Норфервилл

36

Повесив трубку, Леони пошла за своим ноутбуком и зашла на страницу, которую создала Морган. Презентация была очень простая. Несколько фотографий четырех пропавших девушек были размещены одна под другой с кратким описанием.

Джанель Матан, 20 лет, микмак из Гесгапегиага, пропала 28 сентября 2011 года в Монреале.

Мириам Фонтейн, 19 лет, инну из Маштеуаша, пропала 23 февраля 2012 года в Монреале.

Сакари Путугук, 23 года, инуит из Кууджуак, пропала 19 июня 2012 года в Монреале.

Катия Саганаш, 18 лет, кри из Васванипи, пропала 10 ноября 2012 года в Монреале.

— Их лица отмечены жизнью на улице, но они красивы, — заметила она. Красивы и молоды. Ни одной из них нет больше двадцати трех лет...

Тедди кивнул, погрузившись в раздумья.

— Эти девушки соответствуют очень специфическому профилю, они идеальная добыча для сексуального хищника. Если Морган права, то они исчезали из поля зрения каждые четыре-пять месяцев. Но что этот тип с ними делает? Куда он их увозит? Если он их убивает, почему мы никогда не находили тела?

— Может быть, их нашли, но не опознали. Или не пытались опознать.

— Объясните подробнее.

— Эти женщины были оторванными от корней, отверженными. Вы, наверное, не знаете, но в настоящее время создается комиссия по расследованию, которая будет работать по всей Канаде. В ней участвует комитет Организации Объединенных Наций, что говорит о серьезности дела. Что-то должно произойти, что-то, что оставит клеймо на истории нашей страны.

— О чем идет речь?

— Благодаря ассоциациям и свидетельствам, которые они собирают, список с каждым днем становится все длиннее. На данный момент в этом списке более 1200 имен коренных американок, пропавших без вести или убитых в Канаде за последние 40 лет, в условиях полной апатии политиков и безразличия СМИ... Эта трагедия даже породила хэштег в Твиттере: #MMIW, что означает « пропавшие без вести и убитые коренные женщины » (Пропавшие и убитые коренные женщины).

Она зашла в социальную сеть, набрала хэштег и показала ему экран своего мобильного телефона.

— Возможно, Джанель, Мириам, Сакари и Катия уже фигурируют в этом списке, хотя мы не знаем их настоящих имен, или появятся в нем в ближайшее время. И я не говорю о изнасилованиях и других видах насилия... Все эти ужасы, которые коренные женщины пережили и продолжают переживать в таких городах, как Норфервилл.

Как будто догадываясь о чем-то, Тедди пристально посмотрел на Леони. Боясь, что он прочитает ее мысли, она сразу отвернулась и посмотрела на большой плакат из листов, который он сделал.

— Покажете мне?

Криминолог кивнул. Он добавил в угол своей схемы имена и возраст индейских женщин, о которых беспокоилась его дочь.

— С одной стороны, у нас есть Морган и ее пропавшие без вести. С другой — Виндиго и старые индейские верования. Давайте подробно рассмотрим обе линии и посмотрим, как они могут соединиться.

Он навел кончик фломастера на изображение Виндиго. Длинное скелетное лицо без губ, пустые глазницы, отвратительные клыки, которые перекрывали друг друга и казались несколькими рядами, череп, украшенный громоздкими рогами карибу, а также узловатые, деформированные ступни, которые идеально соответствовали отпечаткам, найденным на снегу.

— Во-первых, монстр. Я провел небольшое исследование. Судя по тому, что я прочитал, легенда возникла, чтобы предотвратить практику каннибализма в коренных общинах. Действительно, уже были прецеденты во время крайнего голода, вызванного изоляцией и отсутствием дичи, особенно зимой. Это было во времена трапперов и торговцев мехом, но это действительно существовало... Люди пожирали других людей, чтобы выжить.

