...
Сецуна бежала по густому лесу, перепрыгивая кусты и отпрыгивая от деревьев. Недавняя часовая пробежка на пару с Фреей ничуть не истощила её выносливости, а потому единственное, что могло быть для неё неудобным – так это пот, выделяемые её человеческим торсом и бёдрами. Одной лишь землёй волчица не ограничивалась, ведь её ловкость позволяла скакать по веткам не хуже тех же обезьян. Но даже не это восхищало бегущего за ней Киргота. Сила и скорость, с которой девочка перемещалась по лесу, преследуя убегающую добычу, была, конечно, поразительной, но что больше всего бросалось в глаза – это баланс. Невообразимое чувство равновесия, позволявшее ей мгновенно огибать препятствия в самых разных позах, не особенно сбавляя в скорости. В конечном итоге воительница настигла свою добычу – здорово искалеченного магией Фреи чудовищного пятнистого медведя. Сецуна выкрикнула боевой клич и спрыгнула с ветки в сальто, обнажая свои ледяные когти прямо в полёте. Киргот, узревший это, был поражён грацией и элегантностью своей рабыни. Помимо размеров, медведь имел ещё и жировой покров, от которого отскакивали когти и клинки, в том числе и бритвенно-острая сабля Киргота. Но вот на отражения ледяных копий и когтей его было недостаточно.
- ХИЯЯЯЯЯ! – выкрикивая боевой клич, волчица в прыжке нанесла хлёсткий разрез своими когтями по шее чудища, а когда тот стал вырываться, пытаясь сбросить девочку со своей спины, та сложила пальцы в пучок и пробила шею твари аж до самого хребта, ломая шейные позвонки. С невыносимо громким рёвом медведь пал, оставляя после себя здоровенную тушу и лужу крови.
- Господин, получилось! – провозгласила Сецуна, похлопывая окровавленной левой рукой труп добычи и радостно посмеиваясь.
- Молодчинка, хорошо поработала, – похвалил её маг-целитель, беря её за холодные ледяные руки, в ответ на что та разрушила концентрацию, превращая устрашающие когти в мелкие кусочки окровавленного льда. Сецуна была сильна и быстра, и даже со своими возможностями Киргот не был уверен, мог ли он поспеть за ней. Усилить скорость сокращения мышц – это ещё было возможно, а вот воссоздать идеальное чувство равновесия и мгновенное ориентирование в трёх измерениях – это было талантом, который так просто повторить было практически невозможно.
- Фух, наконец-то я вас… догнала… – проговорила задыхающаяся Фрея, которая отследила медведя и нанесла ему несколько ран, которые, тем не менее, смогли лишь замедлить медведя. – В следующий раз… надо брать копьё побольше.
- О, я так не думаю. Как-никак, отличная пробежка получилась. И для Сецуны упражнение, – признал Киргот, смотря на медленно восстанавливающую ровный ход своего дыхания волшебницу.
- Господин, мы будем его разделывать? – поинтересовалась волчица, смотря на здоровую тушу. Всего медведя, естественно, унести было невозможно, но вот небольшой кусок, например, с шеи – это пожалуйста. Герой окрасил свой глаз нефритом, полученным от духа, и обнаружил, что как и у большинства других таких чудовищ, его мясо могло немного повысить физическую силу троицы, а потому пренебрегать им не стоило.
- Да. Ошкурь его. А потом вырежи что-то в районе шеи, – приказал маг-целитель, в ответ на что девочка ловко заключила шкуру зверя в свой ледяной покров, отделяя её от тела, а затем оторвала её, как можно оторвать ноготь от пальца. После этого она надрезала сонную артерию своими когтями и стала изо всех сил бить в область сердца, чтобы вся кровь вышла, и мясо было вкуснее. Ну а в конце осталось лишь срезать ошеек.
- Фух, жду не дождусь, что же вы приготовите, мой лорд, – мечтательно проговорила Фрея, хотя по её состоянию было заметно, что её диафрагма горела огнём.
- Что ж, придётся подождать до вечера. Тогда мы уже будем в городе, я куплю специи, и тогда уже будем думать, что из этого делать.
- Сецуна ждёт, господин, – сказала возбуждённая от скорой перспективы поесть мяса девочка, передавая двухкилограммовый кусок мяса с медвежьей шеи, который Киргот тут же очистил от яда и завернул в чистую плотную ткань. Нелюди любили мясо, и Сецуна была не исключением. Осталось лишь водрузить всё на раптора и отправиться в Браньку.
Спустя полчаса скачек на спине ездовой рептилии по красивым пейзажам прекрасного летнего леса, Фрея бесцеремонно похлопала мага-целителя по его неприкрытому правому плечу. Её взор простирался далеко за пределы видимости зорких аквамариновых глаз волчицы, хотя и не настолько, как был способен дар духов у её любимого.
- Лорд Киргот, на западе, в двухста метрах, чудовище. Наверно, кабан, – сообщила волшебница. Тело её дрожало, а в голосе чувствовалась отдышка, тем не менее, молодой человек не спешил её исцелять, ведь после подобного её тело не сможет вынести пользу из тренировок и приспособиться, увеличивая запас выносливости. Конечно, это значило, что девушка не могла принимать полноценного участия в охоте, а потому она лишь высматривала потенциальную добычу своим обнаружением тепла. Киргот не хотел превращать охоту в банальное застреливание всей живности ледяными копьями, а потому занимались этим лишь маг-целитель с воительницей, которая, по мере поднятия своего уровня, всё больше расцветала как боец. Обычно, в определённый миг наступает момент, когда сила, полученная таким образом, делает своего носителя, например, слишком быстрым, чтобы контролировать свои передвижения. Или слишком сильным, из-за чего он мог получить растяжение мышц или и вовсе их разрыв. С Сецуной такого не происходило, и в этом заключалось проявление её таланта и гениальности. Её рефлексы и адаптивность были выше всяких похвал.
- Фрея, останься тут и присматривай за раптором. Если что случится, выпусти в небо цветную сферу. Мы с Сецуной пойдём поохотимся, – отдал указания маг-целитель и направился с воительницей в указанном героиней направлении.
- Но я хотела с вами, – возразила девушка, всё ещё уверенная в том, что её магии будет более, чем достаточно.
- Время ещё настанет, а пока просто отдохни, – приказал юноша, не желавший, чтобы волшебница упала оземь после очередного заклинания. – Сражаться на грани – это тоже опыт, но не думаю, что ты сейчас на это способна.
- Как скажете, мой лорд, – согласилась предоставленная сама себе девушка и удобно устроилась в седле. Когда Киргот с Сецуной скрылись из виду, девушка вытащила из глубин седельной сумки свою книгу. В ней была описана история её семьи, от самых далёких времён основания королевства, до последних завоеваний. Многое бывшая принцесса могла найти и о себе, но в основной это была претенциозная ложь. В книге не было ни слова о разладе с Норн, о жестокости Флер, об истинной природе войны с демонами. Там даже не было ни слова о матери принцесс, будто бы её никогда не существовало. Время от времени в своих снах Фрея видела свою прошлую жизнь. Балы, приёмы, интриги, ужас, в который она ввергла отношения с некогда любимой младшей сестрой, и Кир. Она не помнила, почему и за что она начала над ним издеваться, но когда ей это снилось, это не было кошмарами. Напротив, такие сны были одними из самых приятных из её сновидений. Наяву же она чувствовала вину, смешанную с ненавистью и любовью к тому человеку, который отнял у неё всё. Ненависть она легко сдерживала, но сейчас, когда его не было рядом, когда он ушёл, пусть и на несколько минут, её разрывало. Как он мог не замечать, что с ней происходит? Как он мог вот так беспардонно улыбаться, напоминая, что он с ней сделал? И как она могла допустить даже мысль о том, чтобы предать того, кто по справедливости должен был бы лишить жизни свою мучительницу, а не играть с ней в любовь и защищать её. С неё было достаточно, принцесса Флер должна была умереть в огне, а потому, как он уничтожил принцессу в ту роковую ночь, так и она сожгла эту книгу о своём проклятом роде. Она пылала прямо в её руках, но волшебницу это не беспокоило. Она подняла расписанную ксилографическими табличками книгу в воздух и превратила её в пыль, развеянную по ветру, дабы ни её любимый человек не догадался о том, что она знает, ни она не терзалась от всплывающих за завесу, выстроенную Киром, воспоминаний. И когда последний клочок книжки, которую она купила за один золотой из кошелька Киргота, улетел с ветром, героиня почувствовала облегчение на своей душе. Она намеревалась отговорить его от убийства Норн, даже если придётся выдать себя. Даже если придётся ползать у него ног. Она готова была на всё, лишь бы сохранить жизнь своей несчастной сестре, а потом – она вместе с мстительным молодым человеком собиралась обратить королевство, превратившее жизнь её сестры и любимого в ад её же руками, в горящие руины. Такое она прощать не собиралась.
Вскоре юноша с девочкой вернулись с очередным завёрнутым куском мяса, который маг-целитель собирался закоптить, или засолить. Первое было не так легко, ведь в полевых условиях рассол подготовить было довольно трудно. Второе же было полегче, ведь для этого нужна была лишь соль, да специи по вкусу.
- Мы вернулись, ты нас заждалась Фрея? – поинтересовался Киргот, смотря на ёрзающую в седле девушку, по чьему выражению лица читалась лишь пустая скука.
- Конечно. С вами ничего не случилось? – улыбнулась колдунья и задала ответный вопрос. Курс был задан, и оставалось только отыгрывать свою роль глупенькой куклы.
- Как видишь. С тобой-то всё хорошо? – спросил маг-целитель, интересуясь, не случилось ли чего за время их отсутствия.
- Да, лорд Киргот. Что нам делать дальше? – вопросила колдунья, желавшая отвлечься от гнетущих мыслей.
- Купаться. Сецуна, где-то неподалёку есть речка? – обратился тот к своей волчице, умеющей слышать звуки и ощущать запахи на сверхчеловеческих расстояниях.
- Да, господин. Это на юго-восток. Где-то километр-полтора. Там течение, – ответила девочка и улыбнулась, ведь в награду за такое она получила поцелуй в лобик. Это не была манипуляция, в этом не было никакой выгоды для мага-целителя. Он лишь хотел обрадовать свою верную спутницу и, видя это, Фрея только и могла, что искренне улыбнуться. Ни о чём, что произошло после её смерти как принцессы, она не жалела. И этому человеку на распутье она готова была служить до конца…
Глава 3 – Воссоединение в Браньке
Киргот лежал на берегу реки и наслаждался жизнью. На нём не было одежды, ведь вся она, после стирки на дощечках, висела и сушилась на самодельной конструкции из трёх палок, выстроенной как раз под эти цели. Пока Фрея с Сецуной игрались в водичке, сам маг-целитель наблюдал за небом. Ему нравилось чувствовать эту свободу от суеты, грязи и забот. В Раналите он так и не посетил ни одну общественную баню, дабы не давать возможности другим взирать на его драгоценные игрушки. Сейчас же можно было отдыхать на каменистом побережье и лишь слушать шум природы. Волшебнице гораздо больше нравилось купаться в речке, нежели отрабатывать боевые приёмы, которые Кир в своё время тренировался без какой-либо пощады к своему измученному телу. Теперь через подобное предстояло пройти бывшей принцессе Флер, ныне переродившейся как Фрея. И по окончанию её тренировок герой планировал подарить ей белую сферу героя, которую он желал получить, штурмуя столицу Джеорала, желательно с войском демонов за своей спиной. Для Сецуны же он планировал добавить какое-нибудь новое зачарование к её кандалам. Однако, всё это ждало героя в будущем, а пока…
- Лорд Киргот, не хотите ли немного размяться? – вопросила розоволосая девушка ослепительной красоты. Фрея желала близости после тяжёлого дня, а потому, садясь на живот к своему любимому человеку, она сплела их языки в страстном поцелуе.
- А ты как думаешь? – задал ответный вопрос юноша, хватаясь за упругие ягодицы своей ручной колдуньи и насаживая её на свой отвердевший член, который с лёгкостью проник в лоно бывшей принцессы. И только маг-целитель думал, что ему предстоит наслаждаться обычным романтичным сексом вдвоём, как из реки вышла недовольная Сецуна.
- Так не честно, Фрея! – упрекнула волчица, вставая над разлёгшимся Кирготом, которого уже вовсю объезжала похотливая волшебница, полностью забывшем о её присутствии.
- Не обижайся, места у нас для тебя более, чем достаточно, – проговорил юноша, чьё лицо скрашивала хитрая улыбка. Он поднял руку и притянул к себе девочку за ноги. Герой поднял корпус, схватил её за бёдра и усадил себе на лицо. Одна рука устремилась к соску, другая к клитору, а язык ворвался в сомкнутое влагалище. И будто этого было мало, язык Фреи прошёлся по шее воительницы.
- А-ах! Господин, Фрея… Нет!.. – стонала девочка, втянутая в водоворот страсти, призванном унести за собой переживания героев. Киргот использовал удовольствие от секса, дабы наслаждаться радостями соития, вытесняющими неприятные чувства и воспоминания, и таким образом позволяя задумываться о предстоящей мести для его врагов без лишних переживаний. Фрея же использовала близость, чтобы забыть о своём происхождении, о противостоящей ей сестре, с которой, судя по слухам, ей с её палачом и спасителем в одном лице, предстоит встретиться. Да и о том, что делать дальше. Всё это утопало в бездне желания, из которой девочке уже было не выбраться. Одновременно с тем, как Фрея вылизывала спину, шею, да и вообще всё, до чего могла дотянуться у сидящей перед ней волчицы. Свободной же правой рукой колдунья обхватывала свою союзницу, на пару с левой рукой Киргота, выкручивая соски стонущей от неизбежного удовольствия девочки. Щель Сецуны штурмовал язык героя-целителя, которого уже было не остановить. Даже ощущение своей же безвкусной спермы лишь разгорячало его. Свой эффект в виде передачи энергии она уже осуществила, а потому герой совершенно не боялся её утечки. А чтобы ей было ещё лучше, юноша всё это время стимулировал фасолинку своей верной последовательницы, которой, хоть и хотелось выбраться из этого безумия, но никто из участвующих в этом ей этого не позволил бы. Ни Киргот, ни Фрея, ни даже сама Сецуна не могла уже выбраться из урагана пламени, охватившего троицу, и ей только и оставалось, что неразборчиво кричать и стонать в этом танце помешательства, пока наконец-то…
- Мой лорд!.. Я… больше… А-А-АХ! – взвопила героиня, которая была уже на пике оргазма, сильного, могучего, но не такого всепоглощающего, чтобы лишить девушку её сознания. И только Сецуна подумала, что её мукам одного бесконечного оргазма настал конец, что загребущие руки волшебницы и целителя отпустили её, как оказалось, что юноша лишь ждал, пока бывшая принцесса поднимет свои дрожащие ноги и освободит «место» для девочки.
