- Сецуна, доедай и идём, – сказал юноша, передав собственную тарелку повязанной с ним душой лисице.
- Хе, знаешь, чем порадовать, – лукаво заявила богиня, проглотив ком в горле. Кир ушёл, а за ним и воительница, едва ли не в припрыжку. Маг-целитель снова отложил вопрос собственной божественности до появления у него более благоприятного настроения.
- А мне так хотелось… – удручённо посетовала старшая принцесса. Девушке только и оставалось, что грустить да запивать своё горе… яблочным узваром. До крепких напитков беременных девушек не допускали.
- Элен, Флер, неужели вы совсем его не ревнуете? – поинтересовалась Рихарза, собирая пустые деревянные тарелки. Только одна ещё не успела доесть свою добавку.
- Понимаешь ли, матушка чтобы оставаться семьёй, нам всем приходится идти на компромиссы с уступками. Жаль, что ты не смогла это принять для себя, но мы уважаем твоё решение, – поведала Элен, встав из-за стола.
- Да ладно, тебе просто нравится вертеть им, как захочется, – выдала Алла, на что героиня даже не ответила. Свои чувства к Киру ей никому и ни зачем доказывать не требовалось.
- Подожди пару часов, сестра, а потом иди к нему. Уверена, он не станет возражать, – прошептала девушка, приобняв волшебницу за плечи. В первую очередь ей хотелось видеть целителя счастливым, а своё она всё равно не упустит.
- Хорошо… – с надеждой на лучшее согласилась заклинательница, за что Элен одобрительно улыбнулась той.
- А, на, кстати, – выдала Алла, протянув Рихарзе пару тарелок после себя. Весь свой рот богиня заляпала, воротничок грязный, о столе и говорить нечего. Что удивительно, стоило только розововолосой барышне забрать у неё посуду, как остатки еды попросту сгорели в еле заметных пучках пламени. В комнате повисло тягучее молчание. И стоило только матери принцесс подойти к безмолвному генералу, как все девушки мигом заметили её неравнодушие к воителю.
- Хисэки, ты ведь можешь превращаться в дракона? – поинтересовалась Клехия, развернув стул к стоявшему в обломанных латах алебардисту. Лишь единожды девушка это видела, когда Кир вернулся с ружьями и её новым мечом.
- Это… Сила крови рубиновых драколюдов, – взявшись за голову, ответил мужчина. Элен оставила от него лишь оболочку себя прежнего, выдрала саму его суть, сделала всё, чтобы мерзавец, коим Хисэки был до встречи с Киром, погиб. И ей удалось… Остался лишь осколок, искалеченная личность с теми же воспоминаниями.
- Не удивляйся, бабушка. Этот, если что, тебе чуть бошку не оттяпал. А до этого он, ну… В общем, он чуть не убил тебя, – подметила в своей привычной манере Алла, решив умолчать о той неприглядной сцене. Сам факт того, что именно этому дуболому поручили защищать Рихарзу уже тянул на иронию.
- И что это меняет? Разве он воспринимает меня как угрозу? – спросила барышня, усевшись на двухъярусную кровать в дальнем углу комнаты. Всё равно в то время она так и спешила расстаться с остатками собственной жизни. Тут-то Клехия и скривила лицо, просьба покататься в небесах на спине Хисэки растворилась сама собой.
За стеной, в практически такой же комнате, Кир сидел на кровати. Одежды на нём не было, её чёрный вирм оставил на соседнем ложе, в куче с юбкой и топиком Сецуны. Последняя нежно посасывала ему член, заглатывая его по самое горло, что создавало мокрые вязкие звуки. Сам герой, впрочем, будто бы и не замечал этого. Всю свою концентрацию он вложил в лежащий рядом адамантитовый меч. По мере того, как он заливал в него свою ману, у гарды вырисовывалась руна прочности. Вот только, свой прошлый меч маг-целитель вынужден был выбросить прямо в брюхо чёрному божеству. Постигнет ли этот похожая участь – время покажет.
- Нм… – удручённо выдала Сецуна. Последняя выпрямилась, так и не получив семени, ведь с первого взгляда было ясно, что Кир-то о ней почти и не думал. Он даже не заметил, как волчица отстранилась от него, янтарные глаза были закрыты. Нет, девочка не была настолько глупа, чтобы отвлекать его от работы из-за обиды. Взамен, воительница выждала, пока сияние от оружия не угаснет, пока Кир не уберёт от меча руку.
- Да ну? – удивился король, увидев, что перед ним никого нет. Но только он думал развернуться в направлении ушастой охотницы, как та резко и стремительно ухватила вирма за его чёрный хвост, проходя ладошками по всем его чешуйкам. – Ну и чего ты хочешь достичь? – поинтересовался маг-лекарь, прогнув спину дабы взглянуть в пару бездонных аквамариновых глаз.
- Ты совсем не обращаешь на Сецуну внимания, – надув губки, сказала девочка. Сколько бы она ни старалась, плодов это не приносило, ведь…
- Этот хвост ничего не чувствует, – к разочарованию воительницы заявил герой исцеления, забросив оружие на стол. Да так, что лезвием оно вонзилось прямо сквозь него. Теперь ничто не отвлекало Кира от волчицы, он размял спину, а потом бац – и Сецуна оказалась на лопатках. – Наюта, я хочу тебя, – прошептал вирм, попутно надкусив пушистое ушко.
- Ах!.. – в ответ простонала волчица, так сладко, что у юноши аж мурашки по стене пробежались. На лице выступила одобрительная ухмылка.
- Наюта!.. Наюта! – чтобы не выказывать слабость, Кир набросился на воительницу с поцелуями, ласкал её уши истинным именем и тёрся о её влажную промежность. Пик своей страсти он уже испытал час назад, с Клехией, а потому старался герой больше ради своей спутницы: теребил уши, беспокойный хвостик, клитор. Аж пока они оба не достигли нужной кондиции.
- Ах! Аах!.. – вскрикнула волчица, стоило лишь члену проникнуть в её лоно. Девочка всем телом вжалась в своего возлюбленного, щекотала хвостом его спину, слюнявила лицо, шею, плечи в отчаянных попытках вывести запах мечницы, пометить своим собственным. Герою не хватало запала, и она подключала бёдра. Буря нарастала медленно, сначала медленный неторопливый штиль. Кир всё так же был сверху, всё так же шептал имя своей верной союзницы, перебирая в голове воспоминания о ней: её болезненный облик в подвале рабского рынка, воинственную натуру, страсть, упорство, разлуку, воссоединение… Шторм разбушевался – Кир встряхнул подросшие волосы со своих глаз, резко вытащил свой член, дабы в грубой форме развернуть Сецуну на живот.
- К-Кир?.. – удивлённо спросила волчица. Герой не ответил ничего – лишь снова ворвался в мокрое влагалище. АХ!.. – визгнула воительница от нарастающего темпа. Юношу разрывало изнутри. Желание быть лучше, не втягивать девочку в смертельную схватку, отпустить её, пока это ещё возможно, захлёстывало мага-целителя. Вместе с тем и другой голос дал о себе знать: призывы оставить купленный на свои кровные мясной щит рядом, держать у себя… Любить!
- Наюта, я… Я люблю тебя! – признался юноша, признался по-настоящему. Его фрикции возросли в силе, скорости, глубине. Каждая эрогенная зона, любая слабая точка – Кир доставал их все. Девочка содрогалась, её вагинальные стенки плясали, то обнимая пронзающих их член, то сжимая его горячими тисками.
- Ах!.. Аах!.. АХ!.. – девочка стонала, давилась собственным дыханием. Герой звучно схватил её за задницу, обращался с ней словно с игрушкой. Однако рассудок Кира не отступил перед лицом его страсти – маг-лекарь ухватил девочку за руки. Пока Сецуна утопала в удовольствии, он направил свою ману в бронзовые кандалы, обратил их в сплошную патиновую пыль, которую тут же смахнул с кровати.
- Хе-хе, – усмехнулся юноша. Первый шаг он сделал. Кир довольно прогнулся, отпустил девочку, отчего та аж не плюхнулась грудью на постель. А в следующий миг схватился левой рукой за её правую ягодицу, наслаждаясь каждым моментом их близости. Её физическим аспектом и духовным.
- Кир!.. Сильнее! Сецуна… Наюта… Хочет!.. ААХ!.. – воскликнула волчица, но уверенная протяжка членом у самой чувствительной её точки оборвала слова девочки. Её хвост поднялся к потолку, а чёрный вирм за него схватился, принялся лизать. Что угодно, лишь бы не отпускать внимание воительницы от себя.
- Наюта, я… Я на пределе, – предупредил Кир, сомкнув зубы. Пот покатился по его спине, дыхание грозило вот-вот сбиться…
- А-ах!.. Ах!.. – девочка же в это самое время не могла уже ни слова вымолвить. Лишь дрожала, стонала, высунув язык, ловила каждый миг экстаза от его грубых, но таких точных выпадов. Аж пока… Аж пока… – А-А-А-А-АХ!!! – аж пока не раздался протяжный стон. В последний раз Сецуна содрогнулась и упала на простынь. Её личико переполняло блаженство.
Кир вытащил свой обмякший член из волчицы. Эякуляция не принесла ему почти никаких чувств. Даже гордость за достойно выполненное дело никак не перекрывала то неприятное волнение, что он сейчас испытывал. Маг-лекарь лёг рядом. Набравшись храбрости, он сделал глубокий вдох, выдох…
- Сецуна, нам надо поговорить, – заявил герой, отчего воительница тут же вскочила в полусидячее положение.
- Что такое? – взволнованно спросила она, буквально по запаху определив неладное.
- Мы с тобой через многое прошли. Поначалу я думал о тебе как о расходнике, живом щите, который и укусить за меня может. Но время шло, я менялся, ты изменилась. Единственное, что осталось на том же месте – наши с тобой отношения. Помнишь, когда-то ты сказала: «Сецуна не твоя жена, Сецуна это Сецуна» – или что-то наподобие? Ну что ж, пришло время положить этому конец. Так же, как я сломал твои кандалы, – произнёс юноша, наконец обратив внимание волчицы на собственные запястья. Как и ожидалось, нечто надломилось в воительнице. Слёзы покатились у неё по щекам.
- Нет, Кир… Пожалуйста… – взмолилась она, крепко-прекрепко вжавшись в героя исцеления, её спасителя и господина её сердца. И его уже ничто не остановит – ни слёзы, ни немые просьбы.
- Наюта, силой твоего истинного имени я… Ха… Я отпускаю тебя, – через силу вымолвил Кир. Их рабский союз был якорем, что не позволял Киру с Сецуной двигаться дальше, углублять свою близость.
- Не надо… – хныкала волчица, однако было уже слишком поздно.
- Наюта, я хочу, чтобы ты сама решала, оставаться ли со мной. Если хочешь, я готов доставить тебя к твоим родным, – заявил маг-целитель, заботливо поглаживая ушастую по затылку. Каким бы ни был её ответ, он готов был принять его.
А тем временем, стоявшая у двери Фрея понимающе покачала головой, утёрла слезу и ушла.
Глава 19 – Путь на север
Тесная каменная комната с четырьмя двухъярусными кроватями, серые стены, стол посередине, комод в углу, да небольшое окошко сверху. Здесь не было камина, но и холодно не было. По крайней мере, физически. Сецуна плакала, вжавшись в Кира. Он обратил её кандалы в зелёный прах, разорвал с ней связь, даже не поинтересовавшись желанием девочки, оборвал главный смысл её жизни. Она рыдала, хныкала, уперевшись в его грудь. Герой понимал, каким болезненным потрясением обернулось для воительницы её освобождение, понимал, как ей сейчас нужно было выплакаться. Она лила слёзы, а он только заботливо гладил её по голове. Минута, десять, час – не важно. Юноша потерял счёт времени. На душе ему было тяжко, но вместе с этим маг-целитель не намерен был отступать от своего решения. Не хотел никого терять. Кир отважился выступить против богов самостоятельно, безо всяких «мясных щитов». За себя он совсем не переживал, не боялся ни боли ни смерти…
- Единственное, чего я боюсь – потерять вас, – прошептал чёрный вирм. Это откровение предназначалось ему одному, и всё же…
- Хы… Что?.. – девочка услышала его. Волчица утёрла слёзы, пускай они и не перестали капать по её щекам.
- Сецуна, каким бы ни был твой выбор, я хочу, чтобы ты сделала его сама, – отчётливо произнёс юноша. – Ты не игрушка и не инструмент. Ты не моё оружие и не мой щит. Я хочу дать тебе свободу, – пояснил герой, всматриваясь в личико верной ему охотницы. Как слёзы и растерянность медленно сменялись готовностью.
- Ты сделаешь всё, что Сецуна попросит? – мрачно спросила воительница, сев уже не на Кира, но рядом, спиной к нему.
- Да, – решительно ответил маг-лекарь.
- Тогда отвези меня домой. К отцу, – попросила девочка, встав на свои пушистые ноги. Она взяла свою одежду, набросила её и направилась к двери. – За три дня успеем, – напоследок вымолвила воительница, выйдя за дверь. Кир остался совсем один. Даже вбитый в стол чёрный меч не представлял для него никакого интереса. Аж пока к нему без стука не вошла ещё одна фигура…
- Поздравляю, ты за один вечер потрахался куда надо и не надо, ввязался в войнушку банд и теперь готов профукать свою боевую единичку. А ведь ты так бережно её потрахивал всё это время, – заявила Алла, вальяжно встав перед уставившимся в пустоту юношей.
- Это всё, что ты видишь в Сецуне? – проигнорировав замечание, спросил маг-лекарь.
- А что, ты не за этим её купил? – ехидно полюбопытствовала богиня, игриво плюхнувшись рядом с рогатым юношей. Первое, что она сделала – принялась забавляться с хвостом у него между ног. Чёрным хвостом.
- Я всего лишь использовал что было под рукой. Не моя вина, что бог, который это устроил, такой озабоченный, Энгара, – заявил герой, одёрнув пятую конечность.
- Не называй меня так, а. Я же просила, – пробурчала ушастая, толкнув целителя в грудь.
- Почему? Это твоё имя? Прозвище? Или ты не можешь рассказать? – полюбопытствовал герой, флегматично повернувшись к стене.
- Вообще… Вообще-то я могу. Небесные законы трещат по швам, так что меня не шандарахнет. Ты заслуживаешь знать правду, – сказала рыжая, развернув Кира к себе, лишь бы он мог увидеть её радостную ухмылку. – Так вот, чтобы прийти в этот мир в качестве божественного зверя, с твоей стороны нужна божественная энергия. Ну, ты знаешь. С моей же нужно было отказаться от старого имени. То, что дала мне мамаша, – поведала Алла.
