Профессор Арк

Глава 11 – Счастливый финал

Жон пригнулся, и металлическая трость просвистела у него над головой. Его собственная атака оказалась не слишком удачной. Роман отбил Кроцеа Морс в сторону, ударив свободной рукой по плоской части клинка. Поскольку его защищала аура, подобный прием не смог бы причинить ему вред даже в том случае, если бы Роман ошибся и задел лезвие. Пожалуй, Жону стоило взять его на вооружение.

Впрочем, ему стало не до отвлеченных размышлений, когда Роман бросился вперед, размахивая тростью так, словно у него в руках находилась рапира. Жон сумел заблокировать щитом направленный в голову удар, но два других отозвались болью в ребрах и бедре.

— Когда закрываешь лицо, то перестаешь что-либо видеть, — неодобрительно произнес Роман, собравшись повторить урок.

На этот раз Жон вспомнил свои тренировки с Нео и уклонился от атаки.

— Уже лучше, парень. Ты не можешь позволить себе терять меня из виду.

— Мы деремся или разговариваем? — огрызнулся Жон.

— А сам-то ты что предпочитаешь?

— Разговор... Определенно, разговор.

— Тогда тебе стоило подумать об этом, — произнес Роман, внезапно оказавшись рядом и отбив в разные стороны меч и щит Жона, после чего ударив его кулаком в живот, — до того, как приходить сюда и срывать мою операцию!

— В мою... защиту... — отозвался Жон, откашлявшись и поднявшись на ноги. В конце концов, Нео сумела донести до него всю важности возвращения в оборонительную позицию, невзирая ни на какую боль. — Я пришел сюда только для того, чтобы не дать убить моих студенток.

— Да я уже понял. Как ты там сказал? "Я не зря ношу звание Охотника"? Пф-ф... Ты ведь еще помнишь, что настоящим Охотником вовсе не являешься, правда?

— Помню. Но раз уж я у них преподаю, то и просто так бросить моих учениц не могу. Если поступлю подобным образом, то у всех тут же появятся ко мне различные вопросы.

— Может быть, тебе стоило подумать об этом до того, как соглашаться на предложенную работу?

— Не было у меня тогда никакого выбора! Студентом я стать не мог, поскольку сделанные, к слову, именно тобой документы оказались чересчур хорошими. Слишком уж крутым они меня выставляли.

— У тебя всегда есть выбор. Ты всего лишь решил упростить себе жизнь и заключил сделку с демоном... Но самое забавное, что он всегда приходит за своей платой. И это я уже не говорю о том, что как раз ты и пожелал выглядеть как можно лучше, даже не просчитав до конца свою ложь.

"А ты позволил мне сделать эту ошибку", — подумал Жон, но вслух говорить ничего не стал.

Если это было правдой, то Роман либо сам заранее просчитал ситуацию на много шагов вперед, либо оказался невероятно умным ублюдком, решившим с ним поиграть. Впрочем, Жону всё равно было нечего возразить на его слова. Он действительно являлся идиотом, захотевшим выделиться из всех и совершенно позабывшим о том, что обычно случалось с подобными людьми.

— И что теперь? — спросил Жон. — Мы оба знаем, что ты легко можешь надрать мне задницу. Так что же тебя останавливает?

— Неплохо, парень. Похоже, кое-чему ты всё же научился. Мое ограбление сорвано. Скорее всего, полиция на подходе, не говоря уже о подкреплении, которое ты наверняка вызвал. Мне придется убегать, поджав хвост.

— То есть... ты уходишь? — уточнил Жон, изо всех сил постаравшись сделать так, чтобы в его голосе не прозвучало ни капли радости.

— Всё дело в том... — начал Роман, подойдя поближе и крутанув свою трость с таким беспечным видом, словно они сейчас обсуждали погоду, — что моя репутация может пострадать из-за этой неудачи. Да и моя начальница явно окажется недовольной. Умудриться проиграть кучке подростков? Это будет смотреться слишком плохо.

Жон ничего не ответил.

Роман чуть ли не держал его за яйца, поскольку в любой момент мог выдать секрет Жона. Тогда того уже ничто не сможет спасти...

— Я не позволю тебе им навредить, даже если мне для этого придется умереть. И я сумею затянуть наш бой до прибытия полиции.

Он отчаянно надеялся, что на кубиках проверки его блефа сейчас выпадет крит.

— Очень мило. Кажется, я уже говорил о том, что школьники — это совсем не мой профиль. Их убийство нарисует у меня на спине здоровенную мишень, а Прах я всё равно не получу. Так зачем же тогда мне со всем этим связываться? К тому же ты мне задолжал услугу, а потому приканчивать тебя и отказываться от нее просто не имеет смысла. Нет... Но есть у меня одна идея, как нам с тобой без особых потерь выпутаться из сложившейся ситуации... Интересует?

— Возможно, — немного нервно согласился выслушать эту самую идею Жон.

Разумеется, его очень даже интересовал тот способ, при помощи которого они оба сумели бы выбраться сухими из воды. Особенно если для этого ему не придется всерьез драться с Романом... Да, Жон довольно неплохо научился уворачиваться от ударов во время тренировок с Нео, но у его противника имелись целые годы боевого опыта...