Полицейская посмотрела на большой рисунок. Тедди Шаффран быстро нанес на карту весь регион. Там было все: шахта, заповедник, аэропорт, отели, трассы Вуд и Вольф Крик... Он даже нарисовал маленькие елочки, чтобы обозначить огромные лесные массивы.

— Со временем легенда изменилась, — продолжил он. Как сказал старый индеец, сегодня виндиго выходит из глубин леса, чтобы наказать человека за его злодеяния над природой. Он нападает на все живое, что встречает на своем пути. В том числе и на людей.

— По словам Панашу, это из-за шахты.

— Да, шахта. Мы как раз собираемся поговорить об этом, потому что она, похоже, играет важную роль в этой истории. Но сначала меня беспокоит одна вещь на этой фотографии, — сказал он, указывая на снимок, предоставленный коренным жителем, на котором были видны предполагаемые следы чудовища на снегу. — Это то, как эти следы могли быть оставлены рядом с четвертой собакой. Посмотрите, они четкие, точные, идут от леса к животному и от животного к лесу. Вокруг видна только белоснежная чистота.

Он снял ее и передал Леони.

— Проблема в том, что она слишком узкая, чтобы в нее поместилась человеческая стопа такого размера. С другой стороны, я не представляю, как убийца ходит на ходулях с концами в форме лап виндиго, чтобы создать нужный эффект. Не скрою, я немного запутался, так что если у вас есть теория, я готов ее выслушать.

Молодая женщина внимательно изучила снимок.

— Возможно, следы были дальше, в двух-трех метрах отсюда. Тогда убийца использовал, я не знаю, какую-то изогнутую палку, чтобы оставить следы на снегу?

— Инну обязательно увидели бы эти следы. Иллюзия должна была быть идеальной, чтобы они в нее поверили. И еще, мне интересно, почему вокруг других трупов собак ничего не видно. Вы скажете мне, что, возможно, виндиго пересек тропу, и никто не обратил внимания на возможные следы на другой стороне... Но, честно говоря, это не сходится... И это досадно, потому что это именно тот случай, когда я не смогу успокоиться, пока не разберусь в этом.

В конце концов он переместился на карте.

— В общем, перейдем к шахте... Здесь все гораздо более рационально. Насколько я вижу, история отношений между INC и инну — это череда судебных процессов и соглашений о согласии. Вы ее знаете наизусть, я полагаю?

— Напомните мне, пожалуйста.

— Хорошо. Все началось с первоначальной фрустрации: Матье Андре, инну, родившийся в лесу в начале 1900-х годов, около 1930 года привел представителей горнодобывающей промышленности на гигантские месторождения железа, рядом с которыми будет построена Норфервилл. Руководители пообещали ему процент от прибыли, которую они получат от этого бизнеса. Но ни он, ни его народ ничего не получили. С самого начала они стали жертвами большой капиталистической лжи.

Он показал окрестности шахты.

— Проблемы с красной водой, вредная пыль, впечатляющие кратеры, исчезновение дичи... Местные жители потрясены тем, что происходит с их исконными землями с годами. Чтобы избежать восстаний, руководители INC начинают платить налоги, финансировать инфраструктуру в резервации и обучать коренных жителей, чтобы предложить им работу...

— Хлеб и зрелища...

— Можно и так сказать. Именно тогда сообщество начинает раскалываться на сторонников и противников. А новый проект по добыче полезных ископаемых в районе озера Вуд только углубляет раскол.

Леони показала на фотографию, на которой мужчины стояли посреди заповедника.

— Я его знаю, — сказала она, узнав лицо самого старшего. Это Антуан Каштин... Что он здесь делает?

— В ходе своих исследований я узнал, что через несколько месяцев состоятся выборы, на которых будет избран новый глава совета инну резервации Папакассик.

— Я не знала...

— В Интернете об этом много говорят, если немного покопаться. Выделяются два кандидата. Антуан Каштин, шестьдесят один год, который снова баллотируется и изо всех сил борется против горнодобывающего проекта. Он является инициатором иска, поданного в 2005 году против компании, которая уже почти десять лет как ушла с рынка. Он и другие члены совета Первых Наций требуют от INC 300 миллионов долларов компенсации за то, что компания извлекла выгоду из железных ресурсов на их территории без их разрешения, а также за дискриминационную политику в отношении своих сотрудников. Как мы говорим у нас, Антуан Каштин не отстает от них.

