Песнь надежды. Том 6

Глава 237

Вернулось четыре беспилотника из двадцати. Теперь я наглядно видел проблему, с которой столкнулась Организация, когда искала портал, и почему она нередко отправляла туда людей вместо техники. С другой стороны, сейчас был последний рывок, ради которого можно было потратиться.

— Вот она, база, — Босс обвёл рукой голограмму полуразрушенного комплекса.

Не сказать, что крупная: три ангара, куда мог поместиться вполне самолёт, главный корпус и что-то типа контейнеров или домиков, что выстроились вдоль забора на отшибе.

— А где находится портал? — спросил один из присутствующих.

— Либо ангар, — он указал на три ангара, что выстроили около здания, — либо пристройка вот эта у главного корпуса, — палец коснулся крупной пристройки.

— Почему не под корпусом?

— Потому что они должны были вывозить из портала крупную технику, как минимум, чтобы отстроить базы, да и вообще перемещаться, — ответил уже я. — Возможно… возможно, присутствует ещё одна база с порталом, а это так, для людей, но навряд ли.

— Понятно…

Да, вопросов практически ни у кого не было. Ни у кого не было вопросов по поводу того, что мы там можем встретить, так как сама Организация знала куда лучше остальных, что там может обитать. И никто не спрашивал, что мы туда понесём, так как уже обсуждалось до этого. Все просто рассматривали план здания, после чего разошлись.

На утро мы начали сборы.

Так как Суцьиси с нами не собиралась отправляться в ад, ей ничего не полагалось, да она и не просила. Зато с интересом наблюдала за тем, как собираюсь я. А я… А что я? Я брал всё, что было практичным. Сразу избегал всевозможных новомодных комбинезонов, а остановился на старых образцах брюк с подтяжками и проклеенными швами и демисезонной куртке. Нижнее бельё понятно, а вот поверх взял себе защиту на голень, наколенники и щитки на руки. Плюс бронежилет (мало ли там), каску, маску, очки и разгрузку. И вот её я полностью забил патронами.

Меня всегда учили — много патронов не бывает. Бывает только мало патронов. Поэтому здесь я взял самую-самую, после чего забил её магазинами под завязку. Глядя на меня, Суцьиси только хихикала.

— Теперь ты похож на склад.

— Не хватит патронов, буду похож на труп, — ответил я, распихивая их и уже поглядывая на рюкзак.

К тому же, магазины — дополнительная какая-никакая защита. У меня бывали случаи, когда заполненная разгрузка спасала от пули, так что для меня подобное было чем-то вроде обязательной процедуры.

После этого я ещё и рюкзак не поленился забить патронам, оставив место, естественно, и для других вещей. И лишь после этого удовлетворённо огляделся.

Вроде… всё. Автомат разве что, но его я выбирал, исходя из банального удобства для самого себя. У Организации они практически все отличались надёжностью, если ты их чистишь, конечно, а потому здесь вставал вопрос лишь в том, что тебе удобнее использовать.

Когда я закончил сборы, на выходе меня уже ждал Босс и семеро бойцов, причём не из тех, кого я видел в палатке. Уже собранные, экипированные, они выстроились рядком передо мной, словно на показ.

— Взяли лучших из лучших, — пояснил он.

— Имей ввиду, нам может придётся идти на своих двоих сутками, если Шестой Сектор будет далеко, — напомнил я. — Мы не будем ждать отстающих.

Хотя я сомневался, что портал будет находиться далеко от основной базы. Это банально неудобно даже. Скорее в радиусе десятка километров.

— Эти будут бежать сколько потребуется, — кивнул на них Босс.

— Как скажешь, — ответил я, разглядывая людей.

Лица как из камня выбитые. Холодные, суровые, агрессивные, будто они только и ждут момента, чтобы напасть на тебя. С такими в подворотне встретишься, заикаться начнёшь. Убийцы, одним словом, хотя я знал, что внешность очень часто обманчива.

— И я иду с вами, — добавил неожиданно Босс, заставив меня смерить его взглядом.

— Получается восемь. Ты забыл наш уговор?

— Один человек погоду сделает? — спросил он.

— Решил проконтролировать всё лично?

— Может и так, — согласился он.

А может просто был из тех, кто не может бросить других в ад, сам отсиживаясь в стороне. Если уж лезть в пекло, то со всеми, а не отсиживаться за спиной у других. Да, бывали и такие идеалисты, особенно среди людей Организации. Босс вполне мог быть одним из них.

Я ещё раз прошёлся взглядом по присутствующим. Кто-то из парней просто громадный, а кто-то наоборот, коренастый, но все выглядели крепкими. Конечно, так и не скажешь, только в деле будет видно, кто есть кто, но не думаю, что Босс подбирал людей на задание на отъебись. Что касается его самого…

Одним больше, одним меньше — это было не столь принципиально, чтобы сейчас спорить. Я был против брать много людей с собой, потому сразу и отрезал попытки всунуть в команду больше, ограничив количество бойцов точным числом. Но один человек в действительности роли не сыграет.

