Нащадки «Білого Хреста»

14.

Я сидів наче на голках. — яким буде висновок експертів? Чия кров на шпичці? Я вже двічі наточив із сифона води, постовбичив коло вікна, скинув піджак і увімкнув настільний вентилятор. Хвилювання не влягалося.

І ось — клацнула ручка. Топчій, його очі за скельцями окулярів збуджено сяяли. Він підняв руку з колієм у целофановій торбинці.

— Ну, Арсене! — радісно вигукнув Анатолій. — Встановили: третя група, як у Молостова. Тепер ні Шалапуха, ні Зубовський не викрутяться. Все!

Слідчий схвильовано походжав кабінетом, блискав на мене скельцями окулярів. Мені теж ввижався близький кінець справи. Дійсно, Шалапусі безглуздо заперечувати. Доведеться зізнатись і виказати спільників. Потім вони назвуть і того, хто поранив Молостова. Обов'язково назвуть.

Топчій квапливо склав у теку свідчення Палиги, Заварова, матері Зубовського, протокол і висновок експертів, загорнув заточку в папір. Я здогадався, куди він збирався.

— Давай зі мною, Арсене, — запропонував Анатолій.

Мені було цікаво подивитися на поведінку Шалапухи, коли покажуть його матеріали слідства й шпичку, якою поранили Молостова. І я поїхав з Топчієм. По дорозі ми встигли обговорити з Анатолієм декілька версій. На жаль, вони не витримали нашого ж таки глибокого аналізу й розпалися. Зійшлися на тому, що слід запросити Заварова і створити з ним фоторобота на третього підозрюваного, баченого м'ясником із Шалапухою і Зубовським біля м'ясного павільйону. Може, завдяки йому виявимо у нашій картотеці старого знайомого — можливого учасника, крадіжки. І, певна річ, з фотокарткою ознайомляться всі працівники міліції обласного центру.

Топчій хазяйновито розташувався за столом у слідчому ізоляторі, поклавши перед собою справу, а збоку — шпичку, накриту папером. Я сів коло заґратованого вікна. Знадвору на підвіконня опустилася пара сніжно-білих голубів і заворкувала. Анатолій натис на кнопку, і до кімнати зазирнув конвоїр.

— Уведіть, — розпорядився.

До кімнати бадьоро ступив Шалапуха, поглядаючи на нас глузливими очима. Він посміхався, наче не почувався винним. Чи вдавав безтурботність, маскуючи свій страх, чи справді?.. Він вчепився обома руками у пригвинчений до підлоги стілець, ніби намагався зрушити його з місця, й похитувався усім тілом, іронічно зирячи з-під лоба. Одяг на ньому пом'ятий, спав, очевидно, не роздягаючись.

— Як вам тут? Скарг не маєте? — поцікавився Топчій.

— Жити можна, — протягло відповів Богдан. — З куривом погано.

Топчій дав йому сигарету, і Шалапуха пожадливо затягнувся, потримав дим у легенях, насолоджуючись, і поволі випустив носом, огортаючись сизою хмаркою.

— Ви нічого не хочете нам сказати?

— Я вже все сказав, — здвигнув плечима. — Не крав, нікого не бачив і не знаю, звідкіля взялась у мене золота обручка.

— Дарма граєтесь із законом у піжмурки, — строго зауважив слідчий. — Суд враховує щире зізнання.

— Анатолію Єфремовичу, не товчіть воду в ступі, — лінькувато процідив, кривлячи писок, Богдан. — Я, мов кришталь, чистий.

Слідчий посміхнувся й глянув на мене.

— А чого втік з дому Зубовський? — запитав я.

— Біс його знає, — мружився на нас Шалапуха.

— Досить, Богдане, наслухалися ваших байок, — спокійно зазначив Анатолій і простяг йому свідчення. — Почитайте.

Шалапуха недбало взяв аркуш, мов зробив для нас велику послугу. Читав, ворушачи повними губами, і його брови поповзли на лоба…

— Оце да! — вигукнув. — Палига… Вперше чую. Хто він?

— Контролер колгоспного ринку.

— Отой жовтяк?! Ох і падло! — обурився Богдан. — Не були ми з Вадьком біля павільйону. Не були!

Топчій кивнув, ніби погоджуючись, і мовчки подав йому друге показання. Шалапуха пробіг його очима й роззявив рота…

— Ох і дають! — вражено покрутив головою і приголомшено промимрив: — Ну й ну… Сам Борис…

Я промовисто глянув на Анатолія, і він зрозумів мене без слів — розкрив заточку, не даючи отямитися Шалапусі.

— Знайома? — запитав слідчий.

— Що ви?.. — Шалапуха помітив на столі шпичку, витріщився на неї. — Вперше бачу.

— А ви придивіться.

Шалапуха презирливо глипнув, здвигнув плечима. Я стежив за ним, за виразом його обличчя. З нього зійшла розгубленість, і натомість воно стало байдужо хитруватим.

— Значить, не впізнаєте? — перепитав Анатолій. — Тоді познайомтесь…

Богдан прочитав свідчення матері Зубовського, протокол вилучення заточки, висновок експертизи, й мимоволі у нього витяглось обличчя. Йому було не до кепкування.

— Н-да… — ошелешено втупився у вікно. — Але ж:.. — І нараз його губи розтяглись у радісній усмішці, ніби знайшов рятівне коло. — Вона не Зубова, це точно. Навіщо йому тримати у себе такий доказ, га? Чи, він зовсім без клепки в голові?

— А чия вона? — запитав Топчій.

— Знайдіть того, хто її підкинув, — глузливо порадив Шалапуха.

— Знайдемо, — пообіцяв слідчий, беручись оформляти протокол.

Хитрував Бог. Он як незалежно сидів, поклавши ногу на коліно, вдаючи показову гідність, у погляді — образа і зневага: мовляв, як сміли засумніватись у його чеснотах. Ну і фрукт. Що ж, пішов лише третій день розшуку. Ще добудемо… Задзвонив телефон, і слідчий, продовжуючи писати, кивнув мені, щоб я взяв трубку.

— Загайгора…

— Арсене, під'їдь на вулицю Шолом-Алейхема, будинок вісімнадцять, — наказав майор Скорич. — Звичайно, коли закінчите допит.

— Уже, Дмитре Юхимовичу.

— Вирушай. Я теж туди, — і він поклав трубку.