Пока летит монета

01. ВЫСОКИЕ ГОСТИ

ПРИБЫТИЕ

Новая Земля, Серый Камень, 15.01 (мая).0031

Гости были не просто высокие, а, мать их, прямо-таки высшие! Оссэ их разберёт (ну вы что,Оссэ — бог моря, удачи, бурь, кораблестроения и прочего «безумства храбрых»), откуда они приплыли на своих лодках (общим числом две), замаскированных под эльфийские корабли. Не, я серьёзно, это прямо видно было — как корову замаскировать под лошадь. Корова — животная, безусловно, полезная, но от лошади отличается кардинально. Вот и эти кора́бели (произносить с еврейским акцентом) были похожи на гибрид вёсельной галеры с прогулочным катером. Гибрид — это я ещё прилично выражаюсь, а могла бы упомянуть беспорядочные половые связи.

Судна вошли в Левый рукав важно, как беременные свиноматки. Общее впечатление не спасли даже квадратные паруса с большими зелёными листьями в обрамлении вязаного орнамента и красивая рунная роспись по бортам. Обнаружив, что река (оказывается!) перекрыта мостом, гости припарковались у западного (дальнего от нас) берега и начали городить лагерь. По крайней мере, самое большое сооружение белого цвета сильно походило на шатёр. Агрессии вроде бы не проявляли.

Мы рассматривали явление из замка, со смотровой площадки рядом с рабочим кабинетом барона (который не поленился и лично сходил, достал из стола дедовский бинокль (ещё с Великой Отечественной!) — всё-таки больше полутора километров, далековато. Кстати, мы — это Вова, я, Марк, Лика и Се́регер. Сегодня у нас было плановое обсуждение вопросов, связанных с будущей Серебряной Гаванью и проектами новых кораблей, бо́льших размеров, чем уже имеющиеся. А тут — на́ тебе.

Остроглазые эльфы от бинокля отказались и, прислонясь к парапету, разглядывали пришельцев так. Оптика досталась нам с Вовой, и мы по очереди наблюдали странно движущихся людей, словно разыгрывающих сцену из Властелина колец — что-нибудь такое, про Лотлориен.

Что-то в их облике…

— А вам не кажется, что у них уши какие-то странные? — спросила я в пространство. Очень нарядные человечки строили лагерь, пытаясь при этом выглядеть максимально величественно. Ну и рожи, блин… Есть у Вовы одно выражение (авторство, к сожалению не его): «серьёзный, как какающая собака». Вот он — подходящий случай для его употребления!

Лика фыркнула:

— Да у них всё странное! Хоть листья эти возьмите! Могу поспорить — они считают, что это лист мэллорна.

Оба парня-эльфа презрительно хмыкнули.

Действительно, листики на парусах сильно походили на листочки-застёжки всё из того же «Властелина колец»: узенькие, с тремя пальчиками. А у мэллорна же лист совсем другой, на буковый похож, только покрупнее.

Я снова передала мужу бинокль.

— А по бортам что за надпись? — спросил он.

— Я, конечно, могу ошибаться, — Марк прищурился, — Но по-моему… что-то странное, я никак не могу уловить общий смысл.

— Да херня какая-то там написана… — пробурчал Серегер, — Ой, извините, дамы! Бессмыслица, даже не старайся разобрать! Набор рун, некоторые можно собрать в слова, но вместе — полнейшая каша!

Мы ещё постояли, но там что-то так всё медленно было, что мы решили вернуться к более интересному. Как что прояснится — по-любому нас позовут.

Я села за заваленный эскизами и картами стол, пристроила на коленях уже изрядно округлившийся живот и взяла в руки один из рисунков с остроносым кораблём. Он действительно был тяжелее, чем наши нынешние, и всё же в его обводах чувствовался полёт…

— Так что там с горами? — барон продолжил совещание.

— Илья сказал, завтра закончит детальную карту, и они с Саней прилетят. Вроде бы прогноз хороший, есть место, в шее, где прорубиться проще, — отчитался Марк.

Поясняю. Отделяющий север от юга горный хребет, очень протяжённый и как раз-таки перекрывающий нам путь к Серебряному озеру, вездесущие желтолицые братья давным-давно, чуть не в первое лето, назвали Великим Драконом, и название сразу прилипло. Там были Тело Дракона, Хвост Дракона, Голова Дракона, Ноги Дракона и даже Пламя Великого Дракона. Вот Шею Дракона мы и собирались прорубить (китайцы в обморок попадают от ассоциативных цепочек), чтобы организовать спокойный доступ по суше к нашим будущим — Отставить «будущим»! Флаг поставлен — значит, совсем уже нашим! — землям.