— Отлично! — рассмеялся Роман, заведя одну ногу за другую и опершись на трость. — Видишь ли, если кучка детишек заставит меня убежать, то это плохо скажется на моей репутации, а в нашем деле она очень и очень важна. Но если я отступлю, столкнувшись с обученным Охотником, то для меня всё окажется не настолько плохо. И еще лучше, если я сначала выбью дерьмо из этого самого Охотника, а уже потом уйду. Понимаешь, к чему я клоню?

— Ага, понимаю... Только где ты найдешь обученного Охотника?.. — спросил Жон, но тут же закрыл глаза, потому что до него дошел смысл идеи Романа. — Ох... Что-то мне резко перестал нравиться твой план.

— Не стоит так сильно волноваться, — рассмеялся Роман, пинком подкинув вверх трость и перехватив ее так, словно это был меч. На его лице появилась не предвещавшая абсолютно ничего хорошего ухмылка. — Просто... постарайся вести себя естественно.

Проклятье, Роман...

* * *

Для Блейк оказалось очень сложно понять это до конца.

Просто в тот момент, когда до нее донесся крик Руби, она заметила, что Торчвик попытался убить лидера ее команды. Наверное, как раз тогда Блейк и осознала, что Руби так и осталась именно лидером ее команды — той, за кем она могла и хотела следовать.

И когда Руби приземлилась рядом с ней, то не было ни вопросов, ни отрицания, ни даже просто каких-нибудь извинений. До этого момента Блейк сражалась в одиночку, пытаясь пробиться к Сану, а после ее спину уже прикрывала подруга, одним своим присутствием принося ей комфорт.

С членами Белого Клыка очень скоро оказалось покончено. Те, кого не перебила вон та... эм, девушка, уже практически перестали сражаться. Пусть даже Руби сдерживалась, стараясь их лишь обезоружить, но уровень обучения оставшихся противников был настолько низким, что при виде их Адам наверняка бы скривился.

Когда Блейк еще состояла в их организации, подобных, с позволения сказать, "бойцов" никогда бы не отправили на боевую операцию... Слишком уж велик был риск как для самих рекрутов, так и для всех остальных, кого они могли выдать в случае своего захвата и допроса.

Неужели Белый Клык настолько сильно изменился после ее ухода? Или Блейк просто не хотела признавать то, что творилось у нее прямо под носом?

— Ух ты... — пробормотала Руби, привлекая ее внимание к тому, что происходило на окраине порта. Появившийся оттуда яркий луч света разрезал сразу два Буллхэда.

Нет, не могла эта девушка оказаться обычным человеком... Даже Проявление Адама было не настолько разрушительным, а ведь ему еще и требовалось его заряжать! Кстати о разыскиваемых преступниках...

— Руби, куда делся Торчвик? — поинтересовалась Блейк.

Лидер ее команды вздрогнула.

— Он сказал мне оставить его и идти помогать тебе. Я не хотела, но потом подумала, что буду ему только мешать.

— Торчвик сказал тебе что? Почему ты вообще его послушалась? — недоуменно спросила Блейк, гадая о том, что там могло произойти с Руби.

Та покачала головой, после чего ткнула пальцем в сторону, откуда совсем недавно пришла.

— Да нет, не Торчвик — Жо-... то есть профессор Арк. Он в одиночку сражается с Торчвиком.

Профессор Арк? Как вообще... Нет, он что, последовал за Блейк? После того, как она сказала ему, что ушла из Бикона? Но это же было совершенно нелепо... У профессора не имелось ни единой причины помогать ей, раз Блейк больше не являлась его студенткой.

"К тому же следует учесть и ту дискриминацию, с которой они иногда сталкиваются. Думаю, мне уже попадались фавны, которым подобная поддержка совсем бы не помешала".

Неужели он действительно верил в свои слова? Пошел за Блейк, а затем кинулся в бой, когда увидел, что ей грозила опасность? Это... У нее просто не укладывалось в голове, как Жон мог рисковать ради нее своей жизнью.

— Он — опытный Охотник, — сказала Блейк, попытавшись успокоить прежде всего саму себя. — Наверняка с Торчвиком у него никаких проблем не возникнет.

У нее не имелось ни малейших причин для беспокойства за профессора. Он явно превосходил по силе Блейк, пусть даже Торчвик тоже с легкостью ее победил. Но с ним всё точно будет в порядке.

— Нет! — воскликнула Руби, схватив Блейк за руку. — Ты не понимаешь! Он ранен. Ему пришлось закрыть собой меня, так что мы обязаны ему помочь.

— Ранен? Насколько серь-...

— А-а-а! — послышался постепенно приближавшийся к ним вопль.

Блейк круглыми глазами проследила за тем, как мужская фигура врезалась в контейнер ПКШ и, оставив в металле вполне заметную вмятину, сползла на землю.

"Довольно серьезно", — машинально ответила она на свой собственный вопрос. Они с Руби тут же бросились к своему павшему преподавателю.

— Ну, здесь я закончил! — раздался ненавистный ей голос Торчвика.

Он подошел к краю крыши склада и помахал им рукой.

— Спасибо за помощь, Красная. Без твоего вмешательства мне пришлось бы гораздо тяжелее.

"Я могу его догнать..." — подумала Блейк, хотя это и было весьма непростой задачей, поскольку Буллхэд уже взлетел.

