Песнь надежды. Том 6

Глава 209

Диор не был идиотом, однако иногда его идеи заставляли меня в этом сомневаться. Очень сомневаться.

— Ты шутишь, да? — слегка скривился я.

— А я пошёл на клоуна, чтобы шутки шутить? — задал он встречный вопрос.

— Да.

— Тогда протри глазки, красавица. Я не шучу.

— Диор, я всё могу понять, но это бред, причём конкретный. После всего произошедшего…

— Это наилучший план из всех сейчас имеющихся.

— Диор, мы этих Рандомьеров затравили до такой степени, что они забились в своё поместье и не высовываются. Мы убили главу их службы безопасности, сожгли несколько складов, украли единственную оставшуюся наследницу, перебили часть людей, разрушили их криминальную сеть и поджарили союзников — и это лишь часть бед, что мы принесли. А теперь ты предлагаешь с ними сойтись?

— Да.

— Это какой-то бред… Да они нас на подходе радостно расстреляют.

— Ты помнишь наш уговор, Тэйлон? Каждый делает то, что ему доверено, и не мешает другому.

— Но не в такой ситуации, — не согласился я.

— Вот скажи честно, когда ты планировал операции, я разве лез к тебе? Например, когда мы плыли на кораблях и одним ты протаранил другой? Нет. Или когда ты забирал людей и создавал оборону поместья?

— Ты мне револьверы не дал закупить.

— Мы сильно выходили из положенной суммы. И то, потом закупились. Или план тот с деревней, слегка безумный, где ты вообще в одиночку полез зачищать.

— Ты заставил взять три десятка человек поверх.

— Ну не заставил, а уговорил, — произнёс Диор, растягивая слова. — Но суть понятна. Ты всегда отвечал за свою сферу, я за свою. На тебе боевая часть, на мне политическая. И сейчас я говорю — нам надо объединиться с Рандомьерами.

— Они нас пошлют.

— Может и пошлют. Но пока не проверишь — точно не скажешь.

— И чем же ты хочешь их завлечь? — скептически поинтересовался я.

— Да даже тем, что враг моего врага — мой друг.

— Они и наш враг.

— До этого момента.

— Ты сам объяснял Исси, почему нельзя с ними объединиться. Они слишком повязаны с Эйрией, они жаждут такого же политического уклада, как там, и наши цели совсем противоположные. Рандомьеры вообще никаким боком нам не подходят, и стоит им узнать о принцессе, как они тут же ударять по нам этим. А сейчас ты неожиданно говоришь, что мы можем стать союзниками.

— Да, — кивнул Диор. — Видишь ли, в чём дело. Ситуация изменилась как у них, так и у нас. И теперь всё совершенно иначе, чем когда мы нападали на Сизых Хвостов. Сейчас у нас куда больше причин работать вместе, чем тогда.

— И что же это за причины? — скептически поинтересовался я.

— Да даже то, что и они, и мы против нынешней короны и её двух отпрысков.

— Маловато причин идти на мир.

Нет, иногда Диор меня удивлял планами.

Мы буквально несколько месяцев назад прессовали их, убивали их людей, крали их заложников и наследников, вставляли палки в колёса, пуская по пизде их бизнес. Между нами накопилось столько неприязни, что за столь короткий срок она просто не могла исчезнуть. И здесь не помогут никакие доводы. Мне даже сложно представить, что их заставит закрыть глаза на произошедшее не столь давно.

Тем не менее, как бы мне сложно согласиться ни было, Диор в политической возне понимал лучше, чем я, и, возможно, он видел способ найти в них союзника. Хотя опять же, зачем нам такой союзник? Или он действовал по принципу: главное — количество, а не качество?

— И всё же. Да, у нас были с ними разногласия, и причём большие, но это тогда, до того, как у них ничего не стало. Никаких шансов пробиться к власти. Когда всё кончится, с них, скорее всего, спросят, и они это прекрасно понимают. А ещё они потеряли часть информаторов и шанс сблизиться с каким-нибудь родом.

— И всё благодаря нам.

— Верно. Но теперь благодаря нам они могут наверстать всё обратно.

— И как же?

