Один раз – не вампир. Книга 5

Глава 19

От размышлений о питомце меня отвлекла ругань с замковой стены по правую руку от надвратной башни. Не поленился выглянуть и увидел мастера Тро и магистра Резию, занимающихся любимым делом — склоками друг с другом. И это очень странно. На моей службе они как будто забыли, что давние соперники. А теперь вот… Кажется окончательно освоились, и даже обсуждали меня, не зная про мой очень чуткий слух.

— Я всегда знал, что сэр Дим вампир! — шипел старикан. — И если бы ты, дура, не сдала его инквизиции, я бы обучил его нормально владеть оружием, и он, с его силой, стал бы лучшим воином Запада.

— Да он и так уже превзошёл тебя! — не осталась в долгу старушенция. — И человек замечательный! Даже не стал спрашивать, с чего это мы хотим перевезти наши вещи сюда. И это у тебя всех вещей, только рваные подштанники, а у меня же запасы зелий на многие тыщи!

— Я уже сказал, что прикажу подмастерьям собрать твои манатки, — рявкнул Тро. — Но повторю! Тебе никогда не загладить вину перед сэром Димом!

— А тебе? Твоя внучка бросила такого человека! А он ведь не раз спасал её задницу! Это тебе надо просить прощения у нашего хозяина! А Лалиса просто дура, не то, что моя Одина! Они с лордом Димом жили душа в душу! Я даже ждала уже, что буду нянчить внука, ведь Одина мне как дочь!

Свара продолжилась, но в полголоса. Оба старых соперника не дурни, и посторонних в свои тёрки посвящать не хотят. А я поёжился, сообразив, что выжившая из ума магичка так и не поверила, что Один парень. А ведь она его видела голым, как раз тогда, когда меня разоблачила как вампира. Впрочем, люди часто не видят того, чего не хотят.

Но меня сейчас заинтересовало другое. Действительно, что подвигло этих стариканов окончательно переезжать в мой замок? Но ничего надумать я не успел, потому что внизу вдруг резко поднялся неслабый гвалт. Я опустил взгляд и увидел, что над баней поднимается столб дыма. И это странно, потому что мылись в замке или вечером, или утром.

Неужели глупые вопросы мышки напомнили слугам и служанкам, что я требую абсолютную чистоту. Ни от кого не должно вонять, хотя это считается нормой в средневековом мире. А они без меня, похоже, малость расслабились.

Сейчас же из дверей бани вдруг вылетел голый Один, прикрывая одной ладонью самое сокровенное, а другой почему-то голову. Впрочем, второе стало понятно, когда из дверей посыпались голые служанки, все шесть, сколько было в замке. Молодые девицы беспрерывно вопили и прикрывались кто чем. Мочалками, бельём и просто руками.

Они налетели на Одина и принялись лупить его, естественно открывая свои прелести любому наблюдателю. И из воплей я понял, что они пришли мыться, и там в углу сидела подмастерье магички. Я догадался, что на самом деле они застали парня врасплох, и тот забился в угол. Но девицы удивились такому странно поведению одной из них и вытащили её, чтобы приобщить к компании. Ну и приобщили…

И продолжили приобщение в открытом всем взглядам дворе замка. Вакханалию прервал протяжный вопль. Я оторвал взгляд от пикантного зрелища и увидел, что со стены свалился один из часовых. А за ним второй.

Стены в замке были сделаны без соблюдения техники безопасности. Верхняя часть, на которой должны были стоять лучники во время осады, а в мирное время просто расхаживали часовые, не имели с внутренней стороны ограды. Вот наёмники, увлечённые редким спектаклем, и падали.

И хорошо, что я, сразу как вселился в замок, приказал натянуть внизу сети. Так что солдаты не разбились, а просто трепыхались как мухи в паутине.

— Это от него ты хотела внуков? — донёсся до крайности язвительный вопль мастера Тро. — Да твоя же подмастерье парень!

— Девица! — завопила старушенция, и понесла вообще полную чушь. — Она просто оборотень!

Внизу служанки сообразили, что они тут устроили, и с визгом бросились обратно в баню, создав образцовую пробку в дверях. А я покачал головой и проворчал:

— Ну дурдом! Точно дурдом! Но это мне нравится куда больше, чем быть просто скучным графом!