- Наконец-то пришла твоя очередь, Сецуна, – язвительно провозгласил перешедший в полусидячее положение Киргот и насадил волчицу на своё копьё под её громкие стоны. От одних только предварительных ласк она уже ничего не соображала, что уж говорить о дымящемся шесте мага-целителя, которым он беспощадно долбил её, пока сзади кое-кто уже готов был нанести внезапный удар.
- Это тебе за тренировку, Сецу, – шутливо прошептала на ухо обнимаемой красноглазым лекарем воительницы героиня магии, засовывая свою руку туда же, где соединялись их с Кирготом тела. Подобная стимуляция была столь сильна, что молодая охотница закричала на весь лес и упала в обморок. Наконец-то юноша освободил её из своей хватки, и она упала без сознания. Голова юного дарования упала набок, и её господину только и оставалось, что вытащить из неё запачканный семенем шест.
- Мда, и кто это чистить будет? – поинтересовался скорее сам у себя герой, переводя взгляд на лежащую в обмороке воительницу, которая обычно этим занималась.
- Позвольте мне, мой лорд, – вызвалась Фрея и начала языком слизывать с ослабшего мясного жезла героя его соки, смешанные с выделениями его девиц, полностью довольных тем, через что только что прошли. Или, по крайней мере, довольна была волшебница, ведь Сецуна просто-напросто ничего не соображала в своём состоянии.
- Всё, молодчинка. Одевайся, буди её, и будем выдвигаться, – сказал юноша, поглаживая бывшую принцессу по её гладеньким после водных процедур розовым волосам. Он отстранился от неё и пошёл одеваться. Штаны, два пояса, сапоги, рубаха, жилет, перчатки и зелёный плащ – всё это надеть понадобилось три минуты, хотя вещам и предстояло до конца обсохнуть уже на горячих телах Киргота и его женщин. Фрея, в свою очередь, всё ещё застёгивала своё льняное платьице. Юный маг, видя всё это безобразие с всё ещё спящей Сецуной, решил одеть её самостоятельно. Надеть трусики, застегнуть ремнём юбку из шкур, да завязать на бантик её топик из меха и алтасной ткани.
- Эй-эй, просыпайся, – попытался разбудить герой свою спящую красавицу, однако она ему не отвечала. – Ну как хочешь, – произнёс Киргот, имевший все возможности вернуть её в чувства. Но вместо этого он взял девочку за руки, усадил её на раптора впереди себя.
- Прошу, моя принцесса, – саркастично заявил герой, предлагая Фрее свою помощь в том, чтобы забраться в седло. Той, правда, пришлось приложить все силы, чтобы её лица не тронула печальная улыбка осознания.
- Спасибо, мой лорд, – ответила девушка и, опираясь на его сомкнутые руки, залезла на ездовую рептилию. После этого в седло запрыгнул маг-целитель, опосля взяв Сецуну в левую руку, вожжи – в правую, а от тряски его спасали стремена. Пришло время наконец-то сориентироваться насчёт курса и отправиться в Браньку.
...
- Ну всё, наконец-то мы на месте, – провозгласил Киргот, останавливая раптора возле утёса. Внизу же взору компании предстал среднего размера город, окружённый огромной крепостной стеной. Было и две внутренних, огораживающих, зажиточные районы города.
- Если так посмотреть, выглядит как обычный город, – оценила Фрея, оглядывая местные пейзажи.
- По сравнению с Раналитой, маленький, – выдала Сецуна, которая от своей дрёмы очнулась на двадцатой минуте путешествия. Два часа они скакали в направлении своей цели, пока наконец-то не добрались до неё, когда летнее солнце уже катилось к закату. Браньку защищала высокая и толстая стена, полностью перекрывавшая все недостатки расположения на открытом поле. У распахнутых ворот не было ни проверок, ни очередей, хотя подходы к городу и украшали трупы разнообразных чудовищ, сообщая о готовности жителей защищаться в случае чего.
- Пора нам увидеть всё воочию. Бранька, город, в котором сосуществуют демоны с людьми, – мечтательно проговорил Киргот, разворачивая своё ездовое животное к плавному спуску. Не смотря на первое впечатление, у прохода в город троицу остановили стражники, которым предстояло взыскать въездной налог в виде пятидесяти серебряников в пользу городской казны. Герой, в кошельке которого было настоящее богатство в виде свыше четырёхсот золотых монет, поэтому утеря в размере пятидесяти серебряников, совершенно не ощущалась. Да и мешочек в пятьдесят монет отлично подходил для мелких расходов, когда не хочешь привлекать к себе внимания. Но когда троица на рапторе готова была поскакать дальше, в поисках уютного пристанища, сердце юного избранника стиснуло в тиски. Своей интуицией он предчувствовал надвигающуюся в этот город беду.
- Господин, почему ты улыбаешься на этот раз? – вопросила девочка у Киргота, чей оскал не предвещал ничего доброго.
- Да так, о хорошем подумал, – ответил её юноша, и в словах его не было лжи. Хоть предчувствия и не были светлыми, но и сам он добродетель проявлял лишь со своими любимыми. Всех же остальных, посмевших на него обнажить клыки, ждала очень печальная судьба. Что же до Норн, ради неё он планировал выполнить данное когда-то давным-давно обещание. Вытащить её из стана врага и позволить ей занять своё место возле себя, хочет она того или нет. А пока герой размышлял о предстоящих возможностях, рептилия шагала по вечернему городу. Окружали трио люди, демоны, нелюди и чудовища самых разных видов и комплекций. Молодой человек ощущал напряжение волчицы перед ним, а потому решил заранее предотвратить возможные проблемы.
- Они ручные, не бойся. Нападать на них не надо, и всё будет в порядке, – проговорил Киргот, смотря на угрожающего вида красного пса со злобного вида клыками и каменистой спиной. Ехал на нём демон, чьё обличие от человеческого отличало лишь наличие собачьих ушей.
- А если на нас нападут? – поинтересовалась девочка, осматривая рыночную площадь.
- Тогда будем защищаться, – без колебаний ответил Киргот, наслаждаясь видом сосуществования, казалось бы, прирождённых врагов.
- Понятно. Хотя, не знать, когда на нас нападут страшно, – призналась Сецуна, которой было приятнее вести бой, зная, где друг, а где враг. Леса в этом отношении были максимально честными. Все эти чудовища, окружавшие её, хоть и были лишь послушными питомцами, могли и укусить, если к ним полезть.
- А ты что думаешь, а, Фрея? – вопросил целитель у волшебницы, которая ещё ни слова не произнесла с тех пор, как они приехали в город.
- Очень необычный город, мой лорд, – ответила девушка, не в силах подыскать более подходящие слова.
- Ну а я тебе о чём говорил? – в вопросительной форме слукавил Киргот, осматривая бодрый рыночный район. Всевозможные лавки, магазины, цеха ремесленников, кузницы, зазывающие покупателей торговцы – всё это наполняло город жизнью. Да и золото было здесь в почёте. Драгоценные металлы сами по себе обладали ценностью, и не важно, отчеканено ли было на них лицо ненавистного Кирготом короля Рикила на них, либо же это была львиная морда демона из одного из его кошмаров. Конечно, в некоторых регионах принимали лишь драгоценные камни, но в таком случае можно было заранее обменять валюты. Мага-целителя и его любимиц вёл на своей спине раптор, неторопливо шагая. Хозяин зверя искал, где бы можно было купить еды и специй для дальнейшего копчения добытой кабанятины. Неожиданно ему на глаза попался прилавок с отличными овощами, только с грядки.
- Нам кило два картошки, лука, морковки и капусты. За сколько отдаёшь, папаша? – поинтересовался герой у темноволосого мужчины с бычьими рогами, указывая на его капусту, ради чего он спрыгнул из седла.
- Пять серебряников. Вкусное, только сорвали и выкопали, – хвастался фермер своими товарами.
- Ну ты и дерёшь папаша, давай два за два, – начал торговаться Киргот, скорее из интереса, нежели из жадности.
- Ну уж нет, братик, ты меня ограбить хочешь? – пререкался продавец, не желая отдавать первоклассный товар, практически не пострадавший от жуков-паразитов, вполовину дешевле своей цены.
- Пожалуйста. Ради моих девочек, я хочу им вкусного супца наварить, – надавил на жалость целитель. Девушки его были без плащей, ведь в землях демонов принцессу Флер никто никогда вблизи не видел, а потому можно было не скрывать их прекрасных лиц. Конечно, любой, кто посмеет к ним домогаться, кроме Киргота, рисковал лишиться здоровья.
- О, да ты на святое покушаешься. Ну хорошо, братик, отдам я тебе за четвёрку, – выдал добродушный, но охотный до денег продавец вкусных овощей.
- Идёт, старый ты жук, – ехидно произнёс целитель, водружая на раптора конопляные мешки с покупками.
- Это тебе от меня. Держи, и хорошо накорми своих красавиц. Да, и ещё, вон там, дальше по улице, будет гостиница, Тидир называется, скажи, что тебя послал Фир, – произнёс мужчина, готовый помимо рекомендации выделить из-под прилавка прилавка ещё и мешок отличных спелых огурцов.
- О, это обязательно. Спасибо, папаша, – поблагодарил Киргот и ушёл, забрав с собой покупки. Весь этот разговор позволил ему понять одну простую вещь. В Браньке не было глупого расизма и предубеждений, а потому молодой человек, путешествующий как с человеческой спутницей, так и с девочкой-нелюдем вписывался в антураж процветающего от такого содружества города как никто другой.
- Он был таким приветливым, скажите, мой лорд, – подметила Фрея, которая чуть ли не всю свою жизнь прожила с подонками и лизоблюдами. В словах же продавца не было ни злобы, ни лживой лести.
- Угу, теперь у нас будут вкусные овощи на ужин, – сказала Сецуна, которая съедала всё, что бы ей не дал Киргот, но всё-таки душа её тяготела к мясу.
- Это потому что вы его очаровали. Ну да ладно, сегодня у нас будет супчик с медвежатиной, – задорно выговорил маг-целитель, присматривая специи, а вместе с тем и свежую фасоль, готовую придать супу незабываемый вкус и консистенцию.
- Чего пялишься?! – грубо спросил крупный двухметровый демон с фиолетовой кожей и бычьей головой, а его огромную, непомерно сильную относительно человеческой, тушу нёс на себе здоровенный железноспиный был. Свирепые быки – так они называли своё племя, и приручали они огромных рогатых парнокопытных чудищ. То, что предстало перед Кирготом, было далеко не самым большим из этого вида. Такие могли своими рогами не то что передние ряды прорывать, а ещё и таранить крепостные стены. Усугубляло всё ещё и их буйный нрав.
- Да так, виды осматриваю, – беззаботно произнёс ведущий раптора герой, готовый в случае чего обнажить саблю. Однако их пути быстро разминулись, и с первого взгляда угрожающий бык начал закупаться у лавочника-человека, проявляя исключительное дружелюбие, давая Кирготу неплохую пищу для ума, пока он продолжал закупаться всем, чем только можно: травы для зелий, маринады и супы, соль, перец, кориандр, немного селитры, жаль только посохов для Фреи так и не удалось присмотреть. Когда всё было готово и седельная сумка полнилась всякой всячины, маг-целитель решил, что пора бы снять комнату в гостиной, предварительно оставив раптора в прилегающей к ней конюшне. Как и советовал продавец, троица направилась в Тидир, где всем заведовал демон с рогатой птичьей головой.
- Приветствую. У вас комнаты есть? – вопросил герой, осматривая пусть и скромное, но не лишённое элегантности убранство. Тяжёлую седельную сумку он пока оставил на полу.
- Добро пожаловать. Да, конечно, у нас есть комнаты, – с энтузиазмом ответил птиц, оставляя закладку в книжке, которую тот увлечённо читал до прибытия гостей.
- Прекрасно. Тогда нам на троих. Нас к вам вообще Фир послал, знаете такого? – как бы невзначай поинтересовался юноша, воспользовавшийся советом торговца овощами.
- Что? Этот старый пройдоха опять хочет, чтобы я кого-то вселил за так?! – возмутился демон к пущему удивлению девушек, перешёптывающихся за спиной Киргота.
- Ха-ха, нет, что вы? Даже речи не было. Так сколько с нас? – с юмором отмахнулся молодой человек, интересуясь за самое важное в проживании – цену.
- Пять серебряников за день, включая цену за ваше ездовое чудище. Комната сверху, вторая от лестницы. Вас устроит? – предложил хозяин заведения, чья расценка более чем устраивала состоятельного «алхимика».
- Более чем. Вот, держите. Пойдём, надо разложить вещи, – произнёс юноша, оставляя на столе целый золотой. Он не знал, сколько времени ему понадобится в этом городе, но после всех закупок от полсотни серебряных монет осталось лишь три, чего нельзя было сказать о более четырёх сотен увесистых золотых.
- Подождите. За вашу честность я хочу сделать вам и вашим прелестным спутницам подарок, – проговорил пернатый, отдавая магу-целителю миску с мягкими грушами, которую тот сразу передал Сецуне. Наконец он забрал ключ от комнаты вместе с тяжёлой сумкой и пошёл открывать дверь в своё новое временное жилище.
- Фух, я даже подумать не могла, что всё это правда, – начала Фрея, разбирая по полочкам элементы своего косметического набора.
- Что, думала тут будет тирания и скотобойня? – повинуясь своей кровожадной натуре поинтересовался у волшебницы Киргот.
- Не совсем, просто как-то не верилось, что демоны и люди могут вот так просто ходить по одним улицам, вместе торговать и смеяться. Да и снимаем комнату мы у демона, – произнесла волшебница, открывшая для себя целый новый мир понимания и настоящей взаимотерпимости, чем даже далеко не все люди могли похвастаться.
- Да, они демоны, но хорошие, – выговорила девочка с раздувшимися щеками. Нет, не от гнева или обиды просто она уплетала за обе щеки одну из подаренных груш.