- В смысле, Каладрий? – решил уточнить Кир, у которого от слов лисицы возник образ огромной белой птицы.
- Не-а. Была одна такая, плодородием и удачей заведовала, да ещё и превращалась то в девку, то в старичка, то вообще пауком обращалась. Интересная была девка. Она давно умерла, как и папка. В общем, в этом мире как творился бедлам, так и продолжает. А наверху никто ничего не хотел делать. Вот я и выбрала тебя. Расправиться с зазнавшимся божком, тебе помочь с башкой.
- Как-то не ощущалось в тебе такого желания, – подметил герой, воскрешая в памяти картины с ленивой обжорой.
- Фи, угнетатель фамильяров, – буркнула девушка, умостившись на стену рядом с голым юношей. – А ты знал, что всё зло мира – оно случается от нехватки доброты? – перевела тему Алла, похлопав Кира по плечу.
- Звучит как бред сумасшедшего философа. Всё добро мира происходит из эгоизма. Зло – из него же, – парировал герой, свесив ноги с кровати.
- Ну-ну. Смотри сам – ты отпустил волчонку потому что?.. – намекающе вопросило воплощение священного пламени.
- Так надо, – отмахнулся Кир.
- Вот только мне врать не надо, «я боюсь за неё», «я хочу, чтобы она была счастлива», бла-бла-бла! Кстати, вот ещё – твоя девочка-волшебница теперь знает, как её зовут, – произнесла Алла, игриво мотыляя ножками.
- Ещё одна причина отвезти её домой, – заявил маг-целитель, окончательно съехав спиной на кровать.
- Пф, ничего твой Сецуне не будет! Вспомни, что я тебе говорила. Задумайся, чем принцесска была до твоей кочерги и чем после? И главное – почему? – вымолвила богиня, от чьих слов Кир практически выпал из реальности. А что если?.. – с этого начиналась каждая его мысль. Что, если бы Фрея так и осталась глуповатой куклой? Что, если бы она каким-то чудесным образом не поняла своей личности? Что, если бы Кир не купил ей ту лиру? Не вернул мать? Не был бы с ней ласков и, самое главное – честен? Вряд ли возвращение Флер было бы таким безболезненным в этом случае. Осталось только уберечь волшебницу от того, что надвигалось. И не только её…
- Кажется, ты обещала мне рассказать всё, что я мог услышать от той женщины. Начинай, а то, боюсь, так мы никогда и не дойдём до этого разговора, – сказал Кир, скрестив ноги. Некая сущность забрала Марианну Трист и поведала ему, что для обретения полноценной божественности всего-то и нужно, что преобразовать своё тело по образу и подобию Энгары…
- Ладненько. Так вот, истинный герой – это бог. Вернее, отголосок её силы, который – сюрприз-сюрприз – калечит твоё тело. Так вот, чтобы преодолеть это, ты должен стать как я – сменить свой статус на божественный. Попутно придётся переделать все магические каналы, сменить свою сущность, но ты справишься. Всё, что тебе надо – заглянуть мне в душу, – вымолвила лиса, положив ладонь юноше на колено.
- Я уже пытался, и мне это не понравилось, – ответил маг-целитель, покачав головой.
- Не бойся, я помогу тебе. Ну а потом ты сделаешь мне «массаж», – игриво сказала девушка, положив свою тёплую ладонь Киру на грудь. Вот только, вместо слов любви он осадил её кислой миной.
- Успокойся, женщина. Сегодня у меня уже не встанет, – удручённо заявил герой, поморщившись, стоило лисе лизнуть его щёку. Увидела богиня такое, надула мордашку, да и начала трястись и светиться. С её кожи теперь сходила золотая пыль, которую девушка принялась разбрасывать хвостом на тело чёрного вирма. Последний уже и не знал, то ли ему хмуриться, то ли смеяться, но одно было ясно…
- Лучше? – с гордым выражением мордашки поинтересовалась Алла. Кир буквально светился её благой силой.
- Так это из-за тебя я выдержал все эти групповухи? – с ехидством на лице спросил герой. Настроение у него улучшилось, из тела пропала вялость, а самое главное – он ощутил прилив бодрости у себя ниже пояса.
- Не «из-за» меня, а «благодаря» мне, неблагодарный ты человечек. А теперь исцели меня, – потребовала богиня, положив руку Кира себе промеж грудей.
- Была не была, – выдал маг-лекарь, призвав магию прямиком в свою длань. Комнату заполнил изумрудный свет, и сознание героя проникло в само естество богини священного пламени. Большая часть её воспоминаний, как и в ночь побега, представились юноше как психоделические образы. Однако если тогда это можно было сравнить с расползающимся безумием, то сейчас – яркие сны ни о чём. Причудливые геометрические фигуры, глубины звёздного неба, палитра всех возможных и невозможных цветов…
- Лети за мной, – пропел ласковый голос – перед бестелесной оболочкой целителя явился маленький белый огонёк, истинная сущность Аллы. Именно она вела героя по хаотичным лабиринтам собственного естества. Как и в дрёме, образы отчаянно сопротивлялись запоминанию дольше, чем на несколько секунд, а потому путешествие длинною в вечность сократилось до пары мгновений.
- Это оно? – спросил Кир, разглядывая беспорядочно переплетённые серые тросы на фоне пылающего красным солнца.
- Это моё сердце. Давай, прозирай его, – в своей привычной насмешливой манере сказала богиня. Герой почему-то ещё на полуслове понял, что от него требуется. Он призвал силу своего нефритового ока, и ему открылось… Всё.
Кир раскрыл веки. Перед глазами у него стояло невыразимое озарение. Чёрный вирм видел перед собой не лисицу, а безграничные возможности. Сражаясь с собственным сбитым дыханием, он возложил руки на свою грудь, под которой чувствовал колотящееся сердце. Зелёная вспышка сменилась радужным блеском, мир преобразился, ведь теперь герой исчез, на свете появился новый бог! А потом потоки магии сошли на нет, и на кровати остался только голый юноша с рогами да хвостом.
- Поздравляю, ты великолепен, – ехидно похвалила его Алла, дополнив слова тремя скупыми хлопками. – Чем теперь займёшься, мой маленький божок? – полюбопытствовала лиса, даже не представляя, на что герой бросит свою бесконечную силу.
- Хм, посмотрим, – пробурчал Кир, вообразив себе свой новый облик. Ему даже не потребовалось касание, чтобы белая вспышка преобразила его…
- Создатель милостивый, ты что ты сделал? Стал бабой?! – раздражённо спросила богиня, рассматривая то, во что превратился бог исцеления, коим был его новый статус. Или же её? Да, перед лисой предстала длинноволосая девица с большой грудью. Никаких сюрпризов между ног у неё не наблюдалось.
- А вот это уже любопытно, – женским голосом произнёс Кир. Всё для того, чтобы в следующий же момент… Снова стать собой. Молодым человеком без демонических черт. – Пойдём, надо поговорить с Элен, – к ещё большему разочарованию девушки заявил маг-лекарь, бросившись тут же одеваться.
- Ты – подонок, ты знаешь это? – насупив брови, сквозь зубы процедила Алла.
- Не бойся, свою порцию секса ты ещё получишь, – заверил Кир, неведомо когда успевший облачиться в свой несменный наряд. Разве что без плаща.
Радостный юноша и немножечко менее радостная девушка вышли из комнаты для секса. Всего пару шагов сделай, и уже окажешься у нужной двери. И даже этого времени хватило, чтобы прохожий нелюдь с глазами енота успел бросить на молодого человека презрительный взгляд. Многие здесь смотрели так на людей. Так или иначе, он с лисой вошёл к девушкам. А там… Клехия с Хисэки болтали на тему военного дела. Вернее, мечница говорила, а драколюд только кивал либо качал головой. Фрея с красными от заплаканности глазами пыталась распеться с Рихарзой – мать и дочь, как в старые добрые, только инструментов не хватало. Ну а Сецуна как раз закончила беседовать с Элен. Волчицу нельзя было назвать образцом позитива, однако и отчаяния в ней не наблюдалось. С чего бы это?
- Прекрасно, вы тут. Кир, завтра после речи вы с Сецуной направитесь в Туражевы хребты. Твоя цель – доставить Сецуну домой, а заодно разузнать о действиях Скодилии на территории огненных лис. Завербуй нам хотя бы несколько тысяч горных эльфов наряду с ледяными волками, и тогда ваша вылазка будет не просто глупым сва… Кхем, не важно, – произнесла Элен, вручив юноше карту Мариуша с дополнительными комментариями от героини исцеления. Её неоконченная фраза явно намекала, что о чём-то девушки уже договорились.
- А как же Фаран? – недоумённо спросил Кир.
- Мы сами с ним встретимся. А ты займись тем, что у тебя получается лучше всего. Покажи нашим врагам, что нечего тереться у границ, – настойчиво заявила наместница короля, одобрительно похлопав хвостатую воительницу по плечу, мол, «теперь всё в твоих руках».
- Мда, тебя уже взяли в оборот, – ехидно вымолвила Алла, на что юноше только и оставалось, что пожать плечами.
Грохот военных барабанов сотрясал холодные леса, из огней осадного лагеря то и дело вырывались пылающие камни. С одной стороны несколько тысяч белых палаток под стягами фаранитского креста. Посреди долины одиннадцать тысяч солдат ждали, пока преграда рухнет, и они смогут спокойно продолжить свою кампанию. С другой же стороны возвышалась громадная тридцатиметровая стена из перевязанных древесных стволов в четыре ряда. Бастион держался за счёт ритуальных рун и защитной магии – такой вклад местным жителям предоставили перебежавшие сюда ледяные волки, самое малочисленное и самое важное племя в обороне. Две стороны перебрасывались магией и стрелами, с севера летели свистящие пули и гарпуны баллисты, с юга разили стрелы и камни с пращей, а в небе сияли огненные шары. Ногато, уже немолодой старейшина волчьего племени, стоял на высокой дозорной вышке, наблюдая как один за другим булыжники содрогали их барьер, как люди точили оружие, полировали латы, заряжали посохи маной. Рыцари и паладины предвкушали резню и разбой, в которых выпадет возможность здорово повеселиться на пепелище.
- Нам не выстоять, – заявила собеседница мужчины – рослая женщина из племени горных эльфов. – Либо мы все поляжем, либо ты что-нибудь придумаешь, – добавила она, всматриваясь карими глазами во вражеские ряды.
- Васанта, вышли гонца на юг, – попросил старик, направившись вниз, чтобы присоединиться к защитному ритуалу своих сородичей.
- Ты надеешься на человеческого короля? – спросила эльфийка, разглядывая силы на стене и под ней. Шесть сотен её лучников и следопытов лишь немного превосходили числом волков-охотников. Основное войско нелюдей в шесть тысяч душ составляли огненные лисы, пещерные барсуки, чагравые медведи, толсторогие тары – одни больше походили на своих врагов, другие меньше. Каждое племя готово было принять последний бой, лишь бы не допустить врага к своим семьям. Все, кого можно было собрать в Туражевых хребтах, встали на защиту своих земель.
- Это не просто человек, его избрала моя дочь, – ответил мужчина, возложив надежду на Сецуну и Кира. Слабую и призрачную, ведь даже если посланник и найдёт его в большом людском государстве, то не факт, что подкрепления не найдут захваченные руины.
Точно так же и в лагере фаранитов мнения разделились. Пока солдаты только радовались пустить оружие в ход, командование же их энтузиазма совсем не разделяло. Под сводами белого шатра за стратегическим столом собрались два генерала и ещё одиннадцать тысячников.
- Это самоубийство. Энрико выжил из ума. Мы ввязались в войну, в которой среди нас не будет победителей, – заявил бледный генерал в годах. Седой мужчина с коротко выбритой головой в латах. Дать ему можно было лет пятьдесят, однако поговаривали, что он ещё старше, чем выглядит.
- Следи за языком, Дарий! Его святейшество – наместник Фарана на земле, его воля божественна! – совершенно противоположным было мнение второго генерала – Густаво Нория, на вид ему было тридцать, да и гонор соответствовал. Фанатик с длинными чёрными кудрями вёл за собой пять батальонов, и планировал продвинуться по карьерной лестнице, принеся патриарху голову короля Панакеи, вместе с реабилитированным статусом Скодилии в глазах всего мира.
- Ровно до тех пор, пока на нас не обрушится солнце из железной птицы. Я был в том адском перевале, знаю, о чём говорю. Герой-целитель так унизил старика, что теперь он готов пустить весь наш народ на скотобойню, – предупредил первый полководец, покачав головой. Их план трёхстороннего нападения был неплох, если бы только воевать не приходилось во владениях героя с трёхсотым уровнем.
- Говёные трусы! Я доложу об этом высшей кардиналии! Тебя вздёрнут, старик! – воскликнул второй генерал. – Мы уходим! – добавил он, да и ушёл со своими командирами готовить полноценный штурм.
- Всё это добром не кончится, – пробурчал Дарий, однако его планы были отнюдь не менее кровавые. – Подождём, пока он не расшибётся об эту стену. А потом мы создадим здесь новое государство, – скомандовал пожилой мужчина. Если для одного Туражевы хребты были всего-то перевалочным пунктом, то второй видел в них цель своей жизни. Землю истинной веры и воинской дисциплины, безо лжи и бюрократии. Проблема в том, что как Густаво, так и Дарий видели в местных нелюдях лишь преграду, которую стоило бы завоевать и поработить.
Наступил новый день, часы городской ратуши пробили двенадцать, а Кир уже возвышался на ледяном обелиске. Зима вернула свою власть, а поэтому над Гралцом нависли серые снежные тучи. Сам юноша словно бы возвышался на троне. Его девушки наблюдали за всем из окон отдалённой башни – по задумке, стоит делу принять неожиданный поворот, и Хисэки доставит Рихарзу в Гандирак, чтобы остальные могли спокойно воевать. Алла же дежурила на крыше – стоило хоть кому-то покуситься на монарха с его свитой, как она готова была обрушить на глупца барраж своего пулемётного огня. Вокруг же собралась толпа. Мещане предпочитали обходить место встречи трёх фракций с королём стороной. А туда как раз подошли по горстке представителей от бандитов, сепаратистов и верных роялистов. Последних больше всего. По крайней мере, на первый взгляд. Младшая принцесса предсказала, что главы, если и появятся, то только в качестве сторонних наблюдателей. Однако молодой человек не возражал – главное, чтобы до них дошло послание.
- Господа, рад, что вы все здесь сегодня собрались! Рад, что вы не побоялись выйти нам навстречу. Для начала, потрудитесь объяснить, что этот сброд делает в моих владениях? – поинтересовался Кир у представителя городской стражи. Всем своим видом он высказывал пренебрежение к преступным элементам, а единственной мыслью у него было желание поскорее разогнать эту кодлу.
