Норфервилл

4

Только массивная латунная табличка, затерянная среди табличек юридических фирм, указывала на наличие агентства Schaffran & Decupper на первом этаже здания на улице Бешевелин в 7-м округе. Было 7:30, когда Тедди набрал код главного входа, поднялся по лестнице и, в конце коридора, открыл левую дверь. Гаранс отправила ему новое SMS полчаса назад, чтобы подтвердить, что она уже прибыла. Обеспокоенный ее сообщением накануне, он провел ужасную ночь. Не говоря уже о том, что его мучила желание позвонить в больницы, расположенные недалеко от Вильмуру, чтобы положить конец вихрю вопросов, которые его преследовали. Был ли Арно Тронье доставлен в отделение неотложной помощи? Выжил ли он? Очнулся ли?

Как только он вошел в кабинет своей партнерши, он заметил по ее напряженным чертам лица, что она спала так же плохо, как и он. Он застал ее сгорбленной на стуле, с опущенными плечами, рассеянно теребя ремни велосипедного шлема. С тех пор как она позволила своим волосам вернуться к естественному цвету, седой пробор делил ее голову пополам. Напоминание о переходе в пятидесятые, который дался ей нелегко. Теперь она видела только полупустой стакан. Тридцать лет брака, трое детей, небольшая квартира в центре города — Гаранс Декупер не могла больше выносить эту упорядоченную жизнь и их агентство, которое старело в том же темпе, что и они. В свои депрессивные периоды она говорила о погонях на электромобиле без прав или слежке с помощью ходунков. Этот юмор не всегда смешил Тедди, но Гаранс была забавной, он должен был это признать. Она специализировалась на поиске людей, которые в одночасье исчезали.

Не говоря ни слова, он налил себе кофе у принтера и повернулся к ней.

— Прости за вчерашний вечер, я был в скорой помощи, — объяснил он, указывая на свою бровь. — Я готовил себе еду и получил по лицу углом дверцы духовки. Думаю, с приближающимся аудитом я слишком много размышляю о будущем агентства. Мы не сумели модернизироваться, Гаранс. В этом и проблема. Нам всего по пятьдесят, но у меня ощущение, что мы уже перешли на другую сторону...

Гаранс сняла наушники. Она была не в своем обычном состоянии. Она смотрела на него так, как смотрят на могилу. Тедди подошел с кружкой с изображением лионской криминальной полиции.

— Давай, говори, — сказал он, сделав глоток. Судя по твоему лицу, ты обнаружила огромную дыру в наших бухгалтерских отчетах за три дня до прихода инспекторов, верно?

— Это касается твоей дочери. Это... плохая новость.

Криминалист не сразу отреагировал. Сколько времени прошло с тех пор, как они в последний раз говорили о Морган?

— В каком смысле плохие новости? — спросил он, затаив дыхание.

Она сделала паузу, затем глубоко вздохнула и выпалила:

— Она умерла, Тедди.

Ему показалось, что секунды растягиваются, что слова Гаранс доходят до его сознания каплями, искаженные, как замедленный звук на аудиопленке. Он смутно видел, как она встала, обняла его, уткнувшись носом в его шею. Он отстранился, покачав головой.

— Как это... Нет...

— Вчера вечером, около 18 часов, позвонил полицейский. Квебекец. Они обнаружили тело, которое опознали по документам. В его кошельке также была визитка агентства с номером офиса и надписью «Папа, - сделанной ручкой... Это и побудило полицейского позвонить нам.

Я был там, я ответил...

Папа... Тедди выйдет из этого кошмара. Мы вернемся в прошлое, и все будет хорошо. Он стоял, не в силах что-либо сделать. После смерти матери у него не осталось много связей с дочерью. Он не видел ее десять лет, только несколько раз в год обменивался с ней несколькими словами. Ему было больно, что она отказывалась от контактов, но по крайней мере он знал, что она жива. Удар новости внезапно сбил его с ног. Он рухнул на диван.

— Что с ней случилось?

Гаранс села рядом с ним.

— Твоя дочь все еще жила в Монреале?

Наступила долгая пауза. Папа. Несмотря на то, что она держалась на расстоянии, Морган все это время хранила его визитную карточку. В конце концов, порвав с Францией, она не порвала с ним полностью.

— Я... я думаю... По крайней мере, судя по тому немногому, что она публиковала в социальных сетях...

Ее партнерша кивнула. Сколько раз, часто бурных, обсуждений она провела с Тедди на этом диване с потрескавшейся кожей? Сколько раз за двадцать три года они кричали друг на друга, хохотали? В этот момент она поняла, что больше ничего не будет прежним. Что начинается новая страница в истории агентства — возможно, последняя.

— Она жила в глухой деревне в глубине Квебека, Норфервилле. Ты когда-нибудь слышал о ней?

Жестом он дал понять, что нет.

— Это такой затерянный город посреди Великого Севера, что я подумала, что Google ошибается, — объяснила Гаранс. Мне пришлось увеличить масштаб, чтобы увидеть дома. Вокруг ничего нет, никаких других населенных пунктов в радиусе нескольких сотен километров. Только леса и озера, тысячи озер. По словам полицейского, это было... тяжелое зрелище.

Тедди вытер слезу из правого глаза, а затем с нижнего края повязки: с этой стороны слезы текли сильнее.

— Продолжай...

— Морган нашли в снегу, замерзшую, на окраине города. Ее одежда была сорвана и... Черт, Тедди, я слушала, что мне рассказывал этот офицер. По его словам, тело было изуродовано.

Она взяла его руки и сжала их в своих. Он опустил голову и уставился на доски пола. Морган ходила по ним, когда была маленькой, и он приводил ее с собой в офис. Он все еще слышал ее смех, видел ее радостное личико. Это было вчера. Пока воспоминания наполняли его, голос его напарницы продолжал звучать в его ушах. —

Будет расследование, но это сложно, учитывая крайнюю изолированность города. Никто не ездит в эти края, кроме шахтеров и горстки туристов, ищущих острых ощущений. Местные полицейские больше занимаются охотой на медведей и урегулированием драк между соседями, ты понимаешь, о чем я; они не приспособлены для расследования такого рода дел, поэтому, скорее всего, туда будут отправлены специализированные агенты. На самом деле я ничего не знаю. Это так далеко отсюда...

Она встала, пошла за бумагой и протянула ему.

— Номер местного начальника полиции... У них уже больше часа ночи, и я не уверена, что в такой глуши есть дежурная служба.

Криминалист посмотрел на наспех нацарапанные цифры. На другом конце провода — смерть. Гаранс больше не могла терпеть эту боль, которая сжимала ей живот. Она взяла пальто, пачку сигарет и направилась к выходу.

— Я скоро вернусь. Мне нужно пойти на встречу. Это ужасно, Тедди.

Ужасно и отвратительно.

Она захлопнула за собой дверь. Оставшись один, Тедди сгорбился и закрыл глаза. Тогда ему привиделось ужасающее видение окровавленного тела едва двадцативосьмилетней девушки, лежащей посреди огромной белоснежной равнины, с большими глазами, похожими на озера, устремленными на слишком белое солнце.

Его дочь. Его единственная маленькая дочь.

Папа...

Он разрыдался.