- Это точно. Ну что, тут недалеко я присмотрел хорошую таверну. Пойдём? – вопросил юноша, получая в ответ лишь радостное кивание. Затем он вытащил из сумки свёрток с медвежьим ошейком. Именно из этого мяса Киргот и желал сделать для себя и своих верных спутниц ужин, но он не был против, если его приготовит кто-то другой, в конце концов, после очищения это мясо было обычной медвежатиной с небольшим приятным сюрпризом для едока. Осталось лишь выйти из гостиницы и под ярким закатным солнцем направиться к отмеченному месту, которое, через десять минут пути к нему, встретило гостей радостными возгласами наслаждающихся вечерней трапезой людей и демонов.
- О, добро пожаловать! Извините, у нас нет свободных столиков, вы не против присесть к кому-нибудь? – вопросила вежливая официантка с кошачьими ушками.
- Нет, что вы, конечно нет. Не могли бы вы приготовить нам чего-нибудь из этого. Медвежатина, – выговорил маг-целитель, передавая свёрток с обескровленным мясом. Девушка посмотрела внутрь и широко заулыбалась.
- Вам очень повезло, суп с медвежатиной – это наше фирменное блюдо! – гордо произнесла милая кошечка, забирая свёрток из рук на первый взгляд приветливого юноши. Она удалилась на полминуты на кухню, чтобы затем вернуться и направить трёх посетителей к столику на лестничном пролёте.
- Сюда, пожалуйста, – произнесла энергичная работница, указывая на свободные места. Круглый стол на шесть человек занимали двое мужчин. Один – на вид среднего достатка торговец-человек, второй же – полноватый, но при этом крепко сложенный орк в рваном тканном жилете, чернорабочий, судя по всему.
- Надеюсь, мы вам не слишком помешаем, – проговорил маг-целитель, усаживаясь на предложенное место. Его примеру последовали ещё и девушки.
- Не помешаете? Братец, да ты что? Тут вкусно, дёшево и весело! Так что тут у нас всегда так! Чем не повод для новых знакомств? – весело выдал торговец, который, по некой неизвестной случайности, оказался тем, кто сдавал Фиру прилавок. Конечно, об этом Киргот не знал, для него это был просто приятный в беседе мужчина средних лет в приподнятом от пива настроении.
- Да уж, дело говоришь, Услав! Пить, да ещё и в компании таких обаяшек – этому мы всегда рады, – от души болтнул зеленокожий, осушивший до дна уже не первую кружку пива.
- Фрея, подлей им, – приказал маг-целитель, потянувшись за литровой бутылкой пива на столе, откупоривая её своими могучими руками и давая волшебнице в руки.
- Да, мой лорд, прошу, – радостно произнесла девушка, подливая в кружки содержимое бутылки. Конечно, немного пены она всё-таки вылила, учитывая, что бывшая принцесса занималась таким в первый раз в своей жизни. Но за её прелестное личико ей готовы были простить всё.
- Вот это дело! Бухло – это хорошо, а с хорошими девочками ещё лучше! – выдал весёлый орк, попавшийся на манипуляции юноши. У собеседников он хотел разузнать последние новости, состояние города, да и просто провести приятную беседу в наступающих сумерках.
- Если что, я угощаю. Девушка! Принесите нам лучшего пива! Пять кружек! – выкрикнул молодой человек вслед уходящей официантке, которая услышала и кивнула, дав понять, что заказ она приняла.
- Только не говори, что ты угощаешь? С чего такая щедрость? – задал вопрос торговец Услав у подозрительно охотного к тратам безбородого юнца.
- Не думайте, что я просто дарю вам всё это. У меня интерес сугубо деловой. Мы в городе новенькие, а потому нам нужен кто-то, кто расскажет, что тут к чему, – высказал свои условия слегка улыбающийся Киргот. Такое выражение лица он делал намеренно, однако притворства в нём не было. А пока он договаривал, двоица уже опорожнила бутылки, которые им наполнила Фрея.
- Ой, спрашивай что угодно! – проговорил торговец, бывший идеальным источником информации что для обывателя, что для заинтересованного человека.
- Ответим у удовольствием! – поддержал его орк.
- М-м, вкусно, – отреагировала волшебница на глоток свежего пива. Горького, но в то же время ужасно приятного на вкус.
- А то! У нас тут лучшие пивоварни! А перед хорошим пивасиком все равны, – пояснил крупный демон.
- Я слышал, что здесь люди, нелюди и демоны живут вместе, но чтобы пить в одном и том же месте, – прикинул Киргот, охватывая взглядом всё это великолепие добра и понимания.
- А то. Так, правда, было не сразу. Раньше мы только и делались, что цапались. Всё поменялось десять лет назад, когда нас бросили тут дохнуть. Эх, я тогда был ещё молод и пылок, думал, придётся взять оружие и защищать родные земли, а не тут-то было. Наш лорд взял да и договорился с демонами, – объяснил мужик, производя впечатление о том, что городом правил человек широких взглядов и далеко идущих планов.
- И демоны вот так взяли и согласились? – удивился маг-целитель, слышавший об этом роде только плохое. Впрочем, он и сам понимал, что «слышал» он это из готов тех, кого отправили сложить головы в бессмысленной войне с ними.
- Ага. Поначалу, правда, уживаться было ну совсем тяжко. А потом все поняли, что мы-то с ними не очень-то и отличаемся. Язык тот же, хотим мы того же, и вообще, можем выручать друг друга, поделиться друг с другом кучей всего. Скажи, Горт, – объяснил Услав и обратился к своему необычному другу.
- Да, было дело. В общем, пообщались мы, поняли друг друга, и захотели сделать город лучше, – произнёс Горт, который теперь был со своим приятелем не разлей вода. Медленно но верно в городе начала править балом терпимость и взаимовыручка.
- Извините, что значит «выручать друг друга»? – поинтересовалась Фрея, пытающаяся понять, как у них всё было устроено в Браньке.
- О, ну это просто. У демонов есть сильные животные, с которыми годовую норму работы на поле, например, можно сделать за недельку. А ещё мы все вместе придумали новую магию, новые методы земледелия, производства, пиво и виноварения, и так далее и так далее, – пояснил Юслав, наслаждаясь одним из продуктов такого сотрудничества в виде вкусного пенного напитка.
- А что получили демоны? – неожиданно вклинилась в разговор скучающая в ожидании еды Сецуна.
- О, это интересно. Нет, реально, люди подарили нам культуру. Музыка, театр, драма – как мы жили без этого, а? Одно дело – бить в барабаны, а другое – звук лиры, м-м! А ещё они рассказали, как лучше выращивать овощи, как растить скот, как лучше варить алкоголь, кулинарией поделились, ну а мы за это пашем. На общее дело, – разразился описаниями полученных от человеческого рода прелестей Горт.
- Как здорово, – восхитилась Сецуна, да и Киргот с Фреей были под не меньшим впечатлением.
- Ну а ещё люди – отличный корм для чудовищ, – гордо проговорил орк под довольное кивание своего друга. На этом приятные эмоции для мага-целителя сменились подозрениями, якобы людей приносят в жертву чудищам на съедение.
- Ха-ха-ха! Вы только не путайте! Народ на бойню никто не отправляет! – высказался торговец, а для пущей убедительности он закатал рукав, под которым были следы от множества уколов в вену, скорее всего от шприца, знанием о котором юноша обладал, и даже использовал такой разок для мести Леонарду. – Я об этом!
- Ну и как это понимать?
- Да так и понимать. Чудовищам не мясо нужно, а мана. А в крови её полно. Короче, это налог. Платишь его либо золотом, либо кровью, как сам хочешь. Не знаю, как вас, но меня всё устраивает, – закончил своё объяснение Юслав и был уже готов опустошить очередную кружку пива.
- Понял, взаимовыгодное сотрудничество, – признал Киргот, понимая гениальность задумки. Вместо того, чтобы сразу пустить всех на корм, с людей брали небольшое количество крови, но постоянно. Так было гораздо более эффективно, нежели устраивать регулярные набеги. То же самое, что доить корову, только корова ещё и работала с тобой бок о бок ради светлого будущего. Так или иначе, магу-целителю нравилось, как обстоят дела в Браньке.
- Ну ничего себе городок, в жизни бы не поверила, – произнесла шокированная от такого Фрея. Не потому, как это было жестоко или неправильно, нет, а от того, как поразительно было всеобъемлющее сотрудничество двух рас.
- Угу, удивительно, – согласилась Сецуна, желавшая, чтобы и в Джеорале всё было так же хорошо.
- Это всё, конечно, любопытно, но ответьте мне вот на что. Разве у вас не бывает перепалок. Как-никак, вы же были врагами,
- Ой, братец, ну конечно же бывают. То там кто поспорит, то там драка за девицу, то о цене не договорятся. Дерутся, их разнимают, или нет. Всякое бывает. Но не потому что демоны такие плохие, мы тоже не дураки побуянить. Просто так бывает, вот и всё, – выдал простую житейскую истину торговец, похлопывая по плечу своего зеленокожего друга. С одной стороны, он говорил правду, а с другой, этот уникальный город намеревалась разрушить Норн, и сделать он этого ей не позволит. Ни ради прогнившего королевства, ни ради её амбиций. Киргот намеревался подорвать её экспедицию и забрать то, что принадлежало ему по праву.
- А вот и ваш заказ, – произнесла официантка, ставя на стол поднос с пятью кружками крепкого тёмного пива и большой кастрюлей с аппетитным супом из медвежатины с картошкой, грибами, фасолью и зеленью. Это произведение кулинарного искусства возбуждало аппетит что Киргота, что его девушек, за целый день съевших лишь один несчастный бутерброд, а потому нетрудно было догадаться, какими же чувствами наполнял их приятный запах из кастрюли. Дополнительно девушка-кошка принесла три тарелки, столовые приборы и сотейник. – И ещё, вы не против, чтобы к вам подсел ещё один посетитель?
- Я не против, – не стал возражать Киргот против внезапного соседа. Девушки тоже возражений не выразили.
- Да и мы тоже! Пусть садится, – жизнерадостно вымолвил Горт, совсем не против нового члена в их приятной компании.
- Они не против, проходите, – поделилась девушка одобрением посетителей с юной закутанной в тряпки фигурой.
- Спасибо, я не помешаю, – сказала, судя по голосу, юная девочка, прежде чем снять свой капюшон, под которым маг-целитель увидел её. Ту самую девочку, поискам которой он намерен был уделить немалую часть своей жизни в Браньке. Он хотел поднять информаторов, начать её выслеживать, а вместо этого она появилась прямо перед ним, словно по воле высших сил. Та самая добрая королева, пролившая слезу за беспомощность в защите своих последних подданных, когда Кир спустил её с алых небес на бесплодную землю. Прежде чем убил её ради философского камня. Её волосы были чёрными, а не серебряными, от неё не исходило могучей ауры, а её впалые от недоедания щёки не выражали ничего, кроме тоски и одиночества. Девочка лет четырнадцати обладала поистине чудовищной маной, а потому неудивительно, что ей удалось стать следующей королевой.
- То же, что и вчера – произнесла бедная девочка, выкладывая на стол жалкий медяк. Одинокая, несчастная, бедная – какими бы только эпитетами нельзя было наградить эту темноволосую демоницу, приятными они не будут.
- Что ж, давайте кушать, пока не остыло, – предложил Киргот, наливая себе и своим девушкам в тарелки великолепного мясного супа. Прошлой-будущей королеве же пришлось довольствоваться невкусной перловкой. Единственное, что она могла себе позволить.
- М-м, как вкусно! Поверить не могу! – восхищалась Фрея, принося в жертву своего голодного желудка ложку за ложной невообразимо приятного супа.
- Это тоже заслуга людей, которые научили нас, как лучше приготовить мясцо с овощами, – объяснил орк, допивая очередную кружку своего пива. Киргот уже прикидывал, когда им потребуется отойти от всех этих порций.
- Здесь всё так отличается. В Джеорале все только и делают, что воюют и угнетают демонов. Если там узнают о том, как вы тут живёте… То боюсь, они захотят разрушить всё, что вы выстроили, – печально признала героиня магии, знавшая это королевство как никто другой. Ему не были интересны улыбки или надежды, лишь обогащение дворян и короля с одновременным расширением своей территории влияния были важны для короны.
- Не сомневаюсь. Даже сейчас есть люди, которые нас не любят. Да и среди наших немало подонков. Но знаете, если дойдёт до такого, то наш король просто пригонит войска – и выпнет под зад коленом этих захватчиков. Ну, знаете, который правит всеми этими землями, и его Слова Силы все обязаны слушаться, – объяснил Горт, упоминая возможность монарха демонического народа отдавать абсолютные приказы по своему желанию и усмотрению.
- Угу, знаю такого, – кратко ответил Киргот, вспоминая, как во сне его поразил гигантский демон-химера с огромными когтями.
- Ха, я-то его никогда в жизни не видел, так что фиг его знает, что там у него на уме, если честно, – признался орк, ни разу в жизни не встречавшимся с действующим королём, который заперся у себя в замке и видеть себя позволял лишь своей элитной страже.
- Что ни говори, а это наверняка здоровый мужик с длиннющими клыками и огромными рогами, – описал торговец Услав примерно точное описание действующего государя. Однако, у Киргота были свои мысли на этот счёт.
- На самом деле это не король, а королева. Очень милая и добрая девочка, – выдал маг-целитель, заставляя своих собеседников скривить лица в непонимании.
- Братец, ты её встречал? Расскажи, какая она, – попросил объяснений Горт, кладя обе руки ладонями на стол.
- Хм, да тут нечего рассказывать. Она сидит прямо рядом со мной, – словно бы в шутку сделал заявление герой, однако он знал. Знал, что её печальное лицо он никогда не забудет.
Глава 4 – Чёрный рыцарь для тёмной королевы
- Ха, да тут нечего рассказывать. Она сидит прямо рядом со мной, – с ноткой юмора произнёс Киргот, герой-целитель, бесцеремонно указывая пальцем на сидящую перед ним тощую черноволосую девочку. Это была королева демонов из первого мира, пускай она и отличалась немного. На голове не было рожек, да и вместо серебряных волос в глаза бросались иссиня-тёмные. Ну и крылья, конечно, либо вовсе отсутствовали, либо, что более вероятно, были скрыты под накинутой на неё тряпкой. Он, конечно, предполагал, что мог ошибиться, но её лицо он запомнил навсегда. Самая добрая девушка из всех, кто предстала перед ним в уничтоженном им проклятом мире никогда уже не выйдет из его памяти.