- Ваше Величество, мы не… – тут невысокий нелюдь с собачьим хвостом из-под бригантины хотел было отчитаться перед героем, но…
- Прежде чем продолжить этот разговор, извольте-ка доказать, что вы не грязный самозванец, что пытается поиметь нас, – заявил белкоподобный разбойник. Выражался он складно, однако хамоватость просто так не скрыть. А за ним и остальные подтянулись. Бандиты, сепаратисты, а ещё их совсем не стрелки, что выглядывали из окон – каждый так и желал броситься грубостью в молодого человека. И даже роялисты засомневались.
- Я разберусь, – сказал он своим девушкам и прыгнул прямиком к провокатору. Бельчонок даже не успел достать оружие, как Кир его заломал.
- АЙ БЛЯ!!! – заорал несчастный, в юношу посыпались арбалетные болты, но все они бесследно сгорели в полёте. Но не стрелки – им Кир лишь улыбчиво помахал, что те аж скрылись прежде чем стража успела отреагировать. Ну а венценосец… – А-А-А-А-А!!! – он жестоко вонзил пальцы в глаза грубияна. И мало того, после этого он ещё и взял его за кожу и одним рывком сорвал в него скальп – кровь хлестала фонтаном, бандит выл на всю улицу. Да так, что у всех поджилки затряслись.
- Посмотрим, правда ли я – герой-целитель, который дважды спас этот проклятый мир?! – в саркастичной манере задал риторический вопрос юноша. Хамоватый бельчонок во тьме и боли продолжал визжать, жизнь медленно уходила из него. Но прежде чем он успел потерять сознание, маг-лекарь призвал свою силу, вернув всё как было. – На, держи. И никогда не забывай, кто спас твою жопу, щегол! – воскликнул юноша, оставив кусок окровавленной кожи.
- Хаа… Хаа… Хаа… Хаа… – представитель бандитов только и мог, что испуганно дышать. Стоило ему только подумать, что всё это было невзаправду, как взгляд на свою вырванную плоть с волосами заставляло его содрогаться. Всё было настолько плохо… – А-А-А-А!!! – что представитель криминального мира Гралца попросту сбежал в слезах, со всеми своими подельниками – невредимый физически, но сломленный морально. В то время как Кир попросту вернулся на свой ледяной трон. Вся жизнь его невольного пациента пронеслась у него перед глазами.
- Полагаю, теперь, когда мы разобрались с этим, извольте объяснить, зачем Гралц хочет отделиться от Панакеи? – поинтересовался юноша, бросив тяжёлый взгляд на носителей синих шевронов. Даже в своей умеренности, жестокость монарха внушала в них страх. Тут из десятка поборников независимости вышла невысокая фигура. Мышь, метр шестьдесят от силы. На лице у неё «красовался» страшный ожог на пол лица, белок правого глаза заливала кровь, а зрачок потускнел.
- Вы – король, спаситель, легенда. Но вы всего лишь человек. Такой же, который оставил мне этот шрам. Для вас освободить нас – прихоть, точно такая же, как мой… Как когда мой хозяин дарил мне подарки… – поведала девушка, театрально жестикулируя. – Вы не понимаете, мы не можем надеяться, что завтра у вас не пойдёт что-то не так, и вам не понадобятся рабы. Нам больше некуда идти, поэтому, пожалуйста, отпустите нас с миром, – попросила она, едва ли не склонившись перед монолитом, на котором восседал герой. Посмотрел на это последний, фыркнул, вновь спрыгнул, да и зашагал к ней медленной походкой, игнорируя направленную на него агрессию и страх.
- Это весьма трогательно, и твоя трагедия весьма говорящая. Вот только я лично отдавал приказ раздать вам целых четыре города, я выгнал фаранитов, переписал закон. Не верите мне, никто вас здесь не держит, вы свободны. Отправляйтесь на юг. Зачем оставаться в расколотом преступностью городе, да ещё и без поддержки извне? Скорее всего, кто-то попросту хочет власти там, где не следует. Неужели он думал, что тебя хватит, чтобы разжалобить меня? – спросил Кир, угрожающе нависнув над дитём. Он успел соскучиться по этому чувству верховенства.
- Нет, госпожа Аделия не такая!.. – испуганно ответила мышка, устрашившись тьмы в глазах монарха. Не она одна, ведь стоило тому протянуть к ней руку, никто даже пальцем не мог пошевелить от ужаса, настолько ощутимым было его могущество. Однако юноша и не думал делать ей больно…
- Чшш, чшш, – Кир успокоил несчастную, положил руку ей на лицо. – Девочка, запомни, каждый в мире хочет кем-то как-то воспользоваться. Не позволяй какой-то «госпоже» стать тебе ещё одним хозяином, – посоветовал молодой человек. А как он убрал ладонь, так под ней не осталось ни шрамов, ни ожогов. – Всё, беги, – улыбчиво сказал он, отправив поборников независимости к своей повелительнице. А ей уже недолго осталось…
- Ваше Величество… – тут о себе дал знать ещё и представитель третей стороны. Той, что должна была быть здесь единственной.
- Молчать. К тебе у меня больше всего претензий. Мало того, что город наводнило отребье, так ещё и прикрывается какой-то честью, будущим, свободой, пф! Кем ты был до своего назначения? – полюбопытствовал маг-целитель, ощутив приближение Аллы.
- Рабом на арене, в Раналите, – ответил мужчина с тигриным лицом. В этом зверинце он был капитаном городской стражи. Сильным сам по себе, но как руководитель оставлял желать лучшего.
- Хм, и поэтому ты считаешь, что самое лучшее, что ты можешь сделать – это отсылать бойцов на смерть в лобовых столкновениях? Что ж, если бы не я, вас бы тут расстреляли. Надеюсь, ты это понимаешь, – добавил герой, махнув головой в сторону раскрытых окон.
- Понимаю. Поэтому мы в броне, – вот таким простым и бесхитростным он оказался. Видишь цель – бей. И, конечно же, такое не могло стать прекрасной почвой для всех, кто прячется в тени или умеет быстро убегать.
- Бери своих солдат и иди в то здание. Там тебя встретит моя свита. Потом пойдёте штурмовать вон ту башню, где засели бандиты, – приказал герой исцеления, указав пальцем туда, где собрались его девушки. Все, кроме двух.
- Да, мой король, – согласился тигр-капитан, неуклюже побежав к трёхэтажному домику со своими тридцатью солдатами. В итоге, Кир остался один. Король Панакеи подошёл к ледяному обелиску, дабы одним своим касанием убрать из фигуры всю магию. В разгар зимы она не растает, но расколоть её труда мещанам не составит.
- Алла, перескажешь всё Элен? – спросил Кир у подошедшей к нему со спины лисы. Богиня держала в руках свой пистолет-пулемёт. Молодой человек буквально спиной ощущал её лукавую усмешку.
- Да, конечно. Развлекайтесь, – ответила девушка, поцеловав героя на прощанье. Рыжая негодница ускакала, а за ней осталась она…
- Кир? – подала голос та самая волчица, первая, кто пошёл с героем исцеления по доброй воле.
- Да, Сецуна. Нам пора, – ответил юноша, взяв воительницу за руку. Пускай в последний раз, пускай острый металл холодил и резал ему кожу. Пускай…
Глава 20 – Бойня в приграничье
Гралц, обманчивый в собственном великолепии город, остался позади. Кир оставил его, доверил оставшиеся там дела своим девушкам. В какой-то степени ход был безответственным, однако таковым было их общее решение. Теперь здоровый чёрный волк бежал на север. Снег вблизи стен растаял, оставив после себя грязь – цена за недавние игры героя исцеления с Клехией. Благо хоть, через десяток километров земля была уже твёрдой. Ещё бы снега так не наваливало, было бы полное счастье. Маг-лекарь верил в своих спутниц, он дал им всё необходимое, чтобы позаботиться о себе: резной глаз для Фреи, опыт для Элен, божественный меч для Клехии, пистолет-пулемёт для Аллы – да даже Хисэки для Рихарзы был той ещё защитной стеной. Последняя так и не состоялась как полноценная часть семьи героя, и это самую малость печалило юношу, но он ничуть не жалел о том, что спас её.
- Чудовища! – вскрикнула Сецуна, вырвав чёрного волка из размышлений. В метрах так шестидесяти их поджидала пара шипастых мантикор. Чудовищные львы в белой расцветке настолько оголодали, что вознамерились выступить против заведомо более сильного врага.
Кир в зверином облике напрыгнул на правого, воительница же спрыгнула у него со спины, дабы сойтись с левым. Звериный рык вперемешку с боевым кличем содрогнули лес, снег начал падать с веток. Мантикора встретила волка выпадом ядовитого жала, но тот поднырнул под удар, вырвал хвост пастью и прихлопнул чудище своей могучей лапой. Не успел лев рыкнуть, как обратившийся герой зубами вцепился отродью в горло. Что же до Сецуны, то стоило ей лишь спрыгнуть со спины целителя, как крылатый монстр налетел на неё с неба. Девочка отпрыгнула, но тут зверь напрыгнул на неё здоровыми когтями наперевес. Но у волчицы были и собственные когти, которые она вонзила в заснеженную землю – ледяные колья восстали из-под белой завесы. Будь то интуиция, нюх на магию или звериная чуйка, но мантикора воспарила вверх, чтобы в следующий миг сомкнуть пасть на серой голове охотницы. Последняя это поджидала, а потому подставила левый наруч. Божественный металл прокусить не удалось, а ведь из него ещё и острые шипы вылезли. Чудовище умирало, но из последних сил сумело дёрнуть хвостом, лишь бы забрать девочку с собой. Перехватить жало она бы не успела, а потому Сецуна вытащила из ножен меч Кира, которым и отсекла скорпионий отросток. Всё закончилось за минуту, чёрный волк выхаркивал ядовитую кровь, ну а воительница держала клинок. По очевидным причинам, герой-целитель не мог тащить оружие на себе, а потому отдал его союзнице, и она им воспользовалась, как и учила её Клехия Крайлет. Вот только, держать его когтистой латной рукавицей ей показалось слишком уж неудобно, а потому девочка поспешила убрать меч в ножны.
- ПАШПЕШИМ! – заявил Кир, подставив спину для Сецуны. Последняя, не теряя времени, запрыгнула на волка, и они продолжили свой путь.
Стоило компании из двоих удалиться за горизонт, как на место схватки вышли три фигуры, совершенно разные по очертаниям. Воин в анатомической кирасе, синекожая женщина с четырьмя руками и смуглый мужчина в причудливом наряде из перьев и да в зеленоватом головном уборе, напоминавшем колпак. Именно последний обратился громадным крылатым змеем. Всего лишь на миг, но за него трупы мантикор успели исчезнуть в бездонном чреве.
- Пф, порченая кровь. Мерзость, – отметил бог, вернувшись в свой человечий облик. Из-под красной маски у него стекала грязно-фиолетовая жижа.
- Почему мы ещё не убили его?! – яростно вопросила Кали. Все ещё конечности буквально зудели от жажды убийства. Она сдерживала свой гнев, но надолго её не хватит. Деймос заметил это, перехватил своё копьё, размахнулся, да и бросил его в совершенно непримечательную белую сову. Птица не упала замертво, взамен растворившись в золотистой пелене.
- Минерва. Сука следит за нами, готовая при первой же возможности призвать к нему Фарана, – стоически заявил воитель, ухватив древко вернувшегося ему в руку двузубца. – Не говоря уже о том, что он теперь подобен нам. Чтобы воевать с отродьями Панакеи, нам нужна армия. И я знаю, где её взять, – поведал бог ужаса, обратив свой взор на север, к Скодилии.
Кир же продолжал бежать: по лесам, лугам, сквозь овраги и холмы. Сугробы и снегопад замедляли его, когти Сецуны болезненно впивались ему в шкуру, но он не останавливался. Божественный статус весьма мало ему дал, однако теперь ничего не мешало ему питаться маной прямиком из потоков окружающего мира. Волчица старалась держаться, её захлёстывала буря эмоций: стыд, что не могла рассказать обо всех своих намерениях Киру сразу, беспокойство за собственное племя, предвкушение предстоящей резни. Девочка решила отказаться от ненависти во имя служения своему спасителю, однако теперь это пламя разгоралось с новой силой. Опять люди покусились на её близких. Однако, в отличие от того раза, теперь она не была той слабачкой. Герой-целитель дал ей цель, место в жизни, любовь. А самое главное – могущество. Не за этим воительница из племени ледяных волков хотела, чтобы Кир отвёз её домой, но стоило ей рассказать обо всём Элен, а героине исцеления дать ей ответные напутствия, как всё сложилось. Всё казалось таким правильным. А пока они ещё не прибыли, девочке только и оставалось, что вжиматься носом в тёплый чёрный мех. Минута за минутой, час за часом – безо всякой передышки маг-целитель продолжал продираться к Туражевым хребтам. Чего он только не повидал своим нефритовым глазом: чудовища от мала до велика, наземные и летающие, леса, горы, проплывающие на горизонте города и крепости, замки и сёла. Одни теснились от жителей, как человеческой так и нелюдских рас, другие же превратились в развалины. Чёрные рыцари, развёрзшиеся порождения бездны, что Буллет спустил на мир, жестокие методы принцессы Норн по подавлению очагов восстаний: ничто более красноречиво не могло описать королю его владения, нежели независимое путешествие, без свиты и эскорта. Он искренне хотел помочь своему королевству, и обозы с ресурсами уже покинули границы Восточного альянса, но будет ли их достаточно, даже в случае, если их продолжат высылать годами? Нет. Предстояло много поработать, чтобы вернуть державе если не былое могущество, то хотя бы стабильность. Не преминул за долгий путь Кир и о Буллете подумать. Мерзавец заслужил долгой и мучительной смерти, и долгое время юноша буквально жил мыслью о расплате. А что сейчас? Элен убила его, заодно стерев прошлую личность Хисэки. Так должен был поступить сам маг-лекарь, ведь раз уж он взял на себя бремя короны, то совсем уж глупые капризы должны были уйти в прошлое. И всё же, он не мог. Не мог отпустить того, кто подверг его таким мучениям. Стоило узнать о первой «смерти» героя пушки от рук одержимого короля, как Киргота обуяла злоба. Сейчас же весть об окончательной гибели Буллета отдалась шоком, удивлением, недоумением… И облегчением. Наконец-то молодой человек мог оставить прошлое в прошлом, бремя горя и ненависти спало с его души, и поэтому он был откровенно благодарен Элен. Теперь Киром двигала не месть, а надежда на лучшее. Даже, если ради него придётся проливать галлоны крови… Наконец, чёрный волк достиг Туражевых хребтов. И это, на самом деле, было только начало тягот. Вставший перед Киром с Сецуной скалистый пейзаж, что тянулся аж до самого небосклона, выглядел и вовсе необитаемым. Кир осмотрелся своим нефритовым глазом, но увидел только тройку гарпий, что тащила по небу горного ягнёнка в одной стороне, охоту одинокого барса в другой, лисьи бега в третьей. Каждая сцена достойна быть увековеченной на холсте, однако сейчас отнюдь не это интересовало мага-лекаря.
