Притворство с привилегиями

Глава 79

Лейла

Мы проводим остаток вечера вместе, свернувшись калачиком на диване у парней. Я устала, но не хочу ложиться спать. Когда ранний вечер переходит в ночь, солнце садится над Лондоном, омывая наши тела золотым и красным светом, а затем, в конце концов, все погружается во тьму.

Большую часть этого времени мы проводим, целуясь. Медленно и нежно. Жестко и страстно. И все, что между этим.

Несколько месяцев назад я ненавидела целоваться. Думала, это скучно. Теперь с каждой секундой у меня перехватывает дыхание. Часы пролетают незаметно.

Даже когда наши губы не заняты поцелуями, мы почти не разговариваем. Немного пустой болтовни, но ничего глубокого или личного. Такое ощущение, что мы находимся внутри маленького хрупкого мыльного пузыря. Я боюсь проткнуть его и испортить момент. У меня так долго было разбито сердце, и внезапно вся эта боль исчезла. Я снова могу дышать. Более того, я счастлива. Все мое тело бурлит от эндорфинов. Как будто каждая клеточка во мне скучала по парням, и теперь, когда мы снова вместе, я наконец-то могу расслабиться.

Несколько месяцев назад мысль о том, что я могу быть так привязана к другим людям, напугала бы меня. Честно говоря, это все еще так. Но я доверяю этим мужчинам. Я должна.

Через некоторое время после захода солнца телефон Джоша начинает звонить. Он достает его и хмуро смотрит на экран.

— Знаешь, ты можешь отпустить меня, — говорю я Заку, который обхватил меня руками, словно тисками, и рисует узоры на моем бедре кончиками пальцев.

— Могу? — Он не двигается с места. Как и последние двадцать минут. Теперь, я думаю, ясно, что мы не эксперты во всей этой истории с «групповыми отношениями», но я почти уверена, что предполагается делиться мной с другими парнями.

— Я никуда не убегу. — Я пытаюсь встать, но он тянет меня обратно, усаживая близко к себе и счастливо вздыхая. — Зак.

— Что тебе нужно? Люк принесет.

— Принесет что? Катетер? Ради бога, мне нужно пописать.

Он похлопывает меня по колену.

— Ты можешь сделать это здесь, я не возражаю.

— Закари.

Он тяжело вздыхает и отпускает меня.

— Отлично. Я буду скучать по тебе.

Я встаю и, шаркая, перехожу на другую сторону дивана, плюхаясь Джошу на колени. Его руки тут же обхватывают меня, и он зарывается лицом в мои волосы, глубоко вдыхая. Слева от меня Люк берет меня за руку.

Зак издает возмущенный звук и придвигается ближе с другой стороны от меня.

— Ты маленькая лгунья.

— Тебе нужно научиться делиться. Я была у тебя целую вечность. — Я целую Джоша в щеку. — Он выглядел грустным.

Джош не отрицает этого, просто притягивает меня ближе к себе, поглаживая колено.

— Я люблю тебя, — говорит он мне в щеку, и я почти таю.

— Я тоже. — Я извиваюсь у него на коленях, пытаясь заглянуть в телефон. — В чем дело? Проблемы?

Он вздыхает, крепче сжимая меня.

— Ничего такого, чего бы мы не ожидали. Один из наших спонсоров на следующий месяц отказался от сотрудничества. Очевидно, они не хотят, чтобы их «ассоциировали с нашим брендом».

— Что? Почему? — Встревоженная, я сажусь прямее. — О, Боже. Это из-за меня?

— Нет, нет, — успокаивает меня Люк. — Это вина Зака.

— Я забыл, что ты не знала, — говорит Джош, уткнувшись носом в основание моей шеи. — Он попал в… неприятную ситуацию на конференции.

Я приподнимаю бровь.

— Звучит зловеще.

Зак пренебрежительно машет рукой.

— На самом деле ничего особенного. Твой бывший был там. Дэнни, как-там-его-зовут.

Я искоса смотрю на него.

— Притчард, — объясняет Люк, внимательно наблюдая за мной. — Донни Притчард. Сказал, что пришел послушать нас, но я думаю, что на самом деле он хотел увидеть тебя.

Я высовываю язык.

— Отвратительно. Он не мой бывший.

— Чертовски верно, — весело соглашается Зак. — В любом случае, я ударил его по лицу.

— Что?

— Он это заслужил, — говорит Зак. — Ты злишься?

Я фыркаю.

— Нет. Есть видео?

Зак ухмыляется.

— Моя девочка. Покажи ей, Джош.

Джош открывает YouTube на своем телефоне и протягивает его мне. Размытое видео снято фанатом несколькими рядами дальше. Я вижу, как Донни подходит к микрофону в дурацкой бейсболке, ухмыляясь парням. Несколько секунд они перекидываются репликами, а затем у меня отвисает челюсть, когда Зак встает, спрыгивает со сцены и бьет Донни прямо в нос. Раздается ужасный треск, и кровь хлещет из ноздрей Донни, когда он падает на землю и кричит.

Я очарована. Когда видео заканчивается, я перематываю его назад и смотрю еще раз. А потом еще раз. И еще раз. Я знаю, что наслаждение от вида ломающегося носа моего бывшего обидчика не делает меня хорошим человеком… но, эй, я никогда не утверждала, что хорошая. Я хочу, чтобы это видео было вытатуировано на тыльной стороне моих век.