- Ха-ха-ха! Братик, ты чего? Что она за королева, когда даже я её поломаю?! – язвительно ответил торговец Услав, осматривая внезапную соседку по обеденному столу.
- Если она королева, то, может, и мне попытать счастья?! Ха-ха-ха-ха! – сорвался в громогласный смех друг дельца, орк Горт, совершенно не ощущавший никакой внушительности от девочки. В конце концов, магической силой двоица совершенно не обладала, да и всё то пиво, что они выпили, как раз располагала к тому, чтобы от души похохотать. Их реакция, впрочем, даже близко не так сильно волновала мага-лекаря, как то, что на это скажет черновласая.
- Братец, ты всех встречных королями и королевами обзываешь? Или ты просто пьян? – вопросила смущённая от таких заявлений незнакомого мужчины девица.
- Нет, что ты, ни капли в рот не брал. Просто ты ну очень похожа на королеву, которую я знаю, – признался Киргот, вспоминая одинокую слезу этой самой девочки прямо перед тем, как её тело обратилось в прах.
- Ваша каша, – произнесла добродушная официантка, оставляя на столе перед девчонкой непривлекательного вида тарелку.
- А, спасибо. Извини, но ты ошибся. Я никакая не королева. Так, обычная непримечательная девочка. Как видишь, у меня даже на еду денег почти нет, – печально произнесла укутанная девица, поедая принесённую ей за медяк перловку. Блюдо было ну совсем не привлекательным, но голож, как говорится, не тётка.
- Заканчивал бы ты с такими шуточками, братик, – беззаботно предупредил Услав, осматривая девиц. Сецуна и Фрея вовсю ели медвежий суп, Киргот лишь изредка кушал, дабы не набивать себе рот во время еды. Что же до девочки…
- Послушай, раз уж такое дело, почему бы тебе не покушать с нами? Одни мы эту кастрюлю не осилим, – предложил маг-целитель, радостно улыбаясь. В конце концов, лишь с двумя девушками из прошлого мира у него были связаны приятные воспоминания, и эта – одна из них.
- Хм, мне не нужна твоя жалость, – неожиданно проявила свою гордость королева без короны, которой не нравилось, когда её жалеют. Пусть даже она и оказалась в таком ужасном нищем положении.
- Так это и не жалость. Просто жаль потом всё это выбрасывать. Ну и в извинение на глупые шуточки, – выговорил маг-целитель, начиная подливать в свою же тарелку недостающий суп сотейником.
- Господин предлагает тебе добро, не отказывайся – сказала Сецуна, как никто другой знавшая, каково это – глупая гордость, бросившая её, слабую, на погибель. Если бы не Киргот, которого она любила и уважала, то воительница так и умерла бы от болезни в грязном воняющем подвале невольничьего рынка.
- То-то же! Нас здесь всех свела не иначе как судьба, – на удивление проницательно относительно всего этого заявила добрая волшебница.
- На, держи, – выговорил герой, давая бывшей-будущей королеве свою до краёв наполненную деревянную тарелку с торчащей из неё ложкой.
- Спасибо, – поблагодарила девушка, беря в руку тарелку с невообразимо ароматным супом, в котором плавали огромные куски деликатесного мяса. – Но почему ты назвал меня королевой демонов? – вопросила «правительница», отправляя в рот первую ложку. Её так поразил вкус, что она попросту не могла сдержать улыбку на своём ранее печальном лице. В её, казалось бы, поблеклых красных глазах вновь загорелся лучик надежды.
- Когда-то я видел её. Среброволосую девушку держала в небе пара блестящих чёрных крыльев, а её добрые алые глаза навсегда остались в моём сердце, – абсолютно искренне поделился своими чувствами маг-целитель, но милость темноволосой девушки сменилась на подозрительность.
- Братик, ты бы поосторожнее с этим. Волосы ещё ладно, но по твоему описанию эту прямо настоящая девка-чернокрыл, – вмешался Горт, предостерегающий от дальнейших глупостей.
- И что, это плохо, если она – чернокрыл, или как там? – поинтересовался удивлённый герой, всё ещё не понимавший всех тонкостей политических перипетий демонов.
- Плохо? Да не то слово! Наш король этот издал указ вычистить их под корень, – поделился содержанием королевского декрета орк, в ответ на что девочка опустила взгляд, стараясь быть всё менее и менее заметной, что было бы даже симпатично в других обстоятельствах, но переживания за жизнь и здоровье смоловласой девочки не давали Кирготу возможности расслабиться.
- Под корень? – переспросил целитель, переводя секундный взгляд на девчонку, дрожащими руками поедающую подаренный ей суп.
- А то! Кто принесёт чернокрыла, живого или мёртвого, тому столько золота отвалят, что хватит внукам на безбедную жизнь, – проговорил зеленокожий, давая понять, что угроза более чем серьёзная.
- А вот это уже плохо. Ну так и правда, что будет, если кто-то из чернокрылов появится здесь? – задал вопрос юноша, переводя взгляд на свою потенциальную союзницу.
- Будет бойня. От этой таверны камня на камне не останется, – ответил Горт, скрещивая руки на груди. Услав допивал оставшееся пиво, Фрея с Сецуной чуть ли не взахлёб поедали великий суп из медвежатины, а девочка доедала содержимое подаренной ей тарелки. Когда вся посуда опустела, когда две девушки Киргота с удовольствием делились впечатлениями от местной кухни, а торговец со своим другом обсуждали, какое бы дело состряпать позже, юноша не ослаблял своего внимания, ибо обнаружил он нечто опасное. Для себя и окружающих.
- Спасибо, мне пора уходить, – произнесла девочка в тряпье, уходя из-за стола.
- Уже уходишь? Даже именем своим не поделишься? – поинтересовался маг-целитель, желая хотя бы узнать, как зовут ту, кто «подарила» ему новый шанс в жизни.
- Я благодарна тебе за еду. Но лучше тебе со мной не связываться, если не хочешь умереть, – предупредила «королева» Киргота, но тот лишь улыбнулся предстоящей трагедии.
- За предупреждение я благодарен, но вот из твоей жизни мне пока рано уходить. Это окно, из него сейчас прилетит очень сильная магия. Защищайся, или умри, – произнёс герой, и все три девушки мгновенно отреагировали. Фрея тут же выставила магический барьер, но мощная взрывная волна была столь сильна, что пошатнула волшебницу, и когда та уже была на пределе, Сецуна, после секундного замешательства решившая попробовать нечто новое, облачила руки в лёд и стукнула ими по полу, выстраивая своей магией льда непробиваемую стену. Девочка же лишь подняла одну руку, и её черноватый светящийся заслон без проблем сдержал великую магию, грозившуюся одолеть защиту самой героини магии Фреи. Конечно, от неё чувствовалась неуверенность и некое неумение пользоваться своей силой, отчего мана девчонки улетала только в путь.
- Лорд Киргот, вы как?! – спросила колдунья, всё ещё старавшаяся держать барьер на пару с волчицей, чей лёд то и дело норовил растаять от волны невыносимого жара, повергающего одних посетителей в панику. Тех, которые не особо пострадали от изначального взрыва и осколков стекла.
- Я в порядке, – произнёс молодой человек, оглядываясь вокруг. Его собеседники лежали под стеной, на них упал обеденный стол, но их жизни ничего не угрожало.
- Это всё ты виноват! – обвинила его девица, не ослабляя концентрации на тёмном барьере.
- Я тут ни при чём! Магия ритуальная, её примерно час читать! Тебя поджидали, – объяснил Киргот, снижая тон на последней части своего высказывания. Сидела за столом она от силы минут десять, а значило это одно. Недруги выяснили всё заранее и расставили на неё ловушку в виде заранее подготовленного ритуального заклинания. Такое нужно было читать гораздо дольше, нежели обычные, зато даже не очень могучим волшебникам, стоило им лишь собраться вместе, становилась доступна великая сила. Огненная буря была максимум третьего круга, но и этого хватило, чтобы превозмочь силу Фреи. А будь оно пятого…
- Да… Да знаю я, отвали… – грубо произнесла девочка, чья концентрация слабела с каждым мигом. А тем временем в перепуганной убегающей толпе остались лишь трое.
- Да, и ещё, подобные размашистые представления обычно устраиваются как диверсия, – поделился наблюдением юноша, но не стал развивать мысль, так как понял, что из-за плотного льда Сецуны проглядел нечто критически важное.
- З-заткнись… уже… – огрызнулась черноволосая, из голени которой теперь торчал арбалетный болт, насколько мог судить Киргот по тому, что ему показал нефритовый глаз – смазан болт был паралитическим ядом, что было неудивительно. Если враг давно присматривался к ней, то точно знал, что даже объединённая мощь примерно пяти волшебников окажется недостаточной сама по себе. Зато вот перевести на себя внимание могучей девочки, позволяя ей получить долю яда, от которого она потеряет сознание – это пожалуйста. Теперь перед лестницей стояли трое крепких увальней с коровьими рогами, от которых подобной планировки не ожидала не то что неопытная девчушка, а ещё и уязвлённый горьким опытом герой-целитель.
- Даю тебе выбор. Найми меня, или умрёшь от них. Не бойся, плату я потребую позже, – поставил свои условия Киргот, видя, как крупный человекоподобный бык обнажил два громадных лабриса и теперь нёсся на компанию. Все эти условия не были нужны герою, ведь за испорченный ужин и покушение на его королеву он готов был убить их ко всем чертям. Ему просто хотелось признания.
- Ну так что, каков твой ответ? Он уже близко, – не унимался целитель, видя как бычара поднялся по лестнице и уже готов был расчистить путь к своей добыче. Фрея уже подготавливалась осыпать недругов ледяными копьями, Сецуна встала в боевую стойку, и только Киргот ждал ответа. И он его получил. Девочка не могла говорить, но из последних сил губы её произнесли обычное слово из трёх слогов: «помоги». И помочь он был готов, ведь эта слабая девочка была теперь его новой союзницей в этом мире, и без её сердца в прошлом новой жизни так бы и не случилось.
- Как пожелаешь. Ну что, господа, теперь она под моей защитой. Разойдёмся миром, или хотите бойни? – язвительно спросил юноша у здоровенного демона.
- Ты, человека, ты сдохни! – не проявляя никаких чудес в знании Джеоральского крикнул свирепый бык, целясь в молодого человека широким замахом сверху вниз сразу двумя своими лабрисами, но не успел демон осознать, что происходит, как одним широким шагом под его правую руку Киргот оказался уже за спиной напавшего на него быка.
- Какая жалость, – сказал маг-целитель и шлёпнул демона по его спине, открывая ужасные дыры по всему телу похитителя, через которые вся его кровь и утекла. Киргот мог назвать себя понимающим, мог бы отпустить их, стоило им отступить, но они совершили самую ужасную ошибку из тех, что может сделать тот, кто сталкивается с ним – они покусились на его женщину. Да, пускай они и были знакомы лишь минут десять, девочка попросила у юноши защиты, и теперь каждый, кто намеревался навредить ей, рисковал окончить своё существование страшной смертью. Но всё ещё не было кончено. В одной только таверне было ещё два быка, а снаружи ждали ещё и волшебники, поэтому, решив не рисковать жизнью своей бессознательной королевы, герой, сосредоточив в руках ману, бросил умирающего от стремительной кровопотери быка в стену, тараня кирпичную преграду на пути к ночной улице.
- Мы уходим! – приказал Киргот, беря на руки свою новую нанимательницу. Планировал он выпрыгнуть в дыру.
- Но господин, мы же… – хотела было возразить волчица, желавшая испробовать свои когти на демонической плоти, однако волшебница остановила её.
- Молчи, Сецу, сказали уходим – значит уходим! – настояла колдунья, уводя воительницу за своим мужчиной, который, как она понимала, не хотел рисковать той, ради встречи с которой он и направлялся в Браньку. Вместе они спрыгнули на каменную кладку. Герой приземлился без проблем, ловкая охотница тоже, а вот заклинательница после приземления потеряла баланс, прежде чем восстановила его и поравнялась с убегающими спутниками.
- М-можно… полегче? – совершенно неожиданно вопросила очнувшаяся девочка, которую ради удобства юноше пришлось переложить на плечо. Удобства собственного, разумеется, ведь её от такой тряски чуть ли не тошнило.
- О, доброе утро, королева. Яд уже прошёл? – задал ответный вопрос маг-целитель, уверенный, что этой отравы было достаточно, чтобы свалить здоровенного быка, и он не восстановится ещё полмесяца.
- Идти… не смогу. Зачем… ты меня спас? – поинтересовалась черноволосая, которую, казалось бы, совершенно не волновала погоня примерно семи быков.
- Захотелось, – кратко ответил Киргот, не желая рассказывать всей истории. Во-первых, она бы не поверила, во-вторых, беготня из всех ног не особо располагает к долгим разговорам по душам, а вместо этого лишь сбивает дыхание. – Потом расскажу! Вылечить?
- Что? Да! – пожелала чернокрылая, и молодой человек с радостью принял её пожелание.
- Я, кстати, маг-целитель, – выдал тот и, вытащив арбалетный болт, применил свою главную силу, чтобы немного облегчить состояние своей королеве-нанимательнице. Та даже вскрикнуть не успела, как боль от вырванного наконечника исчезла. Но не это было главной его целью – он узрел внутрь неё, и ему открылась правда, недоступная человеку со стороны. Но её пристальное рассмотрение могло подождать, ведь предстояло ещё и уйти от погони. Впрочем, самое главное он узнал – эта девочка и правда была той, от чьей руки пал Буллет, чьи фамильяры разорвали Блейд и чьё сердце использовал Кир перед разъярённой Флер.
- Куда ты бежишь? – вопросила королева из прошлого мира, не в силах понять, что происходит. Фрея и Сецуна тоже этого не знали, но своему мужчине они готовы были доверить свою жизнь и даже больше.
- Восток, к трущобам! – произнёс герой, настолько кратко, как это возможно было, чтобы не сбить дыхание. В первую очередь надо было подыскать укрытие, заброшенный домик как раз подойдёт. Можно было бы и за городом укрыться, но вот для изнеженной принцессы и истощённой королевны такое будет настоящим испытанием.