- КУДА ТЕГЕФЬ? ШЛЫФИФЬ? – спросил целитель у своей спутницы. Волчица навострила свои звериные уши, что слышали на две сотни километров, сосредоточенно нахмурилась, закрыла глаза. Морозный ветер, крики фауны, далёкие камнепады – всё это било по сверхчуткому слуху, но даже так, симфония природы не могла перебить самый громкий диссонанс.
- Туда, там битва, – ответила Сецуна, придвинувшись к голове зверя, коим сейчас был Кир. – На северо-западе, там дерутся, – обеспокоенно добавила воительница, указав пальцем в направлении сражения.
- ДЕЖИШЬ КХЕФФЕ! – предупредил маг-целитель, сорвавшись в долину. Морозный воздух пронзал волчицу, но она так вцепилась в обращённого юношу, что ничего не могло сбить её с его спины. Она держалась за массивные рёбра, стараясь не вогнать под них свои бритвенно-острые когти. Земля была всё ближе, но тут падение прекратилось так же резко, как и началось. Здоровый зверь завис на четырёх маленьких платформах затвердевшего воздуха – магия, которую они разработали с Клехией. Прошло много времени, да ещё и волчий облик вносил свою зловредную лепту, поэтому первые шаги оказались неуклюжими и медленными, однако Кир не сдавался – он черпал энергию существования буквально из всего сущего. Это не делало его неутомимым, но магический ресурс расширялся до бесконечности. Несколько раз Кир едва не сорвался вниз, но всё-таки, он выкарабкался.
Герой исцеления со своей спутницей возвысились над горами. Холод мало беспокоил их, зато дышать было всё труднее и труднее, особенно Сецуне. Последняя ни слова не сказала, она практически никогда не жаловалась, однако Кир ощущал её сбитое дыхание, что и вынудило его снизиться. Не освой он «полёт», пришлось бы пробираться по ветвистым долинам. Но даже так, именно эти равнинные тропы наметил волк своим ориентиром. Внизу он видел едва заметные деревушки, полные женщин, детей и стариков. Большая часть мужчин похватала оружие, да и отправилась принять бой. Кир уже и сам ощущал звуки борьбы, слова опасений, клич воинов и столкновение стали. На самолёте было бы быстрее, но даже так за полчаса он преодолел добрые полсотни километров. За оставшийся пути час солнце окончательно скрылось за синими горами. Ему на смену явились огни двух лагерей, двух враждующих армий.
- Это они, вон! – крикнула Сецуна, указав пальцем на своих сородичей. Картина была не самой приятной – здоровенную бревенчатую стену пробили, примяли к земле. Сквозь брешь, словно по пробитой дамбе, внутрь лезли полчища фаранитов. В первых рядах шли пикенёры, их плотный строй схлестнулся с рядом щитоносцев из тяжелобронированных козловидных нелюдей-щитоносцев. С копьями и дубинами последних прикрывали барсуки и медведи, ну а ледяные волки оставляли от солдат промёрзшие статуи. Небольшое эльфийское войско посыпало ряды врага стрелами, однако лишь немногим удавалось найти брешь в латных доспехах благодаря силе магии духов. Большая же часть снарядов попросту отлетала даже от миллиметра холодной стали, внося лишь небольшую суматоху в ряды фаранитов. Чего, однако, нельзя было сказать о пламенной магии огненных лис – только они могли на равных сражаться с боевыми магами Скодилии. Но в основном – нелюдей теснили и убивали. Рыцари превосходили их всем: дисциплина, строй, оружие и броня. Об уровнях даже говорить не приходилось. А ведь половина армии всё ещё не выступила.
- Слушай план, Сецуна, – начал Кир, обратившийся человеком на вершине близлежащего утёса. – Я привлеку их внимание, а ты режь всех, кто пробился за стену, – скомандовал юноша, вглядываясь в выигрышную для фаранитов битву. Их с волчицей обуяла ненависть, вместе с желанием поскорее ворваться с ноги в этот бедлам.
- Угу, – поспешно кивнула воительница.
- Ну всё, я в тебя верю, Наюта, – заявил Кир, на прощанье одарив волчицу страстным, но непродолжительным поцелуем. Пришло время идти в бой.
Фаранитская пехота успела оттеснить первую линию обороны, копейщики пали, а наскоро сколоченные баррикады разбиты. Пикенёры разошлись, дабы сквозь брешь в их ряду пробилась кавалерия. Кому повезло больше – гибли от одного удара булавой по голове, кому меньше – мучительно умирали под копытами. Защита пробита, и верховые рыцари нацелились на магов. Вот-вот рыцари достанут огненных лис, и битва будет проиграна окончательна… И тут с утёса сорвалась одна непримечательная волчица. В пылу боя никто не обратил на неё внимания – а зря. Первым делом Сецуна вонзила когти в землю, обратив ряды человеческого войска в окровавленный частокол ледяных сталагмитов. Сотня умерла в один миг, атака конников захлебнулась.
- В АТАКУ!!! УБИВАТЬ!!! – яростно воскликнула воительница, поведя за собой, казалось бы, потерявших любую волю к победе нелюдей. Своими латными перчатками охотница буквально рвала одоспешенных воинов на части, вырывала им сердца и купалась в их горячей крови. Её доблесть послужила примером и остальным.
Не меньшую суматоху в ряды врага планировал ввести и Кир. Юноша встал на стене, схлопнул ладони, призвав магию ветра, что донесёт его голос до самых отдалённых уголков Туражевых хребтов и начал вещать:
- Я, Кир Албан, герой-целитель и правитель королевства Панакея, вместе с Сецуной из племени ледяных волков, пришёл спасти народы нелюдей от жалких приспешников ложного бога Фарана! Сдайтесь, или смерть вам покажется благом! – воскликнул юноша, театрально обнажив собственный клинок. Бой остановился, но лишь на секунду. Как и следовало ожидать, мораль защитников подскочила ввысь, а захватчики пошатнулись, но при этом военные барабаны грохотали воинам возобновить атаку, ну а в молодого человека полетел целый град разнородной магии: огонь, голубоватая аркана, разогнанные ветром камни и сосульки. Кир усмехнулся, выдохнул, а затем, на глазах у двоих армий, начал рубить магию прямо на лету. Вращая и маша чёрным клинком адамантита, он сбил практически всё, что в него бросили. Не став дожидаться следующего залпа, он взял лезвие в голую ладонь и провёл по ней острием – сопровождая всё лиловым сиянием, кровь омочила оружие, и теперь герой бросился прямо в гущу вражеской армии. Не успел маг-лекарь приземлиться, как он швырнул собственную кровь по головам рыцарей.
- А-А-А-А-А-А!!! – раздался оглушительно громкий крик. Все, на кого попала алая жидкость, буквально взорвались изнутри. Герой встал посреди трупов, финтанул мечом и окрасил его аурой маны, что окрасилась багровым. И вот, он юноша с пылающими глазами принялся убивать. Носясь между перепуганных врагов, он разил прямо сквозь кирасы, резал головы, отрубал конечности. А самое интересное – даже малейшего касания клинка хватало, чтобы жертва буквально выблевала собственные внутренности. Он плясал, отражая мечи, булавы и клевцы во всех направлениях. Даже когда его разили, почти никто не мог даже поцарапать тканную одежду. Трещины на костях же заживали прямо на глазах у несчастных воителей. И Кир был бы не Киром, кабы не призвал Георгия на веселье. Своей ладной рукавицей он проламывал головы прямо со шлемами, вырывал хребты, обращал десятки бедняг в переломанных воющих калек. Им двигало отнюдь не кровавое безумие, но желание нагнать как можно больше страха. Только так можно было повергнуть фанатиков в бегство.
Ужас ещё не успел достичь лагеря основных сил, однако все признаки перелома битвы были уже налицо. Дарий наблюдал за ходом битвы с дозорной башни. К счастью, у старика был заготовлен козырь в рукаве.
- Генерал, ритуал готов, – доложил вбежавший на вышку посланник. Посреди лагеря сорок чародеев вот уже четыре часа готовили свой аналог звезды героини магии.
- Запускайте. Этот выскочка мне нужен мёртвым, – заявил полководец, подло усмехнувшись своими иссохшими губами. Не для героя предназначалось это заклинание, но его появление лишь раззадорило воеводу.
- Но генерал, а как же наши солдаты?! – напугано спросил гонец, не в курсе подробностей противоречий Дария и Густаво.
- Убейте всех, Фаран узнает своих! – насмешливо скомандовал генерал, вне себя от счастья от возможности убрать двоих своих врагов разом.
Кир не прекращал убивать, своим мечом и кровью он успел унести не одну сотню жизней. Позади же него нелюди непрестанно теснили фаранитов, а вокруг лежали горы изувеченных трупов. Герой отсёк очередную голову и бросил гордый взгляд на Сецуну – заметить её было несложно, волчица буквально на тряпки рвала всех, кто попадётся у неё на пути. Он настолько засмотрелся на окровавленную воительницу, что будто бы и не заметил, подскакавшему к нему солдата – паника не обратила его в бегство, взамен одарив безумной храбростью. И вот, маг-целитель получил себе в шею мечом. Из сонной артерии кровь пошла фонтаном, румянец сошёл с лица юноши…
- Да! ДА!!! СДОХНИ, БОГОХУЛЬНИК!!! – вскрикнул мужчина на коне, отъехав от Кира. Вот только радость быстро отступила, стоило лишь молодому человеку вытащить клинок из себя. Зияющая дыра зажила буквально в мгновенье, и герой наконец-то смог рассмотреть врага – им был рыцарь в гравированных доспехах, из-под шлема у него торчали длинные чёрные кудри.
- Еретик, бесово отродье, демон… – пробормотал Кир, вместе с тем отстрелив лошади пару копыт стрелами света.
- А-А-А-А-А!!! – вскрикнул, по-видимому, генерал, оказавшись придавленным агонизирующей тушей животного.
- У вас сила, вы всегда правы. А как находится кто-то, у кого её больше, так сразу… – начал причитать Кир, но слова живо оборвались, стоило только над головой явиться громадной золотой сфере. Такой же… какую высвободила Фрея.
- А-а… Ха-ха… Так вот… Зачем?.. Сучий предатель! – крикнул фаранит, не в силах уже вылезти из-под вопящей лошади. Одно у него было утешение. – Ты сдохнешь! СДОХНЕШЬ ТУТ С НАМ!.. – не успел Густаво договорить, как маг-целитель попросту выломал ему шею одним резким пинком по шлему.
- Кир, что это? – спросила подбежавшая Сецуна. Яркое солнце топило снег, жарило, слепило своим сиянием.
- Очень… Очень плохая штука. Беги, отсюда! – скомандовал герой, утерев со лба выступивший пот.
- Нет, Сецу!.. – конечно, конечно же волчица решила остаться с ним. Пускай и до самого конца, однако тут он был непреклонен.
- УВЕДИ ОСТАЛЬНЫХ! НАЮТА, ЭТО ПРИКАЗ!!! – крикнул юноша, зашвырнув девочку к стене. На мысли времени не оставалось. Кир выбросил меч, снова окрасил правое око нефритом, зажмурил веки и побежал по воздуху прямиком к пылающему солнцу. Каждый шаг отдавался адским жаром, глаза, пусть и закрытые, пылали. Какие-то жалкие полминуты, и эта горящая дрянь рванёт, не оставит от Кира ничего. Ещё хуже, если взрыв достигнет Сецуны – тогда Кир себе попросту не простит.
Одежда болезненно вплавлялась в кожу, кровь кипела, а рыжие волосы буквально воспылали. Ещё немного, и всё будет кончено. Думай, Кир, как с этим справиться?! Фрея… Фрея могла бы… Нет, её тут нет, может…Алла? Нет…
- Я знаю, попробую… – прокряхтел юноша, распахнув глаза. Взамен янтарным зрачкам на светлых белках, глазницы засияли ярко-золотым светом. Кир воззвал к собственной божественности, дабы обратить себя в пристанище сверхъестественной силы. Он возложил ладонь прямиком на сверхраскалённую солнечную поверхность, однако жар больше не жёг, взамен Кир начал поглощать всю эту громадную кучу энергии. Подобно тому, как когда он одолел безликую амальгамацию душ, целитель пожирал ману. Избыточная энергия разрывала его изнутри, жгла тело и душу. Но Кир терпел, ради себя, ради всех тех жизней, что унесёт взрывом… Ради Сецуны, конечно же!
На глазах тысяч душ с обеих сторон, солнце поначалу обратилось тускло красным, а потом и вовсе начало мельчать, пока и вовсе не исчезло. Взамен, ослепительно яркое свечение теперь исходило от героя. Бог исцеления стал смертью, разрушителем миров. В своих руках он держал энергию, способную расколоть мир… Или разорвать своё вместилище. У Кира в арсенале не было запредельной магии, не желал он и откатывать мир. А потому лишь два слова донеслись из его иссохших уст…
- Hasta luminis, – прошептал юноша, направив ладонь к лагерю фаранитов. И вот, у него из ладони вырвался ослепительно яркий пучок. Казалось бы, слабенькое заклинание примитивной школы света, однако заряженное энергией ритуального колдовства, стоило только лучу вонзиться в землю, как произошёл взрыв…
Один миг было тихо, но затем… Раздался грохот, словно тысяча молний сорвалась с небес на землю. Оглушительно мощная ударная волна не оставила от армии фаранитов ничего. Буквально: палатки, люди, обозы, оружие, доспехи, башни, утварь – всё это рассыпалось в прах. Не осталось ничего, кроме километрового кратера.
А что Кир? Что ж, высвобождение столь могучей силы вымотало его, и он полетел головой вниз. Сознание не покинуло молодого человека, однако сил собраться у него уже не было. И, конечно же, вдали он видел голубенькую тень, что бежала к нему на четвереньках. Он усмехнулся, закрыл глаза… И грохнулся спиной о холодные скалы, покатился рядом с трупами рыцарей, вывихнул себе всё, что только можно, и только потом, в таком вот поломанном виде, плюхнулся затылком рядом с перепуганной волчицей.
- Кир! Кир! Ты как, Кир, ответь! – первым делом девочка принялась прижимать его к себе. Обожжённая кожа понемногу исцелялась, переломы срастались до неприличия быстро, но даже так, выглядел он откровенно жалко.
