Некромаг. Том 3. Конкурент

Часть 1 Глава 1 // Вышел месяц

— Пап, я приемный?

— Вовочка, конечно нет! Ты серьезно думаешь, что я бы выбрал тебя?

Глава 1

Илья сидел в фонтане и дурачился.

Учился замораживать крохотные шарики льда и кидал их в наглых лягушек, которые прыгали по здоровенным листам кувшинок…

Большая часть П-и-лака представляла собой парковую зону с бесчисленным количеством бассейнов и фонтанов, украшенных, среди прочего, декоративной растительностью. Поэтому даже загрузившись со своей нежитью в эти водоемы, Илья «со товарищи», практически никого не потеснили и едва ли кому-то помешали.

А жаль.

Сдавленная злоба просилась наружу, и ему хотелось с кем-нибудь подраться. Настолько, что он пошел даже на такую провокацию. Но ничего не происходило и ему приходилось тупо плавиться на жаре. Такой сильной, что даже сидение в декоративном фонтане не помогало. А пользоваться «Дыханием Иора» он не хотел.

Просто не хотел.

Устал сидеть в этом волшебном скафандре.

Бросок.

Крохотный фонтанчик воды поднялся сразу за листом кувшинки. Лягушка же даже не пошевелилась, продолжая свои попытки слиться с местностью.

— Киснешь? — спросила Нефтис подойдя.

— Отмокаю.

— Ты зачем свою нежить в фонтаны загнал и бассейны? Да еще голышом. Да и сам сюда чего так забрался?

— А кто-то против?

— Ропот по всему П-и-лак идет.

— Можешь передать тем, кто болтает глупости — пусть радуются, что я не решил свою нежить побаловать.

— Это еще как же?

— Устрою им тут оргию, тогда осознают всю глубину своих глубин.

— У тебя среди нежити только три женщины. Какая оргия?

— А кто тебе сказал, что в этой оргии будет участвовать только нежить? — оскалился Илья. — Я ведь помню их лица на том первом собрании. Да и потом. Презрение, высокомерие и все такое. Нет-нет. Здесь вам это не тут. Если я решу устроить оргию, то в ней добровольно-принудительно примут участия и все те, кто вел себя некорректно в прошлом.

— Ты серьезно? — ошалело переспросила Нефтис.

— А что такого? Пройдут углубленную практику по знакомству с загробным миром.

— Шутник, — фыркнула эта особа. — Вот к чему-чему, а твоей манере шутить с каменным лицом я пока привыкнуть не могу. Это просто, как ты любишь говорить, мне мозги взрывает.

— А если я не шучу?

— Ты же не хочешь, чтобы я подумала, будто ты сошел с ума?

— Чего сразу так? Может быть, мне обидно. Руководство этого Плюка обделалось по полной программе, а наказывают нас. Что это за скотство?

— Почему сразу наказывают?

— Мхею, Оби и Юми уже вручили дипломы и выгнали домой. Досрочно. Теперь с нами решают. А еще и трех суток не прошло с нашего возвращения. И как это назвать? Наказание и есть.

— Милый, а что нам тут делать?

— Как что? Учиться.

— Ты серьезно? — улыбнулась она.

— Вполне. Эти учебные практики — очень полезная вещь.

— Только сам П-и-лак им в этом плане не помощник. Он вообще для другого нужен и используется.

— Да-да. Я помню, что ты говорила, будто бы это место для установления дружеских и генитальных связей.

— Грубовато, но, по сути, верно. Да. Одна из причин, почему тут никто не старается и не напрягается в основном, заключается в ненужности подобного. Здесь они все для другого. Какой-то минимум им нужно будет выполнить. Для вида. Но не более. Настоящая учеба идет в кланах, куда они и отправляются с новым статусом. Потом. После завершения. Как Мхей, Оби и Уми.

— Но я-то в клане не состою. И получается, что меня выбрасывают на улицу.

— Если ты возьмешь меня в жены, то войдешь в клан Лал-Тала. И, как его наследник, получишь доступ ко всем нашим библиотекам и мастерам. В том числе клановому духу-наставнику, который в свое время пытался учить меня магии.