- Господин, догоняют, – сообщила Сецуна, унюхав резкий запах приближающихся по переулкам быков.
- Фрея, отгони их!
- Да! Dona mihi epiphania! Сецуна, где они? – спросила девушка у своей союзницы, дабы не плодить невинные жертвы. Пускай семь бегущих туш и выглядели достаточно заметно, риск убить кого-нибудь непричастного всё равно оставался. Киргот был поражён, как волшебница использовала нюх своей спутницы, дабы лучше понимать, где друг, а где враг. Он не учил её этому, герой даже не думал, что бывшей принцессе было какое-то дело до жизней окружающих, и это открытие его приятно удивило.
- Вон там, семь, – указала волчица, пальцем указывая в направлении бегущих быков.
- Мой лорд, можно их убить? – вопросила волшебница, готовая по щелчку пальцев убить преследователей. Она могла сделать это и в таверне, но тогда можно было получить удар в спину от пяти заклинателей.
- Да, давай, только не задень невиновных, – скомандовал Киргот, через нос переводя дыхание. Теперь ему только и оставалось, что наблюдать, как героиня магии метала элегантные ледяные копья, пробивавшие стены на пути к своей цели. Одно, два, три, четыре, пять, шесть, семь, все их он видел через нефритовый глаз, ровно как и то, какие ужасные дыры они оставляли в телах преследователей. Некоторые пытались уклоняться, но от того, что летит в тебя на крыльях магии ветра быстрее скорости звука, спасения банально нет.
- Они мертвы, – отчиталась Фрея, расслаблено выдыхая. Теперь, когда опасность миновала, можно было не бояться за свои спины.
- Уходим, пока к нам не возникли вопросы, – сказал юноша и направился прочь в компании своих девушек. Черноволосой же только и оставалось, что с открытым ртом восхищаться мастерством розоволосой волшебницы.
Вскоре вся компания достигла трущоб, благо оставшуюся часть пути оставалось не бежать, а просто идти широким стремительным шагом. Для того, чтобы переждать ночь, маг-целитель выбрал укромный домик без признаков жизни в нём, и там как раз можно было разместить барьер для сокрытия крылатой девушки. Только убраться, заделать крышу и жилище готово.
- Фрея, Сецуна, уберитесь тут, а потом ложитесь спать. Мне нужно поговорить со своей нанимательницей.
- Как пожелаете. Мы превратим эту рухлядь в настоящий дворец, – уверенно произнесла бывшая принцесса. Дворец из этого, конечно, сделать было невозможно, но смести пыль, прибрать доски, да вытравить клопов из оставшихся простыней магией было вполне реально.
- Делай то, что скажет Сецуна, иначе шлёпну, – предупредила волчица, не желавшая иметь потом дело с тем, что натворит абсолютно несведущая в делах домашних девушка. Пусть она и была смышленой и сообразительной, позволявший ей всему обучаться в считанные часы, у заклинательницы даже такой возможности не было.
- Как только я закончу, то помогу вам, – произнёс целитель и бережно уложил свою чернокрылую королеву на пол. Он уже знал о том, что ею движет, в каких условиях она находится, да ещё и её заклинания тьмы и света сумел прихватить, первые знания, что он получил от демона, а не человека.
- Чего ты добиваешься? – строго вопросила опёртая на холодную кирпичную стену девочка. На ней больше не было тряпки, служившей ей плащом, она валялась рядом. Теперь юноше предстало её изношенное двухслойное платье с тёмно-пурпурными узорами. Ей просто хотелось узнать мотивы своего загадочного спасителя, способного обеспечить всю свою жизнь, если выдаст её.
- Я уже говорил тебе, я встретил королеву демонов. Сребровласую девушку с алыми глазами и чёрными крыльями. Я желаю с ней встретиться и поговорить, – объяснил Киргот, до чьего уха доносились звуки перебираемых его девушками досок.
- Даже если это не шутка, то последний король из чернокрылов скончался тридцать лет назад. Ты не выглядишь достаточно старым, чтобы его застать. Плюс, это был мой дедушка. Думаешь, я тебе поверю? – скептически отнеслась к этому утверждению черновласая.
- А я и не о прошлом говорил. Я видел её в будущем, – внезапно выдал маг-целитель, окрашивая свой правый глаз в нефрит.
- И как это понимать? – в недоумении вопросила девочка, не понимая, куда клонит её назойливый спаситель.
- Мы должны были встретиться через четыре года, в будущем. И ты там – королевой демонов.
- Я всё равно не понимаю. Я, королева в будущем? Это даже не смешно,
- А я и не шутил. Я видел всё в этом глазу.
- Угу, конечно. Даже демоны такое не умеют, что уж говорить о тебе?
- Тогда позволь прояснить дело, – произнёс юноша, снимая со своей правой руки зеленоватую перчатку из кожи варана. Перед девушкой предстала голубоватая светящаяся печать, знак героя. – Я – Киргот, герой-целитель!
- А-а?! Герой?! – сказала шокированная демоница, взмывая на своих крыльях в воздух. Она готовилась дать отпор внезапному врагу, который, хоть и хотел бы избежать подобных глупостей, готов был показать свою силу. Он не сомневался в своей победе, ведь нефритовый глаз показывал ему следующие показатели:
Раса: чернокрыл
Имя: Ева Риз
Класс: падший ангел/король-претендент
Уровень: 51
Мана: 21/187
Физическая атака: 133
Физическая защита: 97
Магическая атака: 123
Сопротивление магии: 87
Скорость: 109
Навыки:
- Чёрная магия: 2-й круг
- Светлая магия: 2-й круг
- Боевые искусства: 2-й круг
- Призыв фамильяров: 1-й уровень
- Падший ангел: возлюбленное светом и тьмой создание способно без труда обращаться с этими стихиями. Модификатор к опыту использования чёрной и белой магии
- Тёмная колыбель: магический барьер, способный защищать от физических атак
- Кандидат в короли демонов: усиление всех показателей. Возможность занять место короля демонов после гибели последнего
- Последний приют: позволяет хранить души погибших сородичей в крыльях
Предел уровня: 70
Потенциал развития:
Мана: 89
Физическая атака: 125
Физическая защита: 90
Магическая атака: 115
Сопротивление магии: 80
Скорость: 101
Общий показатель: 600
Киргот был немного шокирован, ведь он в первый раз видел кого-то, кто обладал общим показателем потенциала развития в целых шестьсот пунктов. Да и глаз раньше не делился информацией о фамилии. У него самого изначально было пятьсот шестьдесят, а у Фреи, ещё будущей принцессой Флер – пятьсот восемьдесят. Наверняка, думал он, всё это благодаря чудодейственному супу, выведшему показатель крылатой девушки на новый уровень, но так или иначе, с юноши было довольно цифр. Ему не нравилось, как боги давали каждому живому созданию набор циферок, полностью игнорируя его или её старания и заслуги.
- Да, Ева Риз из племени чернокрылов! Итак, чёрная магия, белая магия, призыв, да ещё и ручками махать умеешь. Да уж, неплохо для кандидаты на пост правителя всех демонов мира, – сказал Киргот, присматриваясь к развевающей ветра по небольшой комнатушке своими крыльями девушке. Мана её была почти истощена, а в рукопашном бою он несомненно победил бы. Как и в прошлый раз, её барьер не спас бы Еву больше чем от одного касания.
- Я не против драки, если ты так хочешь, но, может, выслушаешь меня? Я, конечно, понимаю, что герои нужны, чтобы убить короля демонов, но лично я желаю мира с вами. И тут мне требуешься ты, – произнёс юноша, для которого уже была понятна вся внутренняя кухня демонического мира. У демонов от каждой из двадцати демонических рас появляются кандидаты в короли, и когда последний умирает, то один из избранных демонов способен перенять его силу. Какой именно и как это происходит – ещё предстояло выяснить. Был ещё один важный нюанс – кандидаты появлялись лишь тогда, когда текущий король близок к смерти.
- Что ты обо мне знаешь? – вопросила будущая королева, не в силах понять, стоит ей убить нахала, или же поверить ему.
- Абсолютно всё. Прошлый король был из твоего племени, пока его не сверг претендент из химер, который боится вас, а потому приказал вас искоренить. За тебя, Ева, дают целое состояние, к слову. Как по мне, так ты – самый лучший кандидат из всех имеющихся. Тебе предстоит долгий путь, но я защищу тебя, – выдал целую тираду о важности Евы Риз в его глазах, давая ей руку помощи. Вместе с ней ему предстояло сразиться с трусом, устранившим всех своих конкурентов через интриги и запугивания, что же до рас-фаворитов предыдущего короля, то он их беспощадно угнетал. Всё стало только хуже, когда до него дошли вести о появлении кандидата из рядов чернокрылов, которых он приказал истребить. Помимо нежелания отдавать власть, мотивировался он ещё и тем, что его постоянно сравнивали с предыдущим королём, и уж явно не в пользу первого, поэтому в этом геноциде место имел ещё и личный мотив. Он боялся, боялся, что ему предстоит ответить за всё, что он против них учинил, что когда чернокрыл воссядет на трон, то его собственному народу придётся пережить то же, что угнетаемым уготовил он. Именно поэтому и начались гонения и смерти.
- Я тебе не верю. Я не могу полагаться на героя. Я, конечно, благодарна тебе за спасение, но на этом мы разойдёмся, – произнесла спустившаяся на землю девочка и пошла к выходу. Киргот, впрочем, ещё с ней не закончил.
- Ты этого хочешь? Ты, конечно, сильная, но сколько ты продержишься в одиночку? Без меня, например, ты бы уже умерла. Хочешь, я скажу тебе, чего тебе не хватает? Мудрости, знания когда надо сражаться, а когда убегать. Не хватает чуйки, готовности отступить…
- Заткнись.
- ...воли…
- Заткнись!
- ...союзников, а главное – решительности.
- Заткнись, заткнись!
- Можешь меня не слушать, но тогда твои крылья станут ещё тяжелее. В них ведь находятся души твоих убитых собратьев? Ты хочешь мести, да? Мне это близко, – заявил маг-целитель, давя на самое больное место в сердце измученной борьбой девочки. Она могла быть сколь угодно сильной, но даже так она не могла одолеть весь мир в одиночку. Ей тоже надо было есть, спать, расслабляться. Невозможно было держать оборону сутками.
- Да что тебе от меня надо?! Мои друзья мертвы, моих стражей убили! Что мне ещё остаётся, кроме как убегать?! – выкрикнула Ева и со страхом зажмурилось. Она была как та рыба, чья судьба уже предопределена, но которая всё ещё выскальзывала понапрасну. Её будущее не предвещало ничего хорошего, а потому надежду она давно утратила. Все те чёрные тени, с которыми сражались «герои», и которых уничтожал Кир – все они были из одного с Евой племени, убитые жестоким королём. И ей только и оставалось, что бежать, бежать и бежать. В один миг она и вовсе задумалась над тем, чтобы отрезать крылья, искалечить свои торчащие в разные стороны уши и попытаться жить как человек.
- Остаться со мной. Я защищу тебя, дам тебе то, чего тебе не хватает, и даже больше! – произнёс юноша, протягивая девочке свою крепкую руку.
- Даже больше?
- Мы убьём действующего короля, и этими землями будет править королева. Ты, Ева! – выговорил маг-целитель, сея на лице Евы сомнение, удивление и щепотку надежды. – Так ты спасёшь оставшихся собратьев. Так… ты осуществишь свою месть, – закончил молодой человек, и чёрный ангел, в чьих алых глазах уже поселилось чёрное пламя, невероятно привлекательное для мстительного Киргота, готова была взять его за руку того, кто был готов дать ей шанс, освободить от страха, спасти её близких. Готова была, но одёрнула её в последний момент.
- Месть… Ты прав, я правда хочу её. Но я всё ещё тебе не верю. Расскажи мне о своих истинных мотивах. Ты явно не тот, кто борется за справедливость! Скажи мне, зачем? Чего ты хочешь? – вопросила девочка, распознавшая в словах о её «защите» лишь банальное желание использовать её ради личной выгоды, убить текущего короля, а там не устроить мир во всём мире, а повести весь её народ войной на своих врагов.
- Ну хорошо, будет тебе ответ, – высказался юноша, прикладывая левую руку к стене за будущей королевой, чтобы своей агрессией придать убедительности в её глазах. – Я хочу сердце короля демонов, – признался шёпотом молодой человек, дабы Фрея с Сецуной его не услышали, в ответ на что девушка зажалась в небольшом уголке, в который её загнал Киргот. Он не стал ей рассказывать о планах на Джеорал, не стал рассказывать ей о той слезе, в которую он влюбился, о той роли, в которой хотел её видеть.
- Не бойся ты так. Я не зря сказал «короля», а не «королевы». Вот и вся плата, которую я желаю, – напоследок тихо произнёс герой. Философский камень – вот как он назывался. С его помощью он мог сделать с миром всё, что пожелает. Правда, был один нюанс – исправлять мир он желал исключительно своими поступками, а не волшебным камешком. Последний нужен был лишь ради ну совсем ужасного варианта развития событий. Был ещё и вариант получить второй такой, но убивать ради такого ту, кто уже подарил ему новый мир, и кому он обещал начать всё сначала, Киргот не хотел.
- Дай мне ночь обдумать это, – сказала наконец Ева и ушла, обойдя руку героя снизу.
- Значит, по крайней мере на ночь ты с нами останешься? – утешился маг-целитель, уверенный в том, что она обязательно примет его условия. В её глазах он видел жажду мести, и это пробуждало в нём ещё более глубокие чувства к этой черноволосой девочке. Предстоящий день предвещал новые впечатления и приключения. В частности, Киргот на уме уже имел кое-какие любопытные соображения о том, как можно поиграть с его новой крылатой любимицей.
