Одна

Глава 19

— Ты в порядке? — спрашивает Пакс обеспокоенным голосом, так сильно отличающимся от лицемерного тона Элейны. Контраст настолько велик, что меня отпускает, и я вздыхаю с облегчением. До сих пор могу ощущать холодный кофе на своей коже. Я быстро переодеваюсь в маленькой кухне и в раковине смываю остатки кофе. Не могу поверить, что пнула Элейну. Наверняка Анна меня уволит за такую выходку, если узнает об этом. Мое поведение было просто не допустимо.

— Да. Смена была тяжелой.

— Да, я помню какого это. — Он сочувственно кивает. — Мои родители раньше всегда говорили, что у Кейда и у меня нескончаемая энергия, но одной смены «У Мэдди» хватило, чтобы срубить нас с ног. — Он смеется. Пакс кладет свою ладонь на мою и тепло, которое от него чувствую, как прохладный дождик в жаркий день. ««Не думай больше об Элейне», — говорю я себе. «Не позволяй ей испортить тебе вечер». Пакс наклоняется ко мне, чтобы слегка поцеловать, а я выдыхаю глоток воздуха, наслаждаясь прикосновением его губ.

За спиной у меня тихо, от чего мне становится дискомфортно. Алекс не разговаривает, а Нэт обмолвилась всего лишь парой слов. Что-то не так и я это знаю. Почувствовала это сразу как познакомила их друг с другом. Нэт посмотрела на меня странно, а Алекс выглядел раздраженным. Оба они выглядели обиженными на меня, как будто я сделала что-то не так.

Нэт одета в очень короткую юбку и сильно обтягивающий топик. Я была позади ее, когда мы садились в машину Пакса, чтобы удостоверится, что она ничего не засветит. Сомневаюсь, что это ее бы беспокоило, но для меня важно, чтобы Алекс считал ее леди, даже если она себя так не всегда ведет.

Алекс очень хорошо выглядит для человека, который работал больше двенадцати часов. На его волосах столько геля, что вряд ли торнадо способно растрепать их. Его кожа выглядит гладкой и мягкой как у ребенка, а пахнет он мятой и фруктами.

Думая о том, как пахнет Алекс, заволновалась, как же пахну я. Хотя неприятно это признать, но Элейна и Кортни были правы. От меня действительно пахнет горелым мясом. Обычно после работы принимаю душ, но сегодня не было времени. У меня нет духов, потому что думаю, что душ нисколько не хуже. Да и у кого есть лишние пятьдесят долларов на три унции парфюмированной жидкости? Раньше меня это не беспокоило, но сегодня чувствую себя неуверенной в себе. Такая цель была у Элейны, и она ее успешно выполнила.

Смотрю в окно, сжимая руку Паксу. Он чувствует мое падающее настроение, но ничего не говорит.

— Ну, как дела у Беллы? — спрашивает Пакс у Алекса. Они знакомы с тех пор, как Кейд постоянно подвозит Пакса.

— У нее все хорошо. Идет в пятый класс в этом году. На прошлой неделе пыталась уломать меня купить ей помаду, — Алекс говорит это пренебрежительным голосом.

— Ну, это рано или поздно случится, чувак.

— Да уж, но хотелось бы попозже.

— Как твоя мама?

Я удивлена как много Пакс знает о нем. Хотя и не должна. Понимаю, что он просто относится к такому типу парней.

— Да все по-старому, также. Бывает лучше, бывает хуже. Рак – это суровая штука.

— Мне жаль, чувак. Если тебе что-нибудь понадобиться, только скажи.

— Хорошо, Рид.

— Мама любит тебя по каким-то причинам и Белла тоже, — вздыхает Алекс через какое-то мгновение.

— Может это как-то связано с моим обаянием и невероятными навыками на поле.

— Ха, может быть. — Алекс наклоняется ближе, пока его голова не оказывается между нашими сидениями. — Это последний год игр?

— Да. Уже получил сотрясение, а сезон только начался. Если я в ближайшем времени не остановлюсь, возможно, вообще буду не в состоянии что-либо делать.

