Песнь надежды. Том 6

Глава 193

— Надо вернуться, — Сианс бросила взгляд на поместье, в котором стрельба разгоралась с новой силой.

Они уже были на борту судна, которое набирало высоту. Тот факт, что они вообще оттуда выбрались, уже можно было считать большой удачей. Если бы не неожиданно начавшаяся бойня где-то на первых этажах, их просто не смогли бы забрать — перестреляли бы в воздухе.

Там, внизу, их почти прижали к стене, и только разве что Росси, как звал его Тэйлон, сдерживал натиск. Шквалом огня, пока Ушастая и оставшиеся в живых товарищи перезаряжали ему револьверы, тот удерживал позиции, отстреливая с завидной меткостью противников.

Он был как Тэйлон… Сианс невольно сравнивала их и нашла подозрительные сходства. Она не могла самой себе объяснить, в чём же они заключались, однако сходства точно были. Словно братья…

— Надо вернуться, — упрямо повторила она.

— Ты слышала приказ Тэйлона, — отозвался Росси. — Мы не ждём опоздавших.

— Так Тэйлон там и остался!

— Он знал, на что идёт, и не оценил бы, что ради него мы рискуем всеми остальными, кто смог выжить, включая ту, кого мы спасли такой ценой.

— Мы не можем там его оставить!

— Мы? — Росси прищурился. — Или ты?

Сианс сохранила невозмутимость лица.

— Я. Это мой долг. Если он останется там, то и я останусь там, — её твёрдости в голосе мог бы позавидовать любой солдат, и Росси не мог не оценить подобного, хотя упрямство было явно её ахиллесовой пятой. Как и тот факт, что причина была не только в долге.

— И мы всё равно не можем туда вернуться. Если он доберётся до точки сбора — отлично. Нет — тогда и мы бы были бессильны.

Сианс смотрела на него, поджав губы, после чего подошла и молча выбросила за борт один из тросов.

— Не стоит, Сианс, — сказал ей в спину Росси. — Надо следовать плану.

— А если план пойдёт не так, как запланировалось? — не оборачиваясь, спросила она. — Если бы я там осталась, я бы очень хотела, чтобы нашёлся тот, кто вернётся.

— А если он не хочет, чтобы кто-либо возвращался?

Этот вопрос заставил её замереть на месте на секунду-другую, после чего она покачала головой.

— Долг. Капитан тонет вместе с судном.

— Интересно ещё узнать, кто из вас судно, — хмыкнул Росси и получил порцию взгляда, сдобренного недовольством.

— Я всё равно не могу никуда без него вернуться… — негромко сказала она, после чего перемахнула через фальшборт и соскользила по тросу вниз.

На мгновение она оказалась окружена снегом, который крутился вокруг неё. Трос слегка сносило из-за того, что судно двигалось, и Сианс приходилось следить за тем, чтобы не сорваться ненароком.

Вскоре она уже достигла леса, верхних ветвей деревьев. Выждав момент, она спрыгнула вниз и приземлилась на ветку, которая мягко закачалась под ней, будто Сианс ничего и не весила. Она замерла, вслушиваясь в окружение, после чего ловко запрыгала по ветвям, как белка, перескакивая с оной на другую невесомым шагом.

Таким нехитрым образом она добралась до забора, что окружал поместье. Сейчас до неё доносились беспрерывные хлопки выстрелов, будто в бой ввязалась третья сторона. Хаотичные, беспрерывные, словно кто-то пытался настукивать на барабанах незамысловатую мелодию — именно такая ассоциация возникла у неё в голове.

Почему она туда возвращается? В чём действительно причина?

«В том, что если он умрёт, то обратно в Небесное Королевство путь мне заказан», — ответила она сама себе.

«А путешествовать по миру?» — услышала она насмешливый голос Тэйлона и поморщилась, даже не став над этим думать.

Она возвращается, чтобы выполнить свой долг. Точка.

И вообще, не стоило им тогда разделяться, но и ослушаться приказа в тот момент она не могла, так как было не место для спора.

А сейчас…

Сианс запрыгнула на забор, внимательно рассматривая поместье. Сейчас между ней и зданием было открытое поле, метров триста, которые надо преодолеть, чтобы добраться до здания. Здесь был отличный прострел, но только противника она не видела, ни в окнах, ни на улице. Зато слышала стрельбу внутри здания.

Что там происходит вообще?

Ещё раз окинув округу взглядом, она спрыгнула с забора и бросилась к поместью, пригнувшись и слегка наклонившись вперёд, словно уменьшала сопротивление воздуха. В её руках уже был лук.

На полпути от поместья отделилось два силуэта, которые не были похожи на союзников, а когда они вскинули ружья, всё стало очевидным. Сианс резко пошла в бок зигзагом, и в этот момент до неё донеслись хлопки выстрелов. Одна из пуль взметнула немного снега где-то в паре сантиметров от неё.

Двигаясь зигзагом, она сокращала расстояние до тех пор, пока не посчитала его достаточным. Прямо на бегу она выхватила из колчана стрелу, резко присела и, скользя по снегу ногами вперёд, выстрелила.

Стрела умчалась вперёд, слегка извиваясь в воздухе, словно змея, и через секунду одна из фигур пошатнулась и упала. Вторая фигура попыталась занять укрытие за углом, но упала, так и не добравшись до него, получив стрелу примерно в район шеи.

А Сианс, не снижая скорости, с разбега запрыгнула на стену, оттолкнулась ногами, сделав по ней пару шагов, и уцепилась за край карниза. Подтянулась с грациозной лёгкостью и, цепляясь за уступы, полезла выше. Заходить с первого этажа, где гремела перестрелка и слышались крики, она не рискнула.

Добравшись до второго этажа, она быстро прошла по небольшому выступу, пока не нашла уже разбитое окно, через которое и заскочила в коридор. И практически сразу столкнулась лицом к лицу с какой-то перепуганной служанкой, которая, завидев её, бросилась наутёк. Сианс уже было натянула стрелу, глядя той в спину, но помедлила и медленно вернула тетиву на место, так и не выпустив стрелу.

Зато буквально через секунду стрела ей потребовалась для стражника, что быстро забежал на второй этаж. Он, скорее всего, даже и не понял ничего, так как его взгляд был полон удивления и непонимания, когда стрела воткнулась ему шею и вышла с другой стороны. Такая же участь постигла и второго, который забежал следом — он успел даже приподнять ружьё.

Сианс же стояла как вкопанная, уже положив третью стрелу на тетиву и прислушиваясь к шуму снизу. Крики, стрельба, какой-то топот, шум ломающейся мебели и… рёв? Кажется, рёв…

Она нахмурилась, но тем не менее направилась к лестнице. Ей не было нужды участвовать в драке, надо было лишь найти вход в подвал, который располагался на первом, да выйти по следам к своему… начальнику. В голове называть Тэйлона господином она отказывалась, так как звучало это слишком странно.

Лёгким шагом, готовая спустить стрелу, она добралась до лестницы и спустилась на пролёт между вторым и первым. И замерла. Картина, которая там была, слегка завораживала.

Весь первый этаж был залит кровью и завален изуродованными трупами людей. Изорванными трупами, если быть точнее, словно те были куклами, которых подрала собака. И здесь пахло кровью, воздух будто сам наполнился кровавой пылью, из-за чего каждый вдох наполнял рот металлическим привкусом.

Сианс замерла, первый раз за операцию почувствовав нерешительность. Появилось жгучее желание бежать как можно дальше без оглядки. Просто плюнуть на всё и вернуться обратно, дожидаясь начальника на месте встречи. Но это чувство она подавила, пусть и не без труда.

Сглотнув, она медленно почти невесомыми шагами начала спускаться вниз, прислушиваясь к шуму. Тот раздавался где-то справа, когда ей надо было налево, по коридору до поворота и там в третью дверь, если ей не изменяла память. В крайнем случае, она попробует все двери, пока не найдёт нужную.

На последней ступеньке она остановилась. Дальше весь пол был забрызган и залит кровью. Прямо у ступенек валялись чьи-то кишки и рука. В этот момент она в первый раз пожелала, чтобы рядом оказался Тэйлон. Тот всегда обладал каким-то поразительным хладнокровием или даже безразличием ко всему, будто любую ситуацию он точно знал, как разрешить.

И сейчас бы Тэйлона сюда, с его твёрдой и осторожной походкой, сосредоточенным лицом, которое не выражает страха ни перед чем, так как он сможет разрешить любую проблему.

«Я тоже могу разрешить любую проблему!» — тут же встрепенулась внутри гордость.

Сианс осторожно наступила на участок пола, не залитого кровью, и медленным шагом двинулась по коридору, постоянно озираясь, словно заяц. Дошла до угла и выглянула.

Чисто.

Пошла дальше.

По пути ей попадались изуродованные трупы стражников и иногда слуг. Кровь иногда капала даже с потолка. Сианс чувствовала, как гулко бьётся в груди сердце, но продолжала идти дальше.

Где-то здесь должна была быть дверь… или дальше за поворотом? Она заволновалась ещё больше, не в силах вспомнить подробности, когда прямо перед ней из-за угла на другой стороне коридора выскочил ещё один стражник.

А в следующее мгновение ситуация изменилась полностью.

Стоило стражнику увидеть Сианс, как он начал вскидывать ружьё. Однако она была быстрее — мгновение, и уже пальцы были готовы отпустить стрелу. И она её отпустила.

Да только в этот самый момент стена слева от стражника взорвалась.

«Не взорвалась», — как-то в стороне поправила себя Сианс. Проломив стену и подняв облако пыли, в коридор влетел вервольф. Влетел, подхватив за шею стражника одной лапой. И стрела, которая предназначалась для человека, попала ровно в вервольфа. Но тот будто и не заметил этого.

Так ей показалось на тот момент.

Бросив человека на землю, вервольф наступил ему лапой на грудь и резко дёрнул за обе руки, оторвав их с невесёлым хрустом. Человек истошно закричал. Отбросил в стороны, наклонился и откусил одним махом переднюю часть головы, оборвав его вопли. Воткнул лапы в тело, поднял над собой и разорвал его на две части, отбросив их в разные стороны. Во все стороны полетели внутренности и кровь. Вервольф словно оказался под кровавым дождём и наслаждался этим. Задрал голову кверху под дождь из крови, после чего медленно опустил голову и взглянул на Сианс.

«Хочу домой», — пронеслась испуганная мысль в голове Сианс голосом, когда она ещё была ребёнком.

Но тело двигалось, оно продолжало работать несмотря на то, что разум будто парализовало. На тетиву легло сразу три стрелы, но она не спешила стрелять. А вдруг пройдёт мимо? Что ему до эльфушки-то?

Вервольф смотрел на неё, не отрывая взгляда, медленно выдернув из плеча стрелу, после чего неожиданно сорвался с места в её сторону. Сианс тут же выстрелила и бросилась наутёк по коридору, не дожидаясь, пока тот настигнет её. И если бы она обернулась, то увидела бы, как в этот момент вервольф резко подпрыгнул к потолку, воткнув в него свои когти и пропустив под собой все три стрелы, после чего спрыгнул обратно на пол и бросился следом.

Завернув за угол, Сианс добралась до лестницы и обернулась, ровно когда вервольф прыгнул на неё. И в тот самый момент её ноги неожиданно поскользнулись на лужи крови, и она шлёпнулась плашмя на пол, пропустив каким-то чудом над собой монстра, который в полёте попытался достать её лапой, но пролетел по инерции дальше.

Сианс не медлила. Словно за ней гнались все твари туманов, она вновь вскочила, вся в крови, и бросилась вверх по лестнице. Обернулась в тот момент, когда вервольф прыжком запрыгнул следом, проломив перила, и выстрелила ему прямо в открытую пасть из револьвера. Тот поперхнулся, дёрнул лапой, но достал только её плащ, разрезав его когтями. А Сианс прыг-скок и уже поднималась на второй этаж.

Не думая, бросилась налево и услышала топот когтистых лап позади себя. Развернулась, уже оттянув тетиву, и выстрелила. Но это было столь же бесполезно, как тушить лесной пожар ведром воды. Вервольф будто бы и не заметил этого. Он прыгнул вперёд, и Сианс ушла в сторону, пытаясь разойтись.

Почти.

Её отбросило, резанув по спине когтями. Она визгнула, упала… и схватила лук, выставив его передо собой, когда вервольф набросился на неё сверху. Её верный надёжный лук, прошедший с ней не одну заварушку, оказался у него прямо между зубами и, возможно, спас от участи того наёмника, однако это был его последний бой. Зубы сомкнулись, дерево хрустнуло, и тот просто развалился.

Уже не соображая ничего, она схватилась за револьвер и просто выстрелила вервольфу в глаз. Тот взвыл, и Сианс выскользнула из-под него. Бросилась бежать по коридору и в тот момент, когда вервольф вновь её нагнал, сиганула в окно прямо через стекло. В полёте развернулась, выстрелила, и в неё на полном ходу в воздухе врезался вервольф.

Они оба вылетели на улицу.

Возможно, судьба, а может и слепая удача спасла её. Спасла, позволив не приземлиться на голову или ещё как-нибудь неудачно.

Но это не спасло её от вервольфа, который приземлился рядом. Куда быстрее её он вскочил и бросился к своей добыче. Прыгнул, на лету раскрыв пасть, чтобы сомкнуть её на ней. Сианс, лёжа на спине, попыталась его пнуть, но попала ему ногой прямо в пасть. И та скорее рефлекторно сомкнулась на ней.

Хрустнули кости голени, зубы проткнули кожу и мышцы, как бумагу. Вервольф дёрнул за ногу, упёрся задней лапой в грудь Сианс и начал её отрывать от тела.

Она завизжала. Завизжала так, как не визжала ещё никогда. Боль разрезала сознание тупым ножом, и Сианс чувствовала, как ей отрывают от тела ногу. Как рвутся мышцы и связки, как суставы на бедре расходятся. Она визжала как ненормальная, схватилась за ногу вервольфа и воткнула прям в голеностопный сустав нож.

Вервольф зарычал, дёрнул резко за ногу и отбросил бессильное тело эльфушки в сторону. Та звёздочкой пролетела метров десять и мешком упала в снег. Попыталась встать, но ей на спину вновь запрыгнул вервольф. Челюсти сошлись на ноге, вырывая кусок ягодичной мышцы. Сианс затрезвонила ещё громче, из глаз рефлекторно брызнули слёзы.

Удар по спине, который разрывал половину мышц, зубы вновь сходятся, вновь отрывают кусок, ещё один удар, который переворачивает уже на спину. Челюсти тянутся прямо к ней, но смыкаются на руке, которую она вытянула перед собой.

Хруст, кровь, боль.

Сианс уже визжала, не переставая. Она уже и не слышала себя. Она бы успела сто раз пожалеть, что ослушалась и полезла обратно вытаскивать Тэйлона, если бы в этот момент могла думать. Но рефлексы всё равно действовали, то, чему она тренировалась и что отпечаталось в мозгу, не позволяло ей просто так сдаться.

Сианс редко пользовалась магией, больше предпочитая всё же что-то более материальное, но сейчас она, не задумываясь, жахнула переломанной рукой прямо в пасть вервольфу огнём. Он взвыл, сомкнул зубы ещё сильнее, оставляя лишь кашу, а Сианс, всё так же визжа и разрывая связки, подтянулась и уже другим ножом ударила его прямо в глаз. Один, второй, третий раз…

Вервольф взвыл, дёрнул за руку, после чего наконец отпустил и отпрыгнул. Но тут же вновь бросился и двумя ударами располосовал ей грудь на куски до самых рёбер, ни оставив ничего, кроме кровавого фарша. Сомкнул челюсти на плече, несколько раз дёрнул головой из стороны в сторону тряся Сианс точно тряпичную игрушку, и отбросил в сторону.

Сианс уже и не кричала. Не кричала, не думала, не просила. Пока вервольф пытался отойти от того, что ему всю глотку прожарили, она медленно, словно во сне, попыталась встать, что у неё чудом получилось, и на одной ноге запрыгала к лесу. Очень медленно, как в воде, словно никуда и не торопилась. На её лице застыло бездушное безразличие ко всему.

А потом позади оказался вервольф и одним ударом отбросил её в сторону, переломав всё, что ещё не сломано. Набросился сверху и сжал челюсти на её голове.

И в этот момент грохнул выстрел.

Эхо от него разошлось по всей поляне.

Сразу две пули попали в вервольфа, одна в плечо, другая черканула по черепу. И тот отпрыгнул, позабыв о своей жертве и переключившись на новую цель.

На границе леса, стоял человек.

Росси, слегка прищурившись, рассматривал довольно крупного залитого кровью вервольфа. Это был холодный и цепкий взгляд охотника, лишённый какого-нибудь волнения перед опасным зверем. Совершенно спокойный России, на лице которого не было никаких эмоций, следили за зверем, видя перед собой не более чем опасную добычу.

Он не боялся, и он был готов поохотиться на крупную дичь.

— Ну давай, облезлая псина, попробуй куснуть кого-нибудь равного тебе по силе, — пробормотал Росси, сжав револьверы, и шагнул вперёд.