Глава 5 – Переговоры
Киргот, давший Еве Риз, бывшей и будущей королеве всего демонического рода, время на раздумья в виде одной ночи, беззаботно проводил время в заброшенном домике в трущобах. Теперь чернокрылая демоница в поношенном чёрно-пурпурном платье да с перемотанными руками была в его руках. Впрочем, в придачу к потенциальной союзнице в борьбе с Джеоралом шёл ещё и ворох проблем, который заключался в том, что на неё велась охота. Нет, конечно, маг-целитель был готов к этому, готов уничтожить всех, кто стоял у него на пути, но это вызвало в нём кое-какие вопросы. В частности, как так Ева мало того, что выжила в первом мире без его помощи, так ещё и стала королевой земель демонов. Она была сильна, очень сильна, но вот её интуиция была как у ребёнка, с магией она обращалась ужасно, разбрасывая чуть ли не половину своей маны понапрасну, да и, несмотря на свои навыки рукопашного боя, с её тощим телом вряд ли можно было бы победить хоть кого-то. Вроде бы у неё был пятьдесят первый уровень, а Клехия, ниже её уровнем на шесть пунктов, была в разы более угрожающей в бою, в очередной раз доказывая, что божественные дарования не так важны, как то, как ты распоряжаешься данной ими силой. В отличие от людей, впрочем, демонам не приходилось ждать четырнадцати, чтобы потом начинать прокладывать свой путь с первого уровня. Боги одарили расу демонов возможностью получать уровни прямо при рождении, благодаря чему они сильны чуть ли не с пелёнок. Ева, будучи внучкой предыдущего монарха, получила какое-никакое образование, тренировки и обучение, но вообще, жила она как избалованная принцесса, не знавшая ни в чём отказа. С точки зрения намётанного глаза героя, её хоть сейчас бери и убивай. Если её преследовали такие могучие профессионалы в деле убиение, то оставался лишь один вариант, как она пережила их в первом мире – кто-то другой помогал ей. Некто, кто спас её и удобно устроил, пока текущий король не отдаст концы, либо же помог ей убить его. Так или иначе, телохранитель этот достаточно могуч, чтобы представлять повод для беспокойство для Киргота. Чернокрылая девочка пока что даже не знала о существовании такой персоны, зато о ней догадывался маг-целитель.
- Господин, о чём задумался? – спросила Сецуна, ощущающая, как у неё во рту член её сидящего на сене хозяина банально начал мягчать.
- Прости, это я о другой задумался. Прости, неловко получилось. Теперь я буду думать лишь о тебе, – безо всякой лжи сказал юноша, для которого эта волчица была в гареме, так сказать, любимой женой, ради которой стоило и отвлечься от тяжких дум.
- Ну всё, достаточно, давай дальше, – сказал Киргот, прекращая оральные ласки своей верной воительницы, после чего он поднял её левую ногу и вонзил свой обслюнявленный член прямо ей во влагалище. Не очень жёстко, не очень сильно. Просто достаточно для того, чтобы сполна наслаждаться прелестями жизни, и чтобы тем же могла заниматься его любимая.
- Господин, ты… такой добрый, такой нежный! Ещё!.. – простонала к пущему удивлению героя его спутница. Тот факт, что он обмяк, и с тех пор, как ему перестали сниться кошмары, всё стало только хуже, забеспокоил его. Он ускорил темп, но даже это не было сравнимо с тем, каким был его первый раз с Флер. После стольких раз нежного любящего секса герой стал скучать по банальной возможности изнасиловать кого-нибудь, пусть даже разочек.
- Ах! Сильнее! Сильнее! – кричала девочка, задыхаясь от своих же стонов. Изо всех маг-целитель заставлял себя двигаться быстрее, пока в определённый момент не почувствовал, как приятное тепло разливалось по его члену. Девочка тоже кончила и стала немного сильнее, она смотрела на своего господина, открыв рот, словно бы в ожидании того, что вот-вот осуществится. Киргот опустил её ногу, сплёл свои пальцы с её и поцеловал в её в губы с языком свою прелестную девочку-волчицу. Руки её были в отличном состоянии даже несмотря на постоянное ношение кандалов. Зачарование работало на ура.
- Эй-эй-эй-эй! Вы что это с утра пораньше делаете?! – вопросила шокированная предоставленным ей зрелищем Ева.
- Да так, ежедневная рутина. Не кричи, разбудишь Фрею, – сказал герой кое-как прикрывающей лицо руками демонице, дабы она не беспокоила спокойно дремлющую в метре от Киргота с Сецуной волшебницу.
- Не кричать?! А зачем тогда вы делаете это передо мной?! – задала банальный вопрос черноволосая девчонка.
- А где ещё? Более-менее чисто только тут, или ты хочешь выгнать нас на улицу? – съязвил в ответ маг-целитель. На полу этой комнаты были начерчены руны магического оберега, защищавшего от магии обнаружения, которые они написали вместе с волшебницей Фреей, потому в условиях преследования выгонять Еву из дому было опасно. Разве что было можно сделать ещё один такой в соседней комнате, да в самодельной уборной, но ночью никто уже не хотел этим заниматься, не говоря уже о том, что работы по обжитию этой рухляди был непочатый край.
- Нравится смотреть? Ничего, а нам нравится, когда на нас смотрят, – ехидно произнёс Киргот, прижимая Сецуну грудью к себе. Он готов был идти на второй заход, и охотница прижалась к его крепкому плечу, в то время как сам он, придерживая её правой рукой за ягодицы, а левой за лопатки, вонзил своё копьё в лоно своей любимой девочки.
- Н-н-неужели ты и со мной хочешь такое сделать?! – выкрикнула демоница, отходя назад от сцены разврата с её точки зрения и чистой незапятнанной любви с его.
- Ха, да ни в жизнь. Я своих женщин никогда не принуждаю и ни в чём ограничиваю, – признал юноша, крепче прижимая к себе Сецуну, правда вот, правую свою руку он уже направил на задницу спящей Фреи. Именно потому, что он говорил правду, ему и было не по себе. Он боялся растерять хватку, а вместе с ней и жестокость мстителя. – Конечно, если ты сама захочешь, то я с радостью познакомлю тебя со взрослой жизнью. Что ты на это скажешь?
- Хм, больно надо! – отмахнулась чернокрылая, хотя Киргот прекрасно понимал, что та уже возбуждена от увиденного. Ещё несколько минут забившейся в угол девочке приходилось терпеть секс парочки ещё по крайней мере десяток минут, а вместе с этим голоса страсти пробудили в ней ещё одно желание…
- Так, надо бы что-нибудь приготовить. Сецуна, буди Фрею, отправляйтесь тренироваться, а я нам что-нибудь состряпаю, – приказал юноша, надевая на себя свои сапоги, в то время как Сецуна завязывала бантик на своём топике. Косметику она больше не использовала, сколько бы волшебница не уговаривала, ведь она мешала её нюху, да и если бы и хотела, все флакончики были в комнате в гостинице. Вместе с много чем ещё. Ева ужасно страдала от голода и беспокойства. С первым ей вчера помогла тарелка медвежьего супа, а со вторым – могучий герой, который, правда, оказался не чужд к утехам более интимного характера, что теперь заботило черноволосую девочку даже больше ведущейся на неё охоты.
- Угу. Если Сецуна почувствует что-то нехорошее, то вернётся и скажет, – сказала волчица, приближаясь к спящей Фрее. Но не успела та сделать пару шагов, как…
- Молодец, мне это как раз и нужно, – произнёс Киргот, поглаживая свою воительницу по её прелестным светлым волосам, в ответ на что та начала размахивать своим хвостом. Но улыбка сошла с её губ, когда она наконец-то добралась до спящей колдуньи, которую тут же принялась расталкивать.
- А, что? Ай, что ты делаешь, Сецу? П-подожди… – выдала бывшая принцесса, ощущая разливающийся по комнате запах секса.
- Да, Фрея. Ты всё проспала, – подтвердила её опасения ловкачка.
- Чего?! Опять?! Я же хотела к вам присоединиться!!! – вскрикнула девушка, которой уже не в первый раз не везло пропускать утренний секс.
- Не бойся. Оставшиеся у тебя силы Сецуна сейчас пустит на тренировки, – холодно и злобно проговорила волчица, совершенно не намеревавшаяся упускать подарок от своего господина.
- А-а! Спасите, помогите! Убивают, мой лорд! – взмолилась волшебница, которую её подруга буквально за шею вытаскивала во двор. Пускай она и ленилась, пускай и упрямилась, но каждое такое занятие делало её сильнее и сильнее. Да и вообще, так девочки улучшали отношения между собой. Теперь в комнатке остались лишь Киргот с Евой, которым только и оставалось, что пить чай, приготовленный из того немногого, что было в сумке мага-целителя. Он заглядывался на её крылья, в которых и содержалась магическая энергия, а также бесчисленные души её собратьев, на которых и строилась её магия призыва, и без которых украденные силы призывания были полностью бесполезны. Их красота восхищала героя, но вместе с этим ему хотелось заполучить парочку из её перьев для экспериментов.
- Так всё-таки, ты хороший или плохой? – совершенно внезапно вопросила будущая королева у своего подозрительного спасителя.
- Конечно же я хороший. Лучше меня ты не найдёшь во всём мире. Я добрый и воспитанный рыцарь, сражающийся я за мир во всём мире, – гордо выговорил юноша, еле сдерживаясь от того, чтобы не засмеяться во весь голос. Конечно, определённая правда в этом была, ведь именно в такого человека влюбилась Сецуна. Привязанность Фреи же поначалу была исключительно искусственной, но со временем молодой человек стал ощущать в ней всё больше и больше честности в отношении любви и верности. Клехия тоже восхищалась им, хоть он и задумывался, что будет, если рассказать ей всю правду.
- Если меня жизнь чему-то и научила, то это тому, что кто так уверенно говорит, что он хороший, тот злой по определению, – возразила чернокрылая, допивая свой чай.
- В словах есть сила. Если раз за разом говорить, что ты хороший, то так и будет. Слова превращаются в мысли, мысли становятся действиями, – заверил маг-целитель, узнавший об этом принципе от своего жестокого ментора. Он раз за разом убеждал себя и окружающих в том, что он – беспощадный мститель. А вместе с тем для своих игрушек он был самым лучшим человеком в мире, насколько это было возможно для него. Конечно, в последнюю категорию подпадала и Ева.
- Да, может и так, но я не могу отделаться от мысли, что ты меня обманываешь. И вообще, ты просто софист, – утвердила девочка, видевшая в своём собеседнике исключительного лжеца. Или сумасшедшего. Так или иначе, у неё не было другого выхода, кроме как оставаться с ним из-за его силы.
- Что ж, возможно, ты права. Знаю, мы уже назывались друг другу, но теперь давай познакомимся по-человечески. Я – Киргот, герой-целитель, – произнёс юноша, протягивая свою руку ладонью вверх.
- Ева Риз из племени чернокрылов. Внучка предыдущего короля демонов, – ответила черноволосая, беря молодого человека за руку.
- Какое милое имя, – сказал Киргот, целуя руку своей будущей королевы, отчего та начала дрожать и залилась румянцем. Сам он находил её реакцию крайне симпатичной, как и её стройное тело, сияющие крылья и элегантное лицо.
- Спасибо… за комплимент, – выговорила та, убирая руку и нервно протирая внешнюю часть своей ладони. В частности из-за того, какое у неё было впечатление о нём после пробуждения. Она искренне нравилась Кирготу. Такой, какой она была, какой есть и какая будет. Он категорически не желал менять её как Флер, ведь в этом не было никакого смысла. Фрея была послушной, Сецуна верной, и ещё одна такая ему была не нужна. Он хотел настоящую Еву Риз во всём её великолепии, а не очередную секс-прислугу, что не может мыслить дальше своих оков.
- Ну ладно, пора бы и за готовку браться, – произнёс целитель, выискивая, из чего бы можно приготовить завтрак для девушек, которые гарантированно устанут после тренировки. Да и Ева уже бралась за свой измученный голодом живот. Основой послужил мешок старой заплесневелой муки, которую юноша тщательно обработал своей чудодейственной магией исцеления, в результате чего бело-зелёный порошок вновь обрёл своё золотистое сияние. Кастрюля в доме тоже была, ржавая и дырявая, но ничего такого, с чём не могла справиться алхимическая магия. И вот, засоленное мясо росомахи из свёртка во втором подсумке оказалось нарезанным на несколько небольших кусочков, которые герой закутывал в муку и отправлял их в кастрюлю с горячей от костра водой, после чего свалил туда ещё и нарезанное на лапшу избыточное тесто. Единственным преимуществом дырявой крыши было то, что пары и угарный газ выходили через дыру. Из всего этого получались лапша и обычные пельмени, не слишком изысканные, не слишком правильные по рецепту, ведь вместо фарша он добавлял засоленное мясо, но должно было сойти, особенно учитывая качество муки, которое у него получилось. Киргот не знал, кто ранее владел этим домом, но он был им очень благодарен за оставленный подарок. Мясо было особенным, а потому раздавать его кому попало юноша не желал, но Ева уже давно занимала особенное место в его жизни.
- А ты хорошо готовишь, – подметила демоница, вдыхая аппетитный аромат варящегося теста.
- Уметь для себя готовить – это важнейший навык в путешествии. Умеешь радовать душу и тело – и твой путь будет наполнен счастьем. Которого тебе, судя по твоей худобе, как раз не хватает. Вкусная и питательная пища – это неотъемлемая часть любого похода. Правда, есть кое-что ещё лучше, – рассказал Киргот, не забыв намекнуть ещё на одну радость своего приключения.
- Ну и что же это? – поинтересовалась невинная Ева.
- Секс, – просто и не изворотливо ответил юноша, наслаждаясь смущением девчонки.
- Вот почему ты такой вульгарный, а? – спросила демоница, ощущавшая себя всё менее и менее защищённой в компании этого, несомненно, озабоченного человека. Самому же магу-целителю было искренне любопытно, когда же она сменит свой гнев на милость, как подсказывали ему его бесчисленные воспоминания о подобного рода женщинах. Её подозрительное из-за всех тяжб, что выпали на её долю, отношение вряд ли было самым приятным, зато вместе с этим предвещало отличные благоприятные отношения, когда эта маска рассыплется под влиянием доверия и симпатии.
- Понимаешь ли, Ева, если ты согласишься пойти с нами в путешествие, то нам придётся быть вместе. А это значит доверие! Ты, может, ещё и не приняла решение, но даже так мы не хотим ничего от тебя скрывать, иначе это болезненно отразится на нас обоих, – проговорил юноша, видя, как недоверие понемногу сходило с её взгляда.
- Что ж, если так, то ты на удивление предусмотрительный, – заявила демоница, которая больше всего в жизни пострадала от предательств. Честность, пускай и такая вульгарная, была для неё чем-то, что ей довольно-таки импонировало.