— Ты знаешь, что они за тобой все охотятся. — Алекс кивает. — Ты же сердце команды.

— Возможно они просто считают меня легкой добычей, — скромно ответил Пакс.

— Ой, ну пожалуйста, — Нэт говорит сзади. — Ты лучший, и ты это знаешь. Скромность тебе не к лицу.

Да. Нэт определенно привыкла быть знаменитостью.

— Я пытаюсь впечатлить Джулс, ладно? — Пакс, смеясь, бросает на меня удивленный взгляд. — Она думает, что я всего лишь высокомерный чувак с привлекательным лицом.

— А ты не такой? — поддразниваю я.

— Не всегда. Видишь, здесь кое-что есть. — Он показывает на свою голову. — Здесь между ушами находится мозг, и я им бывает пользуюсь.

— Ха! Поверю, когда увижу это.

— Ой-ой!

Я щипаю его за щеки, чтобы показать ему, что просто шучу. Но вот что действительно хочу, так это также ущипнуть и себя. Пакс словно сон. Но, честно говоря, мне интересно, как долго этот сон может продлиться.

Мы припарковались у стоянки. Место вечеринки находится в двух кварталах отсюда. И по взаимному согласию решили пройтись туда, я с Нэт, а Пакс с Алексом. Действительно хочу знать, что же происходит. Из-за того, что они с Алексом очень странно себя ведут, я нервничаю. У нас свободный вход, потому что один из друзей Пакса имеет VIP вход сегодня, и все, кого он пригласил, проходят бесплатно. Хотя, в любом случае это не имеет значения, потому что Пакс знает одного вышибалу в клубе, с которым играл в футбол в прошлом году.

— Как дела, Дуайт? — Пакс ударил его кулаком по-дружески.

— Давно не виделись, чувак. Как ты?

— Хорошо, хорошо. Увидимся внутри?

— Да, веселитесь.

Они прощаются еще одним странным движением рук. Я уверена, что это какой-то обычай у всех футбольных игроков, потому что он как-то также прощался с Кейдом.

Как только мы входим внутрь, нас поглощает музыка. Это подобно быть брошенным в воду и быть окутанным чем-то со всех сторон. Нэт дергает меня за руку.

— У-бд-ооная, — кричит она.

— Что? — кричу я в ответ.

— У-бд-ооная! — Она приближается и говорит мне прямо на ухо.

— Что?

— Уборная! — Она прикрывает мои уши руками и говорит мне еще раз.

Киваю в знак согласия и сообщаю об этом Паксу, правда, не уверена, что он слышал меня. Решаю, что найду его потом снова и следую сквозь толпу за Нэт. Несколько людей останавливают нас, восхищаясь ее изящными формами, но она от них отмахивается как от надоедливых мух.

Как только мы доходим до уборной, она хватает меня за локоть и отталкивает в угол.

— Джулс, это что какая-то жестокая шутка?

— Что? — Я прихожу в замешательство и более того даже немного пугаюсь.

— Я и Алекс.

— Нет, конечно, нет!

Почему она вообще могла так подумать?

— С чего ты вообще надумала нас свести? — Нэт выглядит неуверенной и разозленной.

— А почему нет? — возражаю я настойчиво. — Он – хороший парень, ты – хорошая девушка.

— Джулс, — прерывает она меня раздраженным тоном. — Алекс – гей.

— Что-о? — пробормотала я, остолбенев от удивления.

— Он – гей, — еще раз отчетливо говорит она. — Ну, знаешь, когда парень больше любит хот доги, чем пончики? Это значит, что он гей.

— Да я знаю, что означает слово гей, — отвечаю я шокировано. — Просто я никогда... — Я замолкаю и начинаю вспоминать, какие же знаки могла упустить.

— Разве у тебя нет гей-дара?

— А что это? — С удивлением смотрю на нее.

— О Боже!

Качаю головой. Алекс очень привлекательный парень, поэтому и мужчины, и женщины восхищались им. Я думала так и должно быть, но сейчас начинаю думать, что, возможно, это не совсем правда.

