Нежеланный брак

Глава 13

Дион

Я облокачиваюсь на свою машину и поднимаю взгляд на дом Фэй, давая себе пару секунд, чтобы собраться с мыслями. Мы вместе ходили на этот гала-ужин три года подряд, но я ни разу не забирал ее сам. Всегда отправлял водителя, всегда держал дистанцию, убеждая себя, что так будет лучше для нас обоих.

Небольшие светские беседы, один обязательный танец, а потом я спрашиваю, не хочет ли она домой, и провожаю ее к выходу. Вот так выглядел наш сценарий последние три года. Но сегодня все будет по-другому. Теперь все будет по-другому.

Пока меня не было, я не переставал думать: а что, если бы я уделял ей больше внимания? Оказалась бы она в итоге с Эриком? Или эти месяцы перед нашей свадьбой прошли бы в предвкушении, а не в тревоге? Я не могу изменить прошлое, но я могу изменить будущее. И хотя этого никогда не будет достаточно, она все равно заслуживает лучшего, что я могу ей дать.

Остановившись перед дверью, я ощущаю странную внутреннюю борьбу. Шестнадцать лет помолвки, а я впервые здесь. Без понятия, что за этим порогом, да я и не хотел знать. Я никогда не позволял себе задумываться, никогда не просил от нее больше, чем следовало… пока не пришло время.

Дверь открывается почти сразу после звонка, и Фэй появляется передо мной.

— Черт, — бормочу я, мои глаза блуждают по ней. Она выглядит… потрясающе красивой. Она — само воплощение в синем цвете, и то, как это платье облегает ее тело, просто греховно. Как я должен сохранять рассудок весь вечер, когда она выглядит так?

— Дион, — произносит она, ее глаза на мгновение расширяются от удивления, но тут же меркнут, уступая место той самой подавленной усталости, к которой я уже привык. И все же… мне хочется большего. Больше реакции, больше света в ее глазах, больше слов из этих красивых губ. Больше ее. Теперь, когда я знаю, какой огонь она скрывает глубоко внутри, ничего меньшего мне не хватит. К концу этого вечера эти прекрасные голубые глаза будут метать искры.

— Готова? — спрашиваю я, протягивая ей руку. Она кивает, опуская взгляд, и ее тонкая рука скользит в мою. Даже на каблуках, от которых по полу раздается негромкий стук, она кажется невероятно маленькой. И то, как она держится за меня, пробуждает во мне странное чувство — смесь защиты и нежности.

Я придерживаю для нее дверь, и она благодарно кивает, сохраняя ту же отстраненность, что и всегда. Раньше меня это не волновало. Черт, я даже не замечал этого. Я был так занят бегством от нее, что не осознавал — она ни разу не сделала шаг мне навстречу.

Она молчит, пока я завожу машину, ее осанка сдержанна, взгляд направлен в никуда. Я думал, она спросит, почему я приехал сам. Или хотя бы поинтересуется, как прошла поездка. Но нет. Почему я только сейчас понял, что она никогда не начинает разговор первой?

Я поворачиваюсь к ней, изучая ее взглядом.

— Фэй… — тихо произношу я.

Она поднимает глаза, и в них мелькает осторожность.

— Ты скучала по мне?

Ее глаза расширяются, и на секунду в них появляется паника, пока она решает, что ответить. Лицо остается непроницаемым, но эти глаза… О, эти чертовы глаза.

— Понял. Значит, нет, — усмехаюсь я.

Она выдыхает, словно с облегчением. Такой простой вопрос, а она действительно боялась дать неправильный ответ. Неужели я так ее пугаю? Я просто хотел немного подразнить ее, но, кажется, не стоило.

— Ладно, — тихо говорю я. — Тогда скажи, что ты была хорошей девочкой?

На этот раз я не шучу. Мне нужно знать, что она не говорила с ним. Я не должен так сильно об этом заботиться, но, черт, мысль о том, что она могла тайком от меня разговаривать с ним всю ночь, сводит меня с ума.

— Да, — отвечает она, и ее маска дает трещину. — Я была хорошей девочкой для тебя, Дион.

Блять. Я знаю, что она имела в виду, но ее слова вызывают в голове совсем другую картинку. Я прочищаю горло, пытаясь отвести взгляд, но вместо этого смотрю на ее губы. Моя хорошая девочка. Моя будущая жена. Я не могу дождаться, когда она станет моей. Она такая крошечная… справится ли она со мной?

— Дион?

Я выныриваю из этого состояния и выпрямляюсь на своем месте, молясь, чтобы она не заметила, как сильно стоит мой член в этом чертовски узком смокинге, который на мне надет. Я ее даже не целовал ни разу, а она уже меня с ума сводит. Что изменилось? Годами я никогда не думал о ней в таком ключе, но теперь я не могу перестать желать ее.

