Останься со мной

Глава 38

Трипп

Понадобился месяц, чтобы всё снова стало хоть немного похоже на норму. Хотя двое мужчин, угрожавших Магнолии, теперь вне игры, мне по-прежнему было тяжело отпускать её работать одной и без защиты. Она пыталась успокоить меня, мол, Грант всегда напротив, в книжной лавке, если что случится, но это сработало наоборот. Я сам зашёл к нему и очень ясно дал понять, что с ним будет, если он хоть пальцем к ней притронется или скажет что-то лишнее.

Бедный парень чуть в штаны не наложил, пока я уходил.

После того как Эмилио пережил операцию, его арестовали и предъявили обвинения в нападении и убийстве. Его пистолет проверили и подтвердили: именно он стрелял пулей, которую нашли в черепе Трэвиса.

Я никогда раньше не видел мёртвое тело, но, глядя на него, не почувствовал ничего. Я ненавижу ту боль, что всё это принесло Магнолии, но ублюдок получил по заслугам, и жалеть его я никогда не буду.

В тот вечер я укрыл Магнолию в её постели, а когда поднялся, чтобы уйти, она попросила меня остаться. И я остался. С тех пор каждую ночь мы либо засыпаем, прижавшись друг к другу в её кровати, либо она приходит ко мне.

Но я поклялся себе, что не поцелую её и не дотронусь иначе, чем по-дружески, пока она сама не даст сигнал. Поэтому продолжаю ограничиваться поцелуями в лоб и нежными объятиями — пока она не будет готова к большему.

Лэнден стал ещё более невыносимым после того, как его назвали героем городка.

За воскресным ужином он без умолку вещает о статье в областной газете, где вышло интервью с ним. Потом ещё хвастается, что в баре девчонки пачками суют ему свои номера, и он едва успевает за ними.

Вот только та единственная, которую он хочет впечатлить, по-прежнему делает вид, что его не существует.

Магнолия продолжает подкидывать ему идеи, но он каждый раз промахивается. Я нахожу это до смешного забавным, теперь он сам получает на вкус то, чем так долго жил: уверенность, что все девушки должны падать к его ногам.

После десерта я остаюсь на вечер скрапбукинга и продолжаю работать над альбомом, который делаю для Магнолии. Сегодня она у родителей, так что это единственный шанс посидеть над ним, не рискуя, что она случайно увидит раньше времени.

— Ей это понравится, Трипп, — говорит Ноа, заглядывая через плечо. — Мне нравится, что ты каждую неделю снимаешь её животик.

Я приклеиваю последнюю фотографию и подписываю под ней «24 недели».

Магнолия не имеет ни малейшего понятия, что я с ними делаю, но когда придёт время, я подарю ей всё это. Под каждой фотографией я записываю её новые «прихоти», симптомы или вехи беременности. Каждая неделя — что-то новое, и однажды ей будет приятно на всё это оглянуться.

Есть страница со снимками УЗИ — десятой и двадцатой недели. На тридцатой запланировано ещё одно, и я добавлю и его.

— Надеюсь, — говорю я, любуясь тем, какая она красивая на последнем снимке. Она сияет, ладонь на животе, голова откинута назад в смехе. Я пошутил тогда, что она вынашивает инопланетянина — настолько активно малыш толкал её ночью, будто там сразу шесть конечностей. Она смеялась до колик, но фото получилось идеальным.

Бабушка Грейс сидит напротив, но сегодня не клеит фотографии, а вяжет для Ноа и Магнолии одеяльца. Как только закончит, вышьет имена малышей и вручит на общем бэби-шауэре через пару недель.

Я уже знаю, что праздник будет грандиозным — и украшения, и еда, и подарки. Все помогают, чтобы у Магнолии было всё необходимое для Уиллоу. Она пока не говорила о переезде, хотя теперь опасности жить одной нет, и я надеюсь, что останется.

Через час собираем всё и начинаем расходиться. Я вымотался и хочу лишь прижать Магнолию к себе.

— Спокойной ночи, мам. Спасибо за ужин. — Я целую её в щёку.

— И когда ты покажешь ей это? — кивает она на мою грудь.

— Когда будет уместно, — отвечаю я, пожимая плечами. Я скрываю от Магнолии свою новую татуировку. Не хочу, чтобы она повлияла на её решение насчёт нас. Поэтому даже в постели я остаюсь в футболке.

Мама смотрит так, будто не согласна. Она считает, что именно я должен сделать первый шаг, особенно после всего, что произошло. Но последнее, что нужно Магнолии, — это мужчина, который не уважает её границы. В её жизни их нарушали слишком часто, и я не хочу оказаться в одном ряду с ними.

— Ты её любишь, — прямо говорит она.

— Больше всего на свете, — признаюсь. — Настолько, что готов ждать.

— Я просто хочу, чтобы вы были счастливы. Вы созданы друг для друга. Я это чувствую.

Я киваю, потому что чувствую то же самое.

Магнолии нужно время, чтобы всё пережить, и я не собираюсь толкать её в отношения, пока она сама борется с виной за произошедшее. Когда я видел её в приступе паники, понял: она ещё не готова.

Даже будучи жертвой, она чувствует ответственность за его семью. Мать Трэвиса всегда тепло относилась к Магнолии, у них были неплохие отношения за годы их встреч.

На следующий день после похорон я повёз Магнолию к ней — с цветами и снимками УЗИ. Мы не пошли на саму церемонию, но у дверей её дома миссис Бун расплакалась, узнав, что станет бабушкой. У них с сыном было сложное прошлое: он появлялся только, когда нужны были деньги или кров. Джейд любила его, как могла, но понимала, что рано или поздно его поступки приведут к беде. Она, конечно, убита горем, но нашла утешение в том, что останется хоть кусочек его.

И если честно — я рад, что у неё есть это.

Магнолия боялась, как люди отреагируют на её беременность от него, ведь он обчистил столько домов и магазинов. Несколько месяцев все думали, что отец я, и когда узнали правду, удивились. Но никто не осудил — напротив, проявили уважение и доброту. Приходили к ней на работу, приносили подарки для ребёнка.

После того как я попрощался с семьёй, поехал домой. Обрадовался, увидев машину Магнолии на парковке — я жутко скучал по ней весь вечер. Её присутствие снимает то беспокойство, что накатывает всякий раз, когда мы не вместе.

Но стоило войти, как я почувствовал что-то странное. Свет выключен, только лампа горит сбоку. Подумав, что она уже легла спать, я тихо пошёл в её комнату.

Приоткрыл дверь — тишина и темнота. Обычно у неё включён ночник и белый шум.

— Санни? — я подсветил телефоном.

Комната пуста. Кровать, тумбочка, комод. Все вещи, что валялись на полу.

Исчезли.

Какого чёрта?

Она что, съехала? Машина на месте, так где же она?

Я пошёл к своей комнате и услышал шум душа. Странно — у неё же есть своя ванная.

Всё в моей комнате на месте, только её комод теперь стоит рядом с моим, и зеркало из её угла тоже здесь.

Дверь в ванную приоткрыта. Я толкнул её и увидел, как Магнолия напевает под струями в моём душе.

— Санни.

Шторка резко откинулась, и её глаза округлились.

— Ты вернулся раньше, чем я думала.

— Сейчас половина десятого, — заметил я. Для воскресенья я даже позже, чем обычно.

— Правда? Чёрт, я потеряла счёт времени и вспотела, решила освежиться до твоего прихода. Минутку ещё.

Она снова задернула шторку.

Я прислонился к умывальнику, теперь заваленному её вещами, и наблюдал за её силуэтом за занавеской.

— Что происходит? Ты съезжаешь?

— Эм… не совсем. Это должен был быть сюрприз.

— Какой?

Она замолчала. Но я не выдержал и дёрнул занавеску.

И как только увидел её обнажённую, понял, что зря.

Я не видел её нагой уже несколько месяцев, и, чёрт побери, она всё так же восхитительна. Её округлившийся животик — милейшее зрелище. Искушение прижать её к себе и покрыть поцелуями каждую линию её тела было таким сильным, что я едва удержался.

— Чёрт, ты меня напугал. — Она вздрагивает и прикрывает грудь руками, будто я не видел и не целовал её идеальные груди раньше.

— Скажи, что происходит.

Её плечи расслабляются, и она шумно выдыхает.

— Ладно, но раз ты настаиваешь узнать именно сейчас, то хотя бы залезай сюда и закрой шторку. Холодно.

У меня брови взлетают вверх — я точно не этого ответа ждал.

— В одежде? — уточняю, не понимая, имела ли она в виду, чтобы я остался как есть, или раздевался догола.

— А ты обычно в ней моешься? — поддевает она.

— Нет?

Я разуваюсь, снимаю одежду и захожу в душ нагим. Но как только ступаю внутрь, она отворачивается и поворачивается к струе воды.

— Ну… — Она мнётся, теребя пальцы. — Просто знай: у меня был куда более романтичный план. — Она делает глубокий вдох, будто боится вслух произнести слова. — Но я больше не хочу, чтобы мы спали в разных спальнях.

Сердце бешено колотится от её неуверенного голоса.

Она сейчас сказала то, о чём я думаю?

— Повернись, — требую. — Я не хочу разговаривать с затылком.

Она оборачивается, и её карие глаза встречаются с моими. Я улыбаюсь, в который раз теряясь в них.

— Так лучше. — Я беру её за подбородок, большим пальцем поглаживаю нижнюю губу. — Где твоя кровать?

— Ноа сказал, что я могу поставить её в один из ваших сараев, — отвечает она. — Так что папа помог мне её вынести. Я решила, что нам нужно место для мебели в детскую.

Щёки уже сводит от того, как сильно я улыбаюсь.

— Только не говори, что теперь я сплю на диване, а ты заняла мою комнату.

Она смеётся, прижимаясь к моей руке.

— Нет. Это я как бы предлагаю тебе заключить брачный союз парень — девушка.

Я усмехаюсь тем же словами, что она сказала мне на свадьбе Ноа, когда мы признали друг друга «моим» и «моей». Обхватываю её за талию и прижимаюсь так близко, как могу, не касаясь животика.

— Думал, это моя работа.

— Ты тянул резину, а я не выдержала.

— Я ждал, пока ты скажешь, что готова.

— Я готова, — уверенно заявляет она. — Я хочу, чтобы мы были вместе.

Слава богу.

— Ладно, тогда сделаю это по правилам. — Я беру её руку и опускаюсь на одно колено. — Ты моя, Санни. И я твой. Усекла?

Она кивает, и хоть струя воды бьёт ей в спину.

— Да. Конечно да.

Я прижимаю её пальцы к губам, целуя безымянный, где однажды появится кольцо, а потом поднимаюсь, чтобы поцеловать её по-настоящему.

Но она вдруг округляет глаза и упирается пальцем мне в грудь, к месту, где под кожей татуировка и склоняется ближе.

— Что это? — спрашивает она, рассматривая изображение ивы над именем Билли у меня на левой стороне груди.

Я опускаю взгляд туда, где её палец касается кожи.

— Два самых важных человека в моей жизни должны быть у сердца. Так что я добавил туда и нашу дочку.

— Трипп… — по её щекам катятся новые слёзы. — Ты считаешь её нашей?

Я кладу её ладонь на своё бешено колотящееся сердце.

— Уиллоу часть тебя. Значит, она всегда будет и частью меня. Я видел её на первом УЗИ. Впервые почувствовал, как она пинается. И хочу пережить с вами ещё кучу таких «впервые».

— Ты нереальный, — всхлипывает она и пододвигается так, чтобы вода стекала уже на нас обоих. — Когда ты сделал это?

— После того, как мы узнали, что будет девочка, и ты выбрала ей имя. Извини, теперь изменить его уже не выйдет.

Она смеётся сквозь рыдания, прикрывая рот ладонью.

— Я тебя не заслуживаю, Трипп. Ты точно уверен, что хочешь всего этого? Это ведь ответственность на всю жизнь.

— Думаю, ты недооцениваешь мою преданность. — Я целую кончик её носа. — Ты — любовь всей моей жизни, Магнолия. — Потом — уголок её рта. — Ты была и всегда будешь единственной. — И губами касаюсь другого уголка.

— Я так влюблена в тебя, — выдыхает она, когда наши рты остаются в дыхании друг от друга. — Поцелуй меня. Пожалуйста.

Я приподнимаю бровь и усмехаюсь.

— Раз так красиво просишь…

Я дарю ей именно то, чего она жаждет, скользя языком по её нижней губе, а потом соединяя наши рты в горячем, отчаянном поцелуе.

Она тает в моих руках, прижатая к стене, а я держу её за бёдра, не отпуская.

— Я так скучала по этому, — шепчет она, когда я обхватываю её за шею. — Жаль, что нельзя переписать прошлое и сделать так, чтобы отцом был ты. Тогда мы бы не потеряли столько времени.

Я поднимаю её подбородок, заглядывая в полные печали глаза.

— Мы ничего не потеряли, малышка. С тобой не было и не будет впустую ни минуты.

Она кивает, хотя в её взгляде — сожаление.

— Если тебе станет легче, теперь мы можем сыграть в твой маленький фетиш на деторождение — без всяких оговорок. Будем тренироваться к следующему разу. — Я подмигиваю.

Её лицо озаряет самая широкая улыбка, и она смеётся.

— Это твой фетиш, а не мой.

— Ну… — Я провожу ладонями вверх по её телу. — Так что мне с тобой сделать?

— Ты и так знаешь, — отвечает она, улавливая подтекст. — Осчастливь меня, ковбой.

— С превеликим удовольствием, Санни.