало ясно, что именно здесь собирается заседание Восточного альянса, причина, по которой он покинул Гиральдий, была ясна. Однако небольшие подёргивания, потирание рук об руки и натянутая усмешка выдавали в принце некое беспокойство.
- Всего понемногу. Всего… понемногу, – уклончиво вымолвил он. Вместе с тем, вот уже некоторое время русоволосый юноша не мог отвести глаз от ещё одной весьма миловидной особы. – Полагаю, нас не представили. Кастор фон Миртия, – представился мужчина, протянув руку матери принцесс.
- Рихарза Талио Джеорал, – ответила женщина, позволив правителю Энриты пожать себя за пальцы. – Рада знакомству. Полагаю, вы знакомы с моими дочерьми, – добавила она, ответив на немой вопрос молодого человека.
- Предельно рад знакомству, – любезно вымолвил Кастор. Его заинтересованность розововолосой дамой была видна невооружённым глазом. А ведь именно такими и обладал герой исцеления. Неприятные мурашки пробежали у него по спине. Предчувствие подсказывало неладное, он выглянул в окно и вдали, на вершине огромного храма, он увидел…
- Ну и ну… – удивлённо выдал Кир, обнаружив Марианну Трист в сопровождении незримого убийцы вместе с златооким вороном. На миг, на один короткий миг их янтарные глаза встретились, но и этого хватило… Лучница переменилась в лице, с ненавистью выругалась и скрылась в здании. Свела ли их судьба, или же мстительница заранее отследила путь героя – ещё предстояло выяснить.
- Красивый город, а дворец ещё краше, вот увидите. У них… – начал сладкоголосо вещать Кастор, однако как бы он ни хотел нахвалить Малюр, Кир встал и остановил его.
- Мы рады оказанному гостеприимству, однако давайте сразу к делу. Только что я видел Марианну Трист, она охотится на нас, – произнёс герой, подняв на уши весь экипаж.
Глава 11 – Охота и охотники
Слова Кира подняли на уши всю карету: герой-целитель встал у правого борта, выглядывая, придётся ли ему перехватывать стрелу. Клехия вытащила оба своих меча, Элен достала пистолет, Сецуна облачилась в синеватые когтистые наручи, а Флер закрыла глаза, чтобы видеть не свет, но тепло. Осколки Ванарганда лежали в тяжёлом рюкзаке на плечах у Хисэки, и это делало принцессу слабее прежнего, но это – инструмент массового поражения, и в тесной повозке от него толку мало.
- Не поможет, тут везде огоньки жизни, – предупредила колдунью восставшая в полный рост Алла. Розововолосая принцесса раскрыла глаза. В её левом оке высветилась резная печать, что приоткрывала завесу будущего, пускай всего и на пару секунд.
- Держи, а то ты безоружен, – заявила бывшая героиня меча, вручив юноше адамантитовый клинок. Прошлый опыт схватки с застрельщицей подсказывал, что следовало ожидать обстрела. Единственное, что утешало – понимание, что лучница не сможет перебежать на другой фланг прежде, чем они доберутся до замка.
- Значит, вы опять ввязались в неприятности, господа? – спросил принц, поглядывая в сторону Рихарзы – женщина встала рядом с Сецуной, её пронизывало беспокойство, но не страх. За свою жизнь она видела вещи и пострашнее одной мстительницы.
- У нас к этому талант. Нам надо довести вас в безопасное место, – произнесла Элен, соображая, как лучше всего выйти из этой ситуации. Именно поэтому она взяла с собой бывших героинь – даже в своём положении, они были одними из сильнейших людей во всём мире, и с ними за безопасность матери волноваться не стоило, тем более, что хотя бы стрелой её поразить не удастся.
- О, весьма здравая мысль! – согласился правитель Энриты, ощутив себя снова в Магмантире, посреди настоящего пекла.
- У меня есть идея получше. Мы остаёмся, – с ухмылкой произнёс Кир, бросив взгляд на Аллу. Что бы он ни задумал, богиня уже скривила личико.
- БЛЯТЬ! БЛЯ-Я-ЯТЬ!!! А-А-А-А!!! – а тем временем героиня лука орала и громила всё, до чего только могла дотянуться её рука на просторном чердаке храма. Лишь только громкое богослужение не давало всему Малюру узнать, где же скрываются фараниты. Четырнадцать убийц предпочитали держаться от неё как можно дальше, лишь бы не попасть под горячую руку пламенноволосой охотницы. Кроме одного…
- Успокойся, девка! – воскликнул Филипп. Старик не стал терпеть безумие Марианны, попытался схватить её со спины. Она была словно бешенная кошка – кричала, вырывалась, болезненно врезала мужчине затылком в лоб. Ассасин не сумел удержать застрельщицу, за что получил на удивление понимающие взгляды от своих подчинённых.
- Иди нахуй! У него глаза… ОН ВСТАВИЛ СЕБЕ ГЛАЗА МОЕГО ОТЦА! – взвопила девушка. Она не знала о том, что это именно её силу воссоздал Кир, и воображение нарисовало ей страшную картину, как самый ненавистный ей человек препарировал труп Органа Триста, вырвал его глаза, присвоил себе частичку её родителя с целью задеть её.
- КАР! – осудительно крикнул ворон, за что…
- ЗАТКНИСЬ! – лучница тут же швырнула в него кувшин. Тарсон отпрыгнул, да и полетел вверх, махнув крылом на то, что произойдёт с этой неуравновешенной.
- И ты хочешь убить героя-целителя? Да ты просто боишься его! – удручённо заявил Филипп. Столь скорое прибытие короля Панакеи ставило под вопрос все их планы. Мужчина не был столь глуп, чтобы повторять ошибки предшественников, что дали формальный повод выбросить их культ из Джеорала. По крайней мере, без подготовки.
- Нет!.. Нет, я сделаю это! Я!.. – убеждала себя Марианна. Ей не хватило воли достать лук и выстрелить в карету проклятой стрелой – хоть одной. Шок до сих пор не отпускал её, вокруг был такой бардак, словно бы ураган нашкодил, а ассасины полностью убедились в правильности первого впечатления их соратника, что уже оклемался от удара под дых. Ну а сама охотница упала на колени.
- Слушай меня сюда, малая! Нам даже с покровом с ним не справиться. Ты тут единственная, кто хоть что-то может против него, поэтому кончай жевать сопли и отвечай чётко: ты боишься? – строго вопросил Филипп, нависнув над Марианной.
- Н-нет… – выжала из себя девушка, встав на дрожащие ноги. Несколько секунд ходьбы с пошатыванием, и она добралась до своего оружия. И тут…
- Врёшь. Вижу же, как тебя трясёт от него, – вымолвил командир отряда умиротворителей. Согласно изначальной задумке, она должна была убить Кира, чтобы поднявшийся переполох помог проникнуть в замок и убить остальных правителей. А из-за панического припадка Марианны не получилось ни того, ни другого.
- Да ты… Этот урод убил моего отца, а потом… Меня… – сказала девушка, развернувшись к старику. Глаза её наполняла боль, и лишь ненависть к герою-целителю позволяла забыть о потери матери. – Да, я боюсь его, доволен?! – выкрикнула лучница, попутно плюнув себе под ноги. Ни о каком успокоении речи не шло, однако именно сейчас она взяла всю свою волю в кулак.
- Ты куда? – спросил мужчина, схватив застрельщицу за плечо. Марианна Трист с силой смахнула его ладонь и направилась к выходу, движимая одной надеждой, что ещё не поздно.
- Убью его, пока ещё могу, – процедила девушка сквозь зубы, бросив взгляд на гниющую правую руку.
Рыжеволосая выбежала на крышу храма. Её грудь сжимало от позора за саму себя. Единственная надежда – что она успеет, что караван будет на месте. Как ни странно, и кареты были на месте, и повозки с самолётами.
- Ха-ха… Не заметил? – с облегчением выдала девушка. Кортеж, естественно, удалился, однако ничто даже близко не намекало на то, что он прибавил в скорости. Сквозь заднее окно Марианна видела, как Кастор увлечённо беседует с Норн и Киром, особое внимание уделяя ещё одной, ранее незнакомой охотнице женщине. На крыше всё так же восседал краснокожий латник с демоническими рогами, а значит, у неё ещё был шанс.
- Прощай, подонок, – со жгучей ненавистью вымолвила героиня, отпуская тетиву. Под завязку заряженная её маной стрела сорвалась с лука. Звучно рассекая воздух, снаряд прошёл сквозь борт кареты, вонзился прямо в сердце героя-целителя, повалил намертво прямо там.
- Ха-ха-ха… ХА-ХА-ХА! Да-а-а!!! – выкрикнула Марианна, на радостях подпрыгнув на месте. С сердца упал тяжёлый груз, от счастья хотелось лечь на заснеженный пол и хохотать несколько минут кряду. И всё бы так и было, да только ей захотелось увидеть результат своего успеха – посеянную панику, ужас в глазах его женщин… А вместо этого она не увидела ничего. Никто не отреагировал: демон всё так же сидел, труп попросту валялся со стрелой в груди, беседа продолжалась как ни в чём не бывало.
- Ха… Ха-ха… – радостный хохот сменился нервным смешком. Лучница внимательно присмотрелась, и разглядела свою стрелу – она застряла в брусчатке, понемногу растворяя камень. – Сука, иллюзия! – заключила девушка, ринувшись вниз. Её перехитрили, сыграли на её же ошибке, и это могло привести к печальным последствиям…
- Б-бе… ги… – прошептал умирающий Филипп. Последнее, что он успел сказать, прежде чем яркий пронзающий луч выжег ему дыру в седой голове. Произошло худшее – по чердаку были разбросаны трупы фаранитов. Всё их пристанище было залито кровью. Троих бедолаг буквально разорвало наизнанку, шестерых изрезали мечом, двое потеряли головы, ещё пару располовинили, а последнего, что держался за свою отрубленную руку и жалобно скулил, заливаясь слезами, добила Клехия Крайлет – мастер меча и герой-целитель быстро расправились с отрядом. Теперь Марианна осталась против них в гордом одиночестве.
- Первое, что делает стрелок на дальние дистанции, когда его обнаружили – меняет позицию. Я думал, тебе знаком этот урок, – равнодушно проговорил Кир. Облачён он был в тот же наряд, который в своё время девушка истыкала стрелами.
- Кир, осталась только она, – произнесла Клехия, встав около мага-лекаря. Сребровласая девушка понимала, насколько важна эта встреча для героев исцеления и лука. И чем это может закончиться.
- Где Фаран? – спросил Кир, схватившись за рукоять адамантитового меча обеими руками. На левой длани у него красовалась тёмно-фиолетовая латная рукавица, а радужки сияли золотистым янтарём, таким же, как и у дочери Соколиного глаза.
- Пошёл в жопу, сраный урод! – выругалась застрельщица, пустив в лицо Кира шальную стрелу. Клехия не стала дожидаться реакции молодого человека – её клинок сбил чёрный снаряд. Целитель собирался лишь слегка повернуть голову, чтобы избежать гибели, но вмешательство мечницы только играло ему на руку. Лучница с опаской отступила на шаг.
- В прошлый раз ты была вежливее, – отметил юноша, выйдя вперёд. – Сдавайся, тебе необязательно разделять судьбу этих фанатиков, – предложил он, протянув Марианне левую руку. Между ними было десять метров. «Прими последствия своих действий и сделай всё правильно» – таким было наставление Рихарзы, и именно ему герой и хотел последовать. Хотел, но…
- ТЫ ИЗНАСИЛОВАЛ МЕНЯ!!! МЕНЯ ПУСТИЛИ ПО КРУГУ ИЗ-ЗА ТЕБЯ!!! СДОХНИ-И-И!!! – девушка сорвалась. Её взгляд был таковым, как у загнанного в угол зверя. С тёмной тетивы за секунду сорвалось аж три стрелы. От первой Кир уклонился, вторую отразил адамантитовым мечом, а третью сбила Клехия. Ни слова более не прозвучало, однако больные и измученные глаза дочери Соколиного глаза выражали её мысли чётче любых предложений: мирного решения не будет.
Героиня лука выпустила ещё шесть зарядов, однако в этот раз аж половина ушла в молоко. Даже сквозь ярость и гнев девушка расценила, что чердак станет её могилой, а потому, пока Кир с Клехией приходили в себя, она сбежала на крышу. Когда Кир наставил на неё пальцы, мстительница уже успела исчезнуть наверх. Маг-лекарь бросился в погоню, мечница последовала за ним. Только они вышли под открытое небо, как Марианна встретила их залпом из лука. С крыши соседнего дома на четыре этажа застрельщица поливала преследователей настоящим дождём из снарядов. Кир прыгнул следом. Мечом он сражал чёрные колья, а пальцами левой подавлял охотницу зарядами света. Девушка бросилась наутёк, Клехия поравнялась с юношей, и вместе они побежали за Марианной.
Целитель вынес уроки из их первой схватки, а потому знал, как противостоять её барражу – буквально танцевать с клинком, принимая на него все стрелы, уклоняться от тех, что всё же пролетят сквозь защиту. Ощущал ли он в луке божественное оружие? Не ясно, однако интуиция не предвещала ничего хорошего от его колдовских стрел, и поэтому жалеть суставы было нечего. Кир приближался, бегущая впереди Клехия отражала большую часть её выстрелов, ведь новый меч придавал ей сил. Застрельщица развернулась, взяла разгон, да и прыгнула аж на двадцать метров над улицей. В полёте она развернулась и выпустила ещё двойку стрел, прямо в сиганувшего за ней юношу. Один снаряд сбила бежавшая по воздуху Клехия, а вот второй вонзился ему в левое плечо, мигом пустив яд по его телу.
