Принцесса ионитов

6. Вероятности, с которыми не стоит играть

В прошлый раз системную защиту я обошёл магией крови, текущей в древе-терминале. Теперь же просто открыл ворота, и ионитовая составляющая осталась один на один с Сайной.

Странный ржавый прибор засиял алым, как когда она подчиняла ионитов поменьше. Затем подсветка внутри терминала часто замерцала алым, как замерцал и прибор в руках девушки.

А чуть погодя — точно так же замерцали и глаза самой Сайны, будто были лишь частью механизма.

Жутковатое зрелище длилось долго. Минут пять или больше. В таком напряжении они казались настоящей вечностью. Лишь тишина и мерцающий алый свет.

Оставшиеся бедствия, которые не добежали до этой платформы, застыли.

Показалось, будто всё вокруг стало темнеть, хотя может — только моё воображение.

Затем в какой-то момент бедствия будто выдохнули и начали бесцельно брести на одном месте.

К счастью, всё это было достаточно далеко от нас, и сокращать расстояние они не спешили.

Наконец, светошоу стихло ещё через пару минут.

В зрачках Сайны остались значки ионитовых цифр.

— Я на связи с ним, — раздался ровный голос механистки.

— Оно разумно? — спросил я.

— Нет. Сейчас нет. Доступ для Мечтателя в этом секторе закрыт. Сейчас это обычный терминал.

— Значит, он может работать по назначению?

— Арк, ты серьёзно? — в голосе Сайны послышалась первая эмоция.

— А почему нет? Сама говоришь, обычный ионитовый терминал.

— Да, но… Терминалы ионитов даже так опасны. Они запретные, не забыл?

— Вообще не аргумент, — отмахнулся я. — Первый раз, что ли? Будем думать и смотреть на побочки.

Модификации на терминале ионитов — явно не то, через что хочется проходить. При выборе каждой способности придётся думать, как обходить побочки и что не менее важно — как выживать после встройки. О жизнях подопытных терминал особенно не заботился.

— Хорошо, даже спорить не буду дальше. Самой любопытно, что там. Но кто-то же должен иногда вспоминать про здравый смысл, верно?

— Здравого смысла на двадцать пятом этаже не бывает, — хмыкнул Мерлин.

— Так… тогда ещё такой момент, — продолжила девушка. — Этой штукой нереально сложно управлять. Я передаю ему сигналы, он понимает, но… он тупой, простите.

— В смысле?

— То, что им управляло раньше управляло напрямую. Оно как-то чувствовало части механизма и использовало не по назначению. Ну, как полтергейст — вселилось в металл. Сейчас это просто терминал, так что я не смогу его сильно куда-то сдвинуть.

— Если бедствия к нам в гости стучаться не собираются, или по крайней мере будут делать это по одному, можно разделиться, — подумал я вслух. — Если уничтожить ближайшие вышки, я смогу призвать убежище и забрать его целиком.

— Что? Великие строители, ты что же, теперь каждый плюсовой терминал воровать собрался? Как ты себе это представляешь вообще?

— Как плюсовой ионитовый терминал в убежище, — пожал я плечами и улыбнулся. — Ты же всегда хотела нормальную мастерскую, верно? Вот тебе и вот.

Белая просто стояла на коленях с круглыми глазами, не веря в происходящее. Рядом с теми же символами ионитов в глазах, стояла Вереск, которая сейчас её тащила на себе.

— Так, я его зафиксирую пока здесь. Передвигаться я им вряд ли смогу. Но вот уронить — легко. Так что свои ворота придётся тебе делать под ним.

— А ты уверен, что он в убежище поместится? — спросил Мерлин. — Я так, просто напомнить хотел, что тогда на верхних этажах убежище уже не призовём. Ну, так вроде говорил Сильван.

— Это да… но потом разберёмся. Не оставлять же его тут, верно? — криво улыбнулся я и обратился к сенсору группы. — Эстель, сможешь найти вышки?

— Если они все похожи на большие металлические антенны на возвышении, то да.

— Наши выглядели так же, — кивнула Ангедония.

Отправлять её вдвоём с Эстель было бы плохим решением. В первую очередь потому, что самой Ангедонии я ещё не настолько доверял. Хоть и показала она себя с лучшей стороны в этом рейде.

— Лифа, Вереск и Наги, — выбрал я.

Эта троица ещё могла за себя постоять. И это гарантировало отсутствие гибели группы по причине предательства. Главные кандидаты в предатели как минимум не будут действовать сообща — Лифа с Ангедонией едва ли станут дружить против нас.

— Если получится устроить диверсию — хорошо, — продолжил я. — По идее ловушек быть уже не должно, только местные монстры и аномалии. Но если есть сомнения что пройдёте без потерь — возвращайтесь с докладом.

— Я пойду с ними, — проявила инициативу Тия-Амория.

Точно, так с группой будет постоянная связь через неё. Что-то я уже плохо соображают. Так, нужно собраться, с терминалом точно просто не будет. Здесь если налажаешь, будет нечто хуже, чем смерть. Можно просрать билд, как сказал бы Наги.

— Тогда удачи вам, — махнул я рукой.

Пока вышки на месте, стоять придётся здесь и держать оборону в случае нападения. За это время надо бы как-то подлечиться — терминал ионитов конечно мог помочь, но не лучше, чем тогда, когда он пришил крыло Тии.

— Альма, возьми у Тии зелья маны и постарайся вылечить нас от этой дряни. Отойди вон туда, — я указал майром на тупиковое ответвление труб, которое дальше уходило вверх. — Надо, чтоб тебя этинии не почуяли и не обнулили ману опять.

— Мне его пока не спускать? — поняла Сайна.

— Нет, пусть висит. Сами поднимемся.

Так с терминалами я ещё не общался. Поскольку применять магию здесь было невозможно, не подставляясь под моих растительных червей, пришлось ещё не до конца пришедшему в себя Коту лезть наверх и вязать для нас верёвку, чтобы оказаться на одном уровне с механизмом.

За это проходчик был отправлен первым на очередь к Альме.

В таких странных условиях я активировал терминал, и прочёл стандартные строки, которые мы уже видели в начале. Только теперь лишних логов с принуждением он не выводил.

Идёт сканирование.

Определен объект категории «аудитор». Имя: Арктур.

Справка: система внедрения навыков 12300 ⊕ «ПЛЮС».

Тип вмешательства — директивно-ионный.

Внедрение путем принудительного вживления объектов любой природы.

Улучшенное сопряжение: нет

Удовлетворительное сопряжение: нет

Минимальное сопряжение: всё.

Доступно модификаций для класса леший: 285311670611 [недостаточно места для вывода списка]

Вот и первая проблемка. В прошлом терминале число ограничилось системно до тысяча двадцати четырёх. Здесь же системные ограничители были в отключке, а здесь наверное просто выдало все возможные сочетания.

Кстати, любопытно что терминал учёл в таком случае всё, что находится в убежище. Интересно, как он собирается забирать плату, если я пока что не могу призвать своё хранилище?

— Какое красивое число! — заблестели глаза Сайны.

От этой счастливой физиономии мне стало не по себе. Такой же взгляд был у Лифы, когда она смотрела на эло.

— Там есть фильтр? Пусть отобразит для начала варианты с теми фрагментами, которые не берут другие терминалы сектора.

Вариантов всё равно оказалось больше, чем я думал. Но следом я отсеял все, что имели в побочках смерть, утрату осознанности, стихийное заражение и ассимиляцию чем-либо. И вот здесь список уже сильно сократился.

— Есть. Оставила только то, что не ставится больше нигде, и варианты с максимальным уровнем выживания, — объявила девушка.

Затем пошёл процесс изучения модификаций. Система сразу определила самое интересное и вывела перед глазами:

Заданы фрагменты: накопитель магнуса [мехроманты], образец ненавидящей материи [композит], воксел фрактала [фракталы], осколок души ловца мёртвых снов [некротический мематолетун], ядро недвижимого [биосиликаты], осколок нейродуха короля [техноцитоамальгамет], осколок памяти [архиларвины], частица камнеразума [кристохеатус], слеза саморазрушения [падший некроцефал], знак силов [астроамальберрация], язык апологета [апологеты].

Та-ак, что-то список больше, чем я думал.

Я начали изучать доступные фрагменты. Первый, мехромант — один из тех, которые дали семнадцатые, сказав что он полностью безвреден и является важным в развитии механистов их сектора.

Второй их образец — композит. О нём я уже наслышан из разных источников, как останки какого-то крайне опасного бедствия, от которого пострадало много секторов и даже сам король Механизма. Его описывали как опасный ассимилятор.

Третий их образец, ядро недвижимого биосиликата, не говорил ни о чём. Сами семнадцатые упоминали, что это существо из двух цепей, которое я сочту интересным, хоть сам фрагмент из относительно дешёвых в их секторе.

Хреновина с долгим именем и что-то там про сны — это тот бешеный летун, который нас едва не прикончил. Архиларвин — какое-то порождение памяти, которое нас едва не сожрало в двадцать первым. И фрактал оттуда же — вроде как частица системной стихии, хоть и бросовая. Может быть интересно.

Плюс нейродух короля. Это лут с Мракрии.

Оставшиеся же четыре фрагмента я понятия не имею откуда взялись.

А, нет! Туплю, точно. Это лут с бедствий. Очевидно, что не все они вылупились в двадцать втором, и наверняка местные терминалы на них рассчитаны не были. Так что ещё плюс четыре фрагмента с бедствий. В них может быть что угодно, но лучше быть осторожным, а то мало ли.

Ну, поехали! Ждём полотно непонятного текста с кучей ошибок!

Доступна способность: «механический лес» (пассивное).

Позволяет создавать лес из механизмов.

Встройка способности с шансом 17%

Шанс летального исхода 91%

Шанс негативного искажения способности 21%

Снижение уровня осознанности до 52%

Доступна способность: «директивное превосходство» (пассивное).

Позволяет применять классовые способности к некоторым видам фрактальных директив.

Встройка способности с шансом 100%

Шанс летального исхода 50%

Шанс непредвиденного искажения способности 11%

Шанс искажения цели воздействия и возникновения ошибок в его работе 89%

Доступна способность: «лесное убежище III» (активное).

Добавляет свойство искажения времени внутри убежища относительно общего времени. Текущее значение от 20 до 75%.

Встройка способности с шансом 100%

Шанс снижения когнитивных способностей 5%

Шанс безумия подопытного 3%

Шанс непредвиденного искажения способности 3%

Шанс создания произвольной временной петли 0,07%

Доступна способность: «место силы» (активное).

Активно: перехватывает часть маны в радиусе до 11 м

Пассивно: повышает скорость восполнения маны в неподвижности на 10%

Не расходует энергию на поддержание.

Встройка способности с шансом 64%

Шанс летального исхода 41%

Шанс непредвиденного искажения способности 34%

Снижение уровня осознанности до 78%

Доступна способность: «лес мечей» (активное).

Активирует астральный призыв и воплощение частиц хищного леса.

Встройка способности с шансом 32%

Шанс летального исхода 52%

Шанс непредвиденного искажения способности 98%

Снижение уровня осознанности до 70%

Я ещё раз перечитал доступный по фильтрам список способностей. Думаю, в будущем у нас ещё будут возможности изучить здесь всё детально. Но самое интересное хотелось попробовать взять уже сейчас.

Хотя признаться, меня выбор немного разочаровал. Остальные фрагменты из списка давали совсем нежизнеспособные варианты. Эта четвёрка была действительно самой адекватной.

Итак.

Первая способность — имба, конечно. Здесь и думать не о чём. Но цена — сразу же получить статус бедствия и снизить осознанность за пределы минимальных пятидесяти.

Вторая — какой-то мем, если честно. Никогда не видел шанс встройки сто процентов у ионитов. Это что, унижение системы ионитовыми технологиями? Ещё и намекает на то, что у системы не то с вычислениями. Кто бы говорил, ага…

Третья — второй вариант для использования того же фрагмента, только теперь с фрагментом духа хаоса. Это ещё один монстр с двадцать первого сектора, хоть и попроще, плюс местные терминалы его таки распознавали, хоть он и отсутствовал в списках Серой.

Фрактал оказался для меня удивительно полезным, поскольку модифицировал системные навыки. По этой же причине фрагмент не заходил никому кроме меня.

Возник соблазн наведаться в двадцать первый и как следует поохотиться на этих существ.

Если выбирать версию способности, то однозначно вариант три. Замедление течения времени в убежище — это же отличная возможность получить чуть больше возможностей для отдыха и подготовки. То, чего у нас всегда так не хватало!

По встройке навыки были относительно безвредными, что для ионитов за гранью возможного. Что ж, раз в год и палка стреляет. Надо будет потом поинтересоваться другими такими улучшениями. Если у нас миллиарды вариантов, гарантированно должно быть ещё что-то.

Не зря ведь для нашего развития был выбран как наиболее удачный именно терминал ионитов?

Четвёртый — самый спорный вариант. В том плане, что он мог сильно помочь мне с вечной нехваткой маны, а заодно, судя по описанию, мог ещё и лишать её других. Такое недокументированное свойство было бы мне очень полезно.

Что до откатов… летальный исход лечится воскрешением. Главное, чтобы в меня не встроили что-то в принципе несовместимое с жизнью. Шанс искажения способности — неизбежное зло. Такое ионитовый терминал пишет почти под каждым навыком. Типа «всё на ваш страх и риск».

Последнийй мод был не очень понятным и по описанию напоминал склейку способности Артура с моими… нечто вроде флоросферы каят, только вроде как не требующее земли.

Звучит интересно, но того не стоит, как по мне. Подобное я могу проделывать и сам, особенно после активации посмертного проклятия.

Однако фрагмент архиларвина в целом оказался интересным. Помимо этой версии мода, он предложил мне ещё две. Каждый раз он скрещивался с другим фрагментом и давал странную версию способностей лешего.

С кусочком пустотной твари мне предложило навык проклятого леса вместе с источником пустоты. Наверное, привет от Аркфейна. Само собой, заражаться мёртвой магией я не собирался.

Другое же предложение касалось некромантии, и давало возможность сильно продвинуться в направлении поднятия растительной нежити. Сейчас я всё это мог проделать лишь через ассимиляцию своей цепью, а с этой способностью мог бы поднимать нежить и готовить поле для посева заранее.

Способность классная, но красный текст обещал пятьдесят четыре процента на то что я из терминала выйду сумасшедшим. В отличии от смерти, такое пока что не лечилось в нашей группе.

По всему выходило, что третье, навык от фрактала, я беру точно. И… наверное всё-таки рискну с четвёртым.

Скорее всего, семнадцатые знали о том, какого типа моды даёт недвижимый, потому и предложили именно его, как дешёвый, но могущий оказаться полезным.

Одно интересно, что это за бедствие, фрагмент которого был в паре с ним? Апологет… Я припомнил кого мы сумели окончательно прибить. Пустотная тварь дала проклятый фрагмент, тут понятно. Астральная штука напоминала аберрацию своими узорами, так что догадаться тоже можно. Может, смайл? Или та многорукая хрень?

В любом случае, способность очень нужная.

— Ладно, — с тяжёлым вздохом сказал я. — Давайте тоже по очереди с ним пообщайтесь. Думаю, правила все знают?

— Не снижать осознанность ниже пятидесяти, не менять парадигмы, не лезть в мозг и помнить, как работает терминал ионитов, — отчеканила Сайна и многозначительно указала большим пальцем себе за спину — там как раз виднелась миниатюрная ржавая циркулярная пила.

Я сам тоже отошёл в сторону. Вернее, отлез на участок горизонтальной трубы над платформой.

Затем был долгий период обсуждений, с изучением модов друг друга. Потому как терминал каждому предлагал интересные варианты с бешеными откатами. К тому же нужно было понимать, что отдавать своё тело такому терминалу — опасная затея. Альма перед этим накладывала обезболивание, а Тия забирала на время к себе в свой мир.

Впрочем, даже так я старался поглядывать что именно изменяется. По идее работа с источниками циркулярной пилы не требует, хотя у ионитов всё через… одиннадцать. Главный минус — сильное снижение осознанности. Но это в будущем выправляется эволюцией. У меня уже в целом есть всё необходимое, чтобы придумать себе следующую ступень развития.

К тому моменту, как все возможные меры предосторожности были приняты и, что важнее, группа пришла к общему мнению насчёт распределения модов, вернулась Ангедония.

Обошлось гладко. Без вмешательства живой локации, пройти самостоятельно и устроить диверсию они смогли, отделавшись парой лёгких ранений. Увы, этого оказалось недостаточно, чтобы призвать убежище — где-то была ещё одна башня. Однако я уже смог нормально открывать дыру в него у себя под мантией, чтобы достать необходимые фрагменты.

Фрагмент мехроманта отошёл Сайне. Существо оказалось мега-полезным и подходило многим. В целом — он открывал какой-то новый путь развития каждому.

На этом моменте я мысленно поблагодарил семнадцатых за то, что они дали действительно ценную вещь. Жаль, что терминал ионитов сильно её портил своими багами.

Призрачному механисту он предложил технологии эстеров. То есть давал возможности лучше понимать Вереск, развивать её способности и создавать ей подобных. Возможности использования — запредельны.

Фрагмент композита напротив, не подошёл никому из-за побочек. Единственный вариант более-менее приемлемой встройки был у Мерлина, как ни странно. Хотя я бы на его месте и этот не ставил.

Глаз едва не прикончившей нас птицы дал Тие способность вторгаться в чужие астральные осколки и сны. Пока что мы с такими существами в бою не сталкивались, но уверен, способности Белой с её Долиной — не такая уж редкость среди сильных существ. Как по мне, навык на будущее, но самой Тие он нравился уже сейчас.

Надеюсь только, что он не пришьет ей этот глаз, как крыло, куда и как попало. Самой Тие при этом находиться в теле необходимости не было, и она просто перешла в Аморию.

Ей же достался фрагмент короля. Моему классу он, как оказалось, слабо подходил. Хотя нормальный терминал бы наверняка что-то бы предложил получше. Этот фрагмент всем давал разнообразные способности управления, то есть нужное в развитии мне. Однако терминал почему-то предложил лишь самоубийственные моды, хоть и с интересными свойствами. Взгляд зацепился за одно из них, принудительно брать под контроль тех, кто един со мной по цепи. Переоценить навык было бы сложно.

Но рабочим вариантом для него было улучшение для Тии, причём по эффектам оно было самым скромным в сравнении с другими. Увы, вместе с силами короля фрагмент передавал его слабости. И только для мастера муши нашёлся относительно безопасный мод, добавлявший один поток сознания. Это означало, что девушка сможет уверенно владеть тремя телами и, наверняка, будет пытаться освоить четвёртое.

Фрагмент архиларвина оказался вторым по полезности после мехроманта. Удачные сочетания были со всеми, и не одно. Принцип был один и тот же — фрагмент плюс фрагмент родственный прошлому воплощению и способность из прошлого, чуть адаптированная под текущий класс.

Моды, полученные таким образом равноценными не были, потому он достался Рейну. Самым могущественным воплощением в прошлом среди нас терминал признал его.

Терминал настолько расщедрился, что дал его способности даже были именными. Да, на один мод вышло сразу два подходящих улучшения, и взять хотелось оба… В итоге взяли тот, что был универсальней, хотя и попроще.

Остались фрагменты бедствий.

Титул самой стрёмной хреновины единогласно достался в этом бою пустотнику, который невольно помог нам выиграть. И здесь терминал неожиданно удивил, предложив расширить Альме изолированный фрагмент пустотника — некогда встроенный на терминале юстициаров лут клетника.

Результатом стала способность «темница душ». Несмотря на грозное название — оно было относительно «безобидным» — позволяло заключить существо в некую астральную темницу, где временем управляла сама Альма.

Вот и у неё похоже появляется свой маленький мир внутри. Если я правильно понял направление развития этого навыка в будущем.

Монстр со светящейся геометрией вместо лица подходил Тие и Эстель. Но для искателя версия была интересней, позволяя… вселяться в локацию. Собственно, мод для неё требовал ещё и с лут с инкарнанта.

Последний фрагмент с бедствий, кристохеатус, оказался вовсе не нужен никому из основного отряда… кроме Ангедонии. Выдавать ей сильный мод не хотелось, но это было честно. Она оказалась адекватнее, чем я думал и, что важнее, полезнее. С самого начала я рассчитывал на неприятности с ней, но обошлось. Даже эльфийка порой раздражала больше.

Во время встройки, что интересно, тоже всё было не так-то просто. Девушку терминал к себе не подпустил, мотивируя это тем, что у неё недостаточно осознанности.

Под мрачным комментарием Наги «я же говорил», бывшая наместница попросила Тию сделать это за неё, через вселение в тело. И это прокатило!

Предложенный навык был даже не самостоятельным, а улучшением уже существовавшего, так что посмотреть на логи встройки было любопытно. Фрагмент кристохеатуса мне вспомнился — он выпал из мужика в техноброне со светящимся камнем вместо башки. Его мы встретили одним из первых в самом начале. Вроде ещё Лифа хотела его пристрелить.

Навык от него был малопонятным — что-то связанное с двойниками.

Я вспомнил нашу первую встречу, где она не совсем владела собой и из её тела показывалась некая призрачная копия. Особенность проявлялась всего пару раз, потому я как-то о ней и забыл, но за этим наверное тоже крылось что-то ещё.

Вышек, перекрывающих это место от магии было целых три, но их уничтожение было скорее муторным, чем сложным. Этаж будто замер, вслушиваясь и всматриваясь в наши действия. Хотя это были только догадки. Восстановит ли существо свой контроль в этом месте? Система обещала, что нет, но спокойней от этого не становилось.

После падения последней вышки призыв убежища наконец-то вновь стал доступен, и я выдохнул с облегчением. Дальше уже было дело техники — из экономии маны мы сделали имитацию ворот и натянули ткань, чтобы по всем правилам не было видно, что находится по ту сторону. И затем Сайна отдала приказ терминалу уронить себя вниз.

Только после этого я наконец выдохнул, и сам шагнул следом за ним.

Домой…