Осада

4

Вильмош Грос не думал о возможных последствиях. Он был голоден и хотел сходить на улицу Лехель. В начале восьмого он накинул на плечи плащ и вышел из барака.

Уже почти совсем стемнело.

Вильмош обошел барак и направился к нужнику. Как и всегда, он задержался у деревянной будки туалета, прислушался, а затем махнул через забор на волю. Незаметно пройдя между высокими, с двухэтажный дом, штабелями досок, кучами песка, цемента и листового железа, он вышел на улицу.

Никто не заметил его ухода, хотя перед входом в барак стоял часовой, пожилой солдат, вооруженный винтовкой с примкнутым штыком. Он видел, когда юноша пошел за барак. Солдату было скучно, и поэтому, немного подождав, он отправился к нужнику, подойдя к которому громко спросил:

— Что, понос тебя прохватил?

Ответа не последовало, и тогда солдат открыл дверь.

— Ах ты, мать твою… Словом, смылся мерзавец… — Покачав головой, он улыбнулся. «Глупый щенок, думаешь, что поступил очень умно, перехитрив меня. Наверное, выскочил на улицу Лехель, к лавочнику…» Солдат вернулся к бараку и задумался. В другое время узники тоже выбегали из гетто: снимут желтую звезду — он заметил, что они ее не нашивали, а прикалывали булавкой, — и бегут что-нибудь купить. Дураки. Лучше бы сказали ему, он с удовольствием принес бы им, что надо. Наказание божье, что они вытворяют. А между тем очень хорошо знают, чем это кончается. Однажды солдат решил немного наказать маленького мальчика. Не сильно, а так, для острастки, чтобы знал, что так делать нельзя. Если бы на его месте стоял какой-нибудь деревенщина, тот бы давно дал свисток, поднял по тревоге всю охрану и заработал бы за бдительность отпуск или какое-нибудь другое поощрение.

Однако солдат решил преподать этому щенку небольшой урок, ведь бежит он прямо к своей погибели. Солдат ждал, мысленно подзывая его к себе: «Ну, приходи же, приходи…»

Юноша, однако, не появлялся, и солдат начал беспокоиться. В восемь — смена, проверят численность, и тогда ему несдобровать: разделают под орех. Он вытащил часы — это были старомодные карманные часы, — щелкнул крышкой. Было уже три четверти восьмого. Укоризненно покачал головой. «Не делай глупости, паренек…»

Послышался стук далеких шагов.

«Для смены еще рано… если только…»

Больно кольнула мысль: а вдруг паренька поймали? Тогда его привлекут к ответственности за то, что он не заметил побега, если еще не обвинят в пособничестве.

«Глупый парень!» — выругался солдат и, выхватив из кармана свисток, несколько раз продолжительно свистнул.

Скрип гравия под тяжестью сапог слышался уже совсем близко, а он продолжал вовсю дуть в свой свисток.

— Прекратите свистеть! Вы же слышите, что идем!

Солдат узнал голос разводящего. В этот момент он был почти уверен, что беглец уже схвачен. Однако, как и положено, принял стойку «смирно» и громко доложил:

— Подозреваю побег, докладываю покорнейше.

— Хорошо, что подозреваете. Сдайте пост!

Из-за спины разводящего выступил солдат и встал рядом.

— Пост номер три, — выпалил солдат привычную формулу сдачи поста, — сдал!

— Пост принял!

Разводящий повернулся кругом, и солдат двинулся за ним. Немного пройдя, разводящий, он был в чине младшего унтер-офицера, начал выговаривать:

— Уже полчаса, как этот еврей сидит в караульном помещении, его задержали на улице Лехель, а вы только подозреваете? Что вы думаете? Для чего вас поставили к бараку?

— Покорнейше докладываю, этот парень пошел в клозет. Я не знаю, как его зовут, молоденький такой, совсем еще мальчик. Потом мне показалось странным, что его долго нет. И надо же было додуматься щенку. Когда же я пошел посмотреть, его уже там не было. Тогда я и подал сигнал тревоги.

— Подал… — пробурчал унтер и тут же взорвался: — Вы начали тогда свистеть, когда его и след простыл! Распустились, не знаете, что делать. Вот вышвырну вас, как собаку, на фронт, тогда оцените эту райскую жизнь.

«Швырни свою тетушку», — подумал с обидой солдат.

— Не могу же я охранять в клозете каждого… Если буду стоять сзади, он уйдет спереди. Нужно было бы поставить часового и за бараком. Мы уже не раз докладывали об этом…

— Не умничайте! — осадил его унтер. — Это не вы докладывали, — сказал он, но в его голосе уже не чувствовалось твердой уверенности.

Солдат облегченно вздохнул: «Кажется, пронесло…» Совсем повеселев, он бодро шагал за унтером. «Точно…» Это один желторотый юнец рассусоливал недавно в караульном помещении о том, что, мол, один часовой не может как следует выполнять свою задачу, нужно бы усилить караул, увеличить число постов, а то узники обводят их вокруг пальца, как хотят. Унтер отмахнулся от салаги, послав его к черту: «Может, еще и командиров выставлять на пост?!» Тогда солдату понравилась эта реакция унтера, хоть они и презирали эту службу. Усилить охрану? Пусть ставят жандармов охранять эти гетто. Ну и грязная же эта работа, хотя все-таки лучше, чем быть на фронте. Здесь не стреляют, да и домой хотя не каждый день, но можно смотаться. А арестованные как дойные коровы: кто деньги, кто «подарки» сует, даже если не просишь, — все равно пропадать. В конечном итоге получается неплохая сумма, во всяком случае, намного больше, чем можно заработать честным трудом.

Сначала он удивлялся тому, что даже самый паршивый узник и тот каким-то образом ухитрялся наскрести несколько грошей, чтобы подмазать охрану. Правда, в деньги они превращали все, что имели. И любой охранник мог из них кое-что выжать. Грязная, следует признаться, жандармская работа. Порой его тошнило от нее, иногда мелькала мысль, что лучше уж быть на фронте. Глупости все это. Если не он будет охранять это гетто, то кто-нибудь другой, а его будут жрать вши в окопах. Тогда уж лучше быть охранником.

В караулке разводящего с солдатом ждал подпоручик: на голове каска, на плечах накидка, на боку сабля.

«Из-за меня такую шумиху подняли… — подумал солдат. — Хотелось бы знать: офицер только пришел или же собирается уходить?»