Когда Кир с Клехией приземлились, шустрая лучница повернула вправо и перескакнула на другую крышу. Народ не без интереса поглядывал на развернувшуюся схватку, но герою было не до людей. Он уже думал плюнуть на погоню, поднял левую руку… И понял, что её-то отняло, и Георгий едва справлялся с расползающейся заразой, и никакой иммунитет не помогал.
- Клехия, прикрой! – вскрикнул юноша, схватившись за засевшее в нём древко. Даже с его сверхчеловеческой силой, вытянуть стрелу оказалось очень непросто. – ГРРР!!! – с усилием, но он всё же вынул наконечник из руки, и весьма вовремя, ведь мастер меча вот-вот и дала бы слабину. Кир взял адамантитовый клинок, размахнулся, да и пустил его лететь острием прямо в мстительницу. Марианна Трист широко распахнула янтарные глаза. Инстинкты диктовали её поступки. Лучница перебросила лук в левую руку, а правой схватилась за лезвие, приняла импульс на плечо и хорошим усилием бросила его в подбегавшую по почти незримым платформам Клехию Крайлет. Сребровласая отразила атаку, но потеряла концентрацию и полетела вниз. Но не успела дочь Соколиного глаза порадоваться успеху, как в её почерневшей длани обнаружилось шесть сквозных жжённых дыр.
- КЛЕХИЯ!!! – вскрикнул герой, бросившись на помощь мечнице. Разогнав себя ветром, юноша перехватил падающую фехтовальщицу, попутно пробив собой стену жилого дома. Молодые люди застали супружескую пару за ссорой, которая, впрочем, прекратилась от опасения за свои жизни. Муж достал длинный кинжал, жена в панике кричала: «прогони этих сволочей», ну а сами невольные вторженцы ускакали тем же путём назад на крышу, стоило им только прийти в себя.
- Она сбежала, – отметила воительница, не обнаружив никаких следов Марианны Трист на крыше. Ни крови, ни её лука, ничего.
- Недалеко, – зато Кир разглядел нефритовым глазом чёрную дымку. Именно он сломал ей руку. Видимо, конечность так и не зажила, а потому пришлось восстанавливать её таким нелицеприятным способом.
Не утруждаясь предупреждениями, герой исцеления схватил Клехию и грохнулся на землю, лишь бы положению мечницы ничего не угрожало, хотя и понимал, что это приключение и так несло в себе много рисков. След вёл их в переулок, мимо бродяг и пьяниц. Вновь искалеченная лучница явно не разбирала дороги, желая уйти как можно дальше. В скорости она потеряла, ведь теперь приходилось не прыгать по крышам, где она будет лишь доступной мишенью, а протискиваться через узкие улочки Малюра. Зато вот Клехии ничего не мешало бежать по воздуху за Киром, который и вовсе прыгал по стенам над поражёнными бошками зевак. Вперёд, развилка направо, поворот налево, снова налево, и наконец Кир с Клехией догнали Марианну посреди безлюдного перехода, на который выходило лишь по два окна с обеих сторон. Однако то, что они там увидели, весьма их удивило.
- Вот ты и попалась, мерзавка, – злорадно заявил рослый златовласый мужчина в одной лишь накидке на плечах. Холод никак не мешал его наготе, было в его виде нечто величественное, нечто… божественное.
- К-кто… ты?.. – прохрипела Марианна. Могучая рука держала её над землёй, и даже охотничий кинжал в бицепсе совсем не мешал молодому человеку. Человеку ли? Ведь из раны тёк золотой ихор.
- Отдай её мне, дорогуша! Я сдеру с неё плоть! – воскликнула его спутница – синекожая женщина с четырьмя руками, с бусами из черепов и в набедренной повязке, с которой свисал внушительного вида тесак, полный запёкшейся на нём крови.
- Нет, любимая Кали. Она убила мою сестру, и за это я, Феб, сам сгною её, – заявил бог, рассматривая порченный золотой лук. Его настолько обуяло предвкушение, что лишь сейчас он заметил Кира и Клехию.
- Надо же, как любопытно, – задумчиво проговорил мужчина, разглядывая мага-лекаря.
- БЕГИ ОТТУДА, КИР! – раздалось в голове юноши. Весьма немногое в мире страшило её, а значит – дело серьёзное.
- Так-так, герой-целитель. Одно время ты восхищал меня, особенно как ты расправился с ней. Но ты размяк. Энгара весьма плохо на тебя влияет, – приторно-скрипучим голосом изъяснилась Кали, возложив руку на грудь молодому человеку.
- Очень жаль, потому что я не для тебя живу, – резко ответил Кир, отбросив синюшную богиню прямым ударом с ноги.
- Кха-а… ГРА-А-А-А!!! – зарычала Кали, чьё привлекательное лицо сменилось устрашающей звериной мордой с острыми зубами. Не стала отставать и Клехия. Воспользовавшись замешательством Феба, она мгновенно сократила дистанцию и восходящим разрезом отсекла богу руку.
- Ай, больно! – крикнул нагой мужчина, потирая культю. Его реакцию можно было сравнить с лёгким ожогом, но никак не с потерей конечности.
К счастью, или к сожалению, мастер меча имела за цель спасти Марианну, но не убить Феба. Лучница потеряла сознание от удушения. Чёрная порча разлезлась ей по шею, и что-то подсказывало, что без помощи долго она не проживёт.
- Уходите, кем бы вы ни были, – настойчиво попросила Клехия Крайлет, уложив рыжеволосую девушку у стены. Кир понятия не имел, что делать с ней потом, но одно было ясно – решение герой-целитель желал принять сам, и отступать он явно не намеревался.
Феб щёлкнул пальцами, и его отрубленная рука рассыпалась, чтобы вернуться на своё законное место. Кали достала тесак. Чёрные глаза богини разрушения воспылали дикой страстью. Не дождавшись и слов спутника, женщина рванулась к Марианне с клинком наперевес.
- РРРААА!!! – со звериным рыком она опустила клинок. Тесак, впрочем, лишь соскользнул по мечу Клехии, но только затем, чтобы фехтовальщица получила удар с левой нижней руки. Воительница уклонилась, но это был лишь один из множества яростных выпадов. Был бы, если бы Кир не вмешался, отбросив многорукого врага магией ветра.
- Последнее предупреждение – отдай женщину, и ты не пострадаешь, – заявил Феб, полноценно вооружившись луком умирающей застрельщицы.
- Она моя! Я сам вынесу ей приговор, – ответил Кир, заняв низкую стойку. Мастер меча на миг поджала губы, но затем встала рядом с ним. Рослый бог лишь пожал плечами и кивнул. Кали, будто спущенная с цепи гончая, ринулась к Клехии, ну а Киру противостоял Феб.
Не отвлекаясь на оглушительный звон клинков, герой-целитель рухнул на одно колено. За долю секунды враждебный бог выпустил в него чёртову дюжину тёмных стрел. Отразить не выйдет, принимать опасно, а уклониться некуда, поэтому…
- Murus terrae! – юноша вонзил пальцы в землю, за долю секунды вырастил две каменные стены. Тяжёлые блоки сомкнулись на лучнике, заключив его в ловушку, заодно вонзив в того свои же снаряды.
Клехия Крайлет сражалась с Кали, яростной богини разрушений. Свой клинок она держала обеими руками, отражая непрекращающийся натиск аж с четырёх сторон. Синекожая женщина наступала с широкого замаха правой верхней, дополнила выпадом с левой нижней когтями, а затем и добавила удар ногой с разворота. Мечница ушла от серии фляком назад, решительно выдохнула и ринулась в контратаку. Сверху вниз, снизу вверх, справа налево – её оружие плясало, гулко рассекая воздух. Кали увернулась от первых двух ударов, ну а третий схватила обеими левыми руками – за лезвие и за руку фехтовальщицы. Правой верхней богиня замахнулась тесаком – атака грозила раскрошить ключицу даже сквозь доспех. Девушка не стала дожидаться, собрала магию ветра, повисла на руке и со всех сил вмазала кулаком в колено противницы.
- ГХЯ-Я-Я!!! – взвопила Кали устрашающим рыком. На долю секунды её хватка ослабла. Клехия встала на ноги, схватилась за рукоять и отсекла богине пальцы. В следующий миг на обнажённой груди появилась широкая резанная рана, что сочилась золотой кровью.
- А-А-А!!! Я СОЖРУ ТВОЁ ЧАДО!!! – выкрикнула четырёхрукая, отпрыгнув назад. Кир готовил магию, чтобы прикончить Феба. Каменный гроб уже покрылся трещинами, скоро божество вырвется, но там его будет ожидать сияющая чистой белизной сфера взрывного света.
К сожалению, Клехия не смогла угнаться за Кали. От выпада тесаком магу-лекарю пришлось спасаться сальто назад, однако не успел он приземлиться, как камень взорвался, убив несколько пробегавших позади, а в правую пятку герой получил стрелу. Кир не сумел сгруппироваться и грохнулся на спину. Боли он не ощутил, но злополучное древко попросту прошло его стопу насквозь.
- КИР!!! – напугано выкрикнула Клехия, встав на защиту целителя. К добру иль к худу, в ходе жаркой битвы, все попросту забыли о Марианне.
- Клехия, отруби мне ногу! ЖИВО!!! – приказал юноша, подняв больную конечность. Мечница поспешно кивнула, сжала зубы и подчистую отсекла конечность ниже колена. Никакие зачарования не были ровней божественному мечу, однако не успела зелёная вспышка вернуть ногу на место, как Кали уже готовилась снести мечнице голову тесаком. Глупо было бы ожидать от неё, что та любезно подождёт, да и Феб уже натянул тетиву, чтобы прикончить героиню лука её же оружием.
Клехия попыталась отмахнуться мечом, но ей уже не доставало времени. Лежащий Кир пытался поднять руку, но к тому времени, как магия будет готова, в рыжеволосой появится лишняя дырка, которую она не сможет пережить. И всё-таки, они пытались, сражались до последнего…
- ПОБЕРЕГИСЬ!!! – и тут, в самый последний момент, с крыши спрыгнула Алла. Ещё не коснувшись земли, она выпустила в Кали добрый десяток черноватых огоньков. Под Фебом, прямо из разбитой земли появился ледник. Бог взмыл в небо, чтобы не быть насаженным на холодный острый сталагмит, но там его уже поджидал Тарсон – массивный ворон схватил мужчину за голову и со всех сил вонзил когтистую лапу ему в грудь. Вырвать сердце не удалось, и две сущности столкнулись в рукопашной схватке, вздымаясь всё выше и выше, пока чёрно-золотой лук Марианны падал вниз.
- А-А-А-А!!! – богиня разрушения оглушительно прокричала. Ловко изогнувшись под мечом Клехии, она обратилась небольшой чёрной змеёй и скрылась в разбитой магией героя-целителя земле.
- Алла? Сецуна? Вы что тут делаете? – спросил герой исцеления, которому волчица помогала подняться на ноги. Снять сапог со своей отрезанной ноги он так и не смог, ведь стрела практически вросла внутрь.
- Спасаем ваши бедные попы! Я тебе что говорила?! – разозлено высказалась лисица. Её пистолет-пулемёт исчез в холодном пламени, зато темперамент никуда не делся. – Да вы бы тут чуть не сдохли, и ради чего?! – вопросила богиня, тыча пальцем в умирающую героиню лука.
- Полагаю, мы с тобой в расчете, Энгара, – отмахнулся Кир, разминая плечи. Он решил проверить, всё ли угадал из слов Кали. И да…
- ЗАБУДЬ! ЭТО! ИМЯ! – выкрикнула богиня, схватив юношу за грудки. Клехия держалась за стену и тяжко дышала, лиса потряхивала молодого человека, не давая ему толком прийти в себя. Спасло, впрочем, то, что Сецуна встала на защиту героя спустя всего несколько секунд этих экзекуций, что и дало ему возможность понять ситуацию. Выпросить новую пару сапогов труда не составит, а вот переварить всё произошедшее – это уже совсем другое. Погоня за девушкой закончилась схваткой с двумя богами, в которую вмешались не только ушастые спутницы мага-целителя, но ещё и тот самый ворон, что вырвал сердце Евы.
- Что с остальными? – спросила Клехия, сокрыв клинок в ножнах. Адамантитовый меч был утрачен, но самое главное оставалось на месте.
- Сидят в замке, кушают, – беззаботно ответила Алла. Элен и Флер остались с Рихарзой и Кастором, на случай если кто-либо ещё вознамерится устроить покушение в стенах замка.
- Это она? – холодно спросила волчица. Запах лучницы девочка узнала, в тот раз, в Раналите, Кир пропитался им.
- Да. Марианна Трист, – подтвердил целитель. Ходить с подошвой и без удобства не доставляло, а потому молодой человек и вовсе разулся.
За те двадцать минут, что Кир с девушками успел пробыть в Малюре, солнце успело пойти в закат. Огромный ледяной сталагмит ограждал их от остального города, с обеих сторон поле боя уже ограждали стражники. Самое лучшее, что они могли сделать – оградить смертных от схватки богов. К сожалению, к моменту, когда у них всё получилось, сражение подошло к концу. Кир, Клехия, Сецуна и Алла стояли перед побеждённой Марианной. Девушка почти не дышала, ведь Феб успел сломать ей трахею. Маг-целитель склонился рядом с ней. Всё, что ему, по сути, требовалось – оступить, и тогда жизнь мстительницы оборвалась бы. Зачем же он воевал за неё? Чтобы хоть в этот раз поступить правильно. Союзницы мага-целителя оставили решение на него, однако стоило лишь протянуть руку, как ледник Сецуны раскололся, а из обломков вышла девушка в шлеме.
