Правда, всегда

Глава 25

Ли

Мак держится трезвым уже три месяца. Он привык к новой норме, которая состоит из работы, терапии, встреч, тусовок со своим спонсором или братьями и проведения трех вечеров в неделю со мной. Ему понадобилось три тяжелых, изнурительных недели, чтобы разобраться со своей моральной инвентаризацией, но те перемены, что я увидела в нем после этого, просто колоссальны. Он будто стал легче, словно кто-то снял с его плеч груз целого мира. Даже по тому, как он говорит, как держится, видно, что он сделал огромный шаг вперед. Я думала, что трезвый Мак — это совершенно другой человек. И это действительно так. Но Мак после четвертого и пятого шага изменился еще сильнее. Будто когда он все это выписал и открыл душу Дэвису, он наконец смог это отпустить и пойти дальше.

Мы все еще почти постоянно у меня в квартире, но на прошлой неделе я чувствовала себя просто потрясающе. Ни одного плохого дня, даже в те, когда у меня диализ. Ну, я все еще много сплю, но мне больше не так хреново.

Это далось мне непросто, но я все-таки убедила всех дать мне передышку и позволить самой решать, как пройдет сегодняшний день. У нас с Маком сегодня двадцать третий день рождения, и я хочу устроить большой семейный ужин с обеими семьями. Все заранее позаботились о том, чтобы быть в идеальной форме и чтобы на празднике не было ни капли алкоголя. Бирны настояли, что ужин пройдет у них. Видимо, их задний двор — «мечта любого ребенка». Это слова Роуэна, не мои. Я заканчиваю доводить до ума свой наряд и оглядываю себя в зеркале.

— Анни! — Она влетает в мою ванную в ту же секунду.

— Ебать, ты меня напугала. Черт, Ли, ты выглядишь офигенно! — Она окидывает меня взглядом с тем самым наглым выражением, на которое способны только сестры.

— Ты уверена, что все хорошо смотрится? — На мне цветочное платье до икр. Апрельский ветер по вечерам все еще холодный, и я стесняюсь своей фистулы, так что выбрала длинные рукава. Кудри я уложила, насколько смогла, макияж получился естественный, но красивый. Надевая коричневые сандалии с ремешками, чтобы закончить образ, я поднимаю взгляд и вижу, что сестра стоит с открытым ртом.

— Что?

— Во-первых, ты выглядишь сногсшибательно, а во-вторых, твои сиськи сегодня просто шикарны. Мак сейчас точно подавится собственным языком.

Я снова смотрю в зеркало, чтобы убедиться, что декольте не слишком откровенное. По-моему, все нормально. Просто у Анни грудь с гулькин нос, поэтому она вечно подчеркивает, как круто выглядят мои. Платье с V-образным вырезом, но он совсем не вызывающий. После всего, что я сбросила, трудно найти в шкафу что-то, что сидело бы как надо, но это платье я откопала где-то в глубине, и оно оказалось идеальным. Не помню, чтобы я его вообще покупала, но черт возьми, хорошо, что оно у меня есть.

Мак уже у себя дома. Он сказал, что готовит для меня сюрприз и должен его закончить, но мы увидимся у него. После того как я в третий раз проверила себя в зеркале, я беру сумку, и мы с Анни выходим. Она решила, что за руль сядет она, потому что я собираюсь остаться у Мака. Диализ у меня на этой неделе уже закончился, и, по сути, нет ни одной причины, по которой я не могла бы остаться в поместье Бирнов.

Дорога до его дома занимает всего минут десять. После того как охрана сверяет наши имена, мы начинаем путь по длинной асфальтированной подъездной дорожке к особняку из белого кирпича.

— Господи, кто они вообще такие? Кеннеди? — Анни таращит глаза, пока ведет машину дальше. Когда мы подъезжаем и встаем позади остальных машин, я моментально понимаю, что мы приехали последними. Даже если бы количество машин не выдало это сразу, то Мак, стоящий на крыльце с руками, скрещенными на груди, и с дурацкой ухмылкой до ушей, точно бы выдал.

Мак подходит к моей двери и открывает ее раньше, чем я успеваю расстегнуть ремень безопасности. Он такой красивый. Я уже так привыкла видеть его в спортивках или в чем-то повседневном, что совсем забыла, как хорошо он выглядит, когда немного приодет. Сегодня на нем черные брюки и рубашка на пуговицах синего цвета. Его мальчишеская улыбка всегда сбивает меня с толку. Он так сильно напоминает мне того семилетнего мальчишку, который был моим лучшим другом… и при этом выглядит совершенно иначе.

— Привет, красавица, — говорит он и протягивает мне руку.

— Привет, красавчик, — улыбаюсь я в ответ, вкладывая ладонь в его и позволяя помочь мне выбраться из машины.

Анни нарочито громко откашливается:

— Привет, МакКуиллиан.

Он с трудом сдерживает ухмылку и кивает ей коротко:

— Анни. Внутри есть ребята, которых ты, возможно, знаешь по колледжу.

Ее глаза мгновенно сужаются до опасных щелочек:

— Кто там, Бирн? Мне сказали, это чисто семейная встреча.

— Да, ну… Они считают себя семьей. Близнецы привели свою компанию.

Она фыркает с отвращением:

— Просто прекрасно. Пойду найду своих братьев.

Она проходит мимо нас и направляется в дом.

Мак кричит ей вслед:

— Джейкоб с Ханной во дворе. Дитер в гостиной, разговаривает с Кираном.

Мы молча смотрим, как она заходит в дом, вся такая из себя, с настроением нараспашку.

— Прости, по-моему, у нее было какое-то разногласие с кем-то из них. Она сразу начинает дергаться, когда речь заходит о близнецах или их дружках.

— Я не хочу сейчас говорить об Анни, — его голос звучит низко и опасно, и от этих слов по мне пробегает дрожь, будто изнутри наружу.

Он прижимает меня к корпусу внедорожника и накрывает мои губы своими. Мы целуемся, тонем друг в друге, пока он не отрывается с неохотой и не опускает лоб на мой.

— Нам нужно войти, пока они не выслали за нами кавалерию, — улыбается он, целует меня в кончик носа, а потом совсем отстраняется и берет меня за руку.

— Веди, Квилл.

Он трижды сжимает мою ладонь, пока ведет меня в дом.

Зайдя в дом, я сразу замечаю, что прихожая просторная и светлая. Осмотревшись, понимаю, что весь первый этаж — это единое открытое пространство. Я совсем не помню, чтобы дом выглядел именно так, но, с другой стороны, я не была здесь пятнадцать лет, так что на свою память особо рассчитывать не стоит. С этой точки я вижу старую лестницу. Она широкая и закручивается вверх, очевидно, ведя на второй этаж. У основания лестницы, слева, стоит рояль. Киран сидит за ним и тихо играет, а рядом с ним Никс. Она прижалась к его плечу и положила голову ему на плечо.

Кухня полностью открыта, и я вижу, как Клара готовит, а Роуэн облокотился на стойку рядом с ней и что-то говорит, отчего она смеется и шлепает его тыльной стороной ладони по груди. Мои родители и Дитер сидят в гостиной и болтают с Декланом. Через раздвижные стеклянные двери в задней стене я замечаю Джейкоба и Анни, сидящих на диване на террасе вместе с мужчиной и женщиной, которых я еще не знаю. Все они наблюдают, как Ханна играет с Реттом. Я чуть подаюсь вперед, чтобы разглядеть задний двор получше, и вижу, как близнецы и их друзья стоят поодаль и следят за Реттом так, будто боятся, что он может исчезнуть в любую секунду.

Мак нарочито громко откашливается, привлекая внимание всех, кто находится в доме.

— Мы здесь! — выкрикивает он с преувеличенной драматичностью.

Я не могу сдержать смех, который тут же вырывается у меня. За последние несколько месяцев я увидела гораздо больше его настоящей сущности, и я обожаю ее. Мак часто бывает молчаливым. Он вдумчивый, предпочитает обдумать каждое слово, прежде чем сказать его вслух. Но в нем есть и другая сторона, веселая, легкая и озорная. Обычно ее мало кто видит, и я так рада, что она все чаще проявляется. Этот ужин будет потрясающим праздником для нас с Маком и временем, когда рядом только самые любимые.

Мы все сидим за огромным стеклянным столом на улице. Роуэн и Клара готовили, и это просто восхитительно. Роуэн жарил стейки и курицу на гриле, а Клара приготовила батат, запеченные овощи и домашние булочки. У детей свое меню, наггетсы и макароны с сыром, и они счастливо болтают друг с другом. Такие милые, и, похоже, отлично ладят.

На этом хорошая часть вечера заканчивается.

Деклан и Джейкоб сверлят друг друга злыми взглядами через весь стол. Анни выглядит так, будто ей проще голой пробежаться по двору, чем сидеть напротив младших братьев Мака и их дружков. Дитер с Кираном сидят с выражением лиц «мы не понимаем, нам можно быть расслабленными или лучше сидеть как на иголках».

Мужчина и женщина, которых я раньше не знала, оказались Дэвисом и его женой Даниэль. Они сидят рядом с нами. Дэвис вежливо отвечает на мои вопросы о том, как проходит его путь к трезвости. Я уже поняла, что он довольно открыт и не против говорить на эту тему. Но в нем и его жене есть нечто гораздо большее, чем только его отказ от алкоголя, так что мы быстро переключаемся на другие темы. Его жена очень милая, и мы даже обмениваемся номерами, чтобы как-нибудь встретиться, когда наши парни будут проводить время вместе.

Однако я не могу надолго отвести взгляд от своих родителей. Они сидят на противоположном конце стола, напротив меня и Мака, рядом с Роуэном и Кларой. У отца недовольное лицо, и выражение Роуэна почти в точности его копирует.

Мак наклоняется ко мне и шепчет:

— После ужина я покажу тебе твой подарок на день рождения.

Я смотрю на него с недоумением:

— Покажешь? В смысле «покажешь»?

— Его нет здесь. Мы поедем позже и посмотрим, — его озорная улыбка только сильнее подталкивает меня к тому, чтобы выведать подробности. Но прежде чем я успеваю открыть рот, мой папа с яростью вскакивает из-за стола, и оба моих брата тут же тоже поднимаются. Джейкоб хватает Анни и прячет ее за своей спиной, а Дитер подхватывает Ханну, потом меня и делает то же самое. Роуэн спокойно поднимает руки, пытаясь утихомирить братьев, и встает. В следующую секунду Мак оказывается нос к носу с Дитером.

— Клара, отведи, пожалуйста, Ретта и Ханну в дом, — спокойно говорит Роуэн.

Клара бросает на мужа гневный взгляд, полный недоумения. Он театрально вздыхает:

— Ретт Брейди, пожалуйста, покажи Ханне свою игровую площадку.

— Есть, сэр, — отвечает он отцу, а потом поворачивается к Ханне. — Пойдем играть? Они сейчас будут обсуждать скукоту, которая нам с тобой вообще неинтересна.

Киран сдерживает смешок, прикрыв рот рукой и притворившись, что кашляет, а Ханна смотрит на папу, ожидая его одобрения.

— Я скажу «беги», и ты мчишься со всех ног, поняла?

— Да, папа, — улыбается Ханна и убегает с Реттом на другую сторону двора.

Как только дети оказываются вне пределов слышимости, Мак первым начинает говорить, опережая всех остальных.

— Ты стоишь между мной и моей девушкой, Дитер. И это, блядь, очень опасное место, — рычит он.

Я вижу, как напрягаются мышцы на спине Дитера, но отвечает не он, а Деклан:

— Брат, я бы на твоем месте отступил. Он Бирн, и он влюблен. А я очень быстро понял, что между мужчиной и его девушкой лучше не вставать. Так что послушай меня, он и правда может вмазать.

Я обхожу разъяренного Дитера, похлопываю его по груди:

— Все нормально.

Его пальцы напрягаются, как будто он изо всех сил сдерживается, чтобы не схватить меня и не оттащить обратно. Но, думаю, все здесь понимают, насколько разрушительным был бы этот поступок. Я подхожу к Маку и прячусь лицом у него на груди.

— Прекрати, Квилл.

Его руки обвивают меня, и я чувствую, как его тело понемногу расслабляется. Но он все еще смотрит на моего брата:

— Не вставай между нами, если только она сама тебя об этом не попросит. Я понимаю тебя, правда. Но это моя будущая жена, и я ни за что не позволю кому-то встать между нами.

Дэвис мягко кладет руку Маку на плечо и что-то шепчет ему, слишком тихо, чтобы я могла расслышать. Мак кивает и делает шаг назад, не выпуская меня из объятий. Я разворачиваюсь в его руках так, чтобы оказаться к нему спиной, и смотрю на папу и Роуэна. Они молча наблюдали за всей этой сценой с самого начала.

— Ну что, хочешь пересмотреть свое последнее высказывание? — с подчеркнутым спокойствием спрашивает Роуэн, не отводя взгляда.

— Ты не понимаешь, Бирн, и я даже не жду, что поймешь. Твой сын еще слишком мал, ты еще не знаешь, каково это, доверить его кому-то другому. К тому же, она больна. Я молю Бога, чтобы тебе никогда не пришлось почувствовать, что это такое. Насколько это тяжело, изматывающе и выматывающе.

— Я не понимаю?! — рев Роуэна такой громкий, что Ретт тут же оборачивается в нашу сторону. — Никогда не забывай, моему младшему сыну шесть, но старшему — двадцать семь. Пока ты не прожил хотя бы пять минут моей жизни, у тебя нет ни малейшего понятия, что я могу понять, а что нет. Никогда не забывай, что в прошлом году я сидел в приемной реанимации и пытался смириться с тем, что младший брат, которого я сам воспитывал, возможно, больше никогда не проснется. Ты, Фишер, ни малейшего понятия не имеешь, с чем я могу себя соотнести, а с чем нет.

Он выплевывает нашу фамилию, будто это самое грязное слово, которое ему когда-либо приходилось произносить.

У меня разрывается сердце за Роуэна. Он и правда, по сути, является отцом в своей семье. Но в то же время во мне вскипает злость, когда до меня доходит, что именно сказал папа про меня. Я ненавижу, когда они обсуждают меня так, будто меня рядом нет.

— Прости, что твоя больная дочка — это такое ужасное бремя для тебя и всей нашей семьи, папа.

— Нет, Kostbarkeit. Дело не в этом…

Я даже не слушаю, что он говорит дальше. В глазах жжет от слез, но я не позволю себе разрыдаться перед тридцатью с лишним людьми. Высвобождаясь из объятий Мака, я быстро направляюсь в дом. Я не знаю, где находится спальня Мака, но точно помню, где ванная, и мне нужно как можно скорее закрыться там изнутри.