— Мы уходим от темы. Зачем они нас отсюда выгоняют?

— А ты сам-то как думаешь?

— Мы создаем им слишком много проблем?

— Да нет. Все проще и сложнее одновременно. Боевой факультет П-и-лак внезапно стал самым известным и выдающимся. О наших похождениях практически во всех городах говорят. Кем были Оби и Уми еще месяц назад? Нулями. Да, из хороших семей, но совершенно никакими, серыми и бездарными. Счастье, если бы лет через пять они П-и-лак закончили второй-третьей ступенью ученика. А кто они сейчас? Уже адепты. Притом, что адептами П-и-лак заканчивает, хорошо если, каждый тридцатый. А взгляд ты видел, как их изменился? А характер? Они вернулись домой другими. Все эти встряски пробудили в них какой-то внутренний стержень. На их фоне выпускники других факультетов выглядят тускло.

— Допустим. Но Мхей соплей не выглядел изначально.

— Мхей уже мастер. Знаешь, сколько учеников П-и-лак за последнюю тысячу лет вышли отсюда мастерами?

— Даже и пытаться не буду догадаться.

— Десяток. Всего десяток. Он и так прыгал выше головы, упорно развиваясь. Хотя ему мешали. Ему оставалось доучиться последние пару месяцев, когда мы сюда прибыли. И он рассчитывал взять всего одну ступень за оставшееся время. А тут — целый мастер. Его статус в городе поднялся чрезвычайно.

— И что?

— А то, что все так захотят. Понимаешь? Лень-ленью, но вернуться из П-и-лак мастером — очень почетно. ОЧЕНЬ. И все захотят к нам. Что разом оттенит все остальные факультеты, которые на нашем фоне будут выглядеть отбросами. А оно совсем не надо. Поэтому нас с почестями и выпроваживают отсюда, а учебную практику по факультету лет на сколько-то вообще прикроют. От греха подальше. Я не удивлюсь, если они даже факультет расформируют «из-за чрезмерной опасности для учащихся».

— Вот уроды…

— Ну почему сразу уроды?

— А почему нет? Ладно — вы аристократы. Пришли — ушли. Вам есть где жить, за вами стоят кланы и большие доходы. Меня же они, по сути, выбрасывают на улицу.

— Ты можешь взять меня замуж.

— Как я жить потом с этим буду? Жениться на наследстве. Это же позорище. — покачал головой Илья.

— Не хочешь?

— Брать тебя в жены? Хочу. Но ты предлагаешь мне выйти за тебя замуж, а не жениться.

Нефтис молча села на бортик фонтана, свесив ноги в воду.

Чуть-чуть так посидели, наблюдая, как в соседнем искусственном водоеме зомби задорно плескаются, сверкая голыми задницами, что-то выкрикивая на неизвестном ей языке. А вдалеке за этим со смешанными чувствами наблюдают учащиеся. Из кустов.

Наконец, она произнесла:

— Что ты знаешь о Софине Красной?

— Ничего. Кто это?

— Твоя мать.

— Очень смешно.

— Вероятно, ты знал ее под другим именем.

— Ты вот сейчас шутишь? — повел бровью Илья.

— Концентрат твоей крови изучили у нас в клане. Родовые сведения надежно запечатаны или искажены. Но то, что твоя мать Софина Красная, узнать удалось.

— Софина Красная, — покачал мужчина головой. — Мою мать звали Софья Антоновна, до замужества Краснова. Потом она взяла фамилию моего отца и стала Печорской.

— Антоновна — это что?

— Отчество. Имя по отцу — дочь Антона. Мой дед по матери звался Антоном. Мое отчество — Иванович, то есть, сын Ивана. Твое… — он замялся, — Яфей- Яфей…Яфеевна. Да, Нефтис Яфеевна.

— И ты своего деда по матери, разумеется, не знал?

— К чему ты клонишь?

— Его звали не Антон, а Атон. И он умер до экскомьюникадо твоей матери Софины, прозванной за буйный нрав Красной.