Мы ещё успели обсудить кой-какие детали, когда в дверь постучали:

— Господин барон! — на пороге нарисовался Прохор, молодой, недавно принятый в охрану замка парень, — Там от этих странных, — он покрутил в воздухе рукой, — гонец прибыл. И, главно, просится увидеть, — Прохор наморщил лоб, и повторил с пафосом, явно копируя манеру гонца, — Главу диаспоры эльфов.

Мы четверо, нет пятеро — ещё же Проша — уставились на барона. Вова сложил руки на груди.

— Ты его где оставил?

— В нижней зале.

— Ну, зови. Посмотрим, что за гонец.

Гонец был красивый. В смысле — при полном параде, в специально пошитых шмотках (явно всё по образцу того же многострадального кина*) — не то что наши, только что из полей, даже не переоделись, примчались на доклад как приехали — в камуфляже.

*это я так, слегка изощряюсь в остроумии

В руках у гонца был изящный глянцевый конвертик с таким же листиком, как на парусах. Лика снова фыркнула. Парень переводил взгляд с одного на другого, пытаясь, видимо, вычислить: кто же главный эльф? Нет, тренированный взгляд, конечно, сразу выделял эльфов — по манере говорить, двигаться, некоторой… тонкокостности, что ли. Хотя, с другой стороны — барон тоже довольно поджарый, хотя и рама в плечах. И вдруг я поняла, на что он смотрит — уши! Мы с Вовой отпадали сразу. Лика сидела в банданке — не понять. Серегер единственный из эльфов стригся, но не коротко, а так — лохмато, так что его ушей вообще не было видно. И только Марковы волосы, завязанные в хвост и потому подчёркивающие уши, чётко давали понять: это — эльф!

Определившись с адресатом, гонец поклонился, положил на стол конверт и провозгласил:

— Владычица высоких эльфов Галадриэль, — вот тут я чуть не подавилась, — Милостиво приглашает на аудиенцию своих младших собратьев, томящихся в унизительной зависимости у низшей расы…

Вот это завернул! Остаётся, как говорится, только восторженно материться!

Что он ещё хотел сказать, осталось неизвестным, поскольку Марк резко поднялся и выпалил несколько эльфийских слов. Да так быстро, что я успела разобрать только «вы» и «совсем».

Гонец захлопал глазами. Барон, всё так же сидевший, скрестив на груди руки, негромко бросил:

— Переведи.

Марк покраснел, а Серегер, скроив чопорную мину, перевёл:

— «Да вы там совсем, что ли, все охренели»? Это если перевести в приличную форму.

Теперь покраснел гонец.

— Сядь, Марк, в ногах правды нет. Прохор, этого товарища… — Вова вроде как задумался. Надо действовать! Я положила руку мужу на плечо и трагически прошептала:

— Милый, это всего лишь гонец! Не обязательно его сразу четвертовать.

Глаза у парня забегали. Страшно, что ли? А ты думал — в сказку попал? Вова принял суровый вид:

— Я подумаю! Прохор! Под замо́к его!

Блин, куда он, интересно, его посадит? Как назло — ни одной тюремной камеры! Я дождалась, пока шаги утихнут, и начала ржать. Марк снова соскочил и забегал по кабинету:

— Матушка кельда, да это ж вовсе не смешно! Это оскорбительно просто!!! Как они посмели?!!

Остальные двое сидели нахохлившись.

— Дебилы, бл*дь, — пробормотал под нос Серегер, поклонник риторики Лаврова.

— А вы сходи́те, — спокойно сказал барон, — Кто сейчас в замке? Из взрослых?

Теперь все уставились на меня.

— До́легон с Кадарчаном ушёл, повели мелких в лес; человек пятнадцать с Василисой, место под огненный замок уплыли смотреть. Остальные все здесь, по-моему.

— Вот все и сходи́те. Посмо́трите, что за клоуны. Не думаю, что они вам что-то смогут сделать, но на всякий случай ещё двадцатку бойцов к западному въезду отправим. Если начнётся замес — подскок две минуты.

Марк снова сел:

— Господин барон, зачем это вам? Я просто не вижу смысла… Они же… — он покачал кистью руки.

— Картонные, — подсказала Лика.

— Галадриэль, бл*дь… — не мог успокоиться Серегер. Говорил он очень тихо, но было всё равно смешно.

Тут меня посетила ещё одна мысль.

— Да, они клоуны и, возможно, недалёкие. Но они как-то про вас узнали. И про нас всех. И заявились. А мы вот про них слыхом не слыхивали.

— Во-о-от! — поднял палец барон, — Это мысль правильная. Кто? Откуда? Как про нас узнали? Сколько их всего вообще, и стоит ли ещё ждать нежданных гостей? Военный потенциал? Всё это надо выяснить, — он побарабанил пальцами по столу, — Да и нам на них стоило бы посмотреть, вблизи.