— Нет на свете ни одного натурала с таким идеальным загаром, — продолжает Нэт.

— Извини, я, я не знала...

Неудивительно, что Нэт была такой раздраженной. Возможно и Алекс думал, что я знаю и надеялся, что сведу его с другим мужчиной. А знал ли Пакс? Почему он ничего не сказал? Возможно, я должна была сообщить ему о своем плане и тогда я бы не оказала в центре этого недоразумения.

— Не переживай, все в порядке. — Нэт хлопает меня по плечу. — Ты ведь не знала. — Она кладет руку на мое плечо. — Тебе повезло, что некоторые из моих друзей в Нью-Йорке – геи, поэтому мы непременно поладим с Алексом.

— Нэт, я бы никогда так не стала шутить над тобой.

Для меня важно, чтобы она это знала.

— Я знаю. Ты хороший человек, Джулс, — улыбается Нэт.

«Ты хороший человек». Если бы она только знала. Внезапно красный цвет, мерцающий со всех сторон, ослепляет меня.

Я пару раз моргаю глазами.

— Может нужно вернуться? — Мой голос звучит хрипло.

— Хорошо. Эй, — она меня обнимает, — не переживай насчет этого. Ты это сделала не специально. Я уверена, что Алекс тебя несильно ненавидит. — Она подмигивает мне.

— Надеюсь, что нет, — отвечаю я серьезно.

— Вот мы найдем его, и ты убедишься.

В клубе находится так много народа, что нам понадобилось десять минут, чтобы найти ребят. Как только мы их находим, я подхожу к Алексу и извиняюсь перед ним. Его глаза блестят, понимаю, что он уже пьян, но я все же удивляюсь, когда он начинает смеяться и обнимает меня. Его реакция такая неожиданная, что я тут же замираю и теряю дар речи.

— Все хорошо. Большинство людей не знает, что я гей. Они думают, что все гомосексуалисты носят обтягивающие рубашки и разговаривают вот так, — он делает свой голос высоким как у девушки, — а еще постоянно следят за модой. Это всего лишь глупые стереотипы.

Я киваю.

— Хотя один из стереотипов является верным.

— Да? И какой же?

— У нас у всех великолепные волосы.

— Ну что ж, возможно, тогда ты мне сможешь помочь, потому что мне сказали, я оказываю медвежью услугу свои волосам, завязывая их в хвостик каждый день. — Я смеюсь.

— Эта прическа делает тебя похожей на шестилетнюю девочку, которая только что вернулась с каникул.

— Эй, будь милым. — Я шутливо толкаю его. — Мы сегодня хорошо повеселимся, обещаю. — Смотрю на него снизу-вверх.

— О да, девочка, обязательно.

Мы с Нэт не достигли возраста, в котором можно употреблять алкогольные напитки, но все же один из друзей Пакса украдкой приносит нам немного. Вкус такой же горький как я и помню, и вообще терпеть не могу, когда какая-то жидкость проходит внутрь меня, но через несколько секунд непередаваемое чувство блаженства разливается по всему моему телу от головы до кончиков пальцев ног.

Мы идем на танцпол и чувствую, как Пакс притягивают меня к себе.

— Ммм. — Он нюхает мои волосы.

У меня такое хорошее настроение, что мне абсолютно все равно, чем от меня пахнет, даже если он мог бы унюхать запах топленого жира.

— Ты чертовски красива, Джулс.

Тихонько посмеиваюсь, когда он говорит, как дьявольски привлекательно я выгляжу и какая сексапильная. Но мне кажется, он говорит больше, чем пьет. Он также липнет ко мне и не отходит от меня весь вечер, даже когда выпустили волну пены. Да и вообще, когда запускают мыльные пузыри, Пакс прижимает меня к себе еще крепче, обнимая так сильно, что наши тела становятся похожими на сэндвич. Он ставит меня впереди себя, защищая от мыльных пузырей.

— Куда мы идем? — кричу я.

— В самый центр всего этого.