- Как-никак, ты без пяти минут наш товарищ, – произнёс герой, чья симпатия к девочке зародилась ещё в прошлом мире. Ей он обещал новую жизнь, и это обещание он готов был выполнить сполна. – М-м, вроде готово. Так, надо подвинуть стол, подготовить тарелки, стулья. Работы непочатый край, – посетовал Киргот, и принялся за дело. Предстояло подготовить место для завтрака, отчистить тарелки и столовые приборы, да и просто дать пельменям с лапшой остыть. Наконец, спустя долгих двадцать минут юноша почувствовал колебания в барьере – это были Сецуна и Фрея, первая как обычно гордая и спокойная, в то время как вторая была уставшая и разбитая после интенсивной тренировки, в этот раз посвящённой ногам.
- О, вы как раз вовремя. Заходите, садитесь, – сказал маг-целитель, наливая в последнюю, четвёртую деревянную тарелку бульон с пельменями и лапшой. Те расселись по своим местам и начали есть. Из столовых приборов была одна только ложка, а потому иногда это было довольно нелепо, ведь бульон то и дело оставался на щеках едоков. Особенно это беспокоило бывшую принцессу, которая, тем не менее, продолжала увлечённо поедать содержимое своей тарелки.
- М-м, вкусно, господин, – без лишних слов, как обычно, произнесла волчица, с аппетитом поедающая то лапшу, то пельмени.
- Угу, такое нежное тесто, аж не могу наесться, – поддержала подругу волшебница, то и дело протирающая свой подбородок. Так или иначе, главная цель была достигнута – им понравилось. Юноша же подмечал, что он недосолил своё блюдо, понадеявшись на соль в мясе, да и лук там точно не помешал бы. Ну а восхищение девиц он списал на то, что подобное они ещё никогда не ели. Конечно же, они попросили добавки, протянув свои пустые тарелки прямо в руки целителя. Но вместе с тем, как он выливал из кастрюли оставшуюся лапшу с пельменями, взор его пал на чернокрылую девочку, буквально проливающую слёзы.
- Ты плачешь? Что такое, невкусно? – поинтересовался Киргот, списывающий произошедшее на ошибки в рецепте.
- Нет-нет, просто… Я уже так долго в бегах, что расплакалась от одной несчастной тарелки, – объяснила девочка, утирая свои слёзы. Теперь он понял, все её друзья и телохранители были мертвы, и ещё недавно ни в чём не знающей нужды королевне пришлось столкнуться с жестокой действительностью, в которой не то что поесть нормально нельзя было, поспать спокойно больше не удавалось. А тут тебе и суп из медвежатины, и крепкая спина, за которой можно было укрыться, и обещание светлого будущего. Девочка, которая уже несколько месяцев была постоянно настороже, теперь могла расслабиться и набраться сил, будучи уверенной, что в случае опасности её защитит могучий герой со своими не менее сильными спутницами. Киргот был этому только рад, ведь наконец-то она приняла его как своего союзника и защитника. Да, он прикормил её как голодную собачонку, но разве это было так плохо? Против эффективности подобного подхода могут выступать разве что те, кто никогда не был голодным. Теперь Еве только и оставалось, что принять расположение своего внезапного благодетеля.
- Тут ещё есть, если хочешь добавки, – предложил юноша, которому было только на пользу видеть будущую королеву сытой, довольной, а главное – поправившейся, дабы у неё были силы для дальних путешествий.
- Спасибо, это так вкусно, – произнесла измученная голодом и холодом девчонка лет пятнадцати, для которой юноша и дальше не прочь был готовить вкусные яства.
- Я тут вчера купил сушёной клюквы. Немного, но держите, – сказал Киргот, вываливая в руки каждой из трёх девушек немного кисло-сладких ягод.
- Хм, да, Сецуне нравится, – отозвалась первой девочка с ушками. Хвост её размашисто подёргивался от приятной трапезы.
- Может, теперь каждый раз будем такое кушать после еды? – спросила волшебница, в чьём желудке оказалась уже половина выделенной горсти.
- Идея хорошая. Слышал, это крайне полезно для здоровья, – сказал маг-целитель, поедая ягоды одну за другой, тщательно пережёвывая каждую из них, будучи уверенным, что в следующий раз обязательно будет срывать и сушить эти удивительные ягоды ради здорового питания себя и своих девушек.
- Они… сладкие! Я так долго не ела сладкого, – призналась черноволосая демоница, из чьих глаз так и лились слёзы счастья, даря магу-целителю очередное подтверждение вывода, к которому он пришёл ещё в Раналите – все девочки, откуда бы они ни были, так или иначе любят сладкое, без исключения. Теперь он терпеливо ждал, пока королевна доест все дарованные им ягодки, прежде чем приступать к дальнейшему обсуждению.
- Итак, Ева, пора тебе решить, будешь ли ты присоединяться к нам. Давай я выложу все условия. Я предлагаю тебе присоединиться к нам. Мы вместе защитим тебя от преследователей. Я, Фрея, Сецуна – все мы сильны. Мы гарантируем твою безопасность, пока ты не займёшь трон. Если ты хочешь, мы поможем тебе убить действующего короля. Так мы точно защитим оставшихся членов твоего племени, – произнёс юноша, в ответ на что чернокрылая подняла глаза, дабы посмотреть в такие же алые зрачки молодого человека, какие были и у неё.
- Предложение, конечно, заманчиво, но не слишком ли мало ты хочешь в ответ? – с подозрением в голосе поинтересовалась королевна.
- Поверь, дать ты нам можешь очень многое. В первую очередь – свою магическую силу. Опыта в её использовании у тебя не так, чтобы много, но я уверен, что ты быстро освоишься. Что, не думала же ты, что мы будем кормить тебя за просто так? Ты можешь сражаться, а сражений на нашем пути будет ещё много, – безо всяких сомнений высказался маг-целитель. Из того, что он видел, девочка буквально родилась с сороковым уровнем, и только недавно поучаствовала в своей первой настоящей битве, которая, правда, закончилась для неё бегами и одиночеством. Её неумелость была лишь временной трудностью, после преодоления которой неуверенная в себе и своих силах девчонка превратится в ангела смерти.
- И всё? – кратко вопросила девочка.
- Конечно нет, я хочу видеть короля демонов мёртвым. Почему – я тебе уже рассказывал. Я буду устранять подосланных за тобой убийц, а заодно узнавать всё новую и новую информацию о твоём «любимом» правителе. Конечно, когда мы будем его убивать, то твой вклад в это дело будет крайне полезным, – произнёс герой, который убийством этого демона хотел не только отомстить за позорную сцену перед Фреей и трагедию Евы, но ещё и заполучить философский камень – артефакт невиданной мощи. А в процессе он хотел ещё и сблизиться с той, благодаря кому и существует весь этот новый мир.
- Неужели это всё? Из-за этого ты будешь рисковать ради меня жизнью? – не унималась Ева, желающая узнать все мотивы загадочного героя.
- В общем-то, всё. Конечно, я рассчитываю на твою помощь в прекращении войны между людьми и демонами. Как только ты займёшь трон, то я хочу, чтобы ты подготовила для меня все условия для мирных переговоров. Естественно, всё должно быть на взаимовыгодных условиях, – обозначил Киргот, но оставалось ещё кое-что.
- Почему ты хочешь остановить войну? – спросила демоница, никак не ожидавшая от убивающего одним касанием головореза каких-либо пацифистских взглядов.
- Да потому что она мне не нужна, в ней нет смысла. Жертвы с обеих сторон огромны, а выигрывает в долгосрочной перспективе лишь горстка подонков. Вся эта кровь проливается исключительно ради того, чтобы Джеорал мог строить из себя «щит всего человечества», которому для его «святой» миссии нужны чуть ли не все ресурсы мира. И мне от этого противно, – пояснил герой, желавший остановить это десятилетнее безумие. Ради этого он готов был штурмовать Столицу, но прежде ему нужна были для этого поддержка. Желательно – целого государства.
- Так, всё-таки, ты не на моё тело нацелился? – спросила девочка, залившись румянцем. На своём стуле она пятилась от фигуры высокого героя.
- Ты такого высокого мнения о себе? Ева, ты действительно думаешь, что я влюбился в тебя и поэтому стану подвергать опасности себя и своих любимых Сецуну и Фрею? – к пущей радости последних сделал ей замечание герой. Впрочем, самое забавное заключалось в том, что он действительно влюбился в неё, ещё в прошлом мире. – Думаешь, возможность заполучить демонический трон даёт тебе карт-бланш на высокомерие?
- Ладно-ладно! Я присоединюсь к тебе! Я… постараюсь быть полезной. Я очень, очень сильная! Просто у меня не очень хорошо с нечестными приёмами, вот если бы бой был честный, то я бы ни за что не проиграла! – по-ребячески выговорила демоница, хотя вот целитель был уверен, что даже в честном бою найдётся полно вполне способных её победить недругов.
- Хочешь сказать, что убийцы и стукачи обязаны играть честно, только потому что тебе так удобнее? Мне уже за тебя страшно. Ты, маленькая девочка, как та рыбёшка, что выпрыгнула на берег и думает, что она сильнее всех, – нечаянно и неожиданно даже для самого себя наступил на открытую мозоль чёрного ангела Киргот.
- Ой, да хватит уже! Вот зачем ты меня обижаешь? В любом случае, теперь я твоя союзница! И да, я не «маленькая девочка», а взрослая самостоятельная женщина! – выкрикнула Ева, хотя ни в отношении взрослости, ни уж тем более самостоятельности молодой человек уверен не был. В любом случае, теперь, когда с этим он разобрался, то следующим своим шагом он планировал выждать принцессу Норн и подчинить полководицу своей воле, как он ей и обещал. Для начала, правда, ему нужна была информация, чтобы расставить на неё силки.
- Угу, конечно, конечно. Ты взрослая, довольна? – попытался отмахнуться Киргот, но девочку было уже не остановить.
- Нет, не довольна! Я могу всё! И это тоже, ну… это… Если захочу! – нежданно-негаданно подняла более интимную тему раскрасневшаяся Ева, а вместе с тем Сецуна начала смеяться себе под нос, осознавая, насколько же жалкими были попытки невинной принцессы казаться взрослой перед теми, кто прошёл боль, кровь и смерти. И кто уже знал, как с ними справляться.
- Не веришь, что я взрослая?! – выкрикнула девочка, обнажая свою слабость, а именно – она не любила проигрывать. И чтобы чернокрылая демоница не навлекла на себя и сопровождающих беду подобными выходками в будущем, Киргот решил её немного проучить. Позволить ей познать на своём теле, что бывает, когда заигрываешь с серьёзными вещами. Он встал из-за стола подошёл к ней и повёл за забинтованную руку к удобному для таких дел стогу сена.
- Ну что ж, «взрослая и самодостаточная женщина. Покажи мне на что ты способна, – потребовал маг-целитель, снимая с себя штаны, из которых выскочил огромный, по меркам низенькой тощей девочки, монстр, готовый рвать и метать. И когда герой уже готов был распустить руки, случилось не столько неожиданное, сколько закономерное.
- МАМА-А-А-А!!! – взвопила шокированная черноволосая королевна, прежде чем потерять сознание. Телом невинной девчонки насладиться юноше так и не удалось.
Глава 6 – Зверь вышел на охоту
Киргот сидел за одним столом с Фреей, Сецуной и Евой. Последняя нервно крутила подол своего платья, пытаясь не расплакаться от стыда. После того, как она сама призвала его к действию, девочка чуть ли не сразу же воззвала к усопшей матери и потеряла сознание. Худшего оскорбления мужскому достоинству просто быть не могло. Продолжать значило лишь одно – насиловать бессознательную девочку, которая потом останется с ужасной травмой.
- Не думаю, что мама тобой гордится. В следующий раз хорошо подумай, прежде чем соблазнять мужчину, – сделал укоризненное замечание своей новой союзнице маг-целитель под одобрительные кивки его спутниц.
- Господин прав, – как обычно немногословно высказалась Сецуна.
- Да. Было крайне невежливо давать нашему лорду надежду, а потом падать в обморок. Он за тебя волновался, – объяснила Фрея, которая готова была позволить своему любимому взять её, дабы он порадовался, но не так же, чтобы ему, с упавшим от удивления членом на всеобщее обозрение, пришлось укладывать её на сенную кровать.
- Это ты виноват! Я не ожидала, что вот так встанешь и начнёшь меня домогаться! – выкрикнула чернокрылая, совершенно не готовая к тяготам взрослой жизни.
- А что мне ещё было делать? – решил поинтересоваться юноша, который попросту не понимал, чего она ещё хотела после подобных заявлений.
- Не знаю! Отвали! – пожелала прекратить весь этот неловкий разговор демоница, боящаяся, что если он продлится ещё чуть-чуть, то она сгорит от стыда.
- Ну хорошо. Чернокрылые – это полноценные демоны. Так каких же чудовищ вы можете приручать? – вопросил Киргот, вспоминая первый мир, где её не сопровождала никакая магическая тварь, и лишь чёрные тени, души её собратьев, помогали ей в бою.
- Чудовищ? – переспросила Ева, не ожидавшая перевода разговора на эту тему, в то время как Фрея с Сецуной вместе ушли в угол, дабы бывшая принцесса могла поболтать со своей подругой.
- Ну да. Такие же есть? – решил уточнить герой, ни разу не видевший, чтобы у демонов не было особых чудовищ, которые могли бы вступать с ними в симбиотические отношения.
- Конечно, просто… С ней трудно справиться, плюс нужно пройти испытание, – неуверенно произнесла королевна, намекая на недюжинную силу, что понадобится ради его прохождения. Такие условия к своим хозяевам выставляли лишь самые могучие
- С испытанием я могу тебе помочь. Мне нужна любая сила, – сказал Киргот, желавший заполучить всю необходимую ему мощь, чтобы сокрушить королей демонов и людей. Сомнения, с которыми говорила девчонка, выдавали лишь то, какими же могучими были эти создания. – Ну так что это за чудище такое?
- Это, в общем-то, и не чудище. Это божество, – поразила внезапным откровением невысокая демоница.
- Божество, да? У него есть имя хотя бы? – спросил маг-целитель, чьим распахнувшимся глазам предстали сотни новых возможностей.
- Это вестник смерти и чумы, птица Каладрий, – с благоговением выговорила девчонка, побуждая Киргота порыться в своей памяти.