С другой стороны, база Торчвика наверняка находилась где-то в пределах Вейла, и ее местоположение можно было вычислить по тому району, куда сейчас направится летательный аппарат... Но тогда ей придется бросить раненого профессора. А ведь пострадал он именно из-за того, что попытался отыскать и помочь Блейк.

— Жон? Жон, ты в порядке? — спросила Руби, осторожно к нему прикоснувшись.

Тот в ответ застонал, не в силах подняться с жесткого асфальта. Взгляд Блейк заскользил по его телу, отмечая синяки и подпалины, но не находя никаких следов крови. Она опустилась на колени рядом с ним, немного приподняв его голову.

— Б-блейк? — пробормотал Жон, медленно сфокусировав на ней взгляд.

— Да, это я.

— Блейк... ты-...

— Состояние профессора-друга Жона Арка позволяет ему продолжать бой? — раздался голос оранжевоволосой... непонятно кого, а затем она опустилась на землю рядом с Блейк.

Та немного напряглась. Пусть девушка явно была на стороне Руби, но расправлялась с бойцами Белого Клыка довольно жестоко. И под словом "расправлялась" Блейк имела в виду полное уничтожение.

— Пенни, он пострадал в схватке с Торчвиком, — пояснила Руби.

Эта самая Пенни довольно странно посмотрела на Жона, и Блейк ее взгляд ничуть не понравился.

— Примерно шестидесяти семи процентная вероятность того, что профессор-друг Жон Арк получил ушибы или другие повреждения ребер. Шестнадцать процентов на то, что у него имеется небольшое внутреннее кровотечение. С двенадцати процентной вероятностью он страдает от сотрясения мозга из-за полученной травмы черепа. Девяносто шесть процентов на то, что все повреждения исчезнут после длительного отдыха.

— Это очень хорошо! — тут же обрадовалась Руби.

— Б-блейк... — вновь подал голос преподаватель, который рискнул ради нее своей жизнью.

— Тише, не стоит волноваться. Полиция уже на подходе, так что скоро вам окажут помощь.

— Нет... Блейк, я-...

— Нет, профессор. Позвольте мне сказать, — попросила она, прижав палец к его губам. — Вы были правы, когда говорили со мной в том кафе. Я убегала от проблем. Я пыталась оправдать свои прошлые поступки тем, что мы боролись за свободу. Я желала доказать Вайсс и остальным членам моей команды, что мы вовсе не являлись преступниками и террористами.

— Блейк...

— Но основная проблема заключалась как раз во мне. Бегство от сложностей ничего не решало и не являлось поведением взрослого человека. Здесь я поняла то, о чем знала уже давно... Мы действительно были террористами. По крайней мере, мы ими стали. Но сейчас я совсем другая.

Она посмотрела на внимательно слушавшую ее слова Руби и улыбнулась.

— Я — Блейк Белладонна, начинающая Охотница и член команды RWBY.

Руби радостно вскинула кулак, а улыбка Блейк стала еще шире.

— И мне бы хотелось кое о чем попросить вас, профессор. Забудьте то, что я вам говорила в кафе. Я вернусь в Бикон.

— Блейк... — повторил он, и та наклонилась к нему.

— Я вас слушаю... Вы собирались что-то сказать?

— Блейк... Ты уселась прямо мне на руку. Я ее уже не чувствую.

— О Боги, мне так жаль! — воскликнула она, отпрянув и выронив его голову.

Стук, с которым та ударилась об асфальт, заставил ее вздрогнуть.

— Поправка: двадцати четырех процентный шанс на сотрясение мозга.

* * *

Жон тихо вздохнул, поудобнее устроившись у стенки контейнера. Яркие красные, синие и белые отблески падали ему на лицо. Полицейские Вейла успели прибыть сюда первыми, и к его облегчению, врачей с собой они тоже притащили.

— Не вижу никакой крови, так что думаю, с тобой всё будет в порядке, — заявил оставшийся неназванным медик, ощупав волосы Жона на предмет возможных повреждений. — Вы, Охотники, довольно живучи и крайне быстро восстанавливаетесь.

Жон ничего ему не ответил, посмотрев вперед и поморщившись, когда его лицо озарил яркий свет. Один из полицейских увел подальше какого-то человека с фотоаппаратом.

Нет, серьезно... Они сюда что, в цирк пришли?

Жон не стал обращать внимание на то, что происходило вокруг, сосредоточившись на воссоединении команды RWBY. Вайсс с Янг прибыли уже после того, как бой закончился, но как раз вовремя, чтобы не дать сбежать Блейк, если бы та попробовала это сделать.

Впрочем, подобные меры предосторожности не понадобились, и Жон просто наблюдал за их разговором, а также за пытавшейся всех обнять Янг. Выражение лица обычно равнодушной Блейк говорило само за себя.

Ну, по крайней мере, вся эта история завершилась более-менее благополучно.

— Жон! — раздался женский голос, заставивший его вновь посмотреть в сторону полицейских. Он заметил, как через них протолкалась Глинда, а следом за ней, к его удивлению, шагал Питер.

— Жон, ты в порядке? — спросила Глинда, протянув к нему руки, но затем замерев и откашлявшись. — Каково его состояние?