Унтер-офицер доложил, что свистел часовой, обнаруживший побег.

Паренек сидел на корточках в углу, свесив голову, и даже не взглянул на солдата. Желтой звезды на нем не было.

— Хорошо, что обнаружил, — пробормотал подпоручик и, показав взглядом на выход, сказал: — Следуйте за мной. — И направился в канцелярию. Солдат покорно пошел за офицером.

Войдя в канцелярию, подпоручик остановился посреди комнаты, обернулся и смерил солдата строгим, колючим взглядом.

Солдат вытянулся по стойке «смирно».

— Вам знаком этот парень?

Солдат ел глазами офицера, но тот неожиданно взорвался:

— Не притворяйтесь! Сколько он вам дал за то, чтобы вы его отпустили?

— Покорнейше докладываю, господин подпоручик, что он мне ничего не платил, — и, опомнившись, быстро добавил: — И я его никогда не отпускал.

— Значит, не платил?

— Никак нет!

Солдат видел по выражению лица подпоручика, что тот не верил ему. И тихо проговорил:

— Если бы я его отпустил, то не стал бы поднимать тревогу. Когда я стою на посту, у меня еще ни один не ушел. И ни один из них не подкупал меня. В такую игру я не играю.

Подпоручик зло махнул рукой:

— Не оправдывайтесь! Говорите только тогда, когда вас спрашивают!

Тот стоял как вкопанный. «Попадание в яблочко, — подумал он и смело взглянул в глаза офицеру. — У господина подпоручика наверняка есть свои евреи, пользующиеся особыми правами на вход и выход из гетто».

— От меня требуют доклада из «Дома верности», — сказал офицер с упреком.

«Ну и докладывайте…» Солдат молчал.

— Хотя бы раньше подняли тревогу!

— Как только заметил побег, так сразу и поднял!

— Ваша тревога как мертвому припарка! Для вашего алиби — да, а для тревоги… — подпоручик скривил губы и спросил: — Точно не заплатил?

— Покорнейше докладываю, точно не платил!

— Вы уверены, что этот парень не покажет другого на допросе?

— Он мне ничего не давал!

— Никогда?

— Никогда.

Офицер немного помолчал, затем подозрительно посмотрел на солдата и уже более доброжелательно спросил:

— Не послать ли вас лучше на фронт? Разумеется, добровольно. Вы семейный человек, стоит ли ломать себе шею из-за какого-то еврея? Пока прибудет комиссия для расследования дела, вы будете уже на передовой. Туда для снятия допроса они не поедут. Хотите?

— Покорнейше докладываю, моя совесть чиста.

— Подумайте хорошенько. Позже я не смогу вытащить вас из этого дела.

Солдат задумался: «Освободишься от встреч с жандармами, но тогда тебя убьют на фронте, а до этого ты не сможешь через день ездить домой».

Подпоручик едва заметно улыбнулся:

— Ну, так что, лучше на фронт?

Солдат быстро замотал головой:

— Нет, прошу покорно, лучше останусь с вами.

Офицер недоуменно пожал плечами:

— Хорошо. Мне абсолютно все равно… подождите в караульном помещении. Я напишу бумагу. Вы проводите задержанного на улицу Силарда Рёкка. Знаете, где это?

— Я из Будапешта.

— Хорошо. Можете идти!

Солдат отдал честь, по-уставному повернулся кругом и вышел из канцелярии.

В караулке он присел на скамейку и закурил. Паренек по-прежнему, согнувшись, сидел в углу, опустив глаза. Солдата взяла на него злость. «Скотина!» Он вздохнул. Собственно, ему было жаль его: «Замордуют ведь парня».

— Очень влетело от господина подпоручика? — шепотом поинтересовался унтер.

— Не за что было. — Солдат пожал плечами, а про себя подумал: «Чтоб ты лопнул». Он был уверен, что стоит ему только высунуться из караулки, как унтер сразу же побежит докладывать об этом офицеру.

— Я сказал господину подпоручику, что я лично не верю, чтобы вы стали связываться с узником гетто.

«Сказал…» Солдат глубоко затянулся сигаретой и тихо ответил:

— Меня никто не купит: не продажный я.

— Может быть, ему продался кто-нибудь другой? — поинтересовался унтер.

— Откуда мне знать, — пробормотал в ответ солдат. «Базарная обезьяна, думаешь, тебе я выложу все, что мне известно…» — Может быть, но тогда об этом должен знать господин подпоручик…

— Среди наших это исключено! — решительно подвел итог унтер и рассмеялся.

«Да, знаем мы тебя! Ты и последний грош выжмешь из них…» — подумал об унтере солдат, а вслух сказал:

— Конечно. Поэтому я никак не могу понять, к чему все эти подозрения. Если бы такие случаи уже были, тогда еще понятно.

— Война сейчас, и фронт совсем рядом. В такой обстановке подозревать нужно всех, даже самого себя. Чтобы враг не мог использовать в своих целях наши действия… — проговорил унтер.

«Ну, сел на своего конька…» — подумал солдат и, посасывая сигарету, ожидал продолжения. Он мог бы и сам продолжить речь унтера, который не первый раз выступал с подобными заявлениями.

Однако на сей раз унтер не стал до конца декламировать свой текст. Вместо этого он кинул взгляд в сторону и спросил:

— Сопровождать его вы будете?

— Да, господин подпоручик приказал сделать это мне.

Унтер-офицер слегка усмехнулся, но ничего не сказал.

«Чтоб ты издох…» — подумал солдат, глубоко затягиваясь сигаретой. Если б он не был сыт по горло фронтом, то, наверное, охотнее выбрал бы его. Там, по крайней мере, ведется честная драка. А здесь? Два года протянул он на Украине, с него довольно. Отделался ранением в руку и потом попал сюда.

Вышел подпоручик.

Унтер подал команду «Смирно!» и хотел было доложить офицеру, но тот остановил его взмахом руки.

Так они и стояли — не шевелясь, словно статуи. Наконец подпоручик вынул бумагу и протянул ее солдату.

— Вот приказ!

— Есть! — ответил тот, взяв бумагу, и хотел свернуть ее и положить в карман, но офицер остановил его и сказал:

— Прочитайте сначала.

Солдат прочитал приказ с начала и до конца.

— Ясно? — спросил подпоручик.

— Покорнейше докладываю, все ясно!