- Та самая из легенд? – поразился он тому, что ему открылось, ведь сказания об этом создании ходили среди всех разумных рас, ведь та чума, что распространилась из-за трупного яда чудовища в Раналите, даже близко не стояла с тем, что мог обрушить Каладрий на целые государства. К счастью, по большей части это божество предпочитало чуму пожирать, чем и обрело свою славу в объятых смертельной хворью людских королевствах. Было это давным-давно, но слава об этом так и не канула в Лету. Были, впрочем, и другие истории. В частности, о том, что мясо сверкающей птицы даёт бессмертие и вечную молодость. Ведомые жаждой вечной жизни, люди собрали на охоту за этим существом тысячу солдат. Всё закончилось тем, что оно обрушило на них и на их земли, в которые выжившие пытались вернуться, чумной ветер, унёсший жизни десятков тысяч человек. После этого птица лишь пожрала свою же болезнь и отправилась назад в своё логово.
- Я хочу её. Ты знаешь, где она живёт? – задал вопрос Киргот, совершенно не заботясь о трудностях и тяготах, которые ему предстоят. В конце концов, ему ещё не встречалось ни одной угрозы, которой он бы не мог преодолеть, а потому гордыня уже давно начала одолевать его душу.
- Ты что, из ума выжил?! Ты же умрёшь! Неизвестно, сколько стран она стёрла с лица земли! – предупредила крылатая девочка, предостерегая от таких глупостей, как попытка подчинить себе полноценное божество.
- Ева, ты же хочешь покончить с действующим королём, чтобы спасти своих людей? Ради этого нам нужна сила. Даже если придётся рискнуть ради неё всем, – убеждал её юноша, давя на самое больное – судьбу её народа. Самим же им двигала более тривиальная цель – он попросту хотел себе новую зверушку на замену раптору, которая бы решила за него чуть ли не все проблемы мира.
- Так-то оно так… Но я просто не переживу этих испытаний! Мне же… придётся иметь дело со страшными болезнями! – вскрикнула королевна, вспоминая судьбу тех, кто пытался пройти испытание – они просто не вернулись. Или поселились в её крыльях. Ему не особо нравился её страх, в конце концов, именно из таких трудных решений и состояла вся жизнь монарха, которым ей и предстояло стать. Он не мог делать за неё всё, разве что этот один раз…
- Ты забыла? Я – герой-целитель. Я способен излечить любую чуму, даже если она наслана божеством. Риск всё равно есть, но со мной у тебя будет в разы больше шансов, – успокоил черноволосую демоницу молодой человек, в то время как сам он желал могущество, способное повергать целые армии, даже если придётся поднимать свою лечебную магию до наивысшего шестого круга. Такой была мощь этого божества, и он уже мечтал о нём. Да, оно будет подчиняться лишь приказам Евы, но к тому моменту и Ева, по задумке Киргота, будет подвластна его воле.
- Я поняла. Но прежде, есть условия, без которых ничего не выйдет, – обозначила девочка, обрывая закипающую спесь в сердце героя в виде желания сделать птицу-божество своим ездовым животным.
- Какие такие условия? – переспросил маг-целитель, готовясь к перемене в своих планах.
- Для начала – положение звёзд. Нужно выдвинуться через две недели, чтобы дойти до места дней за пять. Следующий шанс пройти испытание будет только через три недели, – объяснила демоница, натолкнув юношу на мысль, что до этого времени это величественное создание будет сокрыто за неким непроницаемым магическим барьером, берущим свою силу либо от самой белой птицы, либо от опасающихся последнюю чернокрылов. Так или иначе, жадному до лёгкой силы Кирготу только и оставалось, что ждать заветного дня.
- Что ж, понятно. Зайдём за Каладрием, ты его подчинишь, а потом пойдём устраивать переворот. Фрея, Сецуна, останьтесь тут, защищайте Еву! – крикнул герой своим спутницам, сидевшим на сенной кровати, в которой колдунья пересказывала описания и легенды из книги заклинаний.
- Угу, – согласилась волчица, подходя к своему господину, дабы проводить его в очередной путь.
- Положитесь на нас, – добавила волшебница, оставившая свой талмуд открытым на нужной странице. Как и воительнице, ей хотелось попрощаться со своим любимым. Хотя бы взглядом.
- Постой-постой! Твоё лицо ведь уже видели! – выкрикнула чернокрылая девчонка, подразумевая, что хоть нападавшие на них свирепые быки и были убиты, вокруг всё равно было полно посторонних глаз, некоторые из которых вполне могли принадлежать таким же искателям лёгких денег от убийства или захвата черноволосой.
- Ну что ж, – выдал Киргот, кладя свою правую, сияющую магической печатью, руку на своё лицо, искажая его и изменяя как мимические мышцы, так и окрашивая волосы в чёрный, да прибавляя им немного в их росте. – Вуаля. Теперь всё в порядке. Я мог бы и твоё поменять, если хочешь, но ты мне нравишься такая, как ты есть. Ну всё, пока.
- Подожди! Так то лицо, что я видела, оно тоже ненастоящее? – задала вполне логичный вопрос Ева Риз, в которую весь этот маскарад навёл на неприятные воспоминания о трагедии чернокрылов, когда друзья стали врагами.
- Да. По-настоящему я выгляжу немного по-другому, – признался Киргот, который, однако, не желал срывать с себя маску сильного и могучего мстителя. Обстоятельства к этому не располагали.
- Надеюсь, когда-нибудь ты мне его покажешь. Наверняка оно такое же мерзкое и извращённое, как твоя душа, – съязвила королевна, представляющая там старого злобного разбойника, прячущегося за лицом юноши.
- А вот это было уже обидно, – ответил маг-целитель, который, хоть и не особо любил своё обличие четырнадцатилетнего мальчика, всё равно считал, что оно по крайней мере не отвратительно, если не сказать больше.
- Настоящее лицо господина очень красивое, доброе, и очень нежное, – выговорила Сецуна, ласкаясь к его правой руке. Девочка была молода, и ребяческий вид её хозяина был ей гораздо ближе, нежели лик почти что полноценного мужа.
- Я согласна. Я как увижу вас с ним, так и затискаю, – как обычно вклинилась в разговор после подруги заливающаяся румянцем Фрея, для которой настоящее лицо её любимого уже давно не было лицом, связанным с ужасом. Это была его истинная личина, повидавшая много боли и тягот, с которыми теперь она надеялась помочь ему. Лишить героя этих накопленных тяжб, или хотя бы облегчить его ношу, даже если всё, что она могла – это обнимать его во время сна. В конце концов, пусть он лишь один раз показал им мордашку Кира, его игрушкам хватило этого, чтобы влюбиться в выброшенного даже им самим из-за его слабости и мягкости юнца, каждая по своей причине. Сам же Киргот считал своим настоящим лицом именно что зрелого демона отмщения.
- А вот этому я уже рад. Я вернусь с подарками, ждите, – радостно выразился маг-целитель, подмечая, что в своей любви к этой двоице он проявлял слишком много нежностей, зато подобным образом все представления красноглазой королевны банально оказались разрушены, что было видно по её опозоренному личику.
- Да-а! – промяукали в унисон волшебница и охотница, не желавшие отпускать руки своего мужчины, однако ему была уже пора уходить. Он стремился к знаниям, знаниям о желанной им принцессе Норн, знаниям о тех, кто охотился на Еву, и знаниям, где же они скрываются, дабы наведаться к ним ради «воспитательной беседы» с саблей наперевес. Он желал хорошенько помахать ею, дабы вновь упиться своим могуществом.
Глава 7 – Опыты на кошках
Киргот, маг-целитель, вооружённый саблей, метательными ножами и иглами, да несколькими флакончиками со всевозможным содержимым в своей поясной сумке, вышел в город. Свой плащ он так в заброшенном доме, ставшем укрытием для его него и его женщин, и оставил. Впрочем, кое-что беспокоило мстительного героя, а именно – одного из свирепых быков, который ездил на железноспином парнокопытном чудище, на которого он с компанией наткнулся вчера, Фрее убить так и не довелось, а потому оставался вариант, что он оставался в стороне, дабы доложить обстановку остальным. Жалел он и о том, что его волшебница подарила преследователям быструю смерть заместо того, как хотел поступить с ними он. В разрушении понравившейся ему таверны и покушения на его королевну Киргот нашёл повод для мести, болезненной и долгой. Но не сейчас, сейчас он находился в небольшом кафе через дорогу от разрушенной ритуальной магией огня харчевни, попивая чай с молоком, да раздумывая, что бы купить девушкам в подарок. Мысли его склонялись к какому-нибудь меховому шарфу, чтобы им лучше спалось в той рухляди, которая вынужденно стала их домом.
- Ваш шифоновый бисквит, – произнесла девушка с кошачьими чертами лица, являющаяся одной из двух работников уютного заведения, что юноша выбрал себе в качестве наблюдательного пункта. Благо, несколько десятков золотых маг-целитель всегда носил с собой на мелкие расходы.
- М-м, вкусно, – похвалил местную готовку целитель, который решил усластить скучное наблюдение за улицей в поисках преследователей Евы вкусным тортиком, молоко для которого доили с коров свирепых быков. Не здоровых чудовищ, а обычных. Молоко их чудовищ было ядовитым для всех, кроме их телят. Так или иначе, эти яростные бойцы могли не только размахивать лабрисами, а ещё и выращивать отличных коров.
- Спасибо, мы им очень гордимся. Извините, я вас не припоминаю. Вы путешественник? – решила поддержать беседу работница с кошачьими ушками. Молодой человек, в свою очередь, выглядывал в окно, да раздумывал, как можно было принести своим любимым спутницам эти бискриты, да так, чтобы они не помялись в его сумке.
- Да, пожалуй. Второй день вот в городе, – признался Киргот, прикрывая свой правый глаз, который зрел через любые преграды.
- Понятно. Будьте осторожны, сейчас настали опасные времена. А при прошлом короле такого бы ни за что не случилось, – произнесла девушка, нечаянно выдавая тот факт, что ей было гораздо больше лет, чем можно было подумать на первый взгляд.
- Позвольте спросить, сколько лет вашему кафе? Неужели оно стояло тут ещё до того, как… А, извините, – опустил эту тему юноша. Фасад заведения явно выделялся из новой архитектуры, а потому он посчитал, что возможно оно стояло здесь ещё до того, как Джеорал оставил Браньку на растерзание демонам.
- Нет-нет, всё в порядке. Но да, вы правы, раньше оно принадлежало лишь моему мужу. Он отличный повар, не думаете? Что же до меня, я и сама раньше путешествовала. А потом как-то так само вышло, что я тут осела с Турном, – произнесла милая особа, в ответ на что Киргот краем глаза глянул на их с её мужем семейный портрет. Она была демоном, он человеком, но это вовсе не помешало их любви. Одним своим существованием они плевали на ложные заверения злого королевства о том, что демоны и люди – «непримиримые враги».
- Хм, приятное у вас тут местечко. И тортики вкусные, – сказал герой и искренне улыбнулся. Их счастью могла помешать лишь принцесса Норн с её войсками, но тут полководицу будет ждать он. – Не могли бы вы мне ещё чая подлить?
- Конечно, сию же минуту, – произнесла работница и ушла наливать ещё одну кружку для приветливого посетителя.
- Эх, а я уже думал, так я ничего и не найду. Какое у тебя ко мне дело? – ехидно вопросил Киргот у подкравшейся сзади агрессивной фигуры, наставившей на него изогнутый нож, по форме напоминавший коготь тигра с отверстием для большого пальца. – Угу, я тебя чувствую.
- Шевельнёшь хоть пальцем, я тебе горло вскрою, – пригрозила, судя по голосу, женщина, намеревавшаяся ликвидировать мага-целителя. Остался лишь вопрос, зачем.
- Угу, очень любезно. Так, может, расскажешь, что тебе от меня надо? Мы с тобой вроде как не встречались, – не лишая свой голос издевательских ноток, поинтересовался герой.
- Я нашла тебя по запаху. Ева Риз – верни её, и я тебя пощажу, – потребовала женская фигура, лет так под тридцать, пускай с демонами, как оказалось, и нельзя было так угадать.
- Может, лучше… – но не успел закончить юноша, как он резко отдёрнул голову в направлении агрессора, ухватился обеими руками за её правую вооружённую длань и, вставая из-за стола, совершил бросок такой силы, что стол с тарелками мгновенно раскололся надвое, распугивая остальных посетителей. – ...поговорим снаружи?! – спросил целитель, но не успел он обезвредить девушку в тёмной накидке и в маске на лице, как она вырвалась из захвата и совершила мощный боковой удар левой ногой, от которого Киргот уклонился, пригнувшись, но не успел он перейти в контратаку, как нападавшая дважды взмахнула керамбитом, разрезая, правда, лишь воздух вместо попятившегося юноши.
- ПРЕКРАТИТЕ!!! – крикнула девушка-официантка, заставляя двоицу отвлечься от смертельной битвы. Но даже не это было решающим фактором прекратить борьбу. К кафе приближалась огромная рогатая туша.
- Эх, только этого не хватало, – посетовал молодой человек, замечая монструозную тварь, чьим наездником был тот самый демон, что нагрубил юноше вчера, вот только теперь парнокопытное перемещалось не прогулочным шагом, а неслось со скоростью чуть ли не сто километров в час, грозясь убить всех находившихся в кафе.
- Твои друзья? – поинтересовался герой у своей загадочной противницы.
- Нет, враги, – призналась та, чем сильно удивила юношу, считавшего её не более, чем очередной охотницей за головами, работающей заодно со свирепыми быками.
- Ясно, – не стал дальше распинаться Киргот и изо всех сил ударил её кулаком в солнечное сплетение, лишая сознания. И когда уже приближался миг, когда здоровая рогатая туша с костяными наростами по всей голове и спине врежется в прелестное кафе, маг-целитель, со своей новой ношей, увернулся в сторону. Несколько посетителей, не успевших убраться, умерло, но вот девушка-хозяйка не пострадала. Что же до героя, то для него сражаться с огромным чудовищем, стараясь не выдавать своей главной силы, было уже затруднительно, чего уж говорить о том, чтобы делать это с ношей, а потому тот использовал один из своих отравленных ножей, послав его прямо в мягкую подмышку парнокопытного, чтобы не только довести быка до бешенства, а ещё и пометить его, дабы потом Сецуна по запаху яда могла найти их базу. Всё равно даже без ножа аромат отравы будет держаться ещё дня так три.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги