Проклятье Первородных

Глава 4. Темные сны

Потрепанный пикап остановился на въезде в город. Вокруг стояло несколько полуразрушенных домов на заброшенном пустыре. Небо затянуло непроницаемой черной пеленой, словно сама природа не хотела наблюдать за мерзким способом существования неведомого существа.

Со стороны водителя медленно вышел человек и, смотря прямо перед собой невидящим взглядом, пошел к одному из разрушенных домов. Вслед за водителем на грунтовую землю ступила женская нога, затем вторая.

Выверенная и выточенная красота. Как будто скопированная. Ни одного изъяна. Даже одни ступни в отблеске черного неба выглядели неописуемо красиво. Если только не знать об извращенном происхождении неведомого существ и об образе существования Первородных, как самом чудовищном надругательстве над законами природы.

Тогда настолько идеальным пропорциям гибкого тела поэты пели бы бесконечные серенады, а художники рисовали десятки картин, сходя с ума.

Из-за открывшейся дверцы вышла женщина, закутанная в одеяло, которое нашлось на заднем сидении пикапа невезучего водителя.

Женщина медленно подошла по направлению к заброшенному дому. Удивительно, но несмотря на непроницаемую пелену, затянувшую небо, безупречное тело отливало маслянистым блеском.

У входа в наиболее сохранившийся дом стоял Джо, застывшим взглядом смотря далеко вдаль. На подходящую женщину он уже не смотрел. Задача была выполнена, и в сознании обычного жителя небольшого городка звучал только едва различимый хриплый голос, шипящий и лающий одновременно.

— Ты больше не нужен. Можешь идти, — почти не открывая рта проговорила незнакомка, и Джо медленно пошел по направлению к своему пикапу. — Когда ты снова понадобишься, я позову.

Логично было предположить, что незнакомке потребуется какая-нибудь мебель, чтобы спать; одежда, чтобы согреться; еда, чтобы подкрепить силы.

Нет. Проклятым самим мирозданием это было не нужно. Первородной материи не нужны им были сон, еда или одежда. Исконные порождения планеты вели другой образ существования. Другая жизнь. Другие законы. Другие боги.

Клеон медленно ехал по улицам города, в котором вырос, и с удивлением отмечал, что ничего не изменилось. Домик Отри находился в южной части улицы, дом родителей Клеона находился на противоположной, северной, стороне. Практически рядом с пугающим Темным озером.

После долгого разговора с другом детства, Клеон составил карту мест, из которых одновременно с пропажей детей в его родном городе, пропало еще восемь девочек. Как ни старался, он не мог думать ни о чем другом. Клеон остановился в своем старом доме, в котором вырос вместе с младшим братом Павлом. Маму Павел давно забрал и поселил в роскошном доме в столичном пригороде, и их старый дом в небольшом городке пустовал.

Клеон купил по дороге немного продуктов, припарковал машину и зашел в дом. В любое другое время память заполнилась бы блаженными воспоминаниями детства, Клеон в целом был счастлив в своем родном городке. Они жили на одной улице и все время проводили вместе — два брата, Клеон и Павел, Отри и Артан, и им было, что вспомнить из приключений детства.

Только сейчас в сознании застывшими картинами прокручивались черные картины, и Клеон всеми силами старался отделить реальные события от создаваемых бурным воображением. Последние слова Отри явно не помогли сконцентрироваться на научном и чисто объективном подходе.

«Истоки зла. Исходное зло. Зло, древнее самого человечества. Почему он так сказал? — думал Клеон, заходя на кухню и включая чайник. — Что угодно можно было сказать по поводу пропажи девочек. Даже люди с очень богатым воображением, как я, быстрее выбрали бы теорию заговора, страшные, но человеческие преступлению — работорговлю, проституцию».

«Почему Отри заговорил о нечеловеческих мотивах и некоем иконном древнем зле? — Клеон задумчиво смотрел на мигающий огоньком чайник — Может это просто совпадение? Может преступная организация?».

Клеон в раздумчивости ходил с чашкой чая по старому дому, ощущая грусть и радость одновременно. Он поднялся на второй этаж, детские кровати его и брата по-прежнему стояли на своих местах. Он улыбнулся, подошел к окну, смотря на ярко освещенные улицы небольшого городка.

Что-то шевельнулось, что-то связанное с детскими воспоминаниями у окна спальни, и далеко не приятное, но Клеон быстро отошел от окна. Он очень устал. Поездка занимала несколько часов, потом они с Отри еще несколько часов искали места пропажи девочек на карте. Клеон понял, что сильно измотан.

Он решил лечь на диване в гостиной. Сил не было ни читать, ни даже смотреть телевизор. Накрывшись одеялом, он мельком успел заметить, что в комнате стало необычно темно. И быстро провалился в глубокий сон.

«Мерзость… мерзость запустения»…, мелькало в заледеневшем сознании глубоко спящего Клеона. Ничего придумать разум просто не мог.

Агония кричащего безумия. И больше ничего. Нельзя было вписать это в человеческое сознание. То, что мелькало в удивительно реалистических снах Клеона, невозможно было облечь в слова или привычные человеческому разуму фразы. Ничто не могло передать и сотой доли ужаса, когда в заледеневшем сознании мелькали картины истинного начала планеты.

Исконное начало.

Само-рожденная материя.

Материя, зародившая сама себя, и сама себя развивающая.

Необъятные горы копошащейся живой плоти, постоянно меняющейся и преобразовывавшей самое себя, мгновенное возникающие сплетения и сращения и тут же исчезающие, мутирующие в совершенно другие соединения, были неподвластны человеческому восприятию. Чудовищный клеточный хаос противостоял всем известным человечеству и всему мирозданию формам.

Безостановочное движение, неконтролируемое размножение первородной субстанции самой себя, представляло зрелище, которое даже самые смелые фантасты и писатели жанра ужасов передавали лишь частично.

Только ничтожная доля исконного клеточного хаоса попала в древние мифы, легенды, религии и в современный жанр ужаса. Передать картину истинного первозданного мира было просто невозможно.

Холодная, текучая лава живой плоти не имела формы, но способна была принимать любые формы. Аморфная первородная протоплазма не имела и толики сознания, чтобы остановиться хоть на какой-либо, пусть самой ужасной, форме. Да и остановиться само-рожденная материя просто не могла. Необъятное поле постоянно движущейся само-рожденной и транс-мутирующей материальной субстанции. Соединения клеток живой плоти в беспорядочном хаосе порождали немыслимые сгустки, которые распадались и трансформировались в нечто совершенно другое, еще более ужасное.

Противоестественная всему космическому порядку зловонная масса переливалась волнами, постоянно то увеличиваясь, то уменьшаясь в объемах, порождая немыслимые сращения и сплетения. Непрерывно движущаяся пузырящаяся протоплазма мгновенно образовывала невыразимые комбинации, которые вызывали ледяной ужас отсутствием даже намека на организацию. Постоянное движение, изменение и беспорядочная мутация — и больше ничего.

Законы развития исконной материи, описанные эволюционистами, были в принципе верными, только отражали лишь сотую долю неисчислимого само-рожденного хаоса. Материя, зародившая сама себя, автоматически хотела только одного — существовать и размножаться. Непреодолимый импульс жизни — глубокая потребность в движении, развитии и размножении — и порождали омерзительный процесс трансформации первозданной материи, которые по свей сути были полной противоположностью всему человеческому.

«Сверхъестественный ужас», однажды один из величайших основателей жанра ужасов назвал исконных обитателей планеты именно так.

Увеличение объемов, постоянные мутации и трансформации, наращивали первозданную мощь материи, что приводило к еще большему росту омерзительной массы субстанции и количеству производимых соединений.

