Норфервилл

49

Ветер дул так сильно вокруг домика, что можно было удивиться, как он еще стоит. За окном снег падал горизонтально. Хлопья, как мини-торпеды, ударялись о жесть с непрерывным треском. Сердце бури развернулось, извергая миллионы литров льда над их головами. Он делал воздух бесцветным, стирал все оттенки, рельефы, не давал никому, кто осмеливался высунуть нос на улицу, открыть глаза или рот. Это была белая смерть, которая менее чем за четверть часа покрывала тело обморожениями и застывала кровь в артериях.

Тедди медленно погрузился в столь благотворное тепло, что оно казалось ему нереальным. Первое, что он увидел, было размытое лицо, склонившееся над ним, и белый блеск того, что должно было быть улыбкой.

— Рада снова видеть тебя среди нас.

Его зрение прояснилось, и одновременно с этим к нему вернулись последние воспоминания. Леони была там.

Он сразу же прикоснулся рукой к левому глазу. Нащупал что-то похожее на кусочки ваты, приклеенные к глазнице с помощью марлевой повязки, обернутой вокруг головы. - Врач сделала тебе повязку из подручных средств, — объяснила молодая женщина, протягивая ему стакан. - Вот, выпей это. Это небольшое тонизирующее средство.

Это не рекомендуется, но, учитывая то, через что ты прошел, я думаю, тебе это очень нужно.

Француз внезапно почувствовал неловкость, представив, в каком состоянии его нашла полицейская. Его неловкость не ускользнула от ее внимания.

— Не волнуйся, я видела и похуже, — успокоила она его.

Давай, выпей водку... Если только ты не предпочитаешь чай? Здесь есть электроплитка, я могу нагреть воду.

Он выпрямился, поморщившись от боли в скуле, взял стакан и выпил его до дна. Затем он огляделся. Две кровати, кресло, столик в углу и еще одна комната. Впервые он видел Леони не в толстой одежде. На ней были леггинсы, футболка с рисунком кита и множество разноцветных браслетов на запястьях. Ее волосы были распущены и обрамляли лицо. Его же одели в шорты и тонкую кофту, которые не принадлежали ему.

— Где мы? Что произошло?

— Ты ничего не помнишь? Даже больничную палату?

Он покачал головой.

— Они всегда держат эту часть барака свободной для посетителей, — пояснила она. — Как видишь, полный люкс. В ванной есть одежда, куртка и обувь, любезно предоставленные компанией. Мы с тобой останемся здесь, пока шторм не утихнет. По моему мнению, еще как минимум сутки.

Лиотта делит комнату с другим сотрудником. Он будет спать в кресле, это ему пойдет на пользу. А Манжематин все еще в туннеле.

Она протянула ему маленькое зеркало, пока он прощупывал верхнюю часть щеки.

— Тебе невероятно повезло, что мы быстро спустились с вершины плотины. Иначе, поверь мне, мы бы сейчас не разговаривали об этом...

Тедди осмотрел повреждения на своем лице. Он дважды был близок к смерти. И дважды он вернулся к жизни. Что-то, какая-то сила, судьба, не хотела его отпускать...

— Ты сильно побит, но ничего серьезного, — продолжила Леони.

Ты очнулся примерно через два часа после того, как тебя доставили в медпункт электростанции, с высокой температурой и в состоянии легкого бреда. Врач сделала тебе укол, и ты снова заснул. Ты совершенно не сознавал, что поступаешь таким образом. Почему ты это сделал? На что ты надеялся, столкнувшись с таким парнем, как Каштин?

Тедди посмотрел на часы: 3 часа ночи.

— Где он?

— Исчез. Манжематин и охранник проводят ночь у входа в туннель. Дверь на конце открыта, на случай, если он появится. Я предупредила их, чтобы они были предельно бдительны. Но... даже с твоим снаряжением он к этому моменту, наверное, уже мертв.

— Мы не можем знать этого на сто процентов.

— Мы узнаем. Я связалась с так называемой Королевской полицией Ньюфаундленда и Лабрадора, они займутся этим. Как только позволят условия, они проведут поиски с вертолета. Они к этому привыкли. Но Каштин мертв, Тедди. Поверь мне. Никто не может выжить в такой метели. Не знаю, понимаешь ли ты, но температура, по ощущениям, должна быть около минус 50 °C.