- Не делай этого, – вымолвила она, приблизившись к юноше. Мастер меча вновь обнажила клинок, воительница из племени ледяных волков нацелилась на потенциальную угрозу литыми когтями, ну а Алла…
- Ты!.. – Алла узнала в облачённой в тогу фигуре весьма знакомое лицо. Держала она тот самый порченый лук, что столь небрежно выронил брат недавно убитой Дианы.
- Ещё одно божество? – пессимистично спросила Клехия, на пару с Сецуой готовясь к очередной схватке.
- Это Минерва. Якобы верховная там, на облачках, – пренебрежительно высказалась лиса, даже не потрудившись направлять на неё ствол своего оружия.
- Почему «якобы»? – спросил Кир, встав в боевую стойку. Чуть что, и он готов был выпустить залп стрел света, но только если до этого дойдёт.
- Потому что всем там заправляет Деймос со своими дружками, – смело ответила Алла, даже не пошатнувшись. – Что? Это не «великая тайна мироздания», – огрызнулась девушка, отмахнувшись хвостом от пренебрежения богини мудрости.
- Я не стану с тобой сражаться. Однако и позволить тебе убить её я тоже не могу, – заявила Минерва, пройдя вставшую между ними с Киром Аллу насквозь.
- И? Ты позволила ей расстрелять Флер, – недоверчиво заявил молодой человек. – Не вижу никаких причин идти у тебя на поводу, женщина, – добавил целитель, прозирая её нефритовым глазом, который… Не показал ему ничего. Пустышка, призрак, что мог лишь самую малость влиять на материальный мир.
- Я бы не пришла с пустыми руками. Вылечи её, отпусти, и я поведаю тебе, как бы ты мог возвыситься от героя к богу, – промолвила златовласая девушка, шокировав всех присутствующих. У Кира отвисла челюсть, уши Сецуны задрожали, Клехия вздрогнула. Но больше всех поразилась именно Алла.
- Эй, ты ж себя совсем угробишь! – недоумённо выкрикнула лиса, пытаясь понять мотивы богини мудрости.
- Я смогу это пережить, – холодно ответила Минерва.
- За одну девку? – скептически пробубнила под нос Сецуна. Что-то ей в этой сделке весьма не нравилось.
- Это твоё решение, Кир. Подумай над ним, – сказала Клехия. Они с волчицей лишь слегка опустили оружие, но всё ещё были готовы к схватке.
- Плюнь на неё, эта баба найдёт, как тебя использовать и выбросить, я… Я сама тебе всё расскажу! – предложила Алла, вновь оградив Кира от Минервы. Её слова помогли магу-целителю определиться с окончательным решением.
- Я тебе не верю. В конце концов, я уже бог. Единственное, что могу тебе предложить – я воспользуюсь своей силой, сделаю из неё младенца и делай с ней всё, что хочешь. И лук ты тоже оставляешь мне, – заявил Кир, пробудив в себе силу истинного героя.
- Да будет так, – согласилась богиня. Судьбу Марианны Трист решили за неё, не дав никакого выбора. Наиболее вероятно, она бы предпочла смерть, однако Кир решил дать ей возможность начать жизнь с чистого листа. Нет, заставить…
Молодой человек переделал себя, воссоздал истинного героя из былых лет. Всю свою силу он вложил в ману, взял несчастную за плечи и начал творить чудо. Белое сияние озарило тесный переулок, а лучница начала преображаться на глазах. Тьма выветрилась из её тела, дыхательные пути зажили, а янтарные глаза ярко распахнулись.
- Ч-что?.. ТЫ!!! – выкрикнула девушка, пытаясь оттолкнуть Кира, однако сил героя в ней больше не было, а Марианну обуял страх.
- Чшш, скоро всё закончится, – прошептал юноша. Искренне, даже с некой добротой, однако из уст насильника слышать это было ещё страшнее. Ни убежать, ни спрятаться, ни даже удержать себя прежнюю. Бедняжка теряла память, день за днём, месяц за месяцем…
- Кто… Кто ты? Где?.. – год за годом. Шесть лет из двадцати прожитых будто бы и не бывало, лишь боязнь, незнакомцы, холод, паника.
- Папа! Мама! – она взывала к родителям, уже не осознавая, что они покинули этот свет. Слёзы покатились по щекам, сознание упорно отказывалось понимать происходящее. Девочка теряла в росте, в восприятии, и в конечном итоге погасло и сознание.
- УА-А-А-А!!! – в конечном итоге, в кипе ободранных лохмотьев остался лишь маленький годовалый ребёнок. Все те годы, все радости, все страдания, привычки, познания всё, чем была Марианна Трист, как и она сама, исчезло в небытие. Это небольшое создание продолжит жить, начнёт заново обживаться в этом мире, вырастет, в конце концов, однако это будет уже совершенно другой человек.
- Спасибо, я найду ей новое пристанище, – поблагодарила Минерва, укутав малышку в её же меховую накидку. А затем пришло время выполнять обещание. – Чтобы стать богом…
- Хаа… Убирайся!.. – однако вместо того, чтобы дослушать, Кир попытался прогнать богиню. Ноги его едва держали, в голове каша, а перед глазами пелена. Единственное, на что хватило его сил – запечатать свою истинную силу и упасть на руки Клехии. Сознание не покинуло его, однако называть его светлым язык не поворачивался.
- ...Тебе остаётся только переделать своё тело соответствующим образом. Как у Энгары, – закончила девушка, решив всё же осуществить свою часть сделки. Лишь после этого, когда от солнца остались мрачные красные сумерки, богиня мудрости вместе с рыдающим ребёнком исчезли, окончательно избавив Кира и его девушек от своего присутствия. Лишь белая сфера осталась после них.
Глава 12 – Послание от Фарана
Конец. Марианна Трист, яростная мстительница с луком, более не существовала, ведь Кир вернул её в младенчество. На день героя исцеления выпало слишком многое, и в совместительстве с серьёзным отравлением своей же божественностью, события последнего получаса попросту отказывались выстраиваться в голове. Лишь холод босых ног и доспехов Клехии напоминал о реальности.
- Лорд Кир! Его царское величество Ургус Третий ожидает вас во дворце, – к завываниям зимнего ветра присоединился неприятный голос разодетого в парадные одежды командира, за которым шли три десятка солдат. Все те, кто не подпускал обычных жителей к схватке богов, теперь намеревались поскорее проводить молодого человека к своему повелителю, но…
- Клехия… Хаа… Пусти, – с трудом вытребовал юноша, вырвавшись из ледяных объятий мастера меча. Девушка удивилась, однако так и не решилась позвать Кира. Выражение лица Сецуны можно было бы принять за безразличие, если бы только не тот факт, что она приковала свой взор к господину… Хозяину? Повелителю? К Киру, как он наказал себя величать. Что же до Аллы, то та в одной руке держала белую сферу, а в другой – пробитую через пятку ногу. Божественное оружие вернулось к изначальному облику, стрела исчезла, но вложенная в неё всепожирающая ненависть так никуда и не испарилась. Одну-единственную вещь требовала от лука девушка – способность убивать бессмертных. Особенно того, кто обидел её сильнее всех.
- Лорд Кир, идёмте, – предложил ряженный служивый, намечая путь в просторную карету. Мага-лекаря пошатывало, всё его тело жгло, ведь обычно спокойные потоки маны обратились в бушующий шторм. И даже так…
- Нет. Покажи мне раненных, – приказал монарх Панакеи, не теряя своей гордости. Решительный тон, впрочем, весьма разнился с осанкой утомлённого босого бродяги, коим герой выглядел после схватки. Сецуна с Клехией шли рядом. Сказать им было нечего, но воительницы напрягли каждый мускул с одной целью – подхватить любимого, стоило ему упасть.
- При всём уважении, но вы… – плачевное состояние юноши заметили и солдаты. И всё же, смотрел он не на них. Молодой человек грубо отпихнул командира, растолкал служивых, и всё для того, чтобы выбраться к раненным. Двоих, мужчину и женщину, спасти уже не получалось, но вот под стенами дома на противоположной стороне улицы, лежали семеро раненных. У кого просто ушибы, кому сломало кости, а кто и вовсе умирал от каменных осколков в теле.
- Я в порядке! А теперь дай мне, герою-целителю, хоть кого-то спасти! – воскликнул Кир с определённым запозданием, ведь их с командиром уже разделяли пять метров. Был ли это каприз? Либо же измученная душа мстителя желала хоть какого-нибудь искупления? А то и вовсе попытка занять себя чем-нибудь, чтобы не грохнуться спать на несколько дней? Какая бы ни крылась за этим причина, одно было едино – один за другим пострадавшие благодарили своего спасителя. Ну а нежно заулыбавшаяся Алла решила согреть его своим ласковым огнём.
В это самое время Элен, Флер и Рихарза заседали за торжественным банкетным столом. Их окружали короли и вельможи. Пока первый министр Панакеи обменивалась с правителями лестью и деловыми предложениями, её мать внимательно слушала. Сестра же вот уже третий раз пыталась налечь на сливочный суп песочного цвета с картофелем и красной рыбой. Жаль, что деликатес не лез в рот от излишнего волнения за мага-целителя. Ну а Хисэки – он лишь стоял рядом, да осматривался по сторонам. Пускай даже заняты были только восемь стульев из двадцати одного, ему не полагалось. Лишённый всех лишних эмоций рубиновый драколюд имел теперь лишь одну цель – защищать наместницу и её семью. Рост его более не внушал страха, однако каждый, кто осмеливался заглядывать в его багровые глаза под закрученными рогами, все чей взор цеплялся за обрезанные жарчайшим пламенем мира орихалковые доспехи, невольно вздрагивали. Бывший генерал был живым доказательством союза Панакеи с Конфедерацией демонов.
- Боюсь, две войны с тьмой оставили на теле Панакеи немало как шрамов, так и ран, от которых наша держава не оправилась до сих пор. Наше королевство до сих пор кровоточит, и мы вынуждены просить помощи. Однако истинные переговоры не могут происходить в условиях, когда одной стороне нечего предложить другой. Нам нужна провизия, нужна древесина, камень, металлы и золото, чтобы возвысить Панакею как бастион мира между всеми расами нашего мира, – с гордо поднятой головой промолвила Элен, попутно отвесив правую руку, на которой знак героя был скрыт практически незаметным слоем косметики.
- Госпожа Элен, вы требуете говорите о равенстве сторон, но что вы готовы предложить взамен? – рассудительно спросил Корлун Горн, великий князь Танабана, чьё государство располагалось на юго-востоке континента. Темноволосый мужчина крепкого телосложения даже на банкете не отказывался от своего чешуйчатого доспеха.
- Почему мы говорим не с королём? Разве не он – герой и повелитель Панакеи? – взорвался король Моргар Пятый, правитель Тиразохии, что располагалась к востоку от небольшой Энриты. Ухоженный аристократ по виду был самым несдержанным на заседании. Объяснялось это тем, что на своей территории монарх чувствовал себя неуязвимым. Да и за столом он занимал главенствующее положение.
- Мариуш, вам есть что сказать? – спросил сидевший по правую руку от регента Кастор. Принцу Энриты оставалось лишь сохранять хладнокровное лицо, он не меньше Флер ожидал прибытия Кира Албана, но сейчас ответ венценосца Гаралиса заботил юношу больше.
- Конечно. Но я выскажусь позже, – заявил темнокожий мужчина с заплетёнными в косы волосами. Предводитель Гаралиса сперва хотел выслушать предложение принцессы, а уже потом раскрыть свои карты. Его род брал начало на южном континенте, откуда происходил и печально известный Буллет. А ведь драколюд уже подал в руки Элен громадный фолиант, на вид сшитый из бесчисленного количества более мелких записей.
- Благодарю, друзья. За наше процветание мы готовы расплатиться проходом в будущее. Медицина, оружейное и инженерное дело, технологии зачарования и алхимии, архитектура и металлургия. Всё то, что Джеорал утаивал у себя долгие годы, дополненное уже нашими с Киром Албаном познаниями о строительстве самолётов. Всё это может быть вашим, стоит только согласиться на наши условия, – величественно вымолвила героиня исцеления, уложив тяжеленную книгу между мисок с омарами и говяжьими сосисками. Ближе всего к сокровищу был король Гаралиса. Он открыл, пролистал с деловитым выражением лица, да и передал Корлуну. Ну а сам чёрный монарх громко захлопал в ладоши, чем привлёк к себе внимание заседателей. Однако не для них это был сигнал. Дверь распахнулась, и внутрь вошёл двухметровый исполин с копьём и в мифриловых доспехах. Из-под Т-образного выреза его шлема проглядывалось суровое лицо закалённого в битвах всадника.
- С незапамятных времён Гаралис состоит в дружеских отношениях с горными землями Ашлама, горными баррикадами между нами и демонами. Это Гард – наш друг и легендарный всадник на грифоне. Расскажи всем, что ты поведал мне, – потребовал мужчина. Флер даже не обратила на него внимания, зато Рихарза узнала того, кто был одним из трёх поборников в первом мире.
- Насчёт легендарного не знаю, зато я был под Кинакритом. Три дня назад столица земель демонов подверглась атаке. Гражданская война, по сути. Так вот, всё закончилось тем, что все бессмертные твари, где бы они ни были, просто стали чёрным туманом и слепились в одном месте в огромного чёрного урода, – без особой решительности проговорил воитель. По нему чувствовалось, что материть падших врагов у него получалось заметно лучше, чем выступать на торжественных церемониях. Благо для него, Мариуш жестом пригласил грифоньего всадника присесть рядом с ним на свободное место и отобедать. Они с Хисэки обменялись подозрительными взглядами, но… Резни так и не началось.
