Песнь надежды. Том 6

Глава 199

Меня конвоировали в буквальном смысле слова. Пусть обе и пытались не показывать этого, однако было заметно, что волчицы следили за мной беспрерывно на протяжении всего путешествия. Особенно это было заметно, когда я отходил в туалет: одна из них ошивалась рядом. Помимо этого, меня постоянно поили какой-то дрянью, о которой я и поинтересовался у матери.

— Это подавляет твой волчий дух, — пояснила она.

Я с сомнением посмотрел сначала на жидкость в стакане, а потом и на неё. Теперь мать не разгуливала голышом, предпочитая одеваться передо мной в простой плащ на голое тело. При этом вторая обязательно оставалась в образе оборотня. Подозреваю, это было сделано для подстраховки, чтобы, если вдруг что, кто-то успел отреагировать на меня.

— Всё настолько было плохо?

— Очень, Тэйлон, очень, — покачала она головой. — Ты много бед принёс.

— Как много?

— Рода Сизых Хвостов больше нет…

— Не жалко, — тут же ответил я.

— Несколько других родов, которые были с ними…

— Тоже не жалко.

И даже хорошо. Надеюсь, этот род мы вырезали под корень.

— Ты убил охотников, которых отправили за тобой. Устроил бойню на одной из ферм, перебил всю животину и подрал несколько деревенских людей. И это только то, что нам известно.

Ладно, предположу, что не всё настолько хорошо. Угрызений совести не чувствую, однако и сказать, что это нормально, не могу. Особенно мне не понравился именно тот факт, что я себя не контролировал. Я вообще не помню, чтобы терял над собой контроль так основательно. Да, я был под действием наркотиков и алкоголя, бывало, нанюхивался газа, вызывающего галлюцинации, однако даже в самом дрянном состоянии контролировал себя.

А здесь… отключился в одном месте, а пришёл вообще где-то в другой империи.

— Долго меня ловили?

— Достаточно, Тэйлон, достаточно.

— Поэтому вы меня так конвоируете, — кивнул я на Юнону, которая сидела в обличии волка и глазела на нас. Хотелось потрогать её мех, погладить такого красивого волка, но лишний раз заводить её не хотелось.

— Не конвоируем. Скорее следим, чтобы с тобой всё было в порядке, — суть не изменилась. Мать подсела поближе, взяв меня за руку. — Ты не очень хорошо контролируешь себя. Будь ты волчонком, проблем бы не возникло: лапой по жопе, зубами за холку и домой. Но ты уже взрослый, одной лапой не утихомиришь. И ты… отличаешься повышенной жестокостью. И если опять обратишься, мы можем не удержать тебя.

— Но ведь я могу и обучиться, разве нет?

— Только если тебя сковать по рукам и ногам, и то совсем не факт. Это как учиться читать — дети легче запоминают информацию, чем взрослые. Тебя можно обучить, но я даже не представляю, сколько времени и усилий понадобится для этого.

— Но я могу, — уточнил я.

— Да, — вздохнула мать. — Ты можешь, Тэйлон. По крайней мере, как и всему другому, обучиться этому можно.

Хотел ли я действительно уметь обращаться?

Естественно. Способов убивать себе подобных мало не бывает. Чем больше умеешь, тем больше шансов выжить. Как показала практика, в конце выживает не самый сильный, а тот, кто лучше всех умеет приспосабливаться к условиям.

— И как мне обратиться? Вновь стать вервольфом?

— Я не знаю, если честно, Тэйлон. Я, как и твоя пассия, — Юнону по имени она не назвала принципиально, — делаем это по желанию. У тебя же… Ты вряд ли чувствуешь момент, этот… это чувство, что можешь обратиться.

— Чувство?

— Оно как понимание, что ты можешь побежать или можешь поднять, приложив определённые усилия, большой груз. Ты чувствуешь, что можешь. У волчат это чувство развивают из того, что их заставило обратиться. Что тебя сподвигло обратиться? Кровь, жестокость, страх смерти или ярость? Кто знает? Или может физическая боль? Это надо выяснять, и дело это долгое, особенно в твоём-то возрасте.

Долго выяснять? Учитывая такую способность, подобный риск этого стоил. Можно сказать, что последний билет, который мог позволить мне вытащить ситуацию из безнадёжного состояния, как это случилось с Сизыми Хвостами. Справился бы я без способностей? С одним — возможно. С двумя — сомневаюсь. Там всё было хорошо, кроме того, что я потерял над собой контроль.

Мы продолжали продвигаться на юг, и всё отчётливее можно было наблюдать, как весна берёт своё. Покровы снега становились неровными, подтаявшими. На холмах всё чаще слышались то тут, то там ручьи. На редких участках, где снега не было, пробивались белые и голубые цветы.

Со слов матери, я буянил и бегал по лесам что-то около полутора месяцев, прежде чем решили меня поймать на живца.

— Почему именно Юнона? — спросил я.

— Да кто знает, — пожала мать плечами. Но Юнона тут же недовольно зарычала. Довольно отчётливо, вызвав недовольной взгляд на себя. — Просто может тебе хотелось найти того, с кем спариваться, а тут уже любая подойдёт.

Рычание Юноны стало отчётливее, но мать открыто её игнорировала, продолжая мило улыбаться, будто ничего не происходило. Дошло до того, что Юнона просто обратилась, нарушив правило, что одна из них всегда обращена.

— Ты шёл ко мне, — тут же гордо выпятила она грудь, не сильно стесняясь своей наготы. — Твоя мать может сколько угодно петь про любую…

— Юнона, рот закрой, — прорычала уже мать.

— …но ты шёл на север. Ты шёл именно ко мне.

— С чего ты взяла, что именно к тебе? — спросил я.

А вот мой вопрос немного сбил с неё спесь, и Юнона немного смутилась. Зато мать перехватила инициативу.

— Мы договаривались, Юнона, — низким, угрожающим голосом произнесла она. — Я на многое закрываю глаза, поэтому будь добра…

Наверное, под многим подразумевался минет на реке. Причём был и второй, только уже ночью, когда Юнона чмокнула меня в губы, шепнув, что любит меня, после чего, плавно соскользив своей грудью по моему телу, взяла у меня в рот, на этот раз куда более хищно и умело. Я просто принял, что дают — мне приятно, и ладно, обещаний никому не давал, куда следует не запихивал, последствий не будет.

Но этот вопрос я всё же поднял, уже отдельно от матери.

— Что ты имела ввиду под тем, что я шёл именно к тебе?

— Я… ну… — она огляделась, будто пытаясь увидеть мать.

— Она всё равно всё услышит и узнает, так что говори как есть. Я так или иначе выясню.

— Ладно, — она улыбнулась. — Ты шёл ко мне. Именно ко мне.

— Почему ты так решила?

— Твоя мать сказала. Ты упорно шёл на север, и, кроме меня, там никого не было. Ты мог остаться там, где обратился. Но всё равно шёл на север. Вывод один — я.

— Почему?

— Почему? Ну… может твоё сердце лучше знает, что тебе нужно? — тронула Юнона мою грудь ладонью. — Твой мозг говорит нет, но твое внутреннее «Я» говорит, что я для тебя важна. Ты, стоило тебе почувствовать меня, сразу же бросился за мной. Заигрывал, красовался, играл…

Улыбка до ушей, причём такая счастливая, что едва не искрится от счастья.

Но я умею обламывать весь кайф.

— То есть увидел в тебе отличную самку.

— Ну… почему нет? — смутилась она. — Значит, я всё равно даже на таком уровне лучше всех подхожу тебе. Или может ты любишь меня, но сам этого не можешь почувствовать или вспомнить. А стоило отбросить все эти умные мысли, и сердце сделало выбор.

Значит, рассказали. Я не видел смысла как отрицать, так и заново поднимать эту тему. Знает, ну и отлично. Меньше вопросов и недопониманий будет.

Значит, вскрылись мои подлинные чувства прошлого владельца? Так получается?

А кошмары, которые меня мучают последние дни, не с этим ли связаны?

Просто что ни ночь, я вижу одну и ту же картину — что-то надвигается с юга, и я смотрю на это с ужасом, не в силах ничего сделать. Вернее, смотрит Тэйлон, а я как бы сторонний наблюдатель. А потом он что-то говорит, но я не могу разобрать слов.

Я обычно не запоминаю снов, но этот повторялся настолько часто, что я уже выучил его назубок. Что тревожило Тэйлона настолько, что его кошмары передались даже мне?

Что у нас вообще находится на юге? Другие рода, дружественные нам, включая и самые сильные. Тэйлон боялся войны с ними? Что в определённый момент они ударят нам в спину и уничтожат? В принципе, логично, ведь затем и позвал меня защищать род от любых врагов, будь то север или юг.

Но с другой… а если немного масштабнее подумать? Что у нас на юге, кроме тех родов? Ну… туман?

Туман…

Может он боялся тумана? Или того, что находится в нём?

Что если Тэйлон боялся, что оттуда что-то вылезет, или точно знал, что оттуда что-то вылезет? Тот же кракен или ещё какая-нибудь хренотень, которая прорвётся на плато и снесёт всё на своём пути?

Я знал миры, где водились подобные твари, как знал и то, что мир, который делит с ними землю и не успевает развиться до чего-нибудь более-менее вразумительного, обречён. Под вразумительным я подразумеваю что-нибудь типа систем залпового огня, бомбардировщиков и прочих прелестей военной индустрии.

Конкретно этот мир, если такая хренотень выползет, будет обречён.

Только вопрос — даже если Тэйлон и боялся этого, он ведь должен был откуда-то узнать о нападении подобной твари, верно? Узнать будущее практически от кого-то с даром королевы эльфов. Той, кто видит будущее…

Видит будущее…

Хлина?

Я неожиданно вспомнил слова Лопоухой девчушки, которая сказала, что Хлина всё видит. Она видит как кто-то из её знакомых, тех, кого маленькая эльфушка знает, но не настолько, чтобы запомнить в своём возрасте.

На Гензерию, королеву эльфов, женщину-ясновидца, способную увидеть будущее.

Насколько это реально? Насколько реально, чтобы сумасшедшая девчонка оказалась ясновидящей? Это совпадение один на миллиарды, если не больше. Настолько маловероятное, что я даже не подумал об этом. Это равносильно тому, что кто-то скажет, что человек рядом с тобой может превращать любой металл в золото. Ясно, что, возможно, в каком-то из миллионов миров среди миллиардов существ найдётся подобное, но подумаешь ты на него, находясь рядом? Да конечно нет.

И я сразу отталкивался от того факта, что она видит, как разведчик, всё вокруг. То, что она может видеть будущее, мне в голову не пришло по той причине, что реальных шансов на такое чудо практически нет. У Лопоухой в окружении полно людей, которые могут видеть всё вокруг — политики, дозорные, да даже, блин, как бы это смешно ни звучало, астрологи. Варианты видящих сотни.

Да и сейчас я довольно скептичен в этом плане, если честно. К этой мысли я пришёл, лишь отталкиваясь от кошмаров и версии, что Тэйлон в моём сне смотрит именно на юг и именно в туманы, а не на рода, что более вероятно. И что этот сон вообще имеет какой-то смысл, а не набор образов, которые складываются в кошмар.

Короче, одна невероятная теория строится на другой невероятной теории. Хотя попробовать разузнать насчёт Хлины надо, а то вдруг что, верно? Не думаю, что толк будет, но иногда сюрпризы случаются.

При продвижении на юг снега становилось всё меньше и меньше. Очень скоро начали попадаться уже целые куски земли, на которых пробивались ростки зелени, а по рекам вовсю сплавлялся лёд, из-за чего те иногда выходили из берегов. Юнона продолжала следовать за мной, хотя здесь её пребывание вызывало у меня опасения. Мы столько усилий вложили, чтобы вытащить её, а теперь она возвращается обратно.

— Беспокоишься обо мне, Тай-Тай? — улыбнулась Юнона.

— Мы столько усилий приложили, чтобы ты смогла уйти.

— Но теперь я одна, не так ли? — подмигнула она. — Стану волком, и никто не сможет за мной угнаться.

— Мне бы твою уверенность.

— Ты лучше беспокойся о себе, — провела она ладонью по щеке. — Ваши игры с Диором до хорошего не доведут. Он всегда был одержим, и поверь мне, ради неё он заведёт весь ваш род под плаху.

— Ради неё? — сразу спросил я, не поняв, о чём она говорит. Почему-то мне показалось, что речь сейчас не о власти идёт.

— Эм… а… тебе он ничего не говорил? — тихонько уточнила Юнона.

— Смотря о чём речь. Я понял, что он хочет власти, править королевством. Ты об этом?

— Ну… не совсем, — смутилась она. Её глаза забегали.

— Юнона?

— Видишь ли, это ваши семейные дела по большей части, и мне не хотелось бы стать причиной разлада, — совсем тихо ответила она.

— О чём речь, Юнона? — твёрже спросил я.

— Может тебе лучше у матери спросить?

— Я хочу услышать это от тебя. Чем он одержим?

— Это просто домыслы. Я брякнула, так как предположила, что всё дело в этом, Тай-Тай. Но я не знаю, да и мало ли… я просто…

Юнона дала полный задний ход. Настолько полный, что теперь зашуганно бросала взгляды в разные стороны.

Вот же зараза…

Я подошёл к ней, притянул за талию и впился в её губы. Практически сразу почувствовал металлический привкус крови в её рту — Юнона охотилась на обед. Её мягкие губ довольно быстро разошлись, пропуская язычок, скользнувшись ко мне в рот. Да и сама она притянулась, прижалась всем телом как можно плотнее.

— В чём дело? — отстранился я после поцелуя чуть-чуть назад. — Кем одержим Диор? О чём ты говорила?

— Тай-Тай, я просто… боюсь посеять вражду в вашей семье, если вдруг что-то случится, — негромко ответила Юнона.

— О чём речь?

— Я… — она быстро огляделась. — Ты ведь знал, что у вас есть старшая сестра? Вилия?

— Да, что-то проскальзывало несколько раз, но Диор всегда отмалчивался. Я даже и имени не знал её до этой минуты.

— Она была чудесной девушкой. Знаешь, о таких говорят, что солнце среди тьмы. Я даже помню, как она играла со мной, когда я ещё ребёнком была. Возилась и с тобой, и с сёстрами, и особенно с Диором. Не чаяла в нём души, словно это был её собственный ребёнок, а для него она была, наверное, как вторая мать. И мне Вьюг… — вздох, — старший брат, когда он ещё был жив, рассказывал, что твой брат раньше был совсем другим.

— Другим?

— Похожим на тебя, разве что плакал меньше. Добрый и мягкий, который и мухи не обидит. Он был отражением своей старшей сестры. Ничего общего с тем, кого ты видишь теперь. Но потом всё резко изменилось.

— Почему?

— Вашу старшую сестру выдали замуж. Свадьба, и она ушла в побочный род Тарсанов. А ты сам знаешь, Тарсоны — правая рука короля. Это вас несколько приблизило к короне и сделало доверенным родом. Не настолько близким, как сами Тарсоны, но тем не менее выгодная сделка и положение. Да только тот род… был довольно жёстким. Я слышала, что ей доставалось там очень сильно. Доставалось настолько, что что-то случилось.

— Что?

— Я не знаю, Тай-Тай.

— Хотя бы слухи.

— Нету слухов. Но все промолчали. Все, кроме Диора. Это было странно, ведь он был очень тихим и добрым, а тут… он устроил большой скандал разборками и вызовом на дуэль. Это не выходило за пределы разборки родов, которые сильно поцапались между собой. Всё еле удалось замять, но ваш род потерял в репутации, ухудшил отношения с Тарсонами и, как следствие, королевским родом.

— Но мы же в хороших с ним отношениях.

— А могли быть и в ещё более лучших. Из-за случившегося, за что Диору влетело от вашего отца по первое число. А потом твой брат резко изменился. Как по щелчку, — она щёлкнула пальцами.

— Как по щелчку?

— Как ты, — негромко ответила она, и меня слегка пробрало. — Он просто стал другим. Вместо доброго парня, который был отражением своей сестры, появился нынешний Диор. Молчаливый, саркастичный и циничный. Он больше не скандалил и вёл себя тихо. Мой брат говорил, что Диора будто подменили. Но люди просто так ничего не забывают.

— И не прощают… — пробормотал я.

— Я боюсь, что он втянет тебя в свою игру. Все мы, кто был свидетелем случившегося, помним, как он её любил. И как неожиданно забыл о ней и больше не поднимал тему. Будто спрятал в глубине своего сердца всё то, что хочет выплеснуть на других.

И он не забыл свою сестру. А когда у тебя есть абсолютная власть, ты сам можешь устанавливать законы. Можешь приказывать, миловать и наказывать. Можешь всё вернуть обратно.