Невеста для врага (СИ)

Глава 19

Я приподнялась на локте и опасливо скользнула взглядом по телу моего новоявленного супруга. Эйден заложил руки за голову и с любопытством наблюдал за мной. Его дыхание выдавало жар неутолённого желания, сердце в широкой груди билось так громко, что я отчётливо слышала его стук. И там, куда я заглянула украдкой, всё ещё было готово к сражению с моей невинностью.

— Ты довольно самонадеян, — заметила я. — Неужели не было девушки, которая отказала бы тебе?

— Ты первая, Реджина, — прищурился дракон. Он шевельнулся, и я вся напряглась, но нет, Эйден не собирался предпринимать новой попытки овладеть мной. Во всяком случае пока.

— Я испугалась, но отступился ты сам!

— Видишь ли, драконы не испытывают удовольствия от насилия над слабыми — это недостойно сильнейших на планете созданий.

— История говорит о другом, — возразила я, вспоминая камень памяти и книги о былых временах.

— Людская история, — хмыкнул дракон, продолжая поглаживать хвостом моё бедро.

Удивительно, но эта чешуйчатая часть тела, на вид казавшаяся металлической, была тёплой и скользила по моей коже почти с нежностью. Страх, что сковывал меня с самого утра, начал постепенно отступать. Лёжа в постели владыки драконов совершенно обнажённая, я вдруг впервые за долгое время ощутила себя в безопасности. Я знала: Эйден защитил бы меня от любого, кто вошёл бы сюда, в том числе и от самого короля Ренвика.

— У нас во дворце не было книг, написанных драконами. Вы вообще пишете книги?

— Нет, мы только сжигаем города и похищаем девственниц, — хохотнул владыка.

— Ты смеёшься, но разве это ложь?

— Разумеется, нет. Завтра я покажу тебе мой замок и дом моих наложниц, если захочешь.

— Что? Наложниц? — воскликнула я. — Отец не предупреждал меня об этом!

— Он боялся задеть чувства нежной принцессы, но ты ведь не ребёнок и понимаешь, что я не мог хранить целомудрие до брака?

Сама не знаю почему, но я ощутила острый укол в сердце. Это не могла быть ревность — откуда ей взяться, ведь я не испытывала к Эйдену никаких чувств, если не считать недавно пережитого страха. Но признание мужа в том, что у него есть целый дом, населённый любовницами, неприятно царапнуло моё самолюбие. Похоже, я успела срастись со своей маской фальшивой принцессы и обзавелась каким-то подобием гордости — иначе я не могла объяснить свою реакцию.

— Ты не ответил про книги, — помолчав, напомнила я, чтобы сменить тему разговора.

— Мы пишем книги, принцесса. Правда, на своём языке, но, если ты пожелаешь, я научу тебя.

— Рычать и выпускать пар?

— Драконьим рунам. Впрочем, рычать тоже, а главное — летать!

От неожиданности я села на постели и прикрыла ладонями грудь, когда заметила, как вспыхнули глаза дракона. Майрон почти не рассказывал мне о магии, которая может проснуться у полукровки вроде меня после ночи с драконом. Нарочно ли он умолчал об этом, или такие случаи были слишком редки и не описывались в книгах людей — я не знала.

— Я смогу превращаться? — недоверчиво спросила я. — Совсем как ты?

— Нет, драконицей надо родиться. Вылупиться из яйца в Красной пещере Драскольда, которую ты тоже скоро увидишь. Но человеческая женщина с даром, вступившая в брак с высшим драконом, может призывать крылья и летать вместе с супругом в небесах.

— Если это уловка, чтобы поскорее соблазнить меня…

— Это правда. Мы, драконы, не привыкли хитрить и изворачиваться. Да и соблазнять тебя у меня нет никакой нужды — ты станешь моей в любом случае. А с крыльями нужно ещё выучиться обращаться, это не так просто, как кажется.

Сила Эйдена, которую он невольно демонстрировал мне, одновременно и пугала, и завораживала меня. Я возблагодарила всех богов за то, что супруг не услышал беззвучного признания, которое я выдохнула некоторое время назад. Он разгневался бы, узнав об обмане и, тут настоящая Реджина была совершенно права, могли пострадать тысячи невинных людей. И моя сестра Лиса в том числе.

— Первый чародей говорил, что после пробуждения дара мне понадобится учитель.

— Драконья магия во многом похожа на стихийную магию людей, — кивнул владыка. — Мы тоже можем управлять пламенем и потоками воздуха, превращать воду в пар и раскалывать камни.

— Значит, ты позволишь магистру Майрону жить в своём замке?

— Почему нет? Вот только расстанется ли король Ренвик с главным магом Альмерании?

— Если между нашими государствами будет мир — почему нет? — я опустила ресницы, чтобы не выдать вновь подступившего волнения.

— Ты всё ещё сомневаешься в моей клятве, — сказал Эйден, по-своему истолковав моё поведение.

