Останься со мной

Глава 30

Трипп

После крепких двух часов сна я встаю раньше обычного, чтобы почистить стойла и начать работу пораньше, прежде чем встретиться со всеми в Лодже. Всю ночь меня тянуло написать Магнолии, но я сдержался, не хотел душить её вниманием, пока она переваривает всё. Она действует на эмоциях и думает, что так правильно ради меня, но я надеюсь, что она передумает. То, что есть у нас, слишком ценно, чтобы вот так уйти.

Хотя я до сих пор пытаюсь уложить в голове факт, что она беременна от этого ублюдка. Не то чтобы это что-то меняло.

Ладно, вру.

Меняет. Я чувствую себя еще более собственником и защитником не только её, но и ребенка тоже.

И пусть она думает, что мне не стоит в это вмешиваться — слишком поздно. Я никуда не денусь, и ей лучше принять это раньше, чем позже. А если придется идти медленно и шаг за шагом доказывать, что я настроен всерьез и надолго, то я сделаю всё, что потребуется.

Черт, я бы и сам ребенка родил, если бы это было возможно.

Как раз когда я выкатываю тачку из конюшни, что-то тяжелое бьет меня в лицо, и я падаю. Вся куча конского дерьма, что я вез, переворачивается и вываливается мне на ноги.

Какого черта?

Прежде чем я успеваю подняться и убить мудака, передо мной стоит Уайлдер, согнувшись пополам от смеха.

— Доброе утро, придурок. В следующий раз держи ухо востро.

Я его прибью.

Смотрю на землю и вижу, чем он в меня запустил. Чертово ведерко. Я готов выплеснуть на него все накопленные злость и раздражение.

— Тебе лучше бежать, ублюдок.

Он пятится, прикрываясь руками.

— Не моя вина, что ты этого не заметил за милю. Если бы не витал в облаках, увернулся бы легко.

Поднявшись, я стряхиваю с джинсов грязь.

— Я в твою сторону не смотрел, идиот.

— Господи, у тебя настроение хуже некуда. Думал, ты будешь добрее теперь, когда регулярно трахаешься.

— Моя личная жизнь — не твое дело. Давай заканчивай со стойлами, чтобы я мог выводить лошадей.

Сегодня праздник, работать будем полдня, значит, тренировки будут короче, и мне надо успеть как можно больше до обеда.

Уайлдер поднимает тачку и говорит, что дальше займется сам. В его глазах мелькает жалость, и меня бесит, как легко он меня раскусил.

С тех пор как Сидни умерла, Лэнден ни разу не заходил в семейную конюшню, поэтому Уайлдер с Вейлоном помогают мне по утрам. Обычно близнецы работают в конюшне, ретрита но временно поменялись.

Первым я вывожу Роки и работаю с ним двадцать минут, потом меняю на Денвера. Обычно этот квотерхорс спокоен, но я настолько забит мыслями о беременности Магнолии, что не замечаю, как в загон заскакивает кролик, пока не становится поздно.

Денвер резко останавливается, пятится назад ко мне и не слушает команд.

— Ты чего, приятель? Давай, вперед.

Я пытаюсь вернуть его в центр, но чем ближе подходит кролик, тем нервнее он становится.

Денвер громко фыркает, топает копытом.

Я закатываю глаза — здоровенная скотина весом в полтонны боится двухкилограммового зверька.

— Да он тебя не тронет.

Когда кролик подходит ближе, Денвер пятится и вдавливает меня в загон.

— Эй, ты меня раздавишь. Давай, двигайся. — Он не двигается. — Позор тебе.

Уайлдер садится на загон позади меня, надрываясь от смеха.

— Ну как, успехи?

Я бросаю на него взгляд через плечо.

— Как думаешь?

Уайлдер свистит, привлекая внимание кролика, и тот ускакивает. Денвер следит за ним и снова фыркает, словно ругается на помеху.

— Вот же трус, — бурчу я.

— Пожалуйста, — ухмыляется Уайлдер.

Я его игнорирую и продолжаю работу, меняя лошадей.

К половине двенадцатого я еду домой, принимаю душ и собираюсь на праздник. Единственное, что мешает мне завалить телефон Магнолии сообщениями, — осознание, что скоро увижу её в Лодже.

Когда приезжаю, я осматриваю парковку в поисках её внедорожника, но его нет. Все остальные уже внутри в большом зале для торжеств, и видно, что мама с бабушкой Грейс постарались с осенним декором.

Я натягиваю улыбку ради мамы и обнимаю её.

— С Днем благодарения, мам.

— И тебя тоже, милый. Всё выглядит и пахнет чудесно.

— Подожди, пока попробуешь новые яблочные батончики с карамелью от бабушки Грейс.

У меня урчит в животе.

— Надо успеть первым, пока остальные всё не смели.

Когда подходит бабушка Грейс, я целую её в щеку и говорю, что жду не дождусь попробовать её новый десерт.

— А где Магнолия?

Сначала я удивлен, что она спрашивает меня. Обычно это вопрос для Ноа, что значит — она в курсе.