На последних моих словах мастер Тро и магистр Резия, кажется решившие перейти от словесной свары к более решительным действиям, с воплем полетели со стены, сцепившись в клубок, как два кота.

Я же отошёл от окна, тщательно укрыл Ванлиаль одеялом, быстро оделся и спустился во двор. Там подождал пока оруженосец Лунк подведёт мне коня и поехал в городок Сонг. Тут расстояние — двести метров, и я давно уже просто дошёл бы. Но не положено владетелю.

В городке я поздоровался с выскочившим чуть не к воротам бургомистром и двинулся к бывшим трущобам, а теперь просто к пустырю. А затем минут пять любовался огромным зданием, ещё на этапе стройки, но очень активной! Площадь в четверть гектара! Архитектура с этой стороны в стиле шаньшаньских храмов, очень напоминающих буддийские в моём прошлом мире.

Объехал стройку и убедился, что с другой стороны стиль был багентский, с изразцовыми куполами, с третьей — западным с готическими элементами, а с четвёртой вообще не пойми каким.

Зашёл внутрь, осмотрел огромный пока пустой бассейн и попросил одного из строителей, которых вокруг шныряло несколько сотен, позвать ко мне владелицу сего великолепия. Через несколько минут ко мне вышла немолодая дама, явно шаньшанька по чертам лица, и с достоинством поклонилась. И я прям шкурой почувствовал, что она сама привыкла, чтобы ей кланялись.

Задал несколько обычных вопросов и понял, что дама врёт. Неумело и без энтузиазма. Не похожа она ни на купчиху, ни на другую предпринимательницу. А вот на представительницу одной из высших каст Шаньшаня очень даже. С какой целью она строит как бы театр, и что в нём будет, она отвечала очень туманно, и скорее всего потому что и сама не знала, что в итоге получится.

Так что я пока воздержался от желания подписать документы на землю, которая так-то принадлежит мне. Денег сюда вбухано немеряно, но я сначала хочу понять, кому приспичило так вложиться. И без нормальных гарантий. Подставная владетельница всего этого чуда сама даже не заикнулась о правах на землю, ну и ладно.

Вернулся в замок и поднялся в свои комнаты в надвратной башне. Открыл дверь и застыл. Просто навстречу мне из кресел для посетителей выпрыгнули две дочки бога. Две оборотницы. А и О или Аласи и Онила. Две озорные дурочки.

Я потратил кучу усилий чтобы пристроить их в хорошем городе в вольных баронствах, чтобы они веселились и хулиганили. И главное, не задумывались о серьёзных вещах, потому что это грозит им стать отрешёнными от мира отшельницами.

А они вот… Приехали ко мне. И сразу стало понятно, кто строит в моём городке здоровенный театр, который на театр похож меньше всего. Мог бы и сразу догадаться!

А то, что они проникли в охраняемый замок, причём днём, вопросов вообще не вызывало. Им это проще некуда. Они наверное весь мир могут в бараний рог скрутить. Но ненадолго. Величайшая сила очень быстро победит их самих. И сделает своими слугами. Так что спасение только в дурости.

Ничего спросить я не успел, любуясь миниатюрными красотками, которые сейчас были без всякого макияжа и выглядели лет на семнадцать, хотя им уже по двадцать два. И нет, они очень любят сильно менять внешность, зачастую кося под четырнадцатилетних девочек, благо низкий рост и стройность располагают. Но явно они недавно оборачивались в звериные ипостаси, а это сбрасывает любую косметику.

Сейчас девушки повисли на моей шее, дождались пока я привычно не подхвачу их под попы, устроились поудобнее и затараторили:

— Дим! Мы так рады тебя видеть!

— А ты уже посмотрел наш театр?

— Это будет всё в куче. И трактир, и игорный дом, и театр, если кто-то захочет в нём выступить.

— Но главным развлечением у нас будут конкурсы. Люди любят смотреть как позорятся другие.

— Мы сделаем над бассейном это… ты называл такое полосой препятствий. Идёт желающий над водой и должен не упасть. Одна прогулка стоит серебрушку, а если дошёл, то получит золотой. Но никто не дойдёт!