Он поднялся навстречу мне и взял меня за подбородок, заставляя посмотреть в глаза.

— Нет, Эйден.

— Да. И ты боишься. Что ж, я не стану переубеждать тебя сегодня, постепенно ты убедишься в моих намерениях сама. А пока, я думаю, тебе нужно подкрепиться и ложиться спать. Ты бледна от усталости.

Дракон проворно вскочил с постели, а я, пользуясь случаем, завернулась в огромное покрывало, что лежало на кресле рядом с ложем. Слуги оставили нам угощения на столике возле окна. Эйден не стал церемониться и притащил к кровати весь уставленный тарелками столик.

До сих пор я не чувствовала голода, хотя не ела уже больше суток, но, когда владыка снял серебряные крышки с блюд, у меня от ароматов закружилась голова. В кувшине, сверкавшем искорками зачарования, оказалось горячее пряное вино. Я помотала головой.

— Думаю, мне не стоит пить ничего хмельного!

— Тебе нужно согреться, — пожал плечами Эйден. — Ты вся в мурашках.

Я покорно приняла из его рук тёплую чашу с напитком и принялась греть о неё озябшие пальцы. Объяснять дракону, что мой озноб происходил вовсе не от холода, я не стала. К моей радости, дракон натянул лёгкие шаровары и больше не пугал меня своей откровенной наготой. Означало ли это, что пробуждение моего дара откладывается на неопределённый срок?

— Спасибо, что не стал настаивать, — шёпотом сказала я. — Это было неожиданно.

— Я достаточно терпелив, ведь я высший дракон, а не какой-нибудь дикий скалистый вердрейк!

— По-настоящему дикому принцессу бы не отдали.

Эйден протянул мне свежую лепёшку и положил на неё толстый ломоть копчёной колбасы. Не было ни салфеток, ни вилок с ножами, так что мне пришлось взять еду свободной рукой и вгрызться в колбасу зубами на драконий манер. Разогретое вино со специями приятно обожгло меня изнутри.

— У нас будет семь дней, Реджина, — наблюдая за моей трапезой, произнёс дракон. — Потом я должен буду покинуть тебя ненадолго. Я думаю, ты понимаешь, что я не оставлю супругу невинной в логове драконов. Не бойся — ты привыкнешь за эти дни.

Семь дней! Всего семь дней — мысленно вскричала я. Это была, конечно, капризная и избалованная фальшивая принцесса, которую из меня пытались вылепить. Моя истинная сущность, скромная Белла, выросшая в приюте, строго посмотрела на меня из прошлого и сказала: «Целых семь дней — ты должна быть благодарна дракону!» Я жевала колбасу и обдумывала своё положение.

— Завтра король Ренвик, мой отец, потребует доказательств брачной ночи, — сказала я.

— Ты проколешь палец и капнешь кровью на рубашку, — решил Эйден. — Я не могу сделать это за тебя, ваш маг распознает кровь дракона.

— Я сделаю, что нужно. Почему семь дней, Эйден? Какие дела гонят тебя из замка?

Пока я ела, покрывало чуть съехало с моих плеч и дракон с удовольствием разглядывал открывшуюся взору шею и ключицы. Его хвост полукругом лежал вокруг меня.

— Пещерные эльфы повадились воровать яйца из драконьих гнёзд. Я должен преподать урок этим остроухим!

— Зачем эльфам ваши яйца? Они хотят вывести ручных драконов?

— Раньше они так и делали, — сердито кивнул владыка. — Мелкие зелёные драконы хорошо приручаются. Но теперь проклятые эльфы охотятся за скорлупой, а зародышей выкидывают в пропасть!

— Скорлупа, конечно же, волшебная? — догадалась я.

— Ценный ингредиент для алхимиков. Эльфы могли бы забирать то, что остаётся в гнёздах после вылупления потомства, но ими движет жажда наживы.

Я поправила покрывало и облизала жирные от колбасы пальцы — леди Миранда пришла бы в ужас!

— Что буду делать я, когда ты со своей армией улетишь?

— Править Драскольдом, что же ещё! Старейшины помогут тебе.

Дракон говорил это с такой уверенностью, словно править страной было совершенно плёвым делом. Подумаешь, всего-то нужно распоряжаться стаей крылатых ящеров! Мне захотелось укрыться с головой и проснуться в «Тёплом доме» — чтобы всё происходившее в последние полгода оказалось бы лишь дурным сном. И чтобы на соседней койке сладко сопела моя сестра.

Я не думала, что смогу заснуть в присутствии Эйдена, но еда и вино оказались коварной ловушкой — от них мои веки стали тяжелее свинца. Когда дракон сгрёб меня в могучие объятия и устроил на своей груди, я уже была не в силах сопротивляться. Слушая, как ровно и сильно бьётся сердце владыки Драскольда, я незаметно провалилась в сон.