— Всё нормально, — попытался успокоить ее Жон, но она глядела исключительно на медика.

— Эм... Думаю, с ним всё в порядке. Есть синяки и ссадины, но ничего особенно серьезного, — произнес тот, вздрогнув под ее взглядом, а затем осмотревшись по сторонам в поисках возможной поддержки. Само собой, пред лицом разгневанной Глинды Гудвитч ее так и не нашлось. — С ним всё будет нормально... наверное.

— Если вы не способны поставить диагноз мистеру Арку, то у нас в Биконе имеются и собственные врачи. Можете вернуться обратно к своему подразделению.

Жон с сочувствием посмотрел на медика, который опустил голову и поспешил прочь. Свою работу этот парень наверняка знал, но справляться с гневом Глинды его явно никто не учил. Как рядом с ней умудрялся выживать Озпин, так и осталось загадкой.

— Мальчик мой! — поприветствовал Жона Питер, похлопав его по плечу.

Тот поморщился, приготовившись было к привычному медвежьему удару, но к его удивлению, прикосновение оказалось очень осторожным. Похоже, даже Питер теперь станет относиться к нему так, словно Жон был сделан из стекла...

"Подождите... Так всё это время он меня специально бил с силой грузового поезда?!"

— Сражение с известным преступником, хотя с момента занятия тобой должности не прошло еще и месяца? Мальчик мой, ты ставишь перед собой грандиозные задачи, но тебе следовало обязательно пригласить сюда меня!

"Нужно было попросить о помощи", — прочитал Жон во взгляде Питера.

— Я знаю, что совершил ошибку, но мне требовалось защитить Руби.

— Надеюсь, мистер Арк, что это не войдет у вас в привычку, — буркнула Глинда.

Если уж она начала обращаться к нему так, то дело было серьезным.

— Роман Торчвик — это не какой-то там жалкий карманник. Он является довольно опытным Охотником, и в том, чтобы ему проиграть, нет ничего зазорного.

— Ну, — донесся до них голос Янг. — Хорошо всё то, что хорошо заканчивается, правильно?!

— Прошу прощения, джентльмены, — произнесла Глинда, после чего направилась к команде студенток.

— И вот она ушла, — прошептал Питер, — чтобы растоптать чужие надежды и мечты.

Жон подумал о том, делал ли его плохим человеком тот факт, что в данном вопросе он всецело поддерживал Глинду.

Для счастливого финала ему сейчас было слишком больно!

* * *

Путешествие обратно в Бикон получилось довольно неловким по целому ряду причин.

Во-первых, салон Буллхэда имел не так уж и много свободного места, и целых четыре его пассажира, старавшиеся держаться как можно дальше от Глинды, спокойствия обстановке совсем не добавляли. Друг Блейк, похоже, все-таки успел ускользнуть еще до того момента, как начались крики, но зато команда RWBY уже трепетала в ожидании наказания, которое им назначат по возвращению в школу.

Во-вторых, сам Жон оказался в довольно странном положении, зависнув в центре салона под действием Проявления Глинды. Нет, никакого дискомфорта не было, поскольку ему казалось, что он лежал на кровати из воздуха. Но Жон просто не знал, как ему следовало вести себя в данной ситуации и куда стоило деть те же руки.

Немного подумав, он решил сложить их на груди и ждать, сделав вид, что левитация являлась для него самым обычным способом времяпрепровождения и даже уже успела слегка наскучить.

К счастью, путь до Бикона не занял слишком уж много времени, а эта самая левитация не вызывала укачивания. Возможно, Глинда идеально ей владела, компенсируя любые колебания корпуса Буллхэда. Как бы там ни было, когда опустилась аппарель, и Жон вылетел наружу, его одежда по-прежнему оставалась совершенно чистой, а вовсе не заблеванной, как обычно случалось во время полетов.

Несколько прошедших мимо людей посмотрели в его сторону и начали перешептываться. Новости вряд ли успели дойти досюда, но огромный столб дыма с пылью и взрывы в порту никак не могли не привлечь к себе внимание студентов. И теперь тяжело раненный преподаватель был просто обязан внести свою лепту в ходившие по школе слухи.

Радость-то какая...

— Раньше мне как-то не приходило в голову поинтересоваться, — произнес Жон, посмотрев на Глинду с Питером, которые шли рядом с ним. Команда RWBY следовала за преподавателями, стараясь не приближаться слишком близко. — У нас в Биконе действительно имеются профессиональные врачи?

Нет, о существовании медпункта ему было известно, но ни с кем из его обитателей Жон так и не познакомился.

— Разумеется, есть, — кивнул Питер. — У нас имеется сертифицированный медик и специалист по ауре, а в случае каких-нибудь серьезных происшествий всегда можно переправить пострадавшего в главный госпиталь Вейла.

— Нашей обязанностью в качестве преподавателей является сокращение числа травм среди студентов, — добавила Глинда. — И потому в медпункте приходится иметь дело в основном с сотрясениями и истощениями ауры. Пусть она и защищает тело, но иногда все-таки бывают кровотечения, а также сломанные кости и всякие незначительные ранения.

— А я хоть раз встречал того, кто будет меня лечить? — спросил Жон, попытавшись припомнить лица работников Бикона.

