Невеста для врага (СИ)

Глава 31

Эйден отдал несколько коротких приказов стражам, схватил со стойки длинный меч и кинжал, застегнул оружие на поясе. Доспехи драконам не требовались — они умели покрывать тело прочной чешуёй, которая защищала и от ран, и от вражеского огня. На меня муж даже не взглянул, словно меня в покоях и не было. Мужчины скрылись за дверями, и я осталась совсем одна — взволнованная горячими поцелуями и опустошённая, потому что настоящей близости не случилось.

Я должна была радоваться, ведь Эйден всё ещё вызывал во мне первобытный трепет, но мне стало грустно и горько. Владыка Драскольда не узнал о подмене невесты, всё шло по задуманному королём Ренвиком плану, а мне начинало казаться, что в эти дворцовые интриги вмешиваются высшие силы. Место рядом с Эйденом Альвареном Третьим не было моим, я заняла его незаконно. Что если Светлые боги решили покарать меня за ложь?

Приподнявшись на локте, я оглядела широкую постель правителя. В первую ночь она была застелена алыми простынями, теперь же бельё было кремово-золотистым. Сколько женщин побывало здесь до меня? Скольким дракон говорил ласковые слова, дарил украшения? Скольких он гладил своим великолепным хвостом? Лучше было не знать — наверняка, их была целая сотня, если не больше!

Я рассердилась, отбросила одеяло и вознамерилась вернуться к себе, но тут же взвыла от нахлынувшей слабости и упала обратно в подушки. Я — владычица Драскольда, а не девица на одну ночь. Захочу — буду ждать мужа здесь до тех пор, пока он не вернётся из похода к эльфам.

Глаза защипало от злых слёз. Зарывшись лицом в прохладный шёлк подушки, я дала волю эмоциям, после чего сама не заметила, как провалилась в сон.

Меня никто не беспокоил до самого полудня. Солнце стояло в зените, когда я очнулась и сладко потянулась в постели Эйдена. Бельё хранило запах дракона — огненно-металлический, мужской, волнующий. Моя голова была ясной, рыдать или перебирать в мыслях суеверия больше не хотелось. В дверь раздался осторожный стук, и я крикнула: "Войдите".

Триша, моя зеленокожая камеристка, пробормотала извинения и глубоко поклонилась.

— Триша подумала, вы ведь давно пропустили завтрак, ваше величество! Вам принести что-нибудь?

Мне по-простому хотелось отмахнуться от заботы и заверить орчиху, что я всё сделаю сама. Я еле сдержалась. В стенах замка Драскольда мне надлежало вести себя как королеве, а не предаваться воспоминаниям о жизни в пансионе. Эх, я бы многое сейчас отдала за то, чтобы проснуться в знакомой с детства комнате от звона колокольчика, с которым каждое утро ходила по коридору госпожа Аманда! Многое, да. Сундуки с шикарным приданым, шкатулки с украшениями, десять пар туфелек…

Вот только Эйдена я бы отдавать не хотела, пусть бы он остался в моей жизни. Большой и сильный дракон, которому чем-то нравится хрупкая человеческая девчонка. Ненастоящая принцесса.

— Да, я бы не отказалась от завтрака, спасибо, — сказала я и потянулась.

— Будет исполнено! — обрадовалась Триша.

По мнению орчихи, мне нужно было есть в три раза больше, ведь очень скоро внутри меня должен был зародиться наследник Драскольда. Простодушная служанка, разумеется, понятия не имела о том, что её госпожа до сих пор оставалась девственницей.

Очень скоро Триша вернулась с золочёной тележкой, уставленной всевозможной снедью. Этим "завтраком" с лёгкостью можно было накормить драконий отряд Эйдена перед штурмом эльфийских пещер. Я заглянула под крышки. Здесь были и оладьи, и пирожки, и сладкие творожные шарики с изюмом, и колбаса со специями, и тыквенная каша, и сырные лепёшки.

— Не слишком ли много для одной маленькой человечки? — улыбнулась я.

— Триша думает, владычице нужно лучше питаться, — обиженно проворчала камеристка. — Тем более, судя по вашей фигуре, в Альмерании несколько лет был неурожай. И мор.

— У нас считается, что принцессам к лицу бледность и стройность!

— Глупости! — брякнула орчиха и прикусила язык. — Ох, простите Тришу. Но глупости. Владыка Эйден вон как утомил вас, спите до полудня, пропускаете завтрак!

Я украдкой вздохнула и положила ложку сгущенного молока на пышный оладушек. Мне нравилась Триша, но я отчаянно скучала по сестрёнке. Я часто думала о Реджине и её мёртвом возлюбленном Нейле — их мне тоже недоставало. Пусть вся моя жизнь во дворце Ренвика была лишь подготовкой к грандиозному обману, я успела привязаться к некоторым людям и сейчас, в отсутствие Эйдена, испытывала острое одиночество. А ещё — чувство вины за то, что дракон верил мне. Страшно было представить его гнев, когда всё раскроется!

Здесь, в Драскольде, у меня появились новые фрейлины из числа знатных девушек. Днём я выбралась на прогулку в их компании, но чувствовала себя не в своей тарелке. Молодые драконицы были увлечены обсуждением мужчин и нарядов, их вовсе не интересовало моё людское прошлое. Лишь одна из девушек расспросила меня о магии телепортов — и я рассказала всё, что успела узнать от магистра Майрона.