- Так вот, вы ближе всех общаетесь с демонами, поэтому, прежде чем мы согласимся, потрудитесь объяснить, как это так у вашего союзника разгорелась гражданская война, и что произошло с чёрными тварями? – потребовал объяснений чернокожий правитель, бросив взгляд на фолиант, который с интересом рассматривал уже Моргар, параллельно попивая сухое вино из бокала. К его чести, ни одна капля так и не пролилась на бесценные рукописи.
- Господа, недавно… – хотела было начать Элен, однако случилось то, что вернуло радость в безжизненные глаза Флер, заставило Рихарзу покачать головой, а правителей выпячить глаза. Всех, кроме Кастора. Прямо перед Гардом распахнулась дверь, и внутрь вошёл Кир. Юноша так и не позволил ни Клехии, ни Сецуне, что шли прямо за ним, поддерживать себя. От усталости он ковылял, однако в его янтарных глазах пылало пламя, не менее яркое, чем шедшая рядом с ним Алла с белой сферой. Ноги его облачала новая пара кожаных сапог, на этот раз бордовые кавалерийские чёботы, что несколько выделялись своим блеском на фоне грязного зелёного плаща.
- Чёрное божество! То, что завладело последним королём Джеорала! То, чью силу использовал Буллет! То, что сводило каждого короля демонов с ума! Теперь оно мертво, а заодно и все его порождения. За это вы можете поблагодарить нас! Меня и Аллу, моё божество-покровителя! Кстати, Буллета тоже убили именно мы! – громогласно возвестил рыжеволосый монарх, впоследствии грохнувшийся на стул прямо рядом с Флер, которая тут же полезла обниматься с ним. Алла плюхнулась рядом, бесцеремонно поставила сферу на обеденный стол и принялась набивать желудок всем, что под руку попадётся. Сецуна и Клехия же ожидали.
- Вы пытались упрекнуть нас в том, что мы не справляемся с ролью бастиона мира? Взгляните на Хисэки и подумайте ещё раз! Хисэки – генерал рубиновых драколюдов! Тех, кто помогли Еве Риз отстоять свои земли, а Киру Албану победить мировое зло, – вымолвила Элен уже после героя-целителя. Последний предложил Сецуне и Клехии сесть возле богини, после чего они все начали есть. Кир взял себе коричневатый мясной суп, полный курятины, картофеля и моркови, Клехия подтянула к себе вырезку из солёной красной рыбы, ну а Сецуна так и вовсе нацелилась на целого фаршированного поросёнка, вытянув его из-под носа поражённого такой наглостью Моргара. Тот поморщился, но для волчицы существовал лишь один авторитет в жизни, и он сейчас ел.
- Хисэки? Погодите-ка, я знаю его, и это точно не он. Тот был повыше, раза так в два, – заявил всадник на грифоне. Маг-лекарь одарил его коротким неодобрительным взглядом, а затем кивнул Элен. Молодой человек был слишком утомлён и голоден, чтобы спорить с призраками прошедшего будущего, и доверил всё своей наместнице. Младшая принцесса даже встала с места по такому поводу.
- Это он, однако в своём привычном облике в нашем самолёте ему бы места не было, именно поэтому я преобразила его! – произнесла девушка, стерев покров со своей руки, чтобы всем показать свою печать. – Я – новый герой-целитель! Такой же, как и наш король! Во всём мире осталось лишь пятеро героев, и четверо из них служат Панакее. Мы более чем способны отвоевать всё, что нам нужно, поэтому не принимайте нас за попрошаек, что решили отдать всё, что имели ради ресурсов. Не дайте Восточному альянсу обратиться против самого же себя, – произнесла Элен, дав понять, что лучше бы их пяти государствам оставаться союзниками даже без общей угрозы со стороны уже падшего Буллета. С правой стороны послышались хлопки – принц Кастор одарил речь аплодисментами.
- Браво, леди Элен. Энрита весьма пострадала в войне, но это не помешает нам оказать для вас дружескую поддержку. Кто готов присоединиться к нам, поднимите руки, – заявил русоволосый юноша, тут же дав знак согласия.
- Я за! Ты – сильный воин, Кир Албан, и за это достоин уважения, – вымолвил Корлун Горн, возвысив свою массивную длань.
- У вас весьма сомнительные друзья, однако Панакея держит своё слово. Гаралис даёт добро, – сказал Мариуш, лениво подняв два пальца вверх. Гард только покачал головой, но его слово здесь мало что значило, тем более на фоне подвигов героя-целителя.
- Тц, что ж. От лица всей Тиразохии, я готов предоставить вам всё необходимое. Теперь, если вы не против, ваши рукописи отправятся в нашу библиотеку, – выдал Моргар Пятый, разочарованный утраченной возможностью сделать Панакею своим должником. Кастор с остальными увидел в действиях мужчины присвоить великий дар себе, а потому взял слово.
- Только если вы обязуетесь охранять их и предоставлять доступ всем нашим учёным девам и мужам. По этому поводу я предлагаю разместить их в крепости Йолим, на пересечении наших владений, – предложил принц Энриты, на что послышался удовлетворительный клич от остальных правителей.
- Гхх, да будет так, – с неохотой согласился правитель Тиразохии. Вырвать главенствующее положение в альянсе ему так и не удалось. Однако амбиции не давали ему покоя. – В таком случае, если все чёрные твари сгинули, я возьму на себя экспансию Кабурамы! – дал знать монарх, на что получил однозначное согласие. Гранцбах с прилегающими территориями не зря считался проклятыми землями, однако теперь грабить их будет гораздо проще. К этой теме и перешло заседание, на котором Флер, Кир, Алла, Клехия и Сецуна были бы словно лишними, да и Хисэки и Гардом враждебно посматривали друг на друга. Только Рихарза тихо сидела и вслушивалась, словно призрак в тени, коим она и была долгие годы.
И вот, прошёл час, банкет окончился. Всё что можно съесть было съедено, а что осталось – растащили слуги. Короли разошлись по своим покоям, Кастор выжидал, и только Кир со своей доверенной свитой ещё не получил собственных апартаментов. Благо скоро и этот вопрос будет решён.
- Прошу за мной, – вымолвил тощий камердинер средних лет. Маг-лекарь кивнул, затем Флер, Клехия и Сецуна пошли за ним. Наконец-то юноша позволил себе проявить слабость, разрешил воительницам взять его под плечи.
- Мама, сестра, Аллочка, вы с нами? – спросила колдунья у оставшихся.
- Иди, мы догоним, – улыбчиво ответила Рихарза, помахав на прощанье.
- Только поторопитесь, а то… – предупредила Флер, подмигнув с очевидным намёком. Только потом они покинули помещение. Все и так понимали, чем закончится осмотр постели. Были, впрочем, и те, кому сие было безразлично.
- Чёрт знает, кто ты, но я убью тебя, – самоуверенно заявил наездник на грифоне, тыча пальцем в кирасу Хисэки.
- Повелительница? – осторожно спросил драколюд. Ещё немного, и героиня готова была лично навесить назойливому копейщику, но…
- Во двор, оба! – вместо этого девушка решила выгнать горячие головы подальше. Осталось только уточнить один момент. – Хисэки, не убивай его, – строго-настрого приказала Элен. Только когда она убедилась, что её страж понял условие, она отпустила его. Естественно, убедившись, что сумку с принадлежностями он оставил. Ашламский рыцарь уже успел осмеять демона, но это совсем не гарантировало ему победы.
- Воины и любовники, обе эти разновидности столь же безрассудны, сколь и страстны в своих поступках, – вымолвил Кастор, стараясь придать поэтичности своему высказыванию.
- К кому же принадлежите вы? – полюбопытствовала Рихарза. С высоты своего опыта ей совсем нетрудно было заметить симпатию юноши.
- Во мне есть немного от обоих, миледи, – ответил принц. Флирт в его исполнении был не самым худшим. Проблема лишь в том, что взаимностью розововолосая дама ему ответить не могла. И если Элен ещё готова была закрыть на это глаза…
- Фе, – то вот Алла, что подкидывала белую сферу, словно мячик, в оценке не стеснялась.
- Оставьте нас, – приказала Элен стоявшей у входа страже. Солдаты пожали плечами, но, рассудив, что наместница Панакеи по статусу их выше, решили исполнить указание. Теперь за уже пустым обеденным столом пришло время для ещё одного собрания. – Принц Кастор, вы же понимаете, зачем я попросила вас остаться? – спросила принцесса у сидевшего по другую сторону молодого человека.
- Это насчёт той особы? Той самой, кто, по всей видимости, была дочерью одного из ваших легендарных поборников? – спросил русоволосый, попутно скрестив руки на груди.
- Короче, её больше нет. И кучки фаранитов тоже. Кир их всех того, перебил. Ещё он там подрался с парочкой богов. Ничего особенного, всего-то наша бешеная рутинка, – попыталась внести ясность лисица. Если судить по лицу правителя Энриты, то он был, мягко говоря, озадачен вестью.
- Таким образом, полагаю, ваши беспокойства должны развеяться, – словно бы в шутку вымолвила девушка, всматриваясь в обескураженную мину принца.
- Да вы шутите! Вы теперь ещё и с богами дерётесь? Знаете ли, с вашим становлением героем забот у нас только прибавилось, – отметил Кастор, схватившись за свою стриженную под ведро голову.
- Уверяю, даже без этой силы я не дала бы спуску никому из вас, – заверила Элен, почесав обратную сторону своей правой ладони.
- Охотно верю, – поспешил выдать юноша. Даже в таких обстоятельствах он пытался строить глазки матери принцесс, что сидела по правую руку от Элен. Чему последняя была не так, чтобы и рада.
- А теперь идите. Одна из здешних служанок на вас засматривалась. Блондинка с красным воротничком. Уверена, вы хорошо проведёте время, – предложила девушка, указав на дверь. Свои слова целительница подкрепила своей по-детски невинной улыбкой. Правда, посмотришь на такую, и сразу в голове всплывает страх. «Пошёл вон, выскочка» – буквально кричали её ядовитые глаза.
- Кхем, я понял. До встречи, леди Элен. Леди Рихарза, – откланялся Кастор, шустро покинув зал. Теперь в нём остались только трое.
- Я что, нужна тебе была ради пары словечек? Я для тебя богиня, или кто? – вопросила Алла, надув щёки.
- Для меня ты весьма шкодливая лиса с бездонным желудком, которая иногда бывает полезной, – флегматично ответила принцесса. Улыбка на ней рассыпалась, уступив место озадаченности. – Матушка, зачем тебе было оставаться? Ты же могла уже развлекаться, – поинтересовалась героиня исцеления, повернувшись к Рихарзе. Комок обиженного меха её более не волновал.
- Мне там нет места, – с осязаемым пессимизмом вымолвила дама.
- О-опа-а… – озвучила свою реакцию Алла. Элен же была более сдержанной, всего-то приподняла губу слева.
- Лучше я проведу время с тобой, поучусь хоть немного. Например, ты могла бы показать мне, как пользоваться этим, – объяснила женщина, взяв слезу звёзд. Амулет всё время виднелся на её декольте, своей синевой подчёркивая объёмные формы.
- То есть, ты больше не хочешь спать с Киром? – недоверчиво поинтересовалась принцесса, принявшись накручивать локон своих волос на палец.
- Получается так, – кивнула Рихарза. Для неё это решение не было таким уж сложным, однако вот объяснить его было затруднительнее.
- Неужели он настолько тебя не устроил? – спросила Элен в попытках разгадать мотивы своей матери.
- Дело не в этом, Элен. Пойми меня правильно, секс с ним был для меня самым лучшим из всех, что у меня были, а до этого он спас мне жизнь. Однако ничего больше нас с Киром не связывает, – поделилась женщина, опустив взгляд.
- Вот так история. Может ты хотя бы расскажешь, почему так, а не иначе? – не унималась с расспросами девушка. Её мать же сначала отвела взгляд вверх, потом в сторону, проморгалась, и лишь после решила говорить.
- Понимаешь ли, наш первый раз с ним был именно тогда, когда ты накричала на Кира. Это предложила Флер, – рассказала розововолосая дама. Теперь-то героиня исцеления поняла, почему её сестра сидела там и мастурбировала, только это не отвечало на вопрос…
- То есть, мне винить её? – задала наводящий вопрос Элен.
- Нет. Ни в коем случае. Она… Она просто хотела, чтобы я вошла в его семью, – прояснила Рихарза. Здесь-то девушка уже кивнула раза так три к ряду.
- Ожидаемо. Что же тебя не устроило? – полюбопытствовала Элен, насупив брови.
- Я в ней лишняя. Всех нас определяет наше место в жизни, но его нужно заслужить. А просто так влиться к вам с ним… Я думаю, это просто неправильно. Я навсегда останусь вашей матерью, но вставать между вами и ним – этого мне не хочется, – поведала женщина, покачав головой. – Мне хотелось бы быть с вами рядом, но… Не так же, – добавила она с тяжестью в голосе.
- Скажи честно, тебе просто понравился Кастор? – рассудительным тоном поинтересовалась наместница. А за её спиной уже послышался…
- Хе-хе-хе-хе! – смех. Для Аллы принц Энриты был шутом. Местами сообразительным, но потешным.
- Он… Он милый, но не более. У него свой путь, у меня свой. Мне только осталось понять, где он пролегает. Уверена, ты меня понимаешь, доченька, – ответила Рихарза, положив ладони на щёки своей родной кровинке. Последняя, правда, отстранила материнские руки от себя, ведь она понимала. Слишком хорошо понимала.
