— Самоубийца. Вот какое прозвище тебе подходит больше.
Голос Кагами, доносящийся откуда-то сбоку, привел, наконец, Сенсому в чувство.
Что произошло? Сражение, очевидно. Причем сражение столь веселое, что перерожденный не помнил, как он потерял сознание. Последним его воспоминанием была команда отступления, прозвучавшая со стороны лагеря Песка. Тогда и закончилось то сражение с Мастером Тела, использующим какой-то аналог Восьми Врат, и Улыбающейся Смертью, чьи марионетки почти не проигрывали Томуре в скорости.
Ах да! Еще там было прозвище. Имя, данное ему врагом…
— Математик Боя, — сухо ответил Сенсома другу, не открывая глаз.
Учиха дураком не был, и уже через секунду перерожденный жадно пил из его походной фляги. Без рук. Не открывая глаз.
— Самочувствие, я смотрю, у тебя не очень, Математик, — Кагами усмехнулся, убирая воду в подсумок. — Шевелиться можешь?
— Пока нет, — честно ответил Томура. — Сколько я лежу?
— Восемь часов, — командующий фронтом с Ветром пожал плечами, пусть его одноклассник и не видел этого. — И это — заслуга твоей ненормальной регенерации. Без нее ты бы пролежал больше суток.
— Она вроде не должна быть настолько сильной, — удивился Сенсома. — Повреждения от Седьмых Врат…
— Чистые повреждения, — оборвал Кагами. — Тебе бы, кстати, не помешало бы заняться разработкой специальных приемов для продвинутых Врат. Слишком уж сильно они рушат твой организм, пока ты используешь его так неаккуратно.
— Постой, я не понял про «чистые».
Учиха вздохнул:
— И как ты вообще умудрился сдержать всю ту сторону в одиночку? Мне приходили отчеты о потрясающей тактический игре, а тут… Чистые повреждения — те, что нанесли тебе сами Врата, дубина! А ты с кем дрался знаешь? А сколько раз он пробил твою защиту? Твою мать, Сенсома, ты там чуть не умер!
Перерожденный вспомнил бой с Гансом. Запредельные скорости, чудовищная сила ударов, колоссальные знания и опыт в тайдзюцу. Его противник был столь же силен, что и сам Томура, но, в отличие от Математика, не умел так хорошо считать. Но даже так — просчитав все его движения, их скорость и силу ударов, Сенсома изредка пропускал атаки, потому что просто не мог иначе его достать. Повреждения «не от Врат»? О да — похоже, что таких было много.
— Я сам пропускал удары, — все же уточнил перерожденный, несколько уязвленный вопросом друга. — Кстати, что насчет Улыбающейся Смерти?
— Она там была? — Кагами только хмыкнул, уже успокоившись. — Не удивлен. Мы ее не видели. Вероятно, она смылась до того, как мы пришли, а может быть — её забрали силы подкрепления. Мы пришли с ними почти в одно и то же время, и еле успели не дать им забрать тело Мастера и тебя. К слову о Мастере, что ты с ним сделал? Ирьенин из Хьюга готов продать тебе свою душу за этот секрет. Говорит, с этим знанием их клан станет непобедимым.
— Не подойдет — тело жертвы должно быть очень хорошо тренировано, и он должен уметь его контролировать. Ко всему — на пике сил такой человек попросту не даст кому-либо использовать его тенкецу, так что придется его сильно выматывать. В общем — облом. Каковы наши планы на ближайшее будущее?
— Возвращаемся на «старый» фронт с Ветром. По пути обновим все наши ловушки и приготовим новые — если враги вновь пойдут в массированное наступление, мы вновь ответим им партизанской войной. Вестники к Хокаге отправлены, но ответа пока нет.
— Наши потери?
— Одна пятая часть наличных сил, и это при том, что большинство из них — юхеи, — в голосе Кагами прорезалась грусть. — Стратеги говорят, что это просто невозможный размен силами, ведь Ветер потерял в разы больше, но… Сенсома, я ведь ничего не сделал. Я же просто… сидел в штабе и ждал выхода вражеского главнокомандующего… Ты в одиночку заменил собой целую армию, пока я…
— Я бы сказал тебе: «Не переживай», но это не особо поможет, верно? — перерожденный усмехнулся. — Так что я скажу тебе: «Переживи побыстрее и иди дальше». Умом ты должен понимать, что все сделал верно — утвердил лучший план, отправлял нужных людей на нужные позиции и одним своим сидением в штабе сдерживал всю мощь их командующего, кем бы он ни был. К тому же — ты сам сказал, что все мы — воины, и мы не должны жалеть друг друга.
— Я говорил другое, — судя по голосу, Учиха немного приободрился, хотя тут же стал еще более серьезен и даже зол. — Но, Сенсома, ты должен знать еще кое-что. Мы бы не победили так легко, если бы Страна Неба внезапно бы не вышла из игры. Они оставили Ветер примерно тогда, когда ты активировал Седьмые Врата.
— Испугались меня? — удивился Томура.
— Нет… — Кагами набрал в грудь побольше воздуха и выдохнул, будто оттягивая неприятный момент. — Сенсома, они забрали Мусаси-сана…
Рето Сунахама — Первый Казекаге, устало выдохнул, потирая перебинтованную руку, и вновь посмотрел на Орои, сохраняющего свою фирменную невозмутимость.
— Ты не вступил в бой.
Лидер Скрытого Песка не обвинял своего командующего и даже не пытался, он просто констатировал факт, позволяя подчиненному самому поведать свои мотивы. Казекаге никогда не был дураком, так что когда к нему в самом начале войны пришел Цубаки и предложил свои услуги, Рето согласился. Трудно найти кого-то столь сильного в Стране Ветра — самой неплодородной (во всех отношениях) среди всех Великих Стран.
Именно поэтому Ветру и нужна была эта победа — ради земель и кеккей генкай их жителей. Остальные Великие Страны, в первую очередь, боялись Конохи, как средоточия сильнейших и многочисленнейших кланов в мире, но Казекаге и Дайме Ветра их опасность не особо заботила.
Тяжело заботиться о чьей-то силе, если ты не можешь позаботиться даже о своей слабости.
— Наследник Монстра, по нашим данным, по силам не уступает Математику Боя, — ответил Орои.
— Ты боялся с ним не сладить? — удивился Казекаге.
— Нет. Я бы точно справился с одним из них, но не с двумя сразу. А без меня та битва прекратила бы существование Скрытого Песка.
Рето кивнул. Такой ответ ему был понятен. Он не устраивал его, нет. Любое оправдание поражения его не устраивало, как и само поражение, но понять его причины он был в состоянии.
— Орои, что случилось?
Цубаки удивленно моргнул, на мгновение теряя свою маску отстраненности. Раненый при нападении на Песок и (должно быть) жутко подавленный предательством Неба и поражением, следующим за ним, Казекаге не выглядел разбитым или отчаявшимся, но его вопрос просто сочился беспомощностью.
Человек, объединивший своей силой все мелкие народы Ветра и создавший из них Песок, просто не знал, что ему делать.
— Тактика отступления, использованная силами Огня, как мы и предполагали, оказалась ловушкой. Мы теряли людей, припасы и механизмы, пока войска противника собирали подкрепления и отдыхали от битв. Нападение на Песок было отправной точкой — нас заставили напасть именно в то время и в том месте, которые были выгодны Листу.
— И мы повелись…
— У нас не было выбора. Если бы мы не напали, вас могли бы вновь атаковать, но уже гораздо большими силами, а наше отступление означало бы, что Лист своего добился — проредил наши ряды, просто дав своим солдатам недельный отдых. И мы атаковали.
— Как шло сражение?
— Поначалу все шло ожидаемо — наши основные силы наткнулись на ловушки, но мы смогли вовремя обезвредить самые мощные из них, так что доля наших потерь от их «сюрпризов» — мизер. Центральное поле битвы за пару часов стало самой кровавой точкой сражения — генины, чунины и юхеи перемалывались там с ужасающей скоростью, причем с обеих сторон. Нашим преимуществом там было то, что наших наличных сил было куда больше, а так же — нам помогало Небо.
— Почему они нас предали спрошу позже. По порядку.
— Слева от основной битвы было узкое пространство, названное нами Коридором. В Коридоре сражались наши и их джонины. Никаких преимуществ там мы не имели — даже при нашем численном превосходстве, элитой мы были равны. Коридор изначально задумывался как «удержатель» их сильнейших шиноби, и со своей задачей он справился.
— И в итоге все нарушил «инцидент на Минном Поле»… — Казекаге вновь вздохнул. — Орои, я читал отчеты. Давай начистоту и без недомолвок — что там случилось.
Цубаки тоже вздохнул, точь в точь как лидер Песка. Пусть он и сделал все возможное, именно его прокол на Минном Поле и привел к поражению в общем сражении.
— Мы прекрасно сдерживали элиту Листа в Коридоре, а в центре наши силы рано или поздно продавили бы силы врага. Нам нужно было просто занять доминирующую позицию на правом фланге, который я назвал Минным Полем через час, после начала битвы, — Орои развел руками. — Но я не справился. Недооценил противника, и за мою ошибку пришлось отдать слишком много времени и живой силы.
— Подробнее, — взгляд Казекаге уперся в точку, куда-то над головой командующего.
— На Минном Поле впервые была задействована неизвестная техника S-ранга, — Цубаки подобрался. — Она дает пользователю полный контроль над всей поверхностью земли в радиусе километра, примерно. Шиноби, разбирающийся в фуиндзюцу, с ее помощью может свободно создавать взрыв-печати любой мощности в радиусе действия техники. Конечно, для ее исполнения потребуется много сильной чакры, но у нашего врага она была.
— Математик…
— Математик Боя — Сенсома Томура из Деревни Скрытого Листа. Выпускник Академии Шиноби первой волны, ученик главы клана Сарутоби — Саске Сарутоби. По слухам, в детстве обучался у одного из Богов Шиноби — Мадары Учиха. Так же — ученик Бога Самураев — мечника по имени Мусаси Миямото, и преемник его уникального стиля. Друг Узукаге и почетный гость клана Узумаки.
Орои замолчал, переводя дух и припоминая еще какие-либо, достойные упоминания, заслуги Сенсомы.
— Как-то… — Казекаге запнулся, переваривая информацию. — Как-то многовато для одного шиноби…
— Молодого шиноби, — уточнил Цубаки. — Молодого, талантливого и очень опасного шиноби.
— Ладно, — после некоторого раздумия выдохнул Рето. — Продолжай.
— Техника Математика Боя несовершенна — для нее нужен наводчик, — «вернулся» к сражению командующий. — И таким наводчиком был джонин из клана Хьюга. В ходе сражения, нам удалось его устранить, однако, мы не ожидали от Математика таких талантов. Он переиграл меня на поле битвы, используя при этом сильнейшую технику Стихии Земли из всех, что я знаю. Мы не смогли занять Минное Поле силами рядовых шиноби, и в бой пошла элита.
— Третье и четвертое место в Книге Бинго врага… Чие и Ганс.
— Я приказал им уничтожить Математика, как только понял, что обычным бойцам до него не добраться. Я не мог предположить, что шиноби, использующий ниндзюцу такого уровня, сможет эффективно противостоять Мастеру Тела и Улыбающейся Смерти. Он смог. Более того — в неравной битве Математик Боя сумел их одолеть, попутно снеся четыре отряда подкрепления. В ближнем бою он использовал технику, подобную технике Вдохов Ганса, но более сильную. Более того — во время боя он уверенно применял ниндзюцу различных стихий, что говорит о том, что он — мастер всех пяти, как и наследник клана Сарутоби, воюющий с Землей.
— Ученики Второго Хокаге оказались монстрами, — Казекаге откинулся на спинку кресла. — Возможно, я бы смог его победить. Наша элита, вся целиком, победила бы еще двоих таких же. Ты бы взял на себя еще одного. Однохвостый занялся бы пятым. Но их точно больше…
— Есть основания предполагать, что Математик — сильнейший из выпуска, так как достоверно известно о его активном участии в «битве с Водопадом» шесть лет назад. Именно он и Мастер Техник оказали самое яростное сопротивление нападающим из своего класса. Наследник Монстра тоже был там, но уже тогда он был на вторых ролях.
— Значит — таких монстров всего трое? — несмотря на новость, Рето не выглядел обрадованным. — Именно поэтому остальные и хотят уничтожить Лист. Они боятся его силы, и я могу их понять…
Некоторое время Казекаге просидел в молчании, а командующий фронтом с Огнем не смел его тревожить.
Ситуация для Ветра складывалась самая неудачная — напасть на Огонь снова было уже невозможно, Земля все наседала, решив, для начала, вывести из боев шиноби Песка, а уж потом заняться коноховцами, а союзная Вода, крепко получившая недавно от Облака, все чаще и чаще посматривала на территории союзника.
Но выходить из войны было нельзя…
— Значит так, — начал, наконец, Рето. — На фронт с Землей отправить большую часть элиты — мы должны показать Цучикаге, что победить нас, сражаясь еще и с Огнем, будет невозможно. Всех раненых домой, в Песок — сейчас нужно сосредоточить здесь как можно больше шиноби, ибо противники могут сыграть на нашей слабости. Фронт с Огнем… перевести из наступательного в оборонительный — не дайте им вывести нас из войны, но и не пытайтесь прыгнуть выше головы — мы должны просто удерживать их, как до того они нас.
— Мы сдаемся им? — удивился Цубаки.
— Полностью, — кивнул мрачный Казекаге. — Сейчас мы должны укрепить наши позиции и постараться потерять в этой войне меньше всех. Если силы Листа будут наседать, используй их тактику — уверен, Хокаге не станет отпускать своих людей глубоко в пустыню — у него и на других фронтах проблем хватает. Пока мы не трогаем Огонь, он не тронет нас. Возможно, потом у нас будет шанс отомстить, но не сейчас.
— Будут ли какие-либо особые указания насчет Математика Боя?
— Да — ни при каких обстоятельствах не вступать с ним в бой. Пусть Хокаге забирает его на другие фронты — мы и так потеряли слишком много в битве с ним.
Ответ от Хокаге на только-только восстановленный фронт с Ветром пришел только через неделю, после «Победы над Песком и Небом». Так долго, из-за того, что фронт с Молнией, на котором находился Тобирама, стал еще более тяжелым, чем был до этого.
В своем послании Второй от всего сердца благодарил всех воинов, встретивших силы врага и одолевших их на родной земле, от командующего, до последнего юхея, сожалел о погибших (в том числе и о Боге Самураев), а так же — выдал новые указания, большая часть которых касалась именно «новопосвященного» Математика Боя.
Сенсоме предписывалось (сразу после полного выздоровления) еще месяц вести активные сражения с Песком, выставляя напоказ свою силу и убеждая суновцев, что Математик не уходит. Хокаге, так же, просил своего ученика, по возможности, не рисковать жизнью в особо опасных битвах и пытаться больше устрашить врага, чем ослабить. По истечении этого «активного месяца», Сенсоме приказывалось явиться на фронт с Туманом, где намечались серьезные проблемы, в связи с нехваткой на нем сильных шиноби.
И перерожденный, восстановившийся после последнего сражения, начал выполнение его плана…
Фронт с Ветром трижды пришлось переносить, причем не вглубь Страны Огня, а вглубь Страны Рек и даже дальше — так сильно боялись командующие врага силы Математика Боя. Простые шиноби даже не пытались вступить с ним в бой — убегали сразу, и лишь элита из Книги Бинго раз за разом сталкивалась с юношей в сражениях.
Лучшие воины Ветра не столько пытались победить главную угрозу их стране, сколько сдержать те разрушения, которые он приносил им. Эбизо, теперь постоянно оберегающий сестру, и сама Чие не раз и не два сталкивались с Сенсомой, но лишь для того, чтобы дать отступить более слабым шиноби, а после отступали и сами.
Улыбающаяся Смерть, сделавшая себе протез вместо утраченной конечности, казалось, не держала на Математика особого зла и по прежнему восхищалась его силой. Ее младший брат, наоборот — хотел разорвать врага, но его сил, откровенно говоря, было мало. Сам Сенсома, помня указания Хокаге, не столько пытался убить своих противников, сколько вновь и вновь доказывал им свою силу.
И, по правде говоря, ему это нравилось даже больше.
Он не сражался на максимуме своих сил, но и не поддавался врагам, просто наслаждаясь боями. Раз за разом он выходил против сильнейших, и раз за разом выходил из битв победителем. Самые неосторожные воины из элиты быстро сменились более осторожными — Математик Боя не щадил тех, кто забывал о его силе. Он понимал, что Ветер больше не угроза для Огня, а значит — если он избавится здесь и сейчас от их лучших сил, то Казекаге окажется загнан в угол.
А загнанный в угол Каге — худший враг в мире, и Тобирама демонстрировал это всем четырем Великим Противникам.
Поэтому Томура из раза в раз смотрел, как суновцы уносят ноги, но не активировал Седьмые Врата — не стоит настолько сильно вводить их в отчаяние. Сейчас Листу нужно не это. Нужно лишь указать Песку на его место.
Благодаря его действиям, Кагами отсылал все новые и новые подкрепления другим фронтам — здесь они были уже не так нужны. Тактический прием Сенсомы — отступление вглубь страны совмещаемое с партизанской войной, мог гарантировать быстрый «набор силы» в случае, если Ветер, все же, решит вновь атаковать Огонь всеми силами.
И пусть налеты, диверсии, саботажи и стычки продолжались, простые воины с обеих сторон выдохнули с облегчением — серьезной борьбы между двумя Великими Странами в ближайшее время не предвиделось…
— Орои Цубаки — командующий фронтом, — Кагами читал очередной и последний доклад своего одноклассника. — Клан Цубаки… на-на-на… Кеккей генкай… Понял. Он — сильный шиноби.
— Вероятно даже более сильный, чем Казекаге, — кивнул Сенсома, проверяющий свою походную сумку. — Но он осторожен. И, похоже, опасается тебя. Думаю, в нынешней ситуации ты сможешь удержать фронт.
— Из сильных — уходишь только ты, — Тецу, евший, но прислушивающийся к их разговору, отложил ложку. — Те подкрепления состояли из чунинов и юхеев.
— Не стоит их недооценивать, — отозвался Шикокура, раненый в памятной битве в ногу, и теперь хромающий. — Те же юхеи здорово показали себя в сражении месяц назад. Господин Мусаси…
Юноша осекся и бросил беглый взгляд на Сенсому.
Томура потерю наставника воспринял спокойно. Внешне. Как учил его сам Мусаси — самурай живет лишь для того, чтобы сражаться, пока не умрет. Смерть самурая — праздник его жизни.
Но грубоватый мечник и сам не знал, сколь много он значил для перерожденного. Тот год и два месяца обучения, что они провели вместе, заставили Сенсому почти забыть о его прошлой жизни. Ведь в этой он, почти с рождения, был шиноби — сверхчеловеком, способным почти на все. Будто игра или сон. Но путешествие в компании Мусаси показало ему, что этот мир существует и без шиноби — и люди в нем такие же обычные, что и в его прошлой жизни. Пускай Миямото не был эталонным примером для подражания, он был хорошим человеком и достойным наставником.
И его было жаль.
— Продолжайте его искать, — попросил Сенсома, пожимая всем своим друзьям руки. — Если он жив, я лично вытащу его откуда угодно.
— Не придется, — Кагами ободряюще похлопал друга по плечу. — Мы сделаем это первыми.
К фронту с Водой Математик Боя отправлялся с большим отрядом юхеев, которые, по идее, должны были его охранять. Конечно, сразу же после выхода из лагеря, командир отряда подошел к джонину и попросил о них позаботиться. К любому другому шиноби с такими разговорами обычные люди не подходили, но Сенсома, даже после получения своего «звездного» статуса «сильнейшего на фронте с Ветром», не переставал поддерживать хорошие отношения с обычными воинами, не использующими чакру.
Конечно парень пообещал, что не даст отряд в обиду.
Темп был невысоким, как для шиноби, но достаточно хорошим, для того, чтобы успеть к фронту с Водой через две недели. Долго — Сенсома мог успеть и за три дня, но Тобирама был непреклонен — идти только в сопровождении отряда. Так у юхеев будет меньше соблазна «похулиганить», а то и вовсе — дезертировать, а еще…
Хокаге справедливо опасался, что такого сильного шиноби как Математик Боя вполне могут начать специально ловить даже на территории Страны Огня, а потому сразу же обманул потенциальных врагов, послав бойца такого уровня с обычной сотней юхеев — если уж его и среди них найдут и попробуют убить — то тут уж ничего не спасет.
Но все обошлось, и план сработал. Путь отряда пролегал достаточно далеко от границы Страны Огня, так что воины часто натыкались на деревушки и небольшие селения.
Война в разгаре, и даже самую маленькую деревеньку коснулись те бедствия, что она с собой несла — во многих семьях не хватало мужей, отцов, сыновей и братьев. Многие голодали, так как приходилось отдавать большую часть урожая на фронты. Из-за того, что большинство профессиональных медиков было задействовано на фронтах, гражданские начали чаще заболевать, что привело к эпидемиям.
Но никто не роптал. Все понимали, за что идет эта война. Редко находились глупцы, считающие, что врагам нужна лишь Коноха с шиноби, населяющими ее. Сотня юхеев и джонин, маскирующийся под обычного служку среди них, почти никогда не слышали упрека в словах крестьян, когда речь заходила о нынешнем Хокаге или шиноби в целом.
Сенсому радовал такой настрой, так что он, по возможности, помогал «овдовевшим» деревням с «мужской» работой, пока юхеи останавливались на ночлег.
Обычные люди разевали рты, в недоумении смотря, как хрупкий, с виду, парень буквально разламывает деревья и приносит горы топлива в их селения. Он ловил им рыбу и птиц, редко, чтобы не нарушить своей охотой баланс в живой природе, приносил дичь покрупнее (от здоровенных медведей до кроликов) и убивал опасных хищников, решивших охотиться поблизости с деревней.
— Ками, сынок, ну куда же мне столько! — охнула бабушка — вдова местного старосты, в одной из деревень, когда улыбающийся парень в очках принес к ней во двор охапку… вековых дубов.
— Найдете куда, бабуля — зимы длинные, — махнул рукой джонин. — Сейчас только нарублю их…
— Шиноби-сама, но у нас и дровенника нету даже, — разводила руками ее дочка. — Отдали бы соседям…
— А дровенника ни у кого нету! — улыбался парень. — Но вы не волнуйтесь — я вам сделаю. А там уж вы сами разберетесь, кому дрова нужнее будут. Вы извините, что большего не могу — время не ждет.
— Сынок, да ты с ума сошел что ли! Ты же шиноби — понимать надо! У тебя дел-то сейчас — вона как много! А ты тут деревья ломаешь!
— Мама, ты сама с ума сошла! — шипела дочка. — Шиноби-сама тебя, старую…
— Не говорите глупостей, тетушка, — оборвал ее Сенсома. — Никого и ничего ломать не буду. Только деревья. А вы, бабуля, правы — много дел, на фронте-то. Но сейчас я сопровождаю отряд с воинами. Вернее — мы идем вместе.
— И-ие… Ладно уж, накормлю тебя супом, как доработаешь, — старушка придирчиво осмотрела «сынка». — Тощий такой — сил нет смотреть.
— Вы лучше место для подземного дровенника покажите, — предложил джонин. — А кушать я и сам себе найду — не тратьте запасы. Мы, шиноби, можем не есть и не спать по несколько дней кряду!
Так и пошли слушки по стране, что, мол, ходит молодой шиноби по деревням, да помогает людям. Иногда с отрядом, иногда один (это когда до деревушки оставались жалкие двести километров, но они были не по пути, а «жалкими» были только для Сенсомы), но всегда молодой и с разного цвета глазами. Дров нарубит, колодец выроет, мяса натащит, дезертиров перебьет, с девушкой на сеновал…
А, впрочем, это уже совсем чужие дела. Чай, парень молодой, да военный — понятное дело, что… все.
К точно назначенному сроку, отряд прибыл к фронту с Водой. Их ждали, однако встреча все равно была максимально похожа на ту, которая произошла по прибытии Томуры и Учих на фронт с Ветром. Огромным отличием было то, что юхеев тут же отвели в лагерь, а вот Сенсому повели в неприметную пещеру.
Там, сидя на камнях в позе лотоса, медитировал командующий фронтом с Водой. Высокий, с длинными черными волосами и бледной кожей, он был одет в простую форму джонина Конохи. Правильные красивые черты лица делали его отдаленно похожим на девушку, но перерожденный прекрасно знал — перед ним мужчина. Представитель маленького, но довольно известного клана Ясягоро, открыл глаза сразу же, как его подчиненные ушли, оставив Математика Боя с ним наедине.
Взгляд желтых змеиных глаз Мицуки Ясягоро будто пронзил перерожденного насквозь.
— Приятно познакомиться, Сенсома-сан…
— Мицуки-сама, — парень поклонился. — Перехожу в ваше полное подчинение.