Материя экспериментировала постоянно. Комбинации созданных сплетений и сращений тут же распадались, заново объединялись в совершенно другом порядке, что приводило к формированию более сильных и мощных форм.

В непонятно откуда взявшихся снах Клеон видел истинное начало, зарождение планеты. Застывший и заледеневший внутри, он наблюдал весь процесс само-рождения и саморазвития материальной живой субстанции.

Клеон в холодном поту сидел на кровати, пытаясь унять бешено бьющийся пульс. Он пока еще не видел закономерность, связывающую последние исследования мест пропажи девочек и неописуемые видения, от которых после пробуждения крик застревал в горле ледяным комом. Клеон долго сидел неподвижно, пытаясь вспомнить, как дышать и подсознательно боялся, что однажды после подобных кошмаров вообще не сможет вздохнуть.

Не мог назвать он то, что видел снами. Просто не мог.

Известнейший антрополог с мировым именем, обладатель десятков самых престижных наград, не был легковерным и не впадал в панику по пустякам. Хотя память отказывалась сохранять в сознании образы увиденного, Клеон точно знал, что видел не просто страшные сны. Слишком детальными были видения, сковывающие ужасом отказывающийся работать мозг.

Резкий звук телефона вывел Клеона из застывшего состояния.

— Старшенький! Привет! Слышал ты в родных пенатах? — в трубке звучал беззаботный голос младшего брата Клеона, Павла.

Павел сильно отличался от Клеона по всем параметрам, и прежде всего, легким и беззаботным характером.

— Павел! Привет! Рад тебя слышать! — Клеон попытался унять дрожь в голосе после ужасного пробуждения.

— Что ты делаешь в городе? — Павел сильно любил старшего брата, демонстрируя гораздо большую привязанность, чем обычно принято в семьях.

— Так сразу и не расскажешь, — Клеон потер виски, — кое-какие дела появились, видел Отри, накормил своей вкуснейшей лазаньей.

— О, это да! Ради его лазаньи стоит проехать несколько сотен километров. — Павел рассмеялся. — Ты надолго там? Можем увидеться, я на выходных буду свободен, могу приехать.

— Было бы здорово! — Клеон понимал, что надо изобразить радость, тем более он и на самом деле безоговорочно любил младшего брата, между ними была какая-то невидимая связь, которой многие удивлялись. — Я останусь на выходные. Приезжай. Погуляем, вспомним прежние времена.

— Супер! Жди меня! — Павел быстро отключился.

Клеон улыбнулся. Постоянством и хорошими манерами его младший брат не отличался. Он положил трубку и пошел на кухню выпить стакан воды.

Он думал, что разговор с братом отвлечет его от тяжелых сновидений, благодаря которым он вскочил посреди ночи, думая, что в этот раз сердце точно остановится. Он не помнил полностью свои сны. Слава Богу.

Клеон старался забыть свое детство, но знал, что разрывающие мозг сны он видел с самого раннего возраста. С трех до шести лет. Никто не знал почему. Он просыпался с диким криком посреди ночи, пугая маму, и долго не мог прийти в себя от сковывающего ужаса. Он просто застывал, мама и врачи видели перепуганного ребенка в неестественно выгнутой позе у раскрытого окна.

Детям всем сняться страшные сны. Рассказать взрослым, что тогда проносилось в трехлетнем и даже в шестилетнем сознании, он не мог.

— Громадный, выше всех домов … он обволакивает весь город…, — проносились в сознании фразы далекого детства. Он пытался объяснить и тогда, что видел в черной пелене за окном, только никто не слушал.

По рассказам мамы Клеон знал, что в детстве прошел всех врачей и психологов, даже священников, пока однажды страшные сны не прекратились.

Сейчас он был взрослым. Ученым. С рациональным мышлением. С кучей дипломов и наград крупнейших научных организаций. Он убедил себя, что просто был впечатлительным ребенком и видел в детстве страшные сны.