— Ладно, чёрт с тобой, — после чего обратился уже к парням. Надо было сразу расставить точки над «и». — Мне не надо объяснять вам, что это дорога, скорее всего, в один конец, верно?

Они все промолчали.

Что ж, молчание — знак согласия.

— Каждый, кто зайдёт в портал, скорее всего, никогда обратно не вернётся. Там нас будет ждать то, что может спокойно сломать человека пополам как физически, так и психически. И смерть будет не так страшна по сравнению с тем, что мы там можем встретить, потому что там нельзя умереть. Вы должны это понимать. Это приговор для каждого, и вы добровольно на это идёте. Ваши души будут в прямом смысле слова гореть в аду. Это не красивые слова, поэтому, если не уверены, можете уйти прямо сейчас, это не будет трусостью. Я бы и сам ушёл, если бы не обстоятельства.

Может кто-то мог подумать, что я сейчас запугиваю парней, но я давал им возможность уйти до того, как они окончательно загубят себя, вот и всё. Я считаю, что каждый имеет право знать, на что подписывается, если дело касается ада.

Что ж…

— Тогда, слева направо. Теперь ваши позывные: Второй, Третий, Четвёртый, Пятый, Шестой, Седьмой, Восьмой, — я указал на Босса. — И я Первый. Когда мы приземлимся у базы, каждое моё слово — закон в последней инстанции. Восьмой, — посмотрел я на Босса, — с того момента уже ничего не решает и никому не приказывает. Только я. Я говорю бежать — вы бежите. Я говорю кричать — вы кричите, я говорю перебрасывать землю через правое плечо и скакать на одной ноге — вы делаете это без лишних вопросов. Никаких раздумий, никаких споров, так как в аду они убивают — сразу выполняете приказ. Это ясно?

— Так точно! — от их хора даже уши заложило. Даже Босс ответил вместе с другими, встав в строй. Ну хоть на этом разобрались, кто будет главным.

— С этого момента я ваш командир. Я говорю, когда жрать, когда срать, когда ссать, когда спать. Моя задача — довести вас живыми, и я это сделаю, если вы будете беспрекословно подчиняться. С того момента, как мы войдём, вы действуете ровно так, как говорю я — от этого будет зависеть то, выживите ли вы или нет.

— Так точно!

И ведь если послушать и посмотреть на них, то кажется, что они действительно всё поняли и прониклись моим словами. Такая готовность исполнять приказы, такая уверенность… Да только я-то знаю, что всё равно последнее слово будет за Боссом. Именно на него они будут оглядываться и ориентироваться, когда будут выполнять приказы. Остаётся надеяться, что он не выкинет никакого дерьма по ходу дела.

Я лично проверил перед отлётом снаряжение каждого. От щитков на руках до пистолета и патронов к нему. Каждого загружал патронами под завязку, так как именно их будет не хватать на том свете. Плюс набрал лент к пулемёту, который нёс Второй — самый крупный из всех. Каждый взял на себя сколько смог в пределах разумного, так как это могло банально спасти жизнь всем нам.

Что касается джипа, о котором мы говорили, я на него даже сильно не рассчитывал. Мы нагрузили его снаряжением, конечно, но с учётом того, что он может и не сдвинуться с места. Иначе говоря, то снаряжение было приятным дополнением, если машина поедет, но всё основное мы потащим на своём горбу.

Но особенное удовольствие мне доставила переброска к точке высадки. Десантное судно смогло спокойно принять всех нас, включая машину, однако о комфорте речи не было. Суцьиси так и вовсе вся извелась и начала приставать к другим, чем заслужила косые взгляды всех присутствующих.

— Зачем ты её взял? — спросил хмуро Босс. — Ты же не потащишь её в ад.

— Возвращаю долг.

— Какой долг, блин?

— Она помогла мне взять власть, да и вообще помогала. Сейчас моя очередь ответить ей взаимной услугой.

— Твою мать… — вздохнул теперь уже не Босс, а Восьмой, всё прекрасно поняв.

— Нам не смогут помешать, — пообещал я.

— Хотелось бы верить…

— А разве есть среди твоих людей те, кто согласится уступить проклятому своё тело ради предложения божества?

— Нет, но…

— Тогда оно нам ничего и не сделает.

Если не сломает ход времени, но учитывая, как нечасто оно этим пользуется, вряд ли такое случится. Вернее, уже бы случилось, ещё там, на земле, где нас можно было достать. А сейчас мы уже над туманами, далеко над туманами, улетели от плато-континента настолько, что того уже и не видно.