— В случае побега применять оружие, — сказал офицер, повысив голос, — без предупреждения. Но только не делайте мне раненых.

— Так точно! Раненых не будет…

— Все! — Подпоручик поднял руку к головному убору, отдал честь и удалился.

Солдат сунул приказ в карман, надел шинель, подпоясался ремнем и, взяв винтовку на ремень, обратился к унтер-офицеру:

— Покорнейше докладываю, разрешите выполнять приказ?

— Патроны есть?

— Так точно, есть. Стоя на посту, я получил одну обойму: она в магазине винтовки, один партон в патроннике.

— Выполняйте!

— Идем! — Солдат кивком головы подозвал к себе парнишку.

— До свидания, — попрощался паренек.

Солдат разозлился на него: «Негодяй, еще и прощается…» Слегка подтолкнув паренька, он прикрикнул:

— Ну, пошевеливайся! — А когда они вышли на улицу, добавил: — Ну ты, скотина! Не вздумай бежать! Слышал, что сказал господин офицер?! И зачем ты выбегал из барака, скажи мне, ради бога?

— Я очень хотел есть. После обеда сказали, что в лавке можно купить сушеной репы.

— Стоило… из-за сушеной репы! Ни черта бы с тобой не случилось, если бы ты спокойно сидел на заднице или сказал мне, я бы принес тебе этого дерьма, в крайнем случае дал бы кусок солдатского хлеба, раз уж ты так проголодался.

Паренек ответил не сразу, немного помолчав, он, как бы стесняясь, сказал:

— На черном рынке хлеб очень дорогой. У меня нет столько денег…

Солдат поправил винтовку на ремне и задумался: дал бы он этому парню кусок солдатского хлеба, если бы тот действительно попросил у него? Он представил себе, как тот подходит к нему и просит, ссылаясь на то, что очень голоден. Солдат наклонил немного голову. Целую пайку, пожалуй, не дал бы, за нее можно получить десятку, но кусочек от нее наверняка отломил бы, пусть ест. Точно… В конце концов, не каменное же сердце у человека.

Мальчик торопливо перебирал ногами.

— Не торопись, — бросил ему солдат. — Сейчас поедем на трамвае. На проезд деньги есть?

— У меня было двадцать два пенгё… — Тут голос у мальчика сорвался. Немного помолчав, он добавил: — Господин унтер-офицер сказал, что я арестовал, а арестованному запрещено иметь при себе деньги, и потому я должен отдать ему все, что у меня есть. Он еще не поверил, что у меня всего двадцать два пенгё. Сказал «мало» и сам обшарил все мои карманы…

«Мародер…» Солдата возмутил поступок унтера. «Пешком доведу… — решил он со злостью. — Мог бы оставить, сволочь, пацану тридцать четыре филлера на трамвай, а еще лучше шестьдесят восемь, чтобы не конвойный нес убытки за сопровождение арестованного…» Солдат тешил себя надеждой, что, отправившись в путь пешком, он вернется в казарму только к утру, а вместо него на пост заступит сам господин унтер, если будет у него на то охота, или кто другой, ему наплевать. И все-таки он решил ехать на трамвае: «Быстро сдам пацана, потом заскочу домой, а к утру вернусь в казарму. Стоит рискнуть… А чтобы не заметили сослуживцы, мы сядем на трамвай чуть подальше от казармы…»

— Направо, — скомандовал он, — до следующей остановки пешком пойдем.

Мальчишка повернул направо и пошел размеренным шагом, спокойно посматривая по сторонам.

Было темно. От затемненных уличных фонарей сумрачно брезжил желтоватый свет.

Солдат почти вплотную, шаг в шаг, шел за арестованным. Его охватило неприятное чувство. «Что он вертит головой? А то еще вздумает удрать и заработает пулю». Солдату не хотелось стрелять в мальчишку, и он рявкнул:

— Ты смотри мне вперед! Не крутись как волчок!..

Паренек перестал вертеть головой, и солдат успокоился.

Трамвай был пуст. Солдат усадил мальчишку в угол, а сам сел напротив, зажав винтовку между колен. Уставившись на двери, он тем не менее искоса поглядывал за мальчиком. Он был зол на него. Собственно, не столько злился, сколько боялся, что тот попытается бежать и сделает его убийцей поневоле. «Какой же он дурак… За какую-то дрянную репу…»

Этого солдат никак не мог понять. «Они же получают еду, правда, мало и плохую, почти помои, но все же есть можно. Неужели он был настолько голоден, что из-за сушеной репы… Однажды я пробовал ее на вкус. Какая же это дрянь! Немецкий продукт… Когда ешь эту репу, она так хрустит на зубах, словно сено. Нет, это, конечно, не еда… Может, этот паренек все выдумал, чтобы оправдаться?..»

А в это время мальчик, звали его Вильмошем Гросом, думал, что, по всем признакам, их все-таки не должны отправить в Германию. В течение многих дней в бараке только и говорили, что не сегодня-завтра их всех отправят, но наступал новый день, а их почему-то все не отправляли. Если бы это было так, тогда зачем же его куда-то ведут? Тогда просто вывезли бы со всеми вместе. Но ведь ведут… Хотелось бы знать куда. И он спросил об этом солдата.

— Потом узнаешь, — ответил тот кратко, а потом, немного погодя, помягче добавил: — Много будешь знать, быстро состаришься.

Мальчик отвернулся от конвойного и выглянул в окно. Просить солдата сообщить матери о своем местонахождении он не посмел. Боялся, что тот будет потом ее грабить. Это уже так у них заведено, точно. А мать отдаст все, до последнего носового платка.

Вскоре они пересели на другой трамвай, а когда на проспекте Йожефа конвойный приказал выходить, паренек уже знал, куда его ведут.

Конвойный провел его только до ворот, где ему подписали бумагу о приеме арестованного Вильмоша Гроса. Солдат спрятал расписку в карман и взглянул на мальчика. «Жаль все-таки парня…» Но в то же время солдат обрадовался, что выполнил приказ.

Мальчика куда-то увели.

А солдат пошел своей дорогой.