- Просто… Прекрасно, – прокряхтел в ответ Кир. Георгий – единственное, что не сгорело в адском пламени, весьма шустро чинил изодранное тело. Настолько, что уже через пару секунд, юноша, к удивлению Сецуны, сумел встать на ноги. – Так, где тут мой меч? – пробормотал он, осматривая поле брани на предмет собственного оружия. Герой намеренно не стал отходить от девочки, позволив той обхватить себя за туловище. Между ними повисло тягучее молчание. Пока волчица не прервала его…
- Кир… Ты женишься на мне? – спросила воительница, забросив голову на плечо молодого человека.
- Конечно, если хочешь. Только учти, я же тебя потом не отпущу никуда, – ответил герой, развернувшись к серовласой. Он взглянул в бездонные аквамариновые глаза, да и утонул в них.
- Угу. Не отпускай, – ответила девочка, вцепившись в мага-целителя с глубоким поцелуем. На этот раз он был долгим и тщательным. И плевать, что вокруг валялись мертвецы, плевать им было и на засохшую на девочке кровь. Сейчас они существовали друг для друга. Аж пока к ним не вышла целая когорта разных душ…
- Дочь моя! Это… Это же ты! – воскликнул мужчина средних лет, его шею украшали шрамы от когтей, лоб испещрили редкие морщины, а лицо светилось радостью. Старейшину ледяных волков сопровождали добрые полсотни нелюдей, как из его племени, так и из других.
- Отец? – спросила она, не став, впрочем, отстраняться от героя. Да и спешить к родителю означало оставить любимого в откровенно неловком положении.
- Я знал, что ты к нам вернёшься, я верил! Великий герой, чем я могу вас отблагодарить? – спросил мужчина, без проблем узнав того самого «героя меча».
- Мне нужна одежда. И поесть, желательно, – сказал юноша, безо всякого стыда показавшись перед встречающей делегацией в нагом виде. Ясное дело, насмешек не последовало, ведь в паре километров от них во всей красе виднелась дыра от его магии. То, что спасло одну армию, обрекая вторую на полное уничтожение.
- Отец… Мы с Киром хотим пожениться. Сейчас, – решительно вымолвила девочка. Юноша, конечно, пожал плечами, мол, всё решили за него, однако он прекрасно понимал, что по-другому обвенчаться с волчицей у него попросту не будет.
- Отлично, как раз совместим с гулянкой в честь победы! Мужики, ура за молодых! – торжественно крикнул старик Ногато, а за ним и остальные повадились горланить: «Ура! Ура! Ура!». Героя дня по-быстрому одели в меховой наряд ледяных волков и повели за поваленную стену. Тяготы битв и боли на сегодня закончились, однако день только начался…
Глава 21 – Лучшая девочка
Битва за Туражевы хребты закончилась полнейшим разгромом армии фаранитов. Немногих оставшихся перебили, проявив к ним столько же жалости, сколько и они собирались оказать войску нелюдей. Победители, хотя было бы точнее назвать их выжившими, ведь уничтожением врага они были всецело обязаны подоспевшему на помощь герою-целителю, оставили своё оружие и сняли доспехи. Теперь это разномастное воинство занималось другими делами. Одни прибегли к самому обычному мародёрству: броня, мечи, алебарды, булавы, лошади, дорогие ткани, магические посохи – поживиться было чем, даром что всё придётся отчищать от крови, особенно отличились охочие до блестяшек огненные лисы. Другие же канатами поднимали громадный частокол – тут сила чаграевых медведей да толсторогих таров пришлась как нельзя кстати. Третьи же раскапывали братские могилы – как для своих, так и для врагов. В конце концов, колоспиным трупоедам плевать, на чьи трупы сбегаться. Тут помогали пещерные барсуки и ледяные волки. Горные эльфы же сторожили горизонт, досылая в спины считанных убегающих разящие стрелы. Здоровые работали, раненных лечили. Порезы с царапинами перевязывали сами пострадавшие. Ну а кому повезло меньше, тех в большом шатре, служившем главным штабом обороны, лечил сидевший за столом Кир. Вот и сейчас к нему принесли умирающего: нелюдь-барсук потерял руку. От заражения крови он бредил, его ужасно лихорадило. Герой исцеления, в свою очередь, попросту провёл над ним левой рукой, вернув отрубленную конечность. Глазастый наруч Георгий поначалу страшил нелюдей, но вот уже пятьдесят шестой спасённый за эту ночь полностью рассеял страх и недоверие к неприлично могущественному человеку. К тому же, рукавица позволяла как убивать, так и помогать другим, не заглядывая к ним в разум.
- Спасибо, спасибо, господин! – раздалась благодарность, но Киру было наплевать на признательность женского голоса. Одной рукой он спасал тяжело раненных, другой в самодельной реторте готовил из целебные отвары такой силы, что пары капель хватит на целую армию, параллельно ещё и доедая двухкилограммовый свиной окорок. Теперь-то юноша прочувствовал бремя божественности, и почему Алла так обжиралась. Его вены на руках теперь отдавали жёлтым оттенком, возвещая о необратимой трансформации алой крови в золотой ихор.
- Отец! Эликсир готов! Разбавишь в казане, и всем хватит, – заявил юноша, налив буро-зеленоватого раствора в бутыль из-под вина. Ясное дело, что в полевых условиях никакой алхимической тары не найдёшь, ну а немногочисленные имеющиеся зелья армия уже растратила. Ногато тут же вбежал в шатёр с тремя другими предводителями своих племён.
- Вы – наш спаситель, герой-целитель Кир. Я даже и не знаю, как мне вас отблагодарить, – заявил старейшина ледяных волков, передавая драгоценный пузырь предводительнице горных эльфов, дабы уже те раздали снадобье нуждающимся.
- Скодилия объявила войну, и нам нужны солдаты. За ними мы сюда и прибыли. Ну и, ясное дело, пожените нас с Сецуной, отец. Завтра нас уже здесь не будет, – заявил юноша. Снаружи готовилось празднество, ну а невесту всячески прихорашивали, пока жених помогал нелюдям и договаривался о помощи.
- Огненные лисы поддержат вас. Они нас так не оставят, а вы сильны, – вымолвила рыжеволосая старуха. В её карих глазах проглядывалась хитрость и опыт. Молодой человек сразу подметил себе держать с ней ухо востро.
- Наш народ обязан вам всем, а потому поддержит вас в войне, – сказал воитель с закрученными взад рогами. Старейшина таров всем своим видом высказывал намерение жестоко отомстить обидчикам, и Кир его прекрасно понимал. В Скодилии прольётся кровь, а всё из-за порушенных амбиций одного человека, оказавшимся императором второй по могуществу державы после Панакеи.
- Полагаю, раз остальные не пришли или молчат, значит они согласны со всем. Итак, вскоре я направлю сюда гарнизон своих солдат. По большей части, таких же как вы, – пообещал монарх, намеренно умолчав, что в рядах его армии гораздо больше демонов, нежели нелюдей. Но даже так, этого хватило, чтобы трое старейшин покинули шатёр, оставив Кира вместе с Ногато. Насколько мог предположить Кир, чагравые медведи к нему не присоединятся, ведь больше половины из них впало в спячку, ну а барсуки лишь желали отстоять свои земли.
- Вам ещё есть, что сказать, отец? – спросил герой исцеления, постукивая по полу высокими сапогами эльфийского пошива. Над штанами у него красовалась объёмная меховая юбка, а торс от холода укрывала дублёная куртка. Кир называл его отцом, будто бы их с Сецуной свадьба была уже состоявшимся фактом.
- Я не знаю, как вы это сделали, но моя дочь и правда стала гораздо сильнее. Скажите, как это у вас получилось? – спросил старейшина, с любопытством рассматривая оставшиеся на столе алхимические приспособления.
- Упорство, старания и любовь. Вот и всё, – уклончиво ответил маг-лекарь. Что он за собой заметил – так это как неудобно тот чувствовал себя в отрыве от своих девушек, настолько крепко они вписались в его жизнь. Но стоило только Киру опустить голову в раздумиях…
- У нас ещё один! – и тут в шатёр ворвалась очередная процессия с умирающим. Эльф с медведицей держали лиса с пробитой грудной клеткой. Юноша выдохнул, тяжко встал на ноги и подошёл к бездыханному. Он, конечно, восстановил тело, но оно не ожило, ведь…
- Этому уже не помочь. Я не могу воскрешать мёртвых, – произнёс молодой человек, покачав головой. Тот убил в разы больше, нежели спас. Нелюдям только и осталось, что вынести целый труп своего друга наружу. Ну а маг-целитель снова плюхнулся на стул, словно бы это его трон. Смерть целой армии вознесла его на триста шестидесятый уровень, но Кир даже не стал не знал, что ему вбить в новые два слота навыков. Ногато воспринял меланхолию героя за бремя власти и могущества. Только старик хотел разговорить юношу, как тут…
- Кир? – под своды шатра вошла Сецуна. Девочку нарядили в сваянное из выделанных шкур платье, надели красные бусы, накрасили. Но больше всего в ней Кира привлекло её лицо – слегка смущённая, но при этом такая радостная улыбка, полная надежды и счастья. Распущенные же серые волосы только подчёркивали очарование волчицы.
- Ну, удачи. Вернусь, как всё будет готово, – сказал старейшина ледяных волков, поспешно удалившись. В шатре остались только Кир и Сецуна.
- Волнуешься? – спросила девочка, усевшись герою на колени.
- Никогда прежде не женился, это уж точно, – ехидно вымолвил юноша, улыбнувшись в лицо своей невесте.
- И Сецуна тоже, – сказала воительница, бодро размахивая торчащим из-под наряда хвостом.
- Да, я заметил, – не подумав, выдал Кир. Неловкость ситуации, глупый ответ и ощущение нереальности происходящего…
- Ха-ха-ха-ха, – всё это привело к самому обычному смеху. И если для героя это было не в новинку, то вот увидеть, как хладнокровная воительница беззаботно хохочет – это была та ещё редкость.
- Даже не верится как-то. Я-то думал, что это будет когда-то тогда, далеко, – как бы невзначай высказался молодой человек. Кое-что он умолчал, однако…
- Или никогда. Думала, ты за Еву выйдешь. Или Фрею, – Сецуна произнесла это за него же. И правда, вероятно, кабы не необходимость возрождать Джеорал под новым стягом, маг-лекарь давно бы взял себе в жёны принцессу или же королеву. Это не заставит его отказаться от остальных девушек, но свадьба как ритуал на потеху простого народа и вклад в стабильность держав должна сохранять моногамные традиции. В том и была прелесть торжества на отшибе цивилизованного мира.
- Как вообще это происходит? Мне придётся кому-то в чём-то клясться? Или же?.. – полюбопытствовал Кир, неосознанно принявшийся гладить волчицу по головке от безделья.
- Танец. Мы будем танцевать с ледяными духами, – пересказала выжимку из того, что поведали ей соплеменники, девочка.
- Ещё лучше. Учитывая, что я понятия не имею, что делать, – пробурчал молодой человек. Как-никак, в последний раз он танцевал с Евой. И никакой ритуалистики там не требовалось.
- Тут не надо ничего уметь. Надо чувствовать. Не бойся, ты справишься, – заверила волчица, обняв Кира вокруг шеи.
- Значит, делать то, что мне захочется? – спросил юноша, узрев в аквамариновых глазах охотницы немое согласие. – Тогда отсоси мне, Наюта, хочу расслабиться, – прошептал маг-целитель, прежде чем поставить Сецуну перед собой. Она улыбнулась, опустилась на коленки и начала спускать с Кира штаны.
- С радостью, – ответила девочка. Кир ей не приказывал. За исключением недавнего требования уйти от потенциального поля взрыва, герой исцеления никогда не злоупотреблял её истинным именем, удерживая рядом с собой помимо как постоянным притоком силы ещё и банальной добротой. Разве что ради возбуждения, но тут достаточно было назвать имя само по себе.
Покончив с поясом, счастливая невеста наконец-то добралась до члена. Он приветственно стоял, ожидая, когда же Сецуна к нему присосётся. Последнюю даже не смутило, кровеносные сосудики слегка поменяли в цвете – запах ведь остался прежним. И вот…
- Нм… – волчица открыла рот, языком она прошлась по головке, дабы затем спуститься к уздечке и лизнуть выпуклый канал. Это было лишь начало, и тем не менее, маг-целитель содрогнулся от нахлынувшего удовольствия. А потом она взяла его внутрь. Сецуна обладала парой острых клыков, которые, тем не менее, ни разу не сделали герою больно. Её тёплый ротик из раза в раз радовал Кира. Волчица постоянно находила, как сделать новый минет ещё более запоминающимся, нежели предыдущий. Вот и сейчас девочка одновременно овивалась языком вокруг пениса, дополнительно стимулируя его вакуумным отсосом.
Кир приглушённо стонал, наслаждаясь минутой покоя и радости. Осознавая собственную силу и её природу, он объективно не мог назвать себя чем-то меньшим, чем полноценное божество, способное собственноручно уничтожать целые армии. И это… Совсем не радовало юношу. Что не ушло от внимания Сецуны.
- М-м… В чём дело? Тебе грустно? – спросила волчица, подняв взгляд к лицу героя.
- Не грустно. Скорее… Что, если я скажу тебе, что я – бог? Что я убил Еву, дабы вернуть себе четыре года жизни, став при этом больше, чем человек? Алла раскрыла мне, как воплотить этот потенциал, но… Ты сама видела, что я теперь могу, – произнёс юноша, пальцем указав в сторону здорового кратера, могилу шести тысяч фаранитов.
- Тогда Сецуна скажет тебе: «спасибо». Спасибо, что не молчишь, что доверяешь. Я хочу быть с тобой, помогать тебе, радовать тебя, убивать за тебя, встречать тебя каждое утро и провести с тобой всю жизнь. И другие думают так же, – благоговейно вымолвила волчица, положив голову ему на бедро.
- Вот именно. Что, если эти чувства – не более чем мои же хоте?.. – «...лки, бессознательная божественная воля» – не успел закончить герой, как тут умиротворённое личико воительницы сменилось негодованием.
- Молчи, Кир. Сецуна… Наюта никому не разрешит тебя обижать! Даже тебе! – воскликнула она, вскочив на ноги. – Почему ты не веришь, что тебя можно просто любить за то, какой ты есть? Я ведь… Сецуна женится на тебе не за силу. Сецуна знает, что ты не будешь только моим, но… Пожалуйста, люби себя, – попросила девочка, обиженно прижав уши к голове. Теперь уже Кир не мог видеть её такой, а потому встал со стула, ухватил на руки хвостатую.
