Ненавидеть игрока

13

ВАЙОЛЕТ

Каким-то чудом я могу почти забыть о Гэвине, лежащем рядом со мной, и сосредоточиться на фильме. Я имею в виду фильм, который не входит в число моих любимых. На самом деле, я редко его пересматриваю, но история «Доводов рассудка» мне нравится. И некоторые из линий. Обморок.

Они разлучены уже много лет и никогда не перестанут любить друг друга. Возможно, это нереально для современного мира, учитывая все технологии, которые сделали бы это самое продолжительное привидение всех времен, не говоря уже о том, что люди, похоже, не способны ждать больше недели или двух, прежде чем перейти к следующим отношениям, но преданность делу капитана Уэнтворта делает его моим любимым героем Остин.

Когда все заканчивается, Гэвин нажимает пробел и смотрит на меня.

— Твое мнение? — Я спрашиваю.

— Я не понимаю некоторых персонажей. Например, какова была сделка с Луизой?

Я знала это. Я знала, что ему это не понравится. Это лишь подтверждает, что мы с Гэвином — два человека с совершенно разными представлениями о любви.

— Но Уэнтворт? — Улыбка озаряет его лицо. — Это было какое-то эпическое героическое дерьмо.

С моих губ срывается смех. — Эпическое геройское дерьмо?

— Это письмо. “Вы надрываете мне душу.” — Он издает тихий свист. — Я преклоняюсь перед Джейн Остин. Теперь я понимаю, почему это твоя любимая вещь.

— Кто сказал, что это моя любимая?

Он указывает на цитаты в рамках — обе из «Доводов рассудка».

— Как ты сказал, это какое-то эпическое героическое дерьмо.

Он улыбается мне. — Что дальше?

— Больше? Действительно?

— Меня это зацепило.

— Что? — Я смеюсь, а затем снова начинаю кашлять.

Гэвин протягивает мне стакан воды с тумбочки. — Меня это зацепило. Я подсел? Что бы там не было. Ты поняла идею.

— «Гордость и предубеждение» с Кирой Найтли, а после этого «Гордость и предубеждение» — мини-сериал.

— Какая разница?

— Так много вещей. Колин Фёрт — Дарси в мини-сериале. Он такой хороший, и мне это просто нравится. Это шесть часов, так что ты действительно получишь всю историю. Однако Дейзи предпочитает образ Киры Найтли из-за гибкости рук Дарси и необходимости идти через поле, чтобы добраться до нее в конце. Я признаю, что это просто фантастика.

На лице Гэвина ошеломленное выражение. — Шесть часов?!

— Никто не заставляет тебя смотреть их со мной, Леонард.

— Я инвестировал сейчас. Плюс мне нужно знать, что такое гибкость руки. Звучит странно.

Я откидываю одеяло и выпрямляюсь. Его взгляд падает на мои ноги. Озноб прошел, и я думаю, что моя лихорадка тоже спала, но тепло разливается по моим щекам от того, насколько это интимно.

— Тебе уже хочется есть? — спрашивает Гэвин, отводя взгляд и свесив ноги с кровати.

— Нет. — Я качаю головой.

— Все в порядке. — Он идет к двери, а затем останавливается и грозит мне пальцем. — Не начинай без меня.

Пока Гэвин ушел вниз за едой, я иду в ванную, чтобы умыться и расчесать спутанные волосы. Бесполезно пытаться хорошо выглядеть, но я согласна не выглядеть как смерть. Когда я возвращаюсь в свою комнату, Гэвин уже сидит на кровати с тарелкой на коленях.

— Не засыпай крошек в мою постель, — говорю я, когда он откусывает большой кусок жареного сыра.

— Не буду, — говорит он с набитым ртом.

Аромат сыра и хлеба ударяет в ноздри и заставляет желудок урчать.

— Не голодна, да? Или ты просто боялась, что я не умею готовить?

— Скорее, ты бы отравил меня и обвинил в моей смерти грипп.

Уголки его губ приподнимаются, и он продолжает жевать.

— Он действительно пахнет лучше, чем я ожидала.

Он протягивает мне дополнительный жареный сыр на своей тарелке.

— Ты уверен?

— Я всегда могу сделать больше.

— Мне нужна только половина. — Я начинаю разрывать его на две части по диагонали.

Его брови поднимаются, а глаза расширяются. — Что ты делаешь?

— Я разрезаю его пополам.

— Кто так режет бутерброд?

— Жареный сыр нужно разрезать по диагонали. Это правило.

— Я не думаю, что это правило, — говорит он, смеясь над искалеченной половиной, которую я ему возвращаю.

— Ну, так и должно быть. Мой отец всегда так делал.

Сэндвич вкусный, но как только я его доедаю, желудок протестует.

— Ой-ой. — Выражение лица Гэвина становится серьезным. — Клянусь, я не отравлял его.

Я бегом бегу в ванную. Я едва успеваю. Пот выступает у меня на лбу, и жар снова разливается по телу.