— Мы зайдем с другого входа, чтобы избежать папарацци, — говорю я, заводя машину. — Сегодня они особенно охотятся за кадрами со мной и моими братьями и сестрой.

Я бросаю на нее взгляд… и ловлю на себе ее странный, непонятный взгляд. Раньше мне и в голову не приходило задумываться, что скрывается за этими красивыми глазами. Но теперь я хочу знать. Однако она лишь молча кивает и отворачивается, и между нами снова воцаряется тишина.

Обычно я был бы благодарен за это, но сегодня эта тишина слишком красноречива. Нам просто нечего сказать друг другу, мы не знаем друг друга достаточно хорошо, чтобы вести осмысленный разговор. Она всего лишь незнакомка, которая скоро возьмет мою фамилию. И винить в этом я могу только себя.

Когда мы входим в зал, прием уже в самом разгаре, но я замечаю, как несколько мужчин обрывают разговоры на полуслове, их взгляды жадно скользят по моей невесте. Я сжимаю зубы и хватаю ее за руку, переплетая наши пальцы. Она удивленно смотрит на меня, и тут я осознаю — я никогда не держал ее за руку. А теперь, когда держу, ощущение настолько чертовски правильное, что внутри что-то щелкает.

— Ты забыла? — тихо спрашиваю я, делая шаг ближе, пока мое тело не касается ее.

— Забыла? — повторяет она, нахмурившись. — О чем ты?

— О том, что я твой. — Я подношу наши сцепленные руки к губам и целую ее запястье. — Если ты не будешь держать меня за руку, я могу потеряться в толпе. И что тогда?

Ее губы чуть дрожат, словно она изо всех сил пытается сдержать улыбку.

— Дион, ты гигант. У тебя рост под метр девяносто. Я почти уверена, что ты сможешь смотреть поверх голов всех остальных. Думаю, у тебя все будет в порядке.

Я тяну ее на танцпол, качая головой.

— Нет, не думаю, что у меня все будет в порядке без тебя.

Глаза Фэй широко распахиваются, и она смотрит на меня с чем-то, похожим на интерес. Впервые. Впервые моя собственная невеста смотрит на меня так, как всегда смотрели другие женщины.

— Потанцуй со мной, — шепчу я, прежде чем притянуть ее к себе. Ее руки мгновенно обвиваются вокруг моей шеи, как всегда, но на этот раз этого для меня недостаточно. Я притягиваю ее еще ближе, мои ладони властно скользят по ее пояснице, и она ахает, ее глаза находят мои.

То, что я вижу в них, буквально лишает меня дыхания. В ее прекрасных голубых глазах танцует что-то, похожее на желание, и я, хоть убей, не могу отвести взгляд. Я притягиваю ее еще ближе, пока ее тело не прижимается вплотную к моему, и она склоняет голову, посылая мне вопросительный взгляд.

— Ты выглядишь просто сногсшибательно, Фэй, — вырывается у меня прежде, чем я успеваю осознать, что сказал.

Ее глаза расширяются еще сильнее… а потом она улыбается. Черт. Я замираю прямо посреди танца, теряя ход мыслей. Эта улыбка… она заставляет мой мозг просто отключиться.

— Дион? — шепчет она.

— Мне кажется, это первый раз, когда я вижу, как ты улыбаешься по-настоящему. Не так, как обычно в моем присутствии.

Щеки Фэй заливает румянец, и это делает ее еще соблазнительнее. Я просто смотрю на нее, запоминая эту новую версию ее самой. Так вот, как она выглядит, когда ее безупречная маска трескается. Завораживающе.

— Что мне сказать, чтобы ты сделала это снова?

Она смеется, и я не знаю, что шокирует меня больше — то, что в этот момент она становится еще прекраснее, или то, что ее смех неожиданно согревает мое холодное сердце.

— Ты хочешь… заставить меня улыбаться?

Мы снова двигаемся в такт музыке, и я неожиданно ловлю себя на том, что улыбаюсь в ответ. Этот вечер принимает совершенно неожиданный поворот.

— В общем, да, — усмехаюсь я. — Но теперь ты дала мне более сложную задачу. Думаю, мне нужно услышать, как ты смеешься еще раз. Впрочем, даже смею сказать, что мое удовольствие от этого вечера теперь напрямую зависит от этого.

Она снова смеется, запрокидывая голову, и, черт побери, она выглядит потрясающе. Совсем не кукольной. Нет, сейчас она настоящая. И она моя.

Музыка стихает, но я не спешу уводить ее с танцпола. Я все еще держу ее в своих руках, не готов выпустить. Я не должен наслаждаться ею. Не заслуживаю этого. Но, блять, я не могу отойти. Не сейчас. Не когда она смотрит на меня так, будто впервые не презирает каждую клетку моего существа.