- Ты тоже решила переосмыслить себя? – спросила девушка, развернувшись к Алле.
- Пф, Эля, ты чего? За кого ты меня принимаешь? Я только жду, пока он натрахается с теми, чтобы выжать остатки! А что? Шпили-вили – это весело, – с присущей ей игривостью поведала лисица. Она беззаботно, практически наплевательски бросила белую сферу в руки девушки, встала и сладко потянулась.
- Ха-ха-ха-ха, – в этот раз смех раздался уже из уст Рихарзы.
- Что смешного, бабушка? – спросила богиня, надув щёки.
- Ничего. Просто я тебе завидую, Алла, – ответила женщина. Неугасаемый оптимизм ушастой девушки был лучиком света во тьме тревоги и самокопаний.
- Ну всё, я побежала. Пока-пока, – напоследок выдала хвостатая, наметив путь прямо до заветной комнаты. И пусть кто только попробует её остановить.
- Кажется, тебе придётся читать и учиться под звуки стонов, – саркастично заметила Элен, отправившись прямо за лисой.
- Ничего. Будет как в старые добрые, – отмахнулась Рихарза, последовав за дочерью. Как-никак, к сексу она привыкла, ведь в своё время именно через него ей приходилось зарабатывать на хлеб себе, а впоследствии и своим детям.
А пока у Элен с Рихарзой происходил разговор о жизни и принадлежности, Кир, Флер, Сецуна и Клехия – сюрприз-сюрприз – занимались групповым сексом.
- Кир! Ки-ир! – колдунья стонала, оседлав член героя. Как бы ей ни хотелось обходиться с юношей помягче, бешенная страсть заставляла принцессу скакать как сумасшедшая. А ведь и пожаловаться он тоже не мог.
- Ннм… М-м… – прямо над ним стонала мечница, чьи набухшие половые губы юноша так старательно вылизывал. Ну а чтобы никто не был обделённым в этом танце животной похоти, фехтовальщица сомкнула свои губы с волчицей, пока ловкие пальцы мастера меча будоражили её влагалище. Сецуна мерно подрагивала, особенно, когда Клехия задевала её запястьем за основание хвоста – тогда она впадала в сладкие конвульсии.
- Сецуне… Сецуна… хочет… А-а-ах… – доносилось из ротика девочки, она была словно в бреду. Сперма вытекала из неё, пачкала руку бывшей героини, капала на чистую простыню. Осознание, что лишь она ещё не несёт под сердцем его дитя, опустошало, и поэтому она потребовала быть первой. Скорее, скорее бы оказаться на нём, подле него, под ним – не важно, лишь бы как можно ближе. Раздвинутые мохнатые ножки более не могли её держать – Наюта грохнулась ладошками в матрас. Туда, где голова молодого человека, господина её сердца, оказалась запертой между подрагивающими бёдрами Клехии. Сребровласая девушка делала всё, чтобы волчице было хорошо, однако истинная радость ждала её впереди.
- Сецуна… рядом, – натужно вымолвила девочка, поглаживая Кира по макушке. Пускай, пускай Флер и ублажала его член, однако именно она будет утешать его душу. Была ли это её заслуга, или же так сложилось, но герой…
- Ах!.. Аах!.. КИ-ИР!!! – он буквально взорвался в принцессе, изливая второй свой заряд семени. Именно тогда мечница соскочила и буквально спихнула Флер с члена прямо на грудь героя. А ведь Сецуна предупреждала…
- Ты в порядке? – спросил герой у волшебницы, вглядываясь в её разноцветные глаза: алый левый и изумрудный правый. По правде, ответ ему был не интересен. Кир сомкнул веки, чтобы поскорее слиться с девушкой в чувственном поцелуе. Как только пенис целителя хоть немного восстановился, Клехия прыгнула на него своим распалённым влагалищем, лишь бы поскорее прочувствовать его в себе. То ли это беременность так на неё влияла, то ли околосмертные переживания толкали мечницу в пучину разврата, но сопротивляться этим чувствам она не могла – не хотела.
- М-м… Что? Сецуна? – спросил Кир, медленно раскрыв очи. Флер с языком наружу тёрлась о его могучий пресс, а волчица ни на секунду не желала расцеплять губы с любимым. Их четверых словно бы сковало цепью желаний, что не давала им расцепиться в водовороте похоти. Как ни странно, молодой человек именно сейчас чувствовал себя на пике осознания. Мёртвый Буллет, сломленный Хисэки, попранные амбиции жадных королей – всё это должны были быть его поступки, однако именно Элен взяла на себя ответственность за то, на что у первого героя-целителя не хватило воли. Раньше Кир ни за что бы не позволил себе исцелять людей за просто так. Сейчас же он ощущал в себе такие перемены, которые его попросту пугали.
- Ах! Аах! А-А-А-Х!!! – крики Клехии вырвали юношу из омута раздумий. По грустным взглядам Сецуны и Флер легко было понять, насколько им не нравилось то, что Кир их игнорировал. Тогда маг-лекарь поднялся, засунул в колдунью аж три пальца сразу, в волчицу два. Принцессу он взял за лобок, а воительницу за задницу. А уж стоило начать двигаться, как их и так красные личика готовы были взорваться алой краской. Музыка несдерживаемых стонов ласкала Киру слух, придавая мощи члену. Если бы не обильная вагинальная смазка, его пальцы наверняка оставили в девушках кровавое месиво, его шест стал бы для фехтовальщицы пыточным инструментом. Он уже им стал, но пытка была сладкой до невозможности. Он вздымал бёдра, словно припадочный, делал всё, чтобы удовлетворить троих возлюбленных. Они выкрикивали его имя, но Кир уже и не слышал их, всё его естество рвалось к пику. Бежало к оргазму.
К моменту, как герой исцеления вновь осознал себя, Сецуна лежала, обжимая его грудь, Флер улеглась у его таза, а Клехия плюхнулась рядом. Все как одна мирно посапывали, и лишь его одного сон упрямо избегал. Юноша, проявив чудеса гибкости и атлетизма, умудрился вылезти из постели, не разбудив ни одну из своих верных спутниц. Прежде чем подойти к окну, маг-целитель бережно накрыл их одеялом, чтобы затем уставиться в ночную темень. Сквозь стекло виднелась башня-близнец, а внизу выглядывал освещённый волшебными лампами внутренний двор. Как ни странно, посреди мёрзлых деревьев, сошлись два воителя: драколюд Хисэки и грифоний наездник Гард. Демон размахнулся. Его алебарда направилась в Ашламского рыцаря, но последний ушёл от атаки, одарив дракона двумя тычками в плечи, но наконечник копья отскочил от орихалковых доспехов. Бывший генерал оценил силу противника, и они сошлись в жестокой схватке. Древка шандарахались на весь замок, острие и топор выбивали противные звенящие звуки. Сверху вниз, слева направо, тычок, восходящий размах – каждое движение Хисэки было столь быстро, что гулко рассекало воздух, а порой и вовсе отдавало взрывами. Что удивительно, Гард, как и следовало ожидать от легендарного поборника, умудрялся совладать с нечеловеческой мощью демона даже несмотря на трёхкратное отставание по уровню. Тридцать девятый против сто двадцать пятого. Атаки драколюда либо вообще не достигали цели, либо сползали с древка, словно дождь о треугольную крышу. Гард уклонился от очередного размаха, и пошёл в контратаку. Финт копьём, укол, укол, укол, укол – ни один не прошёл сквозь тугую защиту воителя. А затем БАМ – и древком в подколенную ямку. Хисэки упал на одно колено, однако пусть даже их с Киром и разделяли пятьдесят метров, герой готов был поклясться, что видел на лице чешуйчатого пренеприятнейшую ухмылку. Всадник выдохнул, взял копьё обеими руками и уже готов был всадить его прямо в глаз, как тут… Драколюд дёрнулся. Из своей низкой стойки он бросился к врагу. Алебарда ему была не нужна, ведь стоило лишь забросить ногу за колени, а руку повести на аркан, как Гард и сам не успел понять, как оказался на земле, а у его горла засияли острые когти. Юноше настолько понравилось зрелище, что он совсем не заметил, как в одно из многочисленных окон башни забрался златоглазый ворон. И уж тем более не узрел их короткую встречу с Аллой. Зато сейчас его мысли пришли в полный порядок. Прямо сейчас герой исцеления думал провести в Малюре ещё несколько деньков, проследить за выделением ресурсов, а затем полететь домой, чтобы уже там готовиться к Всемирному заседанию, параллельно совершая новые ходы в войне богов. Но, как говориться, хочешь рассмешить судьбу – расскажи ей о своих планах…
- Эй, Кир! Две новости. Первая, на! – крикнула Алла, с ноги ворвавшись в белую светлицу. В руках она держала небольшую чёрную записку с белыми письменами.
- Дай-ка, – Кир её взял и прочёл. «Спасибо за Марианну. Отправляйся в Гралц, я встречу тебя через пять дней, отвечу на все твои вопросы. Подпись: Лоренцо». – Так, а это уже интересно. А вторая какая? – спросил юноша, но тут богиня буквально столкнула его на пол.
- Бабушка больше на тебя не залезет. Но не бойся, у тебя есть я, – ехидно доложила девушка-лиса, жадно вцепившись в героя губами. У Аллы не было секса вот уже три дня, и продолжать этот счётчик богиня явно не желала. И плевать ей было, что вскоре к ним вошли Элен с Рихарзой.
Глава 13 – Богоборчество
Вздохи, стоны, звериные завывания, безумные вопли – всё это, по одиночке, вместе, вперемешку, доносилось из светлицы Кира. Если бы не прочные деревянные своды, кровать бы наверняка уже разломалась надвое. И плевать, что сейчас на ней из девушек в сознании оставалась только Алла. Богиня буквально пожирала юношу. Уже сейчас он выглядел не бодрее спавших рядом Флер, Клехии и Сецуны. Изо рта у него тянулась струйка слюны, взгляд замутнён, и только попытка удержать прыгающие бёдра девушки-лисы дрожащими руками давала понять, что герой-целитель ещё не отправился в царство Морфея.
- Хе-хе-хе! А-а-а-ах!.. Терпи, хозяин! Ты сам этого хотел! – довольно выкрикнула ушастая, хлопоча хвостом по спавшей волшебнице. Такое уже происходило, и Кир смог бы перехватить инициативу, но схватка с богами взяла своё, и сил не оставалось. Но раз своей энергии не доставало…
- По… палась… – то никто не мешал одолжить её у Аллы. Под ладонями героя вспыхнул лиловый свет, и золотые потоки маны полились в мага-целителя.
- А?.. – удивлённо выдала богиня. Юноша воспрял, жизнь снова наполняла его. – А-А-АХ!!! – вскрикнула лисица. Не успела она опомниться, как оказалась внизу, ну а Кир широко и злобно усмехался – настала его очередь мучить нахальную девчонку.
- Они такие милые, – вымолвила Рихарза, сдержанно улыбаясь. Вместе с Элен они сидели за одним письменным столом в дальнем углу комнаты. Под ногами у них лежал увесистый рюкзак, на столе белая сфера, на которую украдкой поглядывала героиня исцеления. Ну а женщина почитывала экономический трактат, подмечая материал из лекции дочери.
- ...таким образом гильдейская маржа состоит… Матушка, ты меня слушаешь? – спросила принцесса, которой приходилось игнорировать творившийся неподалёку разврат. Благо заклинание колыбели ветра позволяло не отвлекаться на шум.
- Да-да, конечно, – спешно ответила зеленоглазая дама. Редко когда дети обучают родителей, ведь у последних нет ни желания, ни готовности признать, что их чадам известно больше них, но не в этот раз.
- Это я задам тебе на экзамен, поэтому приготовься. Запомни мою формулу военных расходов, основные элементы продовольственной логистики и налогообложения. Тебе это понадобится, – добавила розововолосая девушка, протянув матери сделанные на месте заметки.
- Обязательно, как только… О, кажется, он идёт к нам, – заметила Рихарза. Кир как раз разобрался с Аллой, оставив ту лежать с выпяченным языком и вытекающей струёй семени между ног. Герой даже не озаботился о том, чтобы одеться. Так, призвал воды, чтобы сполоснуть член, да и пошёл безо всякой одежды к Элен.
- Dispellere! – воскликнул он, развеяв заклинание своей «сестрёнки». Эти фальшивые отношения уже тройку недель как рассыпались. Тем более, Рихарза никогда не была его матерью, поэтому они старались даже не вспоминать о начале своих отношений. – Учитесь? Я мог бы помочь, – сказал молодой человек, кивнув в сторону очаровательной женщины.
- Нет, спасибо. Я хочу сама всё запомнить, своими силами, – ответила розововолосая дама, по горло сытая противоестественными божественными материями. Она мечтала однажды обрести те же способности, что и Элен, сколько бы этот путь ни занял.
- Зачем ты разбил мои чары? Тебе они мешали? – удручённо спросила героиня исцеления, смотря в янтарные глаза мага-лекаря. Урок и так шёл к завершению, но теперь прервался окончательно.
- Трудно сказать. Он бы меня не задержал, но в нём больше не было смысла. Скажите, вы ведь теперь избегаете меня? – полюбопытствовал Кир, опёршись спиной на близлежащий комод. И если Рихарза в лице практически не переменилась, то его наместница…
- Я? Нет. Если честно, мне бы хотелось проводить с тобой больше времени, но всё это просто не даёт мне собраться, найти время для тебя… Для нас… – она покачала головой, выложила свои переживания, да и отвернулась от юноши в сторону белой сферы. Герой, однако, лишь тихо подошёл, положил руки на затёкшие плечи девушки и стал их массировать. Под накидкой теперь скрывались стальные мускулы, но одной лишь телесной мощи недостаточно, чтобы преодолеть эмоциональную уязвимость.