Я погладила живот.

— Чёт я не хочу туда тащиться.

— А мы и не пойдём. Ещё чего! Сами придут. Прибегут, как миленькие. Иначе мы что?

— Что? — спросили мы хором.

— Иначе мы устроим показательную казнь гонца, с расчленёнкой. Кровь, кишки, распид*расило…

— Вова!

— А мы правда устроим казнь? — подозрительно спросила Лика.

— Нет, конечно! — довольно усмехнулся барон, — Но сказать-то мы можем.

— Милый, а если они слиняют?

— Любимая, ты неправильно прогнозируешь события. Вот если они попробуют слинять — тогда мы их вернём и будем разговаривать уже по-другому.

— С дракой и абордажем? — оживился Серегер.

— Возможно, — барон многозначительно посмотрел на эльфов и хлопнул по столу, — Всё! Собирайте всех и идите. По возвращении — сразу сюда, в большой зал.

НАША ДЕЛЕГАЦИЯ ИДЁТ НА РАЗВЕДКУ

Пока наша делегация собиралась, я вспомнила, что у меня в закромах был ещё один бинокль (я не придумываю, серьёзно!), немного попроще, но очень похожий, оставшийся маме от второго мужа. Я притащила его, чтоб следить за встречей в верхах в четыре глаза.

Но это было потом. Сперва наши эльфы собрались во внутреннем дворе и устроили экспромт-собрание. Не хватало только броневика. Немного излив возмущение, они объявили, что ради какой-то самозваной Электродрели* наряжаться не будут, детей тоже незачем с собой тащить (действительно, мало ли), и пошли как есть, в повседневно-рабочем. И, конечно, все прихватили с собой оружие. Ну чисто на всякий случай. Получилось слегка похоже на акцию устрашения.

*Вот тут некоторые мне говорят,

что не стоило бы так,

но в тот момент многие были возмущены;

а кликуха — из Гоблинского перевода

«Властелина колец»,

конечно же.

Сорок девять рыл (в «Братве и кольце» было, конечно, просто девять, но так тоже хорошо звучит) прошли по западному мосту и заполнили собой внезапно оказавшийся очень маленьким лагерь пришлых.

Где тут мой бинокль?

Галадриэль, красиво вышедшая из белого шатра, немного растерялась. Марк выдвинулся вперёд, говорит. Она качает головой. Не понимает? Что за эльфы такие? За тридцать лет у нас все старожилы намострячились на синдарине балакать, хоть худо-бедно. Мне, например, трудно, если они быстро начинают говорить (вот как сегодня, когда Марк психанул). А так-то я вполне…

«Владычица» разводит руками. Наши без чинов начинают рассаживаться прямо на земле. Предложила, видать, постоять — типа, сидеть не на чем. А чего бы и не сесть на травку — в рабочем? Лето же, тепло.

Так-так, какие-то «прекрасные девы» пошли с тарелками. Это, видимо, угощение. М-да-а-а-а… Совершенно очевидно, что дефлопе в этом мире осталось очень мало*…

*«О чём говорят мужчины»

Дальше было неинтересно. Сидели, разговаривали. Никто даже в драку не полез, не говоря уже о мечах и шпагах.

Я достала свой дневник и начала записывать вот это вот всё, изредка поглядывая на мирно беседующих эльфов. Нет, всё-таки наши — сразу видно: настоящие. Грациозные, стройные, изящные даже в нарочито утилитарных одеждах. А те — подделка китайская. Картонные, одним словом.

Через два часа наши вернулись.

В большой зал набилось столько народу — не протолкнуться. Все хотели послушать «из первых рук».

Сразу суммирую информацию, чтобы не растекашиться мысями по древу (ну, вы поняли) *.

* Тут типа я такая умная,

слыхала про «Слово о полку Игореве»

Эльфы эти были из московских и околомосковских ролевиков. Увлечённые историей Средиземья, книгами Арды, Сильмариллионами и прочим таким.

Есть в Подмосковье портал. Чуть меньше Иркутского, но всё же. Там у них ещё в самой Москве здоровенный Измайловский портал есть, но наши «гости» хотели именно в этот, поскольку на Новой Земле недалеко от него течёт речка, впадающая в прекрасное Серебряное море. Чуете чем пахнет, да? Хотят нашу идейку с Серебряной Гаванью подре́зать!