Впрочем, эту задачу осуществить оказалось попросту невозможно. Кроме ключевых преподавателей, с которыми он постоянно общался, персонал Академии насчитывал не меньше сотни человек, занимавшихся готовкой, уборкой и поддержанием инфраструктуры в рабочем состоянии. Само собой, медики легко могли затеряться где-то среди них.

— Сомневаюсь, — пожала плечами Глинда. — Раньше тебе это как-то не требовалось. Хотя не исключаю, что вы с ней могли столкнуться где-нибудь на кухне.

Дальнейший разговор пришлось прервать, поскольку они как раз добрались до белой двери медпункта. Питер открыл ее, и Глинда занесла Жона внутрь. Четверо студентов последовали за ними, когда им дали понять, что их присутствие тоже было необходимо.

В медпункте находились Озпин и незнакомая Жону женщина с коричневыми волосами.

— Клади его сюда, Глинда. Я подготовила кровать, — улыбнулась эта самая женщина, ведя себя очень мягко — именно так, как ожидалось от той, кто постоянно сталкивалась с раненными подростками.

Когда Глинда опустила его на белое постельное белье, Жон сумел рассмотреть еще кое-что интересное. Женщина оказалась фавном вроде Блейк. Вот только в отличие от съежившейся под взглядом Озпина студентки, у нее имелись как коричневые уши, так и пушистый хвост того же цвета, обладавший черным кончиком. Собака... или лисица? В общем, кто-то из их семейства.

Когда женщина еще раз улыбнулась, он не заметил у нее во рту никаких клыков.

— Жон, это глава нашего медпункта Кицуне-тян.

Наступила пауза, в который он удивленно посмотрел на смущенно отвернувшуюся женщину. С таким именем она наверняка являлась именно фавном-лисицей.

— Кицуне? — переспросил Жон.

— Нет. Ее так и зовут — Кицуне-тян.

"Эм... Ладно..."

— Пожалуйста, называйте меня просто Тсуне, — попросила она, укрыв Жона одеялом и поправив подушку так, чтобы ему было удобно вести разговор. — Мои мама с папой были не самыми ответственными родителями, так что я предпочитаю именно Тсуне.

— Эм... хорошо, — рассмеялся Жон, немного успокоившись из-за того, что находился в кровати, и никто не пытался его убить. По сравнению со всем тем безумием, которое происходило в последнее время: с Нео, учебой, Кардином и Романом... В общем, женщина со всего лишь слегка необычным именем казалась совершенно безобидной.

— У Тсуне есть не только медицинское образование, но и навыки Охотницы, — добавила Глинда, пока та осторожно осматривала тело Жона, что-то тихо бормоча себе под нос. — Кроме того, ее Проявление позволяет направлять потоки ауры в теле пациента.

— Но здесь это вряд ли пригодится, — рассмеялась Кицуне. — В вашем состоянии ничего подобного просто не потребуется.

— С ним точно всё будет в порядке? — спросила вцепившаяся в одеяло Жона Глинда.

— Да, если у него вдруг не найдется острой аллергии на медпункты. Насколько я могу судить, тут лишь синяки и возможное повреждение ребер, которое еще стоит проверить. Да и его поведение говорит о том, что мозг не пострадал. Не могли бы вы на секунду посмотреть мне в глаза, мистер Арк?

— Конечно, — ответил Жон, встретившись с Кицуне взглядом.

Она приблизила к нему лицо так, что самые длинные ее локоны коснулись плеч Жона, но больше ничего не произошло. Он заметил, что зрачки у Кицуне были довольно странной формы, но всё же не вертикальными, как у некоторых фавнов. Просто как будто у них в центре что-то находилось.

— Зрачки не расширены, так что никаких проблем здесь я не вижу, — произнесла выпрямившаяся Кицуне, откинув за спину выбившиеся из прически пряди волос.

Жон воспользовался возможностью получше ее рассмотреть, раз уж никто в данный момент не мог перехватить его взгляд.

Кицуне была вовсе не сногсшибательной красоткой, как Янг или Нео, но всё равно очень даже милой и привлекательной. Ее лицо оказалось чистым и нежным с родинкой на левой стороне чуть ниже губ.

Жон лениво подумал о том, что с момента его появления в Биконе, полном легко сошедших бы за супермоделей женщин, стандарты красоты для него заметно подросли.

— Команда RWBY, — внезапно произнес Озпин, нарушив установившуюся тишину и заставив всех посмотреть на себя. — Должен сказать, что я вами недоволен.

Все четыре девушки пристыжено опустили взгляды, уставившись в пол. Кое-кто из них явно не был согласен с подобной оценкой, но остальные действительно испытывали раскаяние.

— Хотя команды довольно часто раздирают внутренние разногласия, но при этом они обычно не вступают в опасные бои, которые приводят к существенному материальному ущербу, — продолжил Озпин, сделав паузу, чтобы вызвать у них еще большее чувство вины. — Но хуже всего здесь то, что вы поставили под угрозу не только свои жизни, но и жизни ваших товарищей, а также тех, кто и вовсе не входит в вашу команду.

Он оглянулся на Жона, тем самым вынудив студенток опустить плечи.

"Ну, вообще-то, это была моя вина..."

— Мисс Белладонна, — сказал Озпин, заставив ее вздрогнуть. — О вашем прошлом нам было известно еще до того, как вы решили сюда поступить. Но думаю, вы об этом и так уже догадались.