Криминолог встал и с трудом подошел к окну. Леони была права. Снаружи царил апокалипсис. Не было видно даже ночных огней в бараках напротив. А перед окном висели ледяные сосульки. Каштин всегда хотел вернуться в лес, сразиться с природой. Идти вперед, а не поворачивать назад. Даже если это стоило ему жизни.

Обеспокоенный, Тедди решил довериться Леони.

— Каштин сказал мне кое-что, прямо перед тем, как оглушить меня.

— Да? — удивилась она.

— «Я не убивал ту женщину.

Лейтенант устало села на край кровати. Если бы только она могла перестать о чем-либо думать. Хотя бы на несколько часов.

— У него был мотив, и мы нашли костюм Виндинго на дереве рядом с его сараем. Он сбежал, как только увидел Лиотту, оставив тебя умирать. Чего тебе еще нужно? — вздохнула она. — Почему же он тогда потрудился шепнуть мне это на ухо? Тем более что я рисковал замерзнуть насмерть... Это не имеет смысла. Кроме того, у него был мотив для убийства собак, это точно. Нет сомнений, что он их убил. Но... это были всего лишь собаки, понимаешь?

Он сел рядом с молодой женщиной. Водка начала действовать. Ей помогали лекарства, пустой желудок и эмоции последних часов.

— Может, ты неправильно понял...

— Нет, я уверен в том, что услышал. Что касается Морган, у меня есть предчувствие, что мы ошиблись. Вспомни, что сказала жена Каштина. Когда он узнал новость, он вышел, чтобы узнать подробности, и вернулся весь дрожащий, полностью потрясенный.

— В таком случае, кто же настоящий убийца?

— Человек, воспользовавшийся ситуацией. Кто-то, кто хотел заставить Морган замолчать и воспользовался историей с собаками, чтобы замести следы. Удобно, не правда ли?

Леони хотела бы надеть на глаза шоры, убедить себя, что все закончилось, что они нашли виновного и что скоро найдут его тело, застрявшее во льду.

Но у нее не получалось. Не после того, что Патрик сказал ей по телефону, что совпадало с рассказом Тедди.

— Мой коллега связался со мной чуть раньше. Он проверил регистрационную книгу на отправке из Тшиуэтина в Септ-Иль. Они все были там...

Их взгляды встретились. В них горел один и тот же огонь.

— Все пять?

— Да. Джанель, Сакари, Мириам, Катия и Анжелун. Возможно, и другие.

Тедди приготовился к удару. Это открытие ошеломило его так же, как и бушующая снаружи метель. Этих коренных женщин пригласили или заставили приехать в шахтерский город, вероятно, чтобы вовлечь их в проституцию. Что с ними стало потом?

— Каштин не имеет к этому никакого отношения, — сказал он вслух, как будто пытаясь убедить себя в своей правоте. Морган расследовала исчезновения и подошла слишком близко к правде. Поэтому ее убили.

Он подошел к столу и налил им по две хорошие порции водки.

— У них наверняка есть также реестр пассажиров, отправляющихся с вокзала Норфервилля, — заявил он.

— Наверняка, да, — согласилась она, беря свой стакан. Как только вернемся, пойдем посмотрим.

Так мы точно узнаем, уезжали ли эти женщины из города...

Они пили в тишине, погруженные в раздумья, под непрекращающийся рев бури. Никто из них не отказывался от стакана, который наполнял другой, потому что оба понимали, не говоря об этом вслух, что алкоголь станет оправданием. Банальный повод, чтобы оправдать то, чего каждый из них в этот момент, посреди хаоса и убийственного безумия людей, хотел.

Это она быстрым движением, как дятел, ударяющий по дереву, прижалась к его губам. Она сразу отступила, смущенная, несмотря на наступающее опьянение, бормоча, что не должна была этого делать, но Тедди схватил ее за руку и притянул к себе, пристально глядя на нее своими черными глазами, их лица были менее чем в сантиметре друг от друга.

— Ты уверена, что это то, чего ты хочешь?

Она кивнула с улыбкой.

— Это единственное, в чем я уверена сегодня ночью.