Отвлечься не получилось. Клеон подошел к окну и поразился кромешной тьме, хотя, перед тем как ложиться точно помнил, что наслаждался яркими огнями засыпающего города. В нереально темной гостиной, мозг продолжало обволакивать темной пеленой, и Клеон теперь был уверен, что видит не сны. Почему он вскакивал среди ночи с бешено бьющимся сердцем, жадно хватая воздух, он не знал. И объяснить, что проносится в затянутом черной пеленой сознании, по-прежнему не мог. Сердце прекращало свой стук, разум отказывался воспринимать поступающую информацию. Органы чувств пытались передать образы, но разум впадал в оцепенение, и не отражал ужасающие картины, преследовавшие Клеона в снах с самого детства.

Вселенский ужас. Сковывающий, холодный ужас, медленно заполнял все внутри, и ничего больше не было ни в сознании, ни вне его. Спина Клеона, стоявшего у окна, неестественно выгнулась назад, и природные кристально-серые глаза медленно затягивало черной маслянистой жидкостью.

Контролировать процесс тотального погружения в дикий ужас он не мог. Он даже описать не мог то, что видел. Мозг отказывался функционировать и передавать команды; даже если бы и мог, тело отказывалось подчиняться.

«ANAS ENERON», — мерзкий хрипящий шелест царапал мозг.

«Erksomay ara melas Eneron», — едва различимый шелест неизвестных слов отдавался молотом в самых глубинах мозга.

Откуда он мог знать слова? Какие слова? На каком языке? Почему мозг так тщательно охранял спрятанные глубоко внутри знания и не пропускал в сознание?

Тотальное оцепенение явно случалось не само по себе, но в результате влияния неизвестного источника. Глубоко внутри Клеон ощущал неизмеримую Волю и могущественный Разум, но не мог вспомнить. Ничего из своих страшных снов детства он не помнил. Память всеми силами защищала личность от безумия.

При этом странным образом мозг сохранил воспоминания детства, как он выбирался из парализующего ужасного состояния. И не один раз.

Смутные картины шевельнулись глубоко в подсознании. Он так уже стоял у окна, вглядываясь в кромешную тьму за окном, не в состоянии пошевелиться. Много раз. И каждый раз из ниоткуда возникал переливающийся светлый луч, не имеющий никакого отношения к звездам. Луч, разгоняющий плотную тьму и избавляющий от наваждения. Расплывчатые воспоминания детства, связанные с диким страхом перед темнотой и светлым лучом, озаряющим комнату, взрослый Клеон, объяснял сильно развитым детским воображением.

Разумный человек, ученый, не мог себе позволить верить в сказки. В какой-то момент Клеон убедил себя, что в детстве придумал и непроницаемую тьму за раскрытым окном, и мерцающий луч, разгоняющий черную пелену.

Только сейчас взрослый разум отказывался обеспечивать планирование действий. В самой глубине подсознания Клеон понимал, что не простоит так долго, человеческое сердце не выдержит напряжения и остановится от дикого ужаса. Нечеловеческим усилием он поднял взгляд и посмотрел на затянутое черной пеленой небо. Что реально он ожидал там увидеть? К кому мысленно обращался за помощью? Как могли помочь детские сказки?

Но он появился. Луч. Переливающийся титановым перламутром луч разрезал непроницаемую пелену, и вместе с кромешной тьмой в одну секунду пропали все видения черной зловонной само-рожденной плоти.

Клеон вздрогнул. За окном мирно переливался огнями северный городок. Огромным преимуществом было то, что он ничего не помнил, когда приходил в себя. Даже если бы и вспомнил, сильный интеллект помог еще раз убедить себя, что это просто сны или работа развитого воображения. Хождение по дому и стояние у окна можно было объяснить обычным лунатизмом, что он обычно и делал. Так было легче, чтобы не сойти с ума.

Клеон закрыл окно, лег и спокойно проспал до самого утра, не зная о том, что все это время гостиная была заполнена приглушенным титановым светом.