- Только скажи, и я прибегу к тебе, где бы ты ни была, Элен, – заботливо прошептал целитель, склонившись над ухом принцессы. И тут она как сорвалась, резко встала, развернулась к Киру и прижалась к его голому телу. Сейчас ей не нужен был ни секс, ни поцелуи. Лишь широкая спина, в которую можно было бы вжать свои дрожащие пальцы. А тем временем, розововолосая барышня встала со стула и направилась к окну.
- Рихарза, постой. Неужели это конец? – спросил молодой человек, даже не повернув к ней голову, ведь это значило потревожить Элен. В отличие от своей матери, для которой картина была ответом на все возможные сейчас вопросы.
- Нет, Кир, это не конец, ведь у нас ничего и не начиналось. Я буду рядом, но если ты испытываешь хоть какие-то чувства, лучше подари их девочкам, – ответила Рихарза, прежде чем окончательно удалиться к подоконнику, где возвысила перед глазами записи собственной дочери. Магия амулета давалась ей гораздо проще, нежели навыки управления. Она ушла. Пускай они с Киром и остались в одном помещении, женщина приняла решение от него отстраниться.
Целитель вспомнил Еву, как он добивался её, и как она открыла ему своё сердце, душу и тело после величайшей трагедии, что постигла племя чернокрылов. Вспомнил Рагна, что наотрез отказала ему, и задумался, а стоило ли ему вообще касаться Рихарзы? Идти на поводу у лежавшей в постели Флер? Да! Пусть их и немного, но эти минуты были для них незабываемыми. Однако как она решила сосредоточиться на обучении, так и он наметил путь, где он будет лишь со своими семью девушками.
- Ты убил её? – Элен вырвала мага-целителя из раздумий своим вопросом, отстранилась от него и присела на место своей матери, попутно пододвинув к себе болванку божественного оружия.
- Да. И нет. Я превратил её в годовалое дитя. Побоялся, что она может вернуться, сотри я ей память. А убивать… Не знаю, может быть, это было бы лучшее решение, но её жизнь уже была разрушена. И в этом виноват я сам, – флегматично проговорил юноша, умостившись на соседний к девушке стул.
- Ты жалеешь? – поинтересовалась Элен. Пускай на теле Кира не было ни царапины, ни единого шрамика, душа его была испещрена ими.
- Хм. О выброшенных из жизни четырёх годах? Да! О своих поступках после нового начала? Нет. Это мои поступки, мои решения, и я с гордостью несу за них последствия. Ты – одно из них, – ответил молодой человек. Конечно, будь возможность, он бы спас Анну, свою приёмную мать, её мужа, всю деревню… Но её уже не было. Последний философский камень раскололся у него на глазах, да и реши он им воспользоваться, пришлось бы бросить Сецуну на смерть. – Сецуну… на смерть, – вслух пробормотал Кир, опустив голову. Он, обычный крестьянин-сирота, сожалел. Сколько бы ни убеждал себя в обратном, сколько бы Алла не убеждала его любить себя, их кровь была на его руках.
- Так вот, Лоренцо – Фаран – приглашает нас в Гралц, – девушка поспешила сменить тему, чтобы не теребить старые раны. Как это обычно бывает, они заживают быстро, и поначалу герой не предавал им значения. Зато потом травмы начинают напоминать о себе всю жизнь. Юноша не винил сестёр, видя в их поступках трагизм, последствия злодеяний чёрного божества, которое он же и уничтожил.
- Мне бы очень хотелось направиться туда самому, чтобы не подвергать вас риску, – признался Кир, бросив взгляд на кровать. Алла успела прийти в себя, но только для того, чтобы обратиться лисой, свернуться клубочком и вновь уснуть посреди трёх дев. От неё лучилось тепло и благодать.
- Не беспокойся, моя пешка позаботится о королевстве, нам ничто не мешает сопроводить тебя, – произнесла Элен, прикоснувшись к колену мага-целителя. Уже холодному на ощупь.
- Я не был бы столь уверен. Наслышан, что там творится хаос. Не знаю, с чем мы столкнёмся наверняка, но я бы хотел, чтобы вы были в безопасности, – ответил герой, словно бы не замечавший телесной близости.
- Сейчас нигде не безопасно. Мы все это понимаем, особенно Ева. Она ведь знала, что остаётся одна в разваливающейся стране, когда отправила тебя в путь? – спросила девушка, сопоставившая факты по рассказу Рихарзы.
- Она не одна, её есть кому защитить, – возразил Кир, но уверенности в его голосе совсем не ощущалось.
- Вот именно! В худшем случае, твоя зайка может пойти за ней. Но ты должен понять, что это их выбор, и ты ничего не можешь с этим сделать, – предупредила девушка. Как и раньше, гибели чернокрылой она не желала, но как одно из возможных развитий событий упускать из внимания сие совсем не стоило.
- Могу. Могу убить всех, кто пытается разрушить нам жизнь. Убивать и разрушать – это у меня получается лучше всего. Как и ты можешь, – ответил целитель, собрав всю свою волю в кулак. Самое трудное, впрочем, заключалось в том, что если Буллет был личностью, которую можно было ненавидеть, преследовать, разгадывать, то боги представляли собой лишь скачущие по миру сгустки силы с практически детскими мотивами. – Почему ты до сих пор не выбрала себе оружия? – вопросил Кир, положив руку на белую сферу, которая осталась ему от Марианны Трист.
- Я – гений, но даже мне недостаточно получаса, чтобы принять столь ответственное решение, ты же понимаешь? – парировала девушка, попутно разведя руками.
- Разве ты не увидела всё, что нужно, в моих воспоминаниях? – спросил юноша, потирая лоб ладонью.
- Если какофонию боли, жажды мести и самокопаний можно так назвать – пожалуй. Эти вещи ведь могут превращаться во всё, что угодно? – решила уточнить принцесса-целительница.
- Да. Они неразрушимы, легки, могучи – какое бы оружие ты ни выбрала, оно будет в точности таким, как ты его представила, – пояснил Кир, призвав на руку божественный наруч. Он пережил Хакуо, пережил Прома, пережил Буллета. Переживёт ли Фарана? В конце концов, прямо под кроватью лежал комплект лат, на который и поспешила указать пальцем Элен.
- Неуязвимы? Смотри, это не просто груды металла, Клехия выбрала себе доспех, чтобы защитить вашего с ней ребёнка. Он должен был появляться и исчезать по её желанию, а что теперь? – раздосадовано выдала принцесса. Брас, как назвала его фехтовальщица, «умер».
- Да, в нём нет души. Зато она продолжает их носить. Они лёгкие, не гремят, да и просто красивые, – возразил юноша, пожав плечами. Даже из орихалка он не сделал бы ничего лучше.
- Мы отошли от темы, Кир. Мы обязаны покончить со всем этим, и для этого мне нужна сила, не меньше, чем у тебя. Скажи, что ты думаешь по поводу кольца, что будет лечить меня? Навроде твоего Георгия? – поинтересовалась героиня исцеления. Перстень казался ей вменяемым вариантом, зато вот молодой человек поджал губы и покачал головой.
- Ой, да ладно! Я что, похож на идиота, который будет сосредотачивать свою силу в одном колечке, которое ещё и срубить с пальцем могут? – пренебрежительно спросил он, всматриваясь в око Георгия.
- По-моему, кольцо пошло бы тебе куда больше страшной глазастой рукавицы, – с улыбкой отметила наместница.
- Ну-ну. Георгий ты заберёшь только с моего трупа, – с гордостью ответил Кир. Настроение начало улучшаться, это хорошо. В радостную голову и мысли лезут охотнее.
- Скажи, а как ты смотришь на то, чтобы… Защитить мои кости? – высказала свою идею розововолосая девушка.
- Что ты там придумала? – полюбопытствовал маг-лекарь, искоса поглядывая на шар.
- Твой наруч защищает тебя, но стоит пробить голову, и ты мёртв. Вот я и подумала, что если все мои кости будет защищать металл? – внесла ясность принцесса. В её разуме возник образ чего-нибудь, что будет и защищать её от смертельных ран, и позволит колдовать исцеление без касания, да ещё и ману начнёт высасывать из окружения по первому же зову. Обычно герои желали себе оружие, да и то привычного вида. Но только потому, что и сами не осознавали всего потенциала этих сокровищ.
- Хмм, а ведь идея неплоха. Только ты кое-что забыла. К костям крепятся мышцы, а ещё в них образуется кровь. Не убьёшь ли ты себя? – напутственно предупредил Кир, но тут девушка соскочила со стула, взяла белую сферу, и подняла её над головой.
- Эта вещь станет всем, чем я захочу. И если я прикажу ей не мешать моему организму и его росту, ей только и останется, что подчиниться, – разрываясь от предвкушения и энтузиазма, заявила первый министр Панакеи. Шар засиял в унисон печати, осталось лишь выйти на контакт.
- Ты весьма рисковая девочка, Элен, – съехидничал Кир, встав рядом с невольной богоизбранной.
- Спасибо за комплимент, братик, – ответила принцесса, закрыв глаза, чтобы выйти на связь с заключённой в артефакте душой. Герой-целитель не отводил от спутницы глаз, как и Рихарза. И даже Алла раскрыла алые глаза, чтобы поглядеть, что же получится.
- Фух! – Элен глубоко выдохнула, и тут комнату залил синий свет. Как и в саду с райнарами, лично он никакого голоса не услышал, зато вот Элен не стала ограничивать свои ответы телепатией.
- Да, я спасу этот мир! Его семью, его владения, его мир! Мне только нужна твоя сила! – воскликнула принцесса-целительница. Грохот и завывания магического ветра бились в стеклянные окна чем и разбудили девушек, а бумаги Рихарзы попросту разбросало. Это продолжалось лишь миг, буря утихла так же резко, как и началась, а от сферы не осталось ничего. На первый взгляд.
- Ты как? – аккуратно вопросил Кир, оглядывая героиню своим нефритовым глазом. Снаружи она не поменялась никак, зато вот внутри…
- Aurum Osseus – так он назвался, – вымолвила наместница. Кости розововолосой девушки теперь покрывал тончайший слой пористого божественного металла. И чтобы убедиться в этом, она вытащила из сумки нож, и, не размахиваясь, срезала с запястья кусок собственного мяса. Плоть тут же начала зарастать, однако прежде чем от раны не осталось и следа, оба героя успели разглядеть золотистое свечение. Признак успеха.
- А ведь ты могла выбрать колечко, – ехидно заявил Кир.
- Ну а ты мог бы взять меня. Здесь и сейчас, – обрадовано ответила Элен, присев прямо на стол. Она выставила ноги к юноше, дабы тот снял с неё сапоги, штаны, залез в трусы. Герой, однако…
- Разве мы не должны были чинить Вана… – попытался сместить тему, за что был беспощадно расцелован.
- М-м… Заткнись и трахни меня, братик, – потребовала Элен, буквально не оставляя ему никакого выбора.
- Эх… – а на заднем плане Флер, Сецуне, Алле и Клехии только и оставалось, что томно вздыхать. Своё они уже получили, и становиться между героями им уже совесть не позволяла. И когда казалось, что им только и остаётся, что развлекаться самостоятельно…
- Одевайтесь, девочки. Попробуем починить посох, – явилась Рихарза, решившая занять дочь и её подруг чем-нибудь полезным. Рядом с ней летала увесистая сумка, пропажу которой Кир с Элен совсем не заметили в порыве страсти.
- М-м, ла-а-адно, – протяжно заявила лиса, сражаясь со своим страшнейшим врагом – ленью.
Часом ранее. Феб и Тарсон сошлись в жарком поединке. Бог света, покровитель искусств, отнюдь не в небе парил. Они с вороном сражались посреди промёрзшего леса, в двух десятках километров от Малюра, сокрушая на своём пути всё, что ни попадётся. На обоих виднелись следы побоев.
- СДОХНИ-И!!! – взвопил мужчина, с размаха грохнув пернатого в клюв. Союзник Фарана отлетел, сломав спиной высокую ель. Но только златокудрый вознамерился добить врага, как тот распался бесчисленными перьями, а Феб получил в спину лучом пронзающей тьмы.
Не успел он опомниться, как ниже груди зияла здоровая обугленная дыра. Но это не помешало богу света крепко вмазать ворону кулаком с разворота. Длань врезалась в крыло, земля содрогнулась, а затем пошла ударная волна, сметавшая весь снег с ветвей. Левое крыло обратилось мускулистой рукой и вмазало Фебу в нос, по шее, выбила пару зубов. А чтобы мало не показалось, Тарсон воспарил над землёй, схватил противника за голову острыми когтями, да и пропахал им землю.
- А-А-А-А!!! – двадцать метров птица тащила его, аж пока бог не собрался с силами и не выбрался из острой хватки, попутно сломав ворону ногу. Золотые кровоподтёки зажили, дыра затянулась, и божества готовы были вновь столкнуться лбами. Феб чувствовал себя неуверенно без лука, но с таким шустрым соперником он будет лишь мешать.
- КА-А-АР!!! – Тарсон громко крикнул, поднялся над землёй и выпустил новый луч. Затем ещё один, и ещё, и ещё, и ещё! Всё, чего касалась его магия, обращалось безжизненной чернотой, а были они столь быстры, что даже боги не могли уйти от них невредимыми, что уж говорить о королеве демонов? Так и сейчас мужчине только и оставалось, что принять удар на себя. Он выставил руки, призвал магический заслон. Столкновение не заставило себя долго ждать. Окружающие деревья вырвало с корнями, руки Феба готовы были в любой момент обуглиться, и сам воздух обратился черной пеленой.
