Лейла
Когда я стою в очереди на регистрацию багажа в аэропорту Хитроу, я чувствую на себе сотни взглядов.
Так продолжается уже несколько дней. Всю неделю я почти не покидала свой гостиничный номера, но всякий раз, когда я выходила на улицу, чтобы купить еду или тампоны, люди откровенно пялились на меня. Сначала я думала, что мне показалось. Но теперь, когда я оглядываю оживленную очередь на регистрацию, я понимаю, что это не так. Люди действительно пялятся на меня. Девочка-подросток, жующая резинку у кофейни, щурится, словно пытается понять, кто я такая. Уборщица уже пять минут рассеянно протирает один и тот же участок пола, открыто глядя на меня. Я встречаюсь с ней взглядом, и она краснеет, наконец-то опуская взгляд.
— Извините, — произносит мужской голос позади меня. Я поворачиваюсь и смотрю в лицо лысеющему мужчине средних лет в зеленом свитере. Он изучает меня. — Вы Лей…
— Нет, — говорю я, оборачиваясь и поднимая взгляд на огромные часы, висящие на стене. Мой рейс в Нью-Йорк вылетает через тридцать пять минут, а я еще даже не сдала багаж. Я опаздываю. Я. Лейла Томпсон, девушка, которая обычно приходит на каждую встречу на час раньше, опаздывает так сильно, что может не успеть на рейс.
У меня даже нет оправдания. Я не попала в пробку. Не потеряла такси. На автостраде не было аварий. С тех пор как я рассталась с парнями, я просто была медлительной. Вялой. Мне больно двигаться. Больно делать что-либо, кроме как лежать в постели и плакать.
Очередь движется мучительно медленно, но я наконец добираюсь до стойки регистрации и ставлю свой большой розовый чемодан на ленту конвейера, передавая паспорт и посадочный талон улыбающейся работнице.
— Привет. Извините, я немного опаздываю.
— Давайте посмотрим. — Она проверяет мой талон. — О, прекрасно. Я отправлю Вас по приоритетной линии службы безопасности. Давайте сначала зарегистрируемся. — Она сканирует мой талон и хмурится, глядя на экран своего компьютера. — Лейла Томпсон?
Я чувствую, как парень позади меня оборачивается и пристально смотрит на меня. Я выпрямляюсь.
— Ага.
— Это Ваш посадочный талон? — спрашивает она, постукивая по клавиатуре своими красивыми накладными ногтями кораллового цвета.
— Да, — говорю я, пытаясь скрыть свое нетерпение.
— Хм. — Она хмуро смотрит в свой компьютер. — Могли бы Вы, пожалуйста, предоставить карту, с помощью которой купили билет?
— Не я его покупала. Мне предоставили билет, чтобы улететь в другую страну на работу. — Я бросаю взгляд на гигантские часы на стене. Секундная стрелка движется очень медленно.
— Ах. — Женщина прочищает горло. — Я поняла. — Она складывает мой посадочный талон и возвращает его мне. — Мне жаль. Похоже, тот, кто купил Ваше место, отменил билет прошлой ночью.
Я пристально смотрю на нее. В моих ушах стоит какой-то гул.
— Что?
— Боюсь, бронирование больше не действует. Мы не можем принять Вас на рейс.
— Я… — У меня кружится голова. Что происходит? — Должно быть, это какая-то ошибка. Вы можете что-нибудь сделать? Могу я сама оплатить это же место?
— Рейс полностью забронирован. Если хотите, у нас есть рейс, вылетающий через шесть часов в Лос-Анджелес…?
— Я не хочу ехать в Лос-Анджелес. — Теперь мое сердце бьется быстрее. Я начинаю паниковать. — Мне нужно быть в Нью-Йорке. Примерно через двенадцать часов.
— Боюсь, следующий рейс в Нью-Йорк не раньше завтрашнего дня. — Она одаривает меня сочувственной улыбкой. — На Вашем месте я бы связалась с Вашим работодателем и объяснила ситуацию. Возможно, билет был отменен по ошибке. Если это так, я уверена, они подберут для Вас альтернативный вариант путешествия. — Она бросает взгляд на мой чемодан. — Чем еще я могу Вам помочь?
Я тупо моргаю, глядя на нее. У меня кружится голова, а в ушах громко стучит кровь.
— Я… нет, — удается сказать мне.
Она указывает в сторону.
— В таком случае, пожалуйста, возьмите свой багаж и отойдите в сторону, чтобы я могла обслужить следующего пассажира.
Я киваю, снимаю свой чемодан с конвейерной ленты и выхожу из очереди на регистрацию. Мои руки потеют и трясутся, когда я направляюсь к ближайшей скамейке, плюхаюсь на сиденье и достаю телефон. Я чувствую тошноту, когда включаю его впервые за несколько дней. Мне не следовало его выключать. Нужно было просто разобраться со всеми этими отвратительными сообщениями и электронными письмами. Что, если Анна не получила мой запрос на переадресацию вызова? Может, она пыталась связаться со мной, но у нее ничего не вышло?
Боже. Я такая идиотка.
Телефон включается, издавая тихий звук, а затем сразу же начинает жужжать, когда приходят многочисленные уведомления. Звонки. Сообщения. Электронные письма. Большинство из них от неизвестных контактов, но я замечаю несколько пропущенных звонков от парней. Я смахиваю все уведомления и нажимаю на приложение почты почты. Сразу же передо мной мелькает множество ужасных слов.
Ты разбила сердце зака
Умри, тупая сука, ты не заслуживаешь джоша
Что, черт возьми, с тобой не так???
Тебе нужно послушать последний выпуск ребят. Пришло ВРЕМЯ ИЗВИНЕНИЙ
У меня сжимается горло, я лихорадочно просматриваю сообщения, пока не нахожу одно от Анны Барде Кутюр. Отправлено три дня назад.
Тема: Отмена встречи.
Мой желудок опускается камнем, когда я читаю короткое сообщение.
Уважаемая мисс Томпсон. В свете
последней информации «АБК» решили
на данный момент отказаться от
сотрудничества. Таким образом, все
предстоящие встречи с брендом были
отменены. С уважением, Вивиан Уайт
Я смотрю на слова, пока они не расплываются в серые пятна. Как, черт возьми, это происходит? Разве прошлая неделя была недостаточно плохой?
С трудом сглотнув, я нажимаю на номер телефона, указанный в подписи к электронному письму. Пару секунд идут гудки, а затем на другом конце провода раздается щелчок.
— Вивиан Уайт, Анна Барде Кутюр, — произносит веселый женский голос. — Чем мы можем Вам помочь?
Я прочищаю горло.
— Это Лейла Томпсон. Я должна была вылететь сегодня, чтобы посетить Вашу штаб-квартиру, но я только что приехала в аэропорт, и они сказали, что мой рейс отменен?
— Ах. — Повисает неловкая пауза. — Да, Анна сказала, что Вы можете позвонить. Я удивлена, что Вы узнали об этом только сейчас, разве Вы не получили наше электронное письмо?
— Нет. Я была немного не в себе.
Раздается звук шуршащих бумаг.
— Что ж, мисс Барде решила пойти в направлении, которое на данный момент не предполагает сотрудничества с Вашим брендом. Приносим извинения за доставленные неудобства! Мы желаем Вам удачи в Ваших будущих деловых начинаниях.
Несколько секунд я с трудом подбираю слова. В конце концов, я просто выдавливаю из себя:
— Почему?