Леони хорошо его помнила. Жесткий, традиционалист. Уже в то время он был ярым защитником Нитассинана. Она помнила, что он прошел пешком за год путь от Норфервилля до Монреаля, чтобы привлечь внимание населения к ущербу, наносимому территориям Лабрадорской впадины в результате добычи железа. Между нападениями медведей и сильным холодом он несколько раз едва не погиб.

— Реми Мешкену, его 33-летний оппонент, олицетворяет молодое поколение, которое открыто заявляет о своей поддержке разработки новых месторождений. Ничего удивительного: Мешкену является консультантом INC. Он занимается разрешениями, экологическими разрешениями и тому подобными вопросами.

— Своего рода продавец на службе у шахты.

— Вероятно, так его воспринимают некоторые инуиты, да. Одно можно сказать наверняка: мнения людей очень разделились, и голосование может быть чрезвычайно напряженным.

Затем Тедди показал еще одну фотографию, на которой был изображен рудник.

— Наконец, у нас есть Джозеф Липстер, босс INC. Он дает работу коренным жителям и занимается многими делами для них: сбор средств, финансирование проектов... В общем, положительный имидж шахты. Само собой разумеется, что он заинтересован в том, чтобы деятельность его компании развивалась в максимально благоприятных условиях.

Леони взяла время на размышление.

— И вы думаете, что есть связь между «нападениями» виндиго и этой историей с выборами?

Криминолог указал на другой снимок, прикрепленный рядом с озером Вуд.

— Эти следы на снегу, поддельный клык, найденный рядом с местом преступления и, по всей видимости, намеренно оставленный там, в любом случае доказывают, что кто-то изо всех сил старается придать весомости легенде. Кто-то, кто знает о существовании монстра, умеет вырезать из рогов карибу и привык выслеживать собак в лесу, чтобы убить их. Кто-то, кто явно пытается напугать коренных жителей и тем самым настроить их против шахты.

— И, как следствие, против Реми Мешкена...

— Или против Липстера, чей успех вызывает зависть.

— А какое отношение к этому имеет ваша дочь?

— Это пока остается большой загадкой. Судя по фотографиям, предоставленным Панашу, одна собака была изувечена еще 10 ноября, более трех месяцев назад. Затем та же участь постигла еще шесть собак, примерно по одной каждые две недели, всегда вдоль тропы Вуд. Последнее животное было найдено... 30 января. Морган прибыла 10 февраля. Она была убита в ночь с 14 на 15, то есть четыре дня спустя, в конце улицы Вестсайд, где у нее была встреча с неким Линксом...

Тедди отошел немного назад, чтобы обхватить взглядом всю картину.

— Первый вопрос: Линкс и Виндиго — это один и тот же человек? Это всего лишь гипотеза, но ее вполне можно считать обоснованной. Второй вопрос: почему Виндиго изменил свой способ действий и напал на мою дочь? И третий вопрос: что Морган делала здесь? Логично предположить, что ее присутствие связано с исчезновениями, о которых говорил ваш коллега, но на данный момент у нас нет никаких доказательств.

Они стояли и рассматривали различные элементы расследования, как будто созерцали загадочную картину Леонардо да Винчи. Леони поняла, что они стоят плечом к плечу. Она сделала небольшой шаг в сторону, почувствовав себя неловко от их внезапной близости.

— Думаю, мне пора идти.

— Я тоже так думаю... Надо дать всему улечься. Хороший ночной сон нам не помешает.

Взяв свою куртку, Леони бросила на него последний взгляд.

— Спасибо, что рассказали мне свою историю, — прошептала она. — Это было очень личное, вы не были обязаны этого делать.

И, не дожидаясь ответа, она вышла.