— Не знаю, — отвечаю я неуверенно.

— А я думала, вы приедете вместе.

— Почему? — спрашиваю я, бросая взгляд на маму, которая ухмыляется.

Скрестив руки, я тяжело выдыхаю.

— Что вы там знаете?

— Только то, что вы наконец прекратили мучить нас своими «буду-не буду».

— Бабушка Грейс! — впервые за два дня я смеюсь.

Она закатывает глаза, словно моё удивление смешно.

— Так кто сдал? — спрашиваю я. Кто-то же проболтался.

— Ох уж ты, глупый мальчишка. Мне не нужны ябеды, чтобы понять, что к чему, — отвечает бабушка Грейс с той же долей дерзости, что обычно от Мэллори.

— Ладно, — смеюсь я. — Тогда как догадалась?

— В прошлой жизни она была сыщиком, — подшучивает мама.

— Машина Магнолии у вас, когда Ноа не было, — первая улика. Ты сидел в телефоне за семейным ужином — вторая. И твоя улыбка, будто в рот вешалку засунул, — третья.

— Ах да, и мы видели, как вы танцевали на свадьбе Ноа и Фишера. Вы были не так уж незаметны, как думали, — добавляет мама.

Вот черт. Оставить всё на откуп этим сплетницам — и они раскопают раньше, чем мы сами объявим. А жаль, ведь сейчас я на коленях молю Магнолию не уходить.

— Ладно, отрицать бессмысленно, — я пожимаю плечами. Хотя и так бы не стал. — Но я не знаю, где она. Как раз хотел спросить Ноа.

— Что спросить? — будто из воздуха появляется Ноа.

— Знаешь ли ты, где Магнолия, — отвечаю я. — Она же приедет?

— Ты не знаешь? — на её лице мелькает замешательство. Она смотрит на маму и бабушку, словно не уверена, сколько можно говорить при них.

Я прищуриваюсь, пытаясь понять, сколько она знает.

— Ну, кто-нибудь мне скажет? — не выдерживает бабушка Грейс.

Ноа чешет голову, будто колеблется, но всё же говорит:

— Её квартиру вчера взломали. Она звонила мне от родителей и сегодня будет у них.

— Что? — грудь сжимает, сердце будто останавливается от неожиданной новости. Я слышал, что вчера ночью были взломы, но никогда бы не подумал, что с ней, и что она не позвонит и не напишет, если это случилось.

Я, черт возьми, должен был написать ей вчера, убедиться, что добралась домой.

— Она тебе не звонила? — спрашивает Ноа.

Сдерживая злость и боль, я стискиваю челюсть.

— Нет.

— Ох, это ужасно! — восклицает мама, но я слишком зол, чтобы отвести взгляд от Ноа.

— Его поймают, — заверяет бабушка Грейс.

— Да, наверняка где-то есть камеры, — добавляет мама.

— Скинь мне адрес её родителей, — говорю я Ноа. Если бы не праздник и не его важность для моих родителей, я бы уехал прямо сейчас.

— А ты сам у неё не можешь спросить? — уточняет Ноа.

— Могу, но чувствую, что она не скажет, — отрезаю я.

Не споря, Ноа достает телефон и отправляет мне адрес. Следом приходит еще одно сообщение.

Ноа: Что у вас происходит? Она тебе сказала...

Когда мы садимся за стол и произносим молитву, я отвечаю.

Трипп: Да. А потом попыталась со мной расстаться.

Ноа: Что?! Она мне об этом не сказала. Что именно сказала?

По кругу идут блюда, я откладываю телефон рядом с тарелкой и пишу между тем, как накладываю себе еду.

Трипп: Что мы должны вернуться к дружбе. Но я сказал нет.

Ноа: Ты сказал ей «нет»? ЛОЛ

Я слышу, как она хихикает через стол.

Трипп: Да. Я не позволю ей расстаться со мной.

Ноа: И неудивительно, что она тебе не позвонила с таким пещерным поведением.

Трипп: Она просто боится и думает, что я не захочу её. Но я никуда не уйду.

Ноа: Это, конечно, благородно, но тебе нужно дать ей пространство. Не надо вламываться к ней и требовать, чтобы она переехала к тебе.

Трипп: Ну, раз уж ты дала мне идею...

Ноа: Даже не смей.

Трипп: Она не может оставаться у родителей. У них вообще есть место?

Ноа: Не особо. Она спала на диване.

Трипп: Абсолютно нет. У меня есть гостевая комната.

Ноа: ТРИПП! Не перегибай.

Трипп: Это же ты подкинула мысль, и она хорошая.

Она присылает мне свою фирменную смайлик-«закатывающие глаза».

Ноа: Ладно, как хочешь. Завтра встречаемся у её квартиры. Я помогу ей всё убрать после того, как шериф даст добро. Ей нужно заявить в страховую о пропаже.

Трипп: Я тоже приду. Она соберет вещи и поедет ко мне.

Ноа: Она на это не согласится.

Трипп: Тогда помоги мне её убедить. Ты же понимаешь, что ей нельзя там оставаться одной, пока преступник на свободе. Что если он вернется, а она будет дома? Со мной ей будет безопасно. Я смогу быть рядом, когда ей плохо, и приносить всё, что нужно.

Ноа: А ты не думаешь, что это будет для неё слишком неловко?

Трипп: Не будет, если я не сделаю это неловким. Ты ведешь себя так, будто я только и хочу, что затащить её в постель. Я всегда был уважителен и ждал годами, прежде чем признаться, что она мне нравится. Я подожду столько, сколько нужно, чтобы она поняла, что я не похож на её бывшего и никуда не денусь.

Ноа бросает на меня жалостливый взгляд, от которого я стону. К счастью, все остальные разговаривают и не обращают внимания на нашу переписку.

Ноа: Ты хороший парень, Трипп. Я правда думаю, что она тебя любит, просто решила, что должна освободить тебя от сложной ситуации. К тому же у неё гормоны и будет куча перемен. Она тебе про меня сказала?

Я поднимаю голову от телефона, нахмурив брови.

Трипп: Нет. Прости, твоё имя не всплыло, пока она разбивала мне сердце.

Я поднимаю взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как она закатывает глаза.

Ноа: Мы еще не объявляли, но я тоже только что узнала, что беременна.

Мои глаза расширяются — меньше всего я ожидал этого. Потом смотрю на Фишера рядом с ней, который смотрит на неё так, будто она весь его мир.

Трипп: Вау. Поздравляю?

Ноа: Да, дубина. Мы женаты и рады этому. Я не собиралась всем рассказывать до первого УЗИ, но, наверное, скажу родителям сегодня.

Трипп: Не удивляйся, если бабушка Грейс уже в курсе.

Ноа: Забавно, что ты так сказал — потому что да! После разговора с Магнолией я пошла к родителям, делала Фишеру скрапбук, чтобы сообщить, и бабушка заявила: «Ты будешь отличной мамой!» А я такая: ОТКУДА?! Я ведь только узнала.

Я улыбаюсь, потому что мы все с этим сталкивались — бабушка Грейс всегда знает всё раньше.

Трипп: Клянусь, она экстрасенс.

Ноа: Или читает мысли!

Трипп: Скорее и то и другое. Она ведь узнала о нас с Магнолией раньше, чем я сказал.

Ноа: С таким темпом я удивлена, что она ещё не назвала преступника.

Трипп: Ага. Надо позвонить в ФБР и сказать, чтобы наняли её.

Она смеется.

— О чем вы там переписываетесь? — спрашивает Фишер, заглядывая в её телефон, и Ноа протягивает ему.

Через пару минут, пролистав сообщения, он поднимает на меня бровь.

— Только не смотри так. Ты сам ночевал в кузове своего пикапа под окнами Ноа после того, как она тебя бросила, а она тогда еще была ранена, — напоминаю я. — Так что будь добр, поддержи меня.

Фишер кивает, а у Ноа отвисает челюсть от того, что он со мной согласился.

— Ну, она ведь беременна... — шепчет он, но, конечно, вся моя любопытная семейка слышит.

— Кто беременна? — выкрикивает Мэллори через четыре места, и все замолкают.

Ноа замирает, я тоже. Не наше дело объявлять всем о беременности Магнолии, но, раз все знают, что мы вместе, подумают, что ребёнок мой. А она не хочет, чтобы так решили. Значит, объявить будет сложно.

— Эм... — Ноа сглатывает, я вижу, как у неё в голове мелькают мысли.

Потом она смотрит на Фишера, и он улыбается, давая знак согласия.

— Ну... я. Мы только узнали.

— О господи! — мама чуть ли не подпрыгивает и бросается к ним.

Следом все остальные встают, поздравляют, обнимают.

— Хорошо, что я уже застолбил место крестного, да? — ухмыляется Лэнден, когда все возвращаются на места.

— Хорошая попытка, — парирует Ноа.

— Да ладно вам. Я последнее время совсем в тоске, а это вернет счастье в мою жизнь, — Лэнден вытягивает нижнюю губу, нарочито жалобно.

— Это жалко! — орет Вейлон.

— Ты не можешь играть картой «мертвой лошади»! — возражает Уайлдер.

Я закидываю руку за спину Вейлона, чтобы врезать Уайлдеру по башке.

— Заткнись, придурок.

У Уайлдера и в лучшие дни фильтр «мозг-рот» работает плохо, но, Господи, у него вообще нет чувства уместности.

— Вот за это я и должен быть крестным, — Лэнден ухмыляется Уайлдеру, как последняя сволочь.

Вейлон и Уайлдер тут же начинают спорить с ним, пока отец не прочищает горло.

— Парни, — рявкает он, привлекая наше внимание. — Жуйте молча.

Ноа смеется над тем, как нас отчитывают, и Вейлон пинает её под столом, пока нас снова не начали строить.

Если они так себя ведут после новости о беременности Ноа, то с ума сойдут, когда узнают про Магнолию. Но мне плевать, что они подумают или скажут. Я заткну каждого и каждую, если начнут нести чушь.