В конце концов, на пятом повторе Джош забирает свой телефон обратно.

— Ладно. Думаю, этого достаточно.

Я поворачиваюсь к Заку, прижимаясь к его боку.

— Спасибо.

— Ты действительно не злишься? — бормочет он.

Я качаю головой, прижимаясь лицом к его шее и вдыхая теплый медовый запах с нотками виски.

— Очевидно, это было неправильным поступком. Но я ценю это. Бог свидетель, Донни это заслужил. — Я поворачиваюсь, чтобы снова посмотреть на Джоша. — Итак, что происходит? У вас неприятности?

Зак присвистывает.

— Ух, еще какие.

— Конвенция «изучает это», — говорит Люк. — Зак и Дональд оба объяснили свою точку зрения на эту историю. Я ничего не говорил о том, как вы вместе учились в школе, — быстро добавляет он, когда я напрягаюсь. — Но я сказал, что он приставал к тебе в пабе несколько недель назад. Я надеюсь, что для тебя это приемлимо.

Я медленно киваю.

— И что сказали сотрудники?

— Они в некотором роде в растерянности. Я почти уверен, что они нам верят. Они знают Зака много лет, и у него нет причин рисковать своей карьерой, нападая на случайного зрителя. И, очевидно, Донни пытался флиртовать с женщиной-охранником, которая допрашивала его, что не совсем помогло ему. Но без каких-либо доказательств того, что Зака спровоцировали, они мало что могут сделать. Вероятно, нам запретят участвовать в будущих конференциях и мероприятиях. — Он колеблется. — Наша продюсерская компания ведет переговоры о прекращении контракта.

Я резко сажусь.

— Это уже серьезно!!

— Возможно, это означает, что мы останемся сами по себе, — признает Джош. — Сами будем продюсировать, рекламировать и искать спонсоров.

— О, Боже. Мне очень жаль.

Джош качает головой.

— Это будет трудно, но мы справимся. Судя по откликам, которые мы получили во время прямой трансляции, на самом деле мы потеряли не так уж много слушателей. На самом деле, они даже прибавились. — Его губы изгибаются в улыбке. — Никому нет дела до того, что один из наших ведущих ударил подонка.

— Значит, вы будете работать сами на себя?

— Наконец-то, — гремит Зак. — Не то чтобы мы сильно нуждались в том, чтобы эти придурки из «BuzzTone» указывали нам, что делать, и забирали половину наших гонораров.

Люк кивает.

— На самом деле, это принесет много пользы. Мы сможем сами выбирать спонсоров, организовывать собственные мероприятия. Говорить, что хотим.

Я похлопываю его по плечу.

— Не волнуйся, малыш. Я покажу вам, как платить налоги. В конце концов, я — кладезь знаний о малом бизнесе. — Он улыбается, запечатлевая поцелуй на моих волосах, и я возвращаюсь к телефону Джоша. — А как насчет Донни? Он пишет что-то в социальных сетях? — Держу пари, он выжимает из этой ситуации все, что только можно. Он всегда был маленьким отвратительным любителем внимания.

Джош фыркает.

— О, да. Он уже отметил нас примерно в пятидесяти твитах. И угрожает выдвинуть обвинения. Зак может оказаться в суде, если мы не сможем убедить Донни отказаться от этой идеи. Что в некотором роде маловероятно.

— Что? — Я в ужасе. — Но ты можешь попасть в тюрьму!

— Ай. Я уже выбираю себе тюремные татуировки, — вздыхает Зак. — Я скучаю по тому, чтобы быть в сборной, чувак. Тогда, если бы я подрался с каким-нибудь пьяным фанатом, клуб просто расплатился бы с этим парнем. — Он скользит ладонью вверх по моей руке. — Думаю, мы могли бы пошантажировать его. Или похитить. Установить медвежий капкан возле его дома, затем притащить его сюда и держать в заложниках, пока он не пообещает снять обвинения.

В глубине моего сознания мелькает идея.

— Разве это шантаж, если он его заслужил? — говорю я медленно.

— Да, Лейла, — измученно вздыхает Люк.

Я вытягиваю ноги, рассматривая свой блестящий розовый лак для ногтей.

— Не думаю, что меня это волнует, — решаю я.

— Подожди, — говорит Джош. — Что происходит?

Я откидываю голову назад, прислоняясь к его широкому плечу.

— Хочешь пойти со мной на встречу выпускников? Держу пари, он там будет.

— Я? — спрашивает Джош, выглядя смущенным. — То есть, конечно, да, если ты того хочешь. Но если ты собираешься противостоять Донни, разве ты не должна взять с собой Зака?

— Ох, я возьму. — Я беру Зака и Люка за руки, притягивая их к себе на колени. — Я хочу, чтобы вы все пришли.

— В качестве моральной поддержки? — спрашивает Люк. — Эми тоже там будет. Директор всегда посещает встречи выпускников. Может возникнуть неловкость, если я появлюсь.

Я улыбаюсь, переплетая наши пальцы. Теперь, когда я принял решение, я знаю, что пути назад нет.

— Вы придете как мои парни.

На несколько секунд воцаряется тишина.

— Ну что ж, — наконец произносит Люк. — Это должно быть интересно.