— Всё равно ничто не сравнится с полётом в небесах! — сказала она в итоге и подмигнула мне.

Наверное, многим не терпелось посмотреть на первый полёт владычицы Драскольда. Дар Эйдена пробудит мою магию и позволит мне призывать крылья — но когда это случится? Я украдкой коснулась солнечного сплетения, где, плотно свернувшись, спала моя магическая сила.

В следующую минуту драконица уже вовсю расписывала подруге свидание с генералом Ларрисом, одним из синих драконов, приставленных меня охранять. Я едва сдерживалась, чтобы не заливаться краской от пикантных подробностей, которые расписывала эта девица. Сам Ларрис с непроницаемым лицом шагал в трёх шагах справа от меня и делал вид, что ничего не слышит — он был на службе. Так, в душевных терзаниях и одиночестве, прошло три дня.

Вечером третьего дня за ужином я получила весточку от мужа: зелёный дракон-гонец принёс мне короткую записку. В ней сообщалось, что злобные пещерные эльфы наказаны и в скором времени владыка Эйден и его отряд вернутся в Драскольд. Я улыбнулась, чувствуя, как замирает в груди сердце. В этот самый миг в трапезную вошёл взъерошенный Риан.

— Ваше величество, — нетерпеливо выпалил он. — Я слышал, что отец возвращается.

— Это правда, — кивнула я и указала парню на стул. — К концу недели он будет здесь.

Каэриан помотал головой:

— Мне нельзя садиться за стол с владычицей, я всего лишь бастард.

— Что значит нельзя? Я приказываю тебе сесть! — улыбнулась я.

— Ладно, — пожал плечами юный дракон.

— Угощайся, ты наверное голодный?

— Нет, я уже поел, — он тряхнул чёлкой, откидывая её с золотых глаз, и добавил. — Спасибо.

— Выпей хотя бы лимонада, — я кивнула слуге, замершему в отдалении, и тот наполнил бокал.

— Как-то ты подозрительно добра ко мне, — недоверчиво хмыкнул Риан и пригубил напиток. — Разве моя мать не угрожала тебе?

— Полагаю, ты и твоя мать — всё же разные люди, то есть, драконы. Дара действительно пыталась меня запугивать, но это просто смешно. Я законная жена Эйдена, а твоя мать наложница, пусть и знатного рода.

Во мне всё протестовало, когда я заставила себя произнести эти слова, но я понимала их необходимость. Если не показывать зубки, эти драконы попросту меня съедят! И да, я скучала по Эйдену, я всерьёз волновалась за него и не хотела слышать ни о какой Даре.

— Ей трудно с этим смириться. Представь, что тебя, принцессу людей, выдали бы замуж за простого сапожника!

"Вот где мне было бы самое место", — горестно подумала я, но виду не подала. Риан, между тем, продолжал украдкой изучать меня. Ему, видно, польстило, что я позволила обратиться к себе запросто, на "ты" и не выставила его вон из трапезной.

— Ты много знаешь об эльфах, Риан. Как им удаётся нападать на гнёзда драконов? — спросила я.

— Что тебя удивляет?

— Пещерные эльфы не любят солнечный свет, они худощавы и физически гораздо слабее людей, — перечислила я всё, что знала об этих созданиях. — Почему они не боятся вас? Неужели они настолько глупы?

— Ну что ты, эльфы очень хитрые! — заверил меня Риан. — Они не умеют летать, но их магия гораздо сильнее человеческой и даже драконьей. А против эльфийских ядов сложно отыскать антидот. К тому же, драконы хороши на открытой местности, а эти мерзавцы прячутся в узких подземных лабиринтах, в трещинах между скалами — не так-то просто их бывает выманить на бой!

— Ты уверен, что Эйдену и его воинам ничто не угрожает? — заволновалась я.

— Уверен! — махнул рукой он. — Отец поджарит им задницы и прилетит обратно.

Сын правителя не торопился допивать лимонад. Было видно, что ему хотелось задержаться.

— А ты… уже умеешь выдыхать огонь?

— Спрашиваешь! Конечно умею! Хочешь, покажу тебе завтра?

— Да, — радостно кивнула я. — Думаю, это будет куда интереснее болтовни фрейлин.

— Это уж точно. Кстати, я забыл сказать — ваш Первый чародей, твой учитель магии, опять здесь. Ему выделили покои в северной башне. Он уже успел распугать слуг и поссориться со стражей.

У меня упало сердце — снова Майрон! И как назло Эйдена не будет рядом ещё несколько дней.

— Сегодня уже поздно для уроков, — сказала я и начала подниматься из-за стола.

Риан вскочил и вызвался проводить меня. Синие драконы, разумеется, тоже сопровождали нас, но не вмешивались — видно, Эйден дозволял сыну свободно гулять по замку и даже общаться со мной. Напоследок юный золотоглазый дракон поклонился мне и ушёл, махнув ещё тоненьким чешуйчатым хвостом. Как бы ни было мне тяжело притворяться принцессой, но кажется, золотистые хвосты уверенно отвоёвывали себе место в моём сердце.