— Ты ведь понимаешь, что это все звучит как вздор?

— «Поцелуй Смерти» на тебе лежит. Факт. Это значит, что ты, на момент его наложения, был одаренным. Твои родители — тоже. Причем твой дар характерен для миров палитры. У вас там некогда была магия, но другая. Поэтому у вас такие одаренные могут рождаться только в семьях, выходцев из других миров. Многие и знать не знают о том, кто они и откуда. Сведения утрачиваются, а биологический вид один и тот же.

— Хорошо. Допустим. И что устроила Софина?

— Сорвалась. Психанула. Пролила много крови. Чтобы избежать казни ее изгнали, исключив из клана.

— Кого и за что она убила?

— Это старая история, связанная с любовью. — отмахнулась она. — Больше ста лет прошло. Да и никто достоверно ничего не знает. Все фигуранты умерли.

— Милый мой котенок, зачем ты мне всем этим сейчас голову морочишь? Запечатанные родовые сведения, Софина Красная… Тебе не кажется, что это все вздор и чушь? Я — родился на Земле. Притом простым человеком. О магии знать не знал до вашего мира.

— Но у твоей матери были предметы, выдающие ее связь с магией и магическими мирами палитры.

— И что? Мало ли как они к ней попали? Она увлекалась гаданием и всякого рода мистикой. Могла купить на барахолке какой. Если ты говоришь, что на Земле живет много иммигрантов из магических миров, то такого рода предметы должны встречаться.

— А «Поцелуй Смерти»? А расшифровка родовых сведений?

— Как я понял, вы практически ничего не знаете о магии Смерти. Если вы думаете, что поцелуй можно наложить только определенным образом, то… это ничего не значит. Мало ли вам иные неизвестны? Да и расшифровка. Она точная?

— В пределах определенных погрешностей.

— Я жрал маг-скорпионов. Не удивлюсь, что они как-то на меня повлияли.

— Это не может никак повлиять.

— А у вас кто-то их еще жрал, кроме меня? Нет. Опять же — сколько я провел в красном мире? Личная инициация Лилу в адепты. Наложение печати дэва. Происхождение из иного мира. Факторов миллион. Вы просто морочите голову — и себе, и мне.

— И такое странное совпадение имени матери?

— В жизни и не такое случается, — развел руками Илья. — Ты вообще к чему это все начала говорить?

— У Софины в городе особняк остался. Он вот уже больше века опечатан. Ее бывший клан на него претендует и даже готов Совету города выплатить компенсацию. Большую. Но пока была жива Софина — он считался ее собственностью. Пользоваться им она не могла, но и отнять у нее его было нельзя. А после ее смерти, оказалось, что его должен принять наследник.

— То есть, я?

— Как недавно оказалось — да. Впрочем, пока ты не придешь к этому особняку и не попробуешь принять над ним права, этого не узнать.

— И какие последствия?

— Ее старый клан попытается этот особняк у тебя отнять.

— Как?

— Просто убить. — улыбнулась Нефтис. — Ты ведь в клане не состоишь. Мстить за тебя никто не будет. К Совету обращаться тоже. Так что просто убьют, постаравшись не придавать нападение огласке.

— Совет это знает?

— Разумеется. В казну города ведь поступит крупные средства и большой особняк вновь будет обжитым. А ты… ты создал многим влиятельным людям великие беды.

— Это такой намек, чтобы я не кочевряжился и брал тебя замуж, входя в твой клан?

— Да. Лал-Тала не так силен, как хотелось бы, но от него не отмахнешься.

— Какие же все-таки маги — уроды… — покачал головой Илья.

— Как будто в вашем мире, если человек с улицы получит в наследство что-то большое и значимое, у него это не отнимут под любыми благовидными предлогами.

— Ну… хм… Слушай, а почему именно убить? Если Софина Красная была из их клана, то я им не чужой.