- Спасибо, Сецуна. Спасибо… – сказал герой, припоминая про себя, сколько раз он мог впасть в безумие, и сколько Сецуна его вытаскивала. Смерть Анны, первое пришествие Рихарзы, страх за Еву, её позитивный настрой на пути к обители Буллета – и это только навскидку. – Давай продолжим? – предложил юноша, желая поспеть, пока эрекция не пропала окончательно. И тут в шатёр ворвались…
- Мы скоро начинаем, вы гото?.. О… – перед молодыми показался эльф-посыльный. Правда, остроухий юноша поспешил скрыться, лишь бы не мешать им, да вот только…
- Настроение как-то пропало, – удручённо отметил Кир, поставив волчицу на ноги. – А у тебя?
- Не пропало. Но потом будет веселее. Идём, – сказала Сецуна, едва не потащив героя со штанами нараспашку. Секс, в конце концов, из их жизни никуда не денется. А вот свадьбу был риск и пропустить.
Торжество вступило в свой разгар. Огромные ряды между палатками заполняли собой празднующие нелюди. Воздух заполняли собой ароматы забитой жареной конины, воители распивали трофейные вино и шнапс. Хочешь есть – пожалуйста, хочешь пить – милости просим. Захотелось потанцевать – вперёд к кострам, плясать да искать себе пару на ночь. Система божественных дарований погубила много жизней, однако стоило отдать ей должное – классы позволяли женщинам стоять наравне с мужчинами в боях, а потому примерно четверть армии обороны составлял именно прекрасный пол. Конечно, на всех их не хватало, да и не все дамы собирались ложиться под кого-нибудь, что и приводило к потасовкам. Но, в конце-то концов, какая хорошая свадьба обходится без пьяного мордобоя? Во главе же угла были Кир и Сецуна. Брачующихся вывели в середину лагеря, чтобы как можно больше глаз их увидело.
- Так, и что теперь? – спросил Кир, рассматривая свободный круг метров тридцать в диаметре. По его краям собрались четыре шамана от ледяных волков. Каждый смотрел в одну из сторон света.
- А теперь, дети мои, войдите в круг и пусть наши духи-покровители скрепят ваши сердца, – ответил отец Сецуны, благословляя пару.
- Доверься мне, – ласково произнесла волчица, потянув героя за собой. «И вот так я женюсь?» – пробежало в голове у Кира. Он выдохнул, поднял голову, улыбнулся и позволил девочке повести себя.
И тут зазвучали барабаны. Ритуал начался, и гул празднующей толпы хоть немного, да поутих. Маг-целитель впал в растерянность, столько взглядов, такая торжественность, а он даже и не знал, что ему делать. Аж пока Сецуна не сделала первый шаг. Два шлепка – волчица стукнула о землю мягкими подушечками своих звериных стоп, затрясла бёдрами, и начала извивать руками в такт барабанам. Раз-два, раз-два, раз-два-три – шаманы задавали темп, согласно которому невеста и начала плясать. Её движения были резки, но выверены. Хаотичны, но обдуманы. Сецуна принялась кружить вокруг юноши, хищно и дерзко. Гул нарастал, напряжение росло, и вот, волчица зашла жениху за спину и подозвала его рукой. Кир махнул на всё и подался в пляс. Начал он с ритмичных движений локтями, постукиванию ногой по земле в такт барабанам, ну а потом… Началось. Ощутив ритм, маг-целитель начал кружить вслед за волчицей. Раз-два-три, на четвёртый поворот Кир махнул ногой, пронеся её в десяти сантиметров от ушей волчицы. Чудо растяжки сменилось сальто, ловким прыжком юноша перескочил свою избранницу, дабы изогнуться в мостик и протянуть ей свою руку. Сецуна взяла её, естественно изогнув собственную. Кир извернулся в прыжке, выпрямился, похлопал девичью руку, а затем они как начали вытворять – так все ахнули. Колесо, прыжки, сальто друг через друга. Танец развлекательный обратился танцем боевым. Махи ногами, защиты руками, стойки, увороты – весь боевой опыт, все их разнообразные техники предстали перед зрителями. Помимо барабанов послышались хлопки, но Кир этого уже не замечал – всё его внимание обратилось на Сецуну – его спутницу, союзницу, спарринг-партнёра и возлюбленную. Стук, сальто, бабочка по воздуху! Вот уже над молодыми собрались снежинки. И чем сильнее распалялась страсть между брачующимися, чем ярче они друг другу улыбались, тем чётче ощущалось присутствие ледяных духов. Племя Сецуны веками исполняло этот ритуал, но традиционных брачных танцев не имелось – каждая новая пара исполняла его по-своему. Кто-то просто плясал у костра, кто-то заводил своим примером остальных, а кто-то вытворял такие кульбиты, что другим просто и не снилось. Однако, в конечном итоге, навыки не важны – запал, чувства, связь духовная и физическая – вот, что определяло, явятся ли волшебные пучки света на торжество. И конечно, конечно же, они явились к Киру и Сецуне, что кружили вокруг друг друга, распаляя сердца зрителей своей любовью. Он провернулся, расправил руки, швырнул девочку над собой. Волчица совершила в воздухе сальто с пируэтом, прежде чем упасть прямиком на руки магу-целителю. Рискованно, однако воительница ни секунды не сомневалась в своём избраннике. И вот, барабаны затихли. Резко, внезапно. Снежинки исчезли, весь мир будто бы обратился пустотой, лишь теплота этих двоих освещала его счастьем и радостью на их лицах.
- Сецуна, стань моей, – попросил Кир, полностью отдавшись страсти момента.
- Глупенький. Сецуна уже твоя, – ответила волчица, буквально набросившись на своего уже мужа с поцелуем. Настолько дерзким, напористым и хищным, что вся нереализованная похоть молодого человека колом встала у него в штанах.
- Хаа… Знаешь, ну их всех. Давай сбежим отсюда, – предложил герой. Не дождавшись ответа, он сорвался с места. Демонстрация страсти имела место в его жизни, но сейчас к их таинству Кир не допустит никого.
И вот, молодожёны оказались на небольшом утёсе, на границе небольшого леса. Там же, откуда они и прибыли. Кир мельком взглянул на огни ночного лагеря. На всю округу оттуда раздавались триумфальные звуки веселья. Периодически оно переходило в дебош, но ничем кровавым это особо не заканчивалось. С другой же стороны долины красовался холодный чёрный кратер, оставленный силой бога исцеления. Последний не жалел захватчиков, не ненавидел. Они получили то, что заслужили. Вот и вся история.
- А теперь давай продолжим, – улыбчиво произнёс Кир, повернувшись к Сецуне. Нагая волчица соблазнительно провела по гладкому бедру, а затем бросилась на мужа с поцелуем. Свадебное платье, бусы, ремень – что это? Так, ненужное тряпьё и мелочёвка, повисшие на ближайшей ветке.
Пока девочка лобызала горячим языком, её ловкие пальцы принялись снимать с избранника всё, что на нём было: куртка, рубаха, юбка, штаны, сапоги – всё полетело, обнажая потную от возбуждения кожу. Его член величественно возвышался, а преякулят на головке сиял под светом нарастающей луны.
- Ха… Я хочу тебя, Наюта, – признался герой, грохнувшись на колени. Его лицо буквально лучилось глуповатой улыбкой. Но только Сецуна хотела с этого хихикнуть, как вместо этого…
- А-ах!.. – застонала, ведь молодой человек прорвался языком к влагалищу. Набухшие половые губы уже ощущались влажными, однако даже близко недостаточно, чтобы приступить к сексу. Под сладкие постанывания жены, маг-лекарь тщательно вылизывал все уголки её подрагивающей вагины. Он вошёл, расслабляя напряжённые мышцы, пока его пальцы методично стимулировали клитор.
- Ах!.. Ах! – вздохи были всё громче, а темп всё быстрее. Вот капли смазки и слюны смешивались, дабы в следующие мгновенья звучно разбиться о сухую землю. Девочка была всё ближе и ближе к заветному оргазму: стоны переходили в крик, дрожь в конвульсии. И вот, в самый важный, самый желанный и ожидаемый момент… Кир остановился.
- Хаа… Хаа… П-почему?.. – горько вопросила волчица, обиженно наблюдая, как юноша выпрямлялся во весь рост. Складывалось ощущение, будто ещё немного, и она расплачется.
- Потому что… Это лишь прелюдия, – вымолвил целитель, прижав девочку к себе. Объятья, однако, не продлились долго. Кир задрал Сецуне ногу, взгромоздил её себе же на плечо, и вместе с тем ворвался в страждущее одиночеством лоно.
- А-а-ах!.. – вскрикнула волчица, едва не потеряв равновесие. Её удержал муж – его жилистая рука ухватила воительницу за спину.
- Не бойся, я держу тебя, – галантно вымолвил герой, начав двигать тазом. Пока девочка томно стонала, молодой человек наслаждался видом, чувством, прикосновением и запахом. Его свободная рука аккуратно прошлась по гладкому бедру, перешла к пушистому колену и звериной голени. У него в голове возник шёпот, воспоминание о злых языках в Сианте, что насмехались над ногами Сецуны. Кир их не понимал, напротив – маг-целитель всегда находил это привлекательным в своей спутнице. Её мех, мускусный аромат солоноватого пота, длинные уши и игривый хвост – всё это делало волчицу неотразимой в его глазах.
- Ха… Ах!.. Кир… – подала свой сладкий голосок Сецуна.
- Да? – вопросительно ответил юноша, всматриваясь прямиком в аквамариновые зрачки.
- Сильнее, – попросила ушастая, попутно вздрогнув всем телом. Молодой человек ярко улыбнулся… Чтобы затем резко засадить член прямо под матку.
- А-АХ!!! – стон сменился криком, липкие звуки – вульгарным мокрым шмяканьем, а добрая улыбка Кира – гадковатой усмешкой. Вверх-вниз, вверх-вниз – каждое движение непременно затрагивало одну из слабых точек во влагалище. Жаркие стенки влажного лона сжимались вокруг набухшего пульсирующими венами пениса, доставляя тому такое удовольствие, что то и дело спина юноши отдавала дрожью и толчками. Мало-помалу девочка теряла здравый рассудок. Сладкое забвение, такое желанное для них обоих. Однако осознание собственного могущества не позволяло Киру терять сосредоточенность ни на миг.
Раз за разом маг-лекарь вонзал член в свою жену. Существовал среди нелюдей обычай – делиться своими истинными именами только с супругами. Ведь это так сближало…
- Наюта, спасибо тебе за всё. Я люблю тебя, – прошептал Кир. Его фрикции ничуть не ослабли, не стали сильнее. И всё равно, слова не на шутку возбудили девочку, она и сама принялась наседать на героя, возложила руки ему на грудь.
- Ах!.. Ах! Аах! Сецуна… Наюта тоже… любит тебя! – воскликнула волчица, вместе с тем второй ногой оплетая талию своего избранника, пока руки её овили шею. Ведь именно так молодые могли доставлять друг другу удовольствие одновременно. Давать и забирать поровну.
Кир окончательно потерял самообладание. Пот, дрожь, сбитое дыхание – всё это не уступало таковому у Сецуны. Они целовались, будто бы завтра не наступит. Каждое прикосновение друг к другу отдавалось радостью. Каждый новый миг приближал оргазм.
- АХ! ААХ!.. А-А-АХ!!! – уже не ясно, кто из них громче стонал. Их вздохи смешались в причудливой какофонии возвышенной любви и животной страсти. Первой закончила Сецуна – под сладострастный крик из девичьей уретры разразился настоящий фонтан, влагалище содрогалось и спазмировало, в результате чего и Кир не выдержал, отпустив буйную эякуляцию. В конечном итоге от столь яркого завершения молодожёны утратили баланс, грохнувшись под дерево.
- Хаа!.. Хаа!.. Теперь Сецуна – твоя жена, – гордо провозгласила девочка, восседавшая на юноше. Правда, вскоре торжество на её лице подугасло. – Но… Завтра ведь всё станет как обычно?
- Конечно. Я не хочу бросать ни одну из вас. Не хочу делать вас несчастными. Но не волнуйся, как и прежде, каждое утро будет за тобой, обещаю, – заверил герой исцеления, нежно поглаживая свою избранницу по головке.
- Но сейчас ты только мой. Обними меня, Кир, – попросила волчица, всматриваясь в ярко-золотые глаза мага-лекаря. Ничто не заставит её бросить юношу. Даже то, что он больше не был человеком.
Эпилог – Его мир
Праздник подходил к своему неизбежному завершению: огни гасли, радостные песни больше не доносились извне, взамен уступив пьяному бормотанию из палаток наряду с ржанием ещё не забитых трофейных лошадей из новых загонов. Кир лежал подле своей жены – Сецуны. Им выделили палатку, в которой им под тёплыми мехами и предстояло переждать ночь. Вот только, если волчица уже час как мирно посапывала с радостным лицом, то вот к герою дрёма всё никак не приходила. Он хотел сомкнуть глаза, провалиться в бездну забвения, однако держать веки закрытыми оказалось невыносимо трудной задачей. В конце концов, пялиться вверх юношу попросту утомило.
- М-м… – простонала спящая девочка, не желая отпускать руку своего мужа.
- Не бойся, я быстро, – прошептал маг-лекарь, ловко высвободившись их хвата ушастой. Молодой человек поцеловал её в лоб на прощанье и едва ли не на цыпочках покинул своды их пристанища.