— Им важен не политический строй, как в Эйрии. Нет, совсем нет, им важна власть. Просто приди с их помощью Эйрия к власти, и они бы стали благодаря ней одним из самых влиятельных родов, но в действительности способ получить власть им не столь важен. А теперь, когда мы всё им обломали, шансов получить власть у них совсем мало. И их деньги им не помогут, ведь всё всегда упирается даже во власть. Есть власть — есть всё остальное. И мы сделаем им предложение — работать вместе с нами ради того, чтобы принцесса получила трон, а приз поделим пополам. Им сейчас нужен лишь способ примазаться, и всё. Они хотят найти способ примазаться к победе, и мы его предоставим. А вместе с этим предоставим и протекцию, которая им так нужна. И тогда сдавать, что мы с принцессой, им не будет смысла, ведь и они сами от этого получат своё.

— Какое предложение?

— Присоединиться к нам.

— Им от этого ни холодно, ни жарко. С тем же успехом ты можешь им мир на словах предложить.

— Всё верно, но если они станут нашим родственным родом, то все бонусы, что распространятся на нас, распространятся и на них. Мы дадим им возможность присоединиться, а они взамен предоставят нам свои связи. Компроматы на людей, деньги, друзей, которые могут помочь — всё, чтобы набрать вес в предстоящей делёжке власти.

— Всё хорошо, но… так… — стоило подумать, как до меня тут же всё дошло, — ты хочешь сродниться с ними с помощью Асаки?

— Ага. А то чего она там сидит в темнице и не приносит пользу, верно? Как раз идеальное применение, а то и убить такой козырь жалко, и держать немного опасно. Надо жениться на ней, и вот уже наши рода довольно близки и нет смысла воевать, ведь цель у нас одна. Нас соединяют кровные узы, и мы имеем одинаковую цель, польза от достижения которой распространится сразу на оба рода благодаря родству — чем не повод работать вместе?

— Я не буду жениться на ней, — сразу отрезал я.

— Да и вряд ли бы наша принцесса была от этого в восторге. Многожёнство вроде разрешено у нас, однако рисковать всё же не хотелось бы. Я сделаю это.

Я даже не знал, что сказать в первое время.

— Ты?

— Да, я, — кивнул он. — Просто женюсь, скреплю браком наш уговор и рода.

— Она же сумасшедшая.

— Да и плевать. Сейчас не это важно, верно?

Верно-то верно, но…

Однако Диор если чего-то решал, переубедить его было сложно. С другой стороны, я теперь видел логику, от которой он отталкивался. Да, мы насолили друг другу, однако желание у нас одно и то же — трон. А здесь мы можем объединиться, скрепить договор кровью и вместе добиться цели, плоды которой распространятся на обоих.

Асака, как мы её и оставили, сидела в темнице, хотя мне казалось, что её уже убили. Вроде бы должны были от неё избавиться, как от лишнего свидетеля, но то ли передумали, то ли не успели.

Девчонка за это время уже даже успела прийти в себя. Когда я спустился к ней, она развлекала себя тем, что выцарапывала на стене всякие картинки куском камня. Даже когда наши шаги звучали около её решётки, она не сильно заинтересовалась, кто решил её навестить.

— Эй, Асака! — позвал её Диор.

— Слушаю, — совсем без интереса отозвалась она. Даже страха в голосе не было, будто так и должно быть.

— Ты выходишь за меня замуж.

— Ладно.

Вот так просто. Мы даже переглянулись.

— И ты не против? — уточнил Диор.

— А выбор есть?

— Нет.

Её молчание было красноречивее ответа.

— Тогда, раз всё решено, надо сообщить твоим родителям об этом.

— Я могу с ними не видеться?

— Ты не хочешь повидаться с родными?

— Не хочу.

— Ты уверена? — спросил я.

— Да.

— Но тебе всё равно придётся с ними увидеться.

— Ну и ладно.

Её односложность ответов была неоднозначной. С одной стороны, это хорошо, с другой — немного раздражает. А посидишь с ней вместе и поговоришь, уверен, ещё и бесить начнёт конкретно. Но как бы то ни было, её поддержкой мы почти заручились. Куда интереснее было рассказывать матери о предстоящей свадьбе. И ещё интереснее наблюдать за реакцией.

Диор ей сообщил это на обеде. Просто взял и сказал:

— Мам, я женюсь скоро на Асаке Рандомьер.

Та как подносила ложку ко рту, так и замерла, медленно переведя взгляд с тарелки на Диора.