— Да, если мы не пожелаем. Кто-то доходить всё-таки будет, чтобы было интересно.

— И всем будет весело!

Я вздохнул, вспоминая поток сознания, который эти две оборотницы умеют обрушить на мозги, и спросил:

— А что за дама вроде как владелица?

— Подставная! И она, между прочим, вторая жрица Безымянного бога. Она была главной среди наших воспитателей. И она нашла нас.

— Представляешь, явилась такая и показала нам плётку из шкуры белого оленя. И сказала, что будет бить нас, а потом заберёт в Шаньшань.

— Ну мы ей и засунули эту плётку… Куда надо. Но без членовредительства, конечно. А потом сказали, что мы уже сами по себе, а она пусть валит обратно.

— Она стала проситься остаться около нас, и мы разрешили, потому что узнали про твоё графство и решили построить здесь театр, где сами зрители актёры. Здорово же?

Я вздохнул, не считая, что это здорово. Да и неизвестно, окупится ли. Но главное, что две паршивки в своём стиле — шебутных и безмозглых девчонок. По крайней мере не умничают.

Оценив моё настроение, девчонки спрыгнули с моих рук, выскочили в центр комнаты, стали напротив друг друга и запели быстрый мотив «ля-ля-ля», так что я замер в предвкушении зрелища, которое мне никогда не надоест.

Девчонки взорвались вихрем движений, в энергичном танце срывая друг с друга одежду. Но на последнем этапе застыли и спросили:

— Ну как тебе?

Я только восхищённо головой покачал, второй раз за этот день увидев бельё, на которое ушла ладонь прозрачной ткани.

А миниатюрные красотки быстро сорвали и его, и тут же обернулись в свои основные ипостаси — кошки и лисы. Собственно весь этот экспресс-стриптиз для этого и предназначается. Иной раз быстрое обращение может жизнь спасти.

Я уже всё видел не раз, но сейчас поражённо замер, окидывая взглядом не кошку и лису, размером с девчонок, а котёнка и лисёнка. Тоже крупных, килограмм так на десять каждая, но тем не менее именно детёнышей зверушек. Очень очаровательных, конечно, что уж тут говорить. Комки меха на толстых неуклюжих лапках.

— Ну как тебе? — спросила Аласи. — Я котёнок, а Онила лисёнок. Мы разработали невероятное заклинание. Оборотни нас будут боготворить, если другие маги его освоят. И возьми нас на руки! А то мы сейчас плохо прыгаем.

Я подхватил обеих, хотел что-то сказать, но не успел.

— Строго говоря, сестрёнка, — хихикнула Онила, — мы разрабатывали что-то вроде очарования вампира.

— Да! Именно так, — подхватила Аласи лизнув меня в щёку. — А то ты нас в своё время приманил на своё очарование тьмы, а мы чем хуже?

— Но у нас кроме очарования вышло ещё и омоложение. Мы стали старше на год в образе людей, но моложе на десять лет в звериных ипостасях. Но пока дальше не можем. А ведь следующий шаг — это же логично. Возмущения в наших личных пространствах для хранения тел прекратятся, и мы потом доработаем заклинание и станем старше на год как зверушки, и моложе на десять лет как люди.

— Вы очаровательны! — наконец отморозился я. — Но не спешите омолаживаться людьми! Вы же станете двенадцатилетними!

— И здорово же!

— Может и здорово, но тогда никакого секса, пока снова не вырастите! — отрезал я.

— Опа! — переглянулись подружки. — А мы как-то и не подумали.

— Просто ваше заклинание надо применять при возрасте постарше. Только представьте — тридцать минус десять — да вас же точно богинями провозгласят ваши оборотни! А особенно оборотницы. И давайте! Обращайтесь обратно! Пора и в спальню.

Пока я нёс их к двери, обе и обратились в красивых девчонок. А я, когда открыл дверь, то вспомнил ещё кое-что. Тут же на кровати лежала Ванлиаль! Но сейчас её нет!

— Ищешь свою синюю подружку? — хихикнула Аласи. — Не бойся! Мы же твоих девушек не обижаем.