А снаружи ошивались нетрезвые нелюди. Кто-то блевал в углу, кто-то шатался в поисках места для сна или справить нужду, ну а кто-то коротал досуг в компании, прерывая собственными стонами мелодию тишины. При всём при этом Кир не мог назвать их какими-то плохими, а поступки воителей злонамеренными. Молодой человек шёл мимо них, словно бы незримый призрак. Маг-целитель продвигался к стене. За вечер её не успели возвести заново, однако ещё пара дней, и ключ к Туражевым хребтам будут как новые. На заграждении дежурило около десятка дозорных. Киру не так, чтобы было интересно, кто из них из какого племени. Единственное, что привлекло его внимание – кряхтение от пары лисьих хвостов. Король Панакеи только пожал плечами и прошёл под сводами сломанных врат. Вряд ли его узнали, но никто не стал его задерживать. В конце концов, с героем разминулся медведь со здоровым мешком ценных трофеев, некоторые из которых попросту выпирали клинками из матёрчатого полотна. Юноша не торопился, он гулял, оглядываясь по сторонам. То тут, то там на дороге встречались следы от свежих братских могил, отпечатки ног целой армии, подкованных копыт тяжёлой кавалерии. Вдали виднелись колёса и доски от разбитого обоза. По крайней мере тысяча трупов так и осталась разлагаться под открытым небом, а через два километра монументом остался гигантский кратер. Кир окрасил свой глаз нефритом. От бессонницы ли, или безделья, но он искал свой меч. Предыдущие три клинка он потерял в схватке с могущественными существами этого мира: когти Хакуо обратили булатную саблю в прах, орихалковый клинок затерялся во тьме Буллета, ну а двуручник поглотило чёрное божество. Целителю не хотелось терять ещё один, а потому он искал ориентир – придавленного конём генерала. И, как ни странно, искомый труп обнаружился в двухстах метрах, в окружении таких же мертвецов, до которых ещё не успели добраться защитники. Но это было не самым интересным. Среди покойников возвышалась тёмная фигура в тускло-пурпурной робе, а на неё наступала стая из семи трупоедов. Преотвратительнейшие гули с чёрно-фиолетовой кожей, вся пасть в гнилостно-коричневых острых зубах, а спины в костяных шипах – мерзкие чудища кружили вокруг одинокого человека, орошая землю кислотными слюнями. И вот, они падальщики всей сворой набросились на мужчину… В железной маске. Монстры пытались разорвать свою добычу, однако герой проклятий вознёс левую руку, длань обуял чёрный свет, и эту порчу чародей разбросал прямо по земле. Почва потускнела, а затем всё в десяти метрах обратилось в прах: мертвецы и трупоеды буквально исчезли в потоке чёрной магии. И Кир заметил, что в правой руке фигура держала меч – его меч. Пользуясь случаем, маг-целитель направил на тёмного чародея свой нефритовый глаз…
Раса: человек (?)
Имя: Лоренцо
Класс: герой проклятий
Уровень: 201
Мана: Ошибка
Физическая атака: 62_
Физическая защита: 770
Магическая атака: 1205
Сопротивление магии: Ошибка
Скорость: 411
Навыки:
- Магия проклятий – 7-й круг
- Фехтование – 4-й уровень
- Разрыв клятвы дарования
Особенности:
- Ускорение регенерации маны на НЕИЗВЕСТНО%
- Модификатор опыта х2
- Бесконечный предел уровня
- Возможность увеличения предела уровня через магическую энергию
Взору мага-лекаря предстала весьма неприятная статистика – читаемая, но полная помех и размытости. И если основные характеристики, пусть и с пробелами, но поддавались опознанию, то вот потенциал развития выглядел набором бессвязного бреда, от которого у Кира помутнилось в глазу. Одно стало ясно – для этого мира герой проклятий был чем-то противоестественным, как и Рихарза в свою бытность посланницей тьмы. Тут, как ни в чём ни бывало, мужчина приветственно помахал юноше рукой. От колдуна не ощущалось враждебности, однако само его естество разило смертью и разложением. Это создание ранило его девушек, отобрало их героические статусы, а потому целитель, прежде чем продвигаться дальше, согнул руки, лишь бы легче было разить врага магией. Медленно, шаг за шагом, два героя направились друг к другу. По сухой земле, пока наконец-то они не встали друг напротив друга.
- Спасибо, что пощадил девочку. Для меня это очень важно, – поблагодарил Лоренцо, вонзив адамантитовый клинок лезвием в землю, дабы затем отойти, вальяжно пригласив Кира забрать своё оружие. Конечно, получилось это с грацией сломанной марионетки.
- Марианна Трист мертва. На удивление, тебя это тоже касается, – заявил Кир, подняв оружие к левому плечу. – Я-то думал, у меня ещё два дня в запасе, – саркастично выговорил герой, понемногу поглощая бесхозную ману из окружения. В любой момент он готов был броситься на врага, рубить его до тех пор, пока не останется ничего. Тот, однако, попросту перестал двигаться. Его гиблый взгляд направился за стену.
- Поздравляю со свадьбой. Единицам из рода человеческого доводится запечатлеть венчание от зверолюдов. Ещё меньше женятся на них по их же обычаям. Меня всегда восхищала их свободолюбивая натура, и тем печальнее понимать, как легко их поработить, – произнёс Лоренцо, опустившись на скрещённые ноги.
- Ты пришёл донимать меня, Фаран? – раздражённо вопросил Кир. Ему всё сложнее было поддерживать в себе боевой дух, так как агрессия банально не находила ответа. Однако ожидать подлого выпада это ему не мешало.
- Знаешь, что так привлекает меня в их духах-покровителях? Ненавязчивость. Эти прекрасные создания не диктуют никому свою волю, не приказывают и не манипулируют. Только благословляют и веселятся со своими подопечными. В отличие от богов, – проговорил герой проклятий, жутко запрокинув голову на плечо.
- Зачем ты борешься с ними? Чтобы встать на их место? – поинтересовался юноша, демонстративно финтанув мечом. – Зачем было посылать ко мне Рихарзу? Что ты получил от гибели чёрного божества? Распад Конфедерации демонов? Флер и Клехия лишились доброй половины сил, ты убил их божественные орудия, лишил Еву власти. Зачем? Чтобы Скодилии было легче вернуть влияние? – не унимался с вопросами герой. Прямо сейчас виновник его бед предстал перед ним, однако вместо столь ожидаемого психопата, Кир видел только старую утомлённую фигуру.
- И всё же, Ева Риз не погибла, героини меча и магии до сих пор содрогают мир собственным могуществом, а обрушенные таким образом обеты помогли богине-лисе даровать тебе подлинную божественность. Кир, ты можешь ненавидеть мой культ, и в этом мы с тобой разногласий не найдём, однако лично я тебе зла не желаю. Напротив, более всего мне не хочется, чтобы ты повторил мою судьбу, – промолвил Лоренцо, сняв с себя надломанную железную маску. Под ней скрывалась коричневатая мумия. Ни по каким законам природы это не могло быть живым. Мертвец не моргал, у него не было глаз. Не говорил, его речь разносилась замогильным шёпотом. Не умирал, ведь на его шее до сих пор виднелись следы от обезглавливания тогда ещё героиней меча.
- Ты помнишь мир до того, как я откатил его? – полюбопытствовал Кир, сев прямо напротив тёмного чародея. Меч покоился у него на бёдрах, готовый сорваться в бой при первой же необходимости.
- Естественно. Мои глаза уже давно наблюдают за тобой, и я сделал несколько выводов. Чтобы ты знал, не преуспей ты, мы бы с Тарсоном всё равно отобрали философский камень из рук Флер, – пояснил Фаран, жутковато повернув голову направо, в сторону Гралца.
- То есть, теперь мне ещё и обвинять тебя в том, что ты позволил произойти геноциду над демонами, что устроил им их же бог? Какой же ты теперь богоборец? – упрекнул мумию Кир. Само существование Фарана как живого (в определённой степени) действующего лица его истории отвечало на некоторые невысказанные вопросы. Но не все…
- Я действовал из тени. Триста лет я брожу по этой земле с одной-единственной целью – освободить мир от тирании богов. Противоестественные чудовища, классы, уровни, дихотомия воплощённых света и тьмы, короля демонов и героев – всё это существует только затем, чтобы кормить богов нашими смертями в цикле бесконечной войны. Не уверен, знаешь ли ты, но именно в той скалистой пустыне я мог бы начать воплощение своего плана. Когда в мире осталось только два героя, – промолвил Лоренцо, небрежно встав на ноги. За ним же повторил и Кир.
- Теперь героев три. И я не отдам тебе ни свою силу, ни Георгия, ни Элен, и уж тем более то, что она вытворила с белой сферой, – заверил целитель, чьи глаза вспыхнули ярко-золотым сиянием. В ответ герой проклятий призвал пять белых сфер и небольшой жезл, из которого возник тёмный луч в метр длиной.
- Смотри, величайшие сокровища, неразрушимое оружие героев. А вместе с тем – якоря, на которых зиждутся цепи этого мира, – провозгласил Лоренцо, без колебаний разрубив первый шар. Раздался грохот, и светлые осколки попросту растворились во мраке, не долетев даже до земли.
- Три бога охотятся на тебя, четвёртый видит в твоей борьбе жалкую забаву. Одна желает моей смерти, второй хочет свою империю кровавых подношений, а третий стремится, чтобы бесконечные гибели ради чьих-нибудь уровней продолжались вечно. А с кончиной каждой из этих сфер они становятся слабее, – заявил герой проклятий. Он занёс руку, и рассёк уже вторую реликвию. Земля ответила громом вдалеке, на себе Кир почувствовал, как буйствует его собственная сила, требуя остановить это варварство.
– Выбирай, пойдёшь ли ты на смерть, или же пожертвуешь силой ради мира, – предложил Фаран, замахнувшись уже на третий героический артефакт. Тут-то маг-целитель и не выдержал. Восходящим разрезом молодой человек снёс Лоренцо руку, а ногой отпихнул его подальше. Живой мертвец сорвался в полёт, и Кир перехватил отрубленную кисть. Один размах, и оставшиеся три сферы исчезли из мироздания. Всплеск энергии отдался в голове бога исцеления пронзающей болью, однако на лице его была усмешка. Он обернулся, чтобы обнаружить вернувшегося к нему Лоренцо – чародей воспользовался тёмным туманом. Без кисти, без оружия, он уже приготовил боевые заклинания… Как тут…
- На, – Кир швырнул ему его обрубленную руку. Этим поступком герой удивил даже мумию. – Ты кое-чего не понимаешь – это мой мир. Я его создал ради своих удовольствий и счастья. Сила останется со мной, и любой, кто, покусится на меня, мою семью, оспорит моё верховенство, закончат так. Будь они хоть богами, – пригрозил юноша, презрительно указав на стремительно исчезающие осколки божественного оружия. И тут на мёртвом лице Лоренцо иссохшие губы поднялись в улыбке…
Том 12. Закат эпохи
Файл был сгенерирован проектом Ranobehub.org. Ranobehub.org – ранобэ на русском онлайн
Обложка
Глава 1 – Второй вершитель
Кир с Сецуной покинули Гралц. Им предстояло самолично переломить ход заведомо проигрышной для нелюдей битвы, принести разгромное поражение силам фаранитов и скрепить свои сердца уже официально. Но это потом. Там, вдалеке. Здесь же по городу маршировали две сотни солдат. Не особо большая сила для войны полевой, но и враг здесь поменьше – всего-то одна банда, засевшая в башне на окраине города. Благодаря тому, что совсем недавно разузнал Кир из головы посланника, все точки отхода в виде тоннелей благополучно завалили. Войско вела Элен и…
- Ты, как тебя зовут? – пренебрежительно спросила наместница у шедшего рядом нелюдя-тигра.
- Вафуо, госпожа регент, – грубым голосом ответил капитан. Мужчина в латной кирасе весьма неохотно подчинялся наместнице, однако мало того, что ослушаться её значило пойти против короля, так ещё и от самой принцессы с ружьём словно бы исходила командная аура. Не говоря уже о том, что компания двух внушительных героинь (всё же, лишь избранные знали о злодеянии Фарана) ещё и прибавляла ей внушительности. А ведь там была ещё одна…
- Алла, ты мне понадобишься, – сказала героиня исцеления, всматриваясь в нависающую впереди башню. Ещё какие-то три сотни метров, и они подступят под самые ворота логова бандитов.
- Эх, ну чего тебе, Эля? – пробурчала девушка-лиса. Вот-вот, и ленивая богиня готова была грохнуться на плечи мечницы, лишь бы она её тащила.
- Твой звёздный час, поможешь нам иллюзией. Я хочу как можно меньше смертей, припугни их чем-то, – с радушной улыбкой приказала розововолосая принцесса. Правда вот, созданию, что питалось эмоциями, оказалось нетрудно распознать «сделай, или посажу на голодовку» в мыслях девушки.
- Ой-ой, ну начинается, – проворчала Алла. Она махнула, надула щёки и вальяжно отправилась во главу колонны, воображая будто это перед ней разбегались горожане, а не от огромной толпы разномастных солдат.
- Клехия, разрубишь дверь, а потом прикрываешь нас, – скомандовала Элен Клехии, на что та кратко кивнула…
- Есть, – и достала из ножен божественный меч. Пока была возможность, сребровласая девушка успела разглядеть у гарды знаки: 五郎入道正宗. Что они значили – ей было не ясно, зато блеск неестественно прочной стали успокаивал её душу.
- Ты, сестра, используй lapis laqueus при необходимости, – произнесла младшая принцесса старшей. Каменные силки – магия, которая оплетает жертву, не давая ей вырваться. Страшное заклинание, однако Флер от обиженного вздоха это не спасло.
- Хаа… А я так хотела повалить эту башню… – пробурчала под нос колдунья, покрепче перехватила восстановленный Ванарганд и пошла дальше. Легендарный посох умер, но даже так дни его службы ещё не закончились.
- Вафуо. Приоритет на захват. Бандиты или нет, это наши подданные – наш ресурс, – напомнила Элен, отчего капитан городской стражи удручённо фыркнул. Приказы, как-никак, были розданы заранее. Никакого колюще-режущего оружия, только дубины. И плевать, что вреда от них отнюдь не меньше.
- Как прикажете. Солдаты!.. – и тут он начал во всю свою мощную глотку рычать свои высокопарные речи. Героиня исцеления слушала их вполуха, всё её внимание занимала башня. Из бойниц грозно поблёскивали наконечники стрел и арбалетных болтов. До запертых ворот оставалось полторы сотни метров, однако Алла встала столбом, скрестив руки.
- Не нравится мне всё это, – выговорила Клехия, осматриваясь по сторонам. Тут-то Флер и призвала силу резного глаза в левом зрачке. Через него она узрела бойню…
- И правильно. Aeris muros! – воскликнула волшебница, простирая посох к небесам. Из окон башни градом посыпались кровожадные снаряды, на крышах возникло три, нет – четыре десятка стрелков, магов. С ними явились и пехотинцы. Бандитские рожи только и ждали, как бы начать резню из засады. Каким же было их разочарование, когда весь их натиск захлебнулся о еле заметные воздушные соты…
- Ещё рано! – Элен отвадила капитана от атаки. Солдаты заволновались, они рвались в бой, однако барьер не только защищал их от шайки, но и не давал покинуть строй. – Начинай! – а затем пришла очередь призвать богиню к действию. Напряжение нарастало, на лбу заклинательницы выступили первые капельки пота, Клехия пригнула ноги в готовности рвануть в битву в любой момент.
- Ла-а-адно, – и только Алла была настолько беззаботна, что лишь пожала плечами. – За это я хочу мяса, да побольше, – потребовала она. Затем, не дождавшись ответа, лиса буквально вприпрыжку побежала вперёд, чтобы прямо на глазах у многих дюжин начать… Трясти бёдрами. Да, девушка принялась обворожительно вилять хвостом из стороны в сторону. В других обстоятельствах смешное, соблазнительное, а может даже и успокаивающее действо… Обратилось кошмаром.