На этом, впрочем, ничто не было окончено. Как и Ева Риз незадолго до него, бог света обуздал пагубную энергию, готов был обратить её прямо во врага, как и чернокрылая монархиня…
- Гхх… А-а… – мужчина оказался в хватке Тарсона. Однако если девушке повезло быть слишком важной для их с Лоренцо главного потенциального союзника, то этого постигнет скорая расправа. Ворон поспешил пробить грудину, однако его попытка успехом не увенчалась. Словно яркое солнце, Феб вспыхнул, опалил чёрные перья своего врага, и уже готов было сам впиться в плоть ручного птица Фарана, как тут…
- А-А-А!!! – Тарсон махнул крылом и рассёк голубые глаза бога своими когтями. Ихор полился по бледнеющим щекам, и осталось лишь воспользоваться форой, чтобы добить златовласого юношу. Однако последний удар нанёс другой.
- Спасибо тебе, – внезапно, из-за дерева явился сам герой проклятий. Он вонзил свой меч из осязаемой тьмы прямо под рёбра истерзанного бога, не давая ему никакой надежды на регенерацию.
- Т-ты… – слабеющий Феб узнал Лоренцо по голосу. – Я… ПРОКЛИНАЮ ТЕБЯ ИМЕНЕМ БОГО!.. А-А-А-А!!! – заревел мужчина, однако закончить ему не дали. Фаран выдернул оружие из его груди, и златокудрый юноша грохнулся оземь. Всё его божественное величие совершенно испарилось, ведь лежал в грязи и собственной крови он совсем как обычный человек.
- Вот поэтому вы и не нужны. Ни подготовки, ни разведки, ни терпения, чтобы нанести точечный удар. Вы – всего лишь дети, что столетиями ничему не хотят учиться. Не вам тянуть бразды правления этим миром. – равнодушно, но при этом весьма разочарованно проговорил тёмный маг. Его мёртвый, противоестественный голос был последним, что слышал закованный во мраке Феб. – Где Деймос? Что он делает? – следом вопросила фигура в маске. Лишь от повелителя ужаса он ощущал хоть сколь-нибудь значимую угрозу.
- По… шёл на… хер, – только и мог ответить юноша. Никаких высокопарных речей, никаких причитаний. Это существо было создано из человеческих представлений о богах, а потому именно человеческие черты в нём превалировали.
- О чём я и твержу, – выдал Фаран, впоследствии обезглавив одного из своих врагов. Божества, что обитают в материальном плане не один десяток лет, кто пришёл сюда через разлом в реальности, родился из яйца и не только – они гораздо могущественнее тех, кто предпочитал обходиться астральным миром. Из таких был и Тарсон. И никто ничего не собирался делать с этим порядком, ведь чтобы повторить деяние обычного смертного с одним лишь философским камнем, небожителям требовалось объединить усилия всех до единого, а такого не случалось с самого образования системы.
- И этого ты желала, Минерва? Гибели своих сородичей? Своего брата? – сурово поинтересовался Фаран, помогая своему ворону оправиться после разгорячённой схватки. Он ощущал присутствие богини мудрости, что, впрочем, не помешало мертвецу сложить оружие. Последняя, однако, и не намеревалась скрываться, ведь пришла девушка не одна.
- Тише, Лоренцо. Иначе ты разбудишь её. Я выполнила своё условие, – тихо вымолвила прибывшая, нежно укачивая то, во что Кир превратил Марианну Трист. – Что же до героя-целителя, то он и сам о себе позаботился, – добавила женщина в шлеме, передавая ребёнка герою проклятий. Годовалая девочка, без памяти о собственной жизни, без осознания собственного положения – вот, к чему привела её дорожка отмщения.
- Это действительно было необходимо? – спросил мёртвый человек, передав спящий свёрток своему пернатому другу, из-за опасения, что гибельная аура Лоренцо напугает дитя.
- Поступить с ней так не было моим решением. Однако тебе следует знать, что все остальные развилки, так или иначе, вели к её скоропостижной гибели, – пояснила Минерва, отчего герой проклятий покачал головой. Как обычно, его движения напоминали марионетку неумелого кукловода, но даже так утомление и удручённость витали вокруг него плотной, осязаемой аурой.
- Развилки, прорицание. Как у вас так получается? Вы видите будущее, но даже не можете предсказать собственную кончину, – с неким состраданием проговорил тёмный чародей, отвернувшись от богини. Теперь пустые глазницы смотрели в северо-западном направлении.
- Будущее никогда не предрешено до конца. И лишь немногие из нас могут заглянуть за вуаль всех его неожиданных подарков, хотя бы на пару секунд. Даже те, кто куют судьбы, – смиренно заявила девушка. В тех условиях, которые себе создали небожители, им только и оставалось, что раздавать силу, наблюдать и деградировать, продолжая своё существование на энергии из материального плана. Что и делало их с Деймосом такими уникальными – готовность действовать, пускай и из разных мотивов.
- Именно поэтому я предупреждаю тебя, Минерва. Мне известно, что ты замышляешь, и никакой мудрости в этом нет, – предостерёг Лоренцо, но собеседницы уже и след простыл. Оставалось лишь вытащить из-за пазухи клочок чёрной бумаги, начеркать мелом коротенькую запись и забрать укутанное в мех дитя.
- Тарсон, друг мой, доставь это послание герою-целителю, – попросил Фаран, наметив себе путь в единственное место, куда мог бы пристроить ребёнка.
- Кар? – вопросительно огалдел ворон, успевший обратиться небольшой птицей. Лишь золотые глаза выделяли его из прочих.
- Я? Мне пора в Раналиту, – ответил мужчина.
В следующий миг герой проклятий исчез в чёрной пелене, птица же полетела назад в Малюр. В напоминание о схватке богов остались только поваленные деревья, зловещая аура и медленно съедаемый чудовищными жуками труп. Когда-то Фебу поклонялись, его славили и уважали. Потом Фаран вытеснил сначала его культ, потом убил его сестру. Теперь и вовсе лишил жизни. Из-под земли вылезла единственная чёрная змея. Пресмыкающееся обратилось синекожей женщиной с четырьмя руками. Однако совсем не скорбь обуяла её.
- Бедняжка. Умер, ещё бесславнее, чем мой Индра. Но не бойся, твоя жертва не будет напрасной, – коварно вымолвила Кали, вонзив тесак в безжизненную грудь усопшего любовника. Им она вскрыла кости и добралась до изувеченного сердца. В почерневшем органе оставалось совсем немного божественной силы, и богине разрушения очень хотелось, чтобы её хватило, чтобы победить Фарана. С яростью она пожрала усохший кусок мяса, представляя, как она будет рвать мёртвую плоть героя проклятий и его пернатого питомца.
Глава 14 – Богиня клинка
Утро в Малюре выдалось пасмурным. Стало чуть теплее, снег начал таять, а вместе с этим над городом встал непроглядный туман. Казалось бы, мир погиб, и осталось от него лишь то, что возможно увидеть в ста метрах от себя.
- Мда, погода явно нелётная, – пробубнил Кир, выглянув в окно. За стеклом водные капли глухо разбивались о каменный отлив, сквозняком поддувал тёплый ветерок, однако единственное, что беспокоило Кира – это то, как он будет добираться до Гралца? И с кем?
- Скоро развидится. Через пару часов, – сказала сидевшая на кровати Сецуна, вместе с тем завязывая шнурки на своём топике. Воительница из племени ледяных волков по одному только запаху могла определить погоду, пускай этот дар и не был так уж полезен в последнее время, ввиду их более-менее оседлого образа жизни. Да что там она, даже маг-целитель заметил за собой, что теперь он почти не готовил, оставив всё на откуп придворным поварам.
- Сомневаюсь, что туман станет для тебя проблемой. С твоим-то нефритовым глазом, – высказалась Элен, положив ладонь на плечо юноши. А ведь героиня исцеления была права. Призвав силу глаза духов, у монарха Панакеи теперь весь мир был как на ладони. В его янтарных глазах отныне отражался город с многочисленными его обитателями, что отважились выйти рано утром: кто за водой, кто на рынок, кто-то бежал по делам, а кому-то захотелось прогуляться по широкому проспекту. За всеми ними присматривали патрули стражников, которых Моргар отправил в дозор, стоило ему лишь услышать о возможной угрозе фаранитов. Жаль только, что ни с убийцами, ни с Марианной, ни, тем более, с богами они ничем не помогли.
- А, по-моему, это отличный повод немножечко подзадержаться, – радостно заявила Флер, рассматривая свой посох – легендарный Ванарганд. Весь вечер, пока младшая принцесса никак не могла отпрянуть от молодого человека, старшая вместе с Аллой, Клехией и Сецуной, под присмотром Рихарзы, старались его восстановить. Результат получился сносным. Красная сфера снова левитировала, никаких завихрений по всей длине не ощущалось, и только золотоватые древесные швы, наполненные маной пятерых девушек, напоминали о том, как с ним обошёлся герой проклятий. Это… И гнетущая аура молчания, исходившая от ветви мирового древа.
- Я же говорила, что у нас всё получится, – вымолвила сидящая на диване Рихарза, там же, где и её дочь. Там же, где они с ней и ночевали под тёплым одеялом. Женщина потеряла все свои силы, и уровень у неё был всего-то четвёртым. Божественное же дарование насмешливо называлось «обыватель». Никаких талантов, общий уровень потенциала статистики всего-то в шестьдесят. Самая обычная смертная, за исключением того, что обладала секретами богов, и ничего не мешало ей их рассказывать.
- По такому поводу предлагаю устроить утреннюю пробежку по городу, – предложила облачившаяся в свой доспех Клехия. Брас, столь же безжизненный сколь и Ванарганд, всё же остался ей надёжным облачением. Голубоватый металл, пускай даже с одной дырой в спине, не сломается, не прогнётся и не треснет ни от одного оружия смертных. Правда, то же нельзя было сказать и о его носительнице…
- Тебе-то ещё и бегать? Тебя ж сейчас вырвет, – отозвалась умостившаяся на деревянный навес кровати Алла. Лисица по одному лишь запаху определила подступающий к воительнице токсикоз.
- Да нет, со мной всё будет в порядке, я… – мечница хотела было возразить, однако тут же ей к горлу подступил неприятный ком, она схватилась за рот, согнулась. – Хаа… Ладно, пойду… Блевану, – и, в конце концов, ей только и осталось, что собрать волю в кулак и направиться к уборной.
- Пойдём, помогу, – улыбчиво предложила волшебница. Сама она признаков беспокойств не подавала, а всё потому, что могла себя держать достойно, как и полагается принцессе. А то, что ей теперь в среднем по пять раз в день придётся едва ли не выворачивать себя наизнанку – так этого ведь почти никто не видел. Да и ничего не мешало попросить Кира или Элен облегчить муки. Более того, кабы не сестра, вчера девушка развалила бы самолёт.
- Вот поэтому я и хочу оставить их в Гандираке, – спокойно произнёс герой исцеления, насквозь прозирая густой туман. – Точно так же, как Ева с Ляпис остались под надёжной защитой, так и их следовало оставить под присмотром нашей гвардии. Наверняка ты бы и сама справилась с самолётом. Что уж говорить о Рихарзе… – добавил юноша, даже не оглядевшись на розововолосую даму.
- Клюквенный морс, лекарственные чаи с имбирём и много воды – всё. В крайнем случае, одного нашего с тобой касания хватит, чтобы убрать с них тошноту на несколько часов, предотвратить выкидыш, если до этого дойдёт. Или ты хочешь сбросить с себя ответственность? – раздражённо спросила героиня, грубо развернув юношу к себе, дабы он видел всю палитру её эмоций: страх за близких, переживание за государство, опасение за самого мага-лекаря, что снова готов был броситься в самое пекло. А главное – слабая надежда, что трагедии прошлого больше не повторятся.
- Элен… – Рихарза попыталась оттащить девушку, успокоить, но та подогнула колени, встала, словно кремень. У слабой женщины попросту не хватило сил сдвинуть её с места. Аж пока принцесса сама не развернулась и не наставила палец ей в грудь.
- Молчи, мама! Я уже один раз тебя так потеряла! В Гралц мы отправляемся вместе, разделяться мы будем, когда по нашему миру перестанут шастать полоумные боги! Я лично буду присматривать за ними, – решительно заявила наместница, указав в сторону уборной. Флер и Клехия были лицом Панакеи, живым воплощением силы их молодой державы, в чём и должен был убеждаться мир, смотря на нарисованный на руке колдуньи символ колдовского пламени. Но была ещё одна причина, по которой Норн взяла бывших героинь с собой – защита. Ведь именно сейчас, со всеми своими воспоминаниями, она смогла полностью прочувствовать страх Кира за Еву, его нежелание вырывать ей сердце, обращать время вспять. Иногда попросту не получается руководствоваться рациональной логикой, и это был один из таких случаев.
- Кир, с Сецуной так же будет? – спросила девочка, дождавшись, пока героиня исцеления окончательно успокоится, отойдёт, плюхнется на диван. У Элен с Сецуной был шанс забеременеть, но им так и не повезло. Или же наоборот. С победой над Буллетом, Кир думал, что заживёт спокойной жизнью, вернул себе плодовитость, а получилось то, чего он так опасался – юноша теперь вынужден был воевать, но теперь с четырьмя девушками в положении.