— Мы её просто положили под кровать, — подхватила Онила. — Но укутали в одеяла, так что не замёрзнет. А нам отмерено-то всего два часа, даже проснуться не успеет, а мы потом также тихо смоемся, так что твоя голубокожая любовница про нас и не узнает. А то она какая-то слишком правильная. А мы же тебе подгадить не хотим. Мы же самые лучшие!

Я решительно развернулся и захлопнул дверь. Ещё не хватало! Я с двумя девчонками на кровати, а третья отсыпается под кроватью. Это бред какой-то! У меня и в кабинете хватает горизонтальных поверхностей!

На следующий день я решил ещё до рассвета отправиться в Гросан. Сэра Протазана действительно стоит выслушать. Он конечно интриган, но и человек, который реально что-то делает для этого мира.

Ещё в этом самом большом городе Запада есть парочка девушек, которых я был бы не прочь навестить. Хотя пока рысью гнал коня по дороге, обгоняя крестьянские повозки, гружённые припасами для снабжения города, подумал, что наверное и не хочу никого навещать. Не факт, что Селена мне обрадуется. Мы довольно плохо расстались, а она же тоже максималистка. Хочет чтобы я был только с ней. А я же вампир… Ага-ага… Я просто малость оборзевший. Но жениться и зажить праведной жизнью я ещё не готов.

В Гросане я сразу направился в Верхний город и около ратуши застал то ли смешную, то ли отвратительную сцену. Несколько сотен небогато одетых людей стояли напротив друг друга двумя большими группами, выкрикивали угрозы и бросали друг в друга какие-то комки. А потом моего носа достигли ароматы, и я сообразил, что кидаются они дерьмом.

— Красивый старинный обычай? — спросил я у стражника, которых вокруг стояло не мало, но на расстоянии, куда оригинальные снаряды не долетали.

— Нет, сэр! — расхохотался тот. — Просто скоро должны состояться выборы нового бургомистра. Вот и происходит… это… как грамотные говорят… во! Политические дебаты.

— Уважаемый, — еле удержался от смеха я, — но ведь бургомистра выбирают члены городского совета и главы гильдий. Неужели они так плохо выглядят. Или специально оделись подешевле для дебатов? И, кстати, куда делся прежний бургомистр?

— Прежний совсем проворовался, сэр, и уже две недели в тюрьме отдыхает, — обстоятельно ответил стражник сначала на второй вопрос. — А это не советники, само собой, а нанятые для поддержки олухи. Чтобы под окнами выкрикивали нужные имена.

Я кивнул, после чего по широкому кругу объехав повозку золоторя, который, похоже, подвозил боеприпасы, двинулся к Лазурной башне. Но тут на двери здания стражи заметил смутно знакомый мне листок. Неужели снова ищут меня? Подъехал поближе и разобрался, что это действительно объявление о поиске преступника, но в этот раз не меня.

А стража-то здесь быстро учится! Раньше ничего такого в этом мире с дорогой бумагой не встречалось.

На листке были нарисованы две жуткие рожи, но в связи с прискорбным уровнем изобразительного искусства я даже сначала не понял, что на одном мужчина, а на другом женщина. Вчитался в текст и удивлённо присвистнул. Кое-что прояснилось. Ещё раз пробежал глазами строчки:

' Разыскиваются!

За оскорбительное нападение на знатную леди, да ещё и важного посла, разыскиваются двое жителей вольного города Гросан.

Известный наставник оружейного боя Мастер Тро с улицы Бронников. Старый, бороды не носит. Рост средний. Болтливый. Умеренно опасен.

Известная магичка с улицы Бронников, Магистр Резия. Владеет магией зелий. Старая, склочная. Рост низкий. Опасность умеренная.

При задержании не убивать. Награда за живых десять золотых монет.'

Ну и в самом низу традиционная приписка:

«За кражу этого объявления положены десять плетей.»

Что интересно, судя по всему, никто конфисковывать их дома не спешил, как и мешать подмастерьям вывезти имущество. Да и вообще, чтобы за такое преступление так сильно разыскивали? Тут и за убийства никто особо не суетится. Короче, что-то стало понятно, но вопросы остались, и вопросы интересные. Что всё-таки сделали эти два старых дурня? Причём недавно, ведь две недели назад они бы в город вряд ли сунулись. Бургомистра, который обещал им по неделе у позорного столба, посадили именно тогда.