Дойдя до угла проспекта, он остановился. После недолгих раздумий решил домой все же не ходить, а подцепить себе какую-нибудь цыпочку и провести с ней время. «Интересно, почему же все-таки этот молокосос не попросил меня сообщить кому-нибудь из своих близких о том, куда его перевели. Я бы выполнил такую просьбу. Ах, все равно…» Солдат огляделся. В этом районе есть хорошие бардаки, и довольно дешевые. После жены ему захотелось новых ощущений. И снова на ум пришел этот сопляк: «Для него я выполнил бы просьбу бесплатно, и чего только он никак не выходит у меня из головы?..» Во рту пересохло. Солдат зашел в первую попавшуюся корчму и выпил рюмку портвейна.

А в это время Вильмош Грос выплюнул изо рта два выбитых зуба.

— Молочные, — сказал ему в утешение истязавший его жандарм, — до женитьбы еще вырастут.

Но бить все же перестал, приказав встать лицом к стене.

Вильмош не знал, сколько времени он так простоял. Ноги у него начали дрожать. Стоило только ему слегка пошевелиться, как к нему подошел жандарм и ребром ладони ударил его по затылку, не сильно, совсем даже не больно. Это был скорее толчок, чем удар, но он так стукнулся лицом о стену, что нестерпимая боль пронзила нос.

— Стоять смирно, — почти вежливо сказал жандарм, — и только смирно.

«Наверняка перелом», — подумал паренек, не смея дотронуться до носа, из которого лилась кровь.

Он смотрел на стену, на белой извести которой проступали небольшие пятнышки. Горло перехватило, на глаза навернулись слезы. «Мама…»

Хлопала дверь, в комнате слышались шаги. Кто-то входил и выходил.

А он стоял по-прежнему по стойке «смирно». Голова гудела, на белой стене прыгали цветные круги, потом стена вроде бы шевельнулась, а он закачался.

Кто-то позвал его по имени.

Он хотел повернуться, но ноги будто вросли в землю.

— Не слышишь?!

Снова такой же удар в затылок. Вильмош громко застонал. Было такое чувство, будто нос оторвали от лица.

Но наконец он смог сдвинуться с места, повернулся кругом и тут же упал на пол.

Его перетащили в другую комнату. Там было много людей, которые, как и он, стояли вдоль стен. Он должен был делать то же самое. Стоять, только стоять, и ничего больше.

Дважды, потеряв сознание, паренек падал на пол. Тогда в лицо ему плескали водой. Он с трудом поднимался и снова стоял.

Позднее всех арестованных построили по двое и куда-то повели.

Потом всех затолкали в крытые грузовики.

Ехали недолго. Когда грузовики остановились, тотчас же открыли борта и раздалась команда:

— Выходи!

Арестованные один за другим спрыгивали на землю.

Было уже темно. С неба сыпался колючий снег.

Они находились возле железнодорожной насыпи, на которой стоял длинный эшелон, в голове его пыхтел паровоз. Вдали в тусклом свете фонарей виднелось станционное здание «Келенфёльд».

Вокруг — жандармы. Они держали свои винтовки с примкнутыми штыками на изготовку.

— По вагонам!..

Люди взобрались на не очень высокую насыпь.

— Быстрей! Поторапливайтесь!..

Арестованных битком, словно сельдь в бочку, затолкали в вагоны.

Снизу кто-то кричал. Невозможно было понять, кто и что именно.

Двери вагона задвинули и заперли снаружи.

Вильмош достал из кармана платок, послюнявил его и стер с лица кровь. Невыносимо болел нос.

Поезд внезапно дернулся. Все повалились в кучу, друг на друга. Потом с трудом встали.

Эшелон медленно двинулся в путь.

Голода Вильмош не чувствовал. Ужасно хотелось спать. Он сел на пол, прислонил голову к доске и пустым взглядом уставился прямо перед собой. Вскоре его сморил сон.

Проснулся он от громкого крика:

— Я запрещаю! Понятно?! Есть у меня право или нет, но я запрещаю!..

Вильмош разглядел в полумраке силуэты людей, слышал какую-то возню. Кто-то пнул его по ноге. В вагоне стояла такая удушающая вонь, что его затошнило. А поезд, лениво постукивая на стыках, медленно плелся вперед.

Вильмош вскочил на ноги. Вентиляционное окошко оказалось открытым. Там, на свободе, занималась алая заря, на фоне которой отчетливо выделялась колючая проволока: ею было забрано окошко.

Около него раздался хриплый от волнения голос.

— Немедленно положите доску обратно! — кричал кто-то, выговаривая слова по слогам: — Не-мед-лен-но!..

Кричал коренастый человек с толстой шеей. Глаза его, казалось, метали молнии, рука в такт словам поднималась, словно молот.

— Цыц! Замолчи: подымешь охрану!

— И подниму! Кто честен и не собирается бежать, тех из-за вас расстреляют, каждого десятого. Таким не шутят… — Коренастый умоляюще вытянул вперед руки. Торопясь, объяснял: — Оставшихся всех уничтожат за побег… Из-за нескольких авантюристов… Не допущу! Опомнитесь!..

Вильмош стоял к нему ближе всех, и поэтому тот схватил его за руку и сильно дернул.

На секунду в вагоне наступила тишина. Поезд монотонно постукивал колесами.

Коренастый громко крикнул:

— Часовой!..

В этот момент что-то черное со свистом пролетело над головами людей, раздался треск. Коренастый покачнулся.

— …гите… — не сказал, а, скорее, выдохнул он и, громко застонав, рухнул на пол. Державший Вильмоша мужчина, даже падая, не выпустил его. — Караул… — выдохнул коренастый, пальцы его разжались, и рука глухо стукнула о пол. На него бросили доску. Вильмош Грос вздрогнул.

— Кто не хочет бежать, может остаться, — тихо произнес кто-то.

Грос не знал, кто это сказал. Не знал он и того, в чем, собственно, дело. Только догадывался: остаться в вагоне или не остаться. Он перешагнул через тело коренастого, присоединился к группе столпившихся вокруг чего-то людей, поднялся на цыпочки, вытянул насколько мог шею и хотел было посмотреть, вокруг чего стоят люди, но ничего не увидел. По-прежнему мерно стучали колеса поезда. И опять тот же голос продолжал:

— Если начнут стрелять, быстро положите доску обратно… Сначала выбросьте этого маразматика, не то он нас всех продаст… Опускайтесь друг за другом хотя бы с минутным интервалом… Ясно? Голову не поднимать, лежать спокойно… И молчать! Даже если вы свернете себе шею… Заранее заткните свои глотки…

Вильмош от удивления вытаращил глаза. Один из стоявших опустился на пол и тут же исчез. Остальные, затаив дыхание, ждали своей очереди. Колеса продолжали мерно стучать.

«Выпрыгнул», — подумал Вильмош, и сердце его отчаянно забилось.

— Пошел… — донеслось до его слуха.

Кто-то снова исчез.

Когда провалился вниз и четвертый, Вильмош только тогда увидел на полу небольшую дыру. Под вагоном быстро проносились шпалы, настолько быстро, что глаз не различал их в отдельности: они сливались в одну сплошную полосу. От страха Вильмош невольно раскрыл рот. Он видел, как опускается в дыру следующий: сначала свесив из вагона вниз ноги и широко расставив руки, тот упирался локтями в пол, но постепенно он опускался все ниже и ниже и наконец как бы выпал из вагона. Вильмош вздохнул и закрыл рот. «Как на гимнастических брусьях».

А поезд все шел и шел. Вильмош стоял у дыры посредине вагона. Сердце билось где-то у самого горла. Кто-то толкнул его в бок, тогда он механически сел на край дыры и высунул ноги из вагона.

«Как на брусьях…», ухватившись за края доски, он протиснул тело в дыру и, медленно поджимая локти, все глубже опускался вниз. Его лицо покраснело от натуги. Напряженно вытянув ноги, он протягивал их вперед. Ветер, поднимаемый движением поезда, подхватил полу пальто и начал ее трепать, ударяя ею по бедрам. Вильмош взглянул вниз. Шпалы проносились с такой быстротой, что у него закружилась голова. «Назад…» Он попробовал подтянуться, но у него просто не хватало сил, чтобы подтянуться и влезть обратно. Из глотки вырвался какой-то визгливый звук. Мышцы рук дрожали, пальцы болели. Вильмош слышал, как ему что-то говорили, но не понимал что. Пальцы рук медленно сползали с толстой доски. «Все, конец», — подумал он. Вильмош чувствовал, что уже не сможет удержаться, тогда он закрыл глаза и разжал пальцы.

Удара он не почувствовал и открыл глаза.

Поезд, громыхая, мчался вперед. Над его головой мелькали оси вагонов. Охвативший парня страх вдавил его в землю, он не смел даже дышать. Колеса вагонов, словно винтовочные выстрелы, стучали на стыках. Вильмош опять закрыл глаза.

Вдруг внезапно наступила тишина. В лицо ударил свежий ветер.

«Ушел». Немного подождав, Вильмош взглянул вверх. По небу плыли грязно-серые облака. Моросило.

Вильмош глубоко вздохнул.

Шум поезда все больше удалялся.

Вильмош перевернулся на живот и посмотрел вслед ему.

«Ползет…» Он вздохнул полной грудью.

Еще немного полежал, глядя вслед удалявшемуся эшелону, а когда тот исчез за поворотом, встал и сбежал с насыпи.

Внизу тянулись редкие кустики, вода от дождя собиралась в лужи.

Войдя в кусты, Вильмош снял пальто. Спереди оно было испачкано кровью, которую он до сих пор не замечал. Быстро сорвал с пиджака желтую звезду, вытянув все ниточки, которыми она была пришита, и закопал ее в землю. Как мог, в луже обмыл лицо от крови. Вода показалась ему очень холодной. Он дрожал, зубы стучали от холода. Подошел к другой луже и попробовал смыть с пальто пятна крови. Пальто было сшито из материала в елочку, и поэтому пятна отходили с трудом. Вильмош долго возился с пальто, и когда решил, что достаточно отмыл, то оказалось, что оно промокло до нитки.

«Хорошо хоть, что дождь идет…» — подумал он, надевая пальто.

В животе бурлило, хотелось есть. Он вспомнил о сотне, которую спрятал в пиджаке. Эти деньги ему дала мама три дня назад, когда он прибегал домой. Вильмош думал при ближайшей встрече возвратить деньги матери. Внутри кармана в одном месте шов немного распоролся, и, чтобы деньги не украли или не отобрали, он опустил их через дырку за подкладку пиджака. Вильмош достал деньги и переложил в другой карман.

Где находился, он понятия не имел. Вильмош немного подождал: вдруг кто-нибудь из бежавших встретится ему, а вдвоем им будет лучше.

Но никто не шел.

Тогда Вильмош отправился в путь, думая, что рельсы железной дороги приведут его обратно в город. Он шел вдоль насыпи, но не у самой дороги, а по полю.

Вскоре навстречу показался поезд. Это был длинный товарный эшелон с затянутыми колючей проволокой окнами. Вильмош отвел от него взгляд и опустил голову.

Ноги то и дело скользили по раскисшей земле. Шел он медленно. Немного в стороне увидел одиноко стоявший домик. Вильмош остановился, подумав, что надо бы зайти попросить чего-нибудь поесть. Хотя бы кусочек хлеба. Даже не попросить, а купить за деньги.

Но он боялся: жильцы дома наверняка заподозрят что-то неладное.

Горло Вильмоша сжалось, он чуть не заплакал, когда вспомнил, как стоял в очереди, перед ним оставалось всего четверо, когда он увидел тетку Кашню. Он отвернулся от нее, надеясь, что она не заметит его, но она увидела, наверняка это она и сообщила охране. По крайней мере, никого из знакомых он, кроме нее, больше не видел. Спустя несколько минут унтер-офицер подошел прямо к нему. Он не разрешил купить той проклятой сушеной репы, хотя Вильмош уже стоял у самого прилавка.

Почувствовав, что замерзает, паренек прибавил шагу. Домик остался позади.

Теперь Вильмош шел вдоль кукурузного поля. Початки уже убрали, а стебли еще остались в поле. В глубине поля, почти в центре, лежала куча кормовой тыквы. Вильмош разбил одну из них и начал есть. Она была жесткой и невкусной. Нехотя он продолжал жевать ее.

— Вы что здесь делаете?! — раздался чей-то окрик.

Вильмош вздрогнул и обернулся. Перед ним стояла полная женщина. На ней было надето несколько юбок и короткая шубейка, голова покрыта коричневым платком. В руках она держала мотыгу. Вильмош, часто моргая, молча смотрел на нее, не понимая, откуда она появилась. Женщина окинула его испытующим взглядом и спросила:

— Уж не еврей ли вы?

У Вильмоша рот был забит тыквой, он с трудом проглотил ее и в свою очередь спросил:

— Почему я должен им быть?

Женщина снова осмотрела его явно враждебным взглядом.

— Еврей, да еще сбежавший из гетто!

— Никакой я не еврей, и не из какого гетто я не сбегал, — поспешно возразил ей Вильмош.

Женщина презрительно скривила губы.

Вильмош вплотную подошел к женщине. Внезапным движением он вырвал из ее рук мотыгу и замахнулся на нее. Женщина испугалась и быстро побежала прочь, временами оглядываясь назад.

Вильмош двинулся, держа мотыгу как винтовку, вслед за ней. Когда же она пропала из вида, Вильмош взбежал на насыпь и помчался по шпалам. «Мне нужно исчезнуть…» От бега ему стало жарко, задыхаясь, он хватал воздух ртом и все бежал и бежал, пока не выбился из сил.

Вскоре он дошел до железнодорожного моста. Это был небольшой мостик через промоину. Вильмош спрыгнул с насыпи в воду, которая не доходила ему и до щиколоток. Вильмош заглянул под мост, ища место, где бы можно было спрятаться, но не нашел. Тогда он пошел по воде дальше. «Вода по крайней мере смоет мои следы…» — подумал он. Немного дальше ручей тек по оврагу. Вильмош спрятался в кустах.

Через несколько минут ему стало опять холодно. Но он очень устал и хотел немного отдохнуть.

Позднее на противоположной стороне оврага он увидел двух жандармов. Видны были только их головы в шляпах, украшенных перьями, да штыки винтовок, которые они держали на плечах. Вильмош смотрел на них и удивлялся, как медленно они плетутся. Вот они взобрались на насыпь, ведя в руках велосипеды. Вильмош даже вздохнул облегченно: хорошо, что не на лошадях. На велосипедах им его по такой грязи не догнать. Вскоре жандармы остановились и, о чем-то посоветовавшись, повернули обратно.

Вильмош понукал их про себя, чтобы они быстрее убирались.

Наконец они скрылись из вида.

Паренек осторожно огляделся и, выбравшись из кустов, быстро зашагал к городу, стремясь поскорее уйти с этого места.

Он вновь подошел к насыпи и вскоре увидел деревушку. Прячась в садах, он обошел ее стороной. Временами, недолго отдыхая, он двигался вперед.

А дождь все шел и шел.

Началось картофельное поле. Вильмош разрыл несколько кустов, кое-как очистил картофелину и впился в нее зубами. Она была гораздо вкуснее, чем тыква.

Вечерело. Вскоре Вильмош увидел, что находится на окраине Келенфёльда. Вышел на шоссе и задумался, куда идти дальше.

К матери возвращаться нельзя. В еврейское гетто прийти без пропуска после пяти — верный провал… Идти к тете Доре ему не хотелось.

Тогда он подошел к табачной лавке на станции, купил пакетик леденцов, самый дешевый перочинный ножичек, пачку сигарет «Мирьям», спички и уже отдал продавцу сотню, когда вдруг увидел пистолет-пугач. Он выглядел как настоящий, никелированный, с черной рукояткой. Не задумываясь, Вильмош показал на игрушку:

— И это, пожалуйста.

Продавец выглянул в окошко и спросил:

— Патроны тоже?

Вильмош утвердительно кивнул головой.

Пистолет вместе с патронами обошелся в двенадцать пенгё, я, отойдя от лавки, Вильмош даже пожалел, что отвалил за него столько денег. Но пугач ему нравился, во всем их классе такой был только у сына торговца мебелью, и Вильмош всегда завидовал ему. Он положил в карман сигареты, ножичек, спички и, отойдя в сторонку, в темноте зарядил пистолет. «Нужно просверлить ствол, а сверху запаять отверстие… И тогда это будет настоящий пистолет, боевое оружие, особенно если в патроны добавить камешков». Пистолет Вильмош положил в карман пальто, разорвал пакетик с конфетами и в одно мгновение проглотил их.

Подошел трамвай. После недолгих раздумий он все-таки решил ехать к тете Доре. «На одну ночь она пустит… Родителям об этом и знать не надо». Он догнал трамвай и сел в него.

Примерно через полтора часа Вильмош опять очутился на улице, разбогатев на сто пенгё, с узелком под мышкой, в котором лежало сало, колбаса и буханка хлеба. Хлеб белый, домашней выпечки. Тетю Дору чуть было не хватил удар, когда она увидела у своей двери Вильмоша. Она уговорила его записать адрес своей прачки, которая ходила к ним на большую стирку, и посоветовала пойти к ней и попросить от ее имени пустить его переночевать. Прачка живет в доме с садом, и он наверняка сможет переспать в сарайчике. Только пусть скажет, что приехал из провинции, и не выболтает прачке, что является Дориным родственником.

Прачка жила в районе Зугло, около Ракошпатока.

И Вильмош отправился в ту сторону.

Дождь все еще моросил.

У парня и в мыслях не было идти к прачке. Он просто брел безо всякой цели. Горели подошвы ног, ботинки казались свинцовыми. Пальто давно промокло, пиджак — тоже, глаза слипались от бессонницы.

У Ракошпатока он остановился. Где-то далеко лаяли собаки. Вильмош решил найти где-нибудь место под мостом и провести там ночь, подальше от жилых домов.

Медленно он брел по тропинке вдоль берега ручья.

Вдруг синий лучик карманного фонаря упал на тропинку. За своей спиной он услышал легкие шаги. «Женщина…» Мысли в голове текли так же лениво и неровно, как лениво и неровно переставлял он ноги. Вильмош обернулся.

Его осветили фонариком.

— Куда ты в такое время? — Голос был женский. — И без шапки! Промокший… Сбежал из дому?!

Вильмош пожал плечами.

— Просто иду, — ответил он коротко.

Фонарик погас. Женщина замедлила шаги и пошла рядом, а он мысленно посылал к черту эту непрошеную спутницу вместе со всеми ее вопросами. «Оставь меня в покое…»

Женщина, однако, не собиралась уходить, и Вильмоша все более раздражало ее присутствие.

— Что вы от меня хотите?

— А ничего, — ответила спокойно женщина. — Сейчас мы будем дома.

Вильмош не понял. «Оставь же меня в покое…» Он остановился.

— Идем, — сказала спутница и тоже остановилась, — выспишься, а утром пойдешь дальше.

— Но…

— Не бойся. Выспишься и уйдешь. Ведь ты еле на ногах стоишь. Видно по тебе…

Паренек не стал противиться.

Они подошли к небольшому одноэтажному домику. Женщина достала ключ и открыла дверь.

— Заходи.

Вильмош вошел в дом и остановился в темноте.

Хозяйка тщательно закрыла двери и включила свет. Вильмош зажмурился от яркого света, а когда открыл глаза, то увидел, что находится в кухне.

Хозяйка, показав на дверь, ведущую в комнату, сказала:

— Разденься и повесь свои вещи. — Она подошла к печке, присела на корточки и зажгла огонь.

Вешалки заменяли большие гвозди, вбитые в дверь. Вильмош снял пальто, а потом и пиджак и повесил их на гвозди.

В печурке весело потрескивали дрова. Женщина встала, подвинула с края плиты на конфорки кастрюлю и повернулась к Вильмошу:

— Раздевайся, помоешься.

Женщине на вид было лет пятьдесят, у нее было угловатое скуластое лицо. Она налила в тазик воды и поставила его на табуретку посредине кухни, положила кусочек мыла и принесла из комнаты чистое полотенце.

— Я постелю постель, а ты пока смой с себя грязь.

Приятно было помыться. Вильмош поставил тазик на каменный пол, снял с себя ботинки. Носки все промокли, на одном из них зияла дыра величиной с кулак. Не обращая на это внимания, он засунул их в ботинки и прямо-таки с наслаждением опустил ноги в теплую воду.

Мылся он долго, потом насухо вытерся. Ведро с наброшенной на него половой тряпкой стояло, как и дома, под краном. Вильмош надел на себя только штаны, взял тряпку и стал вытирать забрызганный водой пол. Холодные плитки пола обжигали ступни ног. Он торопился.

В это время на кухню вернулась хозяйка.

— Оставь это: я сама подотру. Одень ботинки, а то простудишься.

— Они мокрые, — ответил Вильмош, продолжая подтирать пол.

Женщина подошла к плите, дотронулась рукой до кастрюли, потом достала из буфета тарелку, ложку, налила полную тарелку супа и поставила на стол.

— Ешь.

Она отрезала ломоть хлеба и положила его возле тарелки. Хлеб был черным, вязким и сырым.

Вильмош жадно хлебал суп. Это был горячий фасолевый суп, приправленный большим количеством зелени. Вильмош ел, почти не прожевывая, а когда тарелка оказалась пустой, положил ложку, и только тогда его взгляд упал на сверток, лежавший возле него на краю стола. Вильмош совсем забыл о нем и, покраснев, сдвинул сверток на середину стола, сказал:

— Кушайте, там есть и хлеб.

— Съешь как-нибудь сам. Он тебе еще пригодится. — Женщина вздохнула и взяла у него тарелку. — Иди спать.

Вильмош встал.

— Большое вам спасибо, — тихо поблагодарил он.

Женщина проводила его в комнату.

— Ложись к стене… Я положила тебе ночную рубашку, правда свою, но другой у меня нет.

Мальчик надел рубашку и лег в постель. Она была холодной, и Вильмош до ушей укрылся периной.

«Запах свежего белья…» — подумал он и тотчас же заснул.

Когда он открыл глаза, было уже светло.

Хозяйка возилась у стола.

Вильмош сел в кровати.

— Доброе утро, — поздоровался он с хозяйкой.

— Проснулся? — спросила она вместо ответа. — Ты здорово умеешь спать. Одевайся, завтрак уже готов. — И она вышла из комнаты.

Вильмош встал.

Его одежда лежала на столе и на стуле. Вильмош удивлялся: это была его одежда, и все-таки выглядела она так, будто не принадлежала ему — все выстирано, высушено и выглажено. Брюки и пиджак тоже были чистыми, аккуратно выглажены. Даже пальто и то еще излучало тепло утюга. В карманах — пистолет, ножичек, деньги — все на месте, там, где он их оставил. Дыры на носках заштопаны. Вильмош глубоко вздохнул. «А я даже ее имени не знаю…» — подумал он, медленно одеваясь. Ботинки стояли перед стулом, они были сухи и блестели, как зеркало. Зашнуровывая ботинки, он вспомнил о матери, которая всегда ругала его за то, что он плохо чистил обувь. Глаза его затуманились, он уже не мог завязать шнурки.

«Мама…»

Вошла хозяйка.

— Готов?

— Сейчас… — ответил Вильмош, и голос его дрогнул. Тыльной стороной ладони он вытер слезы. — Сейчас.

— Поплачь, поплачь, — проговорила женщина, — здесь ты можешь спокойно выплакаться… Потом будет нельзя. Никто не должен знать, что ты плакал.

Вильмош кивнул головой и перестал всхлипывать.

Хозяйка подошла к нему, взяла его за подбородок и, слегка приподняв голову, посмотрела ему в глаза.

— Вот когда сюда придут красные, тогда сможешь спокойно выплакаться.

«Тогда я не буду плакать…» — подумал он, но ничего не сказал.

С уст женщины сорвался легкий вздох.

— Одевайся. Скоро уже полдень. — С этими словами она вышла из комнаты.

«Полдень?» Вильмош влился на самого себя, что так долго проспал. До трех часов придется болтаться по улицам. К матери можно будет пойти только в разрешенное послеобеденное время.

На кухне его ожидали чашка чаю и жареная картошка.

Пока он ел, хозяйка собиралась куда-то идти и как бы между прочим спросила:

— У тебя есть кто-нибудь из родных?

— Мама. Я пойду к ней.

Женщина надела пальто.

— Не забудь свой сверток, — напомнила она.

Вильмош пошел за пальто; быстро, чтобы не задерживать хозяйку, надел его. Выйдя из комнаты, он показал на свой сверток.

— Разрешите мне его оставить вам…

Женщина отрицательно покачала головой.

— Бери, бери. Пригодится самому.

Вильмош нехотя взял сверток и взглянул на женщину.

— Я даже не знаю, как вас зовут.

— Не все ли равно?! — Она горько усмехнулась. — Все равно, так же, как и то, кто охотится за тобой, Пишта или Ганс.

Они вышли из дома. Вильмош хотел сказать ей что-то очень хорошее, но даже не смог произнести «спасибо», только все смотрел и смотрел на нее. Женщина слегка улыбнулась.

— Будь осторожен, береги себя, — сказала она и пошла.

Вильмош еще немного посмотрел ей вслед, потом решительно направился в город.

В половине второго Вильмош уже околачивался под часами на проспекте Святого Иштвана. Он боялся повернуть на Братиславское шоссе. Мать много раз говорила, что там в это время на каждом шагу патрули проверяют прохожих. Вдруг его осенило: «Глупо же болтаться здесь». Тогда он пошел в сторону Западного вокзала. «Полчаса по улице Подманского туда, полчаса обратно, еще полчаса ходьбы до матери, как раз ровно в три часа буду у нее».

Но Вильмош не дошел до конца улицы Подманского.

С моста Фердинанда навстречу ему спускалась знакомая фигура.

Паренек не поверил своим глазам: неужели это Бернад, длинный Бернад, его одноклассник по кличке Утка. Он был в шапке члена молодежной фашистской организации, с огромным значком Турула в петлице пиджака.

Вильмош ускорил шаги, ему вспомнилась сатирическая песенка, которую они вместе с Бернадом распевали когда-то в городском парке: «Раз турул, два турул, поцелуй меня в зад! Да здравствует Салаши!» При этом воспоминании Вильмош невольно улыбнулся.

— Утка! — Вильмош хотел броситься к другу на шею, но Бернад холодно отстранился от него.

— Давай без этого, брат, это слишком бросается в глаза.

Вильмош так и замер от удивления.

— Меня зовут Ласло Апат, — продолжал парень, — родился я в селе Чиксереда и являюсь потомком древних секейских всадников. Возможно, нам и следует познакомиться. Тебя как зовут?

— Никак!

— Как так «никак»?

— Я смылся.

— Без документов?!

— По-твоему, я должен был попросить их у конвойного?

— И у тебя действительно нет никаких документов?

— Нет.

— Осел! — буркнул Бернад. — Это самое скверное, что можно придумать. Ты дурак! Ты даже не сможешь доказать, что являешься нормальным, созревшим для депортации мужчиной… — Он осуждающе покачал головой. После некоторого раздумья он тоном, не терпящим возражений, приказал: — Стой здесь, я сейчас вернусь! Если уйдешь, убью! — и тут же куда-то умчался.

Вильмош послушно стал ждать.

Бернад не возвращался долго, прошло, наверное, добрых полчаса, когда он появился, переваливаясь с боку на бок, как утка. Он тяжело дышал.

— Совсем из сил выбился, и все из-за тебя, потому что ты такой огромный дурак, как этот дуб, — проговорил он ворчливо. Вытащив из внутреннего кармана конверт, он сунул его в руки Вильмошу. — Спрячь, да побыстрее. Здесь целый набор чистых бланков документов. Заполнишь их сам, как тебе захочется.

Вильмош с удивлением продолжал смотреть на Бернада.

— Спрячь же, осел! И я тебе ничего не давал! Понял?

— Сколько все это стоит? — спросил Вильмош дрожащим голосом, пряча бумаги в карман.

— Ну и осел же ты! Мы с тобой никогда больше до самого конца войны не встретимся. Ты меня не видел и вообще меня никогда не знал и не знаешь. Теперь тебе понятно?!

Вильмош кивнул.

— Жаль, — вздохнул Бернад, и сразу же с него слетело все превосходство, он печально смотрел прямо перед собой, а потом сказал: — Ну, привет… — И так отвернулся от Вильмоша, будто действительно никогда не знал его.

Конверт с бланками жег ему карман. В одной из подворотен он внимательно рассмотрел их. Это были пустые бланки свидетельства о крещении, удостоверение члена молодежной фашистской организации «Левенте», свидетельства о рождении и о браке. Действительно полный набор, не хватало только бланка о прописке. Ну, это ерунда.

В первой же мелочной лавке Вильмош купил ручку, несколько разных перьев, пузырек с чернилами. И поспешил к подземному переходу. Он вспомнил, что где-то у перехода есть общественная уборная.

В этот момент его обуял страх: а вдруг проверка документов? Было бы просто ужасно провалиться теперь, с документами в кармане. Вильмош почти побежал.

Войдя в кабину, он тщательно запер за собой дверь, снял пальто и сел на стульчак.

Уборную Вильмош покинул уже как гражданин Вильмош Гаал. Остатки чернил он слил в раковину, пустой пузырек и ручку сложил в конверт и выбросил в первую попавшуюся урну.

«Гаал. Место работы: Дунайский авиационный завод. Военное предприятие, — повторял он про себя. — Имя матери: Розалия Секач».

Он изменил только самые важные данные.

У моста Вильмош остановился в раздумье: идти через мост или не идти? Потом все-таки решился и пошел.

На середине моста его остановил патруль и потребовал документы. Это были не жандармы, а простая охрана моста. Вильмош протянул им удостоверение члена «Левенте». Один из охранников посмотрел его и вернул Вильмошу.

— Пожалуйста.

Вильмош с облегчением спрятал документ в карман. И теперь уже более уверенно двинулся дальше. «Я — Гаал, урожденный христианин. Мою мать зовут Розалией Секач…»

Он шел по узким кривым улочкам Буды. В три часа десять минут вышел на Братиславское шоссе. Потом… Потом Вильмош даже не успел остолбенеть и побледнеть, когда увидел, как из их дома выходили люди. Один за другим в колонну по два, с мешками, свертками, чемоданами. Их сопровождали вооруженные автоматами солдаты с повязками на рукаве. Среди них, сгорбившись под тяжестью старого залатанного рюкзака, шла его мать. Она даже не взглянула на Вильмоша, не заметила его, низко опустив голову.

В воротах появился мужчина в форме нилашиста, поднявшись на цыпочки, он сорвал с ворот желтую звезду.

— Теперь это уже нормальный венгерский дом! — крикнул он с победоносным видом.

Стоявшие на тротуаре любопытные прохожие одобрительно загалдели.

Возле строя заключенных бегали какие-то пацаны, выкрикивавшие разные обидные слова, сопровождая их громким злорадным смехом.

Вильмош был не в состоянии осознать смысла слов, он воспринимал только злорадный смех. Вильмош опустил руку в карман и сжал рукоятку игрушечного пистолета. Ноги настолько отяжелели, что он с трудом передвигал их. И тут паренек вспомнил добрую женщину и ее слова: «Никто не должен знать, что ты плакал». Вильмош проглотил стоявший в горле комок.

Дойдя до угла, паренек свернул в переулок, и там из его глаз выкатилась слеза. Он быстро смахнул ее и пошел дальше.