Развод с чудовищем, или Хозяйка Пустошей

35

Взгляд бывшего мужа вспыхнул, проходясь по мне. Я же забрала из его рук розы, намеренно встряхнув цветы так, чтобы лепестки зазвонили, стукаясь друг о друга.

— Насчёт твоих слов… Я хотела сказать…

Разум метался в поисках подходящих слов, пока я прислушивалась к еле слышному перезвону где-то под кроватью.

Ник подался вперёд, явно намереваясь обхватить мою талию, но я отступила и обошла его по дуге, нервно постукивая головками роз по ладони.

Фликс, видимо, заметив меня, перестал возиться и ускорился. Мелкие лапки тихо затопотали где-то внизу, и Николас отвлёкся от разглядывания меня, снова оглядевшись.

— Мы сможем обсудить наши с тобой отношения после помилования! — выпалила я.

Он поднял взгляд на меня.

— Если я правда тебе нужна, ты поможешь мне выбраться отсюда. И тогда мы сможем обсуждать наше будущее на равных. Но не сейчас, когда я зависима от чужих прихотей.

Ник замер, переваривая услышанное. Вообще-то я имела в виду зависимость от его решения, но он истолковал мои слова по-своему.

— Я понял, — прошептал он. — Власть Тарка здесь действительно неограничена. Даже если вырву тебя из его лап, он может начать мстить.

Наверное, я бы возразила, будь это обычный разговор. Но сейчас меня больше беспокоил мелкий глупыш, который наконец показался в поле зрения и радостно пыхтя спешил ко мне. Я сделала пару шагов в сторону Фликса так, чтобы ежонка скрывала кровать.

— Мы сможем всё обсудить, когда я снова стану свободна. А это в твоих руках.

Ник скрестил руки на груди, размышляя.

— Если Тарку известно о твоей магии, он тебя не отпустит. Веночек, ты не представляешь, какое это сокровище! С такой магией тебя ждёт головокружительная карьера. Если до этого я беспокоился о твоей безопасности, то теперь просто сойду с ума.

Я бы рассмеялась, если бы не была занята мыслями, как спрятать Фликса, который стоял на задних лапках, прося сахарку. В этом был весь Ник. Что бы он ни говорил, наши отношения волновали его не так сильно, как бесценная карьера.

Я аккуратно положила розы на кровать и принялась перекладывать платья в шкаф.

— Дэйрон будет в ярости от того, что ты здесь учинил. Это выходит за пределы твоих полномочий.

Николас усмехнулся.

— Как видишь, это мой способ добиваться своего — брать то, что положено мне по праву, даже если не положено по статусу.

Пылкий взгляд, который он мне послал, говорил, что меня он тоже считает своей, хоть мы теперь больше не муж и жена. Подавив накатившую тошноту, я вернулась к платьям, расправив одно в руках.

— Это было моим любимым. Пожалуй, заберу его.

Николас торжествующе ухмыльнулся, а я неловко обронила платье на пол. А потом сгребла его вместе с Фликсом, пряча в ворохе ткани.

— Мне надо идти. Орм скоро заметит, что я пропала.

Мне почти удалось проскользнуть к двери, прижимая свёрток к себе, но Эстиларт поймал меня за талию.

— Не так быстро, любимая, — прошептал он. — Мне кажется, мы не всё друг другу сказали.

Я попыталась ускользнуть. Завёрнутый в платье Фликс отчаянно отпихивался лапами, грозя прорвать ткань колючками. Пришлось сжать пышный свёрток покрепче, чтобы он не вырвался из рук.

— Я жду помилования, — твёрдо выговорила я, отстраняясь подальше. — И после этого нам будет о чём говорить.

— Буду ждать этого разговора, — с хрипотцой промурлыкал Ник, выпуская меня из рук.

В два шага я домчалась до двери и выскочила наружу. И чуть не столкнулась с Дэйроном, за которым, виновато ссутулившись, следовал Орм. Дракон заглянул в комнату, смерил холодным взглядом сначала меня, потом Ника. От стального выражения в его глазах я заледенела. Даже Фликс перестал вырываться, что-то почуяв.

Дэйрон повернулся к Нику.

— На пару слов, Эстиларт.

Тот выпрямился, с уверенной улыбкой встречая взгляд соперника. Дракон шагнул к нему, и дверь за ним закрылась.

Я смущённо покосилась на Орма.

— Прости, пожалуйста. Я скажу Дэйрону, что сама виновата.

Толкнув дверь напротив, я спешно вошла в спальню и наконец-то распутала несчастного ежонка. Мордочка у него была крайне недовольная. Мало того, что вкусного не дали, так ещё и не выпускают!

— Как же тебе объяснить? — шёпотом взвыла я. — Люди — опасно! Хочешь сладкого — жди в кладовой.

Я аккуратно подхватила его под мягкий животик и спустила на пол.

— Давай, ищи нужный камешек и отправляйся туда! Я скоро приду и покормлю тебя.

Зверёк принялся изучать пол, что-то вынюхивая. Я приоткрыла дверь, прислушиваясь. В комнате напротив было подозрительно тихо.

Фликс между тем исчезать не спешил. Он старательно обходил спальню, явно попав сюда впервые.

Я присела, осматривая мощёный светло-серой каменной плиткой пол. Нигде не было ни одного тёмного пятнышка.

— Не может быть!

В ванной нужного камня тоже не нашлось. Похоже, ёжик никогда здесь раньше не был попросту потому, что никак не мог сюда попасть. А значит, его срочно нужно отсюда уносить!

Я выбежала в комнату и как раз вовремя. Фликс каким-то образом подобрался к коллекции кристаллов Дэйрона. И в глазах его горел жадный огонёк.

— Ты нашёл его?

Ежонок облизнулся, тычась носом в стекло. Похоже, его заинтересовал конкретный экземпляр — прозрачно-розоватая разновидность местного аметиста. Фликс так смешно пыхтел, пытаясь добраться до него, что я невольно улыбнулась.

Поняв, что между ним и камнем прозрачная преграда, ёжик свернулся в шар. Кристальные иголки с противным скрежетом царапнули витрину, и я словно очнулась.

— Нет-нет-нет-нет! Стой!

Он что, собирается разрезать стекло? Так, это уже не смешно.