Это звучит заманчиво.

Зажавшись в его объятиях и зажмурив глаза, позволяю ему вести себя. Я делаю глоток воздуха, наслаждаясь запахом его лосьона для бритья. В этот момент пойду с ним хоть на край света. Когда это я уже начала ему доверять?

Этот вопрос должен напугать меня. В другой раз может и напугает, но сейчас его руки — это моя крепость, и страх просто рассеивается прочь. Все еще нахожусь в его руках, когда он толкает меня спиной в шум и ор толпы. Не убираю голову с его груди, слышу стук его сердца. Подстраиваю свое дыхание под его и вот, вскоре, наши сердца бьются в одном ритме.

Когда открываю глаза, вижу повсюду мыльные пузыри. Их так много, что они превращаются в мыльную пену, которая с каждым нашим шагом становится все толще. Через минуту чувствую влагу на своем животе, но мы продолжаем идти. Вскоре пена достигает моей груди, и я слышу грохот, который человек не способен создать. Смотрю вверх.

Пенный водопад.

Он исходит от потолка, густой, белый и бесконечный. Я смотрю на озорное лицо Пакса и у меня нет никаких сомнений, что мы окажемся прямо в этой волне.

Прямо в ее центре.

Тяжело вздыхая, ощущаю холод на своей голове. Из-за густой обильной удушающей пены я втягиваю глоток воздуха. На мгновение она перекрывает мое дыхание и, стараясь дышать, я закрываю свой рот. Пакс дрожит, и я обнимаю его крепче.

—Что случилось? — вздыхая, я касаюсь его лица.

— Ничего, — говорит он мне. Через мгновение продолжает. — Просто нечем дышать. Из-за пены.

Ехидно улыбаюсь. Он прав. Такое ощущение, что мы под водой. Мыльные пузыри на моем лице, волосах и на шее. Чувствую, что каждая часть моего тела промокает насквозь. Понимаю, что принимаю бесплатно душ и начинаю смеяться, прикрывая рот ладошкой. Продолжая смеяться, мы продолжаем двигаться в самую глубь, пока что-то твердое не дотрагивается до моей спины. От этого прикосновения я раскрываю глаза. Стена.

Пакс наклоняется ко мне так близко, что расстояние между нашими лицами не превышает одного сантиметра. Двумя руками он обхватывает мое лицо. Я обездвижена.

— Мне кажется, ты оказалась там, где я хочу тебя видеть, мисс Хендрикс, — пробормотал он.

Я сглатываю.

— Думаю, да, — говорю я шепотом ему в лицо.

Каким-то образом Паксу удалось найти безлюдное место в переполненном помещении. Никто не хотел идти как мы в эпицентр пенного водопада, и я понимаю почему. Каждая секунда там подобна секунде под лейкой душа. Наплыв этой мыльной воды сравним с бурным потоком, скользящим по нашим телам и делая кожу мыльной и влажной. Наши дыхания сливаются в единое, а тела в борьбе за воздух становятся тяжелыми.

Пакс обхватывает мое лицо большими ладонями, и даже в этот момент нас окружает пенный хаос. Я чувствую непреодолимое влечение к Паксу, притяжение настолько сильное, что трепетно падаю в его руки.

— Все в порядке? — шепчет он мне и пальцем гладит по моей щеке, как будто рисуя непонятную фигуру.

Снова сглатывая, я киваю.

— Я заставляю тебя нервничать? — слышу улыбку в этом вопросе и вспоминаю первую нашу встречу. Он говорил те же самые слова, но, кажется, как будто это было сто лет назад. Та девчонка кажется мне сейчас совсем ребенком.

Сейчас я нервничаю по-другому. Раньше боялась неизвестного. Непонятное волнение пугало меня, но сейчас у меня учащенный пульс не из-за страха, а из-за предвкушения.

Предвкушение грядущего.

Дотрагиваюсь до его щек и чувствую легкую щетину. Она жесткая и колющая, но от нее на своей коже чувствую приятное покалывание.