Прежде чем я осознаю, что он со мной, Гэвин заправляет пряди волос, выпавшие из моего неряшливого хвоста, мне за уши.

В моем желудке почти ничего нет, но даже после того, как я опорожнила содержимое, я продолжаю вздыматься, и слезы текут по моему лицу.

Я в бреду, когда наконец падаю на стену. Гэвин смачивает тряпку и прижимает ее ко лбу.

— Я не могу поверить, что ты только что увидел, как меня вырвало. Снова.

— Меня это не беспокоит. У меня сильный желудок. Готова вернуться в постель?

Я киваю и даже не пытаюсь протестовать, когда он поднимает меня на ноги. Он обнимает меня за талию, и я позволяю ему проводить меня обратно в кровать. Я бы хотела сказать, что это своего рода расплата за то, что он так обо мне заботится, но мне сейчас слишком плохо, чтобы ненавидеть его.

Он натягивает на меня одеяло и садится на край лицом ко мне. От его взгляда у меня учащается пульс.

— Попробуй поспать.

Невероятно, но я это делаю, и когда я снова просыпаюсь, солнце садится.

— Привет, — киваю я.

— Как ты себя чувствуешь? — Он вытаскивает наушник и ставит фильм на паузу.

— Ты смотрел это без меня.

— Я должен был увидеть гибкость рук.

— И?

Он делает это рукой и улыбается. — Так хорошо.

Гэвин закрывает ноутбук и ставит его на край кровати. — Тебе следует что-нибудь выпить, и пришло время для лекарства.

Сначала он дает мне ужасное красное лекарство, а затем протягивает стакан. — Это 7-up.

Я сажусь и медленно пью. — Не могу поверить, что я провела весь день в постели, а ты остался смотреть фильмы Джейн Остин.

— Я хорошо провел время. И еще, почему у тебя четыре копии «Доводов рассудка»? — Он берет верхний из стопки на моей тумбочке.

— Я же говорила тебе, что мне нравится эта история.

— Так, возьми один экземпляр.

— У них у всех разные обложки.

Его взгляд говорит мне, что он не понимает. — Но история внутри та же самая?

— Да, но обложки все такие красивые.

Он кладет книгу себе на колени. На первых пятидесяти страницах в разных местах застряло несколько закладок. Он поворачивается к каждому. — Это что-то вроде твоих любимых страниц или что-то в этом роде?

— Нет. — Я беру у него книгу и открываю первую страницу. — Я, наверное, прочитала эту страницу сто раз, что примерно соответствует тому, сколько раз я пыталась прочитать эту книгу. — Перехожу к последней закладке. — Это самое дальнее расстояние, которое я когда-либо достигала.

— Ты никогда не читала это до конца?

— Неа. — Я вздыхаю.

— Но ты сказала…

— Я знаю, что сказала, ладно? — Я щелкаю. — Это моя любимая история. Я знаю, что происходит, и читала об этом кусками.

— Но ты никогда не читала всю книгу? — Он все еще кажется растерянным. — И ты все равно купила четыре экземпляра?

— Разве тебе никогда не хотелось сделать что-то или быть кем-то, немного отличающимся от тебя? — Я качаю головой. Это туманно, и это единственное объяснение, почему я делюсь таким личным пониманием. — Как и в лучшей версии себя, я тренируюсь пять дней в неделю и ежедневно ем овощи.

Он фыркает. — Хорошо. И как на это влияет чтение этой книги?

— Я люблю смотреть исторические романы, особенно Остин. Диалоги и костюмы — это совершенство. Я видела каждую версию «Гордости и предубеждения» около миллиона раз, и эта история, «Доводы рассудка», в частности, просто обращается к моей душе, но каждый раз, когда я сажусь ее читать, мои глаза тускнеют.

— Многие люди не любят читать.

— Ты не понимаешь, — хнычу я и поворачиваюсь на бок. — Я фальшивка Остин.

Кровать прогибается, когда он перемещает свой вес, и когда я открываю глаза, он сидит ближе ко мне, опираясь спиной на изголовье.

— Извини, — говорю я. — Я думаю, что моя лихорадка вернулась.

— Нет, мне кажется, я понимаю, правда. — Книга до сих пор у него в руках. Его длинные пальцы растопырены над обложкой, и это настолько сексуально, что мой мозг сейчас не может этого понять.

Он открывает книгу и прочищает горло. И тогда он начинает читать.

— Ты ведь не собираешься читать мне всю эту книгу, не так ли?

— Я не думаю, что закончу это сегодня вечером, нет, но, возможно, мы сможем побить твой последний рекорд.

— Гэвин… — начинаю я ломающимся голосом. Я даже не уверена, что собиралась сказать, но Гэвин останавливает меня.

— У меня здесь момент гибкости рук, Ви.

Вырывается тихий смешок, и у меня в горле возникает комок. Я закрываю глаза. Мне хочется плакать, а это не я. Два дня болезни, Гэвин, который был здесь и вел себя так мило, плюс вся эта Остин, я — сентиментальный и эмоциональный беспорядок.

Я не знаю, как долго он читает. Поначалу я могу сосредоточиться только на его голосе. Глубокий и гладкий. Из него получился бы отличный спортивный телеведущий. Ему требуется несколько абзацев, чтобы вникнуть в суть, но как только он находит ход, я ухожу в историю.

Я настолько увлечена, что звонок телефона на тумбочке заставляет меня подпрыгнуть. Гэвин останавливается и тянется к нему. — Это Дейзи.

— Я написала ей ранее и сказала, что нахожусь на грани смерти. Я должна сообщить ей, что собираюсь жить.

Он передает его. — Хорошо. Я приготовлю нам еще еды. Это звучит хорошо?

— Тебе не нужно этого делать. Я в порядке. Действительно. Я чувствую себя лучше, чем за весь день. Иди домой. Ты сделал достаточно. — Мне нужно, чтобы он ушел. Это перемирие было ошибкой.

Я нажимаю принять вызов, прежде чем он успеет возразить, затем встаю и подхожу к окну, пока отвечаю.

— Привет.

— Привет. — Голос Дейзи мягкий. — Как ты себя чувствуешь?

— Немного лучше.

Пока она извиняется за то, что ее здесь нет, шаги Гэвина пересекают комнату, а затем дверь щелкает, возвещая о его уходе.

Я медленно вздохнула. — Все в порядке. Ты ничего не могла сделать. Как прошла встреча с родителями Джордана?

В моей голове все еще немного мутно, но в течение следующих нескольких минут Дейзи рассказывает мне о семье своего парня и обо всем, что они сделали за два дня с тех пор, как уехали. Хоккейная команда университета Вэлли провела последнюю игру в сезоне, и она смотрела ее вместе с его родителями.

— В любом случае, — говорит она. — Мы как раз собирались поужинать. Ты уверена, что не хочешь, чтобы мы вернулись?

— Нет, конечно нет. Я уверена, что завтра мне станет лучше, а затем мне нужно будет поработать над своим дизайном. — Мой дизайн, стон. У меня все еще ничего нет.

— Обещаешь позвонить, если передумаешь?

— Я обещаю.

Когда мы вешаем трубку, я заползаю обратно в кровать. Копия «Доводов рассудка» лежит на моей подушке. Я открываю его с того места, на котором остановился Гэвин, и кладу обертку от таблеток от кашля в качестве закладки. Страница пятьдесят пятая. Новый рекорд.

Разглаживаю обертку пальцем. Легкий стук в дверь сопровождается голосом Гэвина. — Вайолет?

— Ага. — Я встаю и открываю дверь. — Я думала, ты ушел.

— Я это сделал или начал.

— Хорошо. — Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на кровать и тумбочку. — Ты что-то забыл?

— Просто это. — Его правая рука тянется и ласкает мое бедро, затем он, кажется, передумывает и отводит ее назад. Другой рукой он потирает ладонь. — Ты мне нравишься, Вайолет. Ты мне всегда нравилась.

Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но не могу найти слов.

— Могу ли я вернуться завтра? Если хочешь, мы можем посмотреть шесть часов «Дарси и Элизабет», или я прочитаю еще «Доводы рассудка». Я хочу проводить с тобой больше времени.

Моё сердце колотится в груди. — Я очень ценю все, что ты сделал вчера вечером и сегодня. Особенно учитывая то, что произошло между нами в прошлом, но я не думаю, что это хорошая идея.

— Почему нет? Назови это постоянным перемирием. Посмотри, как хорошо мы сегодня поладили.

— Это был один день.

— Тогда мы будем принимать это по одному дню за раз.

— Я не могу. Мне жаль.

— Почему нет?

Я склоняю голову набок. Он знает почему.

— Я облажался. Я знаю, что сделал это, и не ищу никаких оправданий. Мне жаль. “Так” чертовски жаль. Я отказался от любого шанса на то, что мы поработаем дальше того, что я сделал, но за последние двадцать четыре часа я снова почувствовал связь с тобой. Ты не можешь говорить мне, что не чувствуешь этого. — Он показывает между нами.

— Прошлой ночью я застала тебя целующимся с какой-то другой девушкой. Это нормально. Ты можешь общаться с кем захочешь, но я не из тех людей, которые могут притворяться, что мы просто двое друзей, тусующихся на весенних каникулах. Ты видел меня голой. Ты разбил мне сердце. Это сложно… — Я замолкаю, понимая, что говорю бессвязно. Я делаю глубокий вдох. — Кроме того, мне нужно поработать над своим дизайном, и… я просто не могу.

— Все в порядке. — Его голос мягкий и низкий. — Да, окей. — Он шаркает ногами. — Если ты передумаешь или тебе что-нибудь понадобится, ты знаешь, где меня найти. Что тебе нужно. В любой момент. Я там.

— Спасибо. — Я тру край шорт между большим и указательным пальцами. Почему-то кажется, что это снова конец.

Он делает два шага назад, грустно улыбается мне и исчезает в коридоре.