— Прости, что ты сказал, дорогой?

— Я скоро женюсь на Асаке Рандомьер, — повторил он. — Так как отца здесь нет, мне нужно твоё формальное разрешение.

— Погоди немного… — она отложила ложку. — Ты женишься?

— Да.

— На Асаке… это той девушке из семьи этих ненормальных идиотов с севера? Рандомьеров?

Она будто и не слушала всё, что сказал Диор до этого.

— Да, верно, мам. На тех самых.

— Но они же грёбаные садисты! — воскликнула она. — Погоди, Диор, ты сейчас серьёзно?

— Абсолютно. Мы сойдёмся с теми самыми Рандомьерами, которые, как поговаривают, убивают своих слабых детей, оставляя сильных. Скоро в наш род войдёт их младшая наследница — Асака Рандомьер.

— Диор… — мать словно не могла собраться мыслями. — Погоди немного… ты действительно женишься на этой девушке?

— Да, собираюсь.

— А отец знает?

— Нет.

— Но тогда я не могу одобрить этот брак. Сойтись с этими садистами… Диор, это… это всё из-за ваших игр, да? Этих планов, что вы тут с Тэйлоном осуществляете?

— Да, можно и так сказать, — кивнул он невозмутимо.

— Но ты же понимаешь, что отец этого не одобрил бы.

— Понимаю.

— Сойтись с родом Рандомьеров, можно сказать, породниться. Взять главному наследнику рода в жёны их дочь — это практически подписать прилюдный союз с этими… этими.

— Садистами, — подсказал я.

— Да их даже садистами назвать сложно, — отмахнулась она. — Они просто больны! Они над своими детьми издеваются. Говорят, что старшие вообще мучают младших! У них в голове словно всё сбивается! Эти Рандомьеры, когда доходят до периода полового созревания, будто бы сходят с ума, и это ещё мягко сказано! А ты хочешь жениться на одной из них и принести эту кровь к нам?

— Совершенно верно.

— Я не могу дать добро на подобное.

— Ну… собственно, это была лишь формальность, разрешения мне и не нужно.

— Я расскажу отцу, Диор.

— Вряд ли, — покачал он головой.

Над обеденным столом повисла тишина. Разве что я продолжал кушать, наблюдая за разворачивающейся передо мной картиной.

Мать была серее тучи и выглядела так, будто сейчас бросится и высечет Диора. Тот вообще никак не выглядел. Будто это был ничего не значащий разговор о погоде, в котором ему просто приходится участвовать.

— Как мне понимать твоё «вряд ли», Диор? — негромко произнесла она.

— Ну так и понимать. Ты не сообщишь об этом отцу.

— И почему же?

— Я тебе не дам, — пожал он плечами.

— Хочешь сказать, что запрещаешь мне?

— Как тот, кто временно выполняет обязанности главы рода, я имею право запретить тебе сообщать всё, что здесь происходит, всем, кто находится вне рода на данный момент, — спокойно ответил он.

— Диор, будет гораздо лучше, если ты сейчас скажешь, что пошутил.

— М-м-м… нет, не пошутил.

— Диор…

— Что Диор, мам? Отец оставил меня за главного, и я делаю всё, что могу, чтобы наш род выжил.

— Но это не значит теперь сходиться со всяким отребьем.

— Да какое они отребье? Это один из крупнейших торговых родов как у нас, так и в Эйрии. Куда уж круче?

— Отец бы не дал тебе на это разрешения.

— Но его здесь и нет. А сложные времена требуют сложных решений. Что бы ты ни сказала, я сделаю так, как посчитаю нужным. Вот и всё.

— Вы совсем с ума посходили…

— Нет. Пока ещё нет.

Это уж точно — пока ещё нет. Если она так отреагировала на его свадьбу с Асакой, какова была бы реакция, скажи он ей, что мы готовим государственный переворот. С какой-то стороны я мог понять отца и мать, однако мне было прекрасно известно, что всё великое связано с риском, и многие те, кто менял историю (не считая меня), нередко шли на безумные поступки, которые выглядели, наверное, так же.

Но при всём этом надо было отдать должное — Диор был готов замараться во всех смыслах ради цели. Даже жениться на такой странной девчонке. Так, например, он перетащил её из подземелья к нам, где её отмыли и переодели в более-менее нормальный вид, после чего запер на верхних этажах.

При этом, как мне стало известно, стража перехватила несколько писем матери отцу, где рассказывала о том, что происходит. Диор даже саботировал её отъезды, постоянно вставляя палки в колёса. Я мог согласиться с ним — сейчас отец был бы лишним. Учитывая их положение, старик был главнее, а значит, мог спокойно завернуть всё наше предприятие.

Да, не высовываться и делать вид, будто ничего не происходит, было тактикой выживания многих людей, однако не всегда это действительно несло пользу. Иногда надо было сражаться, бороться и рисковать, если хочешь, чтобы будущее настало. Зарон этого понять не мог. Окажись он тут, я уверен, что он бы попытался всё разрулить и выйти из игры, но, как известно, тех, кто бросает игру на полпути, никто не любит.

Тем временем Диор назначил встречу Рандомьерам на нейтральной территории — в столице в каком-то частном ресторане, что мог сохранить инкогнито посетителей.

Честно говоря, теперь, даже зная его план, я не мог подавить скептицизм насчёт предстоящих переговоров. Не потому что я не верил в Диора — этот хоть дьявола заболтает, а из-за наших оппонентов. Не упрутся ли просто в отместку?

Да, выгода очевидна: присоединись, и можешь стать дружественным родом королевской династии. Но с другой стороны — сдай, и тебе могут так же отвалить много всевозможных бонусов и может даже ту же самую принцессу… хотя зачем им она, когда у них сыновей младших неженатых нет.

— Нет у меня уверенности на их счёт, — поделился я мыслями, когда мы сидели в ресторане.

— Да у меня тоже, если честно, — ответил Диор. — Но умный всегда смотрит на предстоящую выгоду, а Рандомьеры ещё не показали себя откровенно тупыми.

— Думаешь, клюнут?

— Да для начала бы надо, чтобы они вообще приехали, — отозвался он. — После случившегося могут и не ответить, испугавшись за свою сохранность. Учитывая, что остальные рода или лишились своих лидеров, а Сизые Хвосты так и вообще перестали существовать, они могут и не откликнуться. Подумают, что юг хочет их срезать под корень всех.

— И что тогда делать будем?

— Ну вот не придут и будем думать.

Однако мы волновались зря — они пришли. Муж и жена рода Рандомьеров собственными персонами медленно поднялись на второй этаж, где их с поклоном проводил до нашего столика официант, тут же подав бокал вина каждому. Немолодые оба, и лица будто маски без каких-либо эмоций. Зато в глаза бросился сразу шрам над левой бровью у женщины, которая была похожа отчасти на Асаку, только более зрелый вариант.

Никто не проронил ни слова, когда они садились. Собственно, после того, как сели, тоже. Чувствовалось напряжение между нами, словно находишься рядом с высоковольтными проводами. Того глядишь, и искры посыплются.

Первым заговорил Диор.

— Я благодарю, что вы…

— О чём вы хотели поговорить? — тут же грубым голосом перебил его муж семейства, но Диор будто бы этого и не заметил.

— …откликнулись на наше приглашение. Рад видеть вас целыми и невредимыми. Меня зовут…

— Я сюда пришёл не в игры играть, — предупредил он низким голосом, но Диор и не слушал. Он навязывал свои правила игры, показывая всем своим видом, кто задаёт тон будущим переговорам.

— …Диор Бранье. Мой брат, Тэйлон Бранье.

— Мы уходим, — отрезал тот и уже начал вставать, когда Диор невозмутимо бросил:

— И выбрасываете свой единственный шанс выбраться из той дыры, куда провалились? Ну-ну…

— Мы никуда не проваливались, — холодно ответил он.

— Значит, скоро провалитесь. Вы ведь не верите в милосердие юга, который даже между собой не смог найти общего языка, и не успел север испустить дух, как начал грызню внутри себя.

— А вы, значит, хотите нам в этом помочь? — недоверчиво хмыкнул тот.

— Помочь? Скорее, мне хотелось бы сотрудничать с вами, так как у вас есть то, что необходимо нам, а у нас — то, чего желаете вы.

— И чего же мы желаем, тэр Диор? — опустился тот обратно на стул.

— Власть, — ответил он невозмутимо. — Или, если я не прав, вы можете уйти.

Надо ли говорить, что из-за стола никто не поднялся.