— Еще один танец? — Ее голос звучит с неподдельным интересом. — Сегодня ты не подготовил план побега?

Мои губы дергаются в сдержанной ухмылке. Не ожидал, что она припомнит мне мое поведение в прошлом. И черт, приятно удивлен, что она это сделала.

— Нет, — честно признаюсь я. — У меня больше нет оправданий, да и у нас с тобой уже нет времени. До конца года ты станешь моей женой. От этого не сбежать, не отвертеться.

Ее улыбка медленно гаснет, и она отводит взгляд.

— Я знаю, — шепчет Фэй, и в ее голосе звучит нечто, от чего у меня сжимается грудь. Может, она и правда околдовала меня сегодня, потому что в этот момент я ловлю себя на желаниях, которые клялся себе никогда не испытывать. Желаниях, которых не заслуживаю.

Я скольжу рукой по ее спине, и она невольно прижимается ко мне сильнее, когда начинает играть медленная баллада.

— Тот вопрос, что ты задала мне по телефону, — шепчу я, ведя пальцами вверх по ее позвоночнику, пока не касаюсь затылка. — Что тебя спровоцировало?

Она тут же напрягается, и ее улыбка полностью исчезает. Отводит взгляд, но я притягиваю ее еще ближе, так, что наши тела плотно сливаются воедино. Музыка звучит где-то далеко, а мы замираем прямо посреди танцпола.

— Ответь мне.

В моем голосе слышится не только приказ, но и слабая, едва ощутимая мольба. Глухая нотка отчаяния.

— Дашь мне обещание? — Ее глаза, наполненные страхом и надеждой, впиваются в мои, будто она хочет довериться мне, но не смеет. Она дает мне шанс. На что — я пока не знаю.

— Любое, — отвечаю я, не раздумывая. Прыгаю в бездну.

Она делает судорожный вдох, но уже не отталкивает меня.

— Обещай, что не рассердишься, когда услышишь мой ответ, и не накажешь меня за то, что вторглась в твою личную жизнь. Я знаю, что наш брак ненастоящий, и я бы никогда…

— Говори, — требую я. — Я не злюсь, детка. Просто скажи мне.

Она медлит, но ее руки крепче сжимают мою шею, словно она бессознательно ищет в этом спасение. И от этого у меня внутри что-то переворачивается.

— Я спросила из-за тех фотографий… — ее голос почти неслышен. — Фотографий тебя и Марии на пляже. Тех, что напечатал «The Herald». Ты сказал, что летишь в Лондон по работе, а потом тебя засняли полуголым с твоей секретаршей на пляже в Испании. Я… я просто не знала, что думать.

В ее глазах мелькает отчаяние и какая-то покорность судьбе, прежде чем она снова прячет лицо, хоть и стоит в моих руках.

— Прости, — бормочет. — Я не должна была… не должна была спрашивать. Очевидно, что ты не хотел, чтобы я знала. Я могу закрыть глаза, Дион. Конечно, могу. Я всегда знала, что мне придется.

— Пожалуйста, посмотри на меня, — прошу я.

Она замирает, но медленно, напряженно поднимает голову. И у меня скручивает все внутри, потому что я вижу… Боль. Ее боль. Ту, что, возможно, носит на себе с самого детства. Ту, что раз за разом прятала, каждый раз видя меня в объятиях другой?

Я с трудом вдыхаю и смотрю ей в глаза.

— Фэй, я знаю, что тебе трудно в это поверить, но я был там по работе. Организовывал совместную сделку для Сиерры и Зейна. Сиерра покупает землю, на которой стоит тот отель, а Зейн забирает сам отель. Да, я был в плавках, но только потому, что владелец настоял, чтобы переговоры проходили прямо на пляже — за обедом и с полным доступом ко всем удобствам. Я не видел этих снимков, но уверяю тебя: это не то, чем кажется. С того момента, как я сказал, что принадлежу тебе, так оно и есть. Так и будет.

Она смотрит на меня так, будто хочет поверить. Хочет. Но не может. И это убивает меня. Я ломаю ее. Даже не осознавая, даже не желая этого, но каждый мой шаг к ней причиняет ей боль. Когда-то Сиерра сказала мне, что, может, сделав Фэй счастливой, я смогу искупить свои грехи. Но как?

Я умею только пробуждать в ней эмоции, которые она прячет. Каждый наш шаг сближает нас, но этого недостаточно. Удержать ее подальше от Эрика — это не то же самое, что действительно сделать ее своей.

Как, черт возьми, сделать счастливой женщину в моих руках, если я сам не знаю, что такое настоящее счастье?