Ненавидеть игрока

8

ГЭВИН

— Ну? — спрашивает Ной, когда я возвращаюсь к столу.

— Она одинока, — бормочу я. — И большое спасибо. Теперь Вайолет думает, что я хочу пригласить Джейн на свидание.

Он и Дженкинс рассмеялись.

— Почему ты просто не сказал ей, что спрашивал для Ноя?

— Она не дала мне большого шанса. — Я наклоняю бутылку пива назад, позволяя прохладной жидкости скользить по моему горлу.

Вайолет стоит возле двери и обнимает Дейзи. Секунду спустя она и Далия уходят. Идеально. Я не только обидел ее, но и прогнал.

Мои приятели и я остаемся только на одно пиво. Это был долгий день, и в пятницу у нас еще одна игра, а на следующей неделе турнир. Мне нравится спешка конца сезона, но она утомляет.

На следующий вечер мы с Дженкинсом направляемся в боулинг, чтобы встретиться с Джорданом и Лиамом, которые уже ждут нас.

— Извините, — извиняюсь я, натягивая командную футболку, — Тренер заставил нас сегодня смотреть фильм довольно поздно.

— Не беспокойся, — говорит Лиам. — Я уже подготовил нас и готов к работе.

Мы вчетвером: я, Дженкинс, Лиам и Джордан начали вместе играть в боулинг на первом курсе. Мы все жили в общежитиях через коридор друг от друга и быстро стали друзьями.

Поскольку Лиам и Джордан оба играют в хоккей, приятно выйти и пострелять с парнями, которые это понимают, но не являются товарищами по команде. Как капитан, я чувствую определенное давление, требуя быть примером. Но не здесь. Дженкинс видел, как я делал какую-то действительно глупую фигню, так же, как и двое других. Они все это понимают, поэтому приятно раз в неделю просто расслабиться и пообщаться с ними.

— Как твои дела? Вчера вечером мне едва удалось поговорить с тобой. — Джордан садится рядом со мной после кадра.

— Это потому, что ты обсасывал лицо своей девушки.

Он улыбается.

— Все хорошо, — говорю я.

— Бред сивой кобылы. Ты выглядишь напряженным. Речь идет о последнем скандале с твоими родителями в новостях?

Я зажимаю рот.

— Ладно, не об этом. Понятно. — Джордан кивает головой. — Тогда давай поговорим о девушках. В частности, ты действительно приставал к Джейн?

— Боже мой. — Я вскидываю руки от раздражения. — Я просил для Ноя. Вайолет взорвалась прежде, чем я успел объяснить. И вообще, почему ее это волнует? Она чертовски меня ненавидит.

Он качает головой и издает тихий свист сквозь зубы. — Вы двое точно знаете, как проникнуть друг другу под кожу.

— Как будто чем меньше я хочу ее разозлить, тем больше я в конечном итоге это делаю. — Я выдыхаю. — Я думаю, может быть, мне следует просто сократить свои потери и держаться подальше. Она никогда меня не простит.

— Ты правда пробовал? — он спрашивает.

— Что ты имеешь в виду? Конечно, я пробовал.

— Ты произнес слова «Мне очень жаль»? — спрашивает Лиам.

Внезапно все смотрят на меня.

— Что это? — Я спрашиваю.

— Мы просто хотим, чтобы ты был счастлив, — говорит Дженкинс.

Идеально. Я — печальный случай. Все эти трое соединились, и внезапно я стал проектом.

— В прошлом году я извинился миллион раз.

— Может быть, тебе стоит попробовать еще раз сейчас, когда прошло некоторое время. — Джордан пожимает плечами.

— Да, — соглашается Лиам. — Должны ли мы выплеснуть несколько идей?

— Я в порядке, — говорю я. — Я в порядке. Она в порядке. Все в порядке. Оставьте это.

— Еще один штраф, и я тебе не поверю. — Джордан ухмыляется.

— Твоя очередь, — кричу я.

Он просто улыбается мне.

Когда мы подъезжаем к Белому дому после игры в боулинг, мне звонит мама. Я жду, пока не выйду из машины, чтобы ответить: — Привет.

Дженкинс заходит внутрь, а я задерживаюсь на подъездной дорожке.

— Как твои дела? — она спрашивает.

— Хорошо. Ты видела, что мы выиграли вчера вечером?