— Она была исключена, а ты родился после этого. Так что, формально ты им чужой. Более того, Софина относилась к старой старшей ветви клана. С ее изгнанием и исключением наследие перешло к младшей. А после гибели деда — и власть. Кстати, именно из этого клана и младшей ветви происходил старейшина Совета. Тот самый, которого в том числе из-за тебя подвергли экскомьюникадо. Более того, твое принятие в клан возрождает право крови, и ты становишься их главой. Поверь — никто из правящей семьи клана не пойдет на такое. Ты для них враг. Они и так бы попробовали тебя убить, а тут еще особняк…

— Какие милые люди.

— Власть развращает, — пожала плечами Нефтис.

— Они тут в П-и-лак не решатся меня атаковать?

— Пока ты числишься учащимся — нет. Они запомнили то, как Саргон отомстил старейшине за вмешательство и урон репутации. Так что у тебя два-три дня на принятия решения. Потом, после официального завершения обучения, начинается охота.

— А если выяснится, что Софина не моя мать?

— Тогда охоты не будет, наверное. Во всяком случае, пока ты не перейдешь им дорожку.

— Это все можно как-то наверняка проверить?

— Только явившись к особняку. И если ты хочешь это сделать, то отправляйся сегодня, в крайнем случае — послезавтра. Вряд ли Саргон даст тебе больше времени. На него же тоже давят. И сильно.

— Мда… — покачал головой Илья.

— Кстати, чем все закончилось с дэвами? — спросила Нефтис, меняя тему.

— Да ничем. Чем-то просканировали, проверяя печать. Кое-что поправили там, так как после горения дара ее немного повредило. Выдали мемо-кристалл со сведениями о моем пути и какими-то основными, базовыми вещами для дэвов. Ну и забрали все ценное. Даже шкуру мутны им пришлось отдать, заочно. Пускай сами ее вытаскивают.

— Совсем все ценное?

— Для дэвов. Так что куча всякого рода магических концентратов у меня сохранилась.

— Хорошо…

— Отлично! Я вообще думал, что меня без штанов оставят и в кабалу какую-то загонят. Но нет — просто ограбили и все. И даже подсказали, как с ними связаться, если в аналогичную ситуацию попаду. Не бесплатно, конечно, но пообещали вытащить.

— А если платить будет нечем?

— Так отработкой. Совет Зара у них практику эту взял. Мелкие слабые дэвы у них на побегушках. Увлеклись с кредитами, вот и отдуваются. Только если магов Совет Зара загонял в химеры не более, чем на век, то эти красавцы могут прописывать многие века службы. И порой весьма отвратительной.

— Мда… — покачала головой она.

— Я, кстати, прояснил вопрос по поводу тебя.

— По поводу меня? — удивилась Нефтис. — Что за вопрос?

— Чтобы тебя посвятили в дэвы. В принципе — это возможно. Но ценник просто конский.

— Брось, — отмахнулась она. — Зачем мне это?

— А что, брось? На тебе висит уже столько клятв, что ты вовлечена в жизнь дэвов по уши. Только не дэв. Из-за чего в их глазах являешься отбросом. Это дэвов им убивать не желательно, и за такие проказы может прилететь серьезное наказание. Все остальные им неинтересны. Хоть тысячу магов перебей — плевать.

Нефтис нахмурилась.

— Так что, мой милый котенок, будем искать способ тебя обратить в дэва. Просто для того, чтобы ты выжила. Если, конечно, ты все еще хочешь стать моей женой.

— Ты сейчас серьезно?

— Предельно. Это еще одна причина, почему я осторожничаю. Не зря я тогда переживал. Ой, не зря. Если какая-то дэва пожелает стать моей супругой, а рядом со мной ты, то она убьет тебя, не раздумывая и секунды. Для них маги — это ничто. Насекомые.

— Проклятье… — процедила Нефтис.

— Да-да. Эта дебильная выходка Саргона с досрочным окончанием П-и-лак прямо вовремя. Я закончу учиться — убивать будут меня. Возьму при этом тебя в жены — убивать будут тебя. Красота!

— Надо будет с ним поговорить. — решительно произнесла эта особа.

— Надо, — кивнул Илья. — Только оно ему надо?