Но, однако же, сии индивиды не торопились, поскольку оказались зело осторожными. Сперва дождались, пока вокруг портала образуется городок, а в окрестных землях заведётся хоть какая-то власть. Потом (внимание!) заплатили местным, чтобы им построили посёлочек на берегу местной речки, впадающей в «Серебряное море» (чё им никто не сказал, что это озеро — ума не приложу…). И только потом перешли.

Как речку называли старожилы — неизвестно, эти же нарекли её Келебрантом*.

*Река в Лотлориене Средиземья, в книгах Толкиена.

И поскольку сопки, рядом с которыми стоял посёлок, показались им «так сильно похожими» на Мглистые горы*, посёлочек гордо назвали Лотлориеном (тем более что больше всех башляла Галадриэль, улавливаете?).

*всё там же

По результатам разведки на данный момент в посёлке обретается примерно сто тридцать человек. Но ждут пополнения, которое в прошлом году не явилось по сильно уважительным причинам, но уж в этом-то…

Потом Галадриэль из Лотлориена заказала в Москве три «настоящих, эльфийских» кораблика, и с помощью проводников они доплыли-таки до Серебряного моря. Места им понравились, красивые, но народу мало, как-то страшновато пока. Так что вернулись в Лотлориен и стали жить тем, что «подаст природа». Типа.

О, боги, я когда слушаю такие речи, у меня аж нервы чесаться начинают, гр-р-р… ладно, продолжаем.

Если сидеть на ж*пе ровно, природа подаёт не очень — это наши уже поняли из угощений, которые им были предложены. Жили уже очень долго — почти полтора года (офиге-е-еть)! Вот-вот должны были повалить единомышленники-эльфы, но что-то опять задерживаются.

Армии у них нет. А те «светлые воины», которые есть — примерно такие же, как корабли.

И вот однажды до прекрасной Галадриэли донеслась весть (неслась-неслась — и донеслась!), что в далёком диком краю в баронстве Белый Ворон оказывается(!) есть эльфы. И прозябают они под властью несомненно жестокого человеческого барона, известного своими кровавыми расправами над людьми. Вот хотя бы тот громкий зимний случай с бандой взять. А значит что? — Значит, эльфов он однозначно угнетает и удерживает силой! И Галадриэль решила пуститься в путь, чтобы освободить представителей высокой расы из-под гнёта низшей человеческой (и, как я понимаю, в её посёлке сразу же бы появилась кучка людей, которая чё-то умеет делать руками).

Как она собиралась это провернуть — мы уже примерно поняли. Величественно выйти и поразить нас своей неземной красотой. Точнее, поразить эльфов — мы-то не были приглашены. И типа сонно должны были смотреть, как вероломные эльфы бегут из «египетского рабства».

Это ладно. А вот как она собиралась разместить «освобождённых» эльфов на своих двух корабликах — для меня, если честно, загадка. Даже если бросить здесь половину команды (которая оказалась нанятыми человеками — низшая же раса, чего церемониться-то?), всё равно у меня никак не складывалось. Не угадала с числом? Хотела поставить на палубе стоя рядами? Пошли бы следом пешком? Хотя, скорее всего, правильный ответ: тупо не подумала.

Кстати, эти вольнонаёмные человеческие моряки притащились вскоре после собрания к западным воротам на предмет: нельзя ли чего-нибудь купить покушать? А то платят им хорошо, а кормят ну очень плохо. А рыбу ловить в чужой реке (получив от тех же эльфов инфу про суровость нашего барона) они очканули. Ты глянь, правильные какие! Им продали еды, и мужики расселись прямо тут на бережку (видать, чтобы не делиться с этими высшими) — и махом смели всё подчистую. Комендант сжалился и предложил за умеренную плату кормить их в столовой вместе с временными работниками, так эти морячки такие счастливые были, только что руки ему не целовали. Вот что с людьми высокая эльфийская диета делает!

Но, вернёмся к собранию.

— Язык, я так поняла, они не знают? — уточнила я у Марка, когда он закончил свой отчёт.

— Не знают, — покачал он головой, — ни синдарин, ни квенья. С другими диалектами я мало знаком, но по-моему, они едва ли знают здравствуй — до свиданья.

Глирдан поднял руку:

— Ни на каком языке, кроме русского, они не говорят, это точно. Я проверил. Есть там пара энтузиастов, бегают с самодельным словарём. Могут составить и по бумажке прочитать предложение. Но произношение у них просто чудовищное.

— И уши у них приклеенные! — сердито добавил Серегер, — Дебилы, бля…

— Какие ж это эльфы? — недоумённо спросил чей-то женский голос. Многие засмеялись. Ну правда, маразм какой…

— На аудиенцию пригласили? — перекрывая шум толпы, спросил барон.

— Да, к двенадцати, как вы и сказали.

— Хорошо, — Вова сложил пальцы домиком, — Делаем так…