— Ты не заставляешь меня нервничать, — говорю я шепотом, закрыв глаза. — Ты пробуждаешь во мне животную страсть.

— Животную страсть, — сказал он, прорычав. От этих диких звуков по моему телу побежали маленькие легкие мурашки. — Джулс, — говорит он голосом полным желания. — Прекрасная Джулс.

Когда он меня целует, я чувствую себя иначе. Это не похоже на первый поцелуй, а сравнимо с диким огнем. Его поцелуй жгучий, а губы горячие и ненасытные. Я ощущаю влагу повсюду – в волосах, на лице, на спине, внутри себя. Растворяюсь в его поцелуе. Я счастлива ощущать его твердый язык глубоко у себя во рту. Выгибаюсь немножко назад и, впиваясь пальцами в его волосы, прижимаю его к себе крепче.

Несмотря на свой затуманенный от желания разум, чувствую его длинные пальцы у себя на талии. Сначала он массирует меня этими пальцами, превращая в бездумную плоть, а когда мне уже становится невыносимо, спускает их к моей попке. Двигаюсь, изгибаюсь и ощущаю, как Пакс скользит руками ниже прямо на саму попку. Издаю бесшумный стон, не убирая своих губ с его, а его язык снова выходит, чтобы воссоединиться с этим звуком. Не могу ни о чем думать. Мой мир сейчас ничего не значит без его рук, губ и его тела, так крепко прижимающего меня к стене.

Полностью обездвижена его поцелуем и даже не могу пошевелиться. Мне нравится прохлада, исходящая от пены вокруг нас и жар его тела, проникающий в меня. Нравится, как он целуется и танец его языка на наших губах.

Вдруг Пакс скользит руками ниже моей попки. Я тяжело вздыхаю. Обхватываю ногами его упругую талию, и он приподнимает меня, прижимая еще крепче к себе. Его губы отдаляются от моих, и я в знак протеста издаю стон, превращающийся в бесшумное урчанье. В это время он начинает целовать, прикусывать, посасывать и лизать мне шею сверху вниз.

Дикий огонь.

Его поцелуи по всему телу сравнимы с огнем, поглощающим меня.

Ногтями впиваюсь ему в спину. Так сильно обхватываю его, что боюсь расцарапать его до крови.

Но все же я не могу остановиться.

Дикий огонь. Красно-оранжевый.

Это цвет страсти.

Это все, о чем я сейчас могу думать. Это цвет, в который окрашивается сейчас моя кровь. Это тепло в моих венах. Это цвет моего дыхания.

Пакс.

Не замечаю, как он отворачивается, не замечаю ничего помимо своего жгучего желания. Он наклоняет голову и целует чувствительно место у меня на плече. Когда же он успел расстегнуть мой топ?

Мы стоим так несколько минут, тяжело дыша и ожидая момента, когда наши сердца начнут биться медленнее. Пена продолжает обволакивать нас, сооружая вокруг большую белую пещеру и погружая нас в ливневый шторм.

Все еще мы стоим неподвижно.

— Пакс, — говорю я хрипловатым голосом. Он не двигается.

— Пакс, — повторяю я.

Наконец он подымает голову и смотрит на меня. Его глаза, блестящие и возбужденные желанием, но в них есть что-то еще, что-то яркое и чистое, от чего у меня перехватывает дыхание.

— Джулс, — говорит он с хрипом. В первый раз слышу в его голосе неуверенность. — Джулс. — Мое имя в его устах звучит отчаянно. — Джулс, я думаю я лю...

— Тсс. — Я необычно быстро кладу палец на его губы и мотаю головой. — Нет, нет, нет... Тише.

Он пристально смотрит мне в глаза. Вижу в его взгляде замешательство. Интересно, отражается ли это же замешательство в моих глазах.

— Поцелуй меня.

Я хочу, чтобы его поцелуи унесли меня прочь от этой реальности. Чтобы его поцелуи были единственным, что имеет сейчас значение и сгладили то мощное чувство внутри нас.

Хочу, чтобы его поцелуи опровергли правду.

Как можно любить преступника?