- Будет что? Что ты забеременеешь? Да, но чуть позже, – ответил молодой человек, отчего воительница тут же опустила уши. Она больше всех хотела дитя от него, и ей же предстояло зачать последней. И тут на грустную головку заботливо опустилась ладонь.
- Не расстраивайся, Сецуна. Сейчас ты нужна Киру как никогда раньше, – утешительно вымолвила Рихарза. В группе она теперь была обыкновенной нянькой, помощницей, жилеткой, в которую можно поплакаться.
- Как только всё наконец-то закончится – обещаю, у тебя будет ребёнок, – улыбчиво заверил Кир, возложив руку на плечо волчицы. Флер с Клехией всё ещё не вернулись с уборной, однако розововолосая женщина уже наметила, как их встретить.
- Пойдём, – выдала Рихарза, поведя ушастую девочку за собой.
- Куда? – спросила Сецуна, на что барышня дала ей такой ответ:
- Приготовим девочкам травяной чай, а заодно позавтракать, – сказала мать принцесс, желая хоть как-то помочь дочери в затруднительном положении. Однако не успели они покинуть комнату, как Элен схватила Кира за руку и потащила на выход.
- Идём во двор, осваиваться с моим скелетом, – категорически, не рассчитывая на отказ ни в каком виде, заявила героиня исцеления. Юноша мог легко отдёрнуть руку, однако вместо этого лишь пожал плечами, да и пошёл за девушкой уже по собственной воле. Хотя они вчетвером все и встали в коридоре, ведь там…
- О, Хисэки, – удивлённо выдал Кир. Драколюд стоял на посту… упор лёжа, развлекая скучное дежурство отжиманиями. Впрочем, стоило его повелителям замаячить перед глазами, как он подбросил ноги под себя и преклонил колено.
- Охраняй дверь, – грозно скомандовала розововолосая девушка.
- Да, повелительница, – покорно согласился алебардист, возвысивший во весь свой рост. Уже не большой, да, но после вчерашней битвы стражники опасались подходить к нему. Потому-то и завтрак слуги побоялись приносить.
- Матушка, мы во дворе. Сецуна, защищай её. Если что, попроси Аллу позвать нас, – произнесла Элен. Это был уже не приказ, но дружеская просьба. Так они и разошлись, герои-целители вправо, к лестнице, а розововолосая дама с её сопровождающей влево, туда, откуда доносился запах еды.
- Эх, а раньше Кир нам готовил, – опечаленно припомнила волчица. Ей не хватало тех относительно беззаботных времён, когда юноша уделял время только им с Фреей.
- Он теперь занятой, теперь нам нужно о нём заботиться, – напутственно вымолвила Рихарза. В первую очередь она собиралась либо достать что-нибудь уже готовое, либо сварить самостоятельно чего-нибудь сытного, но не особо жирного, чтобы полезно было и беременным девушкам, и остальным пришлось по вкусу. Особенно обжоре-Алле.
Две фигуры, два героя, абсолютно разные и весьма похожие в одно и то же время. Никакого оружия с ними не было, но всё равно у наблюдавшего за ними стражника ком в горле встал, настолько осязаемой была их суммарная мощь. Пускай и было таких солдат там почти двадцать, в одном лишь внутреннем дворе, но все они благоразумно решили не приближаться к Киру и Элен, хотя бы потому, что они – значимые особы. Казалось бы, все в двух огромных башнях приковали к ним свои взгляды. Это, впрочем, было лишь наваждение, в первую очередь от самих невольных зрителей.
- Для начала ты должна понимать, что божественное оружие – лишь проводник твоей собственной силы. Оно может сделать тебя сильнее, быстрее, дать тебе мгновенное лечение ран, но стоит только врагу его у тебя отнять, как тебе конец, – со знанием дела проговорил юноша. В отношении смертоубийств, ему равных не было, и вот сейчас он хотел передать принцессе как можно больше своего опыта, ведь одна лишь резво проплывшая перед глазами картинка его жизни не могла в полной мере заменить практического обучения.
- Я знаю, видела гибель Блейд. За это мне волноваться не нужно, – ответила девушка, постучав себя по виску. Ответом ей стал глухой высокий звук, приближенный ближе всего к фарфору. «Обезоружить» принцессу-целительницу возможности практически не было – разве что убить её.
- А вот здесь ты ошибаешься. Потеря всей маны грозит тебе смертью, поэтому не повторяй моих ошибок, не считай себя бессмертной. Больше я смогу сказать, когда расценю твою силу на практике. Нападай, Элен, – сказал Кир, подняв руки в боевой стойке. Пришло время спарринга.
Девушка сорвалась с места. Удар: с левой, правой, финт, разворот! Но вместо высокого размаха с ноги получилось практически посмешище – дело даже не в растяжке, принцесса попросту потеряла равновесие и уже готова была упасть, но тут её подхватил Кир. Ожидаемо, ни один из её замахов и близко не достиг цели.
- Успокойся, твоё тело, может, и сильно теперь, но оно всё ещё не знает, как выполнять мои движения. Не торопись, здесь недостаточно просто запомнить, как оно выглядит. Начнём с простого – попробуй ударить мне в лицо с руки, – предложил герой, слегка выправив боевую стойку целительницы. Быть может, замени девушка навык стихийной магии на техники Крайлетов, ей было бы проще.
- Фух… Хорошо, – сказала Элен, сделав глубокий выдох. А затем началось: удар за ударом, удар за ударом – максимум, что получалось у принцессы – достичь защиты юноши в виде выставленных рук. То, что раньше вводило её в отдышку, теперь ощущалось как неспешная ходьба. Кулаки летели неуклюже, тело противилось чужим движениям, чужим привычкам. Как Кир в своё время не мог достойно сражаться с женскими пропорциями, так и Элен откровенно пасовала. Однако минута за минутой, с каждым прошедшим мигом, героиня исцеления становилась чуточку ловчее, немного быстрее, лишних движений становилось всё меньше. Десять минут прошло, девушка отпрыгнула, стёрла со лба выступивший пот и всмотрелась в своего нынешнего учителя. Его оборона казалась непробиваемой, он не нанёс ей ещё ни единого удара, однако интуиция гения буквально кричала, что пережить такой возможности не представится.
- Ты хорош, – вынуждена была признать Элен. – Может, закончим с этим и приступим к магии? – предложила она, не веря собственным словам.
- У нас уже есть пример, что бывает, когда рефлексы слабы. Пока ты не ударишь меня хоть раз, я тебя не отпущу, – предупредил герой серьёзным тоном. Его тренировки заняли полгода в прошлом мире и совершенствовались в реальных схватках всё это время. Принцессе же надлежало добраться до этого уровня в гораздо более короткие сроки, оба героя-целителя это понимали, и тренировка продолжилась.
На этот раз розововолосая наместница решила действовать обдуманнее. Джеб, джеб, апперкот, размах – всего лишь ширма удара по колену, самому первому, что достиг цели. Шлепок получился звучным, даже каменный пол содрогнулся. И тут Кир сорвался – битая нога стала опорной, вторая заступила за Элен. Молодой человек готовился провести бросок, как тут младшая выставила согнутую руку, слегка замахнулась и вдарила подступившегося к ней героя изо всех сил, как физических, так и магических – ветер направил её кулак, и он звучно шлёпнулся солнечное сплетение… Или нет? Маг-лекарь встретил удар выставленной ладонью.
- Я думал, ты растеряешься, – ехидно вымолвил молодой человек, неторопливо отходя от «сестрёнки» на двухметровую дистанцию. От столкновения у него даже треснула одна из пястных костей, ничего серьёзного, однако оставалось лишь гадать, что почувствует менее одарённый, получив практически кастетом из божественного металла.
- Лучше бы подумал, как хорошо я тебя знаю. Проклятие, это всё твои глаза, – удручённо пробурчала Элен.
- Нет, они мне не пригодились. Это ты выдала свои намерения выставленным локтем. Твоя главная стихия – воздух. Сложи два и два, вот и всё. Ты не подумай, у тебя хорошо получается, просто нужно больше практики. Теперь победи меня всем, что имеешь. Не бойся, я буду поддаваться, – заявил Кир, впервые за спарринг заняв боевую стойку.
- Не ври, поддаваться ты не умеешь, – ответила девушка, склонившись над землёй, дабы. – Terra virgam – ...призвать из неё каменную палку, длинной в свой рост. Регент Панакеи сорвалась с места, словно спринтер. Размашистый удар посохом грозился разломить если не висок, то руку точно. Кир поднырнул, там его уже поджидал удар с колена. Юноша ушёл в бок. Краем глаза он заметил знакомое пурпурное свечение. Чем дожидаться, как Элен удивит его, он отпихнул её боковым с ноги, отправил в полёт на четыре метра.
- Ты была права, поддаваться я не умею, – улыбчиво заявил молодой человек, протянув принцессе руку помощи, которую она, впрочем, не приняла. Кувырок назад через голову, выход на ноги, и вот девушка уже ловила восхищённые взгляды стражников, пускай она и выронила оружие. А тем временем Кир подошёл к ней, обнял и прошептал: – Надеюсь, ты не собиралась убить меня? – вопросил он. Без обиды, без угроз, с любопытством скорее.
- Тебе должно было отнять ноги, – тихо ответила девушка. Прямо сейчас в её власти было убить Кира, и он мог сделать так же. Однако врагами они не были, уже давно. До такой степени, что память о зверолюде Кармане почти выветрилась из головы героя.
- Ты молодец, у тебя почти получилось. Но тебе надо было обездвижить меня, – посоветовал юноша, на что получил лишь скептический взгляд.
- Мне тебя не победить. Не сейчас, не в открытом бою. Для всех моих тактик ты слишком силён. Я тебя разгадала, и это поможет если не одолеть тебя, то хотя бы немного научиться, – поделилась своим до боли прагматичным настроем Элен. Пришла пора второго раунда.
На этот раз Кир не стал выжидать – с его рук сорвался небольшой огненный шарик. Сгусток тепла вонзился в выставленные ладони героини. Магия исчезла, растворилась – её скелет пожрал её. И второй, и третий, и четвёртый. Однако прежде чем раствориться, пламя успело напустить дыма, образовать завесу. «Слева? Справа? Откуда он придёт?» – такие мысли девушку… Не посетили.
- Tempestas, – провозгласила Элен, окружив себя воронкой ветра, что не просто расчистил взор, так ещё и задержал зашедшего ей за спину юношу. Принцесса Норн никогда не гадала, она просчитывала вероятности, в одной из которых маг-целитель упадёт в её яму. – Aperire mihi, ma… – но не успела она договорить, как тот взмыл в воздух, напрыгнул на девушку. Последняя в ответ принялась забрасывать лекаря сгустками сжатого воздуха с левой. Таких было шесть, и четыре достигли цели, отдавшись громким хлопком о плоть героя. И вот Киру оставалось всего два метра до земли, Элен выставила правую руку, объятую сиянием губительного исцеления. Ещё чуть-чуть и герой-целитель попадёт в радиус поражения, ещё немного… И тут девушку смело порывом призванного ветра.
Принцесса покатилась кубарем, стучась о каменную дорожку, громыхаясь о землю, аж пока не вскочила с рук на ноги. Героиня отряхнулась, размяла побитую спину, оценила своё положение. Ни одна из её костей больше не могла быть сломана, однако смещение позвонков, растяжения, вывихи – от этого ей было не спастись. Да, оно заживало за секунды, но для умелого воителя этого достаточно.
- Во-от, уже лучше! – похвалил её Кир, хлопая левой рукой по плечу. Правая бессильно повисла в воздухе, и Георгий не мог вернуть ей подвижность. В конце концов, наруч восстанавливал изначальный облик юноши, а сила героя-целителя заключается как раз в его изменении. Что, впрочем, не мешало исправить эту оплошность вручную.
- Смотри-ка, на нас смотрят, – отметила девушка, размеренно подойдя к молодому человеку. Из окна за ними наблюдал Корлун Горн со своей дружиной воинов. На то и был расчет, когда наместница решила выйти во двор. Не просто поразить зевающих поутру стражников, но заявить всему Восточному альянсу: «лучше нам оставаться друзьями», ведь союзы так легко распадаются, стоит им потерять точку пересечения интересов, коей был Буллет.
- Надеюсь, мы впечатлили его, – выдал маг-целитель. Однако в тот же момент его внимание привлекла уже другая фигура – из тумана вышла Клехия, во всеоружии: доспехи, меч, черноватая лента для волос. Казалось бы, прямо сейчас эта богиня военного дела готова была обнажить оружие, сразить целую армию могучих воинов в одиночку. Но…
- Кир! Элен! Завтрак готов, – вместо этого сребровласая девушка помахала рукой, призвав героев-целителей к утренней трапезе. Выглядела она явно бодрее, чем раньше, чем король Панакеи и решил воспользоваться.
- Ты как раз вовремя. Клехия, сразись со мной, – потребовал герой, бросив фехтовальщице каменный посох, которым не так давно чуть не получил по голове.
- Я-то не против, но всё остынет, – ответила мечница, предусмотрительно отломив о колено треть палки, чтобы она больше походила на её привычное оружие.
- Значит, решено. Элен, внимательно наблюдай, – скомандовал юноша. Он успел заметить выглядывающего из окон одной башни Мариуша и Гарда. Из другой за всем происходящим наблюдал коренастый заклинатель со своими людьми. Всем им требовалось показать, что героиня меча не потеряла свою силу.
- Кто потом будет всё это стирать? – шутливо спросила воительница, мельком глянув на измазанные в грязи наряды двух целителей, на Кир лишь пожал плечами, мол: «конечно же, я». Но этот момент фамильярности был именно что моментом, ведь за этим…
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги