Песнь надежды. Том 6

Глава 238

Бетонный коридор уходил вниз. Едва мы вошли, я сразу же обратил внимание на камеры, что были развешаны у въезда. Теперь уже мёртвые, они были покрыты слоем вековой пыли.

Практически у самого входа осталась и тумба от шлагбаума. Его стрела куда-то делась. Напротив расположилось окошко в стене, видимо, в комнату охраны для проверки пропусков. Сейчас там, естественно, царила темнота, но на мгновение мне показалось, что эта самая темнота колыхнулась… и мы прошли дальше.

И несмотря на то, что мы были практически рядом с входом, темнота сразу поглотила нас. Единственным светом теперь были наши фонарики, что с трудом пробивали тьму, да прожекторы на джипе, что шли по кругу, давая небольшой островок света.

В темноте наши шаги по растрескавшемуся бетону отдавались эхом, не говоря о жужжании джипа. Помимо этого мне казалось, что я слышу хрипы, шёпот, чьи-то шаги где-то в глубине здания. Далёкие, почти на грани слуха, хотя и не исключено, что мне слышалось…

Мы были, наверное, первыми людьми за те тысячи лет, что это строение здесь находилось. И надо сказать, что для такого возраста здание сохранилось очень даже неплохо, хотя здесь заслуга скорее самого тумана с его искажениями, чем надёжности и прочности постройки.

Вскоре коридор под прямым углом свернул налево. Медленно зайдя за угол, мы попали на продолжение спуска, которое заканчивалось ещё одним поворотом налево. Это был своеобразный спиральный спуск под сам комплекс.

На стенах тем временем встречались выцветшие, с облупившейся краской таблички, которые не всегда удавалось прочитать. Но на тех, что можно разобрать, было написано «Снизь скорость», «Внимание, закрытая зона» и другие предупреждения. Иногда встречались двери, теперь уже намертво запечатанные.

Я водил по ним фонариком, прикидывая, как здесь всё выглядело, когда работало, и куда они вели.

Мы прошли четыре поворота, сделав полный оборот против часовой, прежде чем коридор вышел напрямую. Здесь подземный туннель шёл метров пятьдесят-шестьдесят и упирался в приоткрытые наполовину железные ворота, отъезжающие вверх. И они были заметно помяты — кто-то явно поднимал их силой, пытаясь пролезть, и по следам когтей мне не очень хочется знать, кто это был.

Не только я их заметил.

— Видите это?

— Следы когтей. Видим, — ответил я, приглядываясь. — Но, судя по ржавчине, это было давно. Что их оставило, или уже сдохло от старости, или ушло отсюда. Восьмой, джип проедет?

— Да, проедет. В притирку, но протиснемся.

— Отлично, двигаемся дальше, не останавливаемся.

— Если там гнездо?

— Решим на месте.

У нас в любом случае немного вариантов. Нам нужно попасть в портал так или иначе. С боем или без. К тому же, у нас джип с турелью, который вполне может проутюжить пулемётом любую тварь небольших размеров, что здесь может находиться. Вряд ли здесь обитает что-то огромное, так как не пролезло бы. Да и вряд ли здесь вообще что-то обитает, так как не видно свежих следов.

Джип действительно смог проехать под застрявшими воротами. Но, к сожалению, всё равно коснулся ворот. Совсем чуть-чуть, краем турели. Но зато с таким душераздирающим скрежетом, что прямо на всю округу и аж до самого сердца.

Мы на мгновение замерли, озираясь и прислушиваясь к окружению. В этот момент мы даже дышать боялись, словно это могло нас выдать, хотя куда уж громче.

Но нет, тишина… кажется…

— Надо двигаться, — поторопил я. — Не будем испытывать судьбу и дожидаться гостей.

— Да, — отозвался кто-то.

Наша колона двинулась дальше. Коридор вновь сворачивал налево, но уже к большим двустворчатым воротам, которые разъезжались влево-вправо. Тяжёлые, толстые, из стали, они, наверное, могли и прямое попадания атомной бомбы выдержать. Когда-то обе створки были покрашены в красный цвет с жёлтой косой разметкой снизу, но сейчас практически вся краска была стёрта.

И они так же были приоткрыты.

— Пролезем? — спросил я.

— Сейчас попробуем, — отозвался, как я уже понял, Седьмой.

Джип медленно начал вкатываться между ними и действительно протиснулся, разве что согнув себе боковые зеркала. Мы осторожно зашли следом, беспрерывно оглядываясь.

Это был подземный гараж.

Я сразу это понял по технике, которая стояла у стен. Грузовики, джипы, гусеничные бронетранспортёры, тягачи, джипы — всё это осталось нетронутым, будто все просто взяли и ушли в один момент. Были и машины, назначение которых я понять не мог — гусеничные платформы с чем-то вроде генераторов, будто созданные, чтобы бить током.

По углам стояли контейнеры, ящики, бочки и всевозможный хлам, который складировали, скорее всего, здесь перед отправкой или после принятия.

Сам ангар был вытянут налево и там имел спуск вниз к ещё одним воротам.

— Они любили делать лабиринты, — пробормотал кто-то.

— Тихо, — я огляделся. — Мы сейчас в предбаннике, как я понимаю.

— Никого из тварей.

— И отлично, — я бросил взгляд назад, на темноту между створок железный дверей. Мне постоянно мерещилось, что там что-то возится. Преследует нас, ждёт момента, когда напасть. — Давайте, двигаемся.

И, спустившись к последним воротам, мы наконец дошли до большого зала, где находился портал.

— Вот оно… — пробормотал, кажется, Восьмой. — Портал в Шестой Сектор.

— Портал в ад, — пробормотал уже я.

Да, это был наш заветный портал.

Перед нами стояла большая почти идеально круглая металлическая арка, местами проржавевшая, которая создавала двумя металлическими дугами почти полный круг. И внутри этой самой арки крутилась медленно воронка, будто пытаясь всосать в себя округу. Чёрно-синяя, искрящаяся, манящая и при этом полная необъяснимой жути. Это уже не говоря про низкий гул, который был куда сильнее, чем обычно. Он дёргался, менял тональности, буквально стонал, нескромно намекая, что портал долго не протянет.

К аркам подходило множество проводов, многие из которых свисали с потолка как лианы или лежали на полу, как змеи, но вряд ли они питали её. Скорее они питали оборудование за панелями управления по периметру зала, которое до сих пор частично работало и продолжала жужжать и пикать.

Столько лет, а он ещё действует…

— Это он? — задал глупый вопрос кто-то голосом, полным трепета.

— Да, это он, — кивнул я. — Он тут единственный.

К порталу подходили две металлические дорожки-колеи, явно созданные для того, чтобы по ним ездили. У потолка виднелись системы вентиляции для отвода газов, но они уже давно не работали.

— Если надо закрыть портал, почему бы его просто не взорвать? Или не взорвать источники питания здесь? — спросил Пятый.

— Потому что ты разрушишь контур, который удерживает дыру. И она начнёт разрастаться до хрен знает каких размеров, впуская сюда весь ад, что находится на той стороне.

— Ну а источник питания?

— Он не здесь. Источник питания находится по ту сторону портала для безопасности, и энергия передаётся через кротовую нору. Эти кабели питают оборудование из портала, а не наоборот, — проследил я один из кабелей взглядом. Тот уходил в большой стол с экранами и клавиатурой, стоявший сбоку от портала, как панель управления.

Он сразу мне напомнил те, что часто ставили в бомбоубежищах.

Удивительно, но пульт ещё работал. Его экраны светили зелёным цветом, иногда помаргивая. Я подошёл ближе, пробежав взглядом по одному из экранов, который резанул взгляд количеством пикселей — допотопное оборудование. Я взглядом пробежался по цифрам на экране, которые ничего мне не говорили. А на мой немой вопрос, что они означают, ответил один из солдат, который подошёл тоже посмотреть на пульт управления.

— Координаты места выхода из этого портала, — негромко сообщил он. — Как он проходит через грань?

— Он работал ещё до того, как ад захватил и Шестой Сектор, и ближайшие миры, — ответил Восьмой из джипа. — Если это портал, то я не вижу смысла задерживаться.

В зале никого не было, кроме нас, да старого оборудования, что из последних сил поддерживало жизнь в портале, пища, жужжа и потрескивая. Но задерживаться мне действительно не очень хотелось.

Во-первых, портал — он буквально веял дикой жутью, а гул мешал думать. Во-вторых, наши преследователи, которые не спешили к нам подходить: то, что мы их не видели, не говорило, что их нет. Они может и напуганы нашей дерзостью, но слишком голодные, чтобы отступить.

— Значит, так, вы все ныряли через кротовую нору. И уж тем более через кротовую нору через границы мира, а может и несколько, — обратился я ко всем по связи, поглядывая на ворота, через которые мы вошли. — Здесь всё то же самое. Максимум от прыжка будет головная боль и головокружение. Но проблема не в состоянии, а куда вы попадёте. Это ад. Называйте его как угодно, но это ад. Там свои законы.

Я посмотрел на джип.

— Первыми въедут Восьмой и Седьмой. Если вдруг что-то будет у портала, что навряд ли, они примут это на себя, и броня защитит их. Плюс турель пулемёта сверху. Большинство тварей в аду отлично дохнут с пули. Но это только в том случае, если что-нибудь приблизится к вам. Если тварь стоит в стороне, наблюдает, ходит вокруг — не трогайте. Просто не двигайтесь. Встаньте, если сможете, поперёк, чтобы прикрыть машиной выходящих из портала за вами.

Хотя вряд ли будет кто-то или что-то. Гул и сама структура портала отпугивает обычно любую живность. Но это же ад…

— Следом по двое через три минуты Второй-Третий, Четвертый-Пятый. Шестой, ты поедешь в джипе в первой группе. Я войду последним. И всем перед входом надеть ребризеры.

В канале повисла тишина. Казалось, никто не горел желанием оставлять меня за своей спиной, однако раздался голос Восьмого, то есть Босса, который расставил все точки над «и».

— Принято.

И всё же он оставался полноправным командиром. Я понимал это и так, но подобное не нравилось.

Остальные ответили недружным хором «принято», принимая мой приказ.

— Тогда начали, — я подошёл к джипу и постучал по его борту. — Амелия, на выход.

Та резво выскочила под удивлённые взгляды других из машины и встала около меня. Девушка, совсем маленькая и миленькая в таком месте — для них осталось вопросом, что она здесь делает. А вот Восьмой догадался сразу.

— Всё, Седьмой, Восьмой, Шестой — встретимся на той стороне. Удачи.

— Вас понял, на той стороне, — отозвался Седьмой, и машина медленно сдвинулась с места. Двигатель заурчал, колёса зашуршали по металлическим пластинам, и джип въехал в портал медленно, будто погрузился в него, как в воду или какой-то кисель, мгновенно исчезнув. Оборудование тихо запищало.

Не знаю, куда их вывело, но будем надеяться, там будет такой же ангар или база, где никого и ничего нет. Если после такого перехода их будет сильно мутить, как иногда это бывает при прыжке, в безопасности (надеюсь, что машина крепкая) они как раз смогут немного оклематься и потом, если вдруг что, помочь другим, кто пойдёт следом.

— Второй, Третий — погнали.

— Если ты нас решил кинуть, — начал было Второй, но я его тут же перебил.

— Я тебя здесь оставлю, туша, если свой рот не захлопнешь. Местные твари как раз голодные.

Я говорил уверенно, не сомневаясь в собственных словах, как тот, за кем была сила. И второй стушевался, не закончил, явно потерял желание пререкаться, понимая, что я проклятый и могу действительно это сделать.

Он отвернулся, после чего вошёл в портал. Третий шагнул следом.

Оборудование пикнуло.

— Четвёртый, Пятый, ваш черёд.

Те сделали это молча, без пререканий, оставив нас с Амелией вдвоём.

И сейчас уже я мог позволить себе ответить на все её вопросы, хотя она уже и так всё поняла. Суцьиси не дура, может сложить, что к чему. Поэтому и улыбнулась, посмотрев на меня.

— Теперь ты поняла? — спросил я.

— Шестой Сектор, — кивнула она, глядя на портал. — Это база Шестого Сектора, один из его опорных пунктов в другом мире. А портал значит ведёт…

— Ведёт к их базе, практически к центру ада.

— Так вот что они искали… — протянула Суцьиси, осознавая масштаб картины. — Им нужен был проход к Шестому Сектору. К центральной базе… и что они ищут? Это… — её осенило. — Старые секреты Сектора решили отыскать, верно?

— Да, их главную базу данных. Если она и есть, то наверняка в центральной базе. Они хотят найти способ остановить ад и вернуть миры из него обратно.

— Они хотят очистить захваченные миры?

— Да. И надеются, что нужная информация окажется там. А что касается портала, его собираются отключить, так как он нестабилен и может рвануть, образовав прорыв в ад. Вот и всё.

Я бросил взгляд на ворота, за которыми клубился непроглядный мрак. Портал давал тусклый синий свет, но этого было недостаточно, чтобы полностью осветить помещение. Повсюду шумела аппаратура, и казалось, что это кто-то бродит, но пока что это было лишь моё воображение.

— Поэтому ты так поздно сказал, — поняла Суцьиси. — Потащил меня сюда, чтобы божество не успело ничего изменить и никого подсадить в группу, да?

— Да, — кивнул я.

— Понятно… — протянула Суцьиси и вздохнула. Мне показалось, что облегчённо. На её губах появилась умиротворённая улыбка.

— Ты получила подтверждение моих слов, — кивнул я на портал. — Сама своими глазами всё увидела. Больше информации ты уже физически не сможешь получить. Так что твой контракт…

— Завершён, — отозвалась она. — Да, он завершён… Только вот странно понимать, что всё моё путешествие к концу подошло.

— Рано или поздно конец приходит любому путешествию, — ответил я.

— Хотя признаться честно, пусть и осталось совсем чуть-чуть, а я всё равно боюсь.

— Мы все боимся.

— Ну да, тебе стоит бояться, — заглянула Суцьиси мне за спину. — И всё же… спасибо, что уж тут говорить ещё.

Смолкла. Через секунду обернулась назад, видимо, что-то услышав.

— Я бы хотел попрощаться с тобой нормально, чуть подольше и иначе, ведь мы работали вместе не два раза, а чаще, и сказать хочется гораздо больше, но стоит поторопиться, Резня… или Тэйлон?

— Тэйлон, — ответил я.

— Тэйлон, — повторила Суцьиси. Потянулась на цыпочки и чмокнула меня в губы. Просто чмокнула, как друга со двора, которому желала счастья. — Тогда… тогда ты знаешь, что нужно делать, верно?

— Да, — кивнул я и достал пистолет.

У проклятых только один выход из игры. Никому не нужно тело, которое успело натворить кучу бед.

Я приставил ствол к её лбу.

— Прощай, Тэйлон. Мы встретимся однажды в клубке миров в начале своих дорог, — тихо попрощалась она.

И в этот момент передо мной мелькнуло видение её настоящей. Обычной, самой обычной крестьянской девушки в простом крестьянском платье со светлыми, словно обгоревшими под солнцем волосами. Веснушки на лице, улыбка незнающей всей мерзости, что мы вытворяли, чистые глаза. Обычная и простая…

Тебе пора домой.

— Прощай, Илина, — улыбнулся я и нажал на спуск.

Я отпустил Илину в её последнее путешествие между мирами.

Разрывные патроны — я не хотел оставлять ей шансов задержаться здесь больше, чем требовала моя миссия. Пуля прошла бедную голову девчушки навылет, образовав огромную дыру в затылке. Хлопок разлетелся эхом по всему помещению. Оглушительный, сотрясающий пространство и пугающий даже тех, кто прячется во тьме. Сегодня у них будет пир, но…

Я развернулся, надел маску ребризера и сделал шаг в портал.

Нас теперь никто не остановит. Босс уверен в своих людях, но я знаю, как иногда бывает высок соблазн получить всё. Обрести мечту взамен своей скучной, опасной, никем незамеченной жизни. Я лишь гарантированно довёл группу до того места, где её уже не смогут достать. Что касается портала, если божество захочет его взорвать…

Суцьиси не знает координат, чтобы божество смогло сразу отыскать портал и что-то с ним сделать. Да и, чтобы взорвать его, надо спуститься сюда вниз — просто врезаться в него на том же десантном судне не получится, так как здесь всё наверняка защищено. А место теперь будет кишеть тварями, которые придут на запах крови.

Эти мысли мелькнули в тот момент, когда я прошёл через портал.

И этот переход отличался от тех прыжков, что я делал через кротовые норы.

Меня словно… разделили. Будто тела стало два, и я управлял и им, и другим, тем, что находится где-то там.

Вокруг всё погрузилось во тьму, наполненную вспышками, будто я на огромной скорости пересекаю вселенную. Чувство тошноты, укачивания и… ощущения, словно меня вытянули. Что я стал огромен, больше гор и в то же время маленьким, как муравей.

А потом в глаза ударил кроваво-красный свет, значащий только одно.

Вот я и вернулся…