Принцесса ионитов

15. Мусор, что преграждает путь

— Арктур! — воскликнул голос, который я сперва не узнал. Но в нём было столько боли и переживаний, что я сразу понял, кому он принадлежал.

В темноте новой локации выросло девять рук, очертивших образ девушки в яркие янтарные оттенки.

Мела Амория.

Я прижал к себе девушку покрепче обнял.

— Как ты? — наконец, спросил я, когда она немного пришла в себя.

— Я? — удивилась Тия. — О, что со мной станется?

— Где тело… обычное.

— О, оно погибло под завалом, — пожала плечами девушка.

— Как⁈

— Ты чего, Арк? Я ведь не мертва. Это просто тело. Альма воскресит его. На нём метка. Всё в порядке. Я успела увести всех в астрал. Никто не сойдёт с ума от способности Альмы. Сейчас в моём мире много маленьких светлячков. Так что никто не погиб в этот раз. Мы победили. Враг бежал. Сайна с механизмами откапывала тела, когда я уходила. А я отправилась за тобой.

— Такая же? И кстати, как ты меня нашла?

— Ответ на оба вопроса один, мой Арктур. Хаос. На тебе висит моя метка.

— Значит, всё в порядке? Почему ты так… перепугана?

— Уже нет. Я рада. Счастлива. Ты снова есть. Но это были сложные дни.

— Дни? Сколько меня не было?

— По моим подсчетам девять дней.

Я выдохнул. Девять дней — это много в реалиях Стены. Но могло оказаться и так, что я в парадоксе десяток лет пробыл. ТАк что надо радоваться и этому результату.

И ведь какая сволочь, ни в чём не соврал. Действительно, за чтением книг время летит незаметно. В буквальном, мать его, смысле!

Зло посмотрел на фрагмент. Боюсь предположить, что за способность может дать та штуковина. Внутреннюю библиотеку, предсказания или что-то из арсенала архиларвинов?

— Как я оказался так далеко, что меня нужно было искать столько времени?

— Нет, ты совсем рядом. Видимо, тебя как-то придавило и унесло на этаж ниже. Они обрушили часть двадцатого, — пожала плечами Мела Амория.

— Как Альма? — спохватился я. — У неё ведь таймер отстреливать летунов!

Девушка спохватилась.

— Не знаю. Я не думала, что буду искать тебя так долго… и честно говоря, я уже отчаялась тебя найти и начала сходить с ума. И тут ты… это чудо. Как ты здесь оказался?

— Если ты не знаешь, то почему искала меня именно тут?

— Метка указала на эту локацию, — Тия ткнула пальцем в сторону того места, откуда я вышел. — Но там тебя не было. Только монстры. Ланцеты. Уничтожены. Тебя нет…

В этом теле она предпочитала говорить короткими рублеными фразами. Держалась иначе, да и была на голову выше Тии, не говоря уж о другом цвете волос. Только глаза оставались теми же — чёрно-жёлтыми глазами хаархуса…

— Значит… ты просто ждала меня здесь?

— Угу… — всхлипнула девушка.

— А эффект вытеснения?

— Я меняла локации, чтобы не оставаться на одном месте дольше восьми часов. Так что случилось?

— Да так, попал в небольшой пространственно-временной парадокс… — чуть улыбнулся я, демонстрируя трофей.

— Парадокс? — удивилась девушка.

— Представь себе библиотеку, в которой находятся тысячи ненаписанных книг о наших с тобой приключениях.

— Пока с трудом, — улыбнулась девушка. — Сказки?

— В том-то и дело, что нет! Скорее предсказания разных вероятностей реального будущего. Сам до конца не понял. Там было несколько версий истории от моего лица, и ещё много ваших.

— И моя тоже?

— Название помню: «Хроники спящей девы. Сезон четыре „Мать Стаи“, том…» не помню какой именно. Больше двадцати где-то.

— Правда? — девушка вздрогнула и странно загорелась. — Блин, как жаль, что я не успела пробиться.

— Пробиться? В парадокс?

— Я могу переходить в сон.

— Тогда тебе пришлось бы ждать десятки лет, — нахмурился я.

— Думаешь, меня бы это остановило? — улыбнулась девушка. — Я твой меч, Арктур. Была им и остаюсь. В любой форме. Просто… я бы именно так и назвала свою книгу.

— Это то, кем ты чувствуешь себя сейчас?

— Да, — кивнула Тия. — Ты бы хотел однажды увидеть мой сон?

— Понятия не имею, что это значит, но думаю да, если это предлагаешь ты.

— Тогда скажу, когда придёт время. Моя власть над астралом ограничена, пока другая я под завалом. Но часть моей души всегда в моём мире. Сейчас — вместе с остальными, на кого обрушили стену.

— Интересная комбинация вышла.

— Спасибо, — чуть улыбнулась Тия. — Это была моя идея. Если души перенести в другой мир, разорвав связь с телом, боли быть не может. А физическая гибель организма — это достаточный стимул для разделения.

— Ты умница! — улыбнулся я.

— Спасибо! Но теперь сначала нужно разобрать завал и вытащить тела. И возродить меня. Медиум-окклюмент подходит для этого хуже, чем мастер муши. У этого тела нет способности переводить между мирами множество душ.

— Сколько у нас есть времени до того, как сюда придут?

— О. Где-то с час. Я уже долго здесь.

— Тогда не будем задерживаться. Ты знаешь, куда идти?

— В общих чертах, — кивнула она и пояснила. — Я знаю направление, но локации между нами наверняка уже пересобрались.

— Тогда идём. Можешь определить, что сейчас там? — я указал на дверь, ведущую из локации в следующую.

— О. Я постараюсь. У меня нет в этом теле сил сенсора. Это тело использовалось иначе прошлой хозяйкой.

— Рассказывай, — махнул я.

— Ээ… сейчас, я проведу разведку сначала.

— Не нужно. Сам побуду сенсором.

Девушка удивлённо посмотрела на меня. А я — взял в руку крылатую этинию и запустил, как самолёт, в новую локацию.

Магии никакой не обнаружилось.

Внешне — деревянный паркетный пол, низкий потолок в два с половиной метра, который казался ещё ниже из-за протянутых под ним труб и проводов. Тоже из дерева.

Стены — оклеены бумагой. Вырезки из газет, листовки, наставленные как попало батареи. То выше, то ниже — больше всего вообще почему-то под потолком.

Вдалеке виднелось несколько деревянных стульев, обитых затёрной растительной тканью. С удивлением понял, что её воскресить мне будет дорого и сложно, но даже это реально.

Ещё были и другие деревянные предметы — несколько полочек, деревянная швабра, книги. Место было заставлено чем попало — вещи, мебель, макулатура, сумки и чемоданы с чем-то.

Послал тонким лучом поток маны с тёмным лесом, пробуждая к жизни некоторые участки локации.

По полу потянулись вверх змейкой крохотные побеги, слегка видоизменился стул и покрылась мшистой зеленью тряпичная подстилка. Луч пошёл дальше, охватывая паркет и устремляясь ещё дальше, вглубь локации. В голове начинал вырисовываться примерный план помещения.

Земля аномалий оправдывала своё мрачное название. В локации опять не было охраны. Значит, ловушки, аномалии и вот это всё…

Неизбежное зло.

— Это боевое тело, — начала тем временем рассказывать Тия. — Мела Амория заключала контракты с разными духами и становилась сосудом для них в бою. Контролировала навыками окклюменции. Защиты сознания. Обычно она переключала духов прямо в бою.

— Забавное, должно быть, зрелище.

— Да, если учесть разную природу разных духов, это смотрелось как мгновенное переключение в множественной личности. Поэтому это тело меня заинтересовало изначально — оно привыкло к тому, что им управляет не только хозяин, быстро переключается и не сопротивляется.

— И каково это, иметь много тел?

— Не понимаю, как обходилась с одним. Это очень удобно. Но нужно привыкнуть. С одним потоком нужно постоянно «прыгать», но если их несколько, просто живёшь несколько жизней сразу. Сейчас в одном этом теле я чувствую себя немного ограниченно.

— Пока тяжело представить, — заметил я. — Есть идеи, что здесь?

— Я сейчас плохой сенсор, — повторила она. — Но всё ещё могу пойти на разведку. Это тело быстрое и живучее.

— Да у меня плащ со скрытностью есть, — отмахнулся я. — И запасная жизнь должна была откатиться.

— Я бы предпочла, чтобы до этого не доходило, — сдержанно сказала Тия.

— Стоп, — замер я. — Слышишь?

Мы прислушались к тишине локации и вскоре различили отчётливый детский смех и отдалённые звуки деятельности разумных. Гомон, цоканье стаканов, шаги, скрип деревянной мебели.

Странные голоса без физического присутствия существ — признак разного рода духов и призраков. Если так, то больших проблем доставить они не должны. Урона по ним сейчас должно быть достаточно.

Тогда где-то здесь должен быть активатор их появления. Он не так важен, как в случае с аномалиями, скорее носит декоративный характер. Вроде того, что эффектней будет, когда твари начнут лезть в определённом месте. Но если этого места всеми силами избегать, в случае с призраками бой всё равно будет, а аномалия просто не запустится.

Для духов активатор вовсе не является обязательным. Тут триггеры могут быть разными…

Помещение напоминало… я бы сказал бункер выживальщиков, но сделанный почему-то на основе дерева. Первый коридор мы прошли, не встретив сопротивления.

Я посматривал по сторонам, пытаясь поймать намёки на то, что здесь может водиться. Хотелось врубить совиную мудрость, но я пока решил придержать её. Сейчас были все шансы ввязаться в драку, где заторможенность в голове может стать проблемой.

Газетные вырезки, плакаты и исписанные от руки листы со схемами на стенах казались смутно знакомыми, но не читаемыми. Похоже на азиатские иероглифы, но скорее всего это какая-то незнакомая культура, и не факт что даже людей.

На фотографиях в газетах фигурировало удивительное разнообразие жизненных форм. Около-люди, кошкодевочки, орки, огромные слизни, даже какой-то инсектоид. Разнообразие, прям как в городе. Так что сказать наверняка, что за язык и кто здесь жил было бы сложно.

Сайну бы сюда с её переводчиком в костюме, ну да ладно.

Дальше коридор выходил в подобие бара. Потолок становился выше, метров до пяти. Небольшой зал заполнен столиками. Напротив — барная стойка с яркой подсветкой и рекламой незнакомых брендов.

Я взял одну из бутылок, открыл и понюхал. Действительно, алкоголь, а не какая-то странная жидкость, которую пили эльфы.

Посмотрел на прозрачную тёмно-янтарную жидкость. Текст на этикетке — иероглифы. На вкус — хороший, качественный коньяк, без странных примесей. На всякий случай только коснулся языком, больно запах показался знакомым. Но с собой тоже надо бы взять.

Попытался открыть дыру в убежище, но тщетно.

— Как там твой ящик? — спросил я у Тии.

— Вместе с другим телом, — ответила она. — Но он неразрушим и не мог пострадать.

— Неразрушим?

— Он отчасти астральная проекция, соединённая с реальным объектом. Фактически он имеет отдельный план в астрале. Его можно уничтожить только в двух мирах одновременно. Хотя может, и этого будет недостаточно.

— Говоришь ты совсем не так, как Тия, — заметил я. — Как тебе самой это… влияние тела, так ты описывала?

— Нормально, — пожала плечами девушка. — Зависит от того, какое именно тело и сколько в нём от тебя самой. Я не знаю хорошо это или плохо. Это просто есть. В этом я чувствую себя, наверное, свободней.

— Это заметно.

— Тело и моды бывшей хозяйки максимально адаптированы под вселения духов и контроль. До недавнего времени она была чистым проводником моей воли, почти без примесей.

— До недавнего?

— Да. Терминал, повысивший веру. По его правилам он не должен был модифицировать их. Но случилась ошибка.

— Как и всегда на Стене.

— Терминал не берётся изменять таких, потому что нечего повышать. Если в теле нет личности, а лишь воспоминания самого тела да биохимия организма — веру во что он должен повысить?

— Но ведь там была твоя душа? Ты? Потому терминал их и распознал.

— Я не знаю, как это должно было сработать по задумке. В реальности это будто пробудило в них крупицы прежней личности.

— Прежняя личность Дины будет нам, пожалуй, не в тему.

— Это не проблема. Пока есть другие тела или связь с астралом — точно. К тому же, во всех телах за мной следует Хаос, — девушка потянулась и развела руки в стороны. В спине что-то щёлкнуло. Затем она незаметным движением выхватила эльфийский серп, и за ним последовал шлейф энергии хаоса. — Его метки и навыки доступны мне в каждом теле.

От бара шла развилка. Врагов видно всё ещё не было. Как и ловушек.

— Нам куда?

— Туда, — кивнула девушка прямо, после чего взяла с барной стойки тот же коньяк, повторила мои манипуляции с изучением вкуса, а затем сделала пару небольших глотков.

— У Сайны с Мерлином будет новый собутыльник? — удивился я.

— На это тело почти не действуют яды. Просто любопытно. В теле Тии я инстинктивно старалась избегать всего, что влияет на разум. А в этом чувствую, будто ограничений нет.

Я поднял этинию и уже без особой веры в результат, швырнул жадный цветочек дальше по коридору.

— Это то изменение, о котором ты говорила?

— Да. Терминал умножал веру. А здесь умножать нечего. Черты стали более выраженными, что ли? Наверное, так. Можно подумать, что терминал прикрутил мою веру в то, что я — Мела Амория или Дина Вездесущая? Ну или другие сложные объяснения. Я ведь не аниматург.

— Жалеешь, что не взяла этот класс?

— Нисколько. Из всех доступных в концепцию нахождения во множестве тел одновременно входили только мастер муши и накх. Но функции накха перекрывают другие в группе. Мастер был бы полезней для тебя и остальных. У нас не было сильного специалиста по контролю пространства. К тому же, накх не так защищён от безумия. Скорее, он его в какой-то степени возглавляет… так говорила Серая.

— На фоне остальных ты сейчас кажешься самой стабильной.

— Так и есть. Безумие одного тела не пошатнёт спокойствие остальных, а успокоится само. Так это работает.

Дальше локация уходила далеко вперёд, а антураж переходил в крытый деревянный рынок. Электрический свет освещал заставленный закрытый рынок, где часть не особо ценных товаров оставили на улице.

— Мы идём достаточно долго, но я пока так и не вижу в чём подвох.

— Мне проверить коридор?

— Да подожди ты… — отмахнулся я и запустил этинию.

Она пролетела половину отмеченного пути, где столкнулась с полупрозрачной, почти незаметной в полумраке тканью.

В Стене ничего не бывает просто так. И если мы прошли так долго, то и у этого должна быть причина. Может, локация заманивает нас куда-то?

Лишь бы только не очередной парадокс. Хотя вряд ли, конечно. Они не так часто встречаются.

— Здесь.

— Что… — начал было я, но увидел ответы на все свои вопросы по этому месту.

Часть ларька позади девушки выгнулась, распалась на отдельные части и попыталась поймать её в смертельные тиски. Но Амория легко ушла прыжком, эффектно выхватила второй серп и зажгла хаосом.

Два серпа приземлились на куски бетона, покрытого плакатами и объявлениями. Зачарованный эльфийскими рунами позолоченный мифрил легко прорезал бетон, подняв два небольших облачка пыли. Девушка резко нагнулась и перекатом оказалась под бетонными частями, рядом с тем, что было скрыто внутри.

Замелькали светящиеся янтарём серпы по ту сторону. Амория кружила вокруг чего-то тёмного.

Такое же тёмное надвигалось и на меня. Кусок ларька распался, но он по большей части был укрыт тканями, потому передо мной было что-то вроде мумии из целофана и тряпок, с мётлами и прочей домашней утварью вместо скелета и ведром на голове вместо башки.

В замедленной съёмке эта тварь наверное показалась бы забавной, но в реальности все эти куски лохмотьев находились в постоянном движении и где-то внутри мерцали молнии.

Такой себе оживший вихрь из хлама.

Тёмным лесом и потоками маны я заставил всё растительное потихоньку зеленеть и цвести. Часть тканей оказались растительными, плюс часть веников, набор декоративной деревянной посуды и ещё какая-то мелочь.

Существо это сильно не испугало. Похоже, все эти предметы не были частью его тела, скорее невольными рабами духа.

Существо пошло в резкое наступление — принялось швырять в меня мусор на запредельных скоростях, так что даже тем же веником можно было благополучно убить.

Благодаря амулету я создал перед собой из древней башенный щит, но снять заряды барьера противнику всё равно удалось.

Это не призрак и не дух — понял вдруг я. — Иначе я бы мог ему навредить. А здесь…

Ещё два ларька просыпались и медленно разгоняли куски камня, ткани и мелочёвку, которой здесь торговали.

Позади ещё один вихрь из тканей выпустил стайку оживших прищепок.

Над головой взлетел и разорвался на мелкие песчинки баллон с каким-то отбеливателем или подобным химикатом.

Я поспешно надел респиратор, но эта дрянь и кожу разъедала неплохо.

Деревянных предметов вокруг было много. Маны пока ещё тоже в избытке, а если закончится — рядом ходит источник хаоса. Так что играться здесь можно долго.

Главная задача — определить противника.

В вихрь с ведром на голове швыряю многострадальную этинию-летягу. В любителя бытовой химии летит тамарская граната. Первое должно обнулить всю магию, второе — сработает на порождение мрака и призраков. Что-то из этого должно!

Третий, появившийся в паре метров дальше между лавками, не разменивался по пустякам и отправил в меня поток ножей и вилок.

Закутанный в рекламный плакат с иероглифами гуманоид состоял из металлической посуды и, в отличии от других, не считая каменного, вполне мог навалить физически.

Мелькнул бирюзовый свет. Монстр сзади разлетелся кучей предметов по улице, а на его месте в порывах бешеного ветра собирался новый — теперь из пакетов со стиральным порошком, шампунями и мылом.

Долго это всё летать на такой скорости не смогло и с шипением взрывалось, так что теперь вихрь был белым и благоухал генеральной стиркой.

Этиния беспомощно билась как часть летающего вокруг ведроголового мусора.

Оставались две последние силы, которые были у меня в запасе. Некротизм, от которого у меня был лишь луч смерти, и вампиризм, который был намного сильней, но я его почти не развивал — терминалы не видят сочетаний с классом…

Луч смерти ударил по ведру, а затем спустился ниже, по геометрическому центру чудовища. В ответ полетели три вантуза, и с такой скоростью, что все три намертво застряли в соседнем ларьке.

Затем бью вампиризмом, но понимаю что способность не цепляет противника.

Ни одна, ни другая.

И тогда я начал понимать, зачем локация была такой длинной.

Чтобы мы не успели сбежать.