— Да, — кивнула Блейк. — Вы намекали, что обо всем знаете.

— Именно. Но в то время я не предполагал, что тут возникнут какие-либо проблемы. Вы продемонстрировали желание дистанцироваться от ошибок прошлого. Видимо, это не так... Исходя из сложившихся обстоятельств, я считаю, что мисс Шни имеет полное право потребовать вашего исключения из Бикона.

— Нет! — воскликнула Вайсс, тут же поспешив зажать себе рот. — Прошу прощения. Я имею в виду, что ничего подобного мне не нужно. Меня устраивает наличие Блейк в нашей команде, и я думаю, что мы сами сможем уладить наши разногласия.

"Отличная работа, мисс Шни", — мысленно похвалил ее Жон, искренне радуясь тому, что две его студентки смогли поладить друг с другом. Ни благодарное выражение лица Блейк, ни радость Руби с Янг от него тоже не укрылись.

— Даже так, — сказал Озпин, безжалостно испортив им настроение. — Иногда мне, как директору Бикона, приходится принимать решения, с которыми студенты могут быть не согласны. Так нужно для того, чтобы защитить большинство.

И вновь он замолчал, целую минуту наслаждаясь своим кофе. Жон понимал, что пауза была сделана им специально, но четыре девушки на всё это время, казалось, даже дышать перестали.

— Мисс Белладонна. Я не уверен, что вы можете продолжать здесь учиться, поскольку оставить в покое ваше прошлое вам явно не под силу.

— Нет... — прошептала она таким тоном, что Жон замер.

Блейк выглядела подавленной, а ее руки тряслись. Или даже всё тело? Янг поспешила сжать ее ладонь, чтобы хоть как-то поддержать.

— Боюсь, мисс Белладонна, что с этого момента вы-...

— Стоп! Стоп-стоп-стоп! — крикнул кто-то, и отвлекшийся на боль в ребрах Жон далеко не сразу понял, что это был он сам.

Все посмотрели на него, а в голове внезапно не оказалось ни единой мысли.

"Ладно... Так что я там собирался сказать?"

— Вы хотели что-то добавить, мистер Арк?

— Да... Я... считаю, что это будет неправильным решением.

— Правда?

— Да, — кивнул Жон, напрягая ум в поисках хоть какого-нибудь ответа.

Краем глаза он заметил направленные на него умоляющие взгляды всех четырех девушек.

"Я пытаюсь!"

— Полученные мной повреждения являются лишь моей виной. Я недооценил своего противника.

— Вы сделали всё необходимое для защиты вашей студентки, — пожал плечами Озпин. — И вам не понадобилось бы ничего предпринимать, если бы мисс Белладонна просто уведомила нас о сложившейся ситуации или хотя бы не пыталась нападать на Романа Торчвика в одиночку.

— Да... она совершила ошибку. Но разве не для этого они сюда пришли? Не для того, чтобы учиться на собственных ошибках и никогда их не повторять?

— В какой-то степени это так. Но больше всего меня беспокоит ее готовность нарушать правила, когда вопрос касается Белого Клыка. Она не продемонстрировала желания отпустить свое прошлое.

Жон посмотрел на Блейк, встретившись со взглядом ее золотистых глаз. Теперь за вторую руку ее держала Вайсс, а губы беззвучно твердили слово "пожалуйста"...

— Мне кажется, что она сумеет преодолеть свои проблемы.

— Вам кажется, мистер Арк?

— Нет. Я точно это знаю.

— Хорошо. Тогда я оставлю данный вопрос на вас, — довольно улыбнулся Озпин.

Раздался грохот, как будто все четыре девушки рухнули на пол.

— Ч-что? — спросил Жон.

— Вы выразили готовность оказать поддержку мисс Белладонне. И разве есть вариант лучше, чем консультации школьного психолога? Лично я могу лишь аплодировать вашему желанию помогать студентам, несмотря на огромное количество связанной с этим работы с документами.

— Огромное количество?.. — застонал Жон, внезапно осознав причину настолько довольного вида Озпина. Вполне возможно, что тот и вовсе запланировал всё это с самого начала.

"Какой же ты все-таки ублюдок..."

— И мисс Белладонна, — добавил Озпин, посмотрев на попытавшуюся подняться с пола Блейк. — Помните о том, что для вас сделал мистер Арк. Вы будете приходить к нему на консультации каждую неделю, не пропуская ни одной. Это понятно?

— Да, сэр, — кивнула Блейк, тихо пробормотав благодарность Жону.

Впрочем, тому оказалось уже не до нее — у него перед глазами стояли горы документов. Не слишком ли поздно было отказаться от всего этого и отчислить Блейк?

— Хорошо. Думаю, все дела уже закончены, — произнесла Кицуне, явно намереваясь выпроводить из медпункта посторонних. — Мистеру Арку сейчас требуется именно отдых, а вовсе не куча работы, которую вы собираетесь на него нагрузить.

— Подождите! Могу я с ним поговорить? — воскликнула Руби, попытавшись протиснуться к Жону.

Кицуне перехватила ее за капюшон и потащила к двери.

— Можете прийти завтра. Часы посещения: с десяти утра до восьми вечера. Сейчас ему требуется лишь отдых, а не новые поводы для беспокойства.

— Я навещу тебя завтра, — пообещала уходившая последней Глинда. — Присмотри за ним, Тсуне.

— Хорошо, присмотрю, Глинда. Не волнуйся, — рассмеялась та, закрыв дверь и оставшись с ним наедине. — Всегда в центре внимания, мистер Арк?

— Можете называть меня просто Жон.

— Если только будешь звать меня Тсуне. И я сейчас говорю крайне серьезно. Воспользуешься моим полным именем, и с тобой произойдет что-нибудь нехорошее, — улыбнулась она, показав, что это была всего лишь шутка. — Раз уж все уже ушли, то я хотела бы провести несколько тестов, чтобы узнать, над чем мне предстоит работать.

— Конечно. От меня что-нибудь требуется?

— Просто спокойно сиди и сообщай мне о том, где болит.

Кицуне не стала дожидаться какого-либо ответа, положив два пальца ему на грудь чуть ниже сердца. К счастью, раздеваться она его всё же не заставила и вместо этого начала подниматься выше, не слишком сильно надавливая на каждое ребро.

— Ай! — воскликнул Жон, когда Кицуне добралась до третьего или четвертого. — Вот здесь болит.

— Да? — спросила она, нажав еще раз. Сильно.

— Ай! Да! — выдохнул Жон, сердито на нее посмотрев.

Кицуне виновато улыбнулась и двинулась дальше. Вообще-то, он очень даже неплохо чувствовал боль, так что давить снова и снова на одно и то же место не имело никакого смысла!

— А как насчет этого? — спросила Кицуне, нажав на еще одно ребро.

Жон в ответ тихо застонал, сквозь туманившую взгляд боль заметив, как Кицуне прикусила нижнюю губу и прикрыла глаза.

— Хм-м, да... Оно наверняка болит. О, да еще как...

— Эм... Тсуне?

— Хм? Ох, прошу прощения, Жон! Просто разговаривала сама с собой, — немного нервно рассмеялась она, почесав затылок. — Я имею в виду, что у тебя там ушиб, и разумеется, болят именно три этих ребра. Скорее всего, ты пропустил один сильный удар.

— Ага... Мой противник был не особенно деликатным.

— Хм-м... хорошо...

— Извини, что?

— О, то есть хорошо, что ушиб оставил именно твой противник. По крайней мере, мы знаем, что никаких внутренних повреждений нет.

Ну... наверное, так оно и было. Известные обстоятельства получения ранения действительно были гораздо лучше неизвестных. Что-то подобное Жон припоминал в той поговорке о ниндзя.

— Хорошо. Итак, я собираюсь ввести тебе инъекцию Праха, а затем оставлю отдыхать на ночь.

Кицуне отвернулась и принялась копаться в находившемся неподалеку шкафчике. Жон вздрогнул, поскольку всяческие уколы ненавидел всей душой. Краем глаза он заметил, как ее хвост подергивался, двигаясь явно без участия сознания.

— Что еще за инъекция Праха?.. Звучит не особенно безопасно.

Она же не могла просто взять и ввести ему в вену Прах, правда?!

— Это всего лишь усилитель, призванный подстегнуть процесс восстановления твоей ауры. В полевых условиях его использовать не получится, поскольку он слишком сильно изматывает организм, но в твоем случае просто легче будет уснуть, — объяснила Кицуне, набирая жидкость из бутылки в шприц с самой большой иглой, которую ему доводилось видеть в своей жизни.

"Она ведь не собирается воткнуть ее в меня, правда?.."

— Не стоит волноваться, Жон. Я получила образование в медицинской школе, а вовсе не в каком-нибудь мрачном замке, сшивая мертвые тела друг с другом. Инъекции Праха — это довольно распространенная среди Охотников практика. Тут нет абсолютно никакого риска.

— З-зачем тебе такая большая игла?! — немного запинаясь, спросил он у повернувшейся к нему Кицуне.

Это вообще была не игла, а целое копье!

— Хм? — отозвалась та, удивленно на него посмотрев. — Ну, ты когда-нибудь пытался сделать укол человеку с аурой? Ты ведь не способен ее отключить, а обычные иглы просто сломаются от нажима. Приходится использовать немного более... прочные модели.

Кицуне с улыбкой приблизилась к Жону, который попытался отползти от нее по кровати как можно дальше.

— А без усилителя мы никак не можем обойтись?! — в отчаянии спросил он.

— Спокойнее, Жон. Не стоит настолько сильно волноваться... Это не так уж и больно.

— Вот ни за что не поверю в то, что укол такой иглой окажется безболезненным!

— Жон! — воскликнула Кицуне, приложив руку к груди. — Неужели я кажусь тебе женщиной, которой нравится причинять боль своим пациентам? Я, посвятившая всю мою жизнь искусству исцеления?

— У тебя хвост виляет... — заметил он.

Кицуне оглянулась, уставившись на дергавшуюся из стороны в сторону пушистую конечность.

— Не обращай на него внимания, — улыбнулась она, ухватив непослушный хвост рукой. — А теперь время укола, Жон!

Ему оставалось лишь жалобно скулить.

Примечание автора: Итак, в чем был смысл угрозы Озпина отчислить Блейк из Бикона? Ну, этот фанфик как раз посвящен тем изменениям, которые внес в оригинальную историю Жон, когда стал преподавателем. Эффект бабочки. В первоисточнике команда RWBY не получила практически никакого наказания, поскольку сумела справиться со всеми проблемами самостоятельно, без вмешательства преподавателей. И потому Озпин притворился, будто ничего не произошло.

Но сейчас из-за их действий пострадал Жон, и поэтому он просто не мог никак не наказать Блейк. Если точнее, то наказанием это выглядит для сторонних наблюдателей (например, для Совета Вейла), но в действительности является лишь попыткой реабилитации.

Кицуне. Изначально своих персонажей автор вводить не планировал, но без нее обойтись просто не смог. Ему потребовался хоть кто-то, кто управлял бы работой медпункта Бикона, и потому он использовал идею, которая появилась в личной переписке с Exvnir. Ее роль в сюжете будет минимальной, но иногда она все-таки станет появляться.

Профессор Пич существует и, может быть, тоже когда-нибудь появится. Но автор желает сохранить фокус повествования на основных персонажах, а не придумывать характеры тем, о ком есть лишь краткие упоминания. Поэтому особо рассчитывать на нее не стоит.

Авторский омак (идея принадлежит TheMAO17):

— Почему Руби вдруг стала пить столько молока? — спросила Вайсс у Янг, пока они втроем с Блейк наблюдали за тем, как лидер их команды приканчивала вот уже третью пинту этого продукта.

— Ох, — вздохнула Янг. — Она искренне верит в то, что молоко поможет ей быстрее вырасти. Обычно так бывает, когда у нее появляется желание стать выше или казаться взрослее.

— Руби, — произнесла Блейк, придержав ее стакан и тем самым не позволив четвертой пинте присоединиться к трем своим собратьям. — Так ты себе только навредишь.

— Да уж, сестренка. Что на тебя вообще нашло?

— Мне нужно срочно вырасти! — пояснила Руби, попытавшись высвободить стакан из хватки Блейк. Та лишь слегка приподняла бровь, не собираясь отпускать свою добычу. — А еще грудь побольше, пару футов в высоту и... длинные ноги! Это самый минимум!

— Ага, Вайсс всё тобой перечисленное тоже бы ничуть не помешало, — ухмыльнулась Янг, проигнорировав возмущенный вопль. — Но к чему такая спешка?

— А как еще мне конкурировать со всеми этими взрослыми женщинами? — со вздохом поинтересовалась Руби, опустив голову на лежавшие на столе руки. — Я имею ввиду, что профессор Жон постоянно окружен огромным количеством красоток, и у всех них гигантские груди. А я... ну, просто я.

— Ох, Руби, — пробормотала Янг, пересев поближе к ней и обняв ее за плечи. — Глупая. Тебе совсем не нужно меняться, чтобы привлекать к себе внимание парней.

— Тебе-то легко говорить... — раздраженно отозвалась та, с завистью посмотрев на грудь сестры.

— Янг права, Руби, — кивнула Блейк, усевшись напротив и незаметно переставив молоко подальше от нее. — Не стоит пытаться изменить себя, чтобы соответствовать некоему идеалу, который, как ты считаешь, хочет увидеть профессор. Следует просто заставить его заметить и возжелать именно тебя.

— Точно! — воскликнула Янг, взъерошив сестре волосы.

— Заставить его... заметить... меня?.. — тихо прошептала Руби.

* * *

Жон вздохнул, направившись к шкафчикам.

Ему предстоял очередной класс боевой подготовки, а затем очень долгий душ. По крайне мере, на этот раз требовалось всего лишь бегать вместе со студентами в качестве их лидера. Да, это была тяжелая и утомительная работа, но его хотя бы не заставили ни с кем сражаться.

Стянув с себя рубашку, он открыл дверцу шкафчика и тут же замер.

— Эм... Привет, Жон! За-... — успела произнести сидевшая внутри Руби.

Он захлопнул дверцу, раздумывая над тем, не привиделось ли ему всё это.

* * *

— Итак, класс, — сказал Жон, устроившись за столом Ублека. — С тех пор как у нас закончился кофе, доктор Ублек находится в коме, а потому этот урок у вас проведу именно я. Если вы откроете свои учебники на странице-...

Жон замер, почувствовав, как что-то коснулось его ног. Посмотрев вниз, он увидел нечто красное.

— Жон! Заме-... — воскликнула выскочившая из-под стола Руби.

Отшатнувшись назад, он опрокинулся вместе со стулом и ударился головой об стену.

* * *

— Ты просто какой-то мазохист, — вздохнула Кицуне.

Лежавший на больничной кровати Жон угрюмо посмотрел на нее из-под охватывавших его голову бинтов.

— Ну, думаю, самое время для еще одной инъекции Праха.

Он отчаянно заскулил.

Кицуне подошла к шкафчику с медицинскими препаратами, открыла его и удивленно вскрикнула.

Жон не испытал ни малейшего удивления, когда оттуда выскочила красная фигура и прокатилась через весь медпункт прямо к его кровати. Он просто равнодушно наблюдал за происходящим.

— Кхем, — откашлялась Руби, а затем сложила ладони рупором и выкрикнула роковые для него слова: — Заметь меня, семпай!