Хорошенькая лисичка обратилась кроваво-красным пламенем, облака окрасились в алый, а из земли изверглись громадные жёлтые великаны. Рогатые исполины содрогали землю, втаптывали дома в землю, сметали всё на своём пути шипастыми дубинами. За ними пришли и гончие. Бескожие псы с человеческими телами мигом напрыгнули на стрелков. Уродливые образины принялись рвать плоть и шматовать вопящих от ужаса нелюдей. Как бы последние ни сопротивлялись, скольких бы ни убивали, им на смену приходили новые и новые монстры. Собаки направились в башню, они снесли ворота и ворвались внутрь… Вот только, вся эта катавасия избежала глаз стражников. Им-то только и оставалось, что стоять да дивиться, почему это их враги вдруг начали вопить да разбегаться кто куда. Ответ крылся в надменных ухмылках Аллы и Элен. Последняя и подала знак.
- Перехватить, – приказала наместница. Часть войска ринулась на задержание, другая направилась к вратам. Те, как ни странно, остались на месте. Ненадолго, ведь…
- Я открою, – Клехия выступила вперёд. На фоне иллюзорного замешательства нужда в щите отпала, и Флер наконец могла спокойно выдохнуть. Хотя даже так развеять резной глаз она не отважилась.
Под истошные крики из башни мастер меча приблизилась к стальной двери, вложила клинок в ножны, дабы тут же его оттуда вырвать. Лезвие обуяло синее пламя маны, вертикальный разрез оставил от засова две ровные половинки. Один удар с ноги, и перед девушкой раскрылся путь внутрь. Фехтовальщица отступила, позволив доброй сотне морд вбежать внутрь. Несколько остались охранять вход, некоторые принялись осматривать башню со всех сторон. Так или иначе, девушки вошли туда последними.
- Не понимаю, почему бы нам не сделать всё самим? Мы же сильнее их всех вместе взятых, – произнесла старшая принцесса, наблюдая за потасовкой внутри. Дух защитников был сломлен, однако не все из них пали жертвами иллюзий. Девушка ощущала поблизости могучего заклинателя. Эта загадочная личность удержала многих от паники, но силы всё равно были не равны.
- Ха… Сестра, мне кажется, ты кое-чего не понимаешь. Мы не должны решать проблемы всех, кого только встретим, – ответила ей сестра, осматривая зал. Первый этаж был переоборудован под приёмную, однако всё здесь было перевёрнуто, поломано, разбито. Что раньше было шкафами, столами, стульями – всё стало баррикадами. И даже так, это не помогло отстоять первую линию обороны. Бандиты лежали по углам, связанные и побитые. Элен даже опознала в некоторых бывших рабов, кои отпечатались в её идеальной памяти.
- Но разве не за этим Кир стал королём? Мы же теперь во главе страны, – поинтересовалась Клехия. Её меч ещё поднят, но ни каплей крови он так и не омылся. Во всём этом балагане со стуком кряхтящих под истошный мат костей воительница пыталась что-то разглядеть. Нечто ужасно давило на неё, и фехтовальщица всё никак не могла понять, что именно.
- Справедливое замечание. Однако действовать мы должны в рамках своей компетенции. А именно – вести государство в качестве лидеров. Селяне, горожане, знать – все должны отвечать за что-то своё, – пояснила Элен, направившись к перебитому столу посередине. Не обращая внимания на шум, девушка подняла с пола истоптанную учётную книгу, отряхнула её и с немалым любопытством открыла. Учёт прибылей за «защиту», оборот наркотических веществ по всему юго-восточному направлению Панакеи, делегирование наёмнических формирований. Ничего, чем бы ни занимались бандиты. А вот это уже интереснее.
Героиня исцеления дорвалась до записей об освобождении нелюдей. Одна вблизи Раналиты, другая на северной границе. Ещё три в Паниоте, неформальной столице западных земель. Лишь одна из вылазок оказалась удачной. Наместница знала о мятежных настроениях тамошних феодалов. Теперь ещё и выяснилось, что они держали там рабов. Это позволяло войти туда с войсками…
- Да-да, а вместо этого у кого-то шило в жопе! – и тут Элен из раздумий вырвала нахальная ремарка Аллы. На прочтение всей книги у принцессы ушло секунд семь. Так или иначе, она бросила её себе в сумку и обратила взгляд на лису. И на то, каким же презрительным взглядом осадила её Клехия. – Что, я не на тебя смотрю! Я про Кира, – отмахнулась ушастая. Правда, это ей не помогло.
- Кир, в отличие от тебя, хотя бы помогает миру! – воскликнула фехтовальщица, выгораживая честь юноши.
- Ага, в перерыве между попытками залезть во все женские дырки! – огрызнулась лиса. Казалось бы, шум битвы шёл на спад, и победа над бандитами была близка. Достаточно благоприятная почва для беседы. Или ссоры.
Флер не стала терять времени, она закрыла глаза. Её тепловое видение моментально раскрыло ей припрятаную под смятым и перетоптанным ковром дверцу. Пока наверху силы лояльной власти не прекращали натиска к вершине шестидесятиметровой башни, а через дверь мимо девушек выводили десятки повязанных бойцов, внизу около сотни душ пытались прорвать заваленный проход.
- Элен, иди сюда! – принцесса подозвала сестру, открыв ход в хорошо освещённый подвал. Там виднелись столы, на них красовались брошенные полотна, разбитые склянки с зельями, разбросанные тарелки и горшки – всё то, на чём можно заработать тем, кто не умел сражаться. Например…
- Здесь были дети. Сестра, Алла, вытащите их, пока сами себя не завалили. Клехия, мы пойдём наверх, – скомандовала Элен, прежде чем с мечницей уйти по лестнице ввысь. Благо, к этому моменту прихожая практически опустела.
Стремительный прорыв сил роялистов продвинулся уже на десять этажей башни. Осталось всего пять. За каждую лестницу, за каждый пролёт бандиты боролись что есть мочи. Одна сторона пускала в бой всё, что только можно: мечи, магия, стрелы – они боролись, словно загнанные звери. Бежать им было некуда. Другая же была ограничена одними только дубинками. Их цель – захватить как можно больше. Правда, глупо было бы надеяться, что дорвавшиеся до преимущества нелюди станут кого-то щадить. Немало полегло, лестницы и обитаемые пролёты были завалены трупами. Беднягам попробивали черепа и оставили умирать. Кому повезло больше – утаскивали вниз. Элен не питала к ним жалости. Принцесса Норн презирала нелюдей и демонов. Да что там – и до людей ей было мало дела. И всё же, эту личину она отбросила, теперь уже сознательно. Сейчас то и дело лечила тех, в ком ещё теплились уголки жизни. Она вглядывалась в их воспоминания, составляя общую картину. И плевать ей было на презрительные взгляды солдат.
«Дети Энуаса», так они называли себя в честь древнего названия этой земли. Община нелюдей под предводительством бывшего раба Хаима и его жены-калеки. Выброшенные на улицу, они объединились с целью обрести своё место в пустых городах и найти способы помочь своим менее удачливым собратьям. На третьем этаже героиня вылечила мальчика-лиса лет пятнадцати, на пятом – юношу-кота, на шестом девушку-ежиху. Все они были невольниками. Бандитизм был для них самым быстрым способом накопить сил.
- Гхх… Хаа… Ненавижу это делать, – проворчала Элен, схватившись за стену. Сопротивление боли лишал её большей части неудобств при исцелении, но ужасная мигрень, тошнота, подкошенные ноги и расщепление сознания – этого ей было никак не избежать. Кир забывал большую часть «прочитанного», ей же эта привилегия была недоступна.
- Тебе помочь? Давай я донесу тебя вверх, Элен, – предложила сопровождавшая наместницу Клехия. В её синих глазах читалось сочувствие и вместе с тем и восхищение самоотдачей принцессы.
- Фух… Я в порядке, идём, – решительно заявила героиня исцеления. Не хватало ещё, чтобы мастера меча из-за неё застигнули врасплох. – Наш дипломат наверху. Он… бывший рабовладелец.
- И ты отправила его сюда? Сколько ещё таких у нас? – спросила фехтовальщица. Вместе с Элен они возобновили ход.
- Половина чиновничьего аппарата у нас из Раналиты. Достоверно проверить каждого было невозможно. Уж точно не на фоне войны с бессмертным войском, – ответила розововолосая девушка. Прошлые ошибки ей уже не исправить, и свою героическую силу она видела скорее как наказание, нежели нечто, что возвышало её над остальными. – Поторопимся, я хочу поскорее покончить с этим, – добавила Элен, прежде чем перейти на бег.
Гралц гудел. Весь город обсуждал облаву на логово детей Энуаса. Не первое, но, как всем казалось, последнее. Одни злорадствовали, что теперь-то этим чертям достанется, другие сожалели, ведь какими бы бандитами они ни были, это же свои. На них можно было положиться. Ни одной из этих позиций не придерживалась Рихарза. Барышня сидела в углу снятой комнаты, да вникала в математические тонкости финансовых парадигм. Ободранная кровать, пошарпанная мебель, пыльный стол, под которым покоилась сумка с поклажей – ничто здесь не располагало на приятное времяпрепровождение. Да что там, весь смысл её пребывания здесь заключался в том, чтобы дождаться дочерей. Либо же улететь подальше от опасности на спине Хисэки. Драколюд с алебардой шатался от окна к двери, на нём была одна лишь коричневатая туника. Тряпка, которую не жалко было порвать ради обращения в дракона. Мужчина потерял добрую половину роста, лишился былой личности и её пороков. Он вынужден был познавать себя заново, уже через призму своей новой жизни. Память о годах в качестве генерала не покинула его. Однако…
- Скажи, Хисэки. Ты не скучаешь по своей старой жизни? – поинтересовалась розововолосая у воителя, на что тот повернулся к ней, поморщился. Его багровые глаза катались из стороны в недоумении. Но, в конечном итоге…
- Я… Ничего не чувствую, когда вспоминаю, – сказал алебардист, попутно нахмурившись. Была ли это обида за отнятую жизнь? Замешательство от осознания? Либо же что-то иное? Не важно, он услышал шаги за дверью, много шагов.
- А ты бы не хо?.. – что бы ни хотела предложить Рихарза, её слова прервал грохот. Хисэки с ноги выбил дверь, сорвав её с петель, отправив её в отряд из пары-тройки десятков воинов с синими шевронами – сепаратисты. Троих пришибло, но это было только начало.
- ВАЛИ УРОДА! ХВАТАЙ БАБУ! – раздалось сзади колонны.
Хисэки встал у проёма. Узкий коридор не давал ему хорошенько размахнуться, но разве это важно? Одного он насадил на кол, второму зарядил с ноги. Третья оказалась проворнее – нелюдь-ласка всадила ему в левую руку топор, потекла кровь. Всего пара капель. Другие уже хотели заколоть его, как тут…
- Р-Р-Р-А-А-А-А!!! – раздался оглушительный драконий рык, мужчина схватил обидчицу за шею, шмякнул её о стену, да так что в ней остались куски её черепа, свалил трупом троих. Он бросил алебарду, вытащил топор и как начни им махать. Тут он срубил голову, там отсёк руки, того растоптал, этой зубами разорвал шею. Втоптать кого-то в землю? Пожалуйста! Демон буянил, клинки и палки отскакивали от чешуи, а трупы всё множились и множились. Десять, двадцать, тридцать. Воитель пощады не знал, он утонул в ярости битвы. Единственном, что могло хоть как-то его порадовать.
Другое дело, что в своём буйстве Хисэки попросту забыл о Рихарзе. Женщина тоже сражалась – с барабанной дробью, которую отбивало её сердце. Жестокость была ей не в новинку, но человеческое тело имело слишком много слабостей. Она боялась. За себя, сколько за Хисэки, своих дочерей, Аллу, Клехию… И тут раздался звон – в окно влетела страшная голая женщина с чёрным мехом по всему телу и парой перепончатых крыльев. Летучая мышь готова была сцепиться ей в шею, она напомнила барышне о себе самой. И о первой смерти. Но вместо шока… На неё снизошло озарение. Рихарза бросилась в сторону, она отошла неловким кувырком. Стол разбит, деревяшка влетела ей в лоб. В глазах помутнилось, но это не помешало ей заметить, как враг на неё напрыгнул…
- Н-нет!.. – процедила женщина, выставив руку. Сила слезы звёзд срезонировала ударной волной, и нелюдя вбило в потолок. Потом ещё раз, и ещё раз! И ещё! И ЕЩЁ!!! Всё, что у неё было, вся её мана пошла в победу над этим врагом. Рихарза буквально пробила ею дыру на следующий этаж. Переломанное тело там и застряло. Никогда! Я больше не умру так! – раздавалось у неё в голове. Она не желала вновь покидать своих девочек. И вот… Она упала. Мана закончилась, и у женщины не осталось даже сил стереть кровь со своего лба. Сознание покидало её, однако мир становился всё меньше, всё размытее. Того гляди и вовсе останется чернота. Там, на краю видимости возникли ещё две таких крылатых фигуры. Сопротивляться им у барышни уже сил не осталось. Это конец?..
Нет! С яростным рыком в обзор ворвалась красная фигура. С размаха рогатый демон обезглавил одного, второму сломал шею, третьего буквально разорвал пополам. В ушах Рихарзы звенело, но даже так до неё донёсся тот жалобный визг умирающего нелюдя, мокрые отзвуки раздираемой плоти. Только когда врагов вообще не осталось, он бросил топор и подбежал к женщине. Она выжила, но куда ей лететь в таком состоянии?
- ... – всё, на что хватило её сил, указать пальцем на разбитый стол, под которым лежала сумка с припасами. Драколюд поспешно вытащил её. Всё было смято, мокро, всюду осколки флаконов, и всё же… И всё же там нашлось одно целое салатовое зелье. Воитель не стал заморачиваться с пробкой, выломал кусок флакона, раскрыл Рихарзе рот, да так и залил всё содержимое.
- Кха-кха-а… – она закашлялась. Целебная жидкость попала не в то горло, и всё же, она начала впитываться. Лоб зажил, тело вновь её слушалось. Маны, правда, так и не прибавилось, но кое-как, с помощью своего телохранителя, встать на ноги женщине удалось. Лихорадочный пот противно окутал её тело, под зелёной шубой было липко, жарко и противно. И всё равно…
- Превращайся. Мы улетаем, – с твёрдостью в голосе вымолвила барышня. На драколюде ничего не было, окромя царапин на его алых чешуйках. Он подчинился. Человеческие глаза обратились драконьими вертикальными, грудь раздулась от пламени. И вот, изо рта у демона вырвался бурный поток магического огня, натиск выбил стену будто пушечное ядро, обуглил занавески и отправил мутное окно в полёт. Весь мир словно бы преобразился в жаркую геенну.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги