Мулан. Герой из рода цветов

Глава 9 Багровая лиса

Ей было совсем непросто напасть на Кролика. Разумеется, она его помнила. Как давно это было? Прошло столько времени, что море успело высохнуть и превратиться в колышущиеся поля, но она всё равно не забыла. Тогда она была совсем ребёнком. Такой наивной, такой глупой. Она ещё верила, что есть место, где люди не станут смотреть на неё, хмуря брови, как будто им отвратительно жить с ней под одним небом. Или даже хуже, отшатываться в ужасе, словно она может их покусать.

Правда, Кролик никогда так себя с ней не вёл, в этом ему нельзя было отказать.

– Разреши подойти, – сказала она. – Я помогу.

Тогда она едва смогла выдержать взгляд его янтарных глаз. Раньше она ни разу не видела на лице Кролика такого выражения, по крайней мере, он ещё никогда не смотрел так на неё. О чём он думал, она так и не поняла, но когда он согласно кивнул головой, сразу отбросила прочь все сомнения.

В юности ей так хотелось уйти, покинуть место, где она никому не нужна. Разумеется, она мечтала о героическом возвращении, о том, как будет благодарна мать, как вся семья, вся деревня соберётся вместе, чтобы отдать ей должное. Она верила, что если пойдёт за Кроликом, всё так и будет.

Но кажется, он с самого начала понимал, что этому не бывать. Кролик был добр к ней. Такой мелочи оказалось вполне достаточно, чтобы довериться ему, но она всегда чувствовала, что есть во взгляде Кролика... нечто невысказанное, как будто он скрывал какую-то грустную тайну. И сколько бы ли [китайская единица измерения расстояния. В древности – примерно 300 шагов] они ни преодолели вместе, сколько бы трапез ни разделили, сколько бы слов ни сказали друг другу, это ощущение не исчезало. Затаившаяся в глубине янтарных глаз тоска колола её сердце, словно крошечная иголка с ядом на кончике, пока оно совсем не почернело.

– Суждено ли тебе найти покой? – спросил он, пронзительным взглядом пробуждая давние воспоминания.

Только теперь, встретив Кролика спустя столько времени, окровавленного, беспомощного, она поняла, что тогда заставило её от него отвернуться.

Как жаль, что уже слишком поздно.

Невысказанная тайна – это жалость, которая всё время стояла между ними невидимой стеной. Сама того не ведая, она ненавидела Кролика за неё. Ненавидела настолько сильно, что когда Да-Цзи...

Белая лиса нетерпеливо зашипела. Все её хвосты разом дёрнулись, призывая идти следом без промедления.

Она тряхнула головой в попытке отогнать внезапно обрушившуюся лавину воспоминаний и покорно побежала за белоснежной тенью, мерцающей впереди. Она хорошо знала, что не стоит заставлять Да-Цзи ждать.