Под приставания ко всем Суцьиси, которая, судя по всему, немного волновалась, мы наконец почувствовали, как машина начала снижаться. Одновременно с этим из колонок раздалось:

— Мы почти на месте. Ещё десять минут — проверяем дроном разведчиком и сканерами на наличие противников.

— Босс Ястребу, приём. Садите нас при возможности во дворе, если там есть площадка, — передал через передатчик Восьмой.

— Вас понял. Будем смотреть.

Насколько минут, по ощущениям, мы висели неподвижно, после чего почувствовали лёгкий рывок вниз, из-за чего все внутренний органы аж пробрало, и мы начали опускаться.

— Спускаемся. Сканер барахлит, но вроде как чисто.

Вроде как чисто…

Я красноречиво взял автомат в руки, передёрнул затвор и поставил на предохранитель. Остальные повторили за мной. В таких местах вроде означает, что что-то есть.

— Касание, — раздалось предупреждение, и судно слегка вздрогнуло. — Проверяем округу. Ждите.

Я подошёл к люку, заняв позицию. Рядом расположился третий и четвёртый. Мы ждали. Сейчас каждая секунда была для нас как час, так как мы просто не знали, что сейчас увидим, когда люк…

— Чисто. Открываю люк. Приготовьтесь.

Я вскинув автомат, прижав приклад к плечу, и снял его с предохранителя. Палец привычным движением лёг чуть выше крючка, готовый в любое мгновение соскочить вниз. Всё внутри напряглось, как пружина, и теперь я видел лишь то, что было прямо передо мной.

Люк быстр пополз вниз, и…

Туман.

Мрачный, серый туман.

Ни солнца, ни света, ни звуков… только туман.

Вокруг было… пусто и мертво. Абсолютно пустая на первый взгляд площадка, где мы сели, будто утонула в тумане. Будто в каком-то измерении другом. И лишь через пару секунд туман будто стал расступаться перед нами, давая возможность оглядеться.

И первым, что попалось на глаза, была техника, которая нашла здесь своё пристанище, простояв здесь едва ли не вечность.

Мы быстро вышли из десантного отделения, готовые расстрелять любую неведомую тварь. Обвели взглядом округу, удостоверившись, что никого нет, по крайней мере в зоне видимости.

— Первый, чисто.

— Третий, чисто.

— Четвёртый, чисто.

И следом за нами вышли все остальные, держа оружие наготове. Мы обошли место посадки по кругу, не отдаляясь от судна, которое могло в случае необходимости нас тут же прикрыть.

Мы как раз сели на одну из вертолётных площадок. И тут же рядом в десятке метров стоял боевой вертолёт. Краска облезла, края лопастей касались земли, от времени провиснув, колёса сдуты. Старый штурмовой вертолёт. Он даже сохранил под собой ракеты, одна из которых лежала прямо под ним на земле — видимо, оторвалась от старости.

И таких вертолётов здесь было четыре. Поодаль виднелись грузовики с тентами, не сильно новее самого вертолёта, но подходить и разглядывать, в каком они состоянии, я не стал.

— И не сгнил же за столько времени… — протянул кто-то по внутренней связи.

— Это не туман. Не совсем туман, — отозвался я, оглядываясь.

— Что же?

— Искажение пространства. Туман лишь визуальный эффект. Хотя влажность определённо есть…

Я ещё раз огляделся. Теперь туман стал будто бы ещё прозрачнее, позволяя рассмотреть объекты, стоящие поодаль. Впереди возвышалось больше прямоугольное здание, выделяющееся своими прямыми контурами. Я даже видел полосы окон на этажах. По периметру базы угадывался двойной забор из сетки-рябицы, местами уже давно обвалившийся.

И такое впечатление, что за воротами больше ничего нет. Будто эта база просто зависла в пространстве.

— Шестой, чисто.

— Седьмой, чисто.

— Восьмой, чисто.

— Пятый, чисто.

— Амелия, тоже чисто.

Блять, вот же…

— Так, в темпе, Четвёртый, Третий, Второй, со мной. Найдём дорогу к порталу. Пятый, Шестой, Седьмой, Восьмой — выгоните джип, но оставайтесь пока рядом с судном. Если что — отходите.

Мы выдвинулись с парнями к зданию, которое росло, словно чудовище, с каждым нашим шагом. Серое, вырастающее из тумана, построенное из серых панелей, оно реально угнетало и одним своим видом говорило о смерти. А окна словно были глазами, которые за нами следили. Казалось, оттуда на нас действительно кто-то смотрит.

Нам пришлось обойти здание, прежде чем мы нашли большие открытые ворота. Они, как мы и предполагали, вели в большую пристройку. За воротами сразу же начинался спуск вниз. И всё бы ничего, да только дорога к порталу… как бы это сказать… была словно уже протоптана.

Если вокруг виднелся потрескавшийся бетон, которым устелили землю, слегка шершавый и рассыпающийся от времени, то здесь бетон был словно бы… притоптан. Будто здесь постоянно кто-то ходит или, по крайней мере, ходил.

— Звериная тропа? — кто-то прочитал мои мысли.

— Какие-то твари иногда, возможно, выходят отсюда.

— И все эти твари пришли из портала?

— Не обязательно. Он пропускает через себя сюда ад, искажение, как открывая дверь, что вызывает пространственные возмущения. Разрушает, как кислота, реальность и её границы. Возможно, многие твари просто перенеслись сюда, зашли в туман у себя и вышли здесь. Но здесь тоже, видимо, кто-то да выползал…

Мне просто сложно представить, чтобы тот кракен, да даже детёныш выползли отсюда. Скорее всего реальность истончилось, и, как бывает с попаданцами, что случайно проваливаются через такие бреши в другой мир, здесь работает тот же принцип, но из-за изъеденной реальности намного чаще.

— Спускаемся? — спросил Третий.

— Нет. Восьмой, приём.

— Восьмой на связи.

— Мы нашли вход.

Нет, я не стал спускаться туда. В конце концов, у нас есть джип с турелью. Вот он и съедет туда первым. Если что-то там и есть, металлу ничего не станется. Поэтому мы вернулись обратно к судну, где рядом уже тихо жужжал джип, освещая округу фарами и прожекторами на крыше.

— Можно выдвигаться, — кивнул я. — Если только не собираетесь проверять это здание.

— А надо?

— Я бы быстрее уже двигался дальше. Мы здесь не одни, это точно… — мой взгляд скользнул по окнам. — И что-то только и ждёт момента, чтобы попробовать нас на зубок.

Где-то там, в темноте здания, что-то обитало и сейчас жадно следило за нами. Я не знаю, тварь это обычная или та, которую мы встретили с Сильвией, но проверять очень не хотелось. Причём в сердце пробиралась тревога. Мы здесь слишком шумим, а туманы любят тишину.

Взгляд скользнул по сетчатому забору, и на мгновение мне показалось, что там мелькнула тень. Быстрая тень, грациозная, как кошка.

И всё бы ничего, если бы она не была размером со слона.

Нет, мне не показалось. Сейчас я стал замечать, что туман будто сгущается за границами забора, как он ползёт густым облаком через площадку и… будто бы содрогается, как одеяло, от возни внутри себя.

Вся мерзость туманов словно берёт нас в кольцо, прибывая сюда со всей округи.

— Надо уходить. Сейчас! — я словно отошёл от наваждения. — Всё, Ястреб, уходите, прямо сейчас, вертикальным взлётом, пока не выберетесь.

А то влетит во что-нибудь ещё.

— Ястреб группе, вас понял. И… удачи на той стороне, парни.

Последняя фраза была сказана явно с душой.

Люк начал быстро закрываться в то время, как двигатели взревели и из сопел ударили струи огня. Машина резво начала набирать высоту, взлетая вертикально.

Нам тоже было пора двигаться.

— Так, Седьмой, в машину, Восьмой, за турель, прикрываешь тыл. Амелия, тоже в машину. Остальные перед машиной, давайте, пошли.

Я бросил взгляд на туман, который подкрадывался за нами. В нём будто возникали чьи-то фигуры, но…

Мы быстрым шагом устремились к зданию. Едва ли не бегом, держа автоматы наготове. Машина тихо жужжала за спиной, прикрывая наш тыл — зачастую инстинкт животных заставляет атаковать последних, как отстающих и самых слабых, поэтому пусть лучше пока сзади будет что-то покрепче человека.

Мы же…

Обогнув угол, наша группа быстро дошла до ворот, что вели в темноту здания, словно какого-то мёртвого гиганта, а не строения. Его внутренности поприветствовали нас пахнувшей в лицо жутью и затхлой сыростью, которая вызывала дрожь.

А вот здесь мы сменили очередь.

— Джип, первый, мы за вами. Парни, сейчас все смотрим по сторонам. Всё, давайте, быстрее.

Мы убегали от тумана и того, что там обитает. Теперь я буквально слышал, как что-то похрустывает бетоном в метрах тридцати от нас вне зоны видимости. Слышал какое-то дыхания, лёгкие, едва различимые повизгивания, причмокивания…

А впереди во тьме помещений что-то пробирало всех до костей каким-то первобытным ужасом, словно приветствуя будущих жертв. И тем не менее…

Джип медленно, осторожно, въехал в ворота здания, разгоняя темноту светом и тихо хрустя колёсами по бетону, и мы двинулись за ним, входя в комплекс.