— Я видела. — Я слышу улыбку в ее голосе. — Мы тоже.

— Я знаю. Я уловил самые яркие моменты.

— На один шаг ближе. Может быть, если я выиграю национальный турнир, мой сын приедет в гости и поможет мне отпраздновать это событие.

Я смеюсь над крошечной раскопкой. В сезон трудно уйти из универа. Даже во время каникул есть игры или тренировки. То же самое и с ней. Хотя я могу признать, что одна из причин, по которой я мало бывал дома в последние несколько лет, заключается в том, что я избегаю общения с ней и моим отцом. Он давно уехал, но все это до сих пор чертовски странно.

Как будто она точно знает, о чем я думаю, она спрашивает: — Ты говорил со своим отцом?

— Нет, но я поймал его интервью в журнале «Men’s Health».

Несмотря на все то дерьмо, которое он творит, меня до сих пор удивляет, насколько внимательна к нему моя мама. Она всегда следит за тем, чтобы я ему звонил, поощряет меня завязать с ним отношения. Могу вам точно сказать, что когда я разговариваю с ним по телефону, он не тратит времени на то, чтобы спросить меня, получил ли я что-нибудь от своей матери.

Хотя она гораздо более настойчива в звонках, так что, возможно, есть причина, по которой он не удосуживается спросить.

— Я знаю, что он хотел бы услышать твое мнение, — говорит она и вздыхает в трубку. — Просто потому, что у нас с ним ничего не получилось, он все еще твой отец, Гэвин.

— Я знаю. — Я провожу рукой по волосам, глядя в темное небо. Мой взгляд задерживается на окне со стороны дома. Окно Вайолет. Я не вижу ее, но знаю, что она там. Интересно, что она там делает? Наверное, вынашивает план поджечь мой дом.

— Гэвин? — мама произносит мое имя, возвращая мое внимание.

— Я слышал тебя. Я позвоню ему, — Я обещаю.

— Хорошо. Теперь, когда мы это рассмотрели, как твои оценки?

Пока мы с мамой болтаем, я продолжаю стоять на подъездной дорожке. Я даже не осознаю, что все еще смотрю в окно Вайолет, пока не гаснет свет. Через минуту открывается входная дверь, и она выходит в шортах и майке.

— Мне пора идти, мама, — говорю я. — Удачи в играх на этих выходных.

— Спасибо. Тебе тоже.

Повесив трубку и кладя телефон в карман, я подхожу к Вайолет. Ее взгляд поднимается вверх, а затем ее глаза расширяются, когда она видит, что я иду в ее сторону. Она смотрит позади себя, как будто я прихожу поговорить с кем-то еще. Я борюсь со смехом. Эта чертова цыпочка.

— Привет. — Я замедляю шаги, когда добираюсь до нее.

— Привет? — Она вытягивает слово.

Теперь, когда я стою перед ней, я понятия не имею, что сказать.

Может быть, мне стоит просто выпалить: — Мне очень жаль. — Вопреки тому, что ребята меня об этом ругали, я извинился. Но еще раз не помешает, верно?

— Что касается Джейн, я спрашивал не о себе. Ной хотел пригласить ее на свидание.

Она медленно кивает. — Хорошо. Это все? Я направляюсь за едой.

— Поздно вечером занимаешься?

Она не отвечает.

— Нет, это было еще не все. — Я неловко передвигаюсь. — Я также хотел извиниться.

Она отступает назад, как будто я собираюсь нанести удар. — За что?

— За всё. Я сожалею обо всем этом.

Она стоит там. Может быть, немного ошеломлена. — За всё?

— Ага. У нас все пошло не так, как я надеялся. Я знаю, что это моя вина, и мне очень жаль.

Ее смех короткий и хрупкий. — Ты сожалеешь, что изменил мне или что я тебя поймала?

Я не нахожу слов. Конечно, мне чертовски жаль. С тех пор я сожалею об этом каждый день.

— Я никогда не хотел причинить тебе боль, Вайолет. Ты была потрясающей. Нам было так весело вместе. Я даже не помню, как уезжал с Бэйли той ночью.

При упоминании своей бывшей соседки по комнате она напрягается. — Знаешь что? Ты можешь оставить свои извинения. Я этого не хочу, мне это не нужно, и я этого не принимаю.