— Я уйду на работу, а ты, сынок, возьми козочку да ступай на лужайку к железной дороге. Там трава словно шелковая, — сказала мать и ушла.
Федя привязал козе на рога веревку и повел ее на лужок.
— Машенька, поешь. Дай мне поиграть с ребятишками…
Но коза не понимает доброго слова, рвет из рук веревку, бросается из стороны в сторону.
— Федя, чего ты с ней мучаешься? Возьми и привяжи козу, — советовали ребята.
— Колышка нет поблизости.
— А вон, за буфер вагона… Он давно здесь стоит. Видишь, колеса травой заросли.
Федя привязал козу за буфер, а сам стал в лапту играть. И совсем забыл про Машку. А когда кончили играть, оглянулся — на дороге ни вагона, ни козы.
Горько заплакал Федя.
— А ты к начальнику станции сходи, — посоветовали друзья.
Побежал Федя к начальнику и рассказал, как дело было. А начальник поправил красный картуз и стал звонить по телефону.
— Проехал, говорят, рогатый-бородатый пассажир на последней площадке. Говорят, едет и жует травку, которую проводник положил.
— Дядя дежурный, а где теперь наша Машка?
— Не знаю, милый, где она путешествует. На полустанке Мокша поезд не останавливался. Значит, коза поехала дальше…
— Да как же она села на площадку? Я ведь привязывал ее за буфер.
— Э-э, дорогой, коза — это второй шайтан. Она не то что на площадку — и на крышу залезет… А тем более она зеленую травку увидела. Да и веревка длинная…
Пока дома Федя обдумывал, что сказать матери, под окном показалась колхозная автомашина.
— Возьми, Федя, свою рогатую пассажирку, — говорит шофер. — Целое кругосветное путешествие совершила.
— Дядя Ваня, где же вы ее поймали? — радостно крикнул Федя.
— Спрашивай где… Мы на станцию за запасными частями для тракторов ездили. Видим — прибыл товарняк. А на площадке заднего вагона сидит коза и жует травку. Ну, мы, конечно, узнали… С нас чуть не взяли штраф — коза-то ехала зайцем, без билета…
Засмеялся Федя и впустил путешественницу во двор